Другая жизнь

Я скрестил руки на груди. Зачем весь этот спектакль?

– Продолжу. Эта планета является местом поселения второй цивилизации Солнечной системы. Миллионы лет назад Марс был поселением человечества, но после неудачного столкновения с ядром Фаэтона эта планета стала ржавой пустыней. Все марсиане заселили Землю во время всемирного потопа, так как другого выхода у них не было. К тому же, жить на вашей планете оказалось комфортнее, чем на Марсе.

– Такое впечатление, что я попал в религиозную секту! – не выдержал я.

– Я смотрю, вы сторонник теории Дарвина?! Давно ли вы, Рэй, занимались изучением своих корней? Ах да, результаты исследований на Земле обнародуют только через тысячу лет! Да, Рэй, слишком много скрыто от неблагоразумных людей, так много, что при попытке все рассекретить, у многих поедет крыша! Извиняюсь за прямоту.

– С чего вы взяли…

– Наша цивилизация потратила века на изучение вашей планеты, в то время как марсиане пытались выйти из состояния полной беспомощности из-за всеобщей деградации.

– Профессор, не будьте столь высокомерны. Помните, что именно люди способствовали нашему появлению, – вклинился в разговор Клий.

– Ладно, хорошо. Хоть я и не особо верю в подобные научные вымыслы, но ваш рассказ меня заинтриговал, – постарался я смягчить накопившееся напряжение.

– Итак, в нашей Галактике все продублировано. Гистофис является двойником Земли, – продолжил ЛеГод.

– Можно вопрос, связанный с данной темой? Люди тоже имеют двойников?

– Да, и Рия тому доказательство, – пояснил профессор.

– У меня тоже есть двойник?

Профессор поправил очки и грустно вздохнул.

– Был. Теперь затронем причину, по которой вы здесь. Для начала я хотел бы рассказать вам легенду, – он перевел взгляд на проекции. – Открой архив легенды.

Компьютер быстро среагировал на его голос. Через секунду я увидел несколько картинок, что-то вроде презентации.

– В древние времена существовали три Божества. Они жили на великой горе Айкорта в храме Голубого Света и являлись Хранителями трех могущественных сил мира. Эти Божества обладали тремя элементами. Одно Божество, Имет, имело браслет бессмертия, другое, Пувр, обладало кольцом силы, а третье, Лакри, довольствовалось ожерельем удачи. Каждое Божество, обладая своим элементом, имело дар, позволяющий ему контролировать жизненный цикл на этой планете. Божество бессмертия могло продлить жизнь, Божество Пувр давало силу немощному, а Божество Лакри наделяло удачей совсем отчаявшихся и разочарованных в жизни людей. Эти элементы власти давали им возможность видеть тех людей, которым они могли помочь. Но существовал металл, способный лишить их дара. Этот сплав древнего металла можно было получить только с помощь руды, добываемой в глубоких шахтах планеты Гистофис. Конкретное место, где можно было найти ее и в дальнейшем осуществить сплав, никто не знал, кроме Хранителей. Но они держали это в строжайшей тайне.

Однажды эти Божества решили пройтись по планете и пожить хоть день, как обычные люди, а на следующий день рассказать друг другу, что же произошло с ними, когда они оказались среди тех, кому помогали долгие столетия. Однако, попадая на планету в обличье обычного человека, Хранитель терял силу своего могущественного дара, и элемент имел силу действия только над его обладателем. Первым несчастье настигло Хранителя бессмертия. Его браслет украл вор, когда он как человек прогуливался по улицам. Незамедлительно Божество вернулось на гору дожидаться остальных двух Хранителей. Вскоре в свою Обитель вернулся Хранитель кольца силы. Он ужаснулся, узнав о потере браслета бессмертия. Пувр спросил, что произошло, а тот ответил, что он и не заметил, как украли браслет. Хранитель силы обещал помочь найти преступника. В это время третье Божество упражнялось в азартных играх и наслаждалось своей фортуной. Блеск восхищенных глаз ослепил Лакри. Перестав обращать внимание на окружающих, он не заметил, как ловко другой воришка стянул его ожерелье. Лишь впервые проиграв, Хранитель Лакри обнаружил пропажу. Рассеянный и изумленный Лакри вернулся в храм Голубого Света. Хранители очень расстроились, что теперь они не смогут никому нести блага на этой планете и что вскоре начнется много бедствий, страданий и войн.

Мне показалось, что пауза в конце этой легенды означала ее окончание, поэтому я поинтересовался:

– И к чему вы мне все это рассказали?

– Город, где прогуливались Хранители, находился под властью жадного, ненасытного и злобного правителя Тарохо. Именно в его руки попали эти два элемента. «Обычный вымысел», – скажете вы. А теперь представьте каково было наше удивление, когда мы, думая так же, как и вы сейчас, увидели знакомую личность и предметы спустя века. Нам пришлось признать обычную легенду историческим фактом!

– В смысле? Вы хотите сказать, что все эти элементы и Божества…

– Прошу вас заметить, что речь идет не о вашей планете. Вы уже ознакомились с кабинетом магии? Ваша проблема – отвержение мистических событий, наша – их принятие. У нас есть множество доказательств, связанных с магическими превращениями, и все они испытаны на практике. Если честно, правдивость этой легенды не вызвало в нас удивление. Просто, зная это заранее, мы могли бы изменить многие вещи.

Убедительный тон профессора ЛеГода все больше погружал меня в запутанную сеть происходящего. Кажется, я невольно стал верить в реалистичность услышанного. Но сопоставить современный мир с какими-то Богами из далекой древности не получалось.

– Так зачем я вам нужен? – спросил я. – Вам нужно найти эти элементы или вам нужен человек со сверх способностью? Тогда вы не к тому обратились.

– Тарохо долгое время прятался в тени. А теперь он из нее вышел… Обладая двумя сильнейшими элементами удачи и бессмертия, Тарохо стал менять мир. Ему ненавистна раса людей, он даже готов уничтожить Землю. Поэтому нам нужно вернуть элементы Хранителям, пока не стало слишком поздно.

– Так, кто же такой, этот Тарохо? – спросил я.

ЛеГод сдвинул очки на переносицу и заглянул мне в глаза.

– Тарохо, – он притянул к себе фотографию узкоглазого парня с чертами лица, свойственными только рептилиям и добавил, – это наша трагедия. Погибнет Земля, исчезнет и наша планета. Все в этом мире взаимосвязано, особенно двойники.

Я внимательно вгляделся в портрет мужчины. Это был тот самый человек, который снился мне, когда я был под наркозом, если можно так назвать те парализующие уколы в шею. Да, сомнения нет, это он.

Клий сузил глаза, словно пытаясь услышать то, что ему нужно было знать. Его взгляд показывал мне, что я зря так много думаю и что мне предстоит допрос. Чтобы освободиться от его пристально рассматривающих глаз, я продолжил задавать вопросы.

– Мне кажется, вы заблуждаетесь. Когда человек получает подобную власть, он хочет быть Богом, вершить судьбы. Зачем ему тогда уничтожать Землю?

ЛеГод тихонько вздохнул и присел на стул.

– Тарохо ненавидит людей и готов их истребить. Больше вам пока не нужно знать.

Я сморщил лоб.

– А откуда у вас сведения о том, что эти элементы у него? – не унимался я. Хотелось проверить правдивость истории, которую мне так старательно внушают.

Профессор перевел взгляд на проекции.

– Компьютер, покажи мне запад Тории.

Клочки почти прозрачной проекций преобразовались в голограммы. Перед моими глазами стали расти фигуры людей, словно покрытых чешуей, с большими черными глазами, далеко расположенными друг от друга. Среди них стоял Тарохо и все резче взмахивал руками. Картинка все ближе показывала фигуру тирана. На шее его красовалось ожерелье, а на запястье покачивался из стороны в сторону браслет бессмертия. Подобные ему своим обликом ящеры победно кричали и переговаривались между собой. Весь процесс происходил в каком-то темном помещении, но вскоре действие сменилось и показывало уже улицы городов. Среди домов с криками о помощи бежали люди, стараясь уйти от смерти, но ослепленные гневом ящеры догоняли их и лишали жизни. Слышались выстрелы и слова на странных диалектах. Последние секунды жестокого боя были заполненными яростным смехом сходящего с ума от власти Тарохо. Затем в кадре появилось его безобразное человеческое лицо, похожее на лицо ящера без чешуи. Он сказал: «Вы слишком слабы, я истреблю вас всех». Кожа тирана, болезненно белевшая до этого, стала ребриться и покрываться чешуей. Кадр закончился мгновенным обрывом после того, как его сместившиеся глаза сверкнули злобой.

Я изумленно наблюдал происходящее. Все это казалось кинематографическим вымыслом и хорошо подготовленной игрой актеров. К тому же эта необычная смена лица вызывала много вопросов. Лишь только крики просящих о пощаде людей заставили меня поверить, что это было по настоящему.

ЛеГод выключил проекции, и в комнате снова стало тихо и спокойно.

– Что произошло с его внешностью?

– Он – ящер, а они могут принимать облик людей.

Я замялся. Я не уверен до конца, но если эта игра требует моего участия, то стоит подыграть для поддержания общего настроения. Похоже я тоже схожу с ума. Дав себе небольшую паузу я подумал: «Ну, что я могу сделать? Обычный человек, не обладающий могущественными элементами, не умеющий быстро реагировать в ситуациях, которые требуют молниеносной решимости».

– Я не буду вам помогать, даже если это все правда. У меня только наладилась жизнь, меня дома ждет девушка, которой я собирался сделать предложение…

ЛеГод меня перебил.

– В данный момент вы лежите в коме в больнице на планете Земля.

Я застыл на месте.

– Как в коме, но я же здесь и жив, здоров.

– Твой фантом подключен к аппарату, – вмешался Клий. – Сейчас все твои близкие дрожат вместе с чертой, показывающей ритм твоего сердцебиения. Смерть может настать в любой момент.

– Диагноз невозможно установить, – продолжил профессор. – Мы постарались, а то еще лечить начнут вполне здорового человека, глядишь еще хуже сделают.

Клий и профессор издали глухой смешок.

В коме. Значит, моя невеста уже оплакивает меня. Какое свинство с их стороны, так издеваться надо мной.

– Получается, если я откажусь, то вы просто убьете моего фантома, но вы же не сможете оставить меня здесь после этого? – расстроенным голосом, но готовый разбираться до конца, проговорил я.

Профессор и Клий ухмыльнулись.

– Вы правы, мы не станем оставлять вас здесь. Мы отправим вас на Землю, но вы не сможете ничего вспомнить, вы будете страдать амнезией, – строго и на полном серьезе сказал ЛеГод. – А чтобы вас никто не узнал, отправим в Африку, где нет телевизоров и прочих коммуникаций, предварительно поменяв внешность, разумеется.

– Точно-точно, – подытожил Клий.

Такое впечатление, что всю угрозу они выдумали на ходу, а как иначе? Почему-то мне неуютно, я словно завороженный пытаюсь верить всему этому.

– Просто попытайся немного поверить нам. Мы знаем, что это все дико, но просто поверь, – сказал Клий.

Кажется, это смахивает на гипноз. В любом случае, лучше оставить все как есть, а вдруг это действительно все правда, и меня потом ждут неприятности.

– Рэй, вы с нами или летаете в своих мыслях? – перебил меня ЛеГод.

Я заиграл желваками.

– У меня нет выбора?

– Ты прав, – подтвердил Клий.

Я сжал кулаки.

– Каков процент моей смерти?

Профессор задумчиво почесал затылок, производя подсчеты в уме.

– Никто не может гарантировать, что вы останетесь живы, все будет зависеть от вас. Великие старцы и мы сделали выбор. Теперь Ваш ход.

Еще несколько новых фигур в этой истории.

– Старцы? Они тоже некие хранители? – поинтересовался я, сдвигая брови.

Профессор щелкнул пальцами, и на экране высветилось несколько фотографий старых людей в узорных одеяниях персикового цвета.

– Эти люди провели всю свою жизнь в медитациях. Как только наступал период войн, они пробуждались и призывали избранного, который должен был подавлять наступления зла. Учителя по наставлениям старцев готовили их в Патрицы Тауэр, так как подготовка нашего комплекса не удовлетворяла их потребностям. Эти избранные всегда укрощали людей, которые хотели войн. Теперь надвигается новая битва. На этот раз с Тарохо.

– А почему вы не убили этого сумасшедшего? – задал я вопрос глядя на фотографию человекообразного ящера.

Профессор безнадежно выдохнул.

– Понимаете ли, Рэй, у него есть необычный браслет на руке и очень подозрительное ожерелье. Мы так думаем, что они как-то способствуют. К тому же он тщательно скрывал себя. Даже не подозреваю, как этому персонажу древней легенды удалось от нас скрыться?! – с издевкой говорил он, думая, что я все прослушал. – Теперь вы согласны помочь нам?

– Я думаю, вы сами способны ответить на этот вопрос, – недовольно прорычал я.

Профессор снова поправил очки.

– Я хочу услышать это от вас.

– Я согласен… – запинаясь, выдавил я два слова. – Я согласен помочь вам.

Профессор облегченно вздохнул и прислонился к краю стола.

– Отлично, если честно, я думал, что вы струсите и откажитесь. Но вы оказались смелее, чем я думал.

Да… Мне было бы неприятно ходить с виной, что я не спас их, когда они меня просили. Лучше умереть в геройской битве, чем прожить еще долгую жизнь, чувствуя себя трусом. К тому же я бы потерял все, что имею на данный момент.

– Завтра же начнем обучение. Клий отведет вас в вашу комнату. Там вы найдете все необходимое. Можете пока осмотреться, изучить документы, сходить куда-нибудь, ну или… делайте, что хотите, – на этих словах ЛеГод откланялся и ушел вглубь огромного помещения.

«Так значит, я буду на учениях, а затем на сверх опасном задании. Звучит устрашающе. А может, я даже героем стану. Или нет… А кто, если не я, спасет их?! Наверняка я был единственной кандидатурой».

Подумал я и понял, что крупно влип…

Глава третья. Знакомство

Клий отвел меня в апартаменты, где я впервые очнулся в этом комплексе. Теперь я имел возможность лучше осмотреть теперь уже мою личную комнату.

Высокие потолки, как и во всем здании. Большие окна с видом на лес – они открывали передо мной все его необъятные просторы и практически не были заметны. Кажется, что если протянуть руку то можно дотронуться до ближайшей ветки, минуя все стеклянные препятствия. Занавеска под шторой имела молочный оттенок, а плотная ткань, которая с легкостью могла отгородить тебя от внешнего мира была бордового цвета с небольшими коричневыми полосками, напоминающими нечто, похожее на окрас тигра. Посередине комнаты располагалась огромная двуспальная кровать с пуховой периной, которая была накрыта шелковой простыней, украшена двумя огромными подушками и скрыта покрывалом. Спинка кровати сливалась со стеной, которая состояла из дубовых панелей все того же коричневого цвета, отлично сочетающегося с ковром из меха какого-то зверя и электронным камином из красного кирпича, обделанным гобеленом и украшавшим дальний угол комнаты. Рядом лежали дрова и пахли свежеспиленной березой. Деревянные полы, выкрашенные морилкой и покрытые лаком, частично отражали солнечный свет, проникавший через окно. Также удивляло то, что в этой комнате есть телевизор на пол стены.

– Интересно, у всех на этом этаже такие комнаты? – пробормотал я вслух.

– Нет, у студентов две двухэтажные кровати, – послышался сзади голос Рии. – И обстановка попроще. Мы растим бойцов, а не избалованных белоручек.

– Пришла поздравить меня с новосельем? – грубо спросил я.

– Мне велели передать тебе, что ужин заканчивается в шесть, – буркнула она, – Если не поторопишься, сможешь вечером довольствоваться только напитками из автомата.

У нее были красные глаза, как будто всю ночь она провела в слезах, не в силах справиться с гнетущей проблемой. Она беспрерывно хлюпала носом.

– Что с тобой? Заболела?

Она бросила на меня недовольный взгляд.

– Аллергия… на герань. Один из студентов переусердствовал с порошком этого растения, и теперь частицы раздражителя моей слизистой заполонили весь третий этаж.

– А я просто без ума от герани, – ответил я.

Она схватилась рукой за косяк, собираясь уже уходить.

– Теперь понятно, почему ты мне сразу не понравился.

– Знаешь, я тоже не сильно тобой очарован.

Она окинула меня с ног до головы пренебрежительным взглядом.

Если бы она что-то ответила, было бы не так обидно, но она просто меня оценила.

– Запоминай: налево, направо, прямо, прямо, налево. Найдешь столовую сам.

После этих слов она развернулась и ушла.

– А налево поворачивать на первом перекрестке или… – она уже и не ответит, – или при выходе из комнаты?..

Я остался один. Ну и ладно, я все равно не голоден, к тому же сейчас только начало четвертого часа. Чем бы заняться? Думаю, стоит посмотреть кабинеты, познакомиться со своими будущими учителями. Так и сделаю, но вначале переоденусь во что-то свободное и удобное.

Я вышел из комнаты. Блуждая по коридору, я несколько раз заблудился, но вскоре нашел нужную мне лестницу. Я начал спускаться вниз, перебирая ступеньку за ступенькой. Вот под ногами закончились мраморные плиты, и я твердо стоял на полу, который тоже был застелен ковром. Огромный холл украшали два белых дивана, а на стене красовался большой плоский телевизор. Вдруг сзади загремели выстрелы. Я рефлекторно вжал голову в плечи и обернулся.

Небольшая железная дверь с надписью: «Тир» была приоткрыта. Я проследовал к ней и заглянул внутрь. Несколько молодых людей в наушниках уверенно нажимали на курки. Они все были коротко пострижены и практически на одно лицо. Интересно, почему они выглядят как близнецы, хотя являются обычными людьми? На Земле невозможно встретить такое сходство сразу у стольких человек. Один все же отличался от других своим бездействием. Он стоял и просто смотрел на мишени сквозь подзорную трубу, установленную на штативе. Наверняка, это тренер по стрельбе. Я подошел к нему и встал рядом. Он протянул мне такие же наушники, как у всех, продолжая наблюдать за результатами.

«Я Полиглот», – пронеслось у меня в голове.

Я отстранился от парня, а он в ответ злорадно ухмыльнулся.

«Не стоит так реагировать, я не кусаюсь».

Говорил явно он, только губы его оставались недвижимы.

Я надел защиту от шума на уши и теперь точно ничего не слышал.

«Просто шевели губами, я прочту по ним», – он повернул ко мне лицо и указал пальцем на рот.

Его голова была подстрижена «под ежик», на вид ему было лет двадцать пять, но я не уверен. Полный рот белых зубов и шрам на брови. Карие глаза и смуглая кожа. Если бы я встретил его на улице, то повернулся бы и пошел в обратном направлении, особенно в безлюдном месте, особенно ночью… Вылитый отморозок!

– Прости, а как у тебя получается говорить, не открывая рот?

«Я немой… Врожденный дефект – нет голосовых связок. Пришлось выкручиваться и развивать в себе способность телепортировать мысли в голову конкретных людей».

Наушники полностью заглушали шум, поэтому я отчетливо слышал каждое слово.

Я промолчал, а он снова прижался глазом к увеличительной линзе.

– Так значит ты – учитель по стрельбе? – решил я продолжить диалог.

Он проследил за моими движениями губ, затем достал блокнот из-за ремня, затягивающего бедра, и что-то записал. На руке сверкнули электронные часы.

«Да. Я думаю, ты быстро научишься. Потренируемся в ангаре для магических и огнестрельных практик. Я думаю, тебе понравится мой способ обучения».

– Будем играть в пейнтбол?

Он повернулся ко мне и слегка улыбнулся.

«Я надеюсь, тебе приходилось держать в руке реальное оружие? Потому что маркеры для пейнтбола используются редко в моей методике».

Последовала небольшая пауза.

– Я пойду. Было очень приятно пообщаться, – снимая наушники и протягивая их Полиглоту, сказал я.

Он принял их, и в голове снова зазвучали слова:

«Заходи, если что, всегда рад».

Я вышел из тира и снова направился к лестнице. Странно, но меня уже ничего не удивляет. Неужели здесь все обладают сверх способностями?!

Пройдя достаточное количество ступеней, что бы устать, я добрался до третьего этажа. Первым на пути встретился спортзал. Но стоило мне дернуть ручку больших железных дверей, как я понял, что он закрыт. Значит, не удастся познакомиться. Тут из кабинета магии повалил народ. Я проследовал туда. Одинаковые ученики вышли, и я легонько постучал костяшками по деревянной двери.

– Да, да! – послышался голос.

Я заглянул внутрь. На подиуме, стоял стол, а за ним сидел мужчина лет сорока. На висках сквозь волоски цвета смоли проступала белоснежная седина. Очки на глазах, как у профессора ЛеГода, но учителю они явно шли больше. Классические брюки и пиджак того же цвета. Он снял его, закатал рукава рубахи и доброжелательно смотрел на меня.

– Так значит, это вы – наш избранный?! – сказал учитель.

Я пожал плечами.

– Выходит, что так. Хотя многие наверняка считают, что выбор неудачный…

Он рассмеялся. Затем снял очки, перекручивая их дужку между большим и указательным пальцами. Без них он уже выглядел совсем по-другому.

– Вы не верите в другую планету, ведь так? – он сузил глаза и привстал. – Хотите я помогу вам немного вникнуть в суть происходящего?

Я не стал отвечать. Его рука поднялась, и в ладони вспыхнуло пламя.

В этом не было ничего особенного, многие фокусники используют специальную бумагу или прочие приспособления для создания подобного эффекта. Но в следующую секунду кабинет погрузился в темноту, словно кто-то выключил Солнце. Вокруг меня обвились изогнутые линии молнии, за спиной появился учитель.

– Осторожно, вас может ударить током.

Но в следующее мгновение все исчезло, словно по щелчку. Учитель также сидел за столом, только часть моей одежды дымилась. Я не знал, как себя вести.

– Что это было?

– Я всего лишь показал, что вас ждет в период обучения искусству магии. Скоро и вам будет подвластна подобная сила, – добродушно улыбаясь произнес тот. – Они все думают о неудачном выборе, потому что еще не знают, кто вы на самом дел. Мне, если честно, интересно, почему они так решили. Лично я – учитель магии – сразу понял, что вы именно тот, кто способен справиться с задачей. Мой вам совет: относитесь более серьезно к происходящему.

То, что сейчас произошло в полной темноте, было невообразимо. Этого было достаточно, чтобы убедить даже самого заядлого скептика.

– Может, вы уже знаете мое имя, но все же, – я подошел ближе и протянул ему руку. – Рэй Блэк.

Он привстал и обошел стол. Затем спрыгнул с подиума и протянул мне руку в ответ.

– Учитель магии. Рико Туру. Можно просто Туру.

Я пожал его руку, он посмотрел на часы на его руке и продолжил.

– Сейчас уже достаточно много времени, через час закроется столовая. Пойдемте, я провожу вас, честно сказать, сам ничего не ел с утра. И вы, я уверен, тоже не смогли нормально пообедать.

Я посмотрел на часы на руке. Они не были электронными, как у всех в этом комплексе, но время показывали всегда правильно. На циферблате было почти пять часов вечера. Было неудобно отказывать учителю, поэтому я сразу согласился.

– Буду очень рад, – сказал я и последовал за ним.

На втором этаже после четвертого поворота налево и следующего поворота мимо моей комнаты направо, также пройти немного дальше и свернуть еще раз налево, можно найти очень приличное заведение. Здесь хоть и самообслуживание, но дешевой столовкой это никак не назвать. Учитель Туру сразу проследовал к столам раздачи и, взяв всего понемногу, направился к знакомым людям своего возраста. Я оглядел столовую. Все места были заняты студентами, которых я постоянно встречал сегодня на пути. Мест было много, но студентов оказалось больше. Кроме двух мест за столом, где сидели Клий, Полиглот и Рия, все было занято. Я взял поднос. Доброжелательная повариха аккуратно положила мне пищу в тарелку и поставила на поднос. Я поблагодарил ее и проследовал к свободному месту.

– Здесь не занято? – указал я на место за круглым столом рядом с Полиглотом.

Не захотел присаживаться к Рии. Она и так сегодня обозлена на меня, не хотелось добавлять масла в огонь.

– Нет. Садись, – сказал Клий.

Стоило мне приземлиться, как девушка сказала:

– Мне пора.

– Рия, ты только подошла, – сказал Клий.

– До сегодняшнего дня я и не подозревала, как мне легко испортить аппетит… – сказала она, быстро встала и ушла прочь.

Клий и Полиглот выпучили на меня глаза.

– Да… – протянул парень. – Несладко тебе придется.

«Она слишком злопамятна».

Я потупил взгляд.

– В смысле, несладко придется?

Клий посмотрел мне за спину: туда, где находился выход, и многозначительно выдохнул.

– Боюсь, ты можешь не дожить до Патрицы…

– Я не понимаю, в чем причина ее ненависти. Знаете, какой привет, такой ответ.

– Вот именно, твой «привет», как ты выразился, заслужил в ее глазах подобный ответ.

«Она тебя прибьет. Это сейчас очень было заметно!» – пробормотал в голове голос Полиглота.

Что за ерунду они несут?! Или специально решили меня запугать?! И с чего это я виноват?

– И что же вы предлагаете? – протянул я, устало ковыряясь в еде.

– Для начала, попытайся усмирить свой характер Джокера, – посоветовал Клий.

– Что такое «характер Джокера»?

– Ты родился 31 декабря. Это единственный день в году, когда рождаются Джокеры.

«Это те люди, которые сами правят своей судьбой. Завтра Туру тебе все расскажет, если захочешь», – сказал Полиглот.

– И да, мысли тоже старайся контролировать, – добавил Клий.

Я поперхнулся едой и сильно закашлялся.

– Она тоже читает мысли? – сильно удивился я.

Клий и Полиглот переглянулись.

– Вообще-то да, – повертел вилкой парень. – Я же читаю.

Странную он провел аналогию.

– Ты не ее парень?

Клий громко рассмеялся, затем сделал вид, что вытирает выступившие от смеха слезы.

– Я ее брат!

Я смущенно опустил взгляд. Неловко получилось.

– Да ладно, не зацикливайся на таких мелочах.

Следующие полчаса мы сидели в тишине, а потом я попрощался и направился в свою комнату. Здесь точно все ненормальные… Божества, магия, тиран, Джокеры какие-то.

Пройдя несколько коридоров, я уже заворачивал за последний для меня угол. Немного торопился, поскорее хотелось скрыться от этого дурдома. Неожиданно я столкнулся лоб в лоб с Рией. Даже не столкнулся, а влетел в нее. Она отшатнулась. Девушка явно куда-то шла. На ней были свободные штаны ниже колен и длинная майка, свисавшая с плеч.

– Олух! Ты вообще смотришь под ноги? Или у тебя зрение плохое? Ты слеп, как крот? – начала возмущаться она.

Я пропустил это мимо ушей. Такое впечатление, что она тут главная. Наглая девчонка, которую все боятся. Мне хватило таких задир в школе!

– Извини, я просто привык не замечать таких пустоголовых девиц, как ты!

Она обиженно улыбнулась, затем резко дернула рукой, и я согнулся пополам. Дышать было больно, так как удар пришелся в область чуть ниже солнечного сплетения. Но дело этим не закончилось. Я даже не успел заметить, как полетел на спину. Она держала меня за горло крепкой хваткой, но душить явно не собиралась. Рия склонилась надо мной и прошипела на ухо.

– Только попробуй еще раз назвать меня пустоголовой!

Я нервно сглотнул. Теперь понятно, что имели в виду парни, говоря, что я могу не дожить до конца обучения.

– Обещаю… что это был… последний раз… – задыхаясь, пробормотал я.

Она ослабила захват и убрала руку. Затем выпрямилась и, перешагнув через мое тело, пошла дальше, куда и направлялась до нашего столкновения. И врагу не пожелаешь такого.

Вставая с пола, я услышал стук в дверь где-то за углом.

– Я жду в лесу. Сегодня будут новенькие, они подойдут к твоей комнате. Не забудь выдать всем фонарики и шокеры, сегодня мы до поздней ночи.

– Опять на весь вечер?

– Готовность – тридцать минут, – грозно оборвала она жалобный стон.

Куда они собираются? Думаю, стоит воспользоваться ситуацией и выяснить это. Немного приключений мне не повредит.

Я постучал в дверь, и мне открыл долговязый парень с противными бесцветными глазами.

– Новенький? – обратился он ко мне.

– Да, тебя должны были предупредить, – не уступал я ему в наглости.

– Жди остальных, я пока соберу рюкзак.

Через минут десять собралась толпа из пяти парней, которые выглядели, как обычные спортсмены, собравшиеся на пробежку. Вышел парень и протянул всем по фонарику, ножу и пистолету с электрическими пружинами. В добавок ко всему специальные устройства, похожие на часы.

– Это теперь ваши, поздравляю с посвящением, – вяло произнес долговязый.

– Но нам их должны были выдать завтра в оружейной, – поинтересовался кто-то из толпы.

– Они нужны вам сегодня, ясно? Давайте без лишних вопросов.

Я не стал интересоваться, что это за устройства, чтобы не привлекать к себе внимание (понятно, что это электронные компьютеризированные наручные часы, но они наверняка представляли большую важность).

– Если вам нужно будет связаться с членами группы, нажмите кнопку экстренной связи.

Светлоглазый парень провел пальцем по сенсорному экрану, и оттуда вырвалось белое прозрачное полотно. Он указал на нужную программу и кнопку, затем убрал все оставшиеся вещи себе в сумку и выдал нам экипировку для удобного ношения снаряжения, которое мы получили.

– Пошли. Босс не любит ждать, – промямлил он.

Я всеми силами старался скрыть свое любопытство, чтобы не выдать себя. Но так хотелось узнать, зачем нам оружие и что мы будем делать ночью в лесу! Еще один плюс моего прикрытия – в меру короткая стрижка. Чуть длиннее, чем у новеньких, но не сильно выделяющаяся.