Пока Малифест смотря на свою “нанимательницу” отвечал. – Мы ничего у вас не попросим. Мы сделали это, потому что так правильно, а не из-за награды. – Кира от этих слов чуть не подавилась своими мыслями, к счастью её лицо оказалось внешне спокойным. Или её спасла общая наступающая темень?
– Вы слишком благородны. Неужто мы ничего не можем для вас сделать? – Натурально подивился староста.
– Можете. Меня зовут Кира, я маг целительница. И мы идём на север для добровольной помощи против Чёрного Мора. – Точь в точь повторила свою фразу девушка. – Я хочу знать есть ли больные в деревни и что слышно по округе?
– Если говорить про наши земли, то болезнь добралась уже до Празна и окружающих его деревень. Беженцы бегут от Мора и стремятся к центральным герцогствам. Храмовники сейчас так же как и целители идут сюда на север, избавлять нас от порождений тьмы. Вот недавно прошли через наше село. – Староста прервался призадумавшись. – В деревне, слава Богу всё тихо и спокойно. Только… лучше этот вопрос обговорить с нашей знахаркой Всемилой. Она точно в курсе обо всех возможных проблемах и первых симптомах.
– Хорошо, я вас услышала. Где нам её искать?
– Марья, проводи уважаемых людей к своей матери, ты же в любом случае сейчас отправляешься домой. Представляю, как она обрадуется, увидев тебя вновь живой. – На это Марья лишь фыркнула и пошла по известному ей маршруту. Поблагодарив и попрощавшись со старостой, отправились за этой немного странной девушкой.
Ушли мы в самую дальнюю часть деревни, пройдя по прочному деревянному мосту через реку. Дом стоял чуть на пригорке у самого края лесной стены. Дойдя до дома, увидели примечательную картину как трое мужчин стояли напротив дома, а преградив дверной проём, стояла высокая жилистая женщина.
– Мама! – Воскликнула их проводница и побежала к дому, переглянувшись с Малифестом, не сговариваясь, так же ускорились к этому странному сборищу.
Подоспели к моменту как Марья пронеслась, словно ветер мимо мужчин и с объятьями врезалась в стоявшую на пороге женщину, собственно саму Всемилу. Обе о чём-то тихо говорили, а мать и дочь плакали.
– Вот и ведьмина дочь вернулась, что это если не проделки запрещённой магии! – Горланил один из мужчин.
– Вижу, тут намечаются проблемы. – Спокойно сказал подошедший Малифест, держа на лице ухмылку.
– Вы ещё кто? – Обратился другой с сухим голосом, явно подвыпившим.
– Мы те, кто спасли женщин из плена разбойников пока вы сидели в домах и носу не показывали. – Весело хмыкнул Малифест.
– Вы?! Всех?
– Всех, – кивнул воин. – Белославу, Путяту, Горицу, Марью.
– Но как? Их больше десятка бывших воинов и наёмников с хорошим оружием!
– Вы смеете сомневаться в моих воинских навыках? – Вопросительно поднял бровь Малифест, внешне не меняясь в лице и оставаясь спокойным, хотя рукой стал поглаживать эфес меча.
– “Нет-нет! Идиоты извинитесь, не гневите его! Что же вы творите!” – Внутренне сокрушалась Кира.
– Нет, мы не хотели вас оскорбить. – Вступился третий.
– Я вам советую идти отсюда прочь, незачем подозревать добрых людей в запрещённом колдовстве. Тем более знахарку во время Чёрного Мора, вас не поймут собственные односельчане. И вы без меня знаете, к чему это может привести.
– “Когда он успел стать оратором? Что я пропустила?!” – Не могла поверить в происходящее Кира.
– Да, мы уйдём. – Сказал первый, злобно посмотрев на Всемилу, и вместе с остальными устремились прочь от злополучного дома.
Кира посмотрела на Малифеста, ожидая пояснений, на что тот лишь весело хмыкнул и пошёл к воссоединившемуся семейству.
– Доченька, доченька, – расслышала Кира причитания матери. – Что же они с тобой сделали… нелюди…
– Просим прощения, что вас отвлекаем, но у моей нанимательницы, есть пара вопросов, что отнимет у вас совсем немного времени. – И предоставил слово этой самой “нанимательницы”.
– “Всё же он прежний ему не понять тех чувств, что сейчас между этими двумя родными людьми.” – Вслух Кира сказала другое. – Это правда, всего пара вопросов.
Знахарка кивнула. – Марья иди в дом, я скоро приду. – Девчонка была недовольна, но наказ матери выполнила. – Чего вы хотели?
– Я Кира, маг целительница. Иду на север для добровольной помощи против Чёрного Мора. – Уже который раз за этот вечер повторила девушка. – Я хочу знать, есть ли больные в этом селении. А так же есть ли у вас артефакты для его определения и торможения развития Чёрного Мора?
– Могу сказать почти с полной уверенностью, что людей с признаками Чёрного Мора в селе нет. Определять его я могу, только по первым признакам в виде тёмных кругов под глазами и слегка вспухших вен. А вот тормозить болезнь… только заговоры и отвары из Золотого Корня. Благо успели его собрать, пока был сезон его цветения.
– Благодарю за информацию, больше не смею вас отвлекать от дочери. – Сказала Кира и собиралась топать обратно, в центре села она видела двух этажное здание, скорее всего таверну. Или кабак на местном.
– Я даже не успела вас отблагодарить хотя бы парой слов, за спасение своей дочери. Она для меня всё и когда её забрали, я просто не знала, как продолжать жить дальше. Поэтому хочу высказать вам свою благодарность и признательность.
– “Проклятье! Вы благодарите демона! ДЕМОНА!” – Кира была готова от стыда за эти благодарности, она была готова провалиться сквозь землю. – Совсем не стоит, просто так было правильно. – Повторила она слова демона и отвернувшись поморщилась.
– Удаче вам на вашем пути и в вашей благородной миссии! – Говорила знахарка вслед удаляющихся фигур.
До таверны дошли лишь, когда стемнело, благо Кира не ошиблась в своей наблюдательности. В таверне была приятная атмосфера, с кухни веяло приятным запахом жареной свинины, в самом зале было значительно теплее, нежели снаружи где с наступлением ночи стало ещё холодней. Была всего одна деталь что её смущало, нет не общая простота и скупость на интерьер, всё было просто и сердито. Столы, стулья, барная стойка… тут всё как и должно быть. Отличия были в людях, точнее в том, что из всех столов был занят лишь один.
– “Хотя времена тяжёлые, возможно это и нормально.” – Покачала головой Кира.
Подойдя к мужчине средних лет, но уже залысиной на голове Кира спросила:
– Будет комната на ночь и горячий ужин? Если да, во сколько это обойдётся.
– Конечно, дорогая госпожа у нас всё есть. Но позвольте уточнить комнату для вас двоих или две разные?
Вот тут Кира натурально покраснела. Не то чтобы она стыдилась чего-то перед демоном, но чувство дискомфорта его общество вызывало. Каждая ночь для неё была пыткой, и паранойя играла вовсю. А бывало её посещали кошмары того как демон кромсает и пожирает её. Оставлять его одного и думать всю ночь о том, что он может сделать, так же приятного мало. Думать долго времени не было, и она дала свой ответ:
– Разные. – Выдавила она из себя.
– Хорошо, с вас шестнадцать монет за две одноместные комнаты.
– “Немного дороговато за одну ночь”, – отметила про себя Кира.
– А на ужин сегодня печеный поросёнок с картофелем или гречневой кашей на выбор. – Продолжал трактирщик, от чего в купе с запахом у Киры чуть не потекли слюни. – Понимаю выбор не богатый, но как вы сами знаете времена сейчас нелёгкие. – Немного пожаловался трактирщик. – А что вы изволите выпить? У меня есть медовуха, вино с южных Качирских плантаций и сбитень.
– Я буду кружку всего. – Подал голос Малифест после чего замолчал.
– Да, пожалуй, две порции свинины с картофелем, две кружки сбитня, одну вина и медовухи.
Трактирщик не сильно удивился заказу. – Хорошо, тогда с вас ещё двенадцать серебряных. – Кира кивнула, выложив нужную сумму из мешочка на стойку. – Присаживайтесь за любой стол, скоро вам всё принесут.
Сесть решили в дальнем свободном углу, подальше от любопытных ушей немногочисленных гостей и трактирщика, да и Кире уже честно хотелось отдохнуть и нормально поесть. Вот только…
– У меня вопрос. – Кира проклинала этого демона за его постоянные расспросы, которые больно похожи на медленные и особо изощрённые пытки. – Из лагеря разбойников я вынес серебра на общую сумму в семьсот сорок три монеты. Насколько это много и что за это можно купить.
У Киры от этой новости чуть не отвалилась нижняя челюсть. Но оправившись от этой новости, она закрыла рот. И задумалась, как на него ответить.
– Это большие деньги. За спасение того сына торговца я получила двести монет. По большому счёты ты можешь очень богато явствовать и больше месяца жить в таверне, хотя снимать комнату будет дешевле, но всё же. Только ничего из этого тебе не нужно. Тебя явно может заинтересовать оружие и броня. – Тот кивнул. – Они стоят значительно дороже, например твой меч может стоять от двухсот до четырёхсот серебряных. Кольчуга наверное столько же. Полуторный меч легко может стоить за пятьсот, зависит от качества металла, где и кем сделан. Знатный мастер за свою работу затребует больше, но и качество будет лучше.
– А знания?
– “Вот ему вправду интересно или он издевается?” – Печально подумала Кира. – Книги бывают разные и в зависимости от содержания меняется и стоимость. Они могут стоить сотни, хотя проще посетить библиотеку с разовым взносом и целый день изучать “храм знаний”. Хотя это не твой случай. Знания нужные тебе в общем доступе отсутствуют. Пусть книги по общим магическим практикам скорее всего найти получиться.
Пока эта пытка продолжалась, подошла миловидная девушка и разложила перед путниками заказанный ужин. Аромат жареной свинины сводил с ума, а от тёплого сбитня вздымался пар. Кира не смогла больше держаться и набросилась на еду, аки зверь. Благо из свидетелей лишь подавальщица, которой не по статусу осуждать гостей и демон которому вообще всё равно. Он любопытством стал дегустировать разные алкогольные напитки. Так что Кира смогла целиком придаться греху чревоугодия. Хотя бы на время еды, позабыв обо всем, что свалилось на её голову и девичьи плечи.
***
Глава – 7 (Деревня)
***
Вивьена успешно изучила основную часть гримуара по демонологии, основные виды демонов, заклятья изгнания, ритуалы призыва и контроля. Более того она успешно вызвала неразумного чёрта, в отличие от беса чёрты абсолютно глупы и действуют в рамках своих инстинктов. Таким призванным существом можно управлять, но даже в самых простых командах и задачах он способен напортачить. Однако из этого вытекает и плюс, они слабы и от них очень просто избавиться всего одним заклятием, которое можно произнести даже не маг, а для того кто призвал чёрта это ещё проще. Собственно именно поэтому Вивьена и призвала именно это существо, лишь в качестве проверки ритуального круга и сил самой юной призывательницы демонолога.
Но для Вивьены этого было мало, нужно было больше знаний о Грани и тех, кто её населяют. Так же она стала искать возможности использованию магии для не магов, но в этом направлении было всё совсем плохо. Ничего лучше кроме как надеть пару амулетов пока девушка придумать не смогла.
Её собственно расследование принесло больше результатов. По расспросам слуг, Вивьена вспомнила, что за пару дней до вспышки у Инки болезни в усадьбе проездом останавливался маг целитель Крауз что служит роду Вылхольмов. Этот род живёт в соседнем баронстве, относительно не далеко. Вот только какие причины у этого шага? Ссоры у аристократических родов дело не редкое, но чтобы убить кого, причём таким жутким образом… этого Вивьена разгадать не могла. Мысль о своеволии Крауза так же отпадала, потому что ему то, как магу точно незачем такое. Или хотя бы в таком случае он бы сам “неожиданно” вернулся и так же “неожиданно” вылечил девочку от недуга и неплохо заработал серебра и репутации у их рода. Но нет, ничего подобного не произошло. Поэтому ход расследования немного замедлился при условии, что Вивьена обходилась своими силами.
Обдумывая мысли о том, где найти необходимые знания о врагах всего сущего Вивьена тут же подумала о храмовниках. Их храм в этом герцогстве находился не так далеко от их земель. Вивьена там уже была и даже знакома с одним храмовником и паладином. Внутренне поморщившись, воительница приняла решение выдвигаться в путь. Ведь где как не в храме получить знания о других существах, с которыми борются храмовники. А вот как получить все интересующие девушку знания, был уже вопрос иного плана. Но Вивьена была уверена в своей цели и того что достигнет в ней успеха.
***
Деревню… простите СЕЛО, мы покинули утром следующего дня. Обошлось без неожиданностей, трудностей нам никто не составил. Хотя любая проблема неслабы временный характер, но всё же. Однако и сказать, что нас провожали, я не могу, до нас особо перестало быть дело, когда мы сказали что, ничего не просим за помощь.
Почему я ничего с них не взял? Всё просто, с них нечего брать того что мне нужно, никаких ценных знаний у них быть не может. А брать деньги с того же старосты было бессмысленно. Я чувствовал, как его аура негодует при фразе “чем вас благодарить” и как он радуется, когда узнаёт что нам ничего не надо. Люди очень странные, они могу кланяться перед тобой, а внутри души глубоко тебя ненавидеть. В целом это похоже на мой мир, а читать ауры смертных значительно проще, так что не пропаду.
Не скажу, что этот поход в населённый пункт ничего для меня не принёс, напротив я увеличил свои навыки контроля и коммуникации. Например, от тех троих недохрамовников я избавился, используя лишь слова. Хотя признаюсь, что это было очень сложно для меня, ибо я уже представлял как рву их на куски и оставляю истекать кровью на земле. Так бы вышло быстрее, но я понимаю, что не во всех ситуациях решает сила и для достижения моих целей мне потребуются разные подходы к решению проблем и задач.
Поход по тракту проходил без приключений и неожиданностей что меня, конечно, не устраивает, но сделать что-либо с этим не в моих силах. Да и пейзажи мне эти уже надоели, в которых единственное отличие так это в том, что жёлто-коричневая листва сменилась на тёмно-зелёные иголки сосен, елей и кедров. Ах, да, ещё стало холоднее и по словам Киры первый снег на за горами ибо до наступления зимы осталось пару декад. Что же демонов Льда я видел и даже врезал, поэтому вряд ли замёрзшая вода сможет меня удивить.
Вероятно именно из-за этой однообразности и скуки, когда мы наконец-то увидели высокий бревенчатый частокол с дозорной вышкой на которой весело чёрное полотно. Я был готов пуститься в пляс от радости, благо я пару снов соответствующих видел. Так, скажем, посмотрел мимоходом для общего развития. Моя же спутница испытывала двойственное чувство с одной стороны облегчённость с другой стороны грусть. Причин, правда, этому я понять не мог, не умею я, к сожалению мысли читать. Или к счастью? При условии какая у меня самого “каша” в голове из мыслей и образов, страшно представить, что твориться в головах у смерт… людей.
– Стойте путники! – Обратился к нам мужчина с вышки. – Вы что не видите метки? – Он указал на чёрную тряпку. – Наша деревня заражена Чёрным Мором, уходите из этих мест, если жизнь дорога!
Хорошо говорит он для простого крестьянина. Я прям, проникся и захотел убежать отсюда в соседнюю страну. Шутка. Но говорит он действительно неплохо, лучше предыдущих слышанных мною.
– Моё имя Кира, я маг целительства и пришла на север как добровольный помощник против Мора! – Громко ответила девушка.
– Целитель! – Не поверил стражник, хотя по ауре видел его радость от этой новости. – Сейчас откроем! – И побежал спускаться с лестницы, попутно отдавая кому-то указания на счёт ворот, это я слушать не стал, хотя возможность была.
– Прошу держаться ближе ко мне и в разговоры лишний раз не вступать. – Уведомила меня Кира.
– Конечно! Без своей нанимательницы я и шагу не вступлю, я же наёмник и обязан слушать свою подзащитную! – Бодро сообщил я ей этот факт, она даже подавилась воздухом от моей речи. И с подозрением посмотрела на меня, на что я лишь держал привычную “добродушную” улыбку. От чего девушка еле заметно вздрогнула.
Долго ждать того момента как перед нами откроются ворота не пришлось. Буквально через пару минут мы уже зашли на территорию деревни, а возле нас кружили трое… стражников? Хотя слово для них громковатое, брони нет, а из оружия лишь копья, ну и возможно у них луки есть.
Такая расторопность меня не удивила, ведь как такого лекарства от Чёрного Мора, по словам Киры нет. Лишь маги целители способны его лечить, и то не все, почему именно так Кира не знала, но лично ей повезло, и она могла лечить людей от Мора. В этом я сам не так давно убедился ещё в начале этого похода. Подобная ситуация имеет место быть и с другими болезнями, которые могут лечить не все маги целители, но меня конкретно сейчас интересует лишь Мор. Точнее не сам Мор, а Кира, вернее не Кира, а информация… Что-то я немного запутался. Наверное, сказывается застой крови во мне, нужно найти способ заставить её вскипеть. Обязательно на досуге об этом поразмыслю.
– Мне нужно поговорить со старостой, – обратилась Кира к тому самому дозорному. – Я хочу знать как можно больше по ситуации в деревне и по округе.
Дозорный разочарованно покачал головой. – Прошу прощения госпожа. Староста наш, “того”, еще, когда болезнь только пришла к нам заболел. Причём один из первых, жаль старика. – Встряхнув головой, он продолжил. – Сейчас его функции наш кабачий Станислав исполняет. – “Кабачий” это видимо у местных то же самое что трактирщик.
– А вам самому, что известно по ситуации?
– Плохо всё госпожа, много больных пол деревни не меньше, стольких мы сожгли… – В его ауре я почувствовал боль и горечь утраты. Видимо эта болезнь коснулось и его дома. – Лучше вам и вправду обсудить это со Станиславом. Идёмте за мной. – Он позвал нас рукой и быстро потопал по грязи в сторону кабака.
Мы двинулись за ним, ведя лошадей за поводья, мне, конечно, это было не нужно, но чтобы не выделяться повторил за Кирой. Атмосфера в деревне как говорят люди – “стояла мрачная”, в воздухе веяло смертью, болью и безнадёжностью. На улице практически никого не было, я чувствовал, как они попрятались по своим хижинам. Было ли мне их жаль? В определённой степени да, именно в той которой они мрут просто так от болезни. Вот если бы они погибали во время кровавых битв… Что-то меня не туда занесло, срочно нужно что-то придумать, а то действительно кого-нибудь из местных прикончу.
Гостевой дом отличался от предыдущего, как минимум тем, что он был одноэтажный. Рядом с ним стояла конюшня, в которую мы поставили лошадей. Я и Кира собиралась разгрузить лошадей, чтобы те смогли отдохнуть. Но из дома выбежал мальчонок и сказал, что всё сделает сам. Мы не сопротивлялись, видимо здесь такой юный конюх.
Войдя в кабак, я увидел полутёмное помещение, не смотря на то, что на улице был день. Так же было видна пыль и запустение, во время болезни большие собрания людей не проводятся, а это место где должны собираться люди, так что его состояние не удивительно.
– Станислав! К тебе пришли! – На весть кабак огласил наш сопровождающий. Интересно, а как его имя?
– Баян какие черти тебя занесли?! – Последовал ответ из другой части дома.
– С тех пор как потерял супругу совсем раздражительный стал… – Тихо пробормотал Баян.
К нам вышел высокий широкоплечий мужчина лет сорока. Не удивлюсь если он бывший вояка. Такими кулаками при определённой силе можно головы отрывать, уж я-то знаю, о чём говорю. Увидев нас, он сбился с шага.
– Прошу прощения, а вы?
– Моё имя Кира, я маг целитель и пришла для помощи против Мора.
– Боги милостивые! – Выкрикнул Станислав. – Баян что же ты сразу не сказал! Для нас такая радость, что вы пришли, иначе бы все тут полегли на угли!
– Я понимаю ваше счастье, но давайте обсудим нынешнюю ситуацию.
– Конечно-конечно! Давайте присядем, или вы голодны с дороги? – Кира зачем-то посмотрела на меня, я лишь изумлённо изогнул бровь и пожал плечами.
– Нет, мы не голодны. – И с этими столами подошла к столу, который активно протирал ветошью уже бывший кабачий.
Баян на моё удивление никуда не ушёл, а сел рядом с новым старостой.
– Какая сейчас ситуация по болезни в деревне и в округе? Я со своим спутником уже неделю в пути и хотим знать последние вести.
– Если говорить про окрестности, то… – он сглотнул. – Две соседние деревни вымерли. Есть ещё пять, но от них мы не получали никаких вестей, они ближе к Празну, в котором ситуация не лучше. Чёрный Мор бушует и там, говорят, что оттуда сбежало так много людей, что даже ни одного коня не осталось. Это, наверное, преувеличение, но думаю там и вправду всё скверно. – Он сделал паузу. – Так мало того, говорят, что из Проклятого Княжества на наши землю идут монстры и умертвия!
– Вы в это верите? – Немного скептически уточнила Кира.
– Я понимаю, что вы об этом думаете, вы же из центра. – Пренебрежительно сказал Станислав, но тут же исправился и примирительно поднял ладони. – Нет-нет, я не хотел вас обидеть! Я имел в виду, что вы не знаете наши легенды.
– И что говорят легенды? – Подал я голос, больно было интересно, что это за княжество.
– Мне тоже интересно, – кивнула Кира, но тут же продолжила. – Но давайте сначала решим вопрос с Мором.
На это Станислав кивнул. – Кончено. Если говорить про деревню, то я вам скажу, что двадцать семь человек из шестидесяти двух умерли от Мора. А ведь прошло меньше двух недель с момента появления первого больного в деревни! – Эмоционально выразился новый староста, в его ауре пылала бессильная ярость, вероятно из-за гибели жены.
– Немало, – подтвердила Кира. – Я сожалею о ваших утратах. Сколько сейчас больных известно?
Тут он вздохнул. – Пятеро точно. Но сейчас все сидят по домам, возможно и больше.
– Значит, придётся обойти все дома. Как минимум придётся проверить всех на наличие болезни. – Заключила Кира.
– Вы правы. Помощь пусть осуществляет с домов, что стоят от ворот и заканчивая на другой стороне деревни. Пусть Баян вам поможет в ориентировки по деревни. – Баян на это как-то странно посмотрел на Станислава, а в его ауре бушевал гнев вперемешку с яростью. Хотя его лицо выглядело лишь немного удивлённым.
– Пусть будет так. – Согласилась Кира.
– Может, для вашего спутника нужна комната или обед? – Спросил Станислав, Кира уже собиралась что-то отвечать, но я был быстрее.
– Я в отличии своей нанимательницы не целитель, а воин, если ли у вас заказы для моего ремесла?
Вопрос озадачил трактирщика, а Кира злобно на меня посматривала исподлобья.
– Вообще, наши угодья для пастбищ терроризирует стая обезумевших волков, так мы их прозвали. Просто я не думаю, что это стоит вашего внимания и к тому же мы бедны на награду серебром.
– Наоборот мне очень интересно решить вашу проблему, а на счёт серебра не волнуйтесь, я ничего не возьму. Единственное что спрошу это ориентировочную местность для поиска.
– Кхм, – кашлянул мужчина. – На западе деревни поле, от него идите в лес, надеюсь, от дождя не размыло следы, и вы сможете их выследить.
На это я лишь молча кивнул и пошёл из корчмы. Вслед за своей спиной я чувствовал гневный взгляд Киры и два недоумённых мужских. Я считаю, что от моих действий станет лучше всем, а главное станет лучше мне, что для меня решающий аргумент. Ворона я уже послал в требуемом направлении, с последней засады горе бандитов я стал лучше разбирать его образы, что он посылает мне. Так что на этот раз в хилых кустарниках от меня не скрыться.
Тратить время на выход через ворота я не стал, поэтому убедившись в отсутствии любопытных глаз, в один прыжок перепрыгнул трёх метровый частокол. Благо изменённое тело позволяет вытворять подобные трюки и без использования демонической энергией. Как это назвала Кира. Бодрым шагом прошёл через поле пожухшей травы и вошёл в подлесок лес. Хорошо, что не взял лошадь, тут мне на своих двоих будет сподручнее.
Сосна, сосна, кедр, сосна, ель, сосна, пихта, опять сосна. Нет, это не я сошёл с ума, просто в лесу нет совершенного ничего интересного. Он мне за время путешествия весьма сильно надоел за счёт своего однообразия. Единственно, что меня подстёгивает бродить по этому лесу это охотничий азарт. Ворон пока не дал результата разведки с воздуха, а использовать свою способность поиска живых на расстоянии больше двухсот шагов не могу. Нет, в теории кончено могу увеличить даже на пару километров. Только в таком случае вся округа “пропахнет” демонической энергией, магов в округе кроме Киры нет. Но тут проблема в том, что по её словам от моих способностей веет жутью и ужасом, из-за этого она во время моей драки с разбойниками замешкалась и не успела активировать атакующий амулет. Для меня эта новость была неожиданной, и я её учёл на будущее.
Поэтому я сейчас развиваю и совершенствую другое чутьё свойственное людям, а именно обоняние. Надеюсь его усилить и выследить, если не по следам, то хотя бы по характерному запаху. Пока всё сбивает повышенная влажность и сладкий запах гниения листьев. Так что добиться нюха как у того же волка задача не из простых. И тут в голову пришла идея. А если создать запах крови от самого меня? Крови во мне хватит для начала любой драки. А так они могут сами выйти на запах “раненной” жертвы. Решено! Мою кожу покрыли кровавые разводы, и характерный запах стал распространяться от меня. При необходимости начну ещё ковылять, чтобы уж точно создать образ слабой жертвы. От собственного коварства я внутренне расхохотался. Как говориться: “Если демон сам себя не похвалит, никто более его не похвалит”.
Через пару часов, получаю образы от ворона, как ко мне стремятся пять, четырёхлапых фигуры. Что же добыча почувствовала охотника раньше… довольно скалюсь в предвкушении. Теперь они попали в мой радиус обнаружения. Начинаю разыгрывать спектакль, надо же оправдать своё имя. Падаю на колени, руками опираюсь о землю, чтобы не упасть, опускаю голову, смотря на окровавленные руки и медленно растекающуюся по почве кровь.
Послышался вой полный предвкушения и чувства голода. Четверо обходят меня по кругу, заходили с разных сторон. По ауре они больше походили на обычных волков, хоть и с отклонениями, а вот тот, который стоял в десятке шагов пере домной был не от мира сего. И подняв свой взгляд, убедился в этом. Ростом полтора метра в холке, туша без шерсти, покрытое костными наростами и облезлой кожей, за которой оголялась вязь из мышц. Широкая пасть, наполненная торчащими в разные стороны кривыми клыками. И глаза с пылающими в них ненавистью ко всему живому.
В ответ я обнажил свои собственные клыки, которыми порвал щёки, но мне не привыкать. Одним словом симпатичная шавка, похожая на наших гончих, таких я видел на торговом базаре Ульма. Шавка хоть и имела лишь инстинкты начала о чём-то догадываться и, не давая, время на раздумья метнул ей в лапу кровяной наконечник, от удара лапу просто оторвало, а зверь взвыл.
Четверо волков не задумываясь, ринулись на меня. В отличие от вожака у них осталась коричнево-серая шерсть, и лишь редкие костяные наросты напоминали, что это не простые волки. Первый прыгнул на меня разинув пасть, прямо в полёте я выставляю перед ним свой меч и он не в силах остановить прыжок, под собственным весом насаживается на клинок. Наконечник, выйдя с обратной стороны из холки, оказывается, окроплён достаточным количеством крови, чем я сразу пользуюсь, обратным движением вырывая меч. Ухожу в бок от подскочившего волка и взмахом слева-направо сношу ему голову. Третьего отталкиваю ударом ноги, от чего тот скулит от боли. Сделал я это для того чтобы он мне не помешал.
Четвёртый наступил в обильную лужу крови, чего я и ждал, обвязав его лапы кровавыми лианами, и резко дёрнул в разные стороны, буквально четвертовав его. Получилось эффектно, ибо лапы вырвало почти сразу. Муки третьего я прервал бесхитростно, ударом стопы раздавив его шею отделив голову от тела.
Я задумчиво уставился на вожака бывшей стаи, тот тоже смотрел на меня пылающими ненавистью глазами. Думаю, я знаю, что ещё хочу проверить… Мои попытки использовать его внутреннюю кровь провалились, почему сказать было сложно. А вот из того что натекло из его обрубка я сформировал путы на лапах, на всякий случай чтобы далеко не ковылял. Так что я приступил к другой идее, из обильно скопившейся крови я стал формировать сферу. И когда она расширилась до метра в диаметре, я заслал её в сторону от монстра, который ни сделал не единого шага. Когда сфера долетела до своего места я подействовал на неё частичкой воли и она взорвалась, разметав в разные стороны кровяные копья. Парочка из которых пробила тело монстра насквозь, от чего тот на согнувшихся лапах припал к земле.
Неплохая драка, думаю, на пару дней я полностью спокоен. Поразмыслив над трофеями, решил отрубить всем клыкастые головы и развесил их на себе, с помощью воли развязал нити и закрепил вместе с головами. В итоге по одной на каждом плече, смотрят в разные стороны, две повесил на пояс и голову вожака подвесил на торсе, она всё же покрупнее и поценнее будет. Хотя если честно за охотничий трофей я это не считаю, вот бы Магмовика какого или Бормоглота голову, вот это да… Но сейчас не время придаваться мечтам, уже вечер постараюсь добраться до наступления ночи в деревню. Заодно проверю свою максимальную скорость в густом лесу.
***
Кира устало сидела в таверне, медленно пережёвывая жилистый кусок баранины, запивая это дело сбитнем. Положение у этих крестьян тяжёлое в отличие от тех же из села Еловка, в котором она не так давно была. Это чувствуется во всём: в еде, в домах, в хозяйстве, в конце концов, в самих людях. Она сама видел ту безнадёгу в их душах и искры надежду в глазах, когда узнавали кто она такая. Но даже так, эта пустота, что образовалась в их душах, никуда не денется, каждая семья кого-то потеряла, а две семьи полностью вымерли вместе с детьми. И Кира понимала их боль утраты, но ничего не может с этим поделать, ей самой нужно сконцентрироваться на тех, кто ещё жив и помочь тем, кто болен.
От размышлений Киры, как и от её ужина, оторвал глухой скрип входной двери. Отчётливо стало слышно, как на улице льёт дождь и бьёт по закрытым ставням окон. Кира сидела спиной к входу, но по глазам Станислава и Баяна, в которых читалось удивление и страх, она поняла, кто именно зашёл.
– Прошу прощение, я немного задержался. – Сообщал сладкий как патока голос, если бы она не знака кому принадлежит этот голос, она бы поверила в его искренность.
Но когда она повернулась, всё же не смогла сдержать нахлынувший поток удивления. Сложно не впечатлиться “человеку” на котором висит четыре волчьей головы, а на груди повисла голова монстра лишь отдалённо напоминающего волка, ибо его мерзкая изуродованная клыками пасть прямое воплощение из кошмара. Эти мёртвые чёрные глаза, в которых ещё недавно плескалась злоба, явно не дадут ей уснуть этой ночью.