Глава 15
Теперь пробуждение было более спокойное. Утренние лучи солнца скользили по пещере. Марона рядом не было. Рина потянулась и вдохнула свежий утренний воздух. Было приятно. Хотя всё тело ныло. Но не от неудобной позы или сна на жёстком полу пещеры, где не было её подстилки из трав и шкур. А оттого, что полночи Рина отдавала свои силы Деметре.
– Ты проснулась? – заходя в пещеру, спросил Марон. – Доброе утро. Я ходил за свежей водой. Здесь совсем рядом течёт ручей. Вода очень вкусная.
Рина улыбнулась, принимая прохладную воду с благодарностью. Пить, действительно, очень хотелось, аж губы потрескались.
– Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросил Марон, садясь рядом и обнимая Рину.
– Теперь лучше, – ответила девушка. – Вода потрясающая. И вот теперь доброе утро.
– Как там Деметра? Она в порядке?
– Да, – ответила Рина, – ей гораздо лучше. Не знаю, как, но лучше. И это хорошо.
– Ты моя ведунья, – ласково поцеловал Марон Рину в лоб. Но не смог оторваться. Его губы коснулись виска девушки и скользили всё ниже. Рина почувствовала, как по телу прошла дрожь. И вот уже их губы встретились. Девушка припала к Марону всем телом и крепко обняла его за широкие и могучие плечи. Она чувствовала его тепло и силу. А он обнимал её за талию, ещё крепче прижимая к себе. Обоим хотелось сидеть так вечно. Но внизу послышался какой-то шум, и они оба повернули головы в том направлении. Это была всего лишь птица, ищущая пищу. Марон зарылся в волосах Рины и вдыхал их пьянящий аромат.
– Нам надо идти, – хрипло проговорил Марон.
Рина кивнула и с большой неохотой поднялась. Марону вставать тоже совсем не хотелось, но выбора не было.
– Что-нибудь новое узнала? – спросил Марон.
Они уже собрали свои немногочисленные вещи и выходили из пещеры, осматриваясь вокруг, всё ли в порядке. Всё было тихо. Их пока не преследовали.
– Ты даже не представляешь, что я узнала, – вдруг спохватилась Рина. Воспоминания приходят не сразу. А тут ещё рядом Марон – такой волнующий и желанный.
Отогнав несвоевременные мысли, девушка сосредоточилась на том, что видела во сне.
– Деметра узнала много чего интересного о цветке. И о болезни.
И Рина пересказала всё, что узнала.
– Многих слов я, конечно, не поняла, – продолжала Рина, осторожно ступая по большим камням, – но общий смысл уловила. Нам точно нужно найти цветок. И, я надеюсь, солнцелунные смогут нам помочь. Потому что, если сам по себе цветок не только помогает, но и вредит, должно быть что-то ещё. Они в том времени давно забыли, как пользоваться тем, что даёт нам природа. А мы нет. Моя мама – травница. Я знаю огромное количество различных растений и их свойств. Возможно, синий цветок нужно с чем-то сочетать.
Марон одобрительно кивнул:
– Я в тебя верю, – он помог Рине подняться на очередной большой камень, – ты обязательно найдёшь решение. И в ближайшее время вернёшься в своё селение с лекарством.
Они огибали горный хребет Саблезубых. Их путь лежал через этот хребет и дальше через ещё один лес. В конце этого леса было селение клана Солнца и Луны. Идти было несколько дней. Но самым опасным был именно этот хребет. Здесь водилось много саблезубых хищников, оттого и такое название. Поэтому шли осторожно и медленно, стараясь как можно меньше шуметь.
– Только Я вернусь? – даже не успев подумать, спросила Рина и тут же засомневалась, стоит ли продолжать разговор. Марон стал ей очень дорог, но обсуждать это она была не готова.
Марон не знал, что сказать. Он понимал, что испытывает к Рине не просто симпатию, а что-то более сильное. И расставаться с ней он не хочет ни за что на свете. Но и причинять ей неприятности тоже не хотел. В её клане его приняли, мягко говоря, не очень радушно. Точнее, приняли хорошо, а вот потом.
– Рина, – начал Марон, но девушка остановила его, подняв руку. И тогда он тоже услышал.
Они были не одни. Рядом был кто-то ещё. Марон обладал отличным слухом и чутьём, свойственными его племени Горных Львов. Его клан всю жизнь прожил рядом с хищниками. И он понял, что тот, кто рядом, охотился. И именно на них с Риной.
А он думал, что хорошо замёл следы. Он же всё детство провёл в горах и научился обходить тропы хищных охотников и прятать от них своё присутствие.
Марон сжал копьё и приготовился отразить атаку. Его мышцы напряглись, он заслонил собой Рину и стал ждать. Долго ждать не пришлось. Из-за огромного валуна выпрыгнул зверь. Это была целая груда мышц и когтей. Огромный саблезубый тигр прыгнул на Марона. Но тот отбил нападение, уводя зверя в сторону от девушки.
– Рина, главное, не беги, – предупредил Марон.
Но Рина и не собиралась. Она с любопытством и восхищением смотрела на это прекрасное животное. И что-то было не так. Точнее, Рина что-то чувствовала, но не могла понять, что.
Время как будто остановилось. Она видела, как тигр нападает, как Марон отбивает удары. При этом девушка даже смогла заметить, что Марон не хочет навредить зверю. Он – «горный лев», он ценит и уважает даже таких опасных животных. Прошло всего несколько минут, а Рине казалось, что целая вечность. Саблезубый тигр сумел достать когтями человека. На руках Марона появились кровавые раны. И он уже вынужден был не только отражать атаку зверя, но и наносить удары. На тигре тоже появились раны.
У Рины закружилась голова, она почувствовала, как всё её тело пробирает дрожь. То была неведомая ей ранее сила.
И когда зверь очередным выпадом сбил Марона с ног, Марон поднял копьё, собираясь метнуть его в зверя. Это немыслимо, но Рина видела, как копьё пробивает мягкую кожу возле сердца животного, и тот падает замертво, хотя это ещё не произошло. Что-то случилось со временем.
Рина оперлась на свою палку и одним прыжком оказалась между зверем и готовым бросить копьё Мароном.
– Рина, нет! – закричал Марон.
Но девушка, бросив свою палку, подняла одну руку перед копьём Марона, а другую перед мордой тигра, и тот ошарашенно уставился на неё.
На несколько мгновений все замерли. Замерло само время. Не было слышно ничего, даже дуновения ветра. Затем зверь осторожно понюхал руку девушки, выражение его глаз внезапно изменилось. Он добродушно мяукнул и уселся перед Риной.
Удивлению Марона не было предела. Он тихонько встал и посмотрел сначала на зверя, потом на Рину.
– Что ты сделала? – благоговейно спросил мужчина.
Рина опустила руки и подошла ближе к тигру. Тот уже спокойно лежал и вылизывал раны. Рина погладила тигра, и тот довольно замурлыкал.
– Я почувствовала его, – тихо сказала Рина, – я не знаю, как, но я его чувствую.
– И ты можешь им управлять? – всё ещё ошарашенно спросил Марон.
– Не то что управлять, – сказала Рина. – Я, вообще, никогда не сталкивалась с хищниками так тесно. Но сейчас я просто ощутила его. Я не хотела, чтобы вы причинили друг другу вред. И я просто изо всех сил хотела, чтобы вы остановились.
– Да, сил у тебя немало, дитя леса, – ласково сказал Марон.
Рина улыбнулась. Она и сама не подозревала, что на такое способна. Сначала она вылечила Деметру, теперь вот успокоила саблезубого тигра. Интересно, что ещё она может?
Девушка покопалась в своей сумке и достала нужные травы. Она смяла их, протёрла в руках, сделала нужную смесь и подошла к тигру.
– Давай, мой здоровяк, – ласково обратилась девушка к тигру, всё ещё вылизывающему свои раны, – натрём твои раны, и ты будешь, как новенький.
– А почему он первый? – шутя, осведомился Марон.
– Он больше пострадал, – ласково гладя тигра, сказала девушка, – смотри, как ты его поранил копьём.
Рина гладила тигра и при этом натирала его раны растёртыми растениями.
– А вот это надо прожевать, – сказала Рина, показывая тигру несколько трав у себя на ладони. Тот прищурил один глаз и недоверчиво посмотрел на травы в ладони девушки.
– Надо, котик, очень надо, – ласково почесав за ухом тигра, продолжала уговаривать его Рина.
Марон с огромным интересом наблюдал эту картину. И его удивление достигло пика, когда Рина чуть ли не запихнула упрямому зверю в пасть горсть трав. Тот был не сильно доволен, но под строгим взглядом девушки, прожевал, что ему было положено.
– Вот и умничка, – одобрила Рина, – к вечеру будешь, как новенький.
Она повернулась к Марону.
– Меня тоже с рук кормить будешь? – засмеялся Марон.
– Если пожелаешь, – лукаво улыбнулась девушка.
– Ладно, сам пожую, – сказал Марон и положил в рот травы, которые дала ему Рина.
Девушка в этом момент начала промывать раны Марона, чтобы затем натереть их другими травами.
– Какие горькие, – скривился Марон, – понятно, почему тигр не хотел их жевать.
– Они полезные, – строгим тоном сказала Рина, – жуйте и будьте мужчинами. Оба!
И тигр, и человек покорно, но с тяжёлым вздохом, прожевали горькую траву.
– Нам надо идти дальше, – сказала Рина. – Мы очень задержались.
– Ты права, – отозвался Марон, – надо двигаться дальше.
Они пошли. А тигр за ними.
– Нет, дружок, – ласково сказала Рина, – ты не должен с нами идти. Здесь наверняка твоя семья.
Взглянув в глаза зверя, девушка поняла, что семьи у него нет. Это был молодой самец, ещё не успевший завести семью.
– Что ж, семьи нет, – продолжала Рина, – но, всё равно ты не должен идти за нами.
– Как ты поняла, что у него нет семьи? – спросил Марон.
– По глазам, – ответила Рина, – наверное.
– Ты не перестаёшь меня удивлять, – улыбнулся Марон.
– Я сама не перестаю удивляться, – тоже улыбнулась девушка.
Они двинулись дальше, тигр тоже.
– Нет! Стоять! – строго сказал Марон.
Тигр зарычал на него, оскалив клыки.
– Почему это на меня он рычит, а на тебя – нет? – притворно обиженно спросил Марон.
– Ты ему грубишь, – ласково сказала Рина и подошла к тигру.
Тигр сразу замурлыкал. Девушка почесала его за ухом.
– Ну вот, тебе мурлычет, – вскинул руками Марон.
– Не обращай на него внимания, – сказала Рина тигру. – Но с нами тебе нельзя.
Тигр лёг и поставил морду на лапы. Глаза были грустными, словно ему не хотелось оставаться одному.
– Вот и умница, – сказала ласково Рина, – рада была с тобой познакомиться.
Тигр издал низкий рык, не грозный, а скорее недовольный. Но не тронулся с места.
Рина и Марон спустились с очередного подъёма, оглянулись – тигр не шёл за ними. Рина вздохнула с облегчением, но и с грустью.
Они шли несколько часов, солнце было уже очень высоко. Останавливались на отдых, немного перекусили и пошли дальше. К концу дня стали искать место для ночлега. Выбрали небольшую пещеру. И уже готовились поесть, как уловили неприятный звук – когти царапнули камень. Неосторожный хищник.
Рина и Марон сразу поняли, что у них снова названный гость. Марон на всякий случай приготовил копьё. И вдруг он понял, почему хищник мог позволить себе выдать своё присутствие – он был не один. Послышалось несколько грозных рычаний. Это была стая. Множество блестящих глаз появилось у входа в пещеру. Горные волки. Марон и Рина весь день обходили тропы хищников и не нарвались ни на одного зверя. После встречи с тем саблезубым тигром им везло. Но вот опять на них охотятся. Где-то Марон что-то упустил или неправильно сбил их след. Рина обмазала их какой-то вонючей травой, что очень хорошо сбивало их запах. Но эти всё же учуяли. Голодное рычание слышалось с разных сторон от входа в пещеру. Стая была немаленькая.
Рина встала рядом с Мароном и прислушалась.
– Я их чувствую, но слабее, чем тигра, – сказала она шёпотом. – Я очень устала и не знаю, смогу ли…
– Попробуем отбиться, – сказал Марон, крепче сжимая копьё.
Рина подняла руки, взывая к стае. Рычание чуть ослабло. Девушка понадеялась всё же, что справится. Она попыталась собрать все свои силы, но чувствовала, что их не хватает. И рычание вновь усилилось, некоторые из зверей сделали несколько неуверенных шагов в пещеру. Рина ещё сильнее сосредоточилась. Шаги зверей замерли. Но потом, те волки, что были чуть дальше, зарычали ещё сильнее и передние тоже подхватили общее настроение стаи. И в тот момент, когда волки решили кинуться на людей, огромная тень с диким рёвом кинулась на стаю. Сражение вышло за пределы видимости Рины и Марона, но они всё слышали.
– Это наш тигр, – взволнованно сказала Рина.
– Ты его чувствуешь? – спросил Марон.
– Да, – ответила девушка, – его я очень хорошо чувствую.
Видимо, стая была не настолько большая, чтобы противостоять огромному саблезубому тигру. Хотя ему всё же досталось. Буквально через несколько минут люди услышали удаляющийся лай волков. И гордый победитель зашёл в пещеру. Это, действительно, был их тигр. Он спокойно подошёл к Рине и, довольный собой, улёгся у её ног, облизывая раны. Девушка тут же склонилась над ним и стала ласково его гладить и почёсывать за ушами.
– Ты наш герой, – ласково сказала она тигру.
А тот, как будто понял, что его хвалят, довольно завилял хвостом. Рина взяла свою сумку и достала нужные травы и принялась разминать их и снова натирать раны зверя. Но, когда поднесла к его пасти растения, тигр встал и отошёл в сторону. И улёгся рядом с Мароном.
– На вкус эти травы, действительно, противные, – согласился с тигром Марон и весело посмотрел на Рину, почёсывая тигра. Тот на этот раз не зарычал на Марона, видя в нём союзника против горькой травы.
– Но они нужны, чтобы раны не воспалились, – нравоучительно сказала Рина.
Тигр фыркнул.
– Она права, – сказал Марон, обращаясь к тигру.
Тот снова фыркнул и отошёл от Марона, повернувшись спиной к обоим.
– Упрямый кот, – шутя, поругала его Рина.
Она подошла к тигру и села рядом, показывая на травы. Тот отвернулся. Рина обошла его и снова показала на травы. Нехотя, но тигр всё же съел травы и долго фыркал и чихал.
Потом зверь обошёл вокруг пещеру, убеждаясь, что опасности нет. Затем вышел и понюхал воздух. Походил немного вокруг самой пещеры и на некоторое время исчез. Послышалось довольное чавканье.
– Видимо, решил заесть горькое лекарство, – смеясь, сказал Марон.
– Да, я бы тоже не отказалась от еды, – тоже смеясь, сказала Рина.
Они поели и стали готовиться ко сну. Тигр пришёл и лёг рядом с Риной лицом ко входу в пещеру, показывая, что будет их охранять. На этот раз Рина и Марон не стали прогонять своего могучего сторожа. Так безопаснее и теплее.
На следующий день Рина проснулась первая. Марон и тигр мирно посапывали рядом. Девушка осторожно выбралась из объятий Марона и лап тигра. Последний сразу открыл глаза. Сон его был чутким, как и полагалось хищному зверю. Рина приложила палец к губам, призывая к тишине. Тигр моргнул.
Девушка вышла из пещеры и села на краю, глядя вдаль. Солнце едва поднялось, и природа только просыпалась. Тигр беззвучно подошёл и лёг рядом, положив морду девушке на колени. Та улыбнулась и принялась его гладить. Раздалось едва слышное довольное урчание.
– Надо тебе имя придумать, – сказала девушка, – не могу же я тебя просто тигром всё время называть. Может, Клык? Тебе нравится?
Тигр никак не отреагировал.
– Будем считать, что это – да, – сказал, подошедший сзади Марон.
– О, ты проснулся, доброе утро, – улыбнулась Рина.
– Доброе утро, – отозвался Марон.
Он сел рядом и тоже стал гладить тигра. Тот сначала перестал урчать, но потом растянулся ещё сильнее и ещё громче заурчал.
– Прекрасное утро, – сказал Марон.
– Потрясающее, – согласилась Рина.
– Этой ночью было что-то интересное? – спросил Марон.
– Нет, Деметра весь день лежала в постели, – ответила Рина, – ей уже гораздо лучше. Скоро совсем окрепнет.
– Отлично, – сказал Марон.
Он вдохнул полной грудью свежий утренний воздух.
– Жаль, надо идти дальше, – сказал Марон, – а я бы сидел так с тобой бесконечно. Кстати, Рина, по поводу твоего вопроса.
– Марон, – перебила его девушка, – не надо. Я не хотела тогда задавать тот вопрос. Это вышло как-то само. Я не подумала. Я, вообще, не обдумывала ещё то, что будет потом. Всё слишком быстро.
– Ты имеешь в виду нас с тобой? – спросил Марон. Но тут же продолжил, не дав девушке ответить: – Рина, я не знаю, как это всё так быстро произошло, но ты стала мне дороже всего на свете. Я не хочу тебя терять. И я ни о чём не жалею. Теперь в моей жизни появился смысл. Теперь ты – мой смысл. Но я думаю, что твоя семья и твой клан не примут меня. Я готов бороться за тебя хоть с целой стаей Летучих Змеев. Но я не хотел бы навредить тебе или причинить горе.
Рина слушала, молча глядя вдаль.
– Моя семья мне очень дорога, как и мой клан, – сказала девушка, – только вот и ты мне теперь тоже безумно дорог. Давай сначала найдём способ помочь моему клану, а потом подумаем, как быть дальше.
Марон склонился над Риной и поцеловал очень нежно. Тигр тут же тихонько зарычал.
– Эй, кажется, кто-то ревнует, – сказал Марон.
И они с Риной засмеялись.
Весь следующий день прошёл вполне спокойно. Выбирать безопасные тропы и сбивать следы больше не надо было. Клык был рядом, и все другие хищники даже не пытались подойти к странной компании. Огромный саблезубый тигр был царём гор. И теперь продвигались гораздо быстрее. К вечеру, наконец, спустились с горного хребта и вышли к лесу.
Рина остановилась перед лесом. Тигр замер рядом, осторожно втягивая воздух.
– Что такое? – спросил Марон.
– Это совсем другой лес, – неуверенно ответила Рина. – Мне, наверное, надо просто привыкнуть. Я его чувствую, но ощущения какие-то странные.
– Клык вроде тоже пытается изучить новое место, – сказал Марон, осторожно гладя тигра.
– Клык, как думаешь, всё в порядке? – спросила Рина у зверя.
Тигр постоял несколько мгновений, всё ещё втягивая незнакомый воздух. Потом лёг и потянулся.
– Наверное, ты прав, – сказал Марон, – сделаем привал здесь. Уже почти стемнело. Только надо найти безопасное место.
Они нашли более-менее удобное место между камней у подножия горы и устроились там.
– Как ты? – заботливо спросил Марон Рину.
– Вроде неплохо, – задумчиво проговорила девушка, – я не чувствую опасности от этого леса, и это уже хорошо. Просто он другой. Наверное, я скучаю по своему лесу.
– Наверное, – Марон обнял Рину и прижал к себе.
Ночь прошла спокойно. Во сне у Деметры снова не было ничего интересного. Она лежала в больнице и очень быстро поправлялась. Рик, Лора, Мара регулярно навещали её. Шон же практически не отходил от Деметры.
Глава 16
Рина стояла в нерешительности всего несколько мгновений. Она чувствовала, что незнакомый лес безопасен, но что-то её всё же тревожило. Клык спокойно зашагал вперёд, и девушка решила, что это хороший знак. Марон взял Рину за руку, и они пошли за тигром.
Лес был прекрасен. Здесь было много деревьев, которых Рина никогда не видела. Птицы пели, маленькие зверьки копошились где-то под деревьями и на них. Воздух был свежий и чистый. Ноги утопали в мягкой траве. Правда, с приближением тигра, зверьки и птицы немного притихали, настороженно выжидая. Но в целом не сильно боялись огромного зверя. Это казалось немного странным. Но и тигр вёл себя довольно спокойно. Он прекрасно позавтракал у горного хребта и сейчас шёл вперёд, не обращая ни на кого внимания.
За целый день они прошли довольно много, только раз останавливаясь для отдыха и еды. День клонился к вечеру, Марон и Рина уже подумывали о месте для привала, а Клык наверняка об ужине. Но внезапно раздался чей-то голос:
– Ваш зверь не должен здесь охотиться!
Рина и Марон резко обернулись. Это был высокий молодой человек. Он стоял за одним из деревьев, почти полностью с ним сливаясь. Клык напрягся и тихонько зарычал.
– Чистого неба над головой, – сказала Рина и подошла к тигру, успокаивая его.
– Мы пришли с миром, – добавил Марон.
– Я знаю, – ответил незнакомец, – мы вас ждали. Тигра покормим в селении. Идёмте.
Рина и Марон переглянулись, позвали Клыка и пошли за незнакомцем.
– Наверное, их ведунья увидела, что мы придём, – прошептал Марон на ухо Рине. Девушка кивнула.
К закату они добрались до селения солнцелунных. Судя по растущим вокруг деревьям, селение находилось в самой середине леса.
Как только они подошли к центральной поляне, к ним навстречу направились несколько людей. Среди них можно было узнать вождя – у него в волосах были длинные перья. Как и было принято у всех народов и племён, вожди украшали свои головы чем-то отличительным. Больше никто на это право не имел. Вождь в клане Рины, например, украшал свою голову тоже перьями, но перемежал их ветками своего леса.
Также вместе с вождём шли несколько воинов с копьями. При их приближении тигр зарычал. Рина попыталась его успокоить, но он продолжал тихо рычать. Зверь был голоден и зол. Провожатый склонился, приветствуя вождя, и указал на Рину и Марона:
– Великий вождь, я привёл путников с диким хищником, о которых говорила мудрая Лунала.
Вождь осмотрел чужеземцев и пристально всмотреться в тигра, который стоял перед девушкой, как бы защищая её.
– Чистого неба над головой, – сказала Рина, так как пауза затянулась, а пронзительный взгляд вождя начинал немного нервировать.
– Почему он вас защищает? – спросил вождь. – Вы спасли ему жизнь?
– Мм, не то чтобы именно так, – неуверенно начала Рина, – думаю, мы ему, наверное, понравились.
Вождь ещё раз внимательно посмотрел на зверя и повернулся к незнакомцам.
– Если вы нас ждали, – сказала Рина, – значит, знаете, зачем мы пришли, верно?
– Наша ведунья Лунала видит многое, – ответил вождь, – она почувствовала ваш приход и зверя тоже. И она видела, что вы пришли за помощью. Но не ведает, за какой именно. Пройдёмте в её пещеру, там мы сможем всё обсудить.
– Братья и сёстры, – обратился вождь к своим людям, – сначала Лунала обсудит с незнакомцами цель их прихода, затем я соберу общий совет на поляне, и мы с вами всё обговорим.
Они прошли совсем немного, пещера ведуньи была недалеко от центральной поляны, и зашли внутрь. Клыка оставили у входа. Рина почему-то ожидала увидеть что-то похожее на пещеру Аялы – ведуньи клана Рины. Но здесь всё было по-другому. Вместо засушенных растений и прочих компонентов, которые Аяла часто использовала для отваров и зелий, здесь было много живых цветов, причём росли они в каких-то сосудах с землёй и окутывали пещеру лианами своих веток.
– Лунала, они пришли, – обратился вождь к ведунье.
На удивление это была молодая и очень красивая девушка. Её волосы были безупречно белыми, а взгляд серых глаз умный и спокойный.
«Как они похожи с вождём, – подумала Рина, – кроме цвета волос, конечно».
– Да, великий вождь Солнцеликий – мой отец, – сказала ведунья, буквально прочитав мысли Рины.
Все посмотрели на Рину. Девушка пожала плечами.
– Вы читаете наши мысли, – не столько спросил, сколько подтвердил очевидное Марон.
– Только те, что касаются нас, – ответила ведунья, – нашего клана и леса. Я точно видела в своих видениях вас троих. Я знаю, что вам нужна помощь. Но, пожалуйста, расскажите в чём именно?
– В моё селение пришла хворь, – начала Рина, – это случилось неожиданно. Один из наших вдруг потерял себя, словно в него вселился дикий зверь. Только даже звери ведут себя более… осознанно, что ли. А Тимос потерял рассудок. Он бросается на всех. Он чуть не задушил свою сестру. А потом и его отец, и сестра стали такими же.
– Он поранил их? – вдруг спросила Лунала.
– Да, до крови, – подтвердила Рина.
Ведунья и её отец-вождь посмотрели друг на друга.
– Вы что-то знаете об этом? – спросил Марон.
Вождь повернулся к нему и сказал:
– Мы уже слышали о такой хвори. Несколько полных лун назад в соседнем селении появились такие же безумные люди. Они также вмиг потеряли рассудок и бросались друг на друга, и чуть ли не разрывали в клочья.
– И на всех животных, – сказала Лунала.
– Да, их безумие было безграничным, – вздохнул вождь.
– Что с ними стало? – затаив дыхание, спросила Рина.
– Они все мертвы, – ответил вождь.
Рина на миг увидела эту жуткую картину.
– Это всё Дикие Охотники и Белые Хищники, – выпалила девушка.
– Да, – медленно сказала ведунья, – я тоже видела их. Они доставали какую-то страшную рыбу с тремя головами.
– Что это значит? – спросил Марон.
– Это значит, – также медленно проговорила Лунала, – что они разбудили древнее Зло!
Пещера наполнилась молчанием. Тишина была звенящей.
– Что мы можем сделать? – спросила наконец Рина. – Нам нужно найти синий цветок. Я видела его. Я знаю, что он должен как-то помочь. Только не знаю как.
– Синий цветок? – удивлённо спросила ведунья. – Я его не видела в своих видениях. Расскажи об этом.
Рина рассказала всё, что знала, всё, что видела.
– Значит, ты новая ведунья вашего клана? – спросил вождь.
– Нет, что вы, – ужаснулась Рина, – Аяла жива. Я её преемница.
Видя печальные глаза Луналы, Рина забеспокоилась.
– Что-то не так с Аялой? – с трудом спросила Рина. – Когда мы уходили, она была слаба, но хворь вроде до неё не добралась.
– Мы, ведуньи, чувствуем скорую смерть, – сказала Лунала, – как свою, так и наших сестёр – других ведуний. Ваша Аяла ещё жива, но ненадолго.
– Почему? – выдохнула Рина.
– Она пытается остановить хворь. И это отнимает её последние силы.
– Мы срочно должны что-то сделать! – воскликнула в отчаянии Рина.
– Да, – согласилась Лунала, – сейчас мы войдём в транс. Я, Рина и этот молодой человек, – она указала на Марона.
– Я? – удивился Марон. – Я же не умею. Какая от меня польза? В смысле, я не ведун.
– Это необязательно, – улыбнулась Лунала, – ты покажешь мне всё, что знаешь о Диких Охотниках и Белых Хищниках. Я вижу, ты провёл с ними немало времени. Раз они достали эту рыбу, значит, у них есть для этого цель. Надо понять, какая. Мне кажется, что эта хворь связана с рыбой. Возможно, рыба вызывает эту хворь. А Белые Хищники используют это.
– И надо найти лекарство, – сказала Рина.
– Да, – ответила ведунья, – ты, как преемница, поможешь мне, усилив мои виденья.
Все остальные вышли из пещеры. Лунала, Рина и Марон сели лицом друг к другу и взялись за руки.
Ведунья начала читать заклинания. Её шёпот окутывал пещеру и наполнял её лёгким гулом. Спустя несколько мгновений они медленно погрузились в транс. Видения окутали их призрачной дымкой, унося сознание прочь от пещеры.
Когда они вышли из транса, Лунала позвала вождя.
– Отец, – сказала ведунья, когда тот зашёл в пещеру, – надо спешить. Нужно собрать отряд для похода за цветком и, я думаю, эту рыбу тоже надо принести.
– Зачем? – ошарашенно спросила Рина. – От неё одни беды.
– Я думаю, – медленно проговорила ведунья, – что цветок не помог тем людям, которых ты показала в видениях, потому, что его одного недостаточно. Его нужно использовать вместе с рыбой. Тогда, возможно, удастся спасти заболевших.
– Я думала, что, может, нужно сочетать его с другими травами, – высказала свои предположения Рина.
– Нет, – ответила ведунья, – только с рыбой. С неё всё началось, ею и закончится.
– А что же Белые Хищники? И Дикие Охотники? – спросил вождь.
– Нужно готовить воинов, – ответила Лунала, – Белые Хищники решили распространить эту хворь при помощи рыбы на все племена. И потом захватить оставшихся в живых. Сегодня ночью я снова погружусь в транс, чтобы узнать более подробно, что именно они задумали. И тогда нужно будет их остановить. Мы сильнее в своём лесу, но ждать, пока они всех погубят нельзя. Мы должны остановить их, пока не поздно.
– Где они сейчас? – спросил вождь.
– Белые Хищники на своей территории, и с ними вождь Диких Охотников с несколькими своими воинами, – ответила ведунья. – По дороге они заразили нескольких людей и теперь будут ждать.
– Вы и такое можете видеть? – не сдержалась от восклицания Рина.
– Да, – невесело улыбнулась Лунала, – я вижу многое. Но исход этого всего мне пока неясен. Слишком туманно. Но одно я знаю точно – мы должны остановить хворь, иначе она всех погубит. И надо спешить.
– Я соберу два отряда, – сказал вождь.
– Я иду с воинами, – Марон был решителен.
– Ты хочешь отомстить, сын Горных Львов, – мягко сказала Лунала, – я тебя понимаю. Твои видения показали гибель твоего клана и тот ужас, который ты пережил, находясь в плену Белых Хищников. Никто не вправе винить тебя за желание отомстить. Но ты должен понимать, что не это сейчас важно. Важнее остановить распространение хвори. Гнев не должен затуманивать твой разум.
– Я понимаю, – ответил Марон и повернулся к Рине, – встретимся на улице.
Рина кивнула, печально глядя на Марона.
Когда вождь и Марон вышли, Рина и ведунья остались одни.
– Не беспокойся, – ласково сказала Лунала, – он вернётся к тебе. Он ещё не понимает, но его сердце больше не переполнено гневом и печалью. Теперь оно занято тобой.
Рина несколько мгновений молчала.
– Спасибо, Лунала, – сказала девушка, – за помощь, за всё. И я тоже хотела бы помочь. Что я могу сделать?
– Ты очень сильная ведунья, – ответила Лунала, – то, что ты смогла мне показать, очень помогло. Твоя сила увеличила мою. Твои видения о синем цветке помогли нам выиграть время. И, возможно, поможет спасти твой клан и другие тоже. Вождь, мой отец, вместе с Мароном и воинами отправится к Белым Хищникам. Я буду направлять их. А ты поведёшь отряд за цветком и рыбой. Тебя я тоже буду направлять. Но направлять два отряда будет тяжело для меня. И твои силы помогут мне.
– Я готова на всё, – с жаром ответила Рина, – лишь бы найти лекарство.
Рина хотела уже выйти из пещеры, но обернулась к ведунье.
– Лунала, ты видела все мои сны и видения. Ты видела Деметру и Шона в том мире.
Ведунья кивнула соглашаясь.
– Как же это возможно? – продолжала Рина, – Почему я видела эти сны о ней, а она обо мне? И у Марона, и Шона одинаковые синие глаза. Что это всё означает? Я вижу, что тебе доступны многие знания. Ты можешь видеть практически всё. Помоги мне понять.
– Знаешь ли ты о переселении душ? – немного помолчав, спросила Лунала. И когда Рина утвердительно кивнула, продолжала: – Ты и Деметра – одна душа. Как и Марон, и Шон. Наш мир наполнен силами, мы научились использовать их. Наш разум способен на многое. И с появлением угрозы силы нашего мира обратились за помощью к совершенно другому миру, где такая беда уже была.
– Была? – спросила Рина. – То есть, тот мир… та жизнь… то есть Деметра – это прошлое?
– Да, – ответила ведунья, – жизнь Деметры прошла. Очень давно. Я не знаю точно, сколько времени прошло. Но очень много. Те люди запутались и не умели жить в согласии друг с другом.
– Ты всё это видела? – прошептала Рина.
– Не совсем, – ответила Лунала, – я чувствовала это. Если и видела, то душой и сердцем.
– А что же с ними случилось? – снова спросила Рина.
– Они отравили всю землю и друг друга. Создавали какие-то ядовитые вещества и опасные предметы, соревнуясь, кто страшнее и опаснее. И в итоге появилась эта страшная рыба. К сожалению, погибли все. Я многого не понимаю из их творений. Они были очень развиты. Но не как мы, не разумом. А какими-то предметами, веществами и приспособлениями. Они не развивали свою силу духа. В итоге природа не выдержала. Они её погубили. Знаешь, каждое существо живёт в этом мире в гармонии с природой. Но те люди только портили всё вокруг, оставляли повсюду за собой грязь и разрушения. И самое печальное, что обычные люди ничего не делали или не могли, я точно не знаю. Знаю только, что их вожди были очень жадные, жестокие и глупые. Они не заботились о своих людях, только о себе. Их заботило только собственное обогащение. Возможно, не все были такими, но очень многие. Ведь всё это зашло слишком далеко, и они не выжили.