Поднявшись на третий этаж, я открыл дверь кабинета биологии и присел за парту. Передо мной предстали знакомые лица. Подумать только, в настоящем я уже и забыл, кто все эти люди. В голове остались лишь пустые имена и расплывчатые образы. После школы я настолько закрутился в своих собственных делах, что при всем бешеном ритме моей жизни мне удавалось поддерживать контакт лишь с парой, тройкой человек, в числе которых был и Фред. А позже мой круг общения и вовсе ограничился лишь моей, теперь уже бывшей, девушкой, и все еще незаменимым Фредди.
Ребята занимались своими делами. Кто-то носился по классу, кто-то перебирал учебники и тетради, а я решил как можно точнее восстановить хронологию событий каждого дня. Интересно, это будет сложно? Если я застрял здесь надолго, стоит завести какой-нибудь мини-дневник, чтобы точно не попасть впросак. События последних дней ясно дали понять – происходящее здесь точно не следует сценарию «моего» прошлого.
Прозвенел звонок и входная дверь распахнулось. В класс зашел учитель биологии, из-за его спины выпорхнула девушка, с длинными белыми волосами, и красивыми серыми глазами. В голову, разнося все на своем пути, ударили бурные воспоминания.
Марта – моя первая любовь. Как сейчас помню эти глупые записки, признания, и ни одного намека на ответ. Несколько лет я видел перед собой только ее образ, посвящал ей стихи, видел в ней вдохновение для своего творчества. Перед отъездом я подарил ей брошку в виде бабочки, так сказать, в знак примирения и начала обычной дружбы, без преследования, стихов и всего прочего. Она была прекрасна, да и сама брошь тоже ничего. Но, как только мы оказались по две стороны одной реки жизни, все сразу же забылось. Обещания не были сдержаны, а клятва в любви до гроба была нарушена. Не знаю, повлияла ли на это начавшаяся взрослая жизнь и сопутствующие ей проблемы, или у судьбы был какой-то другой умысел, одно я знаю точно – два года были потрачены впустую и сейчас на эти грабли я наступать не намерен.
– Друзья,– начал учитель,– познакомьтесь, это – Марта. Она – ваша новая одноклассница. Она переехала в наш город совсем недавно, поэтому ведите себя прилично хотя-бы первые несколько недель. Я не хочу, чтобы из-за вашей гиперактивности еще один ученик ушел от нас в другую школу уже через пару дней. Будьте спокойнее и гостеприимнее.
– Привет всем, меня зовут Марта, надеюсь, мы станем хорошими друзьями! – произнесла она и поспешила занять свободное место.
По классу прошел небольшой шепот. Было видно, что эта девушка заинтересовала не только меня. Точнее, сейчас я был спокоен, но если бы дело было впервые, десять лет назад, я бы тоже не смог усидеть на месте.
– Ты видел? – потревожил меня Фредди, который появился из пустоты.
– То, как ты ловко подсел ко мне без всякого шума? Нет, увы, упустил.
– Да ну тебя! Я про новенькую.
– А что, девка как девка.
– Я тебе удивляюсь! Еще вчера ты был готов бегать за каждой особью женского пола в нашем классе, а сейчас? Ты пока из окна падал, головой сильно приложился?
– Хорош тебе, я просто решил сосредоточиться на учебе.
– А разве нельзя сочетать учебу и дружбу?
– В случае с тобой – да, в случае с Мартой – ни капельки!
– Спорим, уже на следующей неделе мы будем гулять вместе?!
– Да я и не сомневаюсь…
– А выглядит совсем наоборот.
– Да что ты ко мне привязался!? – немного повысив голос, выкрикнул я.
Учитель посмотрел в нашу сторону и сделал нам устное замечание. Оставшуюся часть урока я решил полностью игнорировать попытки Фредди до меня докопаться. Так и случилось. Мы что-то записывали в наши тетради, вели активный диалог с учителем. В общем, делали то же самое, что и обычный школьный класс. В какой-то момент, спросили и меня.
– Ричард, что ты можешь рассказать нам о звездах?
– Вам нужна полная информация или обойдемся вкратце? – весь класс пустил небольшой смешок.
– Если ты ходячая энциклопедия, то дерзай! Я с удовольствием послушаю – сказал он, скрестив руки у себя на груди.
– Вызов принят,– ответил я.– Начнем с того, что мы вообще знаем о звездах? Во-первых, что это массивный газовый шар, излучающий свет и удерживаемый в состоянии равновесия силами собственной гравитации и внутренним давлением, в недрах которого происходят реакции термоядерного синтеза. Во-вторых, для определения состава звезды мы используем спектральный анализ, тем самым у каждой звезды появился свой спектральный класс, отображающий ее температуру и состав атмосферы. В-третьих… – я замолчал, потому что в классе стало как-то слишком тихо. Оглядевшись по сторонам, я понял, что абсолютно все, включая учителя, смотрят прямо на меня. Наверное, не стоило так умничать, это может вызвать подозрения. Если я взболтну о «недавних» открытиях здесь, во времени, как минимум на десять лет отстающем от нашего развития, могут возникнуть проблемы.– В общем, это пока все, что мне удалось прочесть.
– Увлекаетесь астрономией?
– Есть немного – решил выкрутиться я.
– Что же, похвально, садитесь, пять.
Я сел на свое место и твердо решил больше не рисковать. По крайней мере, одного раза за сегодняшний день будет предостаточно. Вопреки всем своим обещаниям, у меня не получилось. На математике я то и дело решал простенькие для меня примеры, а на уроке русского языка и вовсе со скуки написал домашнее сочинение на тему «Как я провел свое лето». Последним уроком должна была стать Литература. Именно сегодня и именно здесь должен был начаться наш с Фредди писательский путь. Мы зашли в кабинет, и расселись по своим местам. Учительница начала опрос по книгам, заданным нам на лето.
Всегда любил литературу хотя-бы за то, что здесь не опрашивали кого-то по отдельности. Здесь мы были одной большой, дружной семьей. О различных мотивах героя все рассуждали вместе, сильные в этом предмете помогали слабым, а если кто-то забывал выученный наспех стишок, учитель не лишала нас возможности помочь бедняге. Окна в этом кабинете казались намного шире, чем в любом другом, поэтому под стать своей атмосфере, и сам кабинет в прямом смысле слова светился от счастья.
– Слушай,– начал разговор Фред,– а ты никогда не хотел стать таким же знаменитым?
– В смысле? – я отыгрывал свою роль словно по сценарию.
– Ну, как эти, поэты.
– Вообще-то, в прозе работают писатели.
– Умник, ты же меня понял! Я к тому, почему-бы нам самим не написать что-то стоящее?
– Думаешь, у нас хватит ума и таланта на все это?
– А почему-бы и нет? В конце концов, мы ничего не теряем. Не получиться – и бог с ним!
– Слушай, а неплохая идея! Можно как-нибудь собраться и набросать что-то…
– Загадочное! – Закончил за меня Фредди.
– Именно, мой дорогой друг.
– Нужно будет придумать псевдоним для печати.
– Погоди ты, у нас еще ни одной буквы не написано, не то, что целой книги.
– Да с этим как-нибудь справимся! А вообще, чего тянуть, заходи ко мне завтра после уроков? Родители допоздна на работе, зарубимся в Соньку и заодно набросаем что-нибудь.
– Да ладно? Тебе все-таки взяли приставку?
– А ты как думал! Не зря вытянул эту пятерку по химии!
– Это все, конечно, круто, но ты сам разве в школу не пойдешь?
– В том то и дело, что пойду, но мне нужно сбегать в больницу за анализами, а они будут только после обеда, поэтому, на последнем уроке ты сидишь без меня.
– Понял, тогда завтра создадим одно из самых величайших произведений человечества!
– Или, по крайней мере, начнем создавать!
– Ты думаешь, даже этот этап нам не по силам?
– Если целый день рубиться в Соньку, да!
Обговорив наши величайшие планы на величайшее произведение двадцать первого века, мы снова вернулись к обсуждению произведений века двадцатого.
После уроков все ребята разошлись по домам. Фредди забрали родители и увезли на день рождения какой-то двоюродной сестры. В любом случае, я не был знаком с ней лично, да и поход в библиотеку все-таки должен был состояться, поэтому, несмотря на все его уговоры, я все-таки отказался.
Выйдя через черный ход, я прошел по небольшой тропинке, ведущей к библиотеке, которая находилась в отдельном здании. Внутри я так же преодолел небольшой коридор и застыл перед массивной белой дверью в нерешительности. Кто-то внутри, будто чувствуя мое присутствие, звонким голос подал команду зайти.
За столом библиотекаря сидела моя одноклассница, Джулия, с которой хоть нас и не связывали дружные узы, я мог всегда найти общих язык.
– Ну, чего тебе? – С угрюмым выражением лица спросила она.
– Да мне бы книг, всех и сразу, только я не знаю каких…
– Балда! Раньше об этом подумать нельзя было?!
– Прости,– произнес виновато я.
– Ладно, подожди тут, я скоро вернусь.
– Но ведь,– крикнул я ей вслед.
– Дурень, мы же учимся в одном классе! Я то точно знаю, что тебе необходимо! – донесся голос из кладовой.
–И то верно.
По правде говоря, я был, мягко сказать, удивлен таким жестким напором со стороны Джулии. Через пару минут она вернулась к своему рабочему месту и протянула мне большой пакет с содержимым в виде учебников.
– Спасибо тебе!
– Да не за что,– ответила Джулия, немного смягчив свой тон.
– А я так и знал, что найду тебя здесь, на твоем привычном месте!
– Вообще-то, это мой первый день, да и работаю я только потому, что очень люблю книги и ненавижу физкульутуру.
– Значит, у тебя здесь есть не только учебная литература?
– Конечно! Есть произведения различных писателей двадцатого столетия, есть более старые, есть современные.
– И жанры, наверное, разные?
– Конечно, так что тебя интересует?
– Не сочти за сумасшествие, но, если бы я сказал тебе, что прибыл сюда из будущего, ты бы сильно удивилась?
– Зная тебя, ни капельки. Кто еще может придумать такую ахинею?
– Да это я так, шучу… Значит, ничего про прыжки во времени у тебя нет, верно?
– Увы, нет. Возьми лучше что-нибудь из Верна, там тоже довольно классная фантастика!
– Нет уж, спасибо. Как-нибудь сам разберусь – сказал я и, погрузившись в свои мысли, вышел на улицу.
Еще теплое осеннее солнце прогревало черную, свободную от осеннего урожая, землю. От скуки я то и дело раскидывал аккуратно сложенные вдоль тротуара кучки желтых листьев. И как не стыдно, люди ведь старались, убирали. И пусть я осознавал это, остановиться все равно не получалось. Запутавшись в своих мыслях, я погружался в это огромное, клиновое море все дальше и дальше. В какой-то момент я пришел в себя и обнаружил, что стою прямо посередине одного из парков недалеко от моего дома. Мои ноги полностью утонули в листьях. Рядом, в десяти метрах от меня, была сложена огромная гора из этих самых листьев. Наверное, скоро их отвезут куда-то далеко, или наоборот, выроют яму и закопают, а может быть, просто сожгут, захватив вместе с ними еще половину парка и моего родного города. Даже интересно, что же делают с этими листьями в дальнейшем, ведь процесс уборки всегда остается на наших глазах, а процесс утилизации скрыт за завесой тайн и загадок. Может быть, ими питают очередную машину времени, благодаря которой меня сюда и закинуло.
Сердце забилось быстрее от внезапно появившегося чувства тревоги. Интуиция подсказывала мне, что кто-то явно очень долго и пристально за мной наблюдает. Обернувшись, я заметил Марту. Она стояла недалеко от меня и пыталась что-то сказать:
– Слушай, не пойми меня неправильно, я не следила, просто ты так увлеченно прорубал тропу в этой горе листьев, да еще и напевал что-то под нос…
– Правда? И о чем же я говорил, или что напевал, не запомнила, случано!? – будто бы с претензией накинулся я на нее.
– Не знаю, я совсем не слышала! Я хотела отдать тебе тетрадку, да и шли мы в одну сторону, почти. Ты был так увлечен этими листьями, вот я и не решилась…
– Но ведь я вышел из школы намного позже остальных, а значит, ты просто следила за мной, не так ли? Отвечай! – чувствуя всю вражду этого мира, я продолжал давить на Марту.
– Нет, не подумай ничего такого! Я же оставалась на дежурство. Уборка класса, поливка цветов. Там-то я и заметила твою тетрадь, кстати, очень красивые строки.
– Ты читала ее содержимое?! – с ужасом спросил я.
– Конечно! Довольно неплохая фантастика, мне понравилось!
– Спасибо,– я был на волоске от погибели. По крайней мере, так казалось лично мне, ведь мои записки содержали практически полную историю моего пребывания в этом неизвестном мире.– И это, прости меня, что так накинулся. Задумался немного, ушел черт пойми куда, а тут ты так еще и в такой дали от дома!
– Да ладно тебе – она протянула мне мою тетрадь.
– Нет, правда, из-за меня ты забрела в такую даль! Давай я тебя провожу! – с огромной долей уверенности произнес я.
– Если ты настаиваешь… – покрасневши, согласилась Марта.
– Тогда пошли? – я все так же уверенно зашагал к дому моей спутницы. По крайней мере, в ту сторону, где он находился в моем прошлом.
– А куда мы идем?
– Ты разве не в той стороне живешь? – Я подумал, что это будет выглядеть немного подозрительно, и добавил. – Просто ребята рассказывали, вот я и решил проявить инициативу…
– Тогда ты выбрал не самый быстрый путь. В принципе, можно конечно обогнуть весь город, заглянуть за Чертову Гору, и затем уже преодолеть пару десятков километров, чтобы добраться до моего дома напрямую – Марта залилась веселым смехом.
– Чертова Гора?
– Да, это та, что стоит на окраине.
– Слушай, ты не могла бы рассказать о ней немного поподробнее?
– О чем, об этом холмике? Да я и сама мало чего знаю, но мама говорила, что там творится какая-то чертовщина, вот местные и выдали такое прозвище.
– Да уж, интересные истории.
– Только не говори, что ты во все это веришь!
– Нет, ты чего, у нас же век информационных технологий.
– Угу.
– Тогда пошли! А то мне твоя мама так наваляет за то, что увел ее дочь в неведомые дали!
Не прошло и получаса, как мы добрались до места назначения. Дом Марты был таким же, каким я его помню сам, только находился совсем не в том месте. Она поблагодарила меня за прогулку, попрощалась и скрылась за дверью.
И вот только сейчас я открыл свою тетрадь и принялся осматривать каждую ее страничку, прочитывать каждую мелочь, каждую сноску, оставленную на запачканных полях. Какого было мое удивление, когда от былых записей со всеми подробностями моего перемещения, описанием местности, именами, возрастом и подробным представлением всех, кого мне удалось повстречать в этом месте, не осталось и следа. Вместо них появились милые аннотации к моим будущим произведениям. Но ведь я точно помню, что записывал все именно сюда. Или, может быть, я все напутал и так же на автомате забил сюда пару отрывков из своих книг. Значит, эти записи должны быть где-то еще. Нужно обязательно их найти, иначе, попади они не в те руки, я могу загреметь в психушку или полицию. Это зависит от того, посчитают меня маньяком или психом, соответственно. Да и сохранить все это и забрать тетрадь с собой, в свою реальность, тоже выгодная затея. Такой сюжет не должен пропадать зря, да и я смогу поправить свое бедственное, в плане вдохновения, положение. Только все это при условии, что меня захотят выпустить наружу, со всеми призами и наградами, прихваченными с собою. На секунду я представил, как мое тело летит куда-то в темноту, в обнимку с этой чертовой тетрадью, и вся вселенная, пожиная плоды своей мощи, просто смеется над моей ничтожностью. По спине пробежали жуткие мурашки.
– Что же,– сказал я сам себе,– сейчас я здесь, а значит, думать нужно лишь о сохранении этого материального тела.– Живот предательски заурчал – И начать лучше всего с банального приема органической пищи!
Вдохнув полную грудь воздуха, я задорно зашагал в сторону своего дома.
Дальнейший вечер прошел точно так же, как и десять лет назад. Ужин, уроки, вечерние игры. Это прошлое казалось таким нормальным, пусть и слегка непривычным, измененным, что я постепенно стал свыкаться со своей новой жизнью. Вот и сейчас я быстро дописал очередной, легчайший для меня пример по геометрии и ринулся покорять забытые всеми апокалиптические просторы космоса. Последние несколько дней мама стала сильно удивляться моими успехами. Я бы даже сказал, она просто перестала в них верить. Ведь раньше «другой» я, вернее сказать, обыкновенный подросток, мог долго возиться с простенькими задачами и лишь благодаря неимоверным усилиям выходить на верный ответ. А теперь, привозя домой по нескольку пятерок за день, я вызывал у нее неимоверную гордость за сына, и в то же время, адекватный вопрос: «Как я за такой короткий промежуток времени смог перевоплотиться из лентяя, в примерного ученика».
Эх, знала бы она, каких жертв мне это стоило и откуда на самом деле в моей голове такие знания. Может быть, и стоило сказать ей правду, но если в этом прошлом и царят другие законы, я могу окончательно все запутать. В любом случае, пока этот мир не предпринимает никаких попыток меня убить, не стоит стараться сделать это самому, и при этом нужно как можно меньше выделяться и просто плыть по течению времени! Вот и весь план! Надежный, простой и адекватный.
Наступила ночь. Сегодня я никак не мог уснуть. В голове то и дело всплывали тяжелые мысли по поводу меня и моего прошлого. Дом Марты, который хоть и выглядит точно так же, но при этом находится совсем на другой улице, а вся моя жизнь идет пускай и по похожему, но все-таки немного измененному сценарию, будто кто-то выдернул страницу из моей истории и вписал туда нужные ему детали. И значит ли это, что в этом мире у меня есть шанс промахнуться, не добиться в будущем таких же успехов, стать обычным работягой, рано завести семью? Если так, то тогда такое прошлое мне и за даром не сдалось!
Множество вопросов таилось в моей голове, но один из них беспокоил меня больше всего. Обшарив достаточное количество интернет ресурсов, я не нашел никакой информации о Чертовой Горе. Единственное, что мне удалось разузнать, так это ее географическое местоположение и то, что эта земля принадлежала какому-то древнему индейскому роду. Затем пришли завоеватели, началась война и все, пустота.
«Ну, хорошо,– подумал я,– если и заниматься разгадкой тайн и поисками ответов, то делать это лучше днем. Там и информации больше, и возможностей. Да и к тому же, выходные скоро. Тогда-то я вдоволь разгуляюсь».
Томные мысли и странные, даже где-то немного пугающие, сны проволокли мое сознание через ночное время, и вот я, вновь с недовольным лицом, встречаю яркие солнечные лучи, пробивающиеся сквозь маленькую щель оконных занавес. На столе утренний завтрак, записка от мамы, в которой прописаны домашние дела и поручения. Ничего нового!
Несмотря на тяжелый утренний подъем, в школу, на этот раз, я шел довольно бодро. Не знаю, что придало мне столько сил, но это что-то явно повлияло на мое настроение. Сегодня и трава казалась зеленее, и воздух чище, и младшие классы не такими уж шумными и надоедливыми.
Первым уроком в расписании стояла физическая культура – любимый предмет почти каждого школьника. Ненавидеть его могли разве что зануды, проводящие целыми днями за тетрадями в поисках решения очередной нерешаемой задачки, или лентяи, коих в нашем классе не оказалось. Из всех ребят не любил физкультуру только Фред. На это у него были свои причины. Он считал, что распыляться на бесполезные физические упражнения глупо, и что за тот же самый промежуток времени он сможет сделать массу полезных, для себя и всего человечества, вещей.
Я прошел через турникет и направился в раздевалку. Натянув спортивный костюм, я начал свой разогрев на швейцарской стенке. Мимо меня пробегали знакомые девчонки из моего класса и из параллельного классов. А все из-за того, что женская раздевалка находилась чуть дальше мужской. Поэтому я был попросту вынужден ощутить на себе взгляд практически каждой особы прекрасного пола. Но если бы все остановилось только на этом. Пробегая мимо меня, каждая из них посчитала своим долгом пустить небольшой нервный смешок. Наверное, дело в том, что другие парни все еще резвились во дворе. Кто-то докуривал за углом спрятанные в сточную трубу сигареты, кто-то носился по периметру и пачкал свежевыстиранные брюки, а я, как дурак, уже стоял перед входом в спортзал и разминал мышцы перед знатной тренировкой. Но думаю, что дело все-таки в моих новых зауженных лосинах!
Звонок приближался. Зал постепенно заполнялся новыми учениками. Закончив с разминкой, я вошел в спортивный зал и заметил, как два громадных старшеклассника отобрали у одного из парней помладше сменную обувь. Они перекидывались ею, заставляя его тем самым бегать туда и обратно. Нашли себе игру! Остальные даже и не думали вмешиваться, им было слишком весело. Кто-то из класса этого бедолаги, по всей видимости, его друзья, хоть и пытались предотвратить злое деяние, но все же не решались лезть к этим «кабанам» на рожон. Глядя на внеземные страдания малого, мне стало его безумно жаль. Наверное, у меня единственного во всем здании заиграла совесть, поэтому я попросту не смог пройти мимо и не вмешаться в ситуацию:
– И долго вы будете этим заниматься?
– Пока физ.рук не придет! – весело заголосили они в оба горла.
– Ну, естественно! Он то точно сможет вам ответить, не то, что эти парнишки.
– А тебе, самому, какое вообще дело?
– Мне, быть может, и никакого. Я вообще этих ребят не знаю, но поступаете вы точно неправильно!
– Тогда и свали отсюда – сказал самый крупный хулиган, и швырнул пакет с обувью прямо в баскетбольное кольцо, где он с успехом и повис. – Ну, вот, теперь точно придется ждать учителя! Без мяча точно не дотянешься, придурок!
– Тебе то и судить об интеллекте людей, – я явно хотел на что-то нарваться.
– Слышь, тебе что, своих проблем не хватает, решил за других впрячься? Потеряйся где-нибудь за углом, пока я добрый.
– Потеряться, как и твоя мамочка?
– Чего ты сказал?
– А я понял, вот оно, твое больное место? Наверное, она уделяла тебе мало внимания в детстве, поэтому ты такой сейчас? А кому же тогда она дарила это свое, внимание? Соседу, а может быть, и всему району? – После моих слов, этот кабаняра будто взбесился. Видимо, я смог его задеть.
– Ну, все, ты огребаешь! – сказал он и ринулся в мою сторону.
Разогнавшись, он захотел отвесить мне небольшого пинка. Однако сделать это у него так и не вышло. Ловко увернувшись, я отставил правую ногу в сторону. Инерция и сила тяжести сделали свою работу. Громадная тушка повалилась на пол. Вся толпа, находившаяся в тот момент в зале, громко рассмеялась. Не выдержав такого позора, хулиган поднялся на ноги и принялся махать кулаками из стороны в сторону. В этот момент в его глазах пылала лишь абсолютная ярость. Осознав, что дело зашло явно не туда, куда нужно, я попытался схватить дебошира за руки, усмирить и успокоить его. Вопреки моим ожиданиям, все, как всегда, пошло не по плану. Несколько увесистых ударов по плечу и кистям полностью отбили у меня желание идти на мировую. В голове сразу же возник другой, не менее идиотский план – бегать по кругу, пока мой визави попросту не выдохнется. Наверное, со стороны это выглядело даже смешно. Я старался уклоняться, но все чаще получал по уязвимым местам. Один раз ему даже удалось попасть ногой в мое колено. Из защитника я превратился в защищающегося. Чувство самосохранения подсказывало – нужно срочно что-то предпринять. Я собрался с силами и одним прицельным ударом попал своему обидчику прямо в нос. Его намерение продолжать драку моментально испарилось. Он упал на пол, закрыл лицо руками и громко застонал. Я, словно победитель в боксерском бою, обернулся к зрителям, чтобы встретить мощный залп оваций. Какого было мое удивление, когда вместо довольных зрелищем болельщиков я увидел быстро приближающегося учителя. Он поднял пострадавшего с пола, схватил меня за руку и потащил нас обоих черт знает куда. Наверное, в дело вступился страх, потому что дальнейшие события я помню смутно. Единственное, что я запомнил, так это как мы дошли до медпункта, отдали хулигана в хорошие руки, и в быстром темпе устремились в какой-то кабинет. Осознание всей действительности, происходящей, почему-то, именно со мной, пришло ко мне только тогда, когда я переступал через порог кабинета директора школы.
– Ну, и кто во всем этом виноват?
– Он! – уверенно ответил я.
– Странно, тогда почему нос разбит у него, а ты сидишь здесь целый и невредимый?
– Он первый начал!
– Чего, дразниться и оскорблять родственников?
– Да я даже никого не оскорблял, я косвенно намекал, а все остальное он уже сам додумал в своей голове! И вообще, я младших старался защитить!
– И что мне теперь, медаль тебе выдать?
– Было бы неплохо – сказал я и улыбнулся.
– Тебе что, смешно?
– Нет, извините.
– У человека разбит нос, в драку ты полез первый, дразниться тоже начал первый. Может быть, у тебя есть еще какие-то доказательства своей невиновности?
– Но, я же вступился за младших…
– Я понимаю, но помочь кому-то можно и без насилия! Не знаю, поговорить хотя-бы!
– С таким, как он, только через кулаки! Иначе – никак!
– Я тебя поняла. Значит, завтра я жду твоих родителей в школе, и если утром ты явишься сюда без них, знай, на занятия допущен не будешь. Лучше тебе самому сообщить им пренеприятнейшую новость. Если в дело пойдет мой телефонный звонок, знай, разговор будет очень неприятным! Ты меня понял?
– Понял…– с виноватым выражением лица произнес я.
– Тогда можешь идти.
Я вышел из кабинета. Демонстративно хлопать дверьми, как это делает, наверное, девяносто процентов обиженных учеников, я не стал. Да и толку пытаться показать свое недовольство, когда все уже решено.
С самого утра день для меня, мягко говоря, не задался. Все мои одноклассники, да и проходящие мимо обычные ученики, перешептывались между собой и показывали на меня пальцем. Оказывается, таких крупных событий в нашей школе не происходило довольно давно, а я единственный, кто за пять лет в качестве наказания посетил кабинет директора. Короче говоря, все пошло наперекосяк! Может быть, мне и вправду здесь не место? Меня же просто поменяли с кем-то местами. Вернее, поменяли со мной же, но эта роль дается мне с огромным трудом. В моем прошлом все было иначе! Куда нужно звонить в таком случае, в бюро потерянных душ?
Прозвенел звонок. Люди побежали на занятия. Я в это время уже сидел за последней партой и угрюмо смотрел в пол. По иронии судьбы наш класс состоял из четного количества учеников, а так как Фредди побежал в больницу, мне пришлось сидеть одному.
Как и вчера, последним уроком стояла литература. Ну, хоть в этом мне повезло. Так как очередное произведение, которое мы сегодня обсуждали, я перечитывал несколько раз, а некоторые моменты даже мог процитировать, мне приходилось тратить свое время на копание в собственных мыслях и безудержную грусть.
Спустя какое-то время в голову забралась интересная идея: «Если мне и нет места в этой школе, то передо мной открыт весь мир! Может быть, это и есть шанс начать все заново? Может быть, я шел совсем не по своему пути? Именно за это вы закинули меня сюда, да?»
И снова мои вопросы улетели в пустоту.
– Разговоры с самим собой по душам? – ко мне подсела Марта.
– Ничего себе! Не боишься бегать от парты к парте посреди урока?
– Это точно не так опасно, как затевать драку со старшеклассником.
– Тоже верно. А на счет разговоров, не воспринимай всерьез.
– Если поговорить с кем-то, не только с самим собой, станет намного легче! – она непринужденно улыбнулась.
– Уверенна?
– А ты попробуй!
– Я хотел как лучше, а получилось как всегда! Ото дня ко дню ничего не меняется. И самое главное – никто меня не понимает, даже те, кто там был. А сами пострадавшие попросту решили не вмешиваться в дурно пахнущий конфликт и разбежались по классам! Я же даже никого не запомнил. В общем, ни свидетелей защиты, ни права на апелляцию.
– Разве это важно?
– Ну, как же! Теперь мою маму вызовут в школу, а ей ведь нельзя нервничать!
– Она что, чем-то больна?! – встревоженно спросила Марта.
– Пока нет.
– В смысле?
– Работа у нее нервная,– произнес я, дабы сохранить свою тайну.
– Нашел себе проблему. Объяснишь, поговоришь, введешь в курс дела, мол, не хотел наносить ущерб, хотел стать супергероем!
– Да что объяснять то! Факты на лицо! Абсолютно все будут твердить одно – я начал драку, я во всем этом виноват, пусть и из добрых побуждений.
– Зачем нам все? Вот я, например, на твоей стороне! Он сам первый начал, а ты до последнего старался разрешить проблему мирным путем!
– Спасибо тебе! – впервые за все время нашего разговора я улыбнулся.– С того момента, как я попал сюда, ты всегда находишься рядом. Раньше у меня был только Фред, а теперь и ты, Марта!
– Попал куда? – я снова был на грани раскрытия.
– Ну, как же! Сюда, значит в старшие классы!
– Понятненько!
Прозвенел звонок. За нашей беседой я и не заметил, как пролетел целый урок.
– Надо же, почти час пролетел незаметно…
– Точно, все уже расходятся, значит, и нам пора идти?
– Наверное, тогда до встречи? – ничего не понимая, произнес я.
– Согласись, после тяжелых уроков готовка – последнее, о чем хочется думать?
– Соглашаюсь!
– Тут недалеко открылась новая кафешка. По словам моей тети, там довольно разнообразное и вкусное меню. И вот я подумала, и решила, может быть, ты составишь мне компанию? Конечно, если у тебя есть настроение, и нет никаких дел?
– Неожиданно!
– Прости, я навязываюсь, не нужно было – Марта тут же впала в краску.
– Нет, что ты! Отличное предложение! Да и любые вкусности, будь то сладости, пицца или просто чай, смогут быстро поднять настроение! Так еще и в такой компании!
– Вот и я о том же!
Мы вместе залились веселым смехом. Подхватив портфели, мы заглянули в гардероб, переоделись и уже через пару минут дружно шагали по улицам нашего города.
Осень – прекрасное время для новых знакомств! В школу приходят новые люди, новые эмоции. Такие же новые и непонятные эмоции я испытывал прямо сейчас. Только пока еще сам не понимал этого. Проходя мимо яблочного дерева, я подумал, что было бы неплохо хоть как-то отблагодарить Марту за ее поддержку. Глядя на спелые, налитые румянцем, ароматные яблоки, которые висели на самых высоких ветках, я сразу же решил, что они должны достаться именно ей. Скинув свой портфель на землю, я буквально за секунду поднялся наверх, и все так же быстро спустился. В руках у меня находилась целая ветка этих прекрасных фруктов.
– Спасибо, конечно, только не такой букет я ждала! – рассмеялась Марта.
– Зря ты так. Я вот яблоки очень люблю, поэтому скачу, как бешенный, да и утром тоже закинул в себя парочку! Думаешь, отчего у меня так много энергии? Это все яблочки!
– Умно, но можно было бы оставить бедную ветку на дереве.
– Прости, я как-то не подумал…