– Деда, я догоню, иди – Аленка махнула ручкой.
Деда ухмыльнулся и зашагал прочь. Девочка подошла к дереву, погладила веточки. И полезла в карман своего пуховичка:
– Сейчас, сейчас, Криволапка… – Аленка достала платочек, в который был завернут новогодний шарик. Он был стеклянный, красный, со слегка облупившейся эмалью. Она нашла его в ящике со старыми вещами. Это была единственная уцелевшая елочная игрушка со времен дедушки Пети. Со времен, когда ее деда Саша был мальчуганом и наряжал Криволапку.
Девочка аккуратно взяла шарик и повесила на веточку. На его алом боку отразилась довольная мордашка. Аленка наклонилась и потерлась щекой о хвою. На удивление, она оказалась нежной и не оцарапала малышку.
– С Новым Годом, Криволапка!– шепнула девочка, развернулась и побежала догонять дедушку.
И, конечно же, она не увидела, как пушистая раскидистая ель помахала ей вслед веточкой с красным шариком…