Миры отверженных. Таураан

Тэсия со всех ног бежала на крик Эрдэнэ. Подбежав, она увидела, что Эрдэнэ держит в руках Виолу, истекающую кровью. – Тэсия, это Октай, но он не хотел! Он не знал! Он ещё не видел Виолу. Он подумал, что она угрожает мне. – Из глаз Эрдэнэ потекли слёзы.

– Виолочка моя, что с тобой? – Тэсия упала на колени. – Нет, не умирай, девочка моя! – Тэсия тоже не смогла удержать слёзы, которые хлынули из неё ручьём. – Как же так, почему ты от меня убежала?

Над кошкой склонились все дети, и даже Бруно подошёл к умирающему котёнку, и лизнул его мордочку. Тэсия забилась в рыданиях.

– Дайте мне её, – прозвучал чей-то голос за спиной Промиуса. Мальчик повернулся и остолбенел от неожиданности. Также, в полном изумлении, застыли и его друзья, склонившиеся над умирающим животным. Промиус видел перед собой своего сверстника, мальчика-вандала. Такого же роста, как он, одетый так же, как он, да и выглядел он абсолютно так же, как и он. Да это и был он сам, Промиус. Только он это он, и он сейчас сидит на земле, а кто этот чужак, как две капли воды на него похожий, Промиус не имел ни малейшего представления.

Чужак наклонился и взял котёнка в свои руки. – Больше так не делайте, чужеземцы. Скорбью и печалью переполнилась земля моя, когда прибыли сюда вы, незваные. От вас здесь только разрушение и смерть. И зачем вы только явились сюда? Убивать и уничтожать себе подобных, это что, и есть ваша цель? Кем возомнили вы себя, несущие хаос? Я Хирос, страж этой планеты, и я говорю вам, что моё терпение на исходе. Вы вынуждаете меня поступить с вами так, как поступаете вы с моей обителью. И не смейте близко приближаться к Древу Жизни.

Чужак поднял глаза и посмотрел на Промиуса. Страх непреодолимой силы объял мальчика, сковав все его конечности и он, не выдержав тяжёлого взгляда, опустил глаза.

И тут страх внезапно исчез также, как и появился, и Промиус осторожно поднял голову, но чужака уже нигде не было. Тут вдруг закричала Тэсия, потом крик подхватила Эрдэнэ, которые, сломя голову, бросились прочь от этого места. Все бежали назад, к озеру, к своим. Промиус бежал, не обращая внимания на ветки, которые хлестали его по лицу, по рукам, по всему телу. Очнулся он лишь только тогда, когда оказался на пляже.

Придя в себя, он увидел, что с разведки уже вернулся его отец, Леонтий и другие, которых обступили все колонисты.

– Папа, папочка, ну где же ты был? Тут такое творится, такое! – Тэсия бросилась к отцу и обняла его.

– Ну, что опять произошло? – спросил недовольный Леонтий. – Не видишь, отец устал, а ты лезешь со своими причудами.

– Папа, там, там такое… Тэсия от волнения и переживаний не могла сформулировать свои мысли. – Я тебе ещё вчера хотела сказать, но…

Римлянин положил ей руки на плечи. – Так, успокойся и говори, что ты там такое увидела.

– Хозяин, можно я скажу? – подал голос Неро.

Леонтий кивнул. – Ну, говори ты, если только сможешь внятно объяснить, что там всё-таки произошло.

– Вчера Тэсия видела меня. В смысле, меня второго. В смысле, в двух местах одновременно, но мы ей не поверили. А только что мы все убедились, что она говорит правду, я тоже только что видел себя. Вот как вас сейчас.

Тэсия повернулась к Неро. – Кого ты там видел? Что ты за дурость говоришь? Папа, это я там была. Только что я видела себя, вторую. Она такая же, как я.

Промиус удивлённо воскликнул – А разве там был не я?

Лисипп обратился к Эрдэнэ, – А ты, значит, видела себя? Рыжая девочка испуганно кивнула.

– Ну, и тебя, я полагаю, тоже можно не спрашивать, кого ты там видел? – спросил грек Ида.

Ид стоял задумчивый. Вопрос грека вывел его из этого состояния. Ид смутился и слегка кивнул. – Да-да.

– Всё ясно. А где вы всё это видели?

– Вот там, за водопадом, в саду. – Тэсия махнула рукой.

– А, понятно. – Грек покачал головой. – А вы, случайно, там слоновьи фрукты не ели?

– Какие ещё слоновьи? – уже успокаиваясь, непонимающе спросила Тэсия.

Леонтий усмехнулся. – Ну, теперь мне всё понятно. Детей больше в сад не пускать.

– Папа, ты что, мне не веришь? У девочки задрожала нижняя губа.

– Тэсия, ну чему мне, моя дорогая, тут верить? Тому, что ты вчера видела двух чёрных мальчиков, а сегодня белую девочку, а каждый из вас по отдельности видел своё отражение? Дочь, разве у твоего отца мало проблем, чтобы слушать все ваши выдумки?

– Пап, ну как же так? – Тэсия была растеряна и обижена, что отец ей не верит. – А Виола, её же нет. Её забрала та девочка. И она сказала, что её зовут Хирос. А этот Октай, он набросился на неё и…

– Дочь, давай ты мне вечером расскажешь эту историю? А сейчас папа должен рассказать всем, что мы сегодня видели. Причём реально, а не выдумывая.

Тэсия, крайне обиженная недоверием отца, демонстративно от него отвернулась.

– Да-да, Леонтий, мы же все ждём. Ну что там с Триром? – воскликнул Ольдих.

– Вот я и говорю, чёрт бы меня побрал ходить куда-нибудь ещё вместе с человеком, который ничего не понимает на моём языке, а я на его. Я имею в виду Тургэна. Сначала он нас повёл к нашей скале, и только потом я понял, что он знает дорогу, только если идти от неё. Ну хорошо, мы пошли этим маршрутом, и это нас привело к какому-то озеру, к какой-то пещере. Но там тоже никого не было. Но только Тургэн нас уверяет, что там был этот чёртов Трир. Разрази меня гром, если я там увидел хоть какие-то следы. Или этот узкоглазый что-то напутал и завёл нас не в то место, или этот негодяй уже успел оттуда скрыться, потому что Тургэн, видимо, его спугнул ранее. Или я просто не понимаю, что он хочет мне сказать.

Тургэн замахал руками и начал что-то объяснять Цэрэн, та в ответ тоже на него закричала и что-то сказала, глядя на Леонтия.

– Объясните же мне скорее, о чём они говорят? – Леонтий недовольно поморщился.

– А я говорила тебе, папа, что надо было лезть в те камеры.Тогда и тебе было бы всё понятно, кто о чём говорит. Пусть тебе другие переводят, раз ты мне не веришь. Тэсия явно была не расположена помогать отцу.

– А чего это я должен туда лезть? Пусть они сами идут и учат мой язык, – недовольно бросил Леонтий.

В их разговор вмешалась Эрдэнэ. – Тургэн говорит, что это точно было место Трира. Они ушли оттуда утром. Он нашёл место, где у них был костёр.

Хильдебальд перебил девчонку. – А что сказала твоя бабка?

– Не знаю, стоит ли вам переводить первую часть. Она что-то говорила про ваши невысокие охотничьи качества, но во второй части она спросила, точно ли вы уходили оттуда, запутав все следы?

Вандал недовольно поморщился.– О, пусть в этом старуха не сомневается. Мы так петляли, что у меня уже голова кругом пошла, и я забыл уже, как сюда найти прямую дорогу.

Вдруг невдалеке от них раздался шорох и задёргался куст.

– Ну вот, значит, не до конца запутали! – воскликнул Ольдих и бросился с ножом к месту, откуда происходил звук. За ним бросились и все остальные. В кустах никого не было.

– Ушёл, значит, – сплюнул на землю с досады Хильдебальд. Цэрэн наклонилась и потрогала примятую траву, выпрямилась и что-то сказала.

– Ну, что она там ещё вещает? – спросил недовольно Леонтий. – Опять, наверное, нас поносит бранными словами почём зря?

– Нет, бабушка говорит, что это был не Трир, и не те, что вместе с ним.

– А кто же тогда ещё? – воскликнул Хильдебальд.

– Она не знает, но это был явно кто-то другой.

– Опять другой? – устало протянул Леонтий. – Ну ладно дети, но теперь ещё и старуха в маразм впадает.

Кусты снова шелохнулись, и из-под листьев показалась кошачья мордочка.

– О, вот вам и другой, – ухмыльнулся Леонтий.

– Виола, – взвизгнула от радости Тэсия и кинулась к кошке, схватила её и прижала к себе. – Живая, моя Виолочка, живая, папа ты видишь? Это же чудо! У Тэсии в глазах стояли слёзы.

Римлянин взял кошку из рук дочери и начал пристально осматривать её со всех сторон. – Да уж вижу. А особенно вижу, что нет никаких на ней страшных смертельных царапин. То страшные подводные чудовища, то ваше отражение, то ещё кому-то что-то померещится. Хотя всё это по сравнению со львами, поедающими траву, просто ничто. Ох, и в странное место мы с вами попали. Чую, это не последние для нас сюрпризы.

Взрослые ушли на пляж. Дети остались у кустов, рассматривая Виолу. – Действительно. Нет никаких порезов и даже шрамов нету. А ведь она же была вся исполосована. Я отлично это помню, – удивлялся Промиус.

– Значит, мы все видели своих двойников, но нам всем они говорили одно и то же? – спросила вслух Эрдэнэ.

– Видимо, да, – первой откликнулась Тэсия, вытирая остатки слёз с лица. – Она говорила, что смерть и скорбь мы принесли на её планету.

– И что у него скоро лопнет терпение, если мы не прекратим убивать себе подобных, и он с нами за это поступит также, – вступил в разговор Неро.

– И что мы несём хаос, – вставил своё слово и Промиус.

Эрдэнэ закивала головой. – Ну да, ну да, всё правильно. Значит, действительно, нам всем говорили одно и то же. Просто в разном обличье. Только я не поняла одного. Что такое Древо Жизни и почему нам нельзя к нему приближаться?

– Точно-точно, – наперебой заговорили все. – Он говорил о Древе Жизни.

Эрдэнэ задумалась, и тут её взор упал на Ида, который стоял чуть в стороне и, видимо, был погружён в свои мысли. – Ид, а ты чего молчишь? Ты знаешь, что такое Древо Жизни и где оно находится?

Ид обвёл всех загадочным взглядом и улыбнулся. – А мне сегодня не я говорил. Мне говорил мой отец.

У ребят вытянулись лица, и они обступили талана. – Как твой отец? Откуда? А что он тебе говорил? То же самое, что и нам? – спросила первая вышедшая из оцепенения Тэсия.

– Ну, всё тоже, что и вам. Почти. А потом добавил. «Ид, мы с мамой обязательно тебя найдём. Ты только дождись нас».

Ид ещё шире улыбнулся. Его голос предательски дрогнул, и слёзы невольно потекли из его глаз.

– Я знал. Я знал. Они не бросят меня. Они меня обязательно найдут.

Глава 34. Сопротивление.

Таураан.

Прошло двое суток после того, как Долгоон и его товарищи обосновались на своей шахте. Основная масса людей, в целях безопасности, постоянно находилась под землёй, оставив наверху лишь часовых и дозорных, в башне шахтоуправления.

Стоял жаркий день, и пара часовых были уже основательно измотаны, страдая и от жары, и от нестихающего песчаного ветра, который затруднял видовой обзор.

– Ну и погодка. Жду не дождусь, когда нас сменят, – сказал первый, сглатывая ком пересохшим горлом, повернулся к собеседнику.

– Ты давай смотри, не отвлекайся. Твой черёд. А насчёт жары скажу так – она сейчас наш верный союзник, – усмехнулся второй, сидя на полу, прислонившись к стенке.

– Это почему же ещё? – недовольно переспросил первый, вернувшись обратно к обзору.

– Потому что ты, дурень, никак не можешь взять в толк, что в такую погодку таланы вообще никуда не выходят. Это мы с тобой люди привыкшие, и то, видишь, как тяжко. А теперь представь, каково этим зеленокожим сейчас, по такой жаре.

– Не знаю, может им и тяжко, а смотри, как Колар туда-сюда мотается, как будто ему всё нипочём. Первый уважительно покачал головой.

Второй согласно кивнул. – Да, Колар молодец. Вот смотрю на него и думаю, если бы он не был зеленокожим, я бы с ним очень сдружился.

– Точно, – согласился первый. – Кстати, поднимайся уже, хорош лежать. Посмотри вон туда, там что-то пылит вдалеке, а то у меня глаз уже замылился. По-моему, это не просто завихрения. Да ты не туда смотришь, правее смотри. Это не Колар случайно?

– Может, и он. Сейчас в этот мудрёный глаз гляну. – Второй часовой приставил к глазам бинокль и удивлённо присвистнул. – Ты знаешь, кажется, это не он. – Землянин ещё раз внимательно всмотрелся, – Нет, это точно не он. Давай, сигналь вниз, пускай парни подтягиваются. Тут к нам гости, аж на трёх шаттлах.

Незнакомые шаттлы подлетели к башне и остановились, подняв перед собой клубы песка. Из среднего шаттла вышел талан и начал осматриваться. Часовой прицелился и дал предупредительный выстрел рядом с чужаком. Талан поднял голову, закрывая ладонью глаза от светила, всматриваясь в вышку. – Я пришёл с миром.

– Вот с миром и ступай отсюда, собака зеленокожая, – раздалось сверху.

– А, так ты человек, тогда понятно. А я подумал, что талан. Так значит, ты понимаешь на моём языке? – продолжал миролюбиво талан.

– Да уж, научили на мою голову. Говори быстрей, зачем пришёл? Потому что тебе здесь не рады. Хотя, думаю, ты это и так знаешь.

Талан закивал. – Я понимаю, землянин. У тебя есть все основания так считать, но мне сейчас позарез нужно поговорить с Долгооном. Мне сказали, что он должен быть здесь. Знаешь такого?

Часовой усмехнулся. – Долгоон, говоришь? Что-то слышал, не помню где. Это что, друг твой, такой же, как ты, зеленокожий?

– Брось придуряться. Ты же знаешь, что это человек, и ты знаешь, кто это.

В голосе человека зазвучали угрожающие нотки. – Человек? А зачем тебе нужен человек? Скажу даже проще – зачем ты нужен человеку? Твои собратья уже всё сделали, чтобы человек расхотел вас вообще видеть и слышать, а не то, чтобы общаться. Лучше говори начистоту, зачем здесь трёшься? Говори, а то у меня терпенье и так на исходе.

Два выстрела одновременно легли в пыль с разных сторон талана.

Талан отступил. – Да, понял я, понял. Вы люди серьёзные. Но мне действительно очень нужен Долгоон. У меня к нему важное сообщение.

– Были тут уже с важным сообщением,– буркнул часовой.

– Ага, значит, я не ошибся, и Долгоон всё-таки здесь, – торжествующе произнёс гость.

Часовой хохотнул. – Кто тебе это сказал? Просто такие же, как и ты, чудики тоже его искали. Только нет его здесь, зря только пыль поднимаете.

– Слышь, землянин, а мне кажется, что ты знаешь, где он. Я очень тебя прошу, передай Долгоону, что я, так же, как и он, ненавижу Миртаана, и я знаю, как вам помочь.

Наверху замолчали. Талан крикнул. – Ну, так как, солдат? Передашь или нет?

– Ну, не знаю. Может, тут кто-то и знает твоего Долгоона. Пойду, спрошу сейчас у ребят, – раздалось сверху. – Ты только стой там, где стоишь, и не дёргайся. Ты сейчас у моих парней на прицеле.

– Да это я уже понял.

Спустя некоторое время талан, теряя терпение, крикнул. – Эй, вы, там! Чего молчите? Не могли, что-ли, раньше сказать, что Долгоон не хочет со мной встречаться? Тогда я уже пойду отсюда. Вы только не стреляйте. Я сейчас залезу в свой шаттл и улечу.

– Стой, торопыга. Уж чуть-чуть подождать совсем, что-ли, в тягость? – раздалось из башни.

Двери рядом с башней заскрипели и начали открываться.

– Давай, заходи, Долгоон ждёт тебя. Только сам заходи. Твои друзья пусть здесь посидят.

– Ну, ты бы впустил их хотя бы внутрь, а то они на самой жаре.

– Сказано – тебя одного, значит, одного. Давай проходи, или можешь валить отсюда на все четыре стороны, – отрезал часовой.

– Хорошо, землянин, я вхожу.

Чужака провели в самый низ шахты, туда, где его ждал Долгоон, сидевший в окружении нескольких землян.

– Ну, говори. Как тебя зовут, зачем пришёл, зачем меня искал? – Долгоон пристально рассматривал гостя.

Талан вытянулся. – Я генерал Ерек из штаба командующего Этирея. Вернее, бывший генерал бывшего штаба командующего.

– Ой, посмотрите, какие важные птицы к нам зачастили, – насмешливым тоном сказал один из землян.

Ерек не обратил внимания на насмешку. – Долгоон, ты должен меня помнить. Я был тогда в штабе, когда ты вёл переговоры с Этиреем.

Лицо Долгоона исказила презрительная гримаса.– Я не могу всех вас упомнить, талан. Вы все для меня на одно лицо. Твой бывший командир много чего наобещал мне, да вот ничего так и не исполнил, хоть и погиб, как я понимаю, геройски. Теперь с него уж не спросишь. А так больше ничего о нём, ни плохого, ни хорошего, сказать не могу. Так что ты им не прикрывайся, бесполезно это. Лучше давай выкладывай начистоту, зачем ты меня искал? Ты сказал моему человеку, что ненавидишь Миртаана и хочешь мне чем-то помочь. Но смотри, если ты на самом деле от него, и только морочишь мне голову, то я сейчас же велю своим людям рассчитаться с вами за всё, что вы сделали. Жаль, что я этого не сделал с самим Миртааном и отпустил его. Но я человек слова и, в отличие от вас, талан, своё слово держу. Хотя и среди вас тоже есть приличные. Да, парни? Вот взять, к примеру, Колара, просто золотой человек, вернее, талан. Сразу видно, такому можно доверять.

Сидящие рядом земляне одобрительно закивали головами.

Ерек радостно воскликнул. – Подожди, Долгоон! Так рядом с тобой действительно есть таланы? Значит, это правда, то, что говорят?

– А что говорят? – недоверчиво спросил Долгоон.

– А то и говорят, что ты собираешь вокруг себя не только людей, но и талан.

– Что значит собираю? Ну, есть Колар, которому я доверяю. А он привёл с собой ещё несколько своих друзей. Мы к ним пока присматриваемся, но раз за них ручается Колар, значит, и мы будем им доверять. И что значит говорят? Кто эти, которые говорят? – напрягся Долгоон.

Глаза Ерека радостно заблестели. – Так я поэтому и искал тебя, Долгоон. Все говорят, что ты не сдался, и продолжаешь бороться против Миртаана и собираешь вокруг себя войско, здесь, на северных землях. Вот поэтому я здесь.

– Так давай уже, объясняй нам, зачем ты, собственно, здесь появился? А то я чего-то не понимаю, зачем офицеру из главного штаба талан понадобилось искать какого-то человека по имени Долгоон.

Лицо Ерека тут же приняло гневное выражение. – Долгоон, я не служу Миртаану. Миртаан – предатель и самозванец. Он предал не только тебя и всех людей на Таураане, он предал и меня, и всех талан. И командующий Этирей не умер от ран, как об этом всем объявили. Его убил Миртаан. Это было на моих глазах. К нам на орбиту прибыл корабль с Земли, и там были таланы. Чтобы они не попали врагам в руки и, таким образом, гефестиане не узнали о существовании Земли, Этирей дал команду убить своих соплеменников. Он хотел защитить всех, кто сейчас на Земле, и он принял решение стоять здесь до конца. А Миртаан испугался угроз гефестиан и убил его вместе со своими трусами-дружками, и впустил краснокожих сюда. Я и ещё несколько преданных Этирею командиров были с этим не согласны, вот мы и сбежали от Миртаана. Но всё равно случилось самое страшное. Фалькур, главнокомандующий гефестиан, всё равно узнал, что есть Земля, и где она находится. И сейчас он на пути туда, на Землю. А здесь он оставил лишь малую часть своего войска.

Долгоон встал. Желваки играли на его возмущённом лице. – А ведь я видел эту лживую гадину, как тебя, рядом, на расстоянии руки. Всего лишь сутки назад. Он приезжал ко мне с миром. Хотел, чтобы я ещё раз выступил и призвал всех сложить оружие. Но я отказал ему и прогнал его. Потому что я обещал ему его не трогать. Но если бы я знал всё это вчера, я клянусь, что нарушил бы своё слово. Теперь мне понятно, почему такое затишье. Значит, эти краснокожие гады теперь на пути к нашей Земле.

Долгоон сокрушённо покачал головой. – Эх, а мы все тут, и не можем ничем им помочь. Подождите, – Долгоон остановился, – но ведь ваш флот теперь там? Он же сможет справиться с этими краснокожими?

Ерек неуверенно помотал головой.– Да, краснорожим там сладко точно не будет. Плохо только одно. Если Фалькур обратится с призывом о помощи к основным силам гефестиан. Вот тогда наши могут и не справиться.

– А откуда у тебя все эти сведения? – Долгоон недоверчиво посмотрел на Ерека.

– Долгоон, не все таланы поддержали Миртаана. Многие хотят бороться и отказались подчиняться ему. Просто нет того, за кем все готовы пойти. И пока сейчас на Таураане нет гефестиан, мы сможем вернуть себе законную власть на Таураане.

– Мы? Кто это мы? – Долгоон пристально посмотрел на Ерека.

– Земляне и таланы, которые не хотят, чтобы гефестиане угрожали и Таураану и Земле. Долгоон, я пришёл сказать, что только ты сможешь объединить всех людей в борьбе против них. А если вы, земляне, встанете единым фронтом, то за вами пойдут и таланы.

Долгоон недовольно помотал головой. – Ух ты, какие громкие слова. Я их уже слышал от твоего командира. И что в итоге?

– Поверь ещё раз, Долгоон, просто поверь. Ты можешь нас не любить, можешь ненавидеть, но у нас теперь один общий враг. И только вместе мы сможем спасти обе наши планеты. И тебе же нужно как-то кормить своих людей. А только мы сможем помочь вам с этим. Мы нужны друг другу. Генерал умоляюще смотрел на землянина.

Долгоон хмыкнул. –Вроде как складно говоришь, только устал я уже в вас ошибаться. Ладно, заводи сюда своих людей, то есть талан. Нечего им на солнце жариться. Вечером здесь будет Колар, и я с ним насчёт вас посоветуюсь. Вот замолвит за вас словечко, значит, останетесь. Нет – значит, извини.

Днём ранее.

Миртаан, вернувшись из безрезультатной поездки к Долгоону, был в крайне расстроенном состоянии. Поддержки от людей ему уже точно не получить. Более того, все северные территории полностью вышли из подчинения. По докладам разведки, местные лидеры, сколотили вооружённые группы и захватили кто шахты, а кто продовольственные склады, и в итоге, эти территории оказались уже неподконтрольны новой администрации в лице Миртаана. И поэтому говорить о добыче таурания с этих территорий не было никакого смысла. Да и многие таланы крайне неодобрительно отнеслись к решению Миртаана сдаться гефестианам. Хорошо ещё, что они не знают, как на самом деле погиб Этирей.

Миртаан принял решение стянуть все силы поближе к столице Таураана, обеспечив контроль над той территорией, которую он сможет удержать. Присматривающий за его действиями гефестианин, наблюдатель от Фалькура, только посмеивался, глядя на тщетные потуги Миртаана установить контроль над ситуацией, и всячески намекал, что порядок здесь будет только тогда, когда сюда вернётся настоящий хозяин Таураана.

Миртаан понимал, что теперь ему нет никакого хода назад. Ни таланы с Земли, ни люди здесь на Таураане, уже никогда не простят его. И теперь его главный союзник, как ни странно, это Фалькур.

Но зачем он Фалькуру, если он не сможет обеспечить ему послушание и повиновение на Таураане? Судьба Миртаана будет предрешена в тот же день, когда Фалькур вернётся сюда. А если Фалькур потерпит на Земле поражение, то тогда ему придётся отвечать уже перед таланами. И после всего, что он сделал, даже дядя его вряд ли простит.

Положение было действительно безвыходное. У него нет союзников, даже среди талан, кто сейчас находится под его подчинением. Они в любой момент отвернутся от него. А потом скажут, что всего лишь выполняли приказы и что это он, и только он, убил командующего Этирея.

Единственный вариант, видимо, это как можно быстрее смыться с этой планеты. Но как он это сделает, если всю таураанскую орбиту охраняют корабли гефестиан? И самое страшное, что ему даже посоветоваться сейчас не с кем. Он один, совсем один, даже в кругу всех этих поддакивающих офицеров штаба.

А может, ему подкупить этого наблюдателя? Чёрт, он даже не знал его имени. А вдруг тот польстится на хороший куш и выпустит его отсюда? Точно, он предложит ему, большой запас таурания, а тот ему даст удрать отсюда. Проверяющий ведь ничем не рискует. Всё равно Миртаан будет для всех уже неинтересен, и Фалькур даже не станет его искать. Да и пропажи таурания Фалькур тоже не заметит, он вообще ещё не смотрел, что у них творится в запасниках. Да и не до поисков самого Миртаана будет теперь Фалькуру. Ему и так достанутся две планеты, и проблем будет выше крыши. Вот только как на всё это подбить наблюдателя? А вдруг он настолько предан своему командиру, что даже слушать меня не будет?

Да даже, если тот согласится, и всё получится, то куда же, на самом деле, потом ему лететь? А может на Сиванию, к сивусам? Они же ничего не знают о его предательстве. Для них он всего лишь представитель той расы, с которой у них заключен торговый договор. Нет, там сейчас тоже гефестиане контролируют ситуацию. Хотя, как говорил Деондам, какая-то часть сивусов скрывается на Сивании, глубоко в подземных лабиринтах. Может там? Или всё же искать другие миры? Ладно, это будет потом, главное, поскорее сбежать отсюда. Но как же это сделать?

Миртаан схватился за голову. Но сначала, надо пытаться выполнить, насколько возможно, план по добыче таурания. Ведь это то, что в первую очередь, от него требует Фалькур.

Миртаан нажал кнопку вызова. В зал вошёл адъютант. Новый командующий грозно сдвинул брови. – Почему у меня до сих пор нет последних сводок?

– Простите, командующий, я как раз заканчивал сводить все последние данные в единую форму, но если вы хотите выслушать сейчас, то я готов на словах рассказать вам нынешнюю картину.

– Расскажет он! Я и без тебя знаю, что она безрадостная.

– Ну, возможно, и так, но я бы не сказал, что она так уж совсем пессимистичная.

– Ты о чём? – Миртаан внимательно посмотрел на адъютанта, – а ну, давай, выкладывай.

Адъютант собрался с мыслями. – Значит, если по шахтам, то мы на данный момент контролируем более половины действующих шахт, и пока ещё в состоянии обеспечить там безопасную работу. И если проводить полноценную плановую добычу, то вполне сможем выполнить заказ, в необходимые нам сроки. Правда, одна большая загвоздка. Работать там сейчас некому.

– Ну вот, видишь, – снова приуныл Миртаан, – а ты говоришь, что всё не так уж безрадостно.

– Командующий, я ещё не закончил. Главный плюс нашего нынешнего положения в том, что основные хранилища еды и воды находятся на южных территориях, которые находятся под вашим контролем, и…

– Я понял, к чему ты клонишь, – продолжил за него Миртаан. – Земляне сами придут к нам за провиантом и водой.

– Всё абсолютно правильно, командующий. На двух шахтах уже так и произошло. У землян просто не будет выбора, как вернуться в эти шахты.

Миртаан улыбнулся, – Ну что ж, это хорошие новости, хотя не думаю, что мы так быстро сможем многих туда привлечь. Я уже пообщался с Долгооном, и думаю, что большинство землян, скорее всего, думает так же, как и он. И нам придётся приготовиться к тому, что теперь атаковать наши блокпосты у продовольственных накопителей будут уже не разрозненные кучки, а подготовленные и хорошо вооружённые отряды. Уж очень много оружия на руках у землян. Предупреждал же я об этом Этирея, а он не послушался.

Миртаан на секунду остановился. – Хорошо, я всё понял. Ты пока свободен, но сначала соедини меня с этим представителем Фалькура по защищённому каналу.

– А зачем, командующий? Нам ведь нечего ему показывать.

Миртаан недовольно уставился на адьютанта. – Ты что, будешь обсуждать мои приказы?

– Простите, командующий, это случайно вырвалось.

– Ты смотри, как бы у тебя, случайно, следующий раз язык твой не вырвался, – прошипел Миртаан.

– Еще раз, простите, командующий. Сейчас же соединяю.

На экране у Миртаана возникло лицо наблюдателя. Гефестианин был явно недоволен. – Ну, чего хотел?

– Да вот, хочу спросить, как дела у Фалькура? Есть ли от него какие новости? – Миртаан старался быть очень любезным

Гефестианин хмыкнул. – Ну какие от него могут быть новости? Он, скорее всего, ещё в пути. И чего ты так беспокоишься о нём? Всё у нашего командира в полном порядке. Думаю, он также легко разберётся с Землёй, как и с этой планетой. А ты чего засуетился? – наблюдатель улыбнулся. – Наверное, так и оттягиваешь миг встречи, когда Фалькур сюда вернётся и увидит, что ты ничего из обещанного не сделал. Вот тогда Фалькур тебя и подвесит за твои…

Наблюдатель расхохотался во всё горло. – Ох, он и позабавится. Он это дело очень любит.

– Ну почему же? – Миртаан побледнел, когда представил себе сцены собственной пытки. – У меня всё под контролем.

– Под каким ещё контролем? – у наблюдателя резко слетела улыбка с лица. – Ты что, думаешь, мы не видим здесь ничего? У тебя половина планеты, куда ты без охраны попасть не можешь. Да и мои корабли-разведчики в тех местах тоже несколько раз уже обстреливали. Хорошо, что теперь у вас пушек нет, и эти обстрелы не несут нам особого вреда. Но мне это очень не нравится, а уж я представляю, как это не понравится командующему Фалькуру.

– Но если вы помогли бы нам своими истребителями с воздуха, мы быстро справились с бунтующими регионами, и тогда, к возвращению Фалькура, выполнили  поставленную перед нами задачу, – зелепетал Миртаан.

Гефестианин скривился. – Не мы, а ты. Ты должен, и ты обещал выполнить. А я рисковать своими гефестианами не хочу и не буду. И вообще, открою тебе маленький секрет: ни вы, таланы, ни эти злобные земляне неинтересны Фалькуру. Если ты не управишься к сроку, когда вернётся сюда командующий, мы зачистим всю планету от всех вас и направим сюда сивусов с Сивании. Они покрепче всех вас будут. Вот они и будут добывать таураний. Тем более, они уже делали это до вас. Как сказал Фалькур, будем восстанавливать историческую справедливость.

Гефестианин широко улыбнулся. – Так что, если ты не выполняешь свою главную задачу по обеспечению командующего Фалькура необходимыми запасами таурания, то пеняй на себя. А со своими проблемами, ещё раз, ты должен справляться сам.

У Миртаана похолодела спина. Теперь никаких сомнений в том, что он должен отсюда сбежать,как можно скорее, уже не было. Но для этого надо было выйти на контакт с этим наблюдателем. На более близкий контакт.

– Ну, у вас не совсем верные сведения, – Миртаан старался выглядеть уверенным. – Уж с договором-то я точно справляюсь. Вот если бы вы почаще бывали у нас, а не смотрели оттуда сверху, вы бы видели более ясную картину.

Наблюдающий презрительно хмыкнул. – Да чтоб ты знал, зеленокожий, мне на наших кораблях уютнее и комфортнее, чем у вас там, на поверхности. Я не говорю даже про вашу атмосферу, в которой гефестианам никак нельзя без спецсредств находиться. Я говорю просто об элементарной брезгливости и безопасности. Вы, во имя каких-то своих целей, так легко расправляетесь с себе подобными существами, что нормального гефестианина просто оторопь берёт. Твой бывший командир уничтожил целый корабль со своими соотечественниками, а ты, в свою очередь, с лёгкостью убил и предал его. Так что уволь меня от общения с тобой и тебе подобными.

– Но вы же знаете, я это сделал ради Фалькура! Я же этим спас много жизней гефестиан!

Гефестианин расхохотался. – Ты, в первую очередь, спас свою шкуру. Ради Фалькура он это сделал?! Ты хоть мне это не рассказывай. Ладно, не буду дальше продолжать. Так чего ты там говорил о выполнении своих задач? Ты, что, хочешь сказать, что у тебя уже готова первая партия таурания для нас?

– Именно это я и хотел сказать.

– Откуда? – Гефестианин нахмурился. – Ещё пару дней назад ты говорил, что тебе необходимо время, а тут вдруг, хоп, и всё готово? Или подожди, ты что, играешь со мной в какую-то игру? Лицо наблюдателя приняло весьма грозный и суровый вид.