– Боб перестань…
– Расскажи мне!
– Нет!!! – начал уходить Роджер.
Боб схватил его за руку – расскажи мне, я же вижу, что тебе…
–УВОЛИЛИ МЕНЯ БОБ, УВОЛИЛИ! ДОВОЛЕН? – яростно крикнул Роджер, толкнув Боба – ВИКИНУЛИ, КАК СОБАКУ, ПНУЛИ ПОД ЖОПУ, ИЗГНАЛИ, ЗАМЕНИЛИ.
Колпак Боба слетел с головы. Пухлый парень замер и выпучил глаза, а Роджер в отдышке закрыл лицо рукой.
– Что…? – послышался женский голос.
Менеджер убрал руку с лица и увидел за Бобом Джесси – Что ты сейчас сказал…?
Сердце Роджера стало биться быстрее при виде расстроенного вида Джесси, но он быстро смирился с тем, что о его проблеме знает уже половина кафе.
– Дерьмо… – Роджер виновато отвёл взгляд и достал три сигареты.
Одну сигарету он прикусил зубами и поджёг прямо в помещении, две других вместе с зажигалкой положил в руку Бобу, согнув пальцы его руки в кулак:
– Выйди на улицу и забери Джесси, я забыл сумку… Сейчас я приду.
– Хорошо… – опустошённо ответил Боб.
Боб быстро убрал сигареты в карман, повернулся, и бережно положил руки на плечи остолбеневшей девушке:
– Джесси, пойдём – тихо произнес Боб, после чего стал быстро вести девушку в сторону выхода, пока та в шоке смотрела на уволенного…
– Официант! – крикнул Роджер сотруднице – Подготовьте пожалуйста четыре бутылки пива, сейчас я оплачу.
Роджер отправился обратно к столу, и пока он шёл, услышал, как Джесси у входа стала плакать.
"Да уж, наломал я дров". – опустив голову ковылял Роджер.
Когда он подошёл к столу, рядом никого не было. Дэнис с друзьями отца отошли от стола вглубь ресторана и сели за более широкий стол. Они громко смеялись, что-то обсуждая.
"Веселись, папенькин сынок…"
Роджер наклонился к дивану, взял свою сумку и посмотрев на стол увидел два одинаковых пистолета о которых говорил Боб.
"Значит оба заряжены?" – подумал Роджер, оглядываясь по сторонам – "Обойдешься без салютов, ребёнок… Езжай на своём кабриолете к папе и жалуйся, что у тебя забрали игрушки."
Роджер подставил открытую сумку к краю стола, после чего смахивающим движением сдвинул пистолеты в сумку. Пистолеты упали в сумку, с металлическим звуком, и Роджер быстро пошёл в сторону выхода, попутно забрав четыре бутылки пива и положив пять банкнот на стол раздачи.
– Извините! вы дали больше денег чем нужно…
Угрюмый менеджер проигнорировал официантку и вышел из Королоуна.
Когда Роджер оказался снаружи, свежий воздух прохладного летнего вечера ударил ему в нос. Рядом с входом в кафе-бар стояли люди с сигаретами и курили. Роджер, смотря на них сделал затяжку и пошёл в сторону своей машины, где его ждали коллеги, Никотин ударил в голову менеджера, дав ему небольшое расслабление.
Издалека Роджер увидел, как Джесси стояла рядом с Бобом облокотившись на его тело. Она упёрла свою голову в его плечо, а Боб аккуратно её приобнял. Когда Роджер подошёл, Джесси услышала звук стукающей о асфальт палки и отпрянула от Боба, агрессивно направившись в сторону уволенного.
– КАКОГО ЧЕРТА ТЫ НЕ СКАЗАЛ МНЕ ОБ ЭТОМ!!! – закричала девушка на менеджера. Её ноздри дрожали, шея покрылась венами, а глаза были красными и мокрыми.
– Джесси успокойся – тихо произнёс Боб, пока Роджер делал ещё одну затяжку.
– А о чём тут говорить? – произнёс на выдохе Роджер, стряхивая указательным пальцем пепел – я просто больше не работаю.
– То есть, ты работал десять лет, и так спокойно реагируешь на увольнение?!
Роджер промолчал, после чего приподнял трость, указывая ей на руку Боба:
– Зажгите сигареты, после этого я расскажу в чём суть…
Джесси в слезах посмотрела на Роджера и обернулась на Боба:
– Дай сюда…
Боб медленно протянул первую сигарету Джесси, после чего засунул вторую сигарету себе в зубы. Роджер достал зажигалку, чиркнул и жестом головы указал на огонь. Коллеги подожгли сигареты и сделали по затяжке:
– Расскажи… – с скорбью произнёс Боб.
Менеджер выдохнул:
– Вот сколько вы здесь оба не работаете, вам было так сложно узнать систему иерархии должностей фирмы?
Боб и Джесси в недоумении переглянулись. Роджер продолжил:
– В нашей фирме может быть только один менеджер по персоналу… Два, два, какие два менеджера по персоналу?! Наивные… Меня буквально заменили.
– Что…? – с опустошением сказала Джесси – То есть мы всё это время радовались и праздновали тому, что тебя заменили на Дэниса…?
Роджер поджал губы, дёрнул плечами и развёл руками, после чего отводя взгляд в сторону продолжил:
– Нет, так или иначе, надо радоваться тому, что одного из нас повысили.
– Но это всё равно как-то неправильно… – сказал Боб почесав себя за ухом.
– ДА ЭТОТ УРОД СИДИТ ТАМ, И ТАНЦУЕТ НА ТВОИХ КОСТЯХ! – сорвалась на крик Джесси – А ТЫ ОСТАЛСЯ БЕЗ РАБОТЫ!
– Джесси перестань… – попробовал успокоить её Боб.
– ЧТО ПЕРЕСТАНЫ? ОН ЖЕ ПРОСТО ВЗЯЛ И НЕЧЕСТНО ЗАБРАЛ У РОДЖЕРА МЕСТО! ОН ПРОСТО УБЛЮДОК, ЗА КОТОРОГО ВСЁ ДЕЛАЕТ ОТЕЦ!!!
Боб замолчал…
– Джесси, правда, успокойся… – тихо сказал Роджер.
– ДА ПОЧЕМУ Я ДОЛЖНА БЫТЬ СПОКОЙНА ЕСЛИ СЕЙЧАС ПРОИСХОДИТ ТАКОЕ?!
– А что мы можем поделать?! – повышенным тоном сказал Роджер, сделав шаг в сторону Джесси, ударив тростью по асфальту.
Джесси гневно дышала, сжимая и разжимая кулаки, а Роджер продолжал:
– Подумай головой, это коррумпированная система! Мы, обычные винты в этом механизме, ничего не можем поделать.
Девушка прикусила губы, закрыла лицо руками и, медленно опустившись на корточки, стала всхлипывать в попытках сдержать очередные слезы. Роджер сделал затяжку и посмотрел на Боба, тот посмотрел, помотал головой в стороны и опустил взгляд.
В королоуне слышался смех сквозь открытые окна. Люди, проходящие на улице мимо, смотрели на офисных работников и не останавливаясь проходили. После выдоха, и нескольких минут молчания, Роджер продолжил:
– Ладно, Джесси, встань. Подойдите ко мне оба.
Девушка убрала ладони с лица, посмотрела на Роджера, и вместе с парнем медленно подошла к Роджеру. Менеджер завёл речь, положив по руке каждому на плечо:
– Вы, ребята, справедливые сотрудники… Вы честно учились на свои должности, и усердно трудитесь на благо фирмы. Пожалуйста не переставайте работать над собой, не унывайте и идите к повышению. Да, Боб, может ты и делаешь иногда хреновые плакаты, мне приходилось заминать это все перед директором, но я знаю, что ты искренне стараешься, хоть и оправдываешься после провалов. За это время ты уже стал мне как сын, вот я и орал на тебя за твои косяки.
Боб шмыгнул носом и опустил голову. Роджер продолжил:
– Джесси, ты честный, справедливый сотрудник, который всегда старается работать на благо фирмы. Ты работаешь здесь не так много, как я и Боб, но ты уже достойна находиться на более высокой должности, чем сейчас. Ты много раз спасала меня своей заботой, когда я засыпал и раскидывал документы. Спасибо, что ни разу не сказала толстому о том, что я курю на рабочем месте.
Джесси посмотрела Роджеру в глаза, после чего кинулась на него в слёзных объятиях:
– Ты не должен быть уволенным, Роджер… Мне жаль… Мне чертовски жаль!!!
Роджер почувствовал, как его рубашка намокает, из-за мокрого лица девушки, но он обнял Джесси в ответ. Уволенный вздохнул и все замолчали, пока девушка плакала в рубашку менеджера.
– Вы это… Простите меня, – прервал мгновение Роджер, – Простите, если я был грубым и тому подобное…
– Роджер, мы всё понимаем, – ответил дрожащим голосом Боб – Ты просто хотел, чтобы мы более ответственно относились к работе… Прости меня за то, что я постоянно косячил…
– Роджер… Ты ни в чём не виноват, – отошла Джесси вытирая слёзы, – Ты просто выполнял свою работу…
Роджер опустил голову и задумался, докуривая сигарету:
– Ребят, простите, мне уже пора идти, меня ждёт Джим и Шейла.
– Ничего, ничего! Все в порядке – мягким тоном сказала Джесси, сдерживая слёзы – Мы все понимаем.
– Ну… Тогда ладно, еще раз извините за все эти новости. Джесси, ничего не говори Дэнису! Если и хочешь ему что-то предъявить, делай это наедине, а не здесь, хорошо?
Джесси поджала губы и кивнула головой, после чего Роджер кинул окурок на асфальт, притоптал ногой и опираясь на трость пошёл к машине. Коллеги пошли за ним.
– Мы не прощаемся – холодно сказал Роджер – Завтра мне надо будет забрать все вещи и документы из отдела кадров. Отправляйтесь обратно на праздник и не унывайте.
Боб кивнул головой и на прощание пожал руку Роджеру. Глаза парня слезились, Роджер похлопал его по плечу и по спине после чего Джесси ещё раз обняла уволенного.
Роджер открыл переднюю дверь машины, кинул на соседнее место сумку и положил трость. Он завёл машину, которая по-прежнему тарахтела на всю улицу, и стал выезжать с парковки ресторана.
Роджер выехал и направил машину в сторону дома, Джесси и Боб печально помахали ему рукой. Менеджер сделал прощальный жест двумя пальцами от виска в небо и окончательно уехал с территории кафе-бара "Королоун".
Роджер вдавил педаль газа в пол и стал барабанить по рулю:
"Так… Продукты купил… все купил… Продукты купил, в кафе поел…" – думал уволенный, стараясь заглушить свои эмоции, пока на полной скорости ехал по пути домой.
"Джимми и Шейла ждут меня дома… Фликсотид…? Фликсотид купил. Молоко купил… Да Господи… Ещё раз! Молоко – есть, хлеб – есть, Фликсотид – есть"– у Роджера стали наворачиваться слёзы на глазах. Впереди горел красный свет светофора, и менеджер остановился.
– Кого я обманываю… – вслух произнёс менеджер дрожащим голосом, после чего достал сигарету из пачки, зажёг и закурил прямо в машине.
"Я ведь просто идиот…! Как я мог раньше не замечать…? Они ведь действительно ценили меня! Насколько я был слепым!? Почему? Они ведь действительно хотели, чтобы я остался… Я ненавижу себя… Я неудачник! Мог же общаться с ними больше, они считали меня своим другом, но почему?! Почему, чёрт возьми, я всегда отстранялся?! Почему я не пришёл на день рождения Джесси неделю назад? Зачем я отмазался?! Почему я элементарно никогда не спрашивал у Боба как его дела?! Почему я всегда избегал того, чтобы завести хотя-бы какие-то отношения с окружающими? Сколько раз я мог не остаться в одиночестве при срывах, сколько раз я мог бы сказать им что-то… Ненавижу, ненавижу! Как же я себя ненавижу!!!" На светофоре загорелся зелёный. Роджер выдохнул сигаретный дым, вытер глаза и уехал прочь…
Глава 5: Свет
21:12
Пикап мчится по ночному шоссе рассекая воздух.
Роджер шмыгает носом, утирая рукой места под глазами.
На панели управления, рядом с спидометром, загорелась красная иконка бензобака, что знаменовало остановку через несколько минут от нехватки бензина.
– Чёрт! – воскликнул Роджер.
"Почему я не заправился в городе?! Ублюдок Дэнис, все из-за тебя! Как знал, что не надо было оставаться… Пожалуйста… Пусть какая-нибудь заправка упадёт с неба… Пожалуйста! "
Пока Роджер ехал, бензина становилось все меньше и меньше. Роджер щурился в надежде обнаружить чудо заправку в полях, перспектива идти домой пешком его не устраивала.
"Господи, я просто хочу наконец увидеть сына! почему сегодня все настолько плохо???"
Проехав километр Роджер увидел неестественно сверкающий фонарь.
"Хмм, неужели это…"
Заправка. По мере приближения была видна вывеска, освещаемая фонарём, спасительно скандирующая слово – "бензин".
– Есть! – воскликнул Роджер, после чего вдавил педаль газа в пол.
Когда машина была уже совсем близко к заправке, у Роджера внезапно стало быстрее биться сердце. На кончиках пальцев появилось покалывание, руки стали потеть.
"Почему это место кажется мне таким знакомым? Эти бензоколонки…"
Роджер подъехал к заправочной колонке, освещенной белым светом. Дизайн был достаточно старым. Жёлто-белые колонки были обшарпаны, шланги и заправочные пистолеты были очень грязными.
Внезапно Роджеру ударили мысли в голову:
"Стоп! Это же одна из станций моего отца… Я точно помню это…"
Роджер взял свою трость и вышел из машины. Подошва ботинок мягко прилегала к грунтованному асфальту, а трость почти не издавал звуков при опорных движениях. Роджер открыл отверстие для бензобака и подошёл к колонке. Он посмотрел на пистолет для заправки.
"Да… Я помню, как отец учил меня заправляться. Этот пистолет был первым. Почему за все эти годы ничего не изменилось?" – подумал уволенный, вставляя заправочный пистолет в бензобак.
Роджер медленно пошёл к кассе, продолжая смотреть вокруг себя, вспоминая детство и моменты с отцом.
"Да… Я точно помню, как отец вместе с Ричардом перерезали ленту…"
Приближаясь к кассе, Роджер стал доставать мелочь из кармана. Он не смотрел в окошко, стараясь посчитать деньги. Насчитав нужную сумму, Роджер, убирая часть денег в карман, озвучил просьбу:
– Здравствуйте – поприветствовал Роджер кассира, поправляя бумажный колпак – можно заправ…
Посмотрев на сидящего кассира, Роджер изумленно раскрыл глаза, заметно побледнел и выронил мелочь из рук. Монеты глухим звуком упали на грунтованный асфальт, уволенный замер.
– Роджер…? – тихо с удивлением ответил кассир.
Роджер и кассир молча шокировано смотрели друг на друга, сквозь пыльное стекло. Через мгновение силуэт кассира быстро направился в сторону выхода на улицу.
Дверь кассового помещения резко открылась, послышался лязг металла и чего-то крутящегося. Первым из помещения показалось маленькое колесо. После этого, синхронно по выезду, появилось большое колесо, ноги в коричневых ботинках, железные ставни и руки передвигающие колеса.
Из помещения выехал человек на инвалидной коляске. Его слабые, тонкие руки прокручивали колёса. Рыжие волосы освещались под неестественно белым светом. На кривых зубах виднелись старые брекеты с металлической леской, выходящей за пределы рта. Тёмно-синяя футболка кассира была испачкана, так, будто на неё что-то пролили, а ноги в тёмно-коричневых шортах болтались, свисая к земле. На Роджера смотрели до боли знакомые зелёные глаза.
Когда кассир подъехал совсем близко Роджер остолбенел, а его сердце было готово выпрыгнуть из груди от шока. Дрожащим голосом Роджер смог выдавить из себя:
– Роберт…?
Глава 6: Друг
Освещаемые под неестественным светом люди замерли, смотря друг на друга. В какой-то момент уволенный откинул трость, и бросился на кассира. Роджер резко охватил хрупкое тело кассира, после чего поднял в самых крепких объятиях. Человек так же крепко обнял Роджера.
– Такого не может быть! Роби… Я думал, что никогда в жизни больше не встречу тебя!!! – счастливым трепетным тоном произнес Роджер, сильнее сжимая тело инвалида.
– Ахаха, Родж, ты сейчас раздавишь меня! – сквозь муки объятий прошипел Роберт – Я тоже рад тебя видеть!
Уволенный аккуратно посадил Роби обратно в кресло:
– Ты ведь был, и остался моим единственным лучшим другом! – улыбаясь трепетал Роджер – Где ты был все это время Роби?
– Ахаха, Роджер… Я уезжал в другой штат на двадцать пять лет…
– Господи! Чёрт возьми… я помню, мой отец говорил о том, что ты уехал, но я не думал, что ты можешь уехать на такой долгий срок. На самом деле мне очень не хватало тебя… Я совсем не помню, как ты уехал. Давай, рассказывай! Как ты проводил время в другом штате? А почему сейчас здесь? Я сейчас умру от любопытства. – суетился уволенный.
– Ахаха, да ладно тебе Роджер! У меня не было ничего особенного… Я так же работал на не официальной работе, потом приехал обратно сюда, работаю здесь кассиром… Но я все-таки накопил деньги на то, что хотел…
Роджер в недоумении посмотрел на Роберта и почесал затылок:
– Я помню… раньше наши отцы вместе открыли эту заправку. Сейчас она принадлежит другим людям?
Роберт кивнул, и Роджер запинаясь продолжил:
– Знаешь… Очень много времени прошло с тех пор как мы с тобой общались… Я, честно сказать, немного забыл на что ты копил деньги, хах.
– Ну как же так? Тогда давай сначала ты мне расскажешь, как прошли твои годы, за все это время, а потом мы вспомним наше детство. – спокойным, добрым тоном говорил Роби – Я помню довольно много моментов с тех времён…
Роджер понял, что намечается достаточно долгий разговор с его лучшим другом, поднял трость и жестом предложил дойти до машины, за двумя оставшимися бутылками пива. Уволенный открыл дверь водительского места.
Из салона доносилась музыка. Роджер сел и потянулся за сумкой. Он поставил её на коврик рядом с собой, и достал две бутылки пива.
– Держи, Роб. – Роджер легко подкинул бутылку Роберту, тот словил её и поблагодарил. Друзья открыли крышки стеклянных бутылок, после чего ударили бутылки друг друга.
– За дружбу! – синхронно сказали друзья, посмеялись и сделали по глотку, на мгновение замолчав.
– Ну так что…? – спросил Роберт, немного морщась от спиртного – Как прошли твои годы? Что нового у тебя есть сейчас?
Роджер отвел глаза, вспомнив все, что было сегодня:
"Я не могу рассказать ему всё это… Мы так долго не виделись, а я буду портить настроение своими бесконечными провалами? Я не могу разочаровать его…"
После мимолётных размышлений Роджер поморщил нос и колеблясь ответил:
– А знаешь Роби, тоже ничего особенного! Я живу, как и все остальные… Я обзавёлся семьёй. Женился, купил дом в пригороде недалеко отсюда. Пять лет назад у меня родился сын, Джимми… Я работаю менеджером по персоналу уже десять лет, работа тяжелая, но того стоит…
– Ваy! – загорелись глаза Роберта – На самом деле я очень рад, что у тебя все так хорошо сложилось Родж! Я всегда верил, и надеялся, что ты проживёшь хорошую жизнь.
– Эх… Да. Всё довольно хорошо… – смотря в одну точку на полу говорил Роджер, делая голос тише – Меня все-таки интересует, чем ты занимался в другом штате.
Роберт немного растерялся и почесал руку:
– Да так… Я работал там на работе для инвалидов, примерно то же самое, что и в детстве.
"Хмм, работа в детстве? Я очень смутно что-либо помню…" – подумал Роджер, пока Роби продолжал говорить:
– Я не смог найти себе девушку, а уж тем более завести семью. Я бы хотел, конечно, но у меня не было времени… Я без устали работал ради мечты.
– Ох… Я припоминаю что-то из детства… Мы много говорили о наших мечтах, но к сожалению время стёрло из моей памяти эти воспоминания.
– Тогда нам следует кое-что прояснить. Ты не помнишь, как мы с тобой познакомились? – с улыбкой спросил Роберт.
Роджер потупил взгляд в асфальт:
– Помню… Это было не лучшим примером знакомства.
– А я считаю, что наоборот!
Роджер приподнял бровь смотря на Роберта и сделал глоток пива. Роби продолжил:
– В детстве, из-за моих кривых зубов и коляски, обычные дети ведь сторонились меня. Ну и в десять лет я познакомился хотя-бы с какими-то ребятами на другой ферме. Они, зная, что мой отец, так же, как и твой, имеет бизнес по заправкам, стали просить меня отдавать им деньги. Я полгода носил им деньги из дома, лишь бы они дружили со мной… Но один раз мой отец заметил, как я беру его заначку, и избил меня. Потом я вернулся к друзьям. Я сказал, что больше не смогу приносить им деньги, а они ответили мне, что все в порядке, но это было не правдой… Мы пошли гулять на скотобойню, они толкнули меня с коляски в глубокую яму с свиными потрохами.
"Господи, я помню эти моменты… Почему дети всегда такие жестокие…?" – подумал Роджер с скорбью кивая. Роберт продолжил:
– Знаешь, Роджи… Я ведь почти потерял веру в жизнь, сидя на дне в вонючих потрохах. Я думал – "Оy… Какой же я беспомощный, бесполезный урод. Наверно я создан для того, чтобы просто умереть… Именно здесь, именно так… Но вдруг явился ты! " – с улыбкой на лице рассказывал Роберт.
Роджер усмехнулся и помотал головой в стороны. Роби продолжил:
– Ты позвал отца, и вы достали меня из этой вонючей ямы. Несмотря на то, что я был подавлен и разбит, я смог разглядеть в тебе хорошего человека. Ты был таким-же колясочным инвалидом, как и я. На весь округ мы были единственным с такими дефектами… О, помнишь? – речь Роберта заметно ускорилась – Помнишь, я сказал тебе, что мы с тобой единственные такие дефектные? Ты помнишь, что ты ответил мне?
У Роджера стали слезиться глаза:
– Я… Я ответил, тебе, что это не дефект…
– Это особенность – вместе сказали друзья.
Роджер упёрся лбом на руку, стараясь не показывать пьяные, мокрые глаза: "Почему его так долго не было рядом? Почему я раньше не мог узнать где он, и продолжать стабильно общаться?"
– Я никогда не говорил и не показывал тебе кое-что… – тихо сказал Роберт.
Роджер медленно поднял голову и убрал руку. Роби немного потянул на себя край шорт. На его ногах под белым светом были видны шрамы от глубоких порезов.
– Я сделал это в первое время после того случая с ямой…
Роджер удивился и тревожно посмотрел на Роби:
– Зачем ты это сделал?
Роберт немного помолчал, вздохнул и ответил:
– Мне было не очень хорошо в те времена… Но это быстро перестало иметь значение! Ведь в моей жизни появился ты! – с весёлым тоном произнёс Роберт. Он прикрыл шрамы уголком шорт обратно, после чего по-дружески толкнул Роджера в плечо.
– Хах! Перестань – ответил Роджер, вытирая ладонью глаза.
– Не расстраивайся, Родж… Ты дал мне лучшее, что мог дать друг – веру в будущее!
Роджер с довольным удивлением посмотрел на друга. Роберт продолжил:
– Это ведь после твоего появления, и твоих слов, я задумался о своей мечте! По мере протяженности нашей дружбы я заметил, что у меня появились амбиции помогать людям с ограниченными возможностями.
В голове Роджера поток мыслей зацепился крючком за воспоминание из детства:
– Да! Да, я вспомнил! – восторженно ответил Роджер – Мы с тобой работали в детстве, перебирали пшеницу, да, я помню это!
– Да, да, да! – почти перебивая лепетал Роби – Я откладывал деньги в копилку, чтобы потом сдать все в фонд помощи!
– Я помню это… А я просто отдавал деньги отцу, хах!
– Папенькин сынок!
Друзья немного посмеялись, после чего выпили ещё пива. Роджер достал сигарету, зажёг и закурил, после чего переспросил:
– То есть, ты смог накопить достаточно денег для фонда?
– Да… – весело выдохнул Роберт – Теперь работаю здесь, на заправке, которая раньше принадлежала нашим отцам…
– На самом деле это не так уж и плохо – Роджер отпил пива – Тут те самые поля, на которых мы играли в прятки.
– Хах, да, я помню это… Ну, мы не искали лёгких путей, прячась среди стеблей… я помню, как долго искал тебя! Ахах
– Всё потому, что я был мастером прятаться в полях – сказал Роджер, поднимая и опуская одной рукой воображаемые очки.
Друзья стали вспоминать яркие моменты из своего детства. Они вспоминали посиделки на чердаках, гонки на инвалидных колясках, подшучивания над взрослыми, и побеги в кукурузные поля…
Глава 7: Удача
21:55
Звёзд на небе стало видно больше. На улице стоял свежий, вечерний, лёгкий аромат лета, кукурузы и бензина. Белый, неестественный свет по-прежнему так же ярко и сильно освещал заправку. Роджер и Роберт продолжали говорить.
Роджер был уже в достаточно пьяном настроении, очень громко рассказывая воспоминание о том, как друзья насыпали отцу Роберта соль в чай и сахар в яичницу.
– ПХАХАХА – разразился смех Роджера на всю улицу – Я ПОМНЮ, КАК ОН ПОСМОТРЕЛ НА НАС С ТОБОЙ, АХАХХАХА!!!
– ДА ДА ДА! – заливался смехом Роберт, – "ПОШЛИ ВОН ОТСЮДА, И ЧТОБЫ Я НЕ ВИДЕЛ БОЛЬШЕ ЭТОГО ПРИДУРКА В СВОЁМ ДОМЕ", АХАХХАХА!!!
Друзья долго смеялись:
– Оу… Хах, да уж – произнёс Роджер, содрогаясь от смеха, и проводя указательным пальцем под глазом – Это было действительно лучшим временем Роберт!
Роби вздохнул:
– Да… Жаль, что этого всего не вернуть, но хотя-бы можно вспомнить… Роджер, а что это за колпак у тебя на голове? Мы так много говорили, а я обратил внимание на него только сейчас!
Роджер задумался на некоторое время, улыбка медленно исчезла с его лица:
"Я так долго не видел Роби… Есть ли смысл скрывать всё, что накатило? Нет… Бессмысленно… Он должен знать всю правду о моей жизни". После размышлений, Роджер решил сказать о своих мыслях и чувствах Роберту.
– Роб… Прости меня. – тихо сказал уволенный, смотря вниз на свои руки.
– М? – удивлённо поднял брови Роберт.
– Я прошу прощения за то, что забыл о тебе. Я ведь даже не пытался найти тебя, после того, как ты уехал… Мой отец сказал, что ты переехал в другой штат. Я даже не думал о том, что мог попытаться узнать где ты. Я даже не думал написать тебе письмо. Я плохой друг… я просто ненавижу себя… – говорил Роджер подавленным тоном, закрывая лицо руками.
– Родж, ну зачем ты так? Ты хороший друг, подумаешь, тогда разошлись, но сейчас ведь мы вместе. – успокаивающим тоном говорил Роберт, положа руку на плечо Роджера.
– Нет Роби! – рявкнул Роджер – Не только по этой причине… Я ведь даже не смог сказать тебе всю правду!
Роберт настороженно посмотрел на Роджера, который продолжил говорить более злым тоном:
– Ты ведь видишь и чувствуешь, что я скрываю что-то! Начнём с того, что с самого начала дня я потерял работу! Ладно это, но нет! Я поехал на этой чёртовой развалюхе в город, чтобы просто купить продукты, там это дерьмо заглохло! На меня стали все смотреть, и я испытал такой стыд, что хотел провалиться под землю. А этот колпак – просто очередное отражение моих поражений, потому что я взял, и заехал на свои же похороны!!! Я сидел, и отмечал повышение того, на кого меня заменили! Я просто сидел и терпел, как последний неудачник…
Роджер остановился, чтобы выпить глоток пива, после чего его тон стал в разы выше:
–Нет в моей жизни ничего хорошего Роберт! И ты должен знать то, что я хотел скрыть это! Я не хотел показаться неудачником в твоих глазах… Я боялся разочаровать тебя, после стольких лет разлуки, но теперь я говорю тебе правду… Мой отец умер довольно рано, примерно семь лет после твоего отъезда, но я даже не помню как!!! Мой сын родился с чертовой астмой из-за того, что я курю уже больше восьми лет… Я вынужден тратить массу средств на поддержание его здоровья. В это же время моя жена абсолютно никак мне не помогает! она даже не может сходить в магазин за продуктами!!!
Роджер стал переходить на крик, лицо покраснело и в венах вскипела кровь- мало того, ОНА ТРЕБУЕТ ОТ МЕНЯ ВТОРУЮ МАШИНУ!!!! ВТОРУЮ, МАТЬ ЕГО, МАШИНУ! НО ОНА ДАЖЕ НЕ ПОДОЗРЕВАЕТ, ЧТО СЕГОДНЯ МЕНЯ УВОЛИЛИ ИЗ-ЗА МАЛОЛЕТНЕГО УРОДА, КОТОРОМУ ОТЕЦ ПОКУПАЕТ КАБРИОЛЕТЫ НА ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ – Роджер со всей силы пнул сумку, находящуюся у него под ногой – ЧЕРТОВОГО СЫНА ПРОКУРОРА, ГЕНЕРАЛА, ДА МНЕ БЕЗ РАЗНИЦЫ!!! КАКАЯ К ЧЕРТУ РАЗНИЦА, ЕСЛИ Я ПРОИГРАЛ АБСОЛЮТНО ВЕЗДЕ! ВЕЗДЕ РОБЕРТ!!! ВЕЗДЕ!!! Я ПРОИГРАЛ В ДРУЖБЕ С ТОБОЙ, Я ПРОИГРАЛ В БИЗНЕСЕ ОТЦА, Я ПРОИГРАЛ В СОЦИАЛИЗАЦИИ, Я ПРОИГРАЛ ДЕСЯТЬ ЛЕТ СВОЕЙ РАБОТЫ, И ПРОИГРАЛ СВОЮ СЕМЬЮ И СЫНА. Я!!! Я! Я…! Да… Я всё уже проиграл…
Роджер закрыл лицо руками и стал безудержно рыдать.
– Я ПРОСТО НЕНАВИЖУ СЕБЯ, Я КОНЧЕННЫЙ НЕУДАЧНИК!!!
Друзья долго сидели молча, пока Роджер просто плакал. В округе было слышно рыдание, и лязг ржавых колёс. Роби стал отъезжать вдоль заправки, чтобы поднять что-то. Затем Роберт вернулся к подавленному другу, и поддерживающе обнял, хлопая по спине.
– Роджер… – тихим поддерживающим тоном стал говорить Роберт – Тебе действительно пришлось нелегко… Но ты не неудачник! У тебя есть семья, ты обеспечивал её. Ничего страшного, ты сможешь найти ещё работу… А теперь посмотри на меня. Роджер убрал мокрые от слез руки с лица и посмотрел на друга, который держал два пистолета в руках.
– Я конечно понимаю, что ты расстроен, но как мне понимать это…? -заинтересовано спросил Роби- Когда ты пнул сумку, эти штуки вылетели из неё.
– Оу даааа, мать его! – выхватил один пистолет Роджер – Я настолько ущербный, что вся моя злоба вылилась в воровство пистолета у этого мудака Дэниса…!
– Хмм, а почему их два?
– Да потому, что один огнестрельный, а другой хлопушка, видимо с петардой, хер его знает…
Внезапно уволенный успокоился и стал смотреть в одну точку. После некоторого молчания Роджер твердым, уверенным тоном произнёс:
– Знаешь Роберт… был бы Дэнис здесь, я бы просто застрелил его.
Роберт задумался, приложив руку к подбородку.
– Слушай Родж, давай не будем злиться, а воспользуемся небольшой местью и потратим выстрелы из обоих пистолетов! Я думаю это самое безобидное, но действенное, что мы можем сделать. Роджер исподлобья посмотрел на Роберта и сказал: