«Что-то спрятано в сливном бачке. Но что и в каком именно? Или просто «крыша поехала», вот и копошится больная мысль».
− Сейчас изучим следующий раздел Евангелия Коммунизма, − прервал зуд в черепе лектор, − Святые пророки древнего мира предсказали наше счастливое общество достатка. Как они и обещали: мы всем обеспечены, трудимся только добровольно, у нас нет армии, нет полиции, нет тюрем и судов, исчез даже государственный аппарат.
«Где, где чертов бачок? Уже все туалеты в районе проверил».
− АВС-333-421-Р, вы опять размечтались! Я кому говорю?!
− Извините, извините, − очнулся я. − Больше не повторится, честное слово, учитель.
Лектор сердито хмурил брови, но быстро отошел и продолжил: − Конечно, больной человек не вписывается в наше изумительное общество, − на слове «больной» он особо нажал, буравя меня злыми глазами.
Мурашки пробежались по позвоночнику, а однокашники ехидно захихикали.
− За всеми гражданами ведется постоянное наблюдение. К заболевшим немедленно высылают медпомощь. Таким образом, осуществляется гуманная забота о здоровье всех членов общества.
Лектор задумался и, вдруг, попытался застать врасплох вопросом: − Почему у всех на груди и спине пришиты личные номера? Отвечайте, АВС-333-421-Р.
− История болезни каждого человека хранится в центральном компьютере и местных больничных архивах, − вбитый нудными занятиями ответ выскочил автоматически. − Используя его данные, наблюдатель и медики оперативно назначают эффективное лечение. Кому дают валерьянку, кому касторку, иногда, даже, электрошок и так далее.
− Ответ верный… Поправьте личный номер, он плохо виден.
Легкий озноб вновь прошелся по спине. Руки рефлекторно расправили номер, а глаза проверили, не прикрыт ли он кем на пути к объективу телекамеры, закрепленной на шарнире над входом. Всевидящее око проснулось, пристально пробежалось по классу и уставилось на меня. Кожа пошла пупырышками.
Звонок распорол тишину притихшей, уставшей школы. Над партами полетел легкий шумок, вздохи облегчения, потягивания замлевших спин.
− Занятия, окончены, − учитель собрал под мышку толстенные талмуды. − Завтра, после работы, жду вас. Отдыхайте.
Класс уже по-настоящему зашумел, заскрипел стульями и мигом вылетел на улицу. У автоматического раздатчика сразу выстроилась очередь за мороженым.
− Что, спишь на уроке? − подтрунивал однокашник. − Электрошока захотел?
Я в ответ промычал нечто неопределенное.
Резиновая лапа автомата выдала вафельный стаканчик шоколадного пломбира, и я убежал от назойливых насмешек.
Ночью снился огромный сливной бачок. Я свалился в него, бачок сработал и понес упругим водяным потоком в унитаз. Вода урчала, пенилась, срывая со стенок фекалии, и потянула нас в канализацию. Я пытался цепляться за гладкие стенки, но лишь скользил вместе с выбросами прямой кишки.
− А-а-а! − смешался последний вопль утопающего со звонком будильника.
Я тяжело дышал, озирался в тщетной попытке понять, как вынырнул из канализации в постель. Прошла пара минут, пока сознание окончательно выскользнуло из цепких лап кошмара.
Разбитое ночными приключениями тело совсем на хотело идти на работу.
«Да ну ее… Что, я не свободный член коммунистического общества? Не хочу, − не работаю!»
Приняв дерзкое решение, нагло повернулся на другой бок и захрапел без кошмаров.
Стеклянный глаз телекамеры уставился на сползший угол одеяла и открывшийся голый зад. Не знаю, что он там определил, но не прошло и часа, как дверь открыли универсальным ключом санитары.
− Как себя чувствуете, плохо? − разбудил фельдшер медицинской бригады.
− Нет, нормально.
− Все ясно, − определил он. − Синдром эгоизма и лени. Придется брать на стационарное лечение. Одевайтесь.
− Зачем лечение? Я себя отлично чувствую.
Я оправдывался как мог, но чувствую меня не слышали, да и не хотели слышать.
− Не все болезни видны больному. Разве вы почувствуете изменение формулы крови, например?
− Вы правы, но я здоров, не сомневайтесь.
− Еще незаметны нарушения психики, так что… Собирайтесь!
Двухметровые санитары приблизились.
И я сник, больше не было смысла спорить, ведь ходили слухи, как санитары могут утихомиривать буйных пациентов дубинками. А такие бугаи кого хочешь запишут в буйные, лишь бы не разучиться работать дубинкой.
− Да, да, сейчас… не беспокойтесь, уже одеваюсь.
В больнице сразу привели к дежурному врачу. Он бегло взглянул на номер куртки и подошел к огромному стеллажу с документацией. Возвратился с тоненькой папкой. На картонной обложке ярко алели, написанные тушью по трафарету, большие буквы и цифры: АВС-333-421-Р.
− Ого! Интересно, интересно, − вышел из спячки доктор, лишь взглянув в папку. − Вы, кто? − с явным интересом врач изучал лицо.
Я недоуменно показал, как придурку, на цифры куртки, но ответил: − АВС-333-421-Р.
− Другое имя у вас есть?
− Нет, конечно?! − искренне удивился я.
− Хорошо, чудненько. Думаю, обойдемся электрошоком.
− Обойдемся? Это ужасно больно?!
− Ничего, ничего. Иначе трудно привить устойчивую тягу к труду. Придется потерпеть, голубчик. Трех сеансов, я думаю, вполне достаточно.
− Я устал, проспал, не слышал звонка… а вообще меня тянет на работу, сильно тянет.
− Не лгите. Наблюдатель определил, что слышали звонок. Зачем же запускать болезнь? − он еще раз испытующе посмотрел на пациента и твердо поставил точку: − На процедуру.
Врач кивнул санитарам. Они ухватились подмышки, и я полетел в кабинет электротерапии. Я покрылся холодным потом и пупырышками страха, предчувствуя недоброе.
Там, не церемонясь, принайтовили эластичными путами к креслу, закрепили к голове, рукам, ногам электроды.
В кабинет вошел врач:
− Пациент готов?
− Да, − подтвердил один из санитаров.
Я умоляюще смотрел на врача, но он словно не видел моей молчаливой просьбы.
− Что ж, приступим к процедурам, − он щелкнул тумблерами, на панели замигали неоновые лампочки. − Сначала проверим разряд на ногах.
Рука в белом халате пролетела над пультом и утопила красную кнопку.
Ноги и ягодицы пронзила невыразимая боль. Ноги трясло, мышцы свела судорога.
Наконец палец судьбы отпустил страшную кнопку.
− Реакция нормальная, − бесстрастно комментировал мучитель. − Сердце в порядке, без изменений. Сейчас подключим руки.
Садист щелкнул еще одним тумблером и вонзил, словно в меня, палец в красный кружок.
Боль, трясла всего. Бесконечная, страшная боль…
− Да, у пациента здоровое тело, − наконец услышал сквозь отпускавший кошмар. − Можно приступать к лечению в полном объеме.
Что же такое полный объем, если это только проверка прибора и меня?
Щелкнул тумблер. Чудовище-палец тянулся к прорве боли.
− Нет!!!
Рот сжала мука. Мозг вспыхнул ужасом и страданием. Исчезла память, прошлое. Осталось бесконечное настоящее. Боль длиной во всю жизнь…
Что-то хлопнуло. Я жив? Голоса, щелчки. Да это же хлестко лупят по моим щекам.
− Процедура, окончена, вставайте, − донеслось из параллельного мира.
Кто-то приподнял веко, и в меня ворвался свет. Едкий вдох нашатыря вернул реальность. Санитары поставили на ноги, но они не слушались. Ангелы ада подхватили и понесли из камеры пыток.
− Я думаю, − донеслось вслед. − Еще одной процедуры достаточно.
Каждая клеточка тела молила о пощаде, но сил хватило лишь на тихий стон. В палате бросили на кровать и оставили одного.
Память вновь и вновь ныряла в кошмар электрической тряски. Лишь спустя добрый час смог воспринимать что-то помимо образов красной кнопки, неумолимого пальца на ней и нестерпимого страдания.
В маленькой одноместной палате не маячил настырный глаз телекамеры, да и нигде в больнице их не видел.
«Там, где лечат, выявлять захворавших граждан бессмысленно, − определил я».
Силы медленно возвращались, наконец, их хватило подняться с постели, сделать неуверенный шаг, другой. И вот топаю в поисках туалета.
С содержимым мочевого пузыря ушло напряжение экзекуции. Сразу полегчало, и в черепе засвербело: «Проверь бачок». И я послушно, после электрошока я весьма послушен, решил выполнить настырно кричащее в голове приказание.
Стеклянного глаза здесь не было. Без опаски окунул руку под крышку бачка − пусто. В третьем из пяти нащупал пузырек. Горошины-драже теснились до самого горлышка.
«Попробовать? Не отравлюсь? Впрочем, смерть не так страшна, как электрошок. Отравлюсь − избавлюсь от мучений, нет − возможно, узнаю причину зуда в голове».
Проглотил маленький шарик − ничего. Второй медленно сосал, но, когда и он растаял, результат не изменился. Правда, мозг успокоился, не теребила сумасшедшая иголка в извилинах, не проигрывала бесконечные повторы порочной тяги к бачкам.
Смертельно уставший, но успокоившийся, едва доковылял до постели. Коснулся подушки и провалился в глубокий сон.
Ночь пролетела без кошмаров. Совсем ничего не снилось, но, проснувшись, все вспомнил. Вспомнил, что номер АВС-333-421-Р получил совсем недавно, что всегда меня звали Георгием, что попал сюда по заданию комиссара Холла, и он тоже застрял на планете.
Вспомнил, как мы с Холлом лишь приступили к изучению местности, как были схвачены санитарами. В больнице уже среагировал и спрятал аптечку агента в бачок. Как мог, вдалбливал память о ней во все уголки серой массы нейронов, извилин и тупой тяги к приключениям. И вот, с силой вбитая в глупую голову мысль прорвалась сквозь блокировку памяти.
Когда нас брали, Холл вытащил маленькую коробочку и нажал единственную на ней кнопку, но ничего не произошло. По дороге на промывку мозгов, он ругал, не стесняясь в выражениях, техников. Змеей шипел: Это они, гады, не проверили контакты на пространственно-временной катапульте, а теперь подыхай зазря. При этом он не вспомнил, что у меня даже испорченной катапультой не пахло.
Надо признать, что на операцию шли совершенно не подготовленными. Не было роб, личных номеров (хотя бы липовых), не знали правил поведения на планете и того, что практически везде не дремлют стеклянные очи наблюдателей. Они в момент выследили двух придурков, не вписывающихся в схему поведения на Коммунарии.
После беседы с врачом нас отправили на блокировку памяти. Первому надели шлем Холлу. Вскоре он глядел на всех наивными чистыми глазами.
Вторым тащили на процедуру меня. Извивался ужом в руках дюжих санитаров и, словно утопающий тянется к соломинке, вбивал в нутро тягу к бачку.
Честно говоря, воспоминания ошарашили, но и заставили работать извилины. Обмозговав ситуацию, пришел к выводам: следует искать Холла, вернуть ему память, найти катапульту, исправить проклятые контакты и отчалить с планеты. Во всяком случае, нежиться дальше в «счастливом» коммунистическом обществе совсем не хотелось.
«Итак, начнем по порядку. Где Холл?» − но анализ ситуации остался без продолжения, ибо вошли санитары.
− Больной, к врачу.
У меня все оборвалось.
«Снова электрошок. Неумолимая, засасывающая без остатка трясина боли. А может, выпустят?!»
− Только к врачу? − заискивающе спросил, и удивился, как быстро я научился лебезить перед ничтожествами.
− Пока к врачу, − ехидно уточнил санитар. − Быстрее, пошли.
Привели ко вчерашнему Душегубу. Такое уж подарил доктору прозвище. Моя папка уже лежала на столе.
− Как себя чувствуем?
− Хорошо, − бодро отрапортовал. − А главное, как тянет работать?! Выписывайте, доктор.
− Прекрасненько, прекрасненько, − усмехнулся Душегуб, что-то внося в историю болезни. − Вы не спешите, лечитесь… Еще одна процедура крайне необходима… для вашего же блага, а то бывают рецидивы.
Он кивнул санитарам, а я приготовился к пытке. На этот раз шел сам, но на сердце давила глыба.
«Только бы не выдать пробудившуюся память. Выдержать. Не сломаться, − роились вполне достойные рассуждения и даже: − Жизнь продолжается и на электрическом стуле. Страдание − лишь еще одно испытание».
Но когда Душегуб пустил ток, рассуждения и философия испарились. Рык, визг, плач, заполнили комнату. Залитое слезами, безмозглое животное еще минуту назад считало себя Человеком.
… Санитары достали изо рта капу, промокнули пену на губах, сняли электроды и крепления инквизиторского кресла. Душегуб мазнул по губам нашатырем.
− Как вас зовут? − сразу спросил он.
Но я уже был начеку: − АБС-ЗЗЗ-421-Р.
− Ваше самочувствие?
– Вы-пи-сы-вай-те, − едва ворочался язык.
− Пока отдыхайте… Завтра, если обойдется без рецидивов, − он усмехнулся. − Выпишем.
Попробовал встать, но ноги, как и язык, не слушались. Меня, по-вчерашнему, понесли над линолеумом белые «ангелы» мук, и сознание опять уплыло.
Аутодафе продолжаюсь в постели: улыбчивый Душегуб ласково обещал еще подлечить, жал страшную кнопку, а меня трясло. Выскользнул из кошмара только вечером. Проглотил чудо-таблетку из бачка и миражи постепенно рассеялись.
«Где Холл?» − наконец шевельнулась хоть какая-то мысль.
Цепь, простейших умозаключений привела к выводу: искать ниточку к комиссару проще всего в истории болезни, а номер его больничной карточки где-то рядом с моим.
Уже стемнело, коридоры затихли. Только в соседней палате коллега выплескивал после процедурные кошмары стонами, бессвязным мычанием, вскриками.
Под вопли бедолаги легко скрывался шум шагов. Дежурный санитар клевал носом в конце коридора, и я, тенью, проскочил в приемный покой.
Хорошо запомнил место на стеллаже, где лежала моя история болезни. Сейчас ее на месте не было.
«На столе у Душегуба, − легко догадался. − Для удобства, пока в больнице мучают».
Снял с полки соседние папки: АВС-333-422-Р и АБС-333-420-Р. В первой данные женщины. Ее, не изучая, поставил обратно. Холла переименовали на АВС-333-420-Р. Я верно догадался о личном номере комиссара, поскольку мы попали в клинику одновременно, то и номера будут рядышком. Сомнений не было: в истории болезни вкратце описано наше пленение и обращение в «истинную веру», а на титульном листе вклеены цветные фото фас и профиль комиссара с номерами на груди и плече стандартной робы.
Излеченному комиссару рекомендовалось вжиться в стройные ряды отдела ассенизации. Уж очень часто, до чистки памяти, он величал медперсонал вонючками, рожденными прямой кишкой, цветами сортира и т.п. Воистину: судьбу лепит невоздержанность и глупость. Я, слава Богу, тогда помалкивал.
Первый пункт программы выполнен: найти Холла уже не проблема. Поставил больничную карту в «каталог судеб» и тихо выскользнул за двери.
Уже в коридоре скрипнула половица, санитар вздрогнул, оторвал от стола сонную голову:
− Чего шастаешь?
− В туалет, − кивнул в сторону тянувших мочой и хлоркой дверей. − После процедур невтерпеж.
− Это уж точно, − хихикнул санитар. − Многие на них гадят в штаны. Тебе душ не нужен? Вот, рядом.
− Мне повезло, слава коммунизму, − заискивающе хохотнул в ответ. − Портки чистые.
− Тогда не броди, спи.
Утром опять привели к Душегубу. Только сейчас заметил в, углу кучу отнятых у больных вещей. Здесь валялась моя записная книжка, а на самом видном месте, на вершине хлама, лежала катапульта Холла.
− Ну, как, еще полечитесь?! − заржал изверг.
− Нет, нет! − мгновенно сорвался с губ ответ.
Не сказать, как хотелось стащить катапульту, но не ценой лечения.
«Уж как-нибудь выкраду. Потом».
− А то, − Душегуб многозначительно утопил палец в воображаемую кнопку. − Нам электричества не жалко.
− Нет, нет! − еще бойче убеждал садиста. − Я здоров.
От его шуточек бледнел, голос дрожал, я не играл, это чертова клиника меня изрядно перекроила.
− Хорошо, − согласился доктор. − Но рекомендую вам сменить работу. Чистая столярка вас не вдохновляла. Так что… рекомендую ассенизацию.
Слова «рекомендую» и «ассенизацию» он говорил с нажимом и торжеством. Я тоже ликовал: путь к Холлу упрощался.
− Вы не против?
− Нет, нет!
− А то, как бы вновь не лечь к нам.
Душегуб нацарапал еще несколько строчек в мою Судьбу, поставил на стеллаж папку, вручил пропуск: − Идите, вы свободны!
Я искренне был благодарен своему мучителю, мог бы даже его облобызать.
− Спасибо, доктор!
Счастье несло по коридорам с зарешеченными окнами. На выходе санитар бегло прошелся сонными глазами по бумажке Душегуба и завизжал ржавыми петлями тяжелой железной двери.
Солнце, небо, ветер улыбались. Радостный, опьяненный свободой, закружился под пушистыми облачками, поющим комочком жаворонка, шелестом липы. Кружился, пока не уперся в чугунные буквы таблички: «Психиатрическая больница Коммунарии №333.»
«Мой личный номер, номер Холла и всех моих знакомых в городе начинался с тех же цифр. Для удобства учета…»
Размышления согнали дурацкую улыбку. Пора заняться делом.
Поиск бюро ассенизации начал с опроса дворников. Спустя четверть часа начальник всех клоак городка читал вводный инструктаж. За десять минут успешно усвоил специальность мусорщика.
Начальник подсунул замусоленный журнал: − Распишитесь.
− Где?
Толстый указующий перст уперся в пустую графу, и я вывел там кодовый номер.
− Поздравляю с зачислением в наш дружный коллектив, − начальник пожал руку. − К работе приступишь завтра. Утром вывешивают списки мусорных расчетов, там и себя найдешь. Еще раз поздравляю. До завтра.
− До свидания. Моя мечта − ассенизация, − бодро улыбнулся во всё зрящий теле глаз и выскользнул из кабинета.
Из-за ежедневной работы и политучебы не оставалось ни сил, ни желания на развлечения. А тут Душегуб и главный мусорщик подарили полдня безделья. Я улыбнулся солнцу, улице, теле глазу и отдался соблазнам. Автомат на перекрестке выдал ореховый пломбир. Молочная прохлада медленно таяла во рту. Под тишину пустынных улиц смаковал нехитрую радость в вафельном стаканчике, разглядывал коробки зданий, размышлял о суете, глупости и тупиках развития, бесконечно разбросанных в пространстве и времени цивилизаций.
Изнеженная до дебильности Астория. Черная религия Кайеркана. Цивилизация бесов и нечисти. А вот и навязанный «рай» Коммунарии. Мое время, моя Земля тоже кипят копошением тупых настырных душ, суетой политических страстей. Мой мир так же фантастично пропитан пороком, как и эти. Люди всегда были порочны. За тысячи лет до меня кричали: распни Его, Пилат. И распяли Бога, казнили Человека. Белую ворону клюет до смерти стая, Личность терзает толпа, народ. Народ всегда прав?! Ха-ха! Тысячи лет до Христа и после он свиреп, кровожаден, порочен. Может, мне просто не везло? Холл отправлял лишь в дефективные миры, а есть и цивилизации мечты? Спрошу у Холла. Найду, обязательно спрошу.
В серую унылую улицу неожиданно кто-то вляпал яркое пятно рекламы: «Дом отдохновения».
«Вот то, по чему исстрадалось измученное Душегубом тело».
Лишь мелькнула мысль, а любопытный нос уже влез в двери. Всего за парой-тройкой столиков размеренно работали вилками едоки. Выбрал пустой столик в уголке, раскрыл меню. Не успел прочитать и строчки, как услышал:
− Чего изволите?
Первое место на Коммунарии, где обслуживали люди, а не автоматы, и это меня приятно удивило.
− Какое-либо мясо, на ваше усмотрение, и выпить.
− Общеукрепляющее или возбуждающее?
− Первое… после болезни, видите ли. Еще мороженое, ужас, как его люблю.
− Какое?
− Ассорти. Все, что есть, но понемногу.
− Есть свободные номера. Желаете, подсажу блондинку, брюнетку?
− Нет, нет! Я еще не оправился после болезни, − сказал и посмотрел на вездесущий стеклянный зрачок, нацеленный на столик.
«Не переигрываю ли? А то попаду на повторное излечение, − заворошились развитые Душегубом страхи. − Но, возможно, наблюдатель не обратил внимания, за всеми не уследишь, да и согрешил ли я?»
− Как желаете, − согласился официант, вежливо улыбнулся и исчез на кухню.
Лишь промокнул со лба признаки волнения, как сердце вновь екнуло. Пристально оценивая меня, поднималась из-за дальнего столика одинокая блондинка. Привлекательная, даже стандартная роба не скрывала достоинств фигуры. Но каждый ее шаг ко мне вызывал потуги тошноты и страха.
− Привет, дружок. У меня сегодня сексуальный выходной, − прямиком объявила она. − Поднимемся наверх?
− Нет, нет!
− Ты что, болен? − она вспыхнула гневом и, призывая поддержку, крикнула теле глазу: − Подлечить, что ли?
− Сегодня выписали, извини, красотка.
Заискивающий тон чуть-чуть смягчил блондинку. Она, еще гневная, хотела излить душу теле глазу, как вошел молодой красавец.
− Глянь, − мигом среагировал на новенького. – На что тебе я, больной? А он − двухметровый бог. Спеши, а то перехватит вон та брюнетка.
Действительно, еще одна девица поднялась с кресла, и блондинка, вприпрыжку, бросилась к гиганту.
Мне сразу захотелось отсюда, но заказа следует дождаться, ибо здесь от всего лечат.
Конкурентки пришли к финишу одновременно. Красотки размахивали руками, что-то кричали. Парень быстро разобрался, в чем дело, снисходительно улыбнулся, подхватил обеих спорщиц под локотки и пошел вверх по лестнице. Девушки успокоились, прильнули к избраннику, и уже о чем-то мило ворковал вечный «треугольник».
«Ну и нравы? Я для своего времени − динозавр, а уж тут…»
Пока принесли обед, спустились две раскрасневшихся пары. Их уже ждали сервированные столики.
Вскоре мои зубы впились в мясо. Когда дело дошло до мороженого, появилась удовлетворенная тройка. Блондинка льнула к гиганту, но кинула любопытный взор в мою сторону. Любимое лакомство заклинило в горле. Бросил ложечку и, от греха подальше, сбежал из развратного места.
Близилось время вечерней учебы. Душегуб надежно излечил от прогулов, и в положенный срок АВС-333-421-Р сидел за партой.
Класс заполнился. Все, разбившись на группы, галдели: обсуждали приключения в домах отдохновения, хвалились трудовыми успехами, наспех делились усвоенным материалом, просто «чесали языки». Сразу после звонка вошел лектор и отработанным годами жестом пригласил всех сесть.
Прошелся глазами по рядам: − АВС-333-421-Р, вы отсутствовали на двух последних занятиях?
− Болел, проходил курс лечения, − в свидетели правдивости махнул рукой в сторону теле ока.
Лектор, удовлетворенно кивнув лысым черепом, приступил к занятиям: − Тема сегодняшнего урока: «Подрастающее поколение».
Все открыли блокноты.
− Коммунизм хорош тем, что он ликвидировал тормоза развития личности и общества. Напомню о них: государственный аппарат, армия, полиция, тюрьма, семья. Это все − оковы свободы, а раб не может полноценно жить, работать, творить. Самое большое достижение общества – разрушение семьи. Она ограничивает личность в выборе сексуального партнера, требовала выполнения глупейших норм и обязательств. Много сил отдавалось на воспитание детей, а с другой стороны подрастающее поколение зависело от произвола родителей. Есть еще одна несправедливость: разные пары дают индивидуальное несхожее воспитание. Теперь вы чувствуете преимущество равноценного для всех, обезличенного обучения в яслях, садах и т.д.
Лектор плеснул в стакан воды и продолжил: − Теперь о генном неравенстве. Оно − вопрос времени. Генная инженерия решит проблему. Коммунизм устраняет все неравенства и различия. Вероятно, в далеком будущем будет жить бесполый, освобожденный от страстей, талантливый человек.
«Тема для анекдотов. Только что-то не смешно», − подумал о последнем уроке.
Учитель лопотал на тему общественного образования, а я уставился в блики лампы на безволосой лоснящейся коже головы и ушел в себя.
Ежедневная нудная проповедь завершилась радостным звонком. Все предвкушали вечер: кто распутные дома, кто кино, а я мороженое (уж оно отменное на Коммунарии) и сон в постели.
На сей раз, урвал две порции, не испугался лечебно-воспитательных мер планеты. Принято брать по одной, но вездесущее око прикрылось на пару секунд долговязым однокашником, и я выхватил из бездушных лап автомата фруктовое и шоколадное.
Сладкий вечер таял с мороженым во рту и багровым закатом в небесах. Сил смаковать вечер, после лечения Душегубом, не осталось. Глаза слипались. Дома сбросил робу, нырнул под одеяло, и сразу понесло по сказкам сновидений.
Ночь пролетела калейдоскопом Земных снов. Не хотелось с ними расставаться, но больница выработала стойкий рефлекс на звонок – сдуло с кровати в момент.
Холл за время работы на Коммунарии дорос до квартального дворника. Мне, как новичку в ассенизации, определили пост мусорщика-грузчика на мусоровозе. Квартал Холла закрепили за моей машиной (не зря цыганка в детстве нагадала удачу во всех делах), так что не придется специально искать встречу с комиссаром, сама работа к нему приведет.
Мы подъезжали к квартальной санитарной площадке, дворники грузили мне на спину свои вонючие сокровища, а я уже забрасывал тяжеленные тюки в ненасытную пасть грузового отсека. Четвертым на маршруте был Холл.
− Что, новенький? − весело приветствовал он, а в глазах не появилось даже малюсенькой искорки узнавания.
− Да, первый день на вахте.
Когда смердящие пакеты кончились, я протянул Холлу пилюлю: − Угощайся, соратник. Великую работу делаем.
Я указал в сторону лозунга на боку машины: «Очистим планету от скверны».
− Угу, гордо подтвердил дворник, смачно причмокивая пилюлю.
Мне показалось, что Холл прекрасно сроднился с работой и планетой. Он светился счастьем, личной значимостью, гордостью за чистый Мир и себя в нем, и я даже на мгновение подумал: а не оставить ли его на Коммунарии. Здесь он несомненно счастлив, а будучи комиссаром редко озарялся улыбкой. Но начав дело, я обычно доводил его до конца.
− Может, вечером вместе гульнем, товарищ?
− Давай, − сходу согласился подверженный амнезии босс. − Встретимся в раздевалке, после работы.
− Заметано.
Мы пожали на прощание руки, я захлопнул дверцу, а водила порулил в сторону свалки.
«Комар носа не подточит, − размышлял под монотонный гул мотора. – Пилюля, на вид, как конфетка. Наблюдатели ничего не поймут, а Холл к вечеру созреет».
Вечером Холл все еще не узнавал своего агента (он помнил меня исключительно грузчиком мусоровоза), но уже хмуро морщил лоб, по крайней мере счастья в нем поубавилось, и я искренне за него радовался. И задумался: оказывается, можно радоваться избавлению от счастья.
− Потопали? – хлопнул дворника по плечу.
− Угу, − услышал рефлекторный ответ – приятель все еще не всплыл из пучины воспоминаний.
− Холл, − обратился к нему на улице. – Ты, помнишь меня? Комиссар вздрогнул.
− Холл? Холл, Холл, − бубнил он.
«Нет, это еще дворник, а не сыщик. Придется подталкивать ленивую память».
− Ты – комиссар. Комиссар полиции целого космического сектора. В нем затерялась и крохотная Коммунария. Дошло?
В глазах полицейского плескались страдание, тоска, растерянность.
− На, проглоти еще.
Холл послушно сгреб два шарика. Мы сели на скамейку переваривать драже и приливы памяти.
Сначала комиссар спокойно сидел, затем прижал ладони к лицу и тихонечко заскулил, закачал головой под волчью песню души.
Мертвый глаз легонько загудел сервомеханизмом, повернулся стеклянным зрачком к скамейке.
− Пошли, пошли, − потянул хнычущего комиссара от греха подальше.
Мы вышли из скверика, прошли квартал и оказались у входа в дом отдохновения под плакатом: «Любовь – мечта библеистов, стала реально доступной всем лишь в нашем обществе». А чуть ниже подпись одного из пророков Нового Завета Коммунизма: Мудаченко. На плакатах Коммунарии встречались старые знакомые по Земным лозунгам, но появились новые. Кто − апостолы, кто – пророки или святые.
Надо было где-то переждать, но идти в дом коммунистической любви не хотелось. Напротив дома похоти стоял храм. Коммунарцам тоже необходима вера. Церковь похожа на православную, но с красными пятиконечными звездами на куполах, и серпом с молотом под каждой звездой. Серпастые и молоткастые вершины золоченых куполов смотрелись совсем неплохо, но мне эти атрибуты набили оскомину и на Земле.
«Что же там?» − Вновь вырос длинный и глупый нос Буратино. Да видно уж горбатого могила исправит.
Сквозь распахнутые двери храма неслось разноголосое пение: − Вечные лета апостолу Сталину, вечные лета апостолу Брежневу…
Под разукрашенными фресками сводами собралось десятка три-четыре прихожан. Стены увешаны иконами: архангела Железного Феликса, с маузером в одной руке и веревкой с петлей в другой; Пречистой Девы Марии Александровны с лысым и бородатым крохотным Лениным на руках; знаменитый в мое время поцелуй взасос Брежнева с Хоннекером. Здесь висела уйма святых Коммунарии. Кто с ружьем, кто с ножом, кто разворачивал свиток речей, другие вешали или топили неверных, но у всех светились нимбы над лысыми и волосатыми черепами. Зло на планете перекрасилось под добродетель.
Внимание всех приковал алтарь с бурыми потеками, словно высохшая кровь. На нем лежала пожилая женщина.
− Дети мои, − обратился к прихожанам поп в алой рясе и с золотыми серпом и молотом, в руках. − Сейчас свершится великое таинство Лафаргизации. Словно святые Лафарги, потомки апостола Маркса, состарившись, первыми добровольно ушли из жизни, так и эта женщина обретет Покой. Зачем ей больное тело, зачем требовать любви у молодых? Честно, мудро выпить Чашу Забвения и не мучить молодежь своими болячками, нытьем.
Красный поп освежил пересохшую глотку из большой хрустальной чаши, передал ее женщине: − Выпей.
Все в церкви затаили дыхание. Словно на средневековом аутодафе витали под сводами любопытство и страх.
Женщина сначала мелкими глотками, а затем все смелее и смелее перелила в себя содержимое огромной чаши, лишь несколько капель стекли по подбородку. Темно-красный напиток кончился, женщина выдохнула, и над головами пролетел легкий запашок кагора. Глаза заблестели, а с лица соскользнула печать тревоги и неуверенности.
− Ты, готова?
− Да, − пьяно мотнула головой героиня таинства.
Поп неуловимо быстро прочертил золотую дугу молотом ко лбу несчастной. Женщина опрокинулась на возвышение алтаря.
− Ах! − отразилось в сводах.
За молотом сверкнул в лампадах серп.
Кровь хлынула мощно, пузырясь в перерезанном горле. Так же быстро красно-бурый поток иссяк. Алтарь окрасился свежими алыми тонами.
Поп скрестил над головой окровавленный серп и молот: − Таинство свершилось, − тягучим басом пел он. − Геенна Огненная слижет все грехи, все очистит. Аминь!
Алтарь, словно под давлением пьяных глаз попа, покатился к разукрашенным огненной зубастой пастью дверям. Клыки распахнулись, на секунду сверкнув тугими языками газовых горелок, и захлопнулись за сброшенным в нее телом. Грянул хор певчих, а мы покинули храм.
Закат тлел последними светлыми тонами, вечерело.
Психиатрическая больница, наверняка, уже успокоилась, опустела. Остались только дежурные и пациенты. Пара браться за дело, но готов ли шеф?
− Ну, как, Холл, вспомнил?
Комиссар сжал кулаки, мотнул головой в сторону пустившего дымок кремации храма: − Неужели это не сон, Георгий?
− Сон кончился, а вокруг нас серая реальность местных будней. Праздники, думаю, круче.
− Да, − согласился Холл. − Ты прав. С планеткой все понятно. Дрянная планетка, но лечить ее паранойю рановато. Все идет к тому, что управление полностью перейдет к компьютерам.