Глава 17
Очнулась я на диване все в том же кабинете. Хорошо хоть не на полу. Почему-то ожидала, что дракон ушел. Какой смысл был ему оставаться у меня после освобождения от рабства, да еще и печати в придачу? Но парень меня удивил.
– Проснулась? – услышала сбоку, когда открыла глаза.
– Ты здесь? – хрипло.
– Ну а где мне еще быть?
– Я думала, что ты уйдешь, – честно говорю мужчине.
– У тебя есть дар, – неожиданно сменил тему Джастин.
– А ты дракон, – ответила тем же. – Вот и поговорили.
– Да, делааа, – протянул парень, а потом усмехнулся. – Один один?
– Помоги подняться лучше, сколько я вообще провалялась?
– Пару часов, – пожал плечами дракон.
– Фигово, нужно домой возвращаться. Ты тут остаешься или со мной поедешь?
– Ты странная, Алисия, – я только сейчас заметила, что парень перешел на «ты», но меня это совсем не напрягает.
– Ты отвечать собираешься, умник? – приняла его руку, поднимаясь с дивана.
– Я хочу с тобой поехать, вдруг там интереснее.
– Джастин, ты мне нужен как маг в команду. С силой справляешься, вообще? – решила уточнить у парня.
Оказалось, что дракон магией владеет хорошо. До печати и рабства он подавал большие надежды в академии. Как так вышло, что столь могущественное существо вообще оказалось в неволе, спрашивать не стала. Не мое это дело. О таком чужим не говорят, понимаю на собственной шкуре.
До особняка мы добирались долго, мне было тяжело скакать на лошади после отключки. Все же мой дар слаб для таких сильных печатей, да и не пользуюсь я им толком. А тут то один оборотень на дороге, то второй… Издеваются просто!
Сдав Джастина на руки Чарльзу, отправилась к Джинни и Николасу, которые ждали меня, чтобы поужинать. Рассказала, что у нас пополнение, еще и магическое. Все были рады, но нужно было еще хотя бы парочку магов найти, а затем заняться поиском лекарей.
Джинни предложила на каникулах взять ее и нескольких девочек в команды. Им практика, нам халявные целители. Идея конечно хорошая, но оставлять столь юных особ в компании бойцов мне не особо хотелось. Хорошо, что время для решения еще есть.
Последующий месяц мы с Ником обошли все аукционы рабов и посетили даже парочку публичных домой (а вдруг опять повезет?). В итоге, одну девушку-мага я нашла у проезжавших вновь через город кочевников. Она была слаба и пережила не лучшие времена, но мне захотелось рискнуть. Ломать рабов у меня получалось, может быть вернуть жажду жизни девчонке тоже смогу? И не ошиблась. Буквально через пару недель пустые глаза наполнились светом. Наш дракон оказался не только отличным магом, но и превосходным психологом, умеющим мастерски обращаться с женщинами.
Третьего волшебника и одного целителя Николас нашел на аукционе в соседнем городе. Маг был весьма посредственным, но с амулетами и накопителями нам хватит и его. Целитель и вовсе оказался находкой, все же искали мы просто лекаря. Регенерирующая магия ценится, чудо, что нам его вообще продали. Но мужчина был уже в возрасте, а старые рабы хуже продаются, даже с такими особенностями.
Дела шли в гору. Нам стали поступать заказы не только с нашей империи. Соседние государства приглашали сопровождать правителей в путешествиях, ребят нанимали для присутствия как охраны на званных вечерах.
Настало время моей новой гениальной идеи. Я понимала, что как бы хорошо мои работники не устроились в наших домах, каждый из них мечтал о своем. Возможно, кто-то захочет завести семью, да или просто побыть в одиночестве. Поэтому, собрав всех бойцов, предложила им очистить место за моим загородным особняком. Следом за садом шло поле, а затем и лес, которые по документам были причислены к дому. Получалось, что территория просто огромна, но пуста. Я же предлагала ребятам выбрать места и начать строить там свои дома. Общими усилиями, мы можем позволить себе небольшие автономные жилища для каждого.
Удивляться мои работники перестали давно. Мои идеи были интересными, но немного странными. Если кто и решил, что я сумасшедшая, вслух этого не озвучили. Так постепенно вокруг моего особняка стали появляться новые, небольшие, но уютные домики.
Все складывалось как нельзя лучше. Пока в один промозглый день у нас на пороге не появился Ник. Он был мокрым от ливня, и вид имел взмыленный.
– Что случилось? – спросила друга с порога.
– Быстро одевайтесь, берите самое необходимое и уезжаем. В замке переворот. Нашего императора решили свергнуть, боюсь, что вы с Джи можете попасть под раздачу.
– Твою ж мать! – выругалась я, отправившись наверх к девочке. Вещи мы собрали быстро, накинули плащи и уже собирались выходить из дома, когда раздался звонок в дверь. Мы замерли, переглянулись. Ник предлагал уходить, но мне казалось важным узнать, кто пришел. Старик Джош не способен на такие дальние походы. Он должен был остаться в особняке, при необходимости отступив к домам бойцов. Ребята точно не дадут его в обиду. Но махнув ему рукой, остановила, лучше будет, если сама встречу нежданных гостей.
– Будьте тут, если что уходите, – и отправилась к двери. Какого же было мое удивление, когда ко мне в дом ввалились двое – император и какая-то девушка.
– Алисия, нам нужна твоя помощь, – прохрипел Шеил, держать за бок, от куда капала кровь.
– Ник, быстро в ванну его, – с ходу начала командовать я. – Джи, сможешь обработать рану, пока я найду нужны травы и мази?
Друг и девочка быстро сориентировалась и стали помогать правителю. Девушка, пришедшая с ним, не отставала ни на шаг. На то, чтобы остановить кровь, зашить рану и стабилизировать состояние императора, у нас ушло часа три. Когда мужчина уже лежал в моей кровати, мы все устало переглянулись. Уходить из дома сейчас смысла не было. Правитель не продержится в пути и часа. Придется ждать день, а может и два. Девушка рядом с ним была смутно знакомой рабыней, которая то и дело шарахалась меня, но при этом не отходила от пострадавшего.
– Слушай, тебе бы не помешало тоже привести себя в порядок и отдохнуть, – сказала ей, перед тем как уйти. – Как только Шеил придет в себя, будем убираться из этого дома. Не знаю, был за вами хвост или нет, но оставаться слишком опасно. Вы вообще чудом нас застали.
– Госпожа, нас никто не видел, – тихо проговорила девушка, опустив глаза. – Захватчики считают, что император находится в темнице, а охранник мертв. Ближайшие сутки его не хватятся.
– Отлично, но времени все равно слишком мало. Отдыхай, как очнется, найти меня или Ника. – сказала рабыне перед тем, как отправиться спать.
До вечера следующего дня правитель так и не очнулся. Девушка послушала моего совета и уже выглядела намного лучше. Чарльз и Джастин были наготове. Они объяснили ситуацию всем бойцам, приняв решение пока никак не вмешиваться в переворот. Все занимаются своими делами, полностью игнорируя происходящее. Парни вдвоем отправляются с нами в родовое поместье Джинни. Теперь все находились в ожидание, когда же император придет в себя.
Прошли ровно сутки, прежде чем Шеил проснулся. Как только он открыл глаза, и мне удалось заставить его выпить укрепляющий отвар, мы выдвинулись в путь. Порталами пользоваться нам сейчас было нельзя. Кто-нибудь мог узнать правителя. Дорога лежала через леса и поля, огибая даже маленькие деревеньки. Добирались мы долго, но успешно преодолели границу.
Дом встретил нас тишиной и пустотой. С тех пор, как мы жили тут с вольником, никто тут не появлялся. К счастью, родовое поместье узнало Джинни сразу, как только она переступила порог. Дом буквально ожил, просыпаясь ото сна. Мы разделились по комнатам, благо их хватило всем.
Императору все еще был нужен отдых. Девушка-рабыня суетилась вокруг него словно наседка. Я узнала ее далеко не сразу, но это оказалась та самая недоломанная игрушка, которую подарила Шеилу. Никаких замечаний по этому поводу делать не стала. Во взгляде мужчины на нее мелькала вина и переживание. Кажется, у них отношения совсем не господин-раб. Что ж, не мне их осуждать. В груди кольнуло от воспоминаний о вольнике. Дела помогали мне отвлечься от мыслей о Рее. Хотя кошмары прошлого по ночам теперь перемешались с его ненавидящим взглядом.
Мы затаились в поместье, пока первая волна поисков правителя не утихнет. Джинни чувствовала себя в доме настоящей хозяйкой, с радостью бегая по всем этажам и показывая все, что только можно было. Кухню мы с ней и рабыней Эйоной поделили на троих, совместно занимаясь приготовлением пищи. Так было быстрее и проще. Все же с нами в доме оказалось четверо мужчин.
Восстановившись, император попросил моей помощи вновь. Нужно было вернуть ему власть и восстановить порядок в стране. Мои бойцы годились для этой цели лучше всего. И хотя идея мне не совсем нравилась, но была правильной и хорошей. Только так можно было вернуть все на круги своя. Переворот был некстати и выполнен некрасиво. Ребята, оставшиеся в городе, уже потихоньку начали вклиняться к новым властям. Информации пока раздобыли немного, но сбить наши следы смогли. Плюс, при восстановлении власти, они тихо и без шума уберут лишних игроков с поля.
– Ах ты жалкая девка, будет делать все, что я говорю, иначе сдохнешь! – кричит ненавистный голос, нанося удары палкой по рукам и спине.
Девочка сидит в углу и пытается закрыться от побоев. Каждый новый взмах руки мужчины оставляет на теле кроваво-красные полосы, но боль уже слилась в единый поток. Еще немного, и сознание покинет ее. Мучение закончится и наступит долгожданное забытье. А потом, может он некоторое время будет даже ласков…
За спиной мужчины стоит совсем другой, которого в воспоминание быть не должно. Он внимательно смотрит на все, но не вмешивается. И от этого наказание становится еще ужаснее.
Проснулась я в холодном поту, надеюсь, в этот раз хотя бы не кричала во сне. Давно меня не преследовали ночные кошмары. После разговора с Джинни на душе было легче, и прошлое отступило. Зачем же оно вернулось теперь? Ответ на этот вопрос я вряд ли найти.
Все равно не усну – решила я и отправилась подышать воздухом в сад. Что-то неуловимое тянуло меня все ближе и ближе к лесу. Вокруг стояла тишина, дом спал, а я уже стояла у границы сада. От размышлений о кошмарах меня отвлек шум веток.
– Кто здесь? – спросила негромко, но ответа не последовало. Следовало бы испугаться, позвать кого-нибудь из бойцов… Но разве это похоже на меня? Сильную женщину, вполне способную дать сдачи.
Двинулась в сторону звука. Пройдя буквально пару метров в глубь леса и преодолев кусты, испуганно прижала руки ко рту. Не хватало еще закричать.
– Вот же дерьмо! – выругалась сквозь зубы, наклоняясь к нежданному гостю. К счастью, он был жив, хотя и представлял собой одну сплошную рану. Рука была разорвана в двух местах, из нее сочилась кровь. Скорее всего она даже сломана несколько раз. На груди расползалась огромная гематома, а на лице красовались кровоподтеки и опухлости. А еще от мужчины сильно фонило магией, что было плохо. Он не восстанавливался сам, нужно было срочно что-то делать…
Глава 18
Дотащить мужчину до хозяйственной постройки в саду мне удалось с трудом. Я не слабая девочка, но он оказался весьма тяжелым. Наспех обработала раны, пытаясь остановить кровь. Побежала в дом, нашла в ящиках бинты и алкоголь, в саду сорвала знакомые травы. Но дела были плохо.
– Рей, Рей, слышишь меня, держись, – шептала я, закрепляя руку найденной тут же деревяшкой. – Мы еще многое не успели обсудить. Я не успела извиниться. В конце концов тебя сестра ждет!
Слезы мешали, но я смахивала их рукой, продолжая помогать оборотню. Но все мои усилия сводились на нет, магия блокировала естественный процесс регенерации полностью. Кровь продолжала сочиться через повязки, а губы вольника уже приобрели синеватый оттенок.
– Не смей умирать! – всхлипнула я, и кинулась в дом. Говорить Джи или Нику о случившимся совершенно не хотелось. Да и помочь они никак не смогут. Поэтому я на цыпочках прокралась в комнату моих бойцов.
– Джастин, – шепотом позвала я дракона. Слух у него отменный, поэтому он сразу же подскочил с кровати, и молча вышел в коридор.
– Помоги, – сквозь слезы шепчу и, стараясь не шуметь, иду к выходу в сад.
– Алис, что случилось? – спрашивает он уже на улице, на что я лишь машу головой, не в силах ответить. Когда мы добираемся до постройки, пропускаю дракона внутрь.
– Ахренеть, – изумленно восклицает он. – Кто это?
– Он мне дорог, – пытаюсь взять себя в руки, но истерика подступает уверенно и непреодолимо. Дракон видит мое состояние, подходит к оборотню, внимательно осматривает его. Затем возвращается ко мне и, сильно сжав плечи руками, встряхивает.
– Алиса, прости, но он умирает, – смотрит прямо в глаза.
– Нет! – вскрикиваю, мгновенно приходя в себя. – На нем магия, какие-то блоки, его регенерация н работает. Ты должен их снять.
– Я не целитель.
– Мне и не нужен целитель! – срываюсь на крик. – Ломай всю магию, которая есть на нем. Я знаю, что так можно. Сил тебе хватит. Давай! Быстрее…
Джастин удивленно смотрит на меня, но сдается. Он опускается к вольнику, закрывает глаза и начинает водить вокруг руками. Мешать нельзя. Я понимаю, что вскоре у меня будет двое полуживых оборотней, но пожертвовать Реем не могу. Дракон должен справиться.
Спустя полчаса моего нервного созерцания процесса, Джастин открывает глаза.
– Готово, – он смахивает рукой со лба пот, пытается встать, но падает. Отлично! Теперь у меня двое полуживых мужчин… И говорить о случившимся оставшимся в доме ребятам я не хочу. Они начнут паниковать, да и мало ли, вольника будут искать. Меньше людей знает, больше шанс остаться незамеченным.
Снова побежала в дом, быстро залила кипятком укрепляющий отвар. Сбор был под рукой, как раз отпаивали им императора. И налив две кружки, вернулась к оборотням. Дракону без зазрения совести настучала по щекам, приводя в сознание. Когда он очнулся, сунула в руки кружку и заставила пить. Вольника напоить пока вряд ли удастся. Радует одно, кровь остановилась, и регенерация начала потихоньку работать.
– Алис, ты изверг, я тебе говорил об этом? – прохрипел Джастин.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я мужчину.
– Ага, я с трудом сломал все плетения, – пожаловался дракон. – Кто это его так? И вообще, может поделишься, кого я по твоей милости спасаю тут?
– Кто его так не знаю, но видимо успел перейти дорогу кому-то. Это Рей… он… мой бывший раб… боец… оборотень… он… – я не могла найти слов, чтобы объяснить, кем мне приходится вольник. – Он брат Джинни!
– Хм, – прищурившись заключил мужчина. – И давно между тобой и братом мелкой такие сложные отношения?
– Нет между нами ничего, я освободила его и отпустила на все четыре стороны, – пробурчала в ответ. Признаваться дракону в своих чувствах не намеревалась, но разве от этого типа что-то утаишь? Он читает всех как открытые книги. Не удивительно, что в борделе Линда послала его ко мне и запросила такую большую сумму за раба.
– Ну-ну, не хочешь говорить, так и скажи, зачем врать-то?
– Джастин, хватит уже. И без тебя голова болит, – застонала в ответ.
– Я тут стараюсь, а на меня еще ругаются. Неблагодарная ты, Алис, – улыбнулся мужчина.
– В дом сам сможешь вернуться? – выглянула я в окно, где уже появлялись первые лучики солнца.
– Да, – кивнул дракон. – А с ним что делать будешь? Тут оставишь?
– Угу, не хочу никому говорить, – призналась.
– Хорошо, если что прикрою перед остальными, – сказал Джастин, уходя. И я осталась с Реем наедине.
Когда солнце взошло, я уже поменяла пострадавшему все повязки и обработала раны. С трудом влив в рот немного укрепляющего отвара, заперла сарай и вернулась в дом. Как раз начала готовить завтрак, когда домочадцы проснулись. День тянулся долго и мучительно. Джинни все также носилась по дому, развлекая Ника и бойцов. А я не находила себе места. Нестерпимо хотелось пойти и проверить вольника, убедиться, что он дышит и восстанавливается.
Как только стемнело, тихо покинула дом и пришла к Рею. Выглядел он лучше, хотя до выздоровления еще далеко. Раны все еще не до конца затянулись, поэтому снова обрабатываю их. Влить травяной отвар удалось с трудом.
Следующая неделя превратилась в один миг, просто повторяющийся по кругу. День – притворяешься, что все хорошо. Ночь – выхаживаешь оборотня. Периодически ко мне присоединялся Джастин, он помогал заливать отвар, принес покрывала и соорудил что-то похожее на лежак. Раны постепенно затянулись, но сознание к вольнику не возвращалось. Скорее всего, это последствия магического вмешательства. Дракон сказал, что магия была мощной, только его истинная магия помогла справиться.
Сегодня было решено уезжать. Император восстановился, бойцы готовы, план составлен. Мы отправляемся восстанавливать власть. Сомнений, в том, что мы сделаем это быстро и тихо ни у кого нет. Остается только добраться до столицы.
Вольник так и не очнулся. Оставлять его одного не могу, забрать с собой тоже, сказать ребятам – крайний вариант. Что делать? Весь вечер сижу на кухне, пью успокаивающий отвар и нервничаю. Думаю, думаю, думаю… И никаких адекватных идей.
– Алис, – осторожно касается моего плеча Джастин.
– А? Что такое? – устало спрашиваю у дракона.
– Я останусь. Присмотрю за домом, ответу взгляд, если за нами следят. Дождусь пока он очнется. Никто ничего не поймет.
Он прав. Лучше сделать вид, что мы остались тут, когда отправимся в столицу. Маг в отряде нам бы пригодился, но сомневаюсь, что дракон полностью восстановился, так что это идеальный вариант. Киваю ему.
– Спасибо, – и немного подумав. – Не говори ему, что это я его спасала. Что я вообще была здесь и видела его. Придумай что-нибудь правдоподобное, у тебя это хорошо выходит. Так будет лучше.
– Как знаешь, – с сомнением протягивает парень. – Алисия, иди отдыхай, тебе предстоят трудние дни, понадобятся силы.
Джастин прав, я допиваю свой чай, выхожу в сад и иду к вольнику.
– Ну здравствуй, Рей, – шепчу мужчине без сознания. – Надеюсь, ты скоро поправишься. И все у тебя будет хорошо. Сестра тебя очень ждет… И я жду…
Провожу рукой по щеке, покрытой щетиной. Обвожу пальцем губы, вспоминая, как сладко и мягко они могут целовать. Сердце сжимается от воспоминаний. Прикрываю глаза, выравнивая дыхание, резко поднимаюсь и ухожу. Впереди тяжелые будни, императору нужны мои люди, мои ребятам нужна сильная хозяйка. Мы справимся, а Рей поправится, уже совсем скоро.
Глава 19
Переворот дается нам даже легче, чем мы думали. Мои парни тихо избавились от предателей, не пощадив никого. Не будет грозных судов, не будет разбирательств и мести. Все, кто был виновен, казнены на месте. Это был мой приказ, которого никто не ослушался. Император лишь удивленно посмотрел и пожал плечами, смирившись с таким раскладом. Он и так должен мне по гроб жизни. Без моей помощи Шеил бы валялся трупом в канаве или был казнен на площади. Теперь же император вновь сидит на троне. Охрану сменили, а дополнительно на некоторое время мои бойцы остались с ним.
Я приехала к правителю, чтобы поговорить о постепенном возвращение моих бойцов к делам. Все же они мне нужны, да и им думаю хочется немного отдохнуть. Хотя император и обещал оплатить всю работу в полной мере.
– Эйя, вернись, пожалуйста, – слышу голос императора, когда подхожу к дверям его кабинета. – Ну что с тобой такое? Я же стараюсь… Я все для тебя…
– Ваше высочество, вы замечательный, – тихий и грустный голос рабыни. – Я просто ваша рабыня. Вы желаете, чтобы я улыбалась? Прикажите. Или что бы вы еще хотели?
– Эйя, ну зачем ты так со мной?
– Я с вами? – еле слышно. Судя по всему, девушка с трудом сдерживается, что не разреветься. – Прошу вас, позвольте мне вернуться в свои покои и дожидаться вечера.
– Иди, – грубо после нескольких минут тишины. И тут я понимаю, что стою под дверью и подслушиваю. Стучусь в кабинет как раз в тот момент, когда оттуда выходит рабыня с полными слез глазами. Она взглянула на меня, всхлипнула и побежала по коридору. Это была та самая девушка, которая ухаживала за императором, когда он находился без сознания и только пришел в себя. Она так за ним носилась, что мне показалось, их отношения далеки от положенных. А если вспомнить, что Шеил император, то и вовсе складывается грустная картина.
– Ты свободен? – уточняю, заглядывая в двери. Обращаться с императором на «ты» повседневно – странно. Но именно так нам было удобнее, да и как сказал сам мужчина, после всего, что между нами было и что мы пережили, выкать ему глупо. Также, как и спорить с императором. Да, да, мне пришлось согласиться.
– Алисия? Что-то случилось? – взволнованно спрашивает, нахмурив брови.
– Да нет, все нормально. Я на счет рабов… ой! То есть бойцов. В общем, моим ребятам пора бы уже возвращаться к своим делам. Оставлю тебе несколько, для личной охраны, на ближайший месяц. Они будут меняться, но постоянно следить за порядком. А дальше уже найдешь верных людей.
– Хорошо, спасибо за помощь.
– Ты в порядке? – все же спрашиваю его, оглядываюсь на двери, куда еще недавно ушла Эйона.
– Да, это личное, Алисия, – становится грубым и натянутым император.
– Как скажешь, не лезу не в свое дело. Но знаешь, пока ты был в отключке, девушка от тебя ни на шаг не отходила. Ухаживала и переживала. Она так смотрит на тебя. Поверь мне, как женщине, она испытывает к тебе что-то сильное и совсем не характерное для рабов. Это ведь та девочка, которую я тебе отправила, верно?
Знаю, что все же лезу в его жизнь, но мне так хочется сказать об этом. Может хоть его отношения сложатся лучше моих с вольником. Потому что в поведении Шеила также произошли изменения. И мне хватает мозгов, чтобы сложить перемены и появление рабыни. Видимо мои последние приобретения были какими-то особенными, что так вплелись в жизни и перевернули все с ног на голову. Интересно, как там Рей. Джастин до сих пор не вернулся…
– Да, Алисия, это та самая девочка, – последнее слово он произнес с такой нежностью. – Спасибо, я не думал, что она волновалась…
Дракон вернулся в особняк спустя еще долгую неделю. Оказалось, что за нами и правда наблюдали. Он максимально оттягивал отъезд, пока не убедился, что слежка прекратилась. Император уже стабильно занял свое место, а значит, проблема не актуальна. Рей пришел в себя всего за пару дней до его отъезда. Джастин перетащил его в дом. Они познакомились, и дракон весьма дружелюбно отзывался о вольнике. Оказалось, что оборотень предупреждал правителя своей страны об опасности. Он даже успел закрыть его собой, когда на них напали. Их дядя, тот самый, что лишил его свободы, пытался убить правителя, но не смог. В итоге схватил Рея. Ему чудом удалось сбежать, собрав собой все заклинания и магические ловушки. Вольник смутно помнил, как смог добраться до особняка. Джастин оказался его спасением. Да… Джастин… Я была благодарна дракону, что сохранил в тайне мое участие. Рей – моя слабость. Не хочу показывать ее всем… да и самому оборотню открыться не готова. Как бы он не был мил и добр со мной, ничего серьезного он ко мне не испытывал. В то время как я сама корчилась от ревности и непонимания. Быть может, дай нам судьба второй шанс… Но судьба – жестокая штука. У меня и так в жизни было слишком много вторых шансов. Сначала жизнь, потом свобода, теперь я изменилась и стала такой, какой бы выросла, не попади в лапы извращенцу. Одни вторые шансы. Я почувствовала любовь, обрела родных людей… уже за это нужно быть благодарной.
Полгода прошли незаметно. Сегодня у Джинни день рождения. Ей исполняется семнадцать. Девочка пригласила к себе подруг из академии целителей, плюс Николас и старик Джош. Мы собираемся устроить веселый праздник. Не светский прием, а уютные и домашние посиделки. Император лично приехал поздравить девочку. Она сыграла не последнюю роль в жизни страны. Он даже предлагал ей жить в замке. На удивление Джинни отказалась, предпочтя наши уже не совсем тихое гнездышко. К счастью, Шеил пробыл у нас не долго. Бойцы устроили вокруг дома настоящее сумасшествие. Каждый счел своим долгом, украсить праздник, подарив нашему юному солнышку праздник. Цветы, шары, магические светильники и еще куча самых разных мелочей, превратили наш дом в сказочную страну.
Девочка кружилась и радовалась всем подаркам, переобнимав всех ребят и подруг. Хотя больше всего внимания досталось Николасу. Мужчина буквально стал ей отцом за это время, окружив заботой и нежностью. Он обожает малявку, балует и проводит все время у нас. Да что мелочиться, он почти переехал к нам в дом. Я вспоминаю те времена, когда жила в городском доме в полном одиночестве… И не скучаю. Вот ни капли. Моя новая жизнь самая лучшая. И во многом я обязана этим вольнику. Именно он перевернул мое сознание, заставив посмотреть на жизнь под другим углом, осознать все свои ошибки. И его маленькая сестренка Джи стала моей верной семьей и подругой. Кошмары теперь почти не приходят ко мне. Я могу спать по ночам, и искренне улыбаться людям.
– Сестренка! – повисла у меня на шее Джинни. – А можно мы с девочками пойдем жечь костры с ребятами? Ну пожаааалуйста.
Опять она к бойцам рвется. Мне не нравится это, но сегодня запрещать ей ничего не хочется. Пусть веселятся. Думаю, ребята не посмеют приставать к девочкам. Должна же быть у них голова. Ох, как же сложно.
– Алис, ну пусти мелкую погулять, – подошел к нам Ник, опуская руки на плечи девочки, поддерживая и успокаивая. – Она не будет хулиганить. Ну если только чуть-чуть.
– Идите, хулиганки, – махнула рукой на Джи и ее подруг, которые сразу же с криками «Ура!» унеслись за дом.
Девочка весь день то и дело выглядывала в окно. Я понимаю, чего она ждала. Вернее, кого. Рея мы не видели давно. Правильнее сказать, что последний раз я оставила его с Джастином в семейном особняке. Джинни очень надеялась на встречу, но вольник не пришел. Пусть с моими бойцами, но она развлечется и отвлечется. Не стоит грустить в свой день рождения.
Мое сердце ждет появления оборотня ничуть не меньше. Я стараюсь скрывать это, не думать… Но не могу. Мечтаю увидеть его, прикоснуться… Много думала, что скажу ему. Как попрошу прощения и признаюсь, что скучала. Но слов подобрать так и не смогла. Ужасно жду встречи, и в то же время боюсь ее. Вот только… Он не пришел на праздник своей любимой сестры. Когда же его ждать теперь?
– Алис, пошли отдыхать, дай молодым повеселиться, – позвал меня в дом Николас.
– А? – вынырнула из своих мыслей, не поняв, что говорит друг. – Ну тебя, Ник. Не знаю, как ты, а я еще молода и прекрасна! Так что предпочитаю тоже повеселиться.
В итоге, мы с другом просидели за ужином и дорогим вином до поздней ночи. Мы вспоминали прошлое, смеялись над неудачами и приключениями. Погрустили немного. Но было приятно, вот так вот просто поболтать с другом по душам. Девочки видимо загуляли до утра, потому что, ложась спать, никого из них мы так и не увидели.