Связанные кровью

Наконец, они дошли до небольшой деревни за лесом. Это была обычная деревня, ничего особенного. Увидев их, люди побросали все дела и зашептались. За многоголосием Каллиста долго не могла разобрать слов. Тут одна женщина громко проговорила: «Убийца!». Осуждающие взгляды пронзили Каллисту. Вот, что это было! Это было осуждение.

– Я тебе говорил снять плащ, – подметил Деметрий.

– Они все, как ты? – спросила Калли.

– Как мы, – поправил он.

– Я не такая как вы! – Калли резко остановилась.

Деметрий снова закатил глаза. Народ стал подходить ближе. Постепенно их окружили. Калли оглушил гул разговоров и осуждения. Помимо того, у девушки не получалось сконцентрироваться, так как осуждающие мысли стаи громким эхом отдавались в её голове.

– Конечно не такая! Мерзкая убийца! – проговорила одна из жителей.

– Это вы убийцы! Вы убиваете людей! – кинула обвинение Каллиста.

Каллиста закрыла уши, но это не помогало. Один из жителей попытался подойти, но Деметрий угрожающе загородил собой девушку. Мужчина не стал с ним связываться. Внезапно голоса смолкли. Толпа стала расступаться. Они пропускали кого-то. Высокий, плотного телосложения, со щетиной на лице, мужчина напоминал дровосека. За ним шла милая худенькая шатенка.

– Я, кажется, предупреждал тебя! – мужчина обвинил в чем-то Деметрия.

Деметрий знал в чем. Он нахально ухмыльнулся. Калли так и не смогла сконцентрироваться, чтобы понять, что произошло. Мужчина показался ей знакомым, хоть она его и не видела раньше. Она заметила, что он старается не смотреть на неё, а вот девушка с интересом рассматривала Каллисту.

– Я сделал то, на что у тебя просто смелости не хватило бы! – заявил Деметрий. – Сомнительный приказ вожака можно обойти, как и сомнительного вожака!

– Глупый щенок! Ты нас всех погубишь! – мужчина приблизился к Деметрию.

Казалось, сейчас начнётся драка. Калли как-то автоматически встала перед Деметрием. Она встретилась глазами с тем мужчиной. Он будто испугался её. Мужчина сделал шаг назад. Его виноватый взгляд опустился вниз. Она не знала того, что видели другие. За её спиной Деметрий злобно самодовольно улыбался. Он знал, чего испугался вожак. Он взял её за плечи и шепнул на ухо:

– Познакомься, это Клеон. Вожак, – пояснил он.

Внезапно, подошла та шатенка. Она взяла Клеона за руку и как бы успокоила. Молча. Но Калли не слышала их мысли. Они могли отстраняться от других. Девушка догадалась, что это его супруга. Её звали Ленора. Она славилась своим мягким нравом, была полной противоположностью супруга. Клеон был вспыльчив и нетерпелив. Но при этом он был мудрым вожаком.

– Не нужно бойни, – успокаивала всех одновременно Ленора. – Жизнь среди людей любого из нас могла бы превратить в убийцу. Нельзя её винить за то, что это дитя вырастили в том мире, – потом Ленора повернулась к Каллисте: – Девочка моя, мы ведь просто защищаем себя и всё. Мы не убиваем людей, если они не нападают на нас. Это закон Клеона. А закон вожака неоспорим для стаи. Я помогу тебе.

Ленора взяла Каллисту за руку и повела к себе в дом, обдав напоследок Деметрия холодным взглядом. Она сразу вызвала какое-то сердечное доверие. Это доверие как раз было понятным сердцу Каллисты. Эта мудрая женщина напоминала Анну. Она ей рассказала, что они стараются не уходить далеко от деревни. Что закон вожака неоспорим для всех и обойти его нельзя.

– Однако есть и другие оборотни. Обращённые, в основном, – Ленора опустила взгляд, она не решалась что-то добавить. – А есть те, кто нарушают правила.

– Как тот, кто обратил меня? – Калли уже сама догадалась, к чему ведёт Ленора.

– У тебя с ним особая связь. Ты чувствуешь его лучше всех. Вы друг другу даже ближе, чем твоя связь с Клеоном.

Каллиста резко вскочила с места. Она не просто догадалась. Она вспомнила те желтые глаза из темноты. Девушка сразу догадалась, что это Деметрий нарушил правила. Это он укусил её тогда. Каллиста выбежала из дома и направилась к Деметрию. Все уже успокоились и стали заниматься своими делами. Клеон разговаривал с Деметрием. Видно было, что разговор неприятен обоим мужчинам, но они о чём-то договорились. Девушка подбежала и толкнула Деметрия.

– Зачем ты это сделал? – обвинила она его.

Деметрий усмехнулся. Он сразу понял по её мыслям, в чем его обвиняют. Он мысленно что-то передал своему вожаку, что Клеон удалился восвояси. Деметрий схватил Калли за руку и повёл в свой дом, подальше от чужих глаз.

– Так должно быть! – сказал он, закрыв дверь. – Со временем ты поймёшь, но твоё место здесь!

– Я сама решу, где моё место! – огрызнулась Каллиста.

Их ссора не продлилась и дня. Вечером Деметрий повёл её на прогулку и показывал новый мир. Он с первого дня принялся обучать новую волчицу. Это и вправду был новый мир для неё. Калли чувствовала себя необычно. Пройдя в сторону гор, он показал, как можно использовать силу даже в человеческом облике. Откинуть здоровенный валун теперь оказалось проще простого. Допрыгнуть до пятиметрового выступа на скале теперь проще простого. Но чем больше сил она тратила, тем быстрее Каллиста понимала, что за всё придётся платить. Голод уже с утра мучил девушку. Деметрий в первый же день без обращения научил её охотиться на животных.

Через несколько дней она уже совсем освоилась. Накидка лежала у них дома, девушка больше её не надевала. Каллиста чувствовала себя обновлённой. В деревне к ней уже не относились, как к Красной Шапочке. Она быстро нашла со всеми общий язык. Как будто всегда там жила. Калли часто общалась с Ленорой, а вот с Клеоном не получалось заговорить. Он сторонился нового члена стаи.

Каждый день Каллиста узнавала что-то новое. Близилось новое полнолуние. Ей не хотелось чувствовать эту боль. Деметрий обещал, что постарается как можно быстрее научить её обращаться без боли.

– Ты нервничаешь, я вижу, – Деметрий приобнял её.

Уже почти стемнело, и Каллиста действительно испугалась. В момент, когда её спина захрустела, Деметрий достал из-за пазухи какой-то маленький флакон и дал ей выпить. Тут силы увеличились в десятки раз. Боль уже не так её мучила. Обратившись в волка, Каллиста почувствовала себя слишком хорошо. Лучше, чем когда-то человеком. Рядом стоял, ранее мучивший её, желтоглазый кошмар. Теперь он был не кошмаром, а таким же, как она. Но в облике он был на голову здоровее волчицы. Добежав до скалы, они остановились. Казалось, невидимая грань не пускала Каллисту дальше.

– Что это?

– Запрет вожака, – пояснил Деметрий.

Затем он сделал шаг вперёд и перешёл эту грань.

– Если хочешь, можем перейти его черту. Ты это тоже можешь, – предложил он.

– Нет, – Калли помотала головой, развернувшись в обратную сторону.

В голове её пронеслась фраза: “Только мы это можем”. Она уже ловила его мысли, когда Деметрий это позволял. Хотел заинтересовать её. Но Калли не стала на это реагировать. Он довёл её до того места, где они обратились. Во всей деревне было принято носить особое кожаное одеяние на завязках. Это было сделано для того, чтобы не шить постоянно новую одежду.

Деметрий моментально вернул себе человеческий облик. Каллиста отвернулась, хотя он даже не стеснялся.

– Ты должна начать с этого, – заговорил мужчина. – Возвращаться в человеческий облик легче, чем обращаться.

Он подошёл к бело-серой волчице и нежно провёл рукой по её холке. Она чувствовала его поддержку, его мощь. Своей силой он помогал ей. Было больно, но Деметрий не давал ей сдаться. Каллисте с трудом, но удалось вернуться в человеческий облик. Она открыла глаза и сразу отвернула от себя Деметрия, представ перед ним в неглиже. Тот даже не смутился. Она постаралась быстрее одеться.

Деметрий отличался от мужчин Авароса. Смелый, наглый, прямолинейный. Особенно он отличался от Неро. Тот был неопытным, скромным. Неро смущался так же, как и сама Каллиста. Деметрий был совсем другим. С девушками из деревни он вёл себя свободно. Каллиста сильно удивилась, когда он сообщил ей, что не связан ни с кем отношениями. Да и сам он всё реже общался с другими девушками. Мужчина всё больше уделял внимание только той, с кем жил.

Прошла осень. Зимой Каллиста чувствовала себя особенно хорошо. Она всегда любила зиму. Даже живя в городе, девушка всегда была невосприимчива к холоду. Когда другие горожане кутались в тулупы, Каллиста обходилась плащом.

Деметрий научил её полностью контролировать свои силы. Через боль и мучения, он заставлял её обращаться без полнолуния, пока всё не стало получаться само собой. Теперь она даже при свете дня в обличье волчицы бегала по снегу. Её так сильно осчастливил новый облик, что больше не терзали тени прошлой жизни. Волчицей девушка чувствовала себя намного счастливей, нежели человеком. Каллиста и не представляла, что она так приживётся к этому обличью. Прошлая жизнь уже казалась сном.

Ленора недолюбливала Деметрия, однако очень сблизилась с Каллистой. Клеон был очень своенравным, и Калли не пыталась к нему обращаться по какому-либо поводу. Старалась просить о помощи именно Ленору. Однажды она попросила её поговорить с Клеоном, чтобы тот снял запрет на пересечение границы хоть на день. Уж очень ей хотелось поглядеть на Аварос. Ленора очень обрадовалась, что Каллиста не нарушает границы, как это делает Деметрий. Даже обещалась попробовать уговорить Клеона. Хотя знала заранее, что он не разрешит.

Между Каллистой и Деметрием всё больше усиливалась связь. К концу зимы, он уже всегда был рядом с ней. То, что он пытался отрицать, теперь захлестнуло с головой. Его тянуло к ней. Желание защитить её от всего вокруг переполняло мужчину. Всё сильнее он привязывался к волчице. Этого не было в его планах, но Каллиста уже не выходила из головы. Она стала неотъемлемой частью жизни.

Новая жизнь кардинально отличалась от той, что в Аваросе. Управлял стаей только вожак, и он не пытался манипулировать жителями. И сами жители другие. Простые, со своими моральными устоями. Они не ждали неудач, не издевались. Помимо границы, запретов было три: не убивать людей, если это не самозащита; не обращать людей ни при каких обстоятельствах; отношения с людьми были также под запретом. И вот опять запрет на отношения. Этого Каллиста отказывалась понимать. Ленора на её вопросы об этом также не отвечала. Она почему-то очень беспокоилась, что Каллиста так сблизилась с Деметрием. Этого Калли также не понимала, а объяснять Ленора опять же не спешила. Только тайны доставляли дискомфорт, в остальном жизнь наладилась.

Каллиста наслаждалась вольной жизнью зиму. Она сама признала, что это её жизнь. О происхождении оборотней она узнала только, что это было проклятие ведьмы. Оборотни бессмертны. До старости никто не доживал, а погибали они зачастую от рук человека. Также было различие между обращенными и чистокровными. Последние были сильнее, рождались такими. Но их была лишь треть в деревне. В чистой крови была масса преимуществ, частично о которых рассказала Ленора. Сама она была чистокровной.

Каллиста обрела себя. Стая стала её домом. Она скучала по Сёстрам Мираны, но понимала, что больше не увидит их. Ленора рассказала ей, что чистокровные оборотни могут иметь детей. Это редкость, но так и рождаются чистокровные оборотни. Укушенные наоборот бесплодны навеки. Они с Клеоном уже давно хотели обрести малыша, но не выходило, хоть они оба и были рождены от оборотней. Деметрий тоже был чистокровным. На него смотрели некоторые представительницы чистокровных семей, но он больше не обращал на них внимание. Единственной, за кем он следовал, была Каллиста. Но она дала себе обещание больше не поддаваться чувствам. Однажды, у них зашёл об этом разговор, когда они отдыхали после тренировки в горах.

– Зачем я тебе, Дем? – поинтересовалась девушка. – Я не рожу тебе детей. Не поддерживаю твои взгляды. Но ты всегда рядом.

– Я, может, и не умею говорить красивыми словами твоих прошлых воздыхателей из города. Но, чтоб влюбиться, не всегда нужно то, о чем ты говоришь.

– И ты влюбился? – Калли ехидно улыбнулась.

Он понял, что она играет с ним. Дем повалил её в снег. Они несколько минут смотрели друг на друга. Он провёл рукой по её волосам. Каллиста так быстро забыла в тот момент свою клятву.

– Я вижу себя в твоих глазах. Даже отражение в реке не такое настоящее.

Она смутилась от такого искреннего и красивого признания. Деметрий тут же нежно поцеловал её губы. Такой уверенный в себе. Полная противоположность неопытному Неро. Калли не жалела, что нарушила свою клятву, она тут же ответила ему взаимностью. После этого её жизнь наполнилась счастливыми днями с ним. Они дополняли друг друга. Лишь для Каллисты он забывал свой эгоцентризм. Лишь она могла успокоить в Деметрие ярость, несдержанность.

Клеон считал, что она положительно на него влияет, но его также не устраивали их отношения, как и супругу. Ленора всё больше волновалась за девушку. Муж заставлял её хранить тайну. Но она уже чувствовала, что не выдерживает. Ленора относилась к Каллисте, как к дочери, о которой так давно мечтала. Не эту судьбу Ленора желала для девушки.

Деметрий не любил людей. Даже по-другому, он презирал их. Мужчина считал, что Клеон плохой вожак, потому что ничего не делает. Каллисту беспокоили эти взгляды возлюбленного, однако изменить их она не могла, как ни пыталась. Он ненавидел людей. Девушка знала, что Деметрий успел нарушить все запреты Клеона, кроме одного. Он никогда бы не якшался с простой девушкой из города. Каллиста всегда удивлялась, как легко он обходит запреты вожака. Но что-то подсказывало ей, что она не хочет знать подробностей. Она, как и Клеон, просто закрывала на это глаза.

Были и другие волки в стае, подверженные влиянию Деметрия. Он помогал им нарушать запрет. Каллиста в этом не участвовала, да и знать подробности не желала. Нередко его идеи, мысли пугали её.

4 «Начало положено»

В одно обычное утро не теплые лучи весеннего солнца разбудили Каллисту. В этот день они проснулись от криков с улицы. Выйдя из дома, Деметрий и Каллиста увидели взволнованную толпу, которая стояла полукругом. Внутри этого скопления стояла женщина в слезах и разгневанно обвиняла в чём-то Клеона. Подойдя ближе, они отчетливо услышали обвинения.

– Я потеряла мужа! – кричала женщина. – И ты мне говоришь, что я не могу отомстить за него!

– Не уподобляйся зверью! Мы не должны переходить границы! – пытался её успокоить Клеон.

Толпа гудела. Калли впервые видела что-то похожее на её раннее существование в Аваросе. Все поддерживали несчастную вдову. Невольно Каллиста повернулась на возлюбленного. Деметрий ликовал. Его выражение лица будто говорило само за себя, что он что-то задумал. Она дёрнула его за руку и отрицательно покачала головой. Каллисту сильно напугало его поведение. Но он не пошёл у неё на поводу.

– Это же наши законы, – сказал Деметрий. – Нас убивают, а мы ничего не делаем!

– Именно! – его сразу поддержал кто-то из толпы.

– Почему мы должны это терпеть? – крикнул ещё кто-то.

Вожак кинул грозный взгляд на зачинщика. На это Деметрий самодовольно улыбнулся. Гул не прекращался. Клеон, как ни пытался, не мог сдержать их. Это был уже не первый случай, когда все поддавались эмоциям. Потеря близких всегда кидает на необдуманные поступки. Хочется кричать, злиться, воевать! Деметрий только подливал масла в огонь. Попытки увести его не увенчались у Каллисты успехом.

– Они просто не знают нас! – не выдержала Каллиста. – Они не знают, кто мы! Надо просто рассказать им. Если они перестанут нас бояться, всё наладится.

– Они знают, – отрезала Ленора.

– Молчи! – крикнул на жену Клеон.

Толпа продолжила крики. Каллиста вышла из этой гущи. Она увидела, как Ленора шмыгнула к себе. Убедившись, что Деметрий не пошёл за ней, Калли поспешила за женщиной. Деметрий был слишком занят тем, что подливал масло в огонь. Он старался ярче разжечь гнев стаи.

– Что ты хотела сказать? – Каллиста захлопнула за собой дверь.

– Не спрашивай меня ни о чем, прошу тебя! – слёзно стала просить Ленора. – Я не могу!

– Хватит всё скрывать от меня! Ненавижу тайны!

Ленора ударилась в слёзы. Каллиста долго успокаивала её, но не собиралась оставлять себя без ответа. У женщины просто не осталось выбора, кроме как всё рассказать.

– У Клеона был брат, – начала рассказ Ленора. – Тейран. Он больше всего желал нашего мира с людьми, потому что полюбил девушку из вашего города. Они поселились отдельно от нас в лесу. Однажды Тейран направился к главе Ордена, чтобы поговорить об этом. После того как Совет его выслушал, они убили его!

Каллиста ничуть не удивилась действиям Совета. Этого следовало ожидать.

– Клеон был в ярости от потери брата, – продолжила Ленора. – Они пошли к той девушке. Он винил во всём её. Калли, пойми, ярость часто затуманивает наш разум. Ты сама знаешь, что эмоции оборотней бывают слишком неконтролируемые.

– Он убил её? – догадалась Калли.

Ленора молча кивнула. В её глазах читался страх. Руки дрожали.

– Почему Клеон запрещает мне об этом рассказывать? – недоумевала Каллиста.

– Я не могу тебе сказать, Калли, – разрыдалась Ленора. – Он мне не простит.

Каллиста обняла её. Она заботливо погладила женщину по спине, стараясь успокоить. Но любопытство победило, волчица постаралась прочитать её мысли. Обессиленная от слёз, Ленора легко поддалась:

«Как я могу сказать ей, что Клеон отдал её в монастырь? Собственную племянницу! Та ведьма должна была запечатать полностью её волчью сторону. Ты не должна была к нам вернуться».

Каллиста резко оттолкнула Ленору. Та сразу поняла, что открылась. Каллиста попятилась к двери.

– Прости меня, – снова залилась слезами Ленора.

Калли выбежала из её дома. Она не хотела верить тому, что услышала. С детства она была сильнее других сирот. Ей удавалось всё намного лучше, чем другим. Она освоила новую жизнь так легко не просто так. Это была именно её жизнь!

Девушка изо всех сил старалась успокоиться. Пыталась переключить свой гнев на Клеона. Но он же её родной дядя. Как же он мог? Каллиста убежала из деревни на несколько часов, чтоб прийти в себя. Ей не давали покоя эти мысли. Её отцом был оборотень. Все скрывали от неё это.

Когда она вернулась, толпа уже успокоилась. Теперь стая решала, что делать дальше. Каллисте пришла в голову очевидная мысль. Девушка зашла домой, вытащила уже запылившийся красный плащ и вышла к стае. Девушка подошла к волкам и сразу же высказалась о своём решении:

– Я пойду к ним, расскажу всё горожанам!

– Нет! – запретил ей Клеон.

– Они меня знают. Я легко проникну туда. Сегодня должна быть ярмарка на городской площади. Там будет много народа. Я расскажу всё народу, а не Совету!

– Я запрещаю! – Клеон повторил свой грозный запрет.

– Ты не можешь мне запретить! – не выдержала Каллиста.

Эта решимость, бесспорно, досталась ей от его семьи. Он замялся, и она легко вырвалась из его запрета. Только, если вожак уверен, запрет нельзя обойти. Клеон уже давно потерял свой авторитет. Его запреты не раз обходил Деметрий. Но не так просто, как это удалось ей. Оба они были из альфа семей. Деметрий и Каллиста могли претендовать на то, чтобы стать вожаками стаи. Он рассказал ей про себя, но опустил подробности о ней. Каллиста сама обо всём догадалась.

Деметрий догнал волчицу на выходе из деревни. Он последовал за ней.

– Я сама всё сделаю! – фыркнула она.

– Не могу пустить тебя туда одну! – он остановил её.

Она не смогла спрятать свои мысли от него. Ярость ослабила её. Проносящееся имя Тейрана в голове сразу выдало девушку. Но и сама она догадывалась, что Деметрий всё знал. Каллиста резко выдернула руку. В её голове застрял один вопрос: «Ты меня обратил не случайно?». Не сомневаясь ни на секунду, он кивнул.

– Ты должна была стать той, кем всегда являлась, – холодно пояснил он. – Я должен был пробудить тебя.

– Как ты понял, кто я?

– Ты не пахнешь человеком. Ты никогда не была человеком. Настоящая твоя сущность спала внутри тебя, я просто пробудил её.

– Значит, ты всё подстроил? Ты используешь меня!

– Я собирался, – замялся Деметрий.

– Как ты обходишь запрет Клеона?

– Ты же не хотела знать.

– Теперь хочу!

– Я сын альфы. Так как я потенциально могу претендовать на вожака, то могу обойти его запрет. Как и ты, – пояснил Деметрий. – Ты дочь Тейрана, а он был из альфа семьи.

Каллиста рванула вперёд. Он не послушался и последовал за ней. Мысленно он успокаивал её. Свой гнев на Деметрия и Клеона Каллиста старалась перенести на Совет. Если бы Орден не убил её отца, ничего бы не случилось. Деметрий ловко манипулировал ей, а она была слишком юна, чтобы осознать это сразу. Он всегда знал, кто она. Она была предназначена ему с рождения. Его отец был дружен с Клеоном и Тейраном. Их семьи, и правда, были альфами. Альфой мог стать только чистокровный волк, рождённый по линии первородных оборотней.

Дочь любого из братьев пророчили Деметрию, ещё ребенку, в будущую жену. Деметрий уже не помнил этого, был слишком мал. Но он уже видел её совсем маленькую. В тот день, когда Клеон убил мать малышки. Деметрий, и правда, собирался использовать её против Клеона. Но его чувства изменили планы. Деметрий долго планировал обратить дочь Тейрана и полностью подчинить её. Этот план разработал ещё его отец, когда был жив. Но мужчина сам себя подвёл, и планы изменились. Сейчас он волновался за неё, как никогда.

На посту Каллиста сказала, что была на секретном задании, и всем пришлось сообщить о её кончине. Она угадала. Все считали, что она погибла. Их с сомнением, но пропустили. Проверку на серебро девушка обошла своим авторитетом. Чуть скандал не устроила. На самом деле, опять же, ходило много слухов. Кто-то поговаривал, что она сбежала из города, чтоб встречаться с Охотником, не всем было известно именно про Неро. Кто-то считал, что девушку просто закрыли в монастыре. В любом случае, в её внезапную кончину слабо верилось.

Улицы кишели народом. Каллиста накинула капюшон, чтобы не привлекать особо много внимания. Хоть её красная накидка сама по себе могла привлечь внимание. Хотя девушку могли спутать с любой другой Шапочкой. Главное, не попадаться на глаза самим Красным Шапочкам.

Когда они пробирались сквозь толпу, Деметрий то и дело фыркал от отвращения. Она схватила его за руку, чтобы мужчина не натворил глупостей. Затем они подождали в стороне, пока не представится хорошая возможность. Каллиста хотела обратить всеобщее внимание на себя, только не придумала, что предпринять для этого. Она тихонько разглядывала людей. Увидела старых подруг, Красные Шапочки с любопытством рассматривали товары. Каллиста заметила и Неро с Маркусом, которые аплодировали представлению бродячих музыкантов в центре площади. Ей вспомнилось былое у амбара.

– Мне не нравятся твои мысли о бывшем любовнике, – фыркнул Дем.

– Извини, – Калли иногда забывала закрываться от него. – Надо забраться на крышу повозки этих музыкантов. Тогда я смогу обратить внимание людей на себя. И знати нету рядом. Охотникам понадобится время, чтобы до нас добраться.

Оборотни выждали, пока у музыкантов прервётся выступление, и направились туда. Взобравшись на крышу повозки, Деметрий помог Каллисте подняться следом. Она нервно замешкалась. Заметив это, он взял её за руку и мысленно сказал: «Если что-то пойдёт не так, мы сразу уходим», тем самым успокоил любимую. Она скинула капюшон, проходя вперёд. Люди, которые наблюдали за предоставлением, сразу обратили на них внимание. Удивление читалось в их лицах. Все стали перешёптываться. Неро от удивления приоткрыл рот. Маркус удивлённо вскинул брови. На Каллисту снова нахлынуло волнение.

– Мы можем уйти сейчас, – сказал Деметрий.

Этим он дал ей тот самый толчок. Каллиста закричала так, чтобы все обратили на неё внимание:

– Народ Авароса!

Горожане стали оборачиваться. По площади прошла волна негодования. Силеста проговорила: «Не может быть!». Красные Шапочки заметно напряглись.

– Вы много лет боитесь выходить из города! – продолжила Каллиста. – Вам говорят, что за воротами звери! Но это ложь! Те, кто вам это говорит и есть те самые звери! Они убивают, чтобы сохранить власть! Они заставляют вас убивать, чтобы сохранить власть!

Народ стал переговариваться. Они ещё не поняли о чём речь, но интриги всегда наполняли народ волнениями. Двое из членов Совета присутствовали на этой ярмарке. Они приказали стражам обнажить мечи. Деметрий, заметив это, мысленно передал Каллисте, что нужно уходить. Но девушка отказалась бежать.

– Вам сказали, что я умерла, но я стою здесь! Я, как и вы, дышу этим воздухом! – немного запнувшись, она продолжила: – Я стала одной из них. Хотя нет, я всегда была одной из них!

Услышав это, Деметрий гордо вскинул подбородок.

– Волки не желают вам зла. Мы все хотим мира, – продолжила девушка.

Народ загудел. Граждане попятились назад. Член Совета проговорил:

– Вы слышали! Это волки! Убить их! – приказал он.

Стражи и Охотники послушались. Деметрий дёрнул Каллисту за руку.

– Я защищала вас и продолжаю защищать! Мы можем сосуществовать мирно! Совет знал, что мы люди! Что оборотни разумны и могут сосуществовать с людьми! Это они начали эту войну!

Народ, не унимаясь, озлобленно гудел от страха и ненависти. Их охватила паника. Деметрий спустился, чтобы защитить Каллисту. Мечи Охотников его не страшили. Девушка поняла, что ничего не выйдет, когда Валериа обнажила меч. Её послушались и остальные Сёстры. Каллиста покачала головой и кинула осуждающий взгляд на старых подруг. Деметрий храбро отбился от двух стражей. Волчица спрыгнула, и они сразу побежали из города. Члены Совета рвали и метали. Они отправили чуть ли не весь Орден в погоню.

Добравшись до ворот, оборотни наткнулись на кучу Охотников. Вдвоём с ними было бесполезно драться, они рисковали. Пришлось побежать вдоль стены. Внутри стена была не такой ровно сложённой, как снаружи. Как и ограда монастыря. Время поджимало, их уже вот-вот должны были окружить. Найдя удачное место, оборотни быстро взобрались наверх. Очутившись наверху, Деметрий зарычал от боли. У него из груди торчала стрела. Каллиста моментально приблизилась к часовому на стене и ударила его, что он потерял сознание. Деметрий сломал стрелу и выдернул её из себя. Они оба спрыгнули со стены, не дожидаясь очередной атаки.

Из ворот выехали Охотники и бросились в погоню за нарушителями границ. Преследование продолжалось до самого леса. На двух ногах даже с силой оборотня не удавалось уйти от погони. Но обращаться Каллиста не желала. Боялась потерять контроль в волчьем обличье.

– Я задержу их, ты должна бежать!

– Нет! – Каллиста дёрнула его за руку. – Вместе до конца!

Погоня приближалась. Охотники разделились, так как потеряли их из вида. Трое преследователей настигли пару волков уже у скал. Деметрий обернулся для нападения. Завязалась борьба. Каллиста изо всех сил старалась изворачиваться от атак и не причинить вред Охотнику. Из-за этого пропустила удар от его напарника. В то время Деметрий разбирался с третьим. Меч проткнул её насквозь, что она взвыла от боли. Серебро выжигало плоть изнутри. Деметрий откинул своего соперника так, что голова его разбилась о скалу, и бросился на Охотника, который держал свой меч в волчице. Он впился зубами в его шею. Оторвав кусок плоти, он отбросил тело в сторону и вынул из неё меч.

Деметрий впился ей в губы, передав человеческую плоть. Она тут же почувствовала, как силы к ней возвращаются. Этот вкус показался знакомым. Появилось несдерживаемое желание получить больше. Этот вкус опьянял. Деметрий расправился с соперниками в одночасье.

– Что мы наделали? – девушка упала на колени в кровавую лужу. – Боже, что ты наделал!

– Ты хотела сдохнуть тут? – фыркнул Деметрий.

Его не поразило ничего из произошедшего. Он уже убивал раньше. Только она об этом не хотела знать. Увидев её состояние, Деметрий наклонился и обнял Каллисту. Потом мужчина взял её на руки и как можно быстрее донёс до воды. Волк помог ей умыться. Река уносила смывающуюся кровь. В голове проносились мысли, но это были не её мысли. Деметрий внушал ей, что выбора у них не было. Что раньше на стороне горожан она также убивала оборотней, но не чувствовала вины. Это была только защита. Послышались шаги.

– Надо уходить, – скомандовал он.

Они поспешили домой. Поплутав недолго по лесу, чтобы убедиться в отсутствии слежки, пара волков вернулась в деревню. Там их встретил угрюмый Клеон. Увидев окровавленную одежду, он не на шутку разозлился. Его злила не кровь на Деметрии, а кровь на девушке.

– Ты погубишь её! – обвинил его Клеон.

Деметрий лишь нахально ухмыльнулся. Клеон схватил его за рубаху. В ответ Деметрий ударил вожака кулаком в лицо. Завязалась драка. У Каллисты не получалось их успокоить. Выбежала Ленора. Она помогла растащить их.

– Отпусти меня! – закричал Клеон на супругу. – Пора, наконец, заставить этого щенка замолчать! Смотри, что он сделал с ней?

– Уймись! – не послушала его Ленора.

– Посмотри на себя! – стал издеваться Деметрий. – Какой из тебя вожак? Ты даже свою женщину усмирить не можешь!

– Замолчи! – закричала на него Каллиста.

– Он лишил тебя семьи! Лишил тебя стаи! Ты не должна его защищать!

– Я не защищаю его, – Калли замялась. – Прошу тебя, уйдём.

Она с трудом отвела его в дом. Столь разгорячённый, он схватил возлюбленную и жадно впился в её губы. Он стал трогать её везде. Каллиста не сразу, но сдалась. Она отдалась ему полностью. Деметрий получил то, чего давно вожделел. Теперь она только его. У оборотней идеальная моногамия. Теперь связь их стала неоспоримой. Волки выбирали себе единственного партнёра для жизни и никогда его не меняли. По крайней мере, не могли вновь влюбиться.

На следующий день, утром, Каллиста себя чувствовала как-то особенно. Её переполняли силы. Адреналин бурлил по венам. И тут она вспомнила, когда познала этот вкус. Деметрий уже поил её кровью. В мыслях пронеслось: “Он мне всё время врёт”.

– И откуда такие мысли?

– Не свою кровь ты мне давал, когда тренировал обращаться.

– Но, ведь, тебе это помогло, – Деметрий приподнялся.

Каллиста сидела на кровати с опущенным взглядом. Мысли свои она закрыла, но на лице всё читалось само собой. Она боялась его. Впервые за всё время, она призналась самой себе, что происходит. Деметрий в ярости вскочил с кровати. Он надел штаны и с вызовом заговорил:

– Хочешь знать правду?

Она посмотрела на него, но не знала, что ответить. Всё было очевидно.

– Я рождён, чтобы стать вожаком! Я и правда, собирался использовать тебя! Но что ты со мной сделала? – он схватился за голову. – Я собирался ещё до зимы стать вожаком, но вместо этого бегал с тобой по полям.

– Жалеешь теперь?

– Я бы вырезал весь твой город, но вместо этого пошёл смотреть, как ты просишь у них мира! Жалею, думаешь?