Мертвый мир. Анклав

Жанна удивленно посмотрела на него.

– С чего ты взял?

– У тебя лицо как у ребенка, который только что осознал, что Деда Мороза не существует.

– Немного, – после короткого молчания призналась девушка.

– Ожидала артефакт древней расы? – улыбаясь, спросил муж, он слишком хорошо знал романтическую натуру своей жены, да и последнюю неделю они часто гадали, откуда взялись ворота.

Жанна не стала ничего отвечать, просто быстро показала язык, эта детская выходка вызвала у мужчин улыбку. К ним подошёл сопровождающий.

– Куда бы вы хотели отправиться? – сразу же спросил он.

– А что, можно выбирать? – удивился Юра.

– Конечно, – кивнул парень. – Там точно такая же Земля, ну или почти такая же, мы вводим координаты поблизости от выбранного вами пункта. Я бы, правда, не советовал вам отправляться в большие города, вроде Москвы, Питера, Нижнего. Во-первых, по каким-то причинам там больше всего мутантов, во-вторых, туда мы перекидываем каждый день тысячи уголовников, не думаю, что подобное соседство вам нужно в первые же дни.

Юра и Сергей согласно кивнули, Жанна же передала право голоса мужчинам.

– Так куда бы вы хотели?

– Там Владимир есть? – спросил Юра.

– Конечно, мы туда разведчиков не отправляли, но вроде такой город есть, во всяком случае, на картах. Сейчас я сообщу оператору о вашем решении. Обычно мы открываем ворота не в самом городе, а в паре километров от него. У вас будет время осмотреться. Удачи вам.

– Спасибо, – дружно ответила троица.

– Ну, вот почти и всё, – закончив разговаривать с маленьким, почти круглым мужичком в белом халате, произнёс их сопровождающий. – Идите по коридору, там будет желтая линия, встаньте вдоль неё и, когда заработают ворота, сделайте два шага вперёд, у вас будет не больше минуты. Помните, обратной дороги нет. Удачи вам, – ещё раз пожелал он.

Сергей кивнул, благодаря, и первым вошёл в коридор. Жанна и Юра решительно шагнули следом.

Три метра коридора, жёлтая линия. За спиной двое солдат с автоматами закрыли тяжёлую бронированную дверь, поворот колеса, и теперь между переселенцами и реальным миром выросла первая преграда.

Едва девушка встала на жёлтую линию, она вспомнила самолёт и первый прыжок с парашютом. Стало жутко, даже страшнее, чем тогда, Жанну начало трясти, ужас неизвестности сковал тело, она поняла, что ещё минута, и она не сможет перешагнуть черту. Юра словно почувствовал её состояние. Его крепкая широкая ладонь нежно сжала запястье жены.

– Я с тобой, – шёпотом произнёс он, – чтобы ни случилось.

Его голос полный уверенности, силы, моментально успокоил Жанну, страх ушёл, неизвестность больше не пугала. Она знала, что любимый человек не обманет и не предаст, не бросит одну, поможет и поддержит. Она благодарно улыбнулась и поправила чехол с "Тигром".

– Я в норме, – прошептала она.

Появились оранжевые жгуты ворот, которые тут же затянуло мыльной пленкой, и девушка первой шагнула на незнакомую и далёкую планету.

Ворота открылись на заросшей травой и лишённой асфальта дороге, Жанна просто шагнула из коридора и оказалась посреди незнакомого мира. Это было очень странное ощущение, вызванное нереальностью происходящего. Она сделала ещё шаг, за спиной появились Юра с Сергеем, раздались щелчки приставляемых магазинов, лязгнули затворы, два солдата готовились к немедленному бою.

Жанна потянулась к чехлу и извлекла "Тигр", лязгнул затвор, теперь она тоже вооружена. Договорились обо всём заранее: два штурмовика и снайпер. Ворота пропали, отрезав троих переселенцев от привычной реальности.

Мужчины опустились на одно колено и водили стволами в разные стороны, держа местность на прицеле. Жанна осталась стоять, обшаривая округу в оптику. Конечно, в её руках была не полноценная снайперская винтовка, а охотничья модификация, но результат на средних расстояниях она давала неплохой. Автоматы – оружие ближнего боя, создать плотность огня, заставить противника залечь, искать укрытие. Оружие Жанны – оружие одного-двух выстрелов. Она, конечно, не снайпер, но…

Место, где они вышли из ворот, было знакомо каждому жителю Владимира: за спиной крутой подъем, справа монумент воинам, павшим на полях великой отечественной, слева частные дома пригорода, до самого города было около шести километров. Хотя дома, это сильно сказано, время не пощадило их, вросшие в землю, сгнившие, покосившиеся, с провалившимися крышами.

– Чисто справа, – раздался голос Сергея.

– Слева чисто, – в тон отозвался Юра.

– Активности не наблюдаю, – входя в мужскую игру, отозвалась девушка.

Несколько минут они осматривали местность, после чего мужчины встали, но автоматов из рук не выпустили.

– Странное ощущение, – наконец прервал молчание Сергей. – Три часа назад мы ехали по этой дороге: вместо травы – асфальт, у крайнего дома паслась коза, возле того, который был зелёным, два мужика копались в движке "Форда", а теперь всё мертво, заброшено, вроде, как иллюзия.

– Это уже другая дорога, – отозвался Юра, – и другие дома. Та реальность потеряна навсегда, забудьте о ней. Есть только здесь и сейчас.

Жанна и Сергей кивнули.

– Надо идти, – продолжил Юра.

– Согласен, – отозвался Серёга, – нельзя долго торчать на одном месте.

Мужчины взвалили на спины новенькие туристические рюкзаки, Жанна же несла не слишком большую и тяжёлую трёхместную палатку, приделанную к рюкзаку. Её постарались не сильно нагружать, с плеча девушки свисал АКМ, в руках она по-прежнему сжимала винтовку. Юра распаковал свой дробовик, снарядив его патронами с картечью, а на поясе висела кобура с «бердышом», у Рыбака был АКМ и «Грач».

– Зря мы тебе эту дуру взяли, – глядя на автомат на плече девушки, заметил Рыбак. – Снайпер должен быть подвижным, а у тебя лишние четыре кило, это не считая почти трёх сотен патронов в банках.

– Сделанного не воротишь, – грустно вздохнула девушка – Но действительно тяжеловато.

– Там в прайсе пара неплохих пистолет-пулемётов, можно будет чуть попозже заказать. Они и легче, да и для ближнего боя метрах на сорока автомату не уступают, например, "Каштан".

– У него патрон слабоват, – бросил идущий впереди Рыбак, – здесь все-таки калибр роль играет. Я видел там "Бизоны" под 9х19 парабеллум.

– У них магазин хоть и вместительный, но не слишком удобный, – ответил Юра.

– Топор, а если "Витязь", патрон тот же 9х19? – предложил Сергей.

– Да он три кило весит без патронов, – влезла в разговор мужчин Жанна, – и выйдет, что меняю одну дуру на другую. Нужен "Вереск", если так вопрос ставится.

– А что, машинка убойная, новая, – согласился Юра, – но минусов хватает, да и патроны дорогие, и сам он обойдётся почти в четыре штуки, плюс цинк с бронебойными СП10 ещё два косаря, но зато великолепный баланс между огневой мощью, весом и мобильностью. Завтра закажем.

– Справа, – неожиданно крикнул Серега, обрывая занявший всех разговор, и выпустил длинную очередь патронов в десять-пятнадцать.

Жанна едва успела среагировать и отпрыгнуть с пути стремительно пикирующего птеродактиля, скрещенного с летучей мышью. Винтовка упала в траву, а девушка пыталась стянуть с плеча автомат. Когда ей это удалось, всё было уже кончено, тварь билась в агонии, суча когтистыми лапами по земле и вырывая куски, не хуже ковша экскаватора. Юра лежал лицом вниз, сжимая в руках автомат. Серёга вскочил и подбежал к другу. Перевернув его, тяжко вздохнул и закрыл его глаза. И только сейчас Жанна осознала случившееся, из горла девушки вырвался болезненный стон, больше походящий на вой. Она бросила автомат и рванулась к телу, лежащему на покрасневшей от крови зелёной траве. Из рваной раны на шее уже не хлестало, бинтовать было бесполезно. Схватив за грудки, она принялась трясти бездыханное тело.

– Вставай, Юра! Вставай, милый! Ну, пожалуйста, открой глаза! Я прошу тебя, не бросай меня!

– Хватит, он мёртв, – положив ей руку на плечо, тихо произнёс Рыбак. – Здесь нельзя оставаться, надо уходить.

– Ты бросишь его?! – развернувшись, дикой кошкой выкрикнула Жанна. – Бросишь?!

– Жанна, он умер, мы ничего не можем сделать.

Девушка рухнула на тело мужа и разревелась.

– Нам надо идти, – твёрдо произнёс Рыбак. – Жанна, пойдём.

– Надо похоронить, – не менее твёрдо сказала девушка.

Сергей не стал долго думать, вытащив из кармана погибшего кредитную карточку и сняв рюкзак, автомат, разгрузку и ремень, взвалил мертвое тело друга себе на плечо и пошёл в сторону ближайшего деревянного дома. Аккуратно уложив тело на землю, выбил ногой прогнившую дверь и затащил Юрино тело внутрь. Что он делал внутри, девушка не видела, через пару минут он вышел, а из дома потянуло дымом. Вскоре ветхое строение пылало от пола до крыши.

– Всё, – подойдя к сидящей на земле девушке, тихо сказал он, – костёр не хуже, чем у пращуров. А теперь пора двигаться.

– Сергей, нужно бросить вещи, всё, ведь, не утащим, – пустым равнодушным голосом произнесла Жанна.

– Отберём нужное, остальное спрячем, – решительно ответил спутник. – Прости, что так вышло.

– Мы все знали, на что шли, – тихо ответила девушка, голос её был пустым и безжизненным.

Рюкзак погибшего распотрошили, забрали банки с патронами, три ИРПа, патроны к дробовику, кредитную карточку, гранаты. Пистолет и патроны Сергей брать не стал. Рюкзак достался Жанне, в него с трудом запихали палатку, свой небольшой девушке пришлось бросить. Тяжело, конечно, но Сереге одному всё необходимое упереть невозможно. Кое-как разделив вещи, остальное убрали в пару пакетов и спрятали в подвале одного из домов.

– Прощай, Юра, – тихо сказал Рыбак и пошёл прочь от горящего дома.

Жанна смотрела на кострище несколько дольше, после чего поправила винтовку, свисающую с плеча, поудобнее перехватила автомат и побежала догонять своего спутника. Внутри у девушки образовалась пустота. Час назад она перешла в другой мир, а ещё через полчаса лишилась любимого человека. Слишком много потерь за один час. А что принесёт следующий?

Глава 2. Жить по новому

Жанна сидела на ступенях, густо заросших травой, и плакала. Слёзы катились из глаз совершенно непроизвольно. За несколько минут она потеряла всё, переход в другой мир имел смысл, пока муж был рядом. Теперь он мёртв, и вместе с ним пропал и смысл. Так, глядя в никуда, она сидела уже довольно долго. Сергей не мешал ей, он расположился в паре метров от девушки, держа на коленях автомат, и внимательно осматривал окрестности. Жанна бросила быстрый взгляд на его спину, вот человек, хоть бы что, погиб его друг, а он…

Сергей внутреннее ухмыльнулся, но на его лице это никак не отразилось, он почувствовал брошенный на него взгляд, полный досады, непонимания. Но и он, и Юра прекрасно знали, что такое терять друзей, они уже прошли через это и принимали смерть как нечто, всегда сопутствующее человеку с автоматом. Юра знал, на что шёл. За несколько дней до перехода между ними состоялся разговор, о котором жена друга не знала. Топор чувствовал приближение смерти, бывает такое, однажды ему удалось обмануть её, теперь он чувствовал, что она решила вернуть то, что принадлежит ей. Пять лет она занималась своими делами, теперь настало время. Юра, наверное, мог изменить это, остаться в тёплом уютном мире, где у него была работа, квартира, красавица жена, но не стал, он перешёл границу. Однажды, когда они вернулись с зачистки, которая была для обоих крайней, он тихо сказал:

– Не хочу умирать в кровати, не хочу быть стариком. Я знаю, что умру с оружием в руках, только почему-то мне кажется, это будет очень далеко отсюда.

Тогда Сергей отмахнулся, теперь он понял, насколько его друг предвидел то, что должно было произойти. Вот только есть одно «но»… Юра оставил на него свою жену.

– Позаботься о ней, если со мной что-то случится. Я верю, ты её не бросишь, пообещай мне это.

Повисла неловкая тягучая пауза, оба молчали.

– Ты понимаешь, о чём просишь? – спросил Сергей, когда пауза достигла той степени неловкости, что молчать уже не получалось.

– Понимаю, Рыбак, – помолчав, наконец, произнёс Юра. – Пойми и ты меня, мне нужно знать, что она будет в порядке, что рядом с ней будет человек, которому я могу доверять.

– Юр, откуда у тебя мысли такие? С чего ты вообще взял, что мне придётся о ней заботиться?

– Ты знаешь, что я не ошибаюсь, – плеснув в стакан водки и залпом выпив, не дожидаясь Сергея, заметил Топор. – Я знал, что вернусь с той войны, а ещё знал, что погибну на другой. Вчера я просто почувствовал, что смерть где-то рядом. Стало холодно, солнце палит, а меня озноб бьёт. Я рад, что рядом с ней будешь ты. Позаботься о ней.

– Ты можешь остаться, – резонно заметил Сергей.

– Без разницы, смерть уже посмотрела на меня, выбрала время и место. А ещё я почувствовал, что если останемся здесь, она не удовольствуется только мной, но заберёт и её. Я не могу объяснить это.

– И не надо, мы все знаем, что иногда такое бывает, мы чувствуем грань.

Юра кинул.

– Ты все правильно понял. Я знаю, что у неё будет возможность спастись, если мы перейдём в другой мир. Моя основная задача – уберечь её, теперь твоя очередь позаботиться о Жанне. Обещай мне это, обещай, что она никогда не узнает про этот разговор.

– Сволочь ты, Топор! И так мне обязан, а теперь ещё на меня свою жену вешаешь, – Сергей, не глядя на друга, залпом выпил согретую в руках водку. – Какая гадость.

– Гадость, – согласился Юра и, схватив бутылку, швырнул её об стену, та разлетелась на мелкие осколки, на старых обоях расползалось пятно, запахло не очень качественным спиртным. – Я не хочу бросать Жанну, – после неловкой паузы произнёс он, – просто так легли карты. Так ты дашь слово?

– Дам, – наконец решившись, произнёс Сергей.

– И она не узнает?

– Не узнает, – понимая, что обратной дороги нет, снова согласился друг.

– Спасибо, – улыбнулся Юра, – я знал, что на тебя можно положиться. Пойдём, прогуляемся, а то воняет здесь мерзко.

– Да уж, – согласился Сергей, – накурили, спиртягой несёт.

Тогда они несколько часов бродили по городу, смотрели на людей, на здания и понимали, что фактически это их последний день в этом мире.

Всё случилось, как и предсказывал Юра, для смерти нет расстояний, ей плевать на ворота и другие галактики, она приходит к каждому, когда наступает его час. Юра погиб с оружием в руках, как и хотел. Теперь Сергею осталось только исполнить данное товарищу обещание, позаботиться о его жене.

– Ты совсем каменный? – услышал он за спиной голос Жанны.

– Нет, – пожав плечами, ответил Рыбак. – То, что случилось, не повернуть вспять. Юра погиб, и в этом нет моей вины. Наша задача – жить дальше.

Жанна замолчала, обдумывая слова спутника. Ещё три минуты назад, она считала, что осталась одна, но Сергей никуда не собирался и ждал, когда она выйдет из своего ступора, не мешал ей плакать, просто сидел рядом и охранял её.

– Я сожалею о его гибели, – продолжил Рыбак, даже не обернувшись, – но надо просто идти дальше. Мы выбрали свою судьбу, пройдя через ворота. Обратной дороги нет, мы это знали, и всё равно пошли, так что возьми себя в руки. Нам нужно решить, что делать?

Жана села рядом с Сергеем.

– Прости, из меня сейчас плохой боец. У тебя есть соображения?

– Есть, – кивнул Сергей. – Нам надо найти надёжное убежище, прийти в норму, и уже после этого решать, как жить дальше.

– Жить? – язвительно спросила девушка.

– Да, Жанна, жить. Ничего не кончилось, а только начинается, мы здесь всего несколько часов. Да, Юра погиб. Погиб так, как хотел, в бою, с оружием в руках. И он бы не хотел, что бы и ты погибла. Так что, давай-ка, возвращайся в норму, мне будет тяжело заботиться о нас обоих, особенно, когда один не хочет этого делать. Теперь моя жизнь зависит от твоих действий, как и твоя от моих. Юрка всегда утверждал, что ты решительная, смелая, пора проявить эти качества. Я готов выслушать твои соображения.

Жанна озадачено посмотрела на своего спутника, он говорил на полном серьёзе, и не видел в ней обузу, Рыбак считал её частью команды. Она уже собиралась открыть рот, когда Сергей приложил палец к губам и встал, поудобнее перехватив автомат.

– Слышишь? – шёпотом спросил он.

Жанна завертела головой, и лишь на самой грани восприятия уловила далёкие выстрелы. Она не смогла определить ни количество выстрелов, ни сколько стволов работает.

– Три автомата и ещё что-то одиночными стреляет, – прислушиваясь, тихо произнёс Сергей, – винтовка или карабин, ну да это без разницы. Для нас важен сам факт перестрелки.

– Чем? – не поняла девушка.

– Тем, что здесь есть люди. Или они сейчас воюют между собой, или с кем-то другим, что, в принципе, без разницы.

– Ну, то, что здесь есть люди, мы и так знали, – не поняла Жанна, к чему клонит её спутник.

– Ты невнимательно слушала, – наставительно произнёс он. – В этот город ещё никого не забрасывали, так сказал сопровождающий. Понятное дело, что сюда уже две недели народ ссылают, и кто-то мог дойти, Москва не так уж и далеко, но мы поэтому его и выбрали. Центр страны, небольшой областной городок. Только, как оказалось, он не совсем пуст, теперь нужно опасаться не только монстриков. Увидишь человека, прячься. Сначала разберёмся, кто, зачем и почему, а уж потом пойдём здороваться.

Сергей ещё несколько минут стоял, прислушиваясь.

– Стихло, – заметил он, садясь обратно. – Ну, вернёмся к нашим планам? У вас с Юркой ведь должны были быть какие-то идеи?

Жанна устало покачала головой, при упоминании погибшего мужа в её глазах проскользнула боль, но быстро ушла.

– Мы сначала хотели осмотреться здесь, а потом уже решать.

– Это разумный вариант, – согласился Рыбак. – У нас есть несколько способов решения проблемы, мы можем жить за городом в палатке и ходить в город пешком каждый день, либо найти дом на окраине, оборудовать его под убежище, сделать схрон и ходить налегке.

– Мне больше нравится второй вариант, – заметила Жанна. – Только нужно искать укрытие не в самом городе, а как бы совместить оба твоих предложения. Не палатка, но и не дом в городе.

– Есть идеи?

Девушка кивнула.

– Лет пять назад по дороге в сады поставили коттеджный посёлок, домов тридцать, может даже и больше, все кирпичные, двухэтажные. Место со стороны города открытое, пустырь, легко будет наблюдать. Да и не должны они были развалиться, кирпичные, крыши из металла оцинкованного.

– Мне нравится идея, – немного подумав, согласился Сергей. – Надо разведать. Хорошо, что мы в город не углубились, сейчас свернем на объездную, час, и мы на месте. Если, конечно, ничего не помешает.

Он решительно встал и протянул Жанне руку. Девушка несколько секунд медлила, затем рывком поднялась, закинула за спину рюкзак, взяла в руки АКМ, на который переставили прицел с Тигра. Винтовка оказалась малопригодной в местных реалиях. Если против людей она бы смогла помочь, то против мутантов требовалась огневая мощь. Конечно, её время ещё придет, но пока пришлось отдать должное скорострельности.

До коттеджного посёлка дошли без проблем. Сергей несколько минут пристально вглядывался в окна заброшенных домов.

– Похоже, здесь пусто, – подвёл он итог наблюдения, – если только мутанты гнездятся.       Жанна устало вздохнула. Втроём они без проблем тащили всё, что взяли с собой, но теперь пришлось разделить ношу погибшего, плечи под давлением лямок рюкзака безжалостно ныли, хоть муж и купил лучшее снаряжение, но даже оно не могло полностью компенсировать немаленький вес. Конечно, Сергей постарался забрать себе как можно больше, но унести всё, что нёс Юра, ему было не под силу.

Они выбрали дом на самом краю. В двухэтажном коттедже уцелели не только двери, но и окна, видимо, мародёры сюда не пошли, а крыша из оцинкованного железа защитила саму кирпичную коробку от непогоды.

– Как будем вскрывать? – с огромным облегчением сбросив рюкзак, спросила девушка. Стальная дверь стояла крепко и была заперта.

– Есть два пути, – обойдя дом по кругу и не выпуская из рук автомат, заметил Рыбак, – можно выстрелить в замок, потом, расшатав его, открыть дверь, можно выбить стекло, залезть в дом и, поискав там запасные ключи, вскрыть дверь по-человечески.

– А что если через подвал? – указывая на маленькое зарешёченное окошко, спросила Жанна.

– Не пролезу, – оценив окно и свои габариты, подвёл итог Сергей.

Хоть он и был невысок, но широк в плечах.

– Зато я пролезу. Только разгрузку здесь оставлю, мне одной банки на семьдесят пять будет достаточно.

Сергей думал не долго. Скинув рюкзак, он отошёл к куче хлама и, выудив оттуда метровый обрезок трубы, за три минуты выломал решётку вместе с окном.

– Если что, быстро назад. В комнату сразу не входи, сначала распахиваешь дверь, берёшь на прицел угол, затем другой, стволом ведёшь плавно. Хорошо у тебя АКМС, приклад сложи, в помещениях будет проще работать. Если на кого налетишь, лупи, не задумываясь. Вообще, по хорошему, лучше сначала в комнату гранату кидать, а потом уже входить, но поскольку мы рассматриваем дом как базу, то не будем ничего крушить, просто предельное внимание.

Жанна выслушала подобные наставление молча, она и так это знала, но решила, что Сергею не повредит поднять свой авторитет. Почти каждые выходные на протяжении двух лет супруги ездили играть в страйкбол, иногда случались особенно масштабные битвы, в которых сходилось больше пятидесяти человек. Играли по всем правилам войны, и Юра учил жену на совесть. Да и про Тунис Сергей, скорее всего, не знал.

Жанна довольно легко протиснулась в выбитое окно, под подошвой хрустнули осколки стекла. Подвал слегка подмочило за эти годы, на стенах росли мох и плесень, но пол сухой, только влажность большая. С потолка тоже не капало, что было хорошим признаком. Девушка зажгла тактический фонарь, и тонкий бледный луч оббежал тёмные углы. У дальней стены котёл отопления, работает естественно на газу, который здесь, если и появится, то не скоро. В другом углу какие-то полки с банками, в которых уже больше тридцати лет замаринованы помидоры и огурцы. Рядом деревянный ящик с каким-то хламом. Металлическая дверь, ведущая в подвал, распахнута. Хотя, даже если бы и была закрыта, Жанна не стала бы с ней церемониться, пяти выстрелов в замок вполне бы хватило. Лестница вывела её в просторный гараж на две машины. Одно из мест пустовало, на втором стояло Рено отечественной сборки, девушке даже не удалось определить цвет автомобиля, поскольку толстый слой пыли надёжно скрывал его. Машина с виду совершенно цела, только шины сопрели, и теперь она стояла на дисках. Луч фонаря побежал дальше, скользя по стенам и вырывая из тьмы различные предметы, покрытые толстым слоем пыли. Что-то быстрое рванулось к ней из-под стеллажа, но время для атаки было выбрано крайне неудачно, видимо, мышку размером с кошку спровоцировал свет. Тварь была быстра, но пули быстрее, короткая очередь отбросила её обратно, попутно хлестнув по радиаторной решётке Рено. Жанна какое-то время держала взглядом окровавленную тушку, попутно слегка поворачивая голову и выискивая опасность, но больше ничего не произошло.

– Что там у тебя? – раздался немного обеспокоенный голос Сергея из портативного кенвуда, единственное, что перекочевало в карман из разгрузки.

– Мышка размером с кошку, прикончила, – доложила девушка. – Иду в дом. Вроде всё тут цело, только плесень на стенах, что в подвале, что в гараже.

– Продолжай осмотр, ищи ключи.

– Ищу, – ответила Жанна. – Сейчас придётся ещё пострелять, дверь в дом из гаража заперта.

– Посмотри ключ, он может быть спрятан где-то рядом.

Мысль здравая – двери пригодятся. Жанна окинула взглядом объекты возле двери: стеллаж, на котором стояло множество разнокалиберных металлических банок с всякими болтами и шурупами, инструмент, запчасти. Если и есть ключ, то он может быть где-то среди этого хлама. Через три минуты поиска Жанна нашла его под одной из банок. Хозяин попался заботливый и обернул его в промасленную тряпку.

– Нашла ключ, иду внутрь, – сообщила Жанна Сергею.

– Смотри в оба, – напомнил спутник и отключился.

С замком пришлось повозиться, он проржавел за тридцать лет, и ключ никак не хотел проворачиваться. Проблема была решена с помощью пассатижей. Жанна потянула дверь на себя, доводчик ещё работал и был довольно тугим, пришлось отложить автомат и поднапрячься. Наконец, раскрыв дверь, девушка сунула под неё кусок кирпича, теперь, если что, есть куда отступить.

В доме, так же как и в подвале, всё было покрыто густым слоем пыли. Стоило сделать шаг, пусть даже осторожный, и в воздух поднималось мутное облачко. Жанна внимательно осмотрела помещение. Средних размеров холл, в противоположенном углу шкаф-купе с огромным зеркалом, напротив него дверь на улицу, ещё одна с витражом ведёт вглубь дома, справа арочный проход, в который видно довольно большое помещение. Напротив арки деревянная лестница наверх, но выглядит добротно, массивные балясины, крепкие перила, толстые ступени, сделанные из дубовых колод, выглядело это грубовато, но очень стильно. Сам холл был облицован камнем. Девушка осмотрела пол, никаких следов, только ковер из пыли. Похоже, мышка размером с кошку была здесь одна. Жанна на всякий случай оглянулась, тушка, разорванная пулями, по-прежнему лежала возле стеллажа. Больше никого не наблюдалось.

Ключ от входной двери нашёлся очень быстро, он торчал в замке. Жанна попыталась повернуть, но сделать удалось только половину оборота. Как и все замки, этот тоже заржавел. И здесь фокус с пассатижами не вышел бы, ключ не был таким массивным, как от двери, ведущей в гараж, и мог запросто сломаться в замке.

– Что там? – раздался голос Сергея. – Я слышал, как ты пыталась открыть дверь, ключ не подошёл?

– Нет, ключ тот, он в замке торчал, а вот замок проржавел.

– Посмотри в гараже масло и попробуй смазать замок.

– И как, интересно, я его туда налью? Тут замочная скважина очень мелкая.

– Шприц, у тебя есть шприц, мы специально взяли несколько десятков одноразовых, он в Юрином рюкзаке, наружный карман.

– Только рюкзак у тебя, – ехидно заметила Жанна, – и мне придётся идти в подвал, чтобы ты мне шприц передал, а я дом ещё не до конца проверила, хотя уверена, что тут пусто. Следов чужих нет, пыль нетронута.

– Проверяй дом, потом откроем замок, – наконец, решил Сергей.

– Принято, – отозвалась Жанна и, стараясь ступать, как можно аккуратней, пошла дальше.

Арочный вход вёл в обеденный зал и фактически совмещенную с ним кухню, по принципу американского стиля её отгораживала от основного помещения барная стойка. Девушка, прижав приклад автомата к плечу, повела стволом, стараясь держать под контролем как можно большую площадь, но в столовой было пусто. Только грязная посуда в раковине и несколько консервных банок в ведре.

Дом продолжал хранить тишину. Жанна, конечно, не слишком шумела, но со всей возней и выстрелами, если бы в доме кто-то обитал, он бы уже давно атаковал одинокого исследователя.

Дверь с мутным витражом вела в гостиную. Вообще весь первый этаж отводился под нежилые помещения, так сказать места досуга. Посредине гостиной стоял бильярдный стол, высокий массивный, на таких играют в русский бильярд. Рядом со столом лежал кий, на сером от пыли сукне незаконченная партия. А в кресле рядом с камином сидел хозяин дома. На небольшом столике справа лежала листок бумаги, а под свесившийся обтянутой сухой желтой кожей рукой лежал пистолет. Жанна обошла мумию хозяина и подняла оружие. Девушка стерла пыль, пистолет назывался «Гроза» и был по определению травматическим. Девушка выщелкнула магазин, всё оказалось, как она и думала, кто-то доработал патроны и само оружие, превратив его в подобие боевого. Во всяком случае, хозяину дома хватило.

– Нашла труп, – доложила она, – видимо, хозяин дома. Застрелился, сидя в кресле у камина, глядя на незаконченную бильярдную партию. Короче, ушёл красиво.

– Продолжай, потом похороним, – приказал Сергей.

Жанна спокойно относилась к тому, что он главный, человек с опытом, причём не со страйкбольным, а с реальным, боевым. Девушка легко приняла его как командира. К тому же, она не собиралась это оспаривать, Рыбак не борзел, не зарывался, важные решения принимал, выслушав её мнение, и это устраивало.

Лестница скрипнула, но разваливаться не собиралась. Жанна, контролируя стволом, аккуратно поднялась. Небольшой холл, четыре двери, по-прежнему никаких следов посторонних, нетронутая пыль. Похоже, с выбором жилища они угадали: стоит удобно, целый, даже обои на стенах висят и падать не думают. Жанна быстро вскрывала двери, осматривая комнату за комнатой. Спальня, видимо, для гостей, кровать хоть и двуспальная, но сразу ясно, что комнатой пользовались не часто, ванная с джакузи и душевой кабиной, два туалета. Никто на девушку не бросался, только пыли в воздухе стало больше, сквозняк снизу поднял её превратив в легкую дым завесу. Жанна достала из кармана обыкновенную бумажную маску с фильтром, которой пользуются врачи. Дышать сразу стало легче.

– Надо было раньше надеть, – пробормотала девушка.

Закрытой оставалась только одна дверь. Жанна нажала ручку, та со скрипом подалась, впуская девушку в спальню. Судя по всему, она принадлежала хозяевам дома. Будуар, стенной шкаф, фактически ещё одна комната, гигантская кровать, которая, скорее всего, была побольше двуспальной. На кровати лежала еще одна мумия, рядом на простыне разбросаны упаковки из-под таблеток. Замкнутое помещение высушило тело, сохранив кожу. Длинные тёмные волосы, полупрозрачная сорочка, записка на соседней подушке.

– Я нашла хозяйку, отравилась таблетками, – сообщила Жанна ожидающему результатов напарнику. – Осмотр закончен, дом пуст, хотя, я ещё на чердак не поднималась.

– Чердак потом, давай в подвал, я тебе уже закинул шприц, теперь только масло надо найти.

– Я видела пару литровых канистр с логотипом ЛУКОЙЛа, очень похоже на то, что нам нужно.

– Тогда поторапливайся, здесь становится неуютно.

– Что-то серьёзное? – Жанна забеспокоилась и на всякий случай подошла к окну, из которого открывался вид на город, но оно было настолько грязным, не разглядишь, что делается на земле во дворе.

– Опять стреляли в городе. Поторапливайся, я гостей не жду, но очень не хочу их встречать здесь. Да и предчувствие у меня плохое.

– Всё, бегу.

Жанна быстро спустилась в подвал, на осколках стекла лежали два одноразовых шприца по одному миллиграмму. Девушка вернулась в гараж, одна канистра оказалась пустой, во второй что-то плескалось на донышке, третья была даже не распакованной. Жанна быстро наполнила шприц остатками из второй канистры, вытащила ключ и накачала полный замок масла, выждала три минуты и, вставив ключ обратно, покачала, повернула. На этот раз пошло легко, оборот, замок лязгнул, ещё один, и дверь подалась. Снаружи за ручку тут же потянули. Жанна на всякий случай положила руку на рукоять пистолета, муж научил её скоростной стрельбе, так что, на выстрел девушке требовалось меньше двух секунд. Но всё было в порядке, в холл ввалился Сергей, таща два рюкзака и сумку с оружием. Жанна заперла дверь. Резкий порыв ветра поднял всю пыль в воздух, и теперь девушка не могла ничего разглядеть дальше двух метров. Ее спасла маска, Рыбак же то чихал, то кашлял, пытаясь между этими двумя процессами материться.