Прятки. Я иду искать

Глава 7

Кир

Мне бы нужно пойти в свою комнату и просто лечь спать… Но вопреки грёбаной логике я прусь обратно в школу. И, кстати, прихожу весьма вовремя.

Застаю всех в кабинете английского. Ника сидит на подоконнике, закинув ногу на ногу. Артём держит Дашку, прижав к доске. А между вторым Соболевым и Маратом завязалась пока ещё словесная перепалка. Но в воздухе уже витает атмосфера предстоящей драки.

Заметив моё появление, Дашка пытается вырваться из рук Артёма. Она кричит мне, привлекая внимание остальных:

– Где Ася? Куда ты её увёл?!

Не успеваю ответить, потому что Тимур бросает брату:

– Закрой рот своей рабыне, что-то она разговорилась. О-оо! Точно! Пусть на сутки заткнётся!

Ника радостно хлопает в ладоши и хохочет. Дашка бросает на неё такой взгляд, словно сейчас вцепится ей в горло.

– Не будет тебе никто из нас прислуживать! – повышает голос Марат.

– А куда вы денетесь? – фыркает Артём.

Он уже закрыл рот Дашке ладонью. Та пытается высвободиться, но тщетно.

Я сжимаю кулаки. Мне это всё очень не нравится. Тимур, заметив мою напряжённую позу, ловит мой взгляд и предупреждающе качает головой.

Внезапно Марат бросается на Тимура, видимо, устав от бесполезной словесной ругани.

Алиев – сильный парень… но, увы, не сильнее братьев Соболевых. Я уже видел в Штатах, на что они способны.

Марат размахивается, бьёт Тимура в скулу и тут же получает ответный. Завязывается драка. Артём не полезет их разнимать, потому что уверен в том, что его брат одержит победу. А вот мне, похоже, придётся…

Вашу мать!

Вклиниваюсь между ними, отпихиваю Марата.

– Всё! Угомонись!

– Угомонись?! – рычит он. Вытирает кровь с губ тыльной стороной ладони. – Угомонись, да? Да я всю душу из него сейчас выбью!

Тимур смеётся. Марат вновь дёргается, пытаясь до него дотянуться. Мне приходится снова отпихнуть бывшего друга.

– Не выбьешь! – рявкаю я. – Игра закончена! Вы проиграли. Иди спать!

Алиев выглядит так, будто я его ударил. Наверное, именно так он себя и чувствует.

– А знаешь, Кир, ты прав, – тихо цедит сквозь зубы, вновь вытирая кровь с губ. – С некоторыми вещами нужно просто смириться. Особенно с тем, что Кирилл Суворов – мудак конченый.

– Пусть будет так, – бесстрастно киваю я.

– Э-э нет! – не соглашается Тимур. – Сынок какого-то банкиришки не будет оскорблять тебя.

На этот раз Тимур сам оттесняет меня от Марата и говорит ему:

– Извинись!

Алиев трясёт головой.

– Нихрена! Пошли вы оба!

И в этот раз бьёт Тимур. Хук слева, хук справа и прямой джеб. Всё! Марат лежит на полу и держится за лицо.

Даша, кажется, кусает Артёма за ладонь. И когда тот с шипением отдёргивает руку, громко и истошно кричит. Её полный ужаса взгляд направлен на Марата.

Нет, всё в порядке, он жив… Но Дашке, видимо, кажется иначе. Она дёргается к Алиеву с такой силой, что Артёму приходится её отпустить. Тимур же спокойно подходит к подоконнику, протягивает Нике руку, помогает ей спуститься, и они вместе идут к выходу из класса. Артём направляется следом, перед этим требовательно посмотрев на меня.

– Кир, ты идёшь?

– Да… – мой голос звучит сдавленно, и я прокашливаюсь. – Я догоню.

Артём оборачивается к Дашке, сидящей на полу перед телом Марата.

– Завтра тебя ждёт лучший день в твоей никчёмной жизни. И весь следующий месяц будет таким же… – подмигивает ей и выходит за дверь.

А я ещё несколько секунд остаюсь полностью неподвижным. Буквально оцепенел. Будто меня здесь вообще нет.

Лучше бы не было…

Едва делаю шаг в сторону бывших друзей, Рязанова вскакивает на ноги.

– Это ты во всём виноват! – выкрикивает она.

Бросается на меня, размахивая руками, попадает кулаками по плечам и грудной клетке. Никак не реагирую, просто закрываюсь и жду, когда она выпустит пар. Скоро её должно отпустить. Должно.

Наконец Дашка всхлипывает, перестаёт колошматить и смотрит на меня с ненавистью.

– Вали отсюда, предатель! Пока все глаза не выцарапала.

– Оставь его, Даш, – с пола хрипит Марат, пытаясь подняться. – Об него только руки марать.

Рязанова возвращается к другу, помогает встать… А я чуть ли не пинками гоню себя из кабинета.

Мог ли я что-то сделать?

Да, мог.

Были бы потом последствия?

Да.

И я, кстати, всё-таки кое-что сделал! Я просил Марата не участвовать!! Но он слишком упрямый, чёрт возьми!

Когда возвращаюсь в комнату, просто скидываю кроссы и прямо в одежде падаю на кровать. Мне хочется, чтобы меня просто выключило. Как рубильник. Чтобы щёлкнул им – и обрушились тьма и безмятежность. Вновь щёлкнул – утро.

Однако где-то там, в дебрях моего сознания, обитает она…

Ася.

Её лицо, длинные светлые волосы и такая же светлая душа. Ангел.

Несмотря на то, что «мы» уже в прошлом, я время от времени позволяю себе думать о ней…

Через какое-то время Марат возвращается в комнату. Не слишком скоро. Я накрываю голову подушкой, чтобы совсем ничего не слышать. Посильнее стиснув веки, всё-таки проваливаюсь в сон.

Глава 8

Ася

– У меня до сих пор в голове не укладывается… Что значит – на месяц?

– Да это его мечты просто, – отмахивается Дашка. – Не стану я прислуживать этому отмороженному идиоту. Ни сутки, ни неделю, ни месяц. Всё! Точка!

Когда подруга сообщила мне, что Артём её без проблем нашёл и назначил своей рабыней на ближайший месяц, мне стало дурно. Ведь меня «отдали в рабство» Кириллу лишь на сутки. И сегодня я проснулась, всё ещё размышляя над этим. Почему целый месяц?

Но ещё меня душит злость от того, что Соболевы сделали с Маратом. Он, кстати, не попался. Они с Дашей в последний момент тоже разделились. Правда, потом Алиев подрался с Тимуром… Моему другу сильно досталось. А Кирилл был там и просто стоял. Ничего не сделал.

Даша заверила меня, что с Маратом, в целом, всё в порядке. Лишь разбита губа и немного припухла скула. Она провела с ним около часа, прежде чем они разошлись по общежитиям.

Но могло же быть и по-другому. Всё могло закончиться плохо. Очень плохо.

А Кирилл? Как он вообще мог бездействовать?!

Теперь Марат его ненавидит. Даша его ненавидит. А я… Несмотря ни на что, я не могу ненавидеть его.

Я хочу его понять!

Рассказав Даше о том, что, вроде как, тоже в рабстве, только у Кира, я умолчала о том, что это он заставил меня остаться сегодня в комнате и не ходить на уроки. И теперь мне безумно стыдно перед подругой.

– Ладно, давай забудем о Соболевых хотя бы на пять минут, – раздражённо говорит Даша, приближаясь к моей постели. – Как ты? Ась, может, к врачу тебя отвести, а? – она присаживается на край кровати, и я немного смещаюсь к стенке. Даша обеспокоенно улыбается. – Антонина Павловна быстро тебя на ноги поставит.

Наша медсестра Антонина Павловна быстро выведет меня на чистую воду – вот что она сделает. Ведь я не больна.

– Нее, не нужно. Маме я уже позвонила, она скоро ко мне зайдёт. Полежу чуть-чуть, и станет лучше.

Показательно глажу живот, потому что заявила, что именно он болит. Боже… Мне так стыдно, что приходится врать…

– Хотя знаешь, Ась, даже лучше, что ты сегодня не пойдёшь в школу, – протягивает она задумчиво. – У Суворова не будет возможности издеваться над тобой, и это не может не радовать.

Она встаёт с моей постели, а я, как и положено больному, со страдальческим лицом подтягиваю одеяло до самого подбородка.

– А как же ты? – мой голос дрожит от собственного притворства. – Как думаешь, что будет делать Артём?

Она кривится, водружая рюкзак на плечи.

– Да пусть хоть об стену убьётся! Я не стану ему прислуживать! Не на ту напал.

Вот горжусь ею, правда! Дашка – она… крутая!

– Всё, я пошла, – шлёт мне воздушный поцелуй. – Выздоравливай, Бельчонок!

Я улыбаюсь через силу.

Бельчонок…

Господи… Больше не нужно называть меня так!

– Передай от меня привет Марату, – говорю напоследок. – Скажи ему…

И задумываюсь. Что бы я ни хотела сказать Марату, всё может прозвучать как-то двусмысленно.

– Так что передать? – с улыбкой уточняет Даша. – Поцелуйчики? Обнимашки?

Я качаю головой.

– Просто привет.

– Окей. Просто привет.

Кивнув, подруга выходит за дверь, а я, уставившись в потолок, лежу несколько секунд неподвижно.

Итак, что дальше?

Скоро придёт мама, и мне бы нужно остаться в постели, чтобы продолжить своё представление уже для неё. Но я просто не могу больше лежать. Ужасно нервничаю. Потому что не знаю, что задумал Кирилл. И не знаю, что на уме о Соболевых. У Марата… А на нервах лежать просто так довольно сложно.

Однако мама оказывается неоригинальной. Она ограничивается звонком, сообщив мне, что прийти не сможет – занята по работе. Так бывает довольно часто. Советует мне выпить обезболивающее.

Что ж… Нашим легче.

Отбросив одеяло, вскакиваю с кровати и иду в ванную. Переодеваюсь, меняя шорты и майку на любимые джинсы и короткий свитшот. Но даже когда чищу зубы, постоянно прислушиваюсь, не стучит ли кто-то в дверь. Боюсь пропустить приход Кирилла.

И какого же моё изумление, когда я выхожу из ванной и вижу его, сидящего на моей кровати! Даже в ступор впадаю ненадолго, уставившись на Кира.

Потому что его появление здесь, в нашей с Дашкой комнате, поднимает внутри меня слишком много всего… Слишком много хороших воспоминаний… Ведь именно так было и раньше. Кирилл был частым гостем здесь. Мы были близки.

– Привет… – выдыхаю я, всё ещё глазея на парня.

Его взгляд, прежде направленный в пустоту перед собой, скользит к моему лицу, и он произносит:

– Английский мне без надобности. А вот русский я бы подтянул. Будешь со мной заниматься.

И он не спрашивает, а спокойно констатирует факт.

– Сейчас? – изумляюсь я, увидев, что рядом с парнем лежит учебник.

– Сейчас, завтра, послезавтра… – пожимает плечами Кирилл. – Это что-то типа просьбы.

Оо, всё-таки просит!..

– Да? А ты что, просить разучился? – внезапно начинаю злиться. – Как по мне – так это приказ, а не просьба.

– А ты бы стала мне помогать, что ли? – парирует он.

Я с жаром киваю и делаю один шажок в направлении кровати.

– Стала бы! Ведь мы друзьями были. Конечно, я помогала бы тебе!

Кирилл резко встаёт. Его густые брови сходятся на переносице.

– Хреново, Белка! Хреново, что ты такая добрая и необидчивая.

Господи, почему он это говорит?

– Я не понимаю… – начинаю было я, но Кирилл меня перебивает.

– А Алиев? Что он скажет? Не будет против?

Марат, конечно, будет против, ведь теперь для него Кирилл стоит на одной ступени с Соболевыми. Но я не собираюсь докладывать Марату обо всём, что происходит в моей жизни. Прохожу к столу, беру чистую тетрадь и ручку.

– Давай я просто помогу тебе, и всё. Мне совсем не сложно.

Может, я действительно слишком добра к нему. Может, просто хватаюсь за эту возможность, потому что хочу узнать, что же всё-таки стряслось. А ведь должна ненавидеть его. Хотя бы за то, что он позволил избить Марата.

Да что со мной не так?

Включив ноутбук, жду, когда он загрузится. Тихо добавляю:

– Если что… Марату об этом знать необязательно.

Кирилл как-то ядовито усмехается.

– Конечно-конечно, мы ему не скажем, – бросает с издёвкой.

Я невольно оборачиваюсь, чтобы попытаться прочесть эмоции на его лице. Но там их уже нет. Лицо Кирилла становиться бесстрастным. Он тоже подходит к столу и встаёт очень близко ко мне, прямо за моей спиной. Поспешно возвращаю взгляд в монитор.

– Зачем тебе тетрадь? – тихо спрашивает он.

Его голос звучит возле моего уха. Дыхание опаляет кожу на шее.

– Тетрадь?.. Эм… Я… – говорить становится очень сложно, но я всё-таки беру себя в руки. – Ты ведь хочешь к предстоящему ЕГЭ подготовиться?

– Да, – выдыхает Кирилл, вновь полоснув по моей шее горячим воздухом.

Я зажмуриваюсь и продолжаю:

– В интернете… есть примерные задания… Можно их поделать. Ответы будешь записывать в тетрадь. Потом посмотрим, что ты знаешь на «отлично», а что нужно подтянуть.

Я чувствую, что Кирилл смещается немного в сторону и позволяю себе обернуться.

Парень проходится по комнате. Кажется глубоко задумавшимся. Подходит к окну, отодвигает штору. Недолго смотрит на соседнее здание. А потом я слышу его голос.

– Меня устраивает.

Вот так просто? Меня устраивает? Словно я, и правда, его рабыня, и теперь он собрался меня использовать. И его, видите ли, устраивает то, как именно он будет это делать…

С трудом потушив бурю внутри, достаточно громко шлёпаю тетрадью по столу.

– Тогда садись, давай начнём!

Глава 9

Кир

Возвращаюсь к столу. Ася что-то быстро печатает на клавиатуре, открывает первую ссылку в поиске браузера, просматривает сайт и, кивнув самой себе, отходит в сторону. Я опускаюсь на стул и читаю первое задание.

«Выберите слово, которое является паронимом к слову "удачный"».

Недовольно морщусь. Ответа я не знаю.

– Давай, Кирилл, – произносит Ася за моей спиной, – начинай. Ответ записывай в тетрадь.

Девушка возвращается к столу со вторым компьютерным стулом, который одолжила у Дашки. Придвинув его вплотную к моему, садится. Её дыхание сбилось… Не знаю, почему. Возможно, потому что нервничает в моём присутствии, а не потому, что толкала стул через всю комнату.

– А что если я не знаю ответа? – бросаю я, так и не открыв тетрадь.

– А если подумать? – настаивает Ася.

Я ухмыляюсь и откидываюсь на спинку стула. Перевожу взгляд на Белку.

– Слово «удачный» – не моё слово.

– Тогда попробуй второе, – Ася взглядом стреляет в монитор.

А там есть ещё одно слово?

Снова смотрю на задание. Действительно есть второе. Дружный.

Прекрасно! Все слова как на подбор. Ну или я просто скептически настроен на занятия с Асей.

Тогда зачем припёрся?

Начинаю подбрасывать ручку вверх и ловить её.

– Представь себе, я даже не знаю, что такое паронимы. А Марат, кстати, знает?

Ася укоризненно качает головой.

– Тогда читай второе задание, – произносит она ровным голосом, пропустив мимо ушей мою реплику про Марата.

Перестаю паясничать. Вздохнув, читаю второе задание: «Правила правописания "не"».

О чудо! Я знаю ответ!

Раскрыв тетрадь, быстро строчу всё, что знаю по этой теме. Едва успеваю дописать, как Ася тихо спрашивает:

– Расскажешь мне об Америке?

Рука дёргается, ручка в ней тоже. Последняя буква в слове получается нечитаемой. Я обвожу её пожирнее, чтобы исправить косяк. И, даже не взглянув на Асю, возвращаю взгляд к монитору. Читаю третье задание.

– Значит, не расскажешь, – вздыхает Белка.

– Нет. Не о чем рассказывать.

– Тогда расскажи о Соболевых, – настаивает она. – Вы же всегда были по разные стороны, а теперь ты, вроде как, с ними.

Из меня тут же вырывается:

– Я не с ними!

Но я беру себя за горло и, всё-таки посмотрев на Асю, продолжаю бесстрастно:

– Я ни с кем. Но да, сейчас я общаюсь с Соболевыми и не вижу в этом ничего плохого.

Ася прикусывает нижнюю губу и сдавленно произносит:

– Ясно…

Её губы странным магическим образом приковывают к себе мой взгляд. Место, где на них сомкнулись её зубки, немного покраснело.

– Они ведь тоже были в Штатах этим летом? – продолжает Ася.

И я, как на допросе, зачем-то говорю правду:

– Да, были.

– И что? Вы там встретились? Подружились?

Дружбой наши отношения назвать сложновато, но всё же братья помогли мне тогда, когда я уже не ждал ни от кого помощи.

– Угу, – роняю я, наконец отвернувшись от лица Аси и её сочных губ.

– Ясно, – вновь произносит она. – Ты совсем не хочешь говорить о себе, да?

– Неа.

Я чувствую, как Белка начинает злиться. Ёрзает на стуле. Впивается взглядом в мою щёку.

– Тогда о чём ты хочешь говорить, Кирилл? – восклицает раздражённо.

– О русском! – отрезаю я. – О русском языке и чёртовом ЕГЭ!

Пытаюсь сосредоточиться и прочесть третье задание. Внезапно Ася дотрагивается до моей руки.

– Тогда объясни мне, почему Даша попала в рабство к Артёму на месяц? – никак не может угомониться Белка.

– Понятия не имею, – я даже не вру. Я, и правда, не знаю, что в головах у Соболевых. – Заметь, я не участвовал в игре.

– Оо, нет… Ты участвовал, Кир! Когда спокойно смотрел на то, как Марата избил Тимур! Вот тогда ты участвовал!

Ася явно уже на взводе. Я тоже начинаю закипать.

Опять этот Алиев, чёрт бы его побрал!

– Марат сам виноват! – развернувшись всем телом, со злостью смотрю на Белку.

– Ах, сам? – иронично усмехается она. – Ну раз он сам, ты тогда тоже давай как-нибудь сам!

Ася отталкивается от стола, и её кресло отъезжает немного назад. Похоже, девушка собирается вскочить на ноги и выставить меня отсюда.

Нихрена!

Не дождётся. Я не уйду.

Вцепившись в подлокотник, притягиваю её кресло поближе ещё до того, как Ася оказывается на ногах. Вскакиваю сам. Второй рукой берусь за второй подлокотник. Склоняюсь чуть ниже, нависнув над Асей.

– Ты же говорила, что мы были друзьями! Говорила, что по-любому поможешь!

Ася вскидывает голову. Смотрит на меня снизу вверх, в её глазах – и злость, и паника.

– Я буду помогать лишь сегодня, раз уж я твоя рабыня. А дальше не стану.

– Почему? – выплёвываю я и тут же сам накидываю варианты ответов: – Потому что я позволил избить Алиева? Потому что больше я не твой друг? Потому что я дружу с Соболевыми? Почему, Ася?

Неосознанно повысив голос, кажется, заставляю девушку нервничать ещё больше. Её взгляд бегает по моему лицу. Глаза, губы, скулы… И так по кругу.

– Потому что мне сложно находиться с тобой рядом, – шепчет Ася. – Потому что я хочу знать о причинах таких разительных перемен в тебе! А оттого, что ты ничего не объясняешь, меня переполняет безнадёга. Мы же друзьями были, Кир!

– Ладно, будут тебе объяснения. Слушай. В жизни каждого человека иногда происходят те или иные события, заставляющие прогнуться под ситуацию, может быть, даже измениться внутренне. Будем считать, что я изменился, Ась. Всё. Это всё, что ты должна знать!

Отпрянув от её кресла, сажусь обратно в своё. Направляю взгляд в монитор. Но чёртовы буквы на нём не хотят складываться в слова.

Чёрт!

Мне не стоило заниматься с Асей. Не стоило вообще принимать такой подарок от Тимура. Но тогда бы он сам придумывал для неё разного рода унижения… Этого я позволить не мог.

Меня уже трясет от всего этого!

– Кир…

Слабый голос Аси прерывается коротким стуком в дверь. И она тут же распахивается. Я смотрю на человека, стоящего в дверях. Не ожидал, что день может стать ещё хуже…

Оказывается, может.

– Мама? – восклицает Ася.

Не надо даже смотреть на неё. Уверен, что она вся побелела.

– Что ж… Интересненько… – сардонически усмехается Татьяна Геннадьевна. – Я смотрю, ты не лежишь в кровати, как ожидалось, и явно совсем не больна. Привет, Кирилл, – сухо здоровается со мной.

– Здрасьте, – я тоже не особо рад её видеть.

Ну или совсем не рад.

– Мам, я это… Мне лучше стало, вот я и решила помочь Кириллу с уроками, – сбивчиво начинает оправдываться Ася, вскочив со стула.

– Помогать – это похвально. Но не во время уроков! И не в твоей комнате! – строго отрезает Татьяна Геннадьевна.

Мне всё предельно ясно. Встаю с кресла и направляюсь к двери. Под строгим взглядом матери Ася, конечно, меня не останавливает.

– Как дела, Кирилл? – интересуется Татьяна Геннадьевна, когда я прохожу мимо неё. – Я слышала, у тебя…

Но я не даю ей закончить и грубо отрезаю:

– Нормально! У меня всё нормально!

Она с пониманием кивает, но это не мешает ей возмущённо отреагировать на мой тон и недовольно произнести:

– Твой сегодняшний прогул я, конечно, зафиксирую.

Да пожалуйста!

Обернувшись, бросаю взгляд на Асю. Она испуганно смотрит на мать, потом переводит взгляд на меня. Подмигиваю ей.

– До встречи, Белка!

Чуть позже я назначу ей встречу в другом месте. Там никто не помешает нам заниматься…

Быстрым шагом покидаю девичью общагу и иду к своей. Варясь в собственных мыслях, не замечаю того, что за мной слежка. И когда цепкие наманикюренные пальцы неожиданно хватают меня за руку и тянут куда-то прочь, просто слепо подчиняюсь.

Ника… Позволяю ей завести себя за угол здания и, прислонившись к стене, выжидающе смотрю на девушку.

Интересно, чего она хочет?..

– Где твоя рабыня? – интересуется Ника.

Подносит руку к моей груди. Ноготком скользит по плотной ткани толстовки.

Надо сказать, девушка прекрасно выглядит. Белокурые волосы идеально выглажены и словно светятся на солнце. На лице безупречный макияж. Даже её ногти безупречны. А одежда подчёркивает все прелести фигуры. Мой взгляд невольно упирается в эти самые прелести.

– Так где, Кир? Куда ты дел Белову? – настойчиво продолжает Ника.

Её ноготок тоже настойчиво исследует мою грудную клетку.

– Ты не голодна? – спрашиваю в ответ бесстрастным тоном.

– Ээ… Что? – непонимающе протягивает Ника, отдёрнув руку.

– Сейчас большая перемена, все пошли есть, а ты нет. Снова на диете?

Девушка вся краснеет от моего замечания. В седьмом классе она была весьма пухленькой. Потом села на диету, по слухам – не ела неделю. В итоге сильно похудела. Стала первой красавицей в школе. И почти все делают вид, что совсем не помнят, какой Ника была раньше.

Чтобы скрыть своё смущение, она хохочет.

– Да зачем мне диеты, Кир? – показательно скользит по своему телу ладонью, заставляя мой взгляд прилипнуть к её руке и двигаться вниз вместе с ней. – Как видишь, диеты мне не нужны… Я просто не голодна. И решила найти тебя. Странным образом вы сегодня прогуливаете вместе с Беловой.

Я скрещиваю руки на груди, лениво наваливаюсь на стену. Отдираю свои глаза от тела девушки. Последняя фраза Ники прозвучала двусмысленно.

– Не боишься, что Тимур поймёт, что ты ревнуешь меня? – замечаю я, не скрывая сарказма.

Сначала Ника изумляется моей дерзости. Потом берёт себя в руки, натянув на лицо привычную надменную маску. Делает шаг ко мне. Заключительный. Больше ей шагать некуда, носы нашей обуви соприкасаются.

– Не боишься, что Тимур узнает о твоих тайных желаниях относительно меня? – спрашивает она сладким голосочком.

Несмотря на то, что на Нике туфли на высоченном каблуке, она всё равно едва дотягивается макушкой до моей шеи. Ей приходится задрать голову, чтобы смотреть мне в лицо.

– Моих желаниях? – изображаю удивление. – Прости, но речь идёт о твоих желаниях. Как раз ты должна бояться, что Тимур о них узнает.

Взгляд Ники становится просто убийственным. Она долго смотрит мне в глаза. Её грудь поднимается и опускается в такт неровного дыхания. Спустя пару минут она произносит:

– Что у тебя на уме, Кирилл?

– Не понимаю, о чём ты.

– А по-моему, очень даже понимаешь, – Ника продолжает сканировать меня своими огромными зелёными глазищами. – Тимур не рассказывает мне о том, что случилось в Америке. Я, видите ли, должна была просто принять тот факт, что теперь ты типа наш друг. Но я же вижу, что ты нам не друг.

– С чего ты сделала такие выводы? – усмехаюсь. – Какие требования, предъявляемые к другу, я не выполнил?

– Белова! – тут же выплёвывает Ника. – Я хочу знать, какие унижения ты для неё приготовил на сегодня.

– Тебя это не касается, – тут же отрезаю, стерев с губ улыбку. – Тимур подарил её мне. Она моя. Не ваша!

– Серьёзно? Твоя? – хмыкает Ника. Потом сюсюкает: – Ох, как это трогательно!.. Делая вид, что издеваешься над ней, ты защищаешь её! Знаешь, почему Тимур отдал её тебе лишь на сутки, а не на месяц, как, например, сделали с Рязановой?

– И почему?

– Потому что он проверяет тебя. Хочет понять: ты с нами… или с ними.

Она вновь протягивает руку, и её ноготок на этот раз ползёт по моему горлу.

– И знаешь, что я вижу, Кир? Ты с ними. Очень даже с ними. И совсем не собираешься использовать Белову по назначению.

Поцокав языком, подытоживает:

– Тимуру это не понравится.

Я дёргаюсь в попытке стряхнуть с шеи её острый ноготь, но Ника хватает меня за подбородок и крепко сжимает, впиваясь ногтями в кожу.

– Слушай сюда… – шипит она.

Но со мной так разговаривает не стоит…

Содрав её пальцы со своего лица, с силой сжимаю запястье. Ловлю за второе. И, развернувшись, всем телом прижимаю Нику к стене.

– Это ты послушай меня! – рычу напротив её губ. – Не лезь ко мне! Иначе Тимур узнает о твоих тайных желаниях, которые, к несчастью, относятся совсем не к нему.

Девушка бесстрашно хохочет.

– Хочешь поцеловать меня, да? – с вызовом бросает она. – Давай, я совсем не против. Это будет нашей маленькой тайной.

Скривившись от этой наглой самоуверенности, отпускаю её руки и отступаю. Вчера я флиртовал с ней, преследуя собственные цели, но совсем не ожидал, что она так быстро поведётся.

Идиотка.

– Может, позже, – глухо выдыхаю я и делаю ещё один шаг назад. – Может быть, настанет тот день, когда я, и правда, тебя поцелую. Но не сегодня… Сегодня я не в настроении.

Глаза Ники вспыхивают в предвкушении.

Отвернувшись от неё, быстро ухожу. Но успеваю услышать, как Ника самодовольно восклицает:

– Ты врёшь самому себе, Кир! Ты уже хочешь меня поцеловать. Прямо сейчас!

Дважды идиотка…

***

Прежде чем захожу в общагу, невольно бросаю взгляд на окна комнаты Аси. Её мать, должно быть, ещё там. В голове тут же всплывают воспоминания…

Последний день весны. На моём плече дорожная сумка. Чемодан погружен в тачку дяди, и он терпеливо ждёт меня за воротами.

С Асей я простился в её комнате. Попросил меня не провожать.

Мне было больно.

А ещё больнее было быть с ней все эти четыре года и знать, что ничего, кроме дружбы, мне не светит…

Возле ворот меня дожидались Денис Борисович и Татьяна Геннадьевна. Директор пожал руку и дал несколько добрых напутствий. Мама Аси отвела меня в сторону. Ликование на её лице невозможно было скрыть, хоть она тщательно старалась прятать его, выдавая за волнение.

– У меня будет к тебе просьба, Кирилл, – сказала она, глядя мне в глаза. – Я прошу тебя порвать с моей дочерью быстро, без лишних проволочек и сантиментов.

Я ошеломлённо потряс головой.

Не собирался я рвать с Асей! Знал, что, возможно, мы больше никогда не увидимся, но рвать с ней?.. Нет, этого я не хотел.

– Не упрямься, Кирилл. Зачем делать Асе ещё больнее? Она привязалась к тебе, ты же это понимаешь. А ей надо думать об учёбе, об экзаменах, о поступлении в вуз. Вычеркнув тебя из жизни, она сможет двигаться дальше.

Татьяна Геннадьевна сжала мою ладонь.

– Пожалуйста, Кирилл. Сделай это для неё.

Наверное, тогда впервые в жизни стало невыносимо пусто внутри меня. Кажется, даже после крушения самолёта моих родителей я не испытывал ничего похожего.

Вырвав руку из цепких пальцев женщины, молча пошёл к машине дяди.

Но я сделал то, что она хотела.