– Пошёл к черту, – сказал Сэлви.
Доминик рассмеялся и скрестив пальцы в замок оскалил свои зубы.
– Взять их, – сказал он и кинулся на Люциуса.
Бэн и Уилл отбивались как могли. Для Люциуса они небыли достойными противниками. То и дело один за другим отлетали в стены и остерегаясь клинка старались в открытую не нападать. Уилл нападал как крыса – сзади, хватая за шею и кусая как можно глубже. Всё внимание Доминика занимал клинок. Он следили за каждым движением Люциуса будучи очень осторожным. Он понимал, что клинок может убить его, и представлял для него опасность. Сэлви отбивался то от Бэна, то от Уилла, получая множественные удары. Люциус швырнул Доминика в сторону и подбежав к нему, схватил за горло. Его кости на шее хрустнули, Доминик исказился в лице. Люциус занёс над ним руку с клином, почувствовав сильный удар ножом в бок. Острее пронзило его насквозь и начало жечь. Уилл перехватил клинок и занёс его над грудной клеткой Люциуса. Сэлви поменялся в лице, но сам был придавлен Бэном. В долю секунды стены задрожали и Уилла что-то отшвырнуло в стену, размазав по ним его плоть и кровь. Элис стояла на подкосившихся ногах, её лицо выражало злость и нездоровую одержимость, а стеклянные глаза, смотрящие на Доминика исподлобья, сверлили его пристальным взглядом. Доминик, уловив момент кинулся за клинком, и споткнувшись пополз к стене, хватая холодный кусок металла. Элис медленно взмахнула рукой и его подбросило вверх, тот, не ожидав такого поворота событий вскрикнул и начал хаотично махать руками, дабы ухватиться за что-нибудь.
– Ты говорил, что я сдохну тут, – сказала она хрипло, и снова взмахнула рукой сжав кулаки.
Кости Доминика хрустнули, он заорал так, что казалось, сейчас вот-вот лопнут ушные перепонки.
– Ты ломал мне кости, уничтожал меня как мог, бил меня каждый божий день, морил голодом! – говорила она дрожащим голосом, а в глазах возрождалась злость.
Доминик корчился от боли. Его руки выворачивались на триста шестьдесят градусов, ноги ломались в обратную сторону. Каждый его палец хрустел и выгибался.
– Ты мразь, выродок, который издевался, насмехался на до мной, ты будешь подыхать долго и медленно, – прошептала она и снова взмахнула рукой.
Доминик со всей силы ударился о стену и упал на холодную, сырую землю. Сэлви скинул с себя Бэна, и они оба поднялись, наблюдая за этой ужасной картиной.
– Виктор! – чуть ли не завизжал Доминик. – Помоги мне, Виктор!
– Элис, убей его! – закричал Сэлви.
Элис почувствовала сильное головокружение, из носа побежала кровь, но она старалась стоять до последнего. Доминик еле нащупал под собой что-то железное и увидев рукоять клинка исказился в улыбке. Элис почувствовала, как тяжелеют её веки, а ноги становятся ватным. Люциус увидел, что Доминик достаёт клинок и резко кинулся в его сторону, но в одно мгновение он исчез, подобно тени растворился в полумраке вместе с клинком. Бэн поймал ватное тело Элис и взяв на руки подошёл к Люциусу. Их разделяло несколько мгновений молчания.
– Будет лучше, если это останется в тайне, если Виктор узнает, что я дал вам след, он не пощадит, – сказал он, передавая ее Люциусу, а после, не дожидаясь ответа поднялся по обломкам и запрыгнув в проломленную дыру, скрылся из вида.
– Я думал, он не с нами, – сказал Сэлви
– Он и не с нами, – ответил Люциус.
– Доминик забрал клинок? – спросил Сэлви.
– Да, – ответил Люциус и поднявшись по булыжникам прыгнул вверх, держа Элис на руках. Его рана в боку кровоточила, но стиснув зубы он взмыл в небо как можно выше.
ГЛАВА 11
Элис приоткрыла глаза и увидела голые стены, тусклую керосиновую лампу и снова эти холодные, обжигающие цепи. Очередная порция боли пронзила тело, начиная от запястий и заканчивая ступнями. Болезненная судорога охватила мышцы, сводя их в конвульсиях.
– Нет, – прошептала она. – Это не правда… Нет!
Её остатки души разрывались на части. Внутри защемило, свело желудок, а пальцы в миг заледенели.
– Нет!! – заорала она, срывая голос и резко подскочила на кровати.
– Всё хорошо, – сказал Сэлви, сидя около неё. – Ты дома, дома.
Элис почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
– Дома, – не веря сама себе прошептала она с хрипотцой и вцепилась в теплое одеяло трясущимися руками.
– Иди ко мне, – улыбнулся он и крепко обнял её.
Она улыбалась сквозь слезы несмотря на то, что её кости ломило. Она улыбалась, ощущая себя самым счастливым человеком.
– Как ты себя чувствуешь? – широкая, искренняя улыбка не сходила с лица Сэлви.
– Чувствую себя разбитой, вдребезги, – попыталась сесть Элис, обводя взглядом комнату.
– Процесс регенерации прошел пока ты была без сознания, твои сломанные кости срослись, а раны затянулись, – сказал он, почесав затылок.
– Чем все закончилось? Что произошло? – лицо Элис в миг изменилось, брови нахмурились, а в глазах вновь появился страх.
– В каком-то роде закончилось хорошо, не считая того, что Доминик сгинул и прихватил с собой клинок, – пожал плечами Сэлви.
– Черт, – прошептала она. – Это моя вина. Нужно было оторвать ему голову пока была возможность.
– Притормози, еще успеешь, – улыбнулся Сэлви. – И кстати, может ты хочешь что-нибудь рассказать? Например, о том…
Но не успел он договорить, как вдруг Элис резко перебила его:
– Позже, – коротко ответила она, заметно нервничая. – Я очень голодна…
– Ну что-ж, тогда я приготовлю завтрак, – протянул Сэлви, явно разочарованный тем, что Элис отказалась поведать ему историю о том, как ее пытали всевозможными способами несколько месяцев.
– Отлично, я скоро спущусь, – натянуто улыбнулась она и пристально на него посмотрела, дав понять, что хочет закончить разговор.
Сэлви поспешно вышел из комнаты и прикрыл дверь. Элис посмотрела на свои худые руки, они были в ссадинах, шрамах и ожогах, которые, как ни странно, выглядели уже на среднем этапе заживления. Она встала с кровати и медленно подошла к зеркалу. На ней красовалась бесформенная, белая футболка и спальные короткие шорты. Она аккуратно подняла её и встала боком. Глубокие шрамы врезались в ее спину, но выглядели уже не такими воспаленными. Произошедшее казалось очередным кошмаром. Элис ощущала, как скачет в больших промежутках времени, и не могла понять, что на нее так действует, новая сила в каком-то волшебном кольце, или явный недосып и начальная стадия шизофрении.
– Ты скоро излечишься, – сказал Люциус, тихо войдя в большую комнату. – Через пару дней будешь как новая.
– И тебе привет, – коротко улыбнулась Элис обернувшись на него.
– Вся боль утихнет, но шрамы могут остаться.
Элис промолчала, не зная, что ответить.
– На улице уже лето, – сказал он и подошёл ближе.
– Лето, – задумчиво повторила за ним Элис. – Меня не было больше, чем полгода?
– Да.
– Я знала, что ты найдёшь меня. Я слышала твой голос, на протяжении всего этого времени…
Люциус коротко улыбнулся и с удивлением посмотрел на хрупкое отражение в зеркале.
– Я всегда удивлялся как это у тебя получается, – сказал он неоднозначно.
– Что? – Элис подняла на него глаза.
– Ты пережила столько дерьма за свою короткую жизнь, но тем не менее ты не перестаёшь улыбаться и радоваться мелочам, – Люциус аккуратно положил руку ей плечо. – Мне послано вытерпеть ровно столько, сколько сможет выстоять моя душа и тело.
– Ты сильная, Элис Блэквуд, – Люциус сделал к ней шаг и ненавязчиво обнял, положив одну руку на волосы, а вторую на талию.
– Когда ты дал мне семью… – начала тихо Элис, обнимая его в ответ. – Родители вроде любили меня, но я чувствовала, что порой они не понимали зачем им приёмная дочь. Моя приёмная мать была хирургом, а отец работал в энергетической компании. И вот вроде все хорошо, на уикенд мы ездили на пикники, ходили в кино, делали хот доги и попкорн, но знаешь, это было наигранной любовью и заботой. Однажды мы поехали за город, и отец напился в дрова…
Люциус не понимал, к чему ведет Элис, но не стал перебивать. Погладив ее по волосам, он невзначай коснулся губами ее макушки.
– Мать долго уговаривала его не садиться за руль, но он не слушал её, и на обратной дороге, мы попали в ужасную аварию, – сказала Элис. – Он не справился с управлением. И знаешь, что самое интересное? – задала она риторический вопрос и тут же продолжила: – Они погибли за день до моего восемнадцатилетия. Машину перевернуло несколько раз, а в морге их было сложно опознать.
– Когда ты это вспомнила? – его голос звучал спокойно и совершенно не удивленно.
– Я не знаю, – пожала плечами Элис. – Проснулась и поняла, что помню это.
– Ты выжила в той аварии? – спросил он.
– Выжила, – Элис подняла на него взгляд.
Люциус посмотрел в её синие глаза и на секунду увидел в них самого себя.
– Меня выбросило из машины на обочину при столкновении. Я думала, что тогда мне показалось, что я видела ангела, который спас меня, мельком, буквально на пару секунд…
– Но, это был не ангел, – сказала она и холодными пальцами повернула его лицо к себе. – Это был ты.
– Я уверен, что тебе показалось. Твой мозг пытается заполнить пробел и тебе кажется, что это был я. Возможно ты хотела, чтобы это был я.
– Я знаю, что я видела, – твердо ответила Элис. – Ответь мне на один вопрос.
– На какой?
– Ты говоришь, что ты демон, что у тебя нет души, ты не умеешь ни любить, ни ненавидеть, – медленно начала Элис.
– Все верно.
– Тогда скажи мне, что ты чувствуешь когда видишь меня?
– Я вижу проблему, – улыбнулся Люциус. – Огромную проблему.
– Справедливо…
– Ты помнишь, как выглядели твои родители? – спросил невзначай Люциус.
Элис задумалась, по ее лицу было видно, что она не понимает, о чем ее спросили. Глаза забегали по комнате. Она тщетно пыталась найти ответ из вне.
– Я… – тихо протянула она и сделала небольшую паузу. – Это прозвучит так странно, но я не помню их лица.
– Потому что ты позволила себе их забыть? – спросил Люциус.
– Нет, мне кажется, что я их никогда не видела… – растерянно ответила Элис и ее глаза округлились. – Это и правда так странно.
– Ты вспомнишь, – задумчиво прошептал Люциус. – Когда придет время, ты вспомнишь.
– О чем ты? Что я должна вспомнить? – понизила тон Элис отпрянув от Люциуса.
– Сейчас это не важно, – улыбнулся он, и отвел взгляд в сторону. – Кажется, Сэлви сварил кофе. Чувствуешь его аромат?
Элис усмехнулась.
– Я ожидала такой ответ, – сказала она и пошла к двери.
– Знаешь, я рад что ты с нами.
– Я тоже, – улыбнулась она сделав паузу, и вышла захлопнув за собой дверь.
Элис медленно спустилась по знакомой лестнице и глубоко вдохнула запах блинчиков с клубничный джемом.
– Я смотрю ты бодрая, – улыбнулся Сэлви.
– И очень голодна, – широко улыбнулась она, ощущая внутренний дискомфорт.
Сэлви не мог оторвать глаз от Элис, внутри него снова родилось то теплое чувство и ему хотелось улыбаться без причины. Он поставил на стол чашку сладкого кофе и стопку блинчиков.
– Кажется, я скучала по твоей еде, – сказала Элис и сделала глоток кофе.
– Однако, – улыбнулся он и сел напротив.
Элиссон уплетала блинчики один за другим, ей казалось, что она не ела целую вечность.
– Это правда так вкусно? – улыбнулся Люциус, входя в гостиную.
– Ага, – ответила Элис и вытерла губы.
Неловкая пауза длилась около минуты, после чего парни переглянулись и Сэлви спросил:
– Элис, что случилось тем вечером?
Та сделала пару коротких глотков горячего напитка и глубоко вздохнув, посмотрела куда-то в одну точку.
– Я знаю, что вам интересно и вы хотите знать, но это не лучшая идея, – сказала она, выдержав небольшую паузу.
Оба смотрели на неё в упор. Люциус скрестил руки на груди и облокотился о дверь.
– Ребят, то, что мой внешний вид сейчас говорит вам что все хорошо, это не значит, что внутри все так же переболело и не тревожит, – Элис потупила взгляд в кружку с кофе.
Ей не хотелось вдаваться в подробности и ворошить прошлое, вспоминая всю ту безысходность. Так же она понимала, что рано или поздно, она поведает им об этом. Это дело времени.
– Хорошо… – нехотя протянула Элис и отодвинув от себя кружку, убрала прядь волос назад, оголив худое плечо, где красовалась гематома.
– В тот вечер, когда мы были на выставке я пошла в туалет, мне стало нехорошо. Немного погодя появился Уилл, ударил меня головой о зеркало, и я, кажется, потеряла сознание. Больше из того вечера я ничего не помню. Конец.
– А что потом? – не унимался Сэлви.
– А потом… Потом дни были как один. Вы уверены, что хотите это знать?
– Да, – кивнул Люциус.
Элис поменялась в лице, она больше не улыбалась, её брови нахмурились, а взгляд стал тяжёлым.
– Сначала они пытались снять кольцо, но одного из них разорвало в клочья, когда он попытался отрезать мне палец. Потом меня привязали к столбу цепями, морили голодом, били, резали, стегали плетками, – перечислила Элис забивая пальцы и ее губы дрогнули. – Каждый день их пытки были все изощреннее… – она запнулась, сдерживая внутреннюю боль.
Люциус сжал зубы так, что его скулы стали очень выражены, а брови нахмурились сильнее.
– Элис, мы искали тебя, каждый день и каждую ночь, – тихо сказал Сэлви. – Цеплялись за любую мелочь.
– Знаешь, что заставляло меня жить?!
– Что?
– Надежда, – горько улыбнулась она и перевела взгляд на Люциуса. – Меня не покидало чувство, что вы найдёте меня. Оно заставляло терпеть страдания, вновь открывать глаза и дышать, несмотря на то что каждый вдох раздирал меня на кусочки. Порой казалось, что мои легкие вот-вот разорвутся на части.
Люциус смотрел в её глаза, такие синие, как самое глубокое озеро.
– Цепи, что были на тебе, блокировали силу, – сказал он. – Кольцо могло лишь поддерживать в тебе жизнь.
– Я хотела умереть с каждым новым вздохом.
– Прости что мы так долго, – потупил взгляд Сэлви. – Бен дал наводку…
– Это был он, – Элис заметно улыбнулась. – Мне казалось, что он не сделает этого.
После чего она встала из-за стола и направилась в ванную комнату.
– Спасибо за завтрак, очень вкусно, – не оборачиваясь сказала она и скрылась из вида.
Элиссон не хотела говорить об этом и тем более вспоминать. То, что она пережила, казалось ей ночным кошмаром, от которого свойственно просыпаться в холодном поту.
Доминик сидел в кресле и смотрел как Виктор пристально разглядывает клинок.
– А где же обещанный свиток и кольцо? – спросил он тихо.
– Но, я же принёс клинок, – прищурив глаза ответил Доминик.
– Мне повторить вопрос?
– Нет… Я понимаю ваше недовольство, – прошипел сквозь зубы Доминик. – Но та девчонка, она не отдавала его.
– Девчонка, не отдавала? – узкие губы Виктора поползли в подобии улыбки.
– Да, на ней было кольцо, но она не отдавала его, – начал оправдываться Доминик.
– Ты хочешь сказать, что ты не мог справиться с человеком? – медленно произнёс Виктор. – Тебе осталось сделать самую малость, но даже с этим ты не смог справиться…
– Она не человек! – сглотнул Доминик. – Она не говорила, что она такое, но я узнаю!
– У тебя был шанс, – прошептал томно Виктор, не отрывая взгляда от серебряной рукояти. – Но ты не справился… Ты меня разочаровал.
– Дайте мне ещё не много времени! – перепугано взмолился Доминик.
– От тебя нет толку, – ровно ответил он и положив клинок на стол скрестил руки за спиной. – Она была в подземелье долгие месяцы, но ты так и не разобрался, как снять с нее кольцо!
Его красные глаза горели от возмущения, но на лице не дрогнула ни одна мышца.
– Прошу, Виктор, дай мне ещё шанс! – взмолился Доминик и сполз с кресла на колени.
– Чтобы ты снова разочаровал меня? – спросил он хриплым голосом.
– Я больше не разочарую, – прошептал Доминик. – Я сделаю все как нужно вам, мой господин.
Виктор посмотрел на жалкое лицо Доминика, словно на морду крысы, посаженной в банку с запаянным горлышком.
– Она была у тебя в плену столько месяцев и все что ты узнал, так это её имя и связь с Люциусом? – усмехнулся Виктор и его губы слегка дрогнули.
– Она ничего не говорила! – воскликнул Доминик. – Я пытал её, бил, но она молчала!
– Ты просто идиот, – с нотами злости прошипел Виктор. – У тебя было одно задание, снять с нее это чертово кольцо, а сейчас ты приполз ко мне и говоришь, что она сбежала с этими двумя?!
– Но, я же хотел как лучше… – растерянно ответил Доминик. – Вы же сами видели ее и не попытались даже подойти!
– Проваливай, – прорычал Виктор. – Это не твое дело! И не смей возвращаться с пустыми руками. Больше такой ошибки я не прощу!
Доминик, пресмыкаясь пошёл к высокой, массивной двери.
– И ещё, – едва слышно прошептал Виктор.
Доминик обернулся.
– Если ты не убьёшь Люциуса, я убью тебя своими руками.
– Я понял…
Виктор глубоко вздохнул. Его сухая, холодная, белая кожа обтягивала череп. Глубоко впавшие глаза в полумраке казались черными дырами, а тонкие губы напоминали еле заметные ниточки, которые то и дело искажались в недовольстве. Хоть Виктор и понимал, что Элис держали в плену столько времени, можно было найти ответ, почему кольцо даровало ей столь мощную силу, но в глубине своего подсознания, он понимал, что один щелчок ее пальцев может превратить его в пыль, он понимал это, и в то же время боялся. А теперь, когда неуправляемое оружие снова на свободе, он был готов обрушить гнев и злость на Доминика и его падальщиков, из-за того, что дали ей сбежать…
Элис судорожно дернулась, не сразу поняв, что уснула в ванной. Остывшая вода обволакивала ее тело, небольшие пенные разводы на поверхности образовывали мутный узор.
– Что за черт… – прошептала она, посмотрев в воду.
Аккуратно проведя рукой по остаткам пены, она увидела чьи-то длинные, черные волосы. Мурашки пробежали по телу, покрывая его гусиной кожей.
– Так… – выдохнула она, чувствуя свое бешеное сердцебиение.
ГЛАВА 12
Всем своим нутром Элис пыталась верить в то, что они попали в ванну случайно – через кран, но в сознание забирались самые ужасные предположения. Собрав силы в кулак, она рукой отодвинула пену с поверхности воды и ее глаза расширились в ужасе. Из воды на нее смотрели пустые, мертвые глаза женщины, а ее черные, смолянистые волосы тиной расползлись по воде…
– Вот черт! – воскликнула Элис, пулей вылетая из ванны, утащив за собой полиэтиленовую шторку и запутавшись в ней, с грохотом полетела на пол.
Попутно на нее свалился белый халат, что висел рядом на крючке и куча разных средств с полки.
– Ты в порядке? – спросил Люциус, не навязчиво постучав в дверь пару раз.
– Я… – тихо протянула Элис, не зная, что ответить и в тот же момент отползая к двери, укутанная в штору.
– Элис?
«Может, мне это приснилось?» – пронеслось у нее в голове.
– Да, да все отлично! – поспешно сказала она, подрываясь с пола и хватая белое полотенце. – Я просто поскользнулась!
Медленно подойдя к ванне, она протянула руку и убрала пену в сторону, но в воде ничего не оказалось.
– Черт! – выдохнула она, нервно покусывая нижнюю губу. – Как это вообще…
Поспешно накинув ночную сорочку, она поспешно вышла из ванной комнаты. Поднявшись на второй этаж, тихо постучала в дверь и не дожидаясь ответа, вошла в комнату в Люциуса.
– Я не разрешал входить, – сказал он, лежа на кровати и читая книгу. – Но, когда тебя это останавливало? Дай-ка подумать… Наверное, никогда.
Элис закрыла за собой дверь и не обратив на его слова внимания прошла дальше.
– Я хочу поговорить, – вздохнула она, присев рядом.
Люциус отложил книгу и кинул на неё короткий взгляд.
– О чем?
– Я хочу уехать от сюда. Мы могли бы найти небольшой домик где-нибудь в лесу и жить там, – Элис, сама того не подозревая, нервно постукивала пальцами по хлопковому одеялу.
– Зачем? – вопросительно поднял брови Люциус, параллельно доедая зеленое, сочное яблоко.
– Подальше от сюда. Прошу, давай уедем.
– А Сэлви? Или я чего-то не понимаю? – усмехнулся Люциус.
– Я хочу, чтобы мы втроём переехали. Люциус, – перешла она на шепот. – Прошу… Мне тяжело находится в этом доме, тяжело дышать, мне кажется, что меня стены давят.
– Клаустрофобия?
– Хватит издеваться. Я говорю на полном серьёзе.
– Где бы ты не находилась, Доминик будет тебя искать.
– Почему тогда в этом доме не находит?
– Найдет, рано или поздно. Это лишь дело времени. Чем сильнее твоя сила, тем сильнее Виктор ее чувствует.
– Но ты же говорил, что дом под защитой, – удивилась она, разведя руками.
Люциус глубоко вздохнул и вскинул брови, состроив гримасу наигранного удивления.
Элис закинула ноги на кровать и пододвинулась ближе.
– Я не буду устраивать истерики и убегать, я понимаю какими могут быть последствия моей безрассудности, – ее рука аккуратно легла ему на плечо.
– Доминик не на столько глуп, чтобы нападать в открытую, тем более он понял, что тебе не составит труда стереть его в порошок щелчком пальцев, – тихо сказал Люциус. – Но пока ты опасна сама для себя, потому что не умеешь управлять силой.
– Поэтому я прошу принять решение о переезде, – сказала Элис и коротко кивнула. – Мы переедем, я начну обучаться в двое, или нет, даже втрое больше!
– Для тебя это так важно? – вздохнул Люциус.
– Да, очень важно.
– Что ты сейчас чувствуешь? – спросил он и аккуратно взял её руку в свою.
Элис на долю секунды почувствовала, как внутри неё что-то екнуло, но тут же отбросив мысли, ответила:
– Сквозняк, – улыбнулась она и показала мельком на закрытое окно.
Люциус улыбнулся и отпустил её руку.
– Я хочу, чтобы ты знала, – тихо сказал он. – Если что-то пойдёт не так, я буду рядом. Я не отпущу тебя, хочешь ты этого или нет.
– Ого, – Элис удивленно вскинула брови. – Я не уверена, что я сейчас не сплю, – улыбнулась она. – Зачем ты говоришь мне это? Я что, выиграла в лотерею?
– Сохрани это в своих мыслях. Потому что сейчас я сделаю так, что ты забудешь, что я сказал это тебе. Ты забудешь все, что сейчас произойдёт.
– Нет, – возразила Элис. – Я не хочу забывать.
– Так нужно, – вздохнул Люциус и притянув ее к себе, посмотрел в глаза.
– Не делай этого, – прошептала она, чувствуя как похолодели пальцы её рук.
Люциус аккуратно провел рукой по её щеке и наклонившись прислонился губами к её лбу.
– Что происходит? – тихо спросила Элис и схватила его за рубашку сильно сжимая её между пальцев.
– Твой разум слишком затуманен, – ответил он и не успел опомниться, как вдруг Элис попыталась вырваться.
Люциус, в долю секунды перехватил ее и прижал к кровати, сильно сцепив ее руки своими.
– Ты не можешь лишать меня воспоминаний! – крикнула она, но голос предательски дрогнул.
– Могу, – прошептал он ей в губы. – Я и сам этому не рад, но пока не пришло время…
– Какое время, о чем ты?!
– Ты не представляешь, как это сложно, – едва коснувшись её губ своими, его руки еще сильнее сжали ее запястья. Элис казалось это нереальным, мир начал раздваиваться. Она чувствовала легкий аромат его парфюма и теплые губы с привкусом полусладкого яблока, которое он откусил несколько минут назад. Хотелось обнять его, но руки безжалостно были прикованы к кровати. Подавшись на встречу, она ответила на его поцелуй, жадно, крадя весь его воздух. Люциус, не заставляя ждать, разорвал поцелуй, и сцепив обе ее руки своей одной, вторую руку завел за ее талию, тем самым жестом, заставляя Элис прогнуться в пояснице. Ее тяжелое дыхание отдавалось в его голове эхом, и чем дальше, тем больше это его одурманивало. Его рука скользнула под ее шелковую сорочку, касаясь теплой спины, от чего по ее телу побежали мурашки. Губы Люциуса коснулись шеи, едва покусывая ее. Элис, сдерживая тяжелое дыхание, прогнулась в пояснице, прижимаясь к его груди.
– Элис, – прошептал он ей на ухо, не открывая глаз. – Я так больше не могу…
– Как? Прикидываться монашкой? Или скрывать свои чувства? – улыбнулась она и одним движением вырвав свои руки из его захвата, обхватила его за шею притягивая к себе как можно ближе.
Ее глаза смотрели ему в душу, пробираясь в самые потайные уголки. Люциус жадно впился в ее губы, впервые за долгое время ощутив это приятное чувство эйфории и страсти. Спонтанный поцелуй казался таким неожиданным, но в то же время долгожданным и желанным. Элис словила дежавю, этот поцелуй уже был и отпечатался в памяти. Но воспоминание казалось мутным, что вполне возможно, это был сон. Она запустила руки ему под расстегнутую рубашку, впиваясь в спину ногтями, после чего и опомниться не успела, как затрещали пуговицы на ее ночной сорочке и незамедлительно разлетелись в стороны. Его рука скользнула чуть выше поясницы, приподнимая хрупкое тело. Одним резким движением он усадил Элис к себе на колени. Еще мгновение и ее шелковая сорочка медленно сползла с плеч и упала на пол. Она же, крестив свои ноги за его спиной, прижалась к его горячему торсу и груди. Ее обнаженная спина покрывалась мурашками, а руки переплетались в его волосах. Люциус, ощутив ее обнаженную грудь, что прижималось к нему, тяжело выдохнул ей в губы. Его взгляд был многозначительным, Элис всматривалась ему в глаза, пытаясь найти ответы на свои вопросы. Люциус мгновенно отпустил ее руки и отстранился, продолжая смотреть в глаза. Повисла мертвая пауза, отделяющая их друг от друга несколькими сантиметрами.
– Прости, – коротко бросил он. – Я не должен был…
Элис медленно провела рукой по его щеке и уголкам губ. В голове звучал легкий шум.
– Уверен?
Люциус коротко кивнул.
– Это не справедливо, по отношению к тебе.
– Ты можешь мне объяснить, что происходит? – прошептала она, ощущая, как внутри что-то разбилось вдребезги.
– Сейчас не могу, – опустил взгляд Люциус, после чего аккуратно взял ее руку и поднес к своим губам. – Я бы очень хотел рассказать тебе…
– Может ты хотя бы попытаешься? – нахмурила брови Элис.
Люциус отрицательно покачал головой, после чего снял с себя белую рубашку и накинул на ее плечи.
– Мне жаль, – едва слышно прошептал он.
Элис опустила взгляд на его ключицы, чувствуя себя максимально подавлено и надела рубашку.
– Если хочешь, чуть позже я попрактикую с тобой твою силу, – Люциус медленно застегивал пуговицы, то и дело бросая короткие взгляды ей в глаза.
Та молча кивнула, всматриваясь в его лицо.
– Я не хочу, чтобы ты пострадала, – продолжил Люциус. – Я сделаю все возможное. Обещаю.
Медные локоны обрамляли ее бледные плечи и лицо, оттеняя его так, что визуально оно выглядело еще худее.
– Люциус, я порой совсем тебя не узнаю… Я не могу понять твоих чувств или эмоций…
Брови Люциуса заметно дрогнули в попытке нахмуриться, а глаза буквально на секунду полыхнули серебром, что блестело на открытом солнце.
– Я знаю этот взгляд… Ты потерял кого-то? Поэтому боишься снова полюбить?
Повисла долгая, тяжелая пауза, прежде чем Люциус решился ответить.
– Она умерла у меня на руках, повторяя, что не хочет умирать, – голос Люциуса был ниже чем обычно, а взгляд стал тяжелым. – Я столько раз пытался ее спасти, столько раз пытался разлюбить, но с каждым разом понимал, что это уничтожит нас обоих. Мы были одним целым, без нее я был никем, как и она без меня.
– Ты и по сей день любишь ее?
Люциус кивнул, не разрывая взгляда.
– Твои глаза не врут, – прошептала она. – Это все объясняет, ты не бездушен, ты разбит.
Люциус улыбнулся.
– Знаешь, даже в аду нет той боли, что сравниться со смертью любимого человека.
– Она была человеком? – Элис медленно убрала прядь волос за ухо. – Расскажи мне о ней.
– Она была самой красивой девушкой, – Люциус искренне улыбнулся, продолжая держать руку Элис в своих. – Она постоянно попадала в разные передряги и не дружила с техникой, не знаю, что я нашел в ней…
– Это взаимно? Она любила тебя?
– Да, – улыбка с губ Люциуса не сходила, а голос становился чуть мягче. – Если это была не любовь, то я не знаю, как это назвать.
Элис не понимала, что она чувствует, с одной стороны, она была рада тому, что Люциус в кои-то веки решил открыться ей, с другой, внутри что-то болезненно защемило.
– Если бы у тебя была возможность ее спасти, ты бы спас?
– Ценой собственной жизни, – Люциус медленно перевел взгляд с ее глаз на губы, после чего подхватив Элис за бедра, поднялся с кровати.
Та, явно не ожидав резких движений, сжала ноги за его спиной, схватившись за сильные плечи.
– Тебе нужно отдохнуть, – сказал он, придержав ее за спину.
Едва ноги Элис коснулись пола, она почувствовала, как Люциус заключил ее в крепкие объятия.
– Вечер был максимально странный… – вздохнула она, спрятав лицо у него на груди.
Люциус пытался как можно дольше выдержать момент и прикрыв глаза, невзначай поцеловал ее в макушку.
– Я даже не знаю, каким ты мне нравишься больше, таким, или безразличным и хладнокровным, – Элис отступила на пол шага.
– Иди к себе… Я постараюсь зайти к тебе позже, – выдержав небольшую паузу ответил Люциус.
Элис едва заметно улыбнулась и медленно попятилась к двери слыша собственное сердцебиение.
– Люциус, – замявшись пробормотала она, в полуоборота к двери. – Подумай о переезде.
Не успела она взяться за ручку, как он перехватил ее за локоть, и не дав опомниться подхватил на руки, усаживая на угловой стол. От змеиного взгляда по телу побежали мурашки. Элис провела холодной рукой по его шее, спускаясь к ключицам кончиками пальцев.
– А как же твоя беспристрастность и хладнокровность? – улыбнулась Элис, почувствовав, как он притянул ее к себе вплотную.
– Сейчас обойдемся без этих изумительных качеств.
В его устрашающем взгляде проскальзывало что-то родное и манящее. С каждым мгновением Элис чувствовала, как ее затягивает глубже в пучину бездонных зрачков. Люциус провел рукой по ее щеке, медленно скользя вниз по контурам лица. Большим пальцем приоткрыв ее губы, он жадно в них впился. Горячая волна прошла по телу Элис, согревая каждую клеточку тела. Сцепив ноги за спиной, она обвила руки вокруг его шеи нежно отвечая на поцелуй. Люциус, одним движением сорвал с нее свою рубашку, которую сам застегнул пару минут назад.
– Я не мог найти себе места, – прошептал он ей в губы, едва разорвав поцелуй. – Знал, что ты жива, но…
Элис, не открывая глаз улыбнулась. Ей с трудом верилось в происходящее. Люциус по-прежнему был сдержанным, тактичным и скупым на комплименты, но каждое его прикосновение заменяло тысячи слов лести. Сильные руки вскользь спустились на ее бедра. Он беспощадно тонул в ее глазах, таких синих и бездонных.
– Не верится, что мы подпустили друг друга так близко, – прошептала Элис, чувствуя каждый рельеф его тела.
Казалось, что нет больше в мире создания ближе, чем Люциус. Каждый его шрам, что ощущался от малейших прикосновений, был подобен своим собственным. Еще мгновение и он, подхватив ее за ягодицы снял со стола.
– Ты останешься сегодня со мной? – осторожно спросил он, едва опустив Элис на кровать и навис сверху.
– Ребят, я тут подумал… – не успел Сэлви войти, как Люциус одним взмахом руки захлопнул дверь перед его носом.
– Эй! – возмутился тот, разведя руки в стороны. – Что за дискриминация?!