Глава 9
Лораль
Попыталась оценить своё состояние. Слабость отступила, и я готова возвращаться к повседневной жизни.
Пришёл магистр Карс. Он меня осмотрел и отпустил в общежитие. Главный целитель связался с сыном, и спустя полчаса Ричард пришёл, чтобы проводить меня до комнаты.
– Доброе утро, моя герцогиня. Ваш верный рыцарь прибыл, чтобы сопроводить вас до покоев, – это высказывание он подкрепил шутовским поклоном.
– Окажите мне честь, – ответила таким же тоном на его выверт. – Пошли уже. У меня сегодня занятия после обеда.
Мы весело переговаривались, идя к зданию общежития. Но я ждала вопроса с его стороны и дождалась.
– Слушай, Нина ничего обо мне не говорила? – как бы между делом поинтересовался парень.
– А что она должна была сказать? Ты что-то сделал? – подозрительно посмотрела на Рика.
– Ничего я не сделал… Пока не сделал.
– Могу сказать только одно. У неё есть причины, так себя вести. А ты постарайся не давить. Если же я узнаю, что ты напортачил, месть моя будет страшна, – медленно начала надвигаться на Ричарда.
– Понял. Но Лораль, она мне так сильно нравится. Когда увидел её в первый раз, понял, что пропал. Она к себе не подпускает. А ты знаешь, насколько я нетерпелив.
– Постарайся не напугать, и, возможно, она ответит на твои чувства.
Ричард обречённо вздохнул и провел рукой по своим волосам.
– Лораль, наконец-то ты в порядке, – с криком набросилась на меня подруга.
– Ах, какая тёплая встреча. Я тоже в порядке, может и меня обнимешь? – с улыбкой произнёс Рик, глядя на Нину.
Но я знала его достаточно хорошо, чтобы сказать, что это всё внешняя бравада. На самом деле он сейчас анализирует её реакции и прощупывает границы, которые нужно соблюдать.
– Ох, – заметила парня Нина, – и ты здесь.
Она спряталась за меня, краснея.
– Ладно, девочки. С вами хорошо, но занятия никто не отменял.
Ричард попрощался и довольный реакцией подруги направился по своим делам.
Нина же уткнулась головой мне в плечо и простонала.
– Что со мной не так?! Почему я веду себя как дура рядом с ним?
– Исходя из моего опыта чтения романов, похоже на признаки влюблённости.
На моё высказывание Нина лишь громче простонала. Похоже она уже разобралась со своими чувствами и боится сделать последний шаг навстречу Рику.
Я успокаивающе гладила её по спине, про себя размышляя. Если Рик – мой названный брат, то Нина может стать сестрой. В моём сознании это была прекрасная мысль.
– Студентка Арбек! Рад видеть тебя снова в строю.
Такими словами встретил меня магистр Гвен. Больше он ничего сказать не успел, потому как прозвенел колокол и началась пара.
– Итак, сегодня у нас будет весьма актуальная тема. Некоторым из вас, как вы знаете, пришлось пережить встречу с высшим восставшим. И благодаря одному заклинанию они смогли сохранить свои жизни. Об этом типе заклинаний мы сегодня и поговорим.
Взгляды всех наших одногруппников впились в спины нашей троицы. Стало некомфортно.
– Если у вас недостаточно сил, чтобы уничтожить существо тёмного мира, то остаётся лишь сдержать его. Существует множество заклинаний этого типа. Например, некромантских цепи и силки. Записываем.
Магистр Гвен отвернулся к доске и начал чертить сетки заклинаний.
– Вообще, такие заклинания достаточно просты в исполнении, загвоздка заключается в большом количестве силы, которую необходимо вложить в сетку плетения. Здесь важно не переборщить. Если силы влить меньше необходимого уровня, то плетение получится слабее и, как следствие, будет менее эффективно. Если же перестараться, плетение порвётся. И я сомневаюсь, что в реальной ситуации у вас будет шанс на вторую попытку, – на последней фразе магистр серьёзно оглядел наши лица. – Иногда у вас не остаётся ни времени, ни сил. Тогда надо попытаться спасти свою жизнь даже ценой магического истощения. Истощение есть процент вылечить, а предотвратить смерть способов на сегодняшний день нет.
И на такой "веселой" ноте прошла пара. Магистр пообещал, что следующее практическое занятие будет посвящено построению сетки и контролю за количеством силы, вливаемой в плетение.
После звонка колокола, что оповещал об окончании занятия, все быстро собрались и отправились на выход.
– Мы идём обедать? – поинтересовался Роран, собирая свои вещи.
– Мне нужно поговорить с магистром. Идите, я вас догоню, – ответила я друзьям.
Иногда я становлюсь очень нетерпеливой. Сейчас именно такой случай. Моя тетрадь жгла руки.
– Магистр, у вас есть минутка.
– Да, конечно. Ты что-то хотела, Лораль? – удивлённо спросил магистр.
– Я тут узнала, в вашей лаборатории находится высший, который на нас напал. И у меня созрела идея, что можно с этим сделать, – с лёгкой полуулыбкой я протянула тетрадь магистру.
Он с недоумением её принял и открыл на середине. Через мгновение его глаза начали блестеть. Вот не зря магистр мне сразу понравился, чувствуется в нем исследовательский дух.
Вы, возможно, спросите: что за тетрадь? Это наши наработки о восстановлении личности высших, над которыми мы с дядей работали уже пару лет.
– Ты позволишь поподробнее ознакомиться с записями?
– Для этого я вам их и дала. Магистр Логант сообщил, что завтра прибудет Хьюго Этраль? Вы же понимаете, как сложно получить высшего, да ещё и в новообращенном состоянии, к себе в лабораторию. Надеюсь, вы не будете против присоединиться к нашим исследованиям?
– Как я могу отказаться от такого заманчивого предложения. Милости прошу в мою лабораторию.
Счастливо улыбнулся мужчина. Было видно, что ему не терпится обсудить то, что он увидел в моих записях, и начать проводить опыты.
– До встречи, – сказала я магистру и направилась к друзьям.
Стараясь успокоить разбушевавшийся источник, я направилась в столовую, где меня должны были ждать ребята. Из-за перевозбуждения усилилось жжение, и почему-то начала кружится голова. Я остановилась и опёрлась рукой о стену коридора. Глубоко задышала. Мда, слишком расслабилась от счастья.
– Лораль.
Из другого конца коридора меня позвал голос. Я подняла голову, пытаясь сфокусировать свой взгляд на человеке. Это был Роран.
Его лоб пересекли морщины, а в глазах читалось сочувствие.
– Не надо, – на выдохе прошептала я, – меня жалеть.
Он ничего не ответил, только подошёл, позволил опереться на него. И так придерживая меня за талию, мы пошли по коридору.
– Мне надо к Логанту.
– Зачем? – буркнул парень.
Если бы в ту минуту я могла спокойно рассуждать, подумала бы, что он обижен. А так мне было не до этого.
– Он сможет погасить приступ.
Роран подозрительно на меня посмотрел, и мы направились в кабинет магистра Логанта. Где его искать ещё, мы не знали. Но я подумала, что, если куратора там нет, воспользуюсь браслетом. К счастью, этого делать не пришлось, и уже на подходе к его кабинету, он вышел нас встретить.
– Давай руку, – сказал Логант, быстро преодолевая разделяющее нас расстояние.
Я без промедления убрала свою руку с запястья Рорана, что вёл меня до сих пор, и вложила её в ладонь куратора. Жар начал затихать. А когда магистр перехватил меня из рук друга и притянул за талию к себе, конфликт как будто исчез.
– Я позабочусь о ней, можешь идти на следующие занятия, – сказал Логант Рорану.
И тогда я перевела взгляд на друга. Его поза источала опасность и враждебность, а во взгляде читалась ненависть. Всё это было направлено на мужчину, который единственный в мире способен мне помочь.
– Роран, я теперь в порядке, – пытаясь снизить градус его гнетущего настроения, – спасибо, что проводил.
Друг будто очнулся от моих слов, переставая пугать своим поведением. Взгляд прояснился, на губах появилась лёгкая улыбка.
– Увидимся позже, – он попрощался кивком и ушёл.
– Просил же подождать. Тебе надо было ещё немного отдохнуть, – начал строжиться на меня куратор, ведя в сторону его кабинета.
Всё моё внимание переключилось на мужчину.
– Если бы я всегда столько времени тратила на восстановление, то не выходила из покоев никогда. А так благодаря вам приступ отступил. И хочу вас сразу предупредить.
Я остановилась и посмотрела в его серебристые глаза.
– Сейчас, когда я нашла способ утихомирить дары и избавиться от боли, я буду эгоисткой и воспользуюсь каждой возможностью.
В его позе читалась некая удовлетворенность происходящим.
– Так что придется вам потерпеть мое присутствие рядом, – пожала я плечами.
Мне было не важно, как он отреагирует на моё заявление. Для себя я всё решила. В моей жизни слишком мало света, чтобы разбрасываться возможностью загореть под ним.
– Поступай так, как считаешь нужным, – спокойно ответил магистр, давая понять, что готов мириться с моими выходками.
– Проанализировав ситуацию, думаю, понял, почему я могу гасить приступы, – произнес Логант, когда мы устроились рядом на диванчик в его кабинете. – Возможно это из-за примеси дара целителя в моей ауре. Примерно на четверть мой сосуд заполнен этой магией.
В это время мы сидели так, что я касалась его плеча своим, а моя ладонь всё ещё находилась в его руке.
– У меня есть знакомый, что сможет создать артефакт на основе моей ауры. Возможно, с ним ты не будешь чувствовать боль.
– Хотелось бы, чтобы это сработало, – откинула свою голову на спинку дивана. – Я так от этого всего устала… Иногда мне кажется, что смерть станет лучшим выходом.
Не знаю, почему разоткровенничалась с ним. Наверное, потому что только с ним впервые в жизни я смогла почувствовать себя в полной безопасности.
– Мне сложно что-либо ответить тебе по этому поводу, потому как я не могу даже представить, через что ты проходишь каждый день. Но знаю, что ты способна спасать чужие жизни.
Я продолжала таращиться в потолок, слушая спокойный голос магистра.
– Ты знаешь, кого спасла полтора года назад?
Удивленно посмотрела на него.
– Нет.
– Это была моя матушка. Ты спасла мою маму. Тогда с отцом мы думали, что потеряем её. Нашу самую любимую женщину. Никто не мог помочь её исцелить. Мы были на грани отчаяния, когда отец узнал о вашем исследовании.
Логант посмотрел мне в глаза и сказал:
– Спасибо.
Из моих глаз полились слёзы. Я некрасиво всхлипнула и уткнулась носом в плечо мужчины. Он меня не успокаивал, а просто был рядом, незримо поддерживая.
Его откровение стало ещё одним доказательством в пользу моей жизни. Она не бессмысленна, моё существование не бессмысленно. Все мои тревоги и сомнения выходили с этими слезами. И в итоге я не заметила, как уснула.
Кирас
Лораль уснула прямо у меня на плече. Слёзы вымотали крупицы силы, что остались в ней после приступа. С моей души упал камень, что повис с первого знакомства с девушкой. И я был этому рад. Никаких тайн больше не стояло между нами.
Хорошо, что мои занятия прошли с утра и больше пар не было. А с расследованием я сегодня взял выходной.
Зазвонил переговорный артефакт. Я быстро ответил на звонок, стараясь не разбудить Лораль.
– Да?
– Сын, ты сейчас где?
– В академии, – стараясь говорить тихо, ответил я.
– Мы нашли ещё одно место ритуала. На этот раз вместе с жертвой. Всё тоже самое. Пентаграмма, спицы и незаконченный символ. Ты приедешь посмотреть?
– Нет. У меня тут… дела, – с паузой произнес я.
Отец же знал меня слишком хорошо.
– А случайно одной милой особы нет рядом с тобой? – спросил этот хитрый лис.
– Случайно есть. Спит рядом со мной, – не стал отпираться.
– Ну и отлично, – с улыбкой в голосе произнес отец. – Итак, жертва – мужчина. Около 30 лет. Как ты можешь догадаться, маг души. Следов нет. Связей между убитыми, кроме одинаково дара, тоже нет. Но становится ясно, что маньяк копит силы, что выкачивает из неудавшихся жертв. Грядет что-то грандиозное. И боюсь, мы не сможем это остановить.
– Надеюсь, что мы будем готовы, – прошептал я.
Отец отключился. Я старался не шевелится, чтобы не разбудить девушку рядом. Моя голова была забита мрачными мыслями, и тревога, что поселилась в душе с первой жертвой, начала возрастать. Невидящим взглядом смотрел в темноту кабинета. И через некоторое время не заметил, как уснул.
Нина
"Лораль опять стало плохо", – вот какая мысль вводила меня в состояние тоски на протяжении всего дня. Ей же только что стало лучше.
Вообще, послание об ухудшение её состояния принес Роран. Он решил подождать, пока подруга не поговорит с профессором. Но по возвращении он вёл себя странно. Несмотря на свой мрачный характер, Роран умел и веселиться, и грустить. Сейчас же похоже он был в бешенстве. И я его испугалась…
Вот о чем я думала, возвращаясь после занятий в общежитие. Небо затянули облака, а ветер пытался забраться под куртку. Не люблю такую погоду. Мне всё-таки больше по душе солнце.
– Нина! – послышалось из-за спины, когда я была уже почти у крыльца общежития.
Это был, разумеется, Ричард. Ещё одна проблема, которую я боялась решить. С того момента, как он сказал, что я ему нравлюсь и что он намерен добиться взаимности, начала его избегать.
– Давай поговорим, – быстро сократил расстояние между нами парень. А потом неожиданно взял меня за руку и потянул за собой.
И я покорно пошла за ним. Меня сковало оцепенение, не могла сказать ни слова. Только сердце бешено колотилось в груди, показывая мой страх перед разговором или же… трепетное ожидание?
Ричард пытался отвести меня подальше от посторонних глаз. Он завёл нас в пристройку рядом с зданием общежития, где хранили невостребованную мебель. Потом парень резко дернул меня на себя, я впечаталась в его твердое тело, а затем спиной он прислонил меня к стене подсобки.
Таким образом, я оказалась зажата между Ричардом и стеной.
– Ты что делаешь?! Пусти, – сделала попытку вырваться из крепких объятий.
– Тише, – этот ненормальный провел своей рукой по контуру моего лица, вызывая рой мурашек по коже. – Это моя гарантия, что мы поговорим, и ты не сбежишь.
– Я не могу так разговаривать! – пытаюсь оттолкнуть Рика рукой. Он сразу же её перехватил, а потом, глядя мне в глаза, медленно поднёс к своим губам и поцеловал костяшки. Моё дыхание участилось так, будто я пробежала марафон.
"Похоже я схожу с ума. Опять влюбилась", – пронеслась у меня в голове. На глаза навернулись слёзы.
– Чего же ты плачешь? – поднял руку парень, стирая с моего лица солёные капли.
– Это ты виноват, – буркнула я, – зачем столько внимания моей персоне? Я и так уже влю… – когда осознала, что попыталась сказать, было уже поздно закрывать себе рот, что я всё равно сделала. Рука, что только что целовал Ричард, была прижата к моим губам.
Я боялась посмотреть на парня, что заставлял мою душу волноваться и трепетать. Он же поднял кончиками своих длинных пальцев моё лицо за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.
Если в начале разговора в его глазах читалась неуверенность, то сейчас они были полны счастья.
– Прости уж, но сегодня я не дам тебе уйти, – он осторожно отвёл руку от моего лица, – слишком нетерпелив.
И он впился в мои губы поцелуем. Первые секунды я не понимала, что произошло, а потом пыталась его оттолкнуть. Но он крепко держал меня за талию. Его дыхание смешивалось с моим, а губы были настолько нежными, что через какое-то время я не заметила, как расслабилась и даже неумело начала отвечать на поцелуй. В груди разгорался пожар, что норовил спуститься ниже. Дыхания не хватало. Рик отстранился на миллиметр, давая мне вздохнуть, а затем целовал как сумасшедший снова. Нежность сменилась страстью, заставляя подкашиваться ноги.
Не знаю, сколько продолжалось это безумие. Но вот Ричард разомкнул поцелуй и прижал свой лоб к моему. Мы дышали как загнанные звери.
Когда же моё сознание начало приходить в себя, я обнаружила свои руки в его блондинистых волосах, а его на моей талии, только уже под рубашкой.
В голове вспыхнула сцена, когда меня целовал мой бывший возлюбленный, а потом его жестокие слова, перечеркнувшие мои наивные чувства. Душа наполнилась тревогой, с которой я просто не в состоянии справиться.
– Пусти, – тихо прошептала я и потянула его за волосы назад, заставляя отстраниться.
Он непонимающе посмотрел на меня. Я же, не говоря больше ни слова, выбежала из подсобки.
"Хорошо, что он не пошёл за мной".
Глава 10
Кирас
Я проснулся от того, что чувствовал чужой взгляд на себе. Было понятно, кто нарушил мой сон. Лораль опять позволила своим мыслям пролезть через защиту. И то, что я слышал мне почему-то нравилось.
"Какой же он красивый и хороший. Будто всевышний послал мне его за все мои страдания. Ему я готова доверить свою жизнь."
– Ты опять слишком громко думаешь, – не открывая глаз, сказал я.
На мои слова Лораль вздрогнула и как-то даже застеснялась.
– Я вас разбудила? Простите. Наверное, вы очень устали за эти дни.
– Давай, раз уж нас связывает так много, перейдем на ты, – заглянул я в её золотые глаза, – хотя бы наедине обращайся ко мне не настолько формально.
Лораль удивленно приподняла брови и задумалась. И через несколько секунд вынесла свой вердикт:
– Хорошо, я не против. Но мне надо привыкнуть.
– Я тебя не тороплю, – ответил ей и посмотрел на настенные часы, что подсвечивались в темноте моего кабинета. – Нам надо съездить к артефактору. Чем быстрее мы узнаем, сработает ли наша задумка, тем раньше сможем продумать дальнейшие действия.
Я поднялся с дивана и потянул девушку за собой. Подхватил камзол, что лежал на спинке кресла. Потом руку Лораль положил к себе на пояс:
– Подержись пока так, мне нужно одеться.
Девушка не отпиралась, но была заметна неловкость. Я быстро справился с одеждой и снова взял её за руку.
– Идти к тебе за тёплой одеждой времени нет, поэтому надеюсь, ты не возражаешь против моего плаща.
Говоря это, я потянул Лораль к шкафу, что был скрыт за фальшпанелью в стене. Внутри висели мантия, плащ и другая сменная одежда. Я вытащил плащ синего цвета одной рукой и накинул его на плечи девушки. Потом опять прислонил своей ладонью ладонь Лораль к своему поясу, чтобы освободить руки для застегивания плаща.
– Вот. Теперь можно идти.
Довольный своей работой, повёл девушку к выходу сначала из здания, а затем и из академии.
Лораль хранила молчание.
"Всевышний, как же многое я готов отдать за возможность знать, о чем она думает", – думал я, пока мы шли к выходу из академии.
Привратник удивился, но не стал задавать вопросы. Поэтому я кивнул ему в знак приветствия, и мы отправились дальше.
– Магистр, куда мы идем? – впервые за пять минут Лораль сказала слово.
– Кирас.
– Что? – непонимающе вопросила девушка.
– Ты вроде согласилась обращаться ко мне неформально? Зови меня по имени.
Внутреннее чувство требовало, чтобы именно эта женщина называла меня по имени, чтобы расстояние между нами начало уменьшаться. Но разум говорил, что такого быстрого прогресса не бывает.
– Я же сказала, что попробую привыкнуть. Так что пока вы – магистр.
– Ладно. Зови, как удобно, – пошёл я на попятную. – Направляемся же мы к моему хорошему знакомому, что живёт не очень далеко. Дорога займёт минут двадцать.
Я нахмурился и серьёзно сказал:
– Надеюсь, он сможет нам помочь.
Лораль
"Нам". На протяжении всего нашего знакомства магистр всегда, упоминая о моих проблемах, говорил, что это не моя, а наша проблема. Сложно оценить говорит ли он так специально или же это происходило бессознательно. Но в любом случае самое безопасное место для меня было рядом с ним, а его незримая поддержка только усиливает это чувство.
Я становлюсь зависимой от него. И из-за этого на душе как-то неспокойно и тревожно. Эти новые чувства мне сложно понять.
Мы быстро шагали по улицам ночного Ролита. Кое-где горели фонари, и прогуливались люди. Все знают, что, если не хочешь попасть в неприятности или даже расстаться с жизнью, стоит избегать злосчастных мест города. Контингент там ходит разный, и не факт, что ты сможешь избежать ненужного внимания. Именно в такое место мы и направились. И это я поняла, когда улица начала пустеть, запах становился каким-то кислым, и островки света попадались всё реже и реже.
Логант продолжал крепко держать мою руку. Каждый шаг он будто чеканил, от него начало веять опасностью. Но, что удивительно, в ореоле его опасности я чувствовала себя в ещё большей безопасности.
– Мы почти на месте, – сказал магистр, сворачивая в мрачный переулок.
Он прошёл к двери и постучал. Никто не открыл. И тогда магистр постучал ещё громче.
– Кто там опять?! Я же сказал, что сегодня не работаю! – послышался крик из-за двери.
– Это Кирас. Открывай.
Дверь медленно открылась и в проёме показалась рыжая кудрявая голова.
– Кирас? А ты чего тут забыл? – удивлённо поинтересовался парень, что явно был моложе моего магистра.
– Может не будем говорить на улице? – с намёком приподнял брови Логант.
– А, ну да, – парень открыл дверь, пропуская нас в дом.
Внутри царил беспорядок, кучи тряпья, инструменты разбросаны в самых неожиданных местах. На общем фоне выделялся лишь стеллаж, на котором аккуратно в ряд стояли книги. Было видно, что на полках, по сравнению с другим помещением, убирались регулярно.
– Логант, зачем пришёл? – исподлобья глядя на магистра, спросил парень.
– За долгом, Тит. Мне нужен артефакт с моей аурой.
– Ты так и не смог простить мне ту шалость? – обречённо простонал парень. – Я же не хотел!
– Твоя безолаберность чуть не стоила нам жизней, – с некоторой надменностью произнес Логант.
Было заметно, что они друзья. Или были ими. Видимо произошло то, что встало между ними.
– От темы не уходи, – спокойно сказал куратор, глядя на парня, – мне нужен артефакт.
Тит обреченно вздохнул, провёл рукой по волосам и оглядел свою комнату. Потом же направился к стеллажу и вытащил книгу, стоящую с краю. Она была в тёмно-синем переплете с позолоченным корешком. Тит любовно погладил ладонью по обложке и открыл книгу. Ткнул пальцем в открывшуюся страницу и провел по ней, явно читая. Это было заметно по бесшумному шевелению губ. Потом его взгляд прояснился, и он заметался по комнате, отрывая в кучах хлама детали видимо будущего артефакта.
Мы с магистром отошли к двери, стараясь не мешать ему работать. Первый раз я видела нечто подобное. Он действовал так быстро, что спустя час артефакт был готов.
Тит подошёл и протянул небольшой медальон, в центре которого был вставлен небольшой янтарь. Если присмотреться, можно увидеть тонкую паутинку плетения.
– Нужна капля твоей крови, – отдавая Логанту в руки артефакт.
Магистр, не говоря ни слова перекладывает мою руку к себе на локоть. Вытаскивает из ножен на поясе небольшой кинжал и прокалывает палец. Сразу выступила капля крови, которую он смазал на камень. Медальон засветился красным, жадно впитывая кровь.
– Активация прошла успешно. В обычном режиме будет работать целый день. Дальше нужна подзарядка, – кивнул Тит и посмотрел на Логанта. – Хватит меня игнорировать. Я знаю, что не должен был так поступать. Тогда ритуал казался хорошей идеей. Сколько можно меня из-за этого избегать?!
На последних словах парень почти кричал. Но, увидев холодный взгляд магистра, он поумерил свой пыл и пригорюнился.
– Не устраивай сцен. Мы с тобой не одни. Тогда я спас тебя от полиции и магического контроля, не требуй от меня большего.
Логант развернулся и покинул из дома. Я успела посмотреть на Тита. Он опустил понуро голову.
Мы быстро отдалялись от переулка, где жил артефактор.
– Будет грубо, спросить, что между вами произошло? – поинтересовалась я, когда мы вышли на людный квартал.
– Не будет, – грустно улыбнулся магистр, – как ты думаешь, сколько ему лет?
– Он явно младше тебя, – задумчиво протянула я и посмотрела на магистра. – А тебе сколько?
– Тридцать один. Мы с ним сокурсники, да и жили рядом, – вздохнул Логант. – Были друзьями. Очень хорошими.
– Что случилось?
– По части артефактики Тит был одарён всегда. У него то ли дедушка был артефактором, то ли мама. Я подробностей не знаю. Однажды в своей семейной библиотеке он откопал описание одного ритуала, по которому можно создать артефакт, что не будет нуждаться в регулярной подзарядке. Тит решил опробовать его в тайне от всех, кроме меня. Я пытался его отговорить, или хотя бы показать ритуал специалистам. Но он упёрся, снял комнату в городе и провёл ритуал…
Магистр какое-то время молчал. Эти воспоминания явно не приносили ему удовольствие.
– Я нашёл его в самый разгар процесса и впал в ужас, когда увидел нависшую над ним тёмную сущность, которая медленно вытягивала из него жизненную энергию. Мне оставалось лишь попробовать прервать ритуал, пытаясь спасти друга. Я разомкнул контур пентаграммы и вошёл внутрь. С помощью ментальной магии мне удалось запечатать сущность в тот самый артефакт, ради которого ритуал и был затеян. Тит лежал на полу сломанной куклой, аура его еле мерцала, а дыхание было едва уловимо.
Заслушавшись рассказом куратора не заметила, как в сантиметрах от нас пронеслась повозка. И если бы Логант не дернул меня к себе, быть беде. Теперь я стояла, прижатая к мужчине за талию. Сбившееся дыхание от испуга сменилось трепетом. Я, широко распахнутыми глазами, смотрела в расплавленное серебро. Он тоже не торопился меня отпускать. Мы будто гипнотизировали друг друга взглядом.
Тут раздался звук разбитой бутылки со стороны таверны, что находилась через дорогу. И навождение спало.
– Нам пора, – хрипло произнес магистр, – скоро начнёт светать.
Он отстранился и за руку повел меня дальше.
– Так что там с Титом? – пытаясь отвлечься от произошедшего, поинтересовалась я.
– Как видишь, жив. Только он застрял в том возрасте, когда провёл ритуал. Слишком много жизненной энергии выпила сущность. Он постоянно принимает пилюли, позволяющие поддерживать необходимый баланс энергии. Но тогда мне пришлось просить помощи у отца, чтобы спасти Тита от блокировки. Его отчислили из академии, а официально на работу магом без диплома не устроишься. И он связался с мафией Ролита, до сих пор работает на них.
Мы уже подошли к воротам академии. Привратник, странно на нас поглядывая, пропустил нас в открытые ворота. Магистр потянул меня в сторону главного корпуса.
– Сейчас проверим, как сработает артефакт, – сказал магистр, вводя меня в кабинет.
Логант встал ко мне лицом. Приходилось задирать голову, чтобы видеть его. Он вытянул из кармана цепочку медальона, переложил мою руку к себе на пояс и принялся застегивать артефакт на моей шеи. Его лицо находилось так близко, что я могла чувствовать его запах и видеть морщинки у его глаз. Пальцы Логанта касались моей голой кожи, вызывая мурашки.
– Всё, – отстранился Логант. – Как будешь готова, отпускай.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, отходя от магистра на шаг назад и отпуская его рубашку. Было страшно почувствовать возвращение боли, но сосуд был спокоен и жжение не началось.
Радостная улыбка расплылась на моих губах, и через мгновение такая же улыбка появилась на лице магистра.
– Я рад, что идея сработала. Теперь смотри, – он взял в руки медальон, аккуратно касаясь кожи, – в течение дня камень начнет чернеть. Это значит, что энергия утекает на остановку твоих приступов. В конце дня будешь приходить, и мы его зарядим снова. Иногда, думаю, при сильном приступе сил может потребоваться больше, а значит, разрядка будет нужна быстрее. Если такое произойдет, не думай, сразу зови меня. Постараюсь найти тебя. Но пытайся избегать таких ситуаций, завтра я опять возвращаюсь к расследованию. Появились кое-какие идеи.
Я периодически кивала, показывая, что всё поняла.
– Ладно, иди спать. Отдохнуть осталось всего пару часов, – мягко произнёс магистр, аккуратно опуская медальон обратно мне на грудь.
– Спокойной ночи, – сказала я и направилась к выходу из кабинета.
Уже когда дверь почти закрылась, я услышала тихое:
– Сладких снов, Лораль.
Несмотря на недосып, настроение было прекрасное. Быстро приняла душ и собралась. Хотелось поскорее увидеть друзей, братьев и… Кираса. Хотя бы в своей голове я могу его называть по имени.
Выпорхнула из комнаты и постучалась в соседнюю. За дверью было тихо.
– Нина! – ещё раз постучала я.
– Да-да, я сейчас, – крикнула подруга, через мгновение появляясь на пороге. Сегодня она была особенно растрёпана.
– Чего это с тобой?
– Вчера всю ночь учила основы, сегодня же опрос. А ты смотрю цветёшь и пахнешь. Тебе плохо не станет? – со вздохом поинтересовалась подруга.
– Нет, сегодня я нормальный человек, – и я широко улыбнулась. – Пошли, горе моё, есть, – я подцепила её за руку и потянула к выходу.
На крыльце общежития стоял Ричард. Когда мы попали в его поле зрения, он просиял.
– Доброе утро, прекрасные девы. Сестричка, позволь украсть твою подружку на минутку, – тон с весёлого сменился на серьёзный. Он похоже сильно переживал, что Нина откажется, – Нина, нам нужно поговорить.
– А давай не сегодня. Сейчас я не в настроении думать ещё и о тебе, – сердито посмотрела она на Ричарда и прошла мимо него.
– Какие страсти, – бодренько подкатила я к Рику, – чем же ты, брат мой, мог обидеть Нину?
– Поцеловал, – буркнул Рик.
– И что? Не понравилось? – лукаво поинтересовалась я.
– Ещё как понравилось, – счастливо улыбнулся Ричард, – просто она не верит в искренность моих чувств.
– Я тебе говорила, чтобы не спешил. А теперь главное – не отступай. Настойчивости тебе не занимать, – похлопала я его по плечу.
Ричард вздохнул, перевёл взгляд на меня.
– А ты чего сегодня такая… – обдумал Рик слово, описывающее моё состояние, – эмоциональная.
– Артефакт от магистра, – показала парню на медальон. – Боли как небывало.
– И как долго продлиться действие?
Я пожала плечами:
– Надо заряжать каждый день.
– Смотрю, ты начала ему доверять.
– Он позволил мне чувствовать. Только у него это получилось.
– Хотел бы я помочь. Но я рад, что хоть кто-то смог это сделать. Иди, Нина тебя ждёт.
Я пошла искать Нину. Нашла её на поляне около главного здания. Она сидела на траве, опёрлась руками и задрала голову к выглянувшему солнцу. Тихо подошла и улеглась рядом, положив свою голову ей на колени.
– Мне страшно. Он поймал меня после пар и спросил, почему я его избегаю. Я смотрела на него и слова не могла сказать. А потом он прижал меня к стене и поцеловал.
– Тебе не понравилось?
– Пугает то, что понравилось. Я не могла от него оторваться.
Глаза Нины наполнились влагой. Я обняла её за живот.
– Но я в какой-то момент очнулась и оттолкнула его, а затем убежала.
Я просто гладила её по спине, выражая так свою поддержку. Так мы сидели, пока Нина не успокоилась.
– Ладно, хватит грустить, – сквозь слезы улыбнулось это милое личико. Нина погладила меня по голове, – когда ещё ты сможешь так чувствовать.
– Правильно, моя леди, – промурлыкала я.