Осталось 42 – Романтик
Сидя в темноте подъезда и слушая выстрелы на улице, я нетерпеливо обшаривал карманы жертвы. Пара запасных обойм с дробью к его “Сайге”, светошумовая граната и перевязочный пакет. Совсем неплохая добыча. Интересно, какое оружие у остальных участников? В одной из предыдущих игр был даже гранатомет.
Стрельба на улице приближалась. Взглянув на часы, я улыбнулся. Прямо в этот момент индикатор количества участников остановился на цифре 39. Кровавая арена продолжала собирать свои жертвы.
На улицу выходить не хотелось. Похоже гранату в ту бабу-пулеметчицу кинул кто-то другой. Слишком большая дистанция, да и угол броска не тот. Отступив подальше в тень подъезда, я уставился на старую потрепанную куклу, валяющуюся в куче мусора. Ее старенькое платьице, прожженное в нескольких местах и обильно посыпанное пылью и пеплом, уже утратило свои яркие краски. Но лицо, как бы смеясь над временем, продолжало излучать ярость и теплоту. Маленькое напоминание о том, что когда-то этот город был наполнен живыми людьми, спешащими на работу, растящих своих детей и озабоченных житейскими заботами. Пока не началось восстание…
Я был еще совсем маленьким, когда это произошло, но все равно помню те времена. Недовольство в народных массах достигло критической отметки. Забастовки на предприятиях приняли настолько массовый характер, что не замечать их стало просто невозможно. Правительство, не желая идти на компромисс ввело в город войска, чем спровоцировала неуправляемую волну насилия и агрессии.
Вот тогда человек показал свою истинную натуру. Движимый даже самыми благими намерениями, он превращается в настоящего монстра – кровожадного, злобного и беспринципного. Обозленные рабочие жестоко расправились с подразделениями армии и оказались в осаде. Родственники убитых военных в свою очередь атаковали повстанцев. В городе начались бесконтрольные грабежи, насилие и убийства.
В итоге правительство провело жесточайшую карательную операцию в зоне восстания. Город был подвержен массированным бомбардировкам и тотальной зачистке национальной гвардией. Победителей в этой войне просто не было…
Стряхнув нахлынувшие воспоминания, я поднял Сайгу. Как и в те смутные времена, у меня была единственная задача выжить. Приготовившись встретить противников, я навел ствол на светлый проем двери и замер в ожидании.
Первый охотник отстреливаясь влетел в подъезд, не подозревая об опасности. Ослепленный дневным светом от так и не понял, что его убило. Пучек картечи, выпущенный с такого близкого расстояния, вышвырнул его тело обратно на улицу, прямо под ноги удивленному преследователю. Сразу за ним вылетела граната. Не дожидаясь взрыва, я забежал в одну из квартир первого этажа и замер в ожидании у окна. Сразу после звонкого хлопка, я, высунувшись по пояс в окно, двумя выстрелами расправился с оглушенным, стоящим на коленях, противником.
– У вас на счету четыре цели, на данный момент вы на восьмом месте в рейтинге претендентов, осталось тридцать шесть участников....
Отскочив к стенке, я прислушался. Где-то в отдалении продолжалась стрельба, но рядом не слышно никаких подозрительных звуков. Но паранойя уже крепко засела в мозгу забирая управление на себя. Даже если я выиграю и буду в безопасности пройдут годы, после которых я смогу засыпать спокойно. Да и наступят ли когда ни будь эти времена? Выждав еще пару минут, я, гибкой тенью, выскочил собирать трофеи.
Осталось 36 – Капрал
– Да вы издеваетесь? – вытирая пот со лба, капрал прислонился к дереву. С трудом двигаясь на своем протезе, он постоянно догонял лидера, который смещался все дальше.
– Поймаю ублюдка – ноги переломаю, – тяжела дыша, капрал достал из-за пазухи фляжку со спиртом.
Конечно это не самая лучшая идея, но нужен был допинг. Сделав большой глоток, он с шумом выдохнул. Спрятав фляжку, он достал бинокль и начал осматривать пустое пространство перед собой. Лучше не торопиться, калека на открытой местности легкая мишень. Несколько полуразрушенных домов, остов сгоревшего танка и пара разбитых автомобилей предоставляли достаточное количество укрытий для пересечения пустыря. Дальше пойдет город. Обходить его слишком долго, обидно будет сдохнуть от укола цианида после всего через что пришлось пройти.
Противно завибрировали часы, капрал чертыхнулся. Осталось тридцать шесть участников и теперь снова надо двигаться, выходя из опасной зоны.
– Вы там перекурите уроды, папочка скоро придет по ваши души, – сплюнув, капрал двинулся дальше.
Ноющая боль в ноге все сильнее отвлекала внимание. Дешевый протез явно не был предназначен для таких прогулок. Это и был первый пункт покупок с приза победителя. Новейший экзо протез ноги на нейронном управлении. В рекламе показывали, что там даже пальцы на ноге шевелятся. Ничем не хуже настоящей.
Присев в тени танка, капрал взглянул на часы. До лидера еще четыреста двадцать девять метров и двадцать семь минут на выход из опасной зоны. Каждые пять минут часы настойчивой вибрацией напоминали, что скоро им придется сделать своему хозяину смертельный укол. При попытке снять их, инъекция будет сделана мгновенно. Да и не имеет смысла это делать, за нарушение правил арены – смерть.
Но времени пока хватает, нет смысла бежать сломя голову. Балансируя на краю опасной зоны, можно избежать множество ненужных встреч.
– Или поймать легкую добычу, – продолжил вслух мысль капрал, вскидывая свой МР-5.
Мимо него галопом пролетела молодая девушка с пистолетом в руке. Не заметив капрала, она бегом мчалась в город, стремясь скорее попасть в безопасную зону.
Прицелившись, капрал выпустил короткую очередь в спину жертвы.
– У вас на счету восемь целей, на данный момент вы на втором месте в рейтинге претендентов, осталось тридцать пять участников....
– Поспешишь – людей насмешишь, – разговаривая сам с собой капрал сноровисто обшарил тело. Патроны пистолету и шоколадный батончик.
– Ну вот и закуска подоспела, – ухмыльнувшись, он достал фляжку.
– У-ух… – натужно выдохнул он и вцепился зубами в шоколадку, – такого комфорта я и не ожидал.
Противным жужжанием часы напомнили, что не время рассиживаться.
– Да понял я, понял, – закинув автомат на плечо, капрал продолжил путь.
Войдя под тень зданий города, капрал настороженно прислушался. Далеко впереди звучала настоящая канонада, участники, стремясь к лидеру, все чаще схлестывались в жестоких поединках принося свои дары ненасытной смерти.
Через пару кварталов ему открылось поле недавней битвы. Несколько тел охотников лежало в причудливых позах посреди улицы. Опытный взгляд капрала восстанавливал картину битвы. Этот умер от заряда дроби в грудь. Как и еще один нападавший. Они лежали около входа в полуразрушенный дом. Осторожно заглянув в подъезд, капрал нашел еще одного участника боя. Рана на груди была сделана из крупнокалиберного оружия. Неужели у кого-то тут есть «Корд»? Да не… отмахнул идею капрал, представив человека, стреляющего с пулемета на ходу. Видимо другое оружие с калибром 12.7 мм, винтовка или даже «Пустынный Орел».
– Снайпер – это плохо… – протянул капрал, в этот момент взгляд его привлек труп женщины на другой стороне улицы. Груда битого кирпича практически полностью скрывала обезображенное взрывом тело. Нахмурившись капрал снял с плеча автомат и придирчиво осмотрел улицу. Судя по расположению тел, женщину не могли закидать гранатами погибшие. Скорее всего был еще один участник с крупным калибром и добрый охотник подаривший гранату женщине.
Часы в очередной раз напомнили, что осталось совсем мало времени. Настороженно посматривая по сторонам, он двинулся дальше…
Осталось 34 – Преступник
Никогда не думал, что именно мне придется принимать подобное решение. Сжав нож, я резким движением перерезал веревки, связывающие побледневшего от ужаса Антона.
– Помогу тебе выиграть, – глухо ответил на немой вопрос парнишки, – потом убьешь меня…
– В с-смысле? – не понимая, что происходит переспросил Антон, – как убью?
– Желательно быстро и безболезненно… – устало присев на тумбочку, я прислонил к стене дробовик, – ну конечно, это тебе решать…
– Но я не могу… – недоумение на лице парня начало сменяться ужасом, – дядя Артем, как же я… Мы вместе… придумаем… так же нельзя…
– Ты сам принял решение убивать всех ради победы, – горько усмехнулся я, – ты еще молодой, у тебя вся жизнь впереди. А я сюда и пришел ради денег для тебя… Вот оно, как получилось…
Сжавшись в углу, Антон, обхватив колени руками, медленно раскачивался из стороны в сторону. Ужас в глазах начал сменяться безразличием, мозг, отказываясь принимать происходящее, начал отключать восприятие реальности.
– Так дело не пойдет, – соскочив с тумбочки, я начал тормошить паренька, – мы еще даже не победили! Посмотри сам, – я бросил взгляд на часы, – еще тридцать четыре участника живы. Получается есть тридцать два шанса, что мы не доживем до конца.
Громкий взрыв заставил меня упасть на пол. Похоже сработала противопехотная мина на входе в заправку. Сквозь шум обваливающихся перекрытий снаружи слышались приглушенные стоны неудачливого охотника. Схватив дробовик, я оглянулся на Антона. Он, не изменив позы, продолжал слепо смотреть перед собой.
– Вставай, придурок! – размахнувшись, я зарядил ему звонкого “леща”, – если так и будешь сидеть, нас просто пристрелят!
Снаружи послышались частые выстрелы. Охотники, концентрируясь во все быстрее сжимающемся кольце вокруг лидера, вступали в короткие, смертоносные перестрелки отвоевывая себе жизненное пространство и одновременно сокращая его.
Схватив за шкирку Антона, я рывком поставил его на ноги. Сунув ему в руки винтовку, пистолет и сумку с патронами, я скомандовал:
– На крышу, бегом! Я буду прикрывать снизу…
Развернув его лицом к лестнице на крышу, я придал ему ускорение увесистым пинком. Вроде придя в себя, он начал карабкаться наверх.
– Антон! – окликнув его, я с тревогой ожидал его реакции.
Когда он обернулся, на меня смотрел прежний, задиристый парень с искрящимися глазами, готовый в огонь и воду ради победы.
– Я справлюсь, – осклабившись, успокоил меня он, – держите оборону.
Закинув винтовку на спину, он достал пистолет и быстро скрылся из виду. Оставшись один, я начал готовиться. Разложил перед собой гранаты и запасные обоймы для пистолета из рюкзака Антона. Выход на крышу был один и это играло на руку. Зная, что стрелок на крыше, нападающие не будут ожидать его внизу.
В этот момент наверху гулко ухнул крупный калибр винтовки Антона. Скосив глаза, я посмотрел на счетчик – осталось двадцать три участника. Смерть, летая на своих черных крыльях, не успевала собирать души павших в этой мясорубке. Еще два выстрела и счетчик уменьшился до двадцати одного участника.
В коридоре послышался топот шагов. Вскинув дробовик, я прицелился в ожидании цели. Однако меня опередили, короткая очередь в спину охотника буквально зашвырнула тело в дверной проем. Совсем молодой, светловолосый парень, пытался подняться не осознавая, что он уже мертв. Оглянувшись блуждающим взглядом, он встал на колени и попытался поднять свой, неестественно большой пистолет.
– Меня зовут Макс… – глухой кашель не давал последним словам выйти из окровавленного рта, – меня все… будут уважать…
Выстрел из коридора прервал его монолог. Настороженные шаги становились все ближе…
Финал
Антон
Пулей влетев на крышу, я, оглянувшись, оценил ситуацию. Мы находились в плотном кольце окружения. Вспышки выстрелов, сопровождаемые длинными трассерами очередей и разрывами гранат, создавали по-своему красивую картину в вечерних сумерках.
Присев за бортиком крыши, я подготовил винтовку к стрельбе.
– Ну, родная – не подведи, – перекрестие нашло первую жертву. Выстрел. И цель, смешно вскинув руки, упала на груду битого кирпича. Тут же, переведя ствол на прячущегося в канаве парня, я повторил выстрел впечатывая тело противника в землю.
Фонтаны пыли и битого кирпича взлетели прямо перед лицом насыщая кровь сладким адреналином. Пригнувшись, я перебежал на другой конец крыши и вскинул винтовку в поисках новой цели.
– Да хрен вы угадали! Я лучший!
– У вас на счету тринадцать целей, на данный момент вы на первом месте в рейтинге претендентов, осталось двадцать два участника…
Капрал
Тяжело дыша, капрал из последних сил держался в безопасной зоне. Участники продолжали умирать, сжимая ее все быстрее. Вытирая пот с лица и отбросив всякую осторожность, он с максимальной скоростью двигался к центру.
Писк часов, как будто издеваясь над старым воякой, уведомил что нужно поторопиться.
– Мрази, – в отчаянии крикнул он, – когда же вы успокоитесь!
В ответ несколько пуль звонко щелкнули по стене дома вдоль которого двигался капрал. Рухнув на землю, капрал достал гранату и наугад кинул в сторону стрелявшего. В ответ снова раздались выстрелы, осыпая его кусками кирпича, выбитыми из стены. На этот раз он успел проследить за вспышками огня, враг себя обнаружил.
– Лови еще урод! – капрал взял два куска кирпича и кинул за остатки легкового автомобиля.
Обман сработал, и короткая очередь прошила тело выскочившего охотника.
– У вас на счету девять целей, на данный момент вы на втором месте в рейтинге претендентов, осталось двадцать один участник....
До лидера оставалось двести десять метров. Дальше шла открытая территория с единственным зданием заправки темным силуэтом, выделяющимся в сумерках.
Метнув вперед дымовую гранату, капрал продолжил путь…
Лена
Спрятавшись под кустом, я с тревогой осматривалась по сторонам. Ползком подкрадываясь к лидеру, я, сама не поняв как, оказалась в эпицентре боевых действий. Осталось всего сто семьдесят метров до здания, но вокруг началась такая стрельба, что я не могла заставить себя двигаться дальше.
Совсем рядом, взорвалась граната заставляя вжиматься в землю еще сильнее. Очень хотелось проснуться и понять что это всего лишь сон. Оглянувшись, я увидела фигуру человека, выскочившего на открытую местность и тут же, сраженного очередью, рухнувшего на землю. А через пару минут все начало затягивать белесым туманом. Озаряемый вспышками выстрелов, он накрывал мягким одеялом поле боя. Нужно было выбираться из этого кошмара.
– Это мой шанс! -собравшись с силами, я поползла вперед…
Капрал
Под прикрытием дыма, капрал двигался вперед. Появившийся на пути молодой боец, тут же был уничтожен из пистолета. Две пули, практически одновременно впились в спину и плечо ведущего огонь по заправке парню. Разрывая ткани и мышцы, эти маленькие вестники смерти прошили навылет тело своей жертвы.На коротких дистанциях проще использовать Глок – МР-5 хоть и легкий, но требует двух рук для прицельной стрельбы.
Прикрыв рукой экран часов, он взглянул на статистику – всего семнадцать… нет, уже шестнадцать человек.
Сделав в сумраке неуверенный шаг, он четко различил до боли знакомый щелчок....
Судорожно выдохнув, он осторожно опустился на колено. Так и есть – противопехотная мина…
С хрустом сжав зубы, он с трудом подавил звериный вой отчаяния, рвущийся из груди. Ну почему именно я?!
– Успокойся старик, – успокаивающе прошептал капрал, – не все еще потеряно, ты еще жив…
Внимательно осмотрев мину, он начал думать.
Шансы всегда есть…, и они у него пока не плохие… Мина, если не двигаться, не сдетонирует. Дымовая граната защищает его от посторонних взглядов. И самое главное – он на втором месте. Пока он тут загорает, все остальные продолжают косить друг друга, приближаясь к лидеру, до которого всего двадцать восемь метров. Можно и в темноте попасть, главное сейчас затаиться.
С сожалением посмотрев на последнюю дымовую гранату, капрал отложил ее в сторону – еще пригодится… Взяв поудобней МР-5, он, прицелившись, наблюдал за зданием заправки темнеющей в тумане…
Антон
Часы жужжали не переставая, сообщая о новых жертвах. Осталось всего семеро… Здание тряхнуло от взрыва гранаты… Шестеро…
– Дядя Артем!
– Да тут я, расслабься, – из люка показалась голова товарища, – за периметром следи болван, сейчас полезут!
Развернувшись, я окинул взглядом улицу. Туман практически рассеялся, но сумерки сильно затрудняли обзор. Видимость не более сорока метров. Но мне, чемпиону все по плечу! Я лидер, лучший среди всех! Мелькнула тень около покореженного автомобиля, тут же поймав охотника в прицел, я метким выстрелом снес ему голову.
Левее, градусов на тридцать, яркими вспышками застрекотал автомат и горло обожгла шальная пуля…
– Антон!
Падая, я успел заметить бегущего ко мне человека…
Эпилог
– Ма-а-м, а мам, – канючил Саша, – ну, когда уже Лена приедет?
– Не знаю, сынок, – обняла сына мать.
Она сама сильно переживала, командировка дочери затянулась. Никаких вестей не было уже полтора месяца. Сидя на диване, они рассматривали семейный фотоальбом.
– С ней все хорошо, – успокаивала его Маргарита Трофимовна, – просто задерживается. Скоро приедет и подарки тебе привезет.
В дверь позвонили и Саша, улыбнувшись, побежал открывать. На пороге стоял высокий, незнакомый мужчина. На лице его виднелись еще не затянувшиеся рубцы и синяки.
– Добрый день, – тихо поздоровался незнакомец, – Рудникова Маргарита Трофимовна?
– Да, это я, – с тревогой ответила женщина, – кто вы?
– Нам нужно поговорить, – проигнорировал вопрос незнакомец, – желательно одним. Можно войти?
Чувствуя, как в сердце стал холодный ком, Маргарита, жестом пригласила внутрь.
– Проходите на кухню, – сдавленным голосом указала гостю, – Саша, сынок поиграй у себя в комнате. Это взрослый разговор.
Пригласив незнакомца присесть, женщина поставила чайник на плиту.
– Что вы хотите мне сказать? – уже чувствуя ответ, спросила она.
– Я думаю, вы и так все поняли, – положив на стол конверт, ответил Артем.
Мир рухнул… Не в силах больше стоять, Маргарита опустилась на стул, уставившись, как загипнотизированная, на конверт с логотипом арены, в таких получали уведомления о смерти родственники погибших. Слез не было, только тупая боль нестерпимо давила на грудь.
– Когда? – еле выдавила короткое слово постаревшая мать.
– Неделю назад, – еле слышно прошептал гость.
Потянулись долгие минуты молчания, нарушаемые настенными часами, безразлично отмеряющими время. То самое время, которому теперь неподвластна красавица Лена. Наконец, горько выдохнув, Маргарита спросила.
– Вы были там?
– Да…
– Я… я хочу знать… хочу знать, как это было…
– Лена добралась до финала. Нас осталось всего пятеро. Перед этим ваша дочь убила лидера арены… это был мой приемный сын…
– Вы что же, с сыном на арену, – удивленно подняла глаза мать.
– Я не знал… мы не знали… Когда я увидел его на арене, то едва с ума не сошел… а потом решил помочь ему победить и покончить с собой. Но Лена нарушила мои планы. А ведь он был лучшим, – с тоской в глазах продолжил Артем, – у него были все шансы.
– И вы убили её, – упавшим голосом спросила мать, – отомстили?
– Нет, – перебил ее гость, – это был не я. Не знаю, как это получилось, но нас осталось трое. Мы с Леной лежали раненные по разные стороны груды обломков. Она была ранена в живот, а я в ногу. Мы понимали, что не выживем, и она рассказывала мне о вас. Третий охотник, как оказалось, наступил на мину и просто не мог до нас дотянуться. В итоге Лена умерла от потери крови, а у другого охотника сдали нервы, и он подорвал себя сам. Так я стал победителем…
– Зачем вы пришли? – лицо Маргариты было похоже на маску из гипса.
– Я пошел на игру, чтобы обеспечить Антона. Это сын моего погибшего друга и единственный родной мне человек. Я выиграл… Но победа не имеет для меня никакого смысла…
С трудом встав, он прихрамывая пошел к выходу.
– У вас рак, – обернувшись тихо сказал Артем, – но вам еще есть ради кого жить…
Тихо скрипнула закрываясь входная дверь. Дрожащей рукой Маргарита открыла конверт.
“Дарственный сертификат победителя арены, можно обналичить в любом банке России”
Предатель
Окурок в последний раз мигнул багровым огоньком обжигая кожу на пальцах. Андрей нервно чертыхнулся, коротким щелчком отправил остатки сигареты в урну и быстрым шагом направился к темнеющему вдали КПП. Чертова работа! Каждый день службы на польской земле четко отпечатался в памяти парня смердящим презрением и надменностью командиров.
– О, Ифан! – белозубо ухмыльнулся дежурящий на КПП, сержант Билли Стоун, – Ты секотня вофремя. Смотри не опостай…
Чернокожий громила хлопнул огромной пятерней между лопаток Андрея. Не успев сгруппироваться, парень сделал несколько быстрых шагов пытаясь восстановить равновесие под дружный гогот сидящих под навесом пендосов.
– Силен ты, Билли, – выдавив из себя кислую улыбку, Андрей вяло поплелся в сторону неприметного здания в восточном углу базы Форт-Трамп. В спину продолжали лететь обрывки смеха и колкие эпитеты от жирных ублюдков, охраняющих главные ворота. Со вздохом взглянув на дрожащие от возбуждения ладони, Андрей в сотый раз задал себе один и тот же вопрос – Как ты до этого докатился???
Все началось четыре года назад. Тот жаркий июльский вечер на всю жизнь врезался в память молодого выпускника педагогического факультета Колесникова Андрея Владимировича:
– Краснуха, – бесцветным голосом пояснил усталый врач, делая жадную затяжку в курилке, – вы бы пролечились перед зачатием, молодой человек. Теперь это на всю жизнь… Вы не переживайте… Медицина не стоит на месте. Есть куча методик. Вот, например, …
Но Андрей уже не слышал слова утешения, которые с трудом выдавливал из себя усталый педиатр. В голове похоронным набатом гремели слова “Врожденный порок сердца”. Очень странные ощущения. Их дочь еще даже не родилась, они увидят ее только через два месяца, а приговор уже был озвучен. То, что он поначалу принял за обычную аллергическую реакцию, оказалось вирусом краснухи, которым он заразил свою молодую жену в период беременности. И вот расплата за беспечность. Их не рождённой дочери уже поставлен смертельный диагноз. Конечно есть варианты, есть специализированные клиники, но откуда взять столько денег?
Не прощаясь с врачом, Андрей на деревянных ногах вышел за ворота больницы и оперся спиной о стальные прутья забора. Как сказать об этом Лизе? Как жить дальше? Он не кричал, он выл от злости и бессилия.
Потом долгие разговоры на кухне. Нервно выкуренная женой сигарета и гневное – какая уже разница? Бессонные ночи перед монитором в попытках найти подходящую клинику и деньги.
И вот он шанс. В интернете на глаза попалось объявление о заветной вакансии с заоблачной для молодого выпускника зарплатой. Главное требование – знание английского языка. Сама должность звучала размыто. Статист при посольстве США в Варшаве. Но разве это было важно в тот момент? Он заканчивал пед по специальности учителя английского языка, это был шанс!
Дальше все как в тумане. Долгие собеседования в тесных комнатах с серыми стенами. Многократное тестирование на полиграфе. Странные мужчины и женщины, знающие о его прошлом больше чем он сам…
Андрея взяли на работу. Сначала легкие переводы не секретной дипломатической почты. Работа переводчиком на рабочих встречах. Всю зарплату он отправлял домой. Там, в подмосковном Наро-Фоминске, Лиза всеми силами боролась за жизнь новорожденной Алисы. Терапия давала свои результаты. Оставалось потерпеть всего два года и денег хватит на операцию…
***
Я не заметил того момента, когда отношение ко мне изменилось. Когда в первый раз я поймал на себе презрительный взгляд всегда улыбчивого Алана, то списал это на плохое настроение своего начальника. А потом я посмотрел новости:
“Границы закрыты!”
“Холодная война вышла на новый уровень!”
“Вооруженные силы приведены в боевую готовность! Весь мир в ожидании развязки!”
“Президент Трамп ответил просто – мы не прощаем подобной наглости”
Попытка дозвониться домой не увенчалась успехом. Динамики в смартфоне нагло рявкнули о том, что звонки в данную зону заблокированы. Вацап, скайп, е-маил… результат был предсказуем. Его снова начали таскать по тесным комнатам неизвестные люди. Вопросы одни и те же: Хотели бы вы войны? Какие из людей в России вам дороги? Готовы ли вы продолжать сотрудничество?
Как будто у меня был выбор… Границы закрыты, местное население настроено крайне агрессивно, при всем желании я не смог бы попасть домой…
Согласившись, я и не представлял, с чем столкнет меня проведение. Из Варшавы я переехал в Форт-Трамп. Ту самую военную базу, которую с таким усердием выпрашивал у главы США президент Польши. Индивидуальный пропуск в одно единственное здание на всей территории. Даже в туалет общий нельзя заходить. В узкой каморке железная лестница, двести пять ступенек и бетонная коробка, увешанная гирляндами из кабелей и мониторов. Это Персей. Уникальный криптокомпьютер способный перехватывать сообщения русских. Но мои соотечественники не дураки. Они шифруют не только символику и код сообщения, один из главных шифров, это слэнг. Не помогут ни суперкомпьютеры, ну седовласые ученые. Нужен русский менталитет, чтобы понять, что на самом деле написано в сообщении. Американцы решили использовать мои знания. Каждый вечер, ровно в 19:45 я садился в тесное кресло и одевал наушники. Я слушал все, что передавал мне Персей и переводил на разговорный английский. Информацию о смене дислокации погранцов, данные о складах с резервными боеприпасами, количество личного состава в подразделениях…
Также через Персея проходили донесения о совершенных диверсиях в тылу противника, о провокациях на границе благодаря которым местные поляки были готовы голыми руками растерзать русских. Американская разведка профессионально нагнетала напряженность на границе оставаясь в тени.
Я хорошо работал, мои переводы всегда были точны и лаконичны. За это меня ценили и презирали. Я был украинским полицаем, румынским пехотинцем, вставшим на сторону США, но не ставшим их гражданином. Я был блудливым псом, которого кормят только потому, что он нужен… А я… я просто ждал…
– Анди, хватит прохлаждаться, рапота не штет! – изо-рта начальника летят брызги слюны, и большая часть оседает на огненно-рыжих бакенбардах, – Тафай за пульт!
Сегодня я снова сажусь за пульт Персея. Дрожь в руках уже проходит и кончики губ слегка дергаются в нервной улыбке. Последние четыре дня я немного сокращал свои отчеты усатому Фреду, торчащему за моей спиной. Пусть он и пытался создать видимость тотального контроля прижимаясь к моему затылку волосатым брюхом, я в первый же день понял его уровень владения русским. Никакой! Этот пухлый ирландец вообще ничего не понимал из того, что передавал нам Персей.
Сегодня я надеялся услышать заветную фразу… Ту самую, о которой косвенно говорили все эти недели и упоминания о которой я старательно сглаживал в своих отчетах…
В наушниках снова данные о перегруппировке саперного батальона… потом доклад о переброске дивизиона К-52 на один из резервных батальонов. я старательно рисую в планшете все данные, немного изменяя полученные координаты. Я жду…
– Готовим стол, лебеди уже в пути, – грубый, с хрипотцой голос раздается в наушниках, – пару раз зевнем и можно Трампу горячее подавать…
На глаза наворачиваются слезы… Стоп, Андрюха! Только не сейчас! Разворачиваясь к Фреду и делаю испуганные глаза:
– По границе идет массированная авиаразведка! Они прощупывают приграничную зону!
Едва не поперхнувшись кофе (вот жирный урод), Фред бросается к телефону и выкрикивает несколько кодовых фраз. За пару долей секунды тупой ирландец отключил большую часть радаров, систему ПВО, все средства средней и дальней разведки. Именно этого я и добивался. Карандаш в моей руке четко впивается в горло Фреди. Больше ему не надо говорить. Графитовая начинка проходит чуть ниже челюсти, рвет яремную вену и увязает в основании языка исключая возможность подать тревогу. Летите лебеди! Надеюсь я не ошибся…
Шум падающего тела вызывает тревогу у охраны за дверью. Сначала настороженные вопросы, а спустя пару минут два морских пехотинца яростно лупят в дверь пытаясь ее выбить…
У меня есть еще немного времени. Нужно успеть. Обдирая ногти, отрываю силовой кабель и с силой тычу в стальную оболочку скрывающую сердце Персея. Громкий хлопок, запах паленой кожи и пластика встречают грозных солдат ВМФ США. Возбужденно лопоча они осматривают истекающего кровью Фреда, бегло ощупывают обгоревшее тело русского. Тычут пальцами в дымящиеся обломки криптокомпьютера… Они еще не знают…
Летите лебеди…