– Ты прав. – Ответил он и вытащил свой пистолет. – Пора закончить всё. Она закружила тебе голову?
– Нет. Это мой выбор. Я осознал, что всю жизнь поступал неправильно. – Вадим поднял руки вверх, показывая ему, что не хочет конфликта.
– Я не дам вам никуда сбежать. Зови свою подружку, и поехали обратно в Отдел.
– Вы же знаете, Симмонс, что этого не будет. Дайте нам спокойно уйти. Даже если вы поймаете нас, она вам ничего расскажет.
– Я знаю. – Ответил он и взвёл курок. – Зато я изрядно с ней повеселюсь. А ты… за твой трюк с вертолётом… Не знаю, как ты это сделал, но за твою измену я убью тебя.
И Симмонс выстрелил. Люди, которые не обращали на них внимания, услышав звук выстрела, с криками выбежали из зала ожиданий. Вадим, понимая, что его босс сейчас выстрелит, в последний момент бросился под ряд скамеек, прячась за ними. Ричард продолжал палить по нему, надеясь, что какая-та пуля попадёт в цель. Вадим полз под стульями, над головой раздавались выстрелы и летели куски пластмасс. Юноша знал, что в пистолете у Симмонса не так много патронов, поэтому ждал, когда он израсходует все пули. Однако начальник Отдела был не так прост. У него было ещё два магазина с патронами. Исчерпав патроны, Ричард готовился перезарядить пистолет, но внезапно из-за стульев появился Вадим и открыл ответный огонь. Все пули попали в грудь Симмонсу, от чего он рухнул на пол. Юноша некоторое время стоял неподвижно, понимая, что он только что убил своего начальника. Увидев, что Симмонс больше не двигается, Вадим подошёл к нему.
Ричард лежал неподвижно на полу с распростёртыми руками. Снаружи на это всё смотрела Кристина и не верила своим глазам. Вадим обернулся на неё и посмотрел на часы, висевшие на стене.
– Всё закончилось. – Сказал он ей. – У нас осталось 5 минут. Пора идти.
В этот момент Кристина увидела, что Симмонс внезапно начал шевелиться. Не успела она сказать и слова, как он ударом заставил Вадима рухнуть на пол. Симмонс накинулся на бедного юношу и стал наносить ему град ударов. Вадим некоторое время был в шоке, поэтому не смог вовремя отреагировать на атаку, но, осознав, что Симмонс был в бронежилете, он пришёл в себя.
– Нет! – Кричала Кристина. – Пожалуйста, хватит!
Симмонс продолжал избивать Вадима, а юноша уже был обессилен, поэтому не мог больше ему сопротивляться. Недалеко от них стояла Кристина, громко плача и умоляя его остановиться.
– Хватит! – Кричала она в надежде, что Симмонс её услышит. – Я расскажу вам всё, что вы хотите. Прекратите, умоляю.
– Нет! – Ответил Симмонс. – Я неповедусь больше на твои уловки. Закончив с ним, я приступлю к тебе.
– Беги, Кристина. – С трудом вымолвил Вадим. – Беги.
– Нет! – Ответила она сквозь слёзы. – Я тебя не брошу.
– Ну и зря. – Произнёс Симмонс и продолжил избивать его.
– Это подлодка. – Сказала Кристина почти полушёпотом. Однако Симмонс остановился.
– Что? – Удивлённо переспросил Симмонс.
– Переправа осуществляется на подлодке. – Услышав это, Симмонс встал с тела Вадима, дав ему немного отдышаться. Он направился к Кристине.
– Врёшь! – Крикнул он. – Ты мне опять врёшь.
– Нет, клянусь, это правда. – Кристина начала пятиться назад, увидев, как Симмонс надвигается на неё.
– Вот это уже совсем другое дело. – Радостно произнёс Симмонс и схватил её за горло. – Мы уже тысячи раз прочёсывали наши прибрежные воды, но нам и в голову не приходило искать под водой. Это гениально. А как эта подлодка проходит мимо наших радаров?
– Я не знаю. – Плакала Кристина. – Клянусь, я больше ничего не знаю.
– Ладно. – Наконец сказал Ричард, продолжая держать её за горло. – Я тебе верю. И, раз ты уже мне рассказала всё, что знаешь, то я больше в тебе не нуждаюсь.
Симмонс начал сжимать руку, тем самым убивая Кристину. Она в панике дёргала руками, ногами, пыталась избивать его, но ничего не выходило. Оставались считанные секунды, прежде чем в её легких закончится воздух, как раздались два оглушающих выстрела. Внезапно всё замерло. Хватка Симмонса начала слабеть, а он сам постепенно опускался вниз. Ричард упал на колени, по его ногам стекала кровь. Когда Кристина вырвалась из его мёртвой хватки, сразу отбежала в сторону. Недалеко от них Вадим еле стоял на ногах, держа в руке пистолет. Он выстрелил Симмонсу по ногам, от чего он не смог больше стоять и упал на пол.
– Теперь я знаю. – Сказал Ричард, лёжа на полу. – Теперь я, наконец, знаю. Подлодка… это же гениально.
– Теперь я не могу оставить вас в живых. – Произнёс Вадим, подойдя к нему. – Вы понимаете?
– Столько лет я пытался это узнать. – Продолжал бредить Симмонс, глядя на Вадима, но в то же время мимо него. – Теперь я знаю.
Кристина подбежала к Вадиму и обняла его, радуясь, что он жив. Юноша тоже обнял её, продолжая держать Симмонса на мушке.
– Нам пора идти. – Сказала Кристина.
– Я знаю.
– Нельзя, чтобы он рассказал это другим.
– Я это тоже знаю. – Ответил Вадим, глядя на неё. – Но всю мою жизнь Симмонс был мне, как отец, которого у меня никогда не было. Мне трудно это сделать.
– Поезд, отъезжающий в столицу, прибыл на платформу №5. Просьба всем пассажирам пройти на посадку. – Произнёс диспетчер.
Вадим понимал, что иного выхода нет. Он прицелился ему в голову и спустил курок. Выстрел эхом разнёсся по всему вокзалу.
– Нам пора бежать. – Сказала Кристина, взяв его за руку. – Скоро сюда приедут службисты.
Вадим бросил свой пистолет и ушёл, оставив лежать бездыханное тело Симмонса на полу. Сидя в поезде, мчавшемся в Столицу, ребята молчали. Каждый был погружён в свои мысли. Каждый из них потерял в этом городе близкого человека. Однако впереди их ждали открытия, способные перевернуть весь их мир с ног на голову.
Часть 3: Зима
Глава 1
1
Королевство Зимы является единственной державой, расположенной на двух континентах. Но эти континенты находятся на абсолютно противоположных концах мира. Единственным и абсолютным правителем двух континентов, а также символом этой державы всегда являлась королева.
Королева Мария уже на протяжении 40 лет правила королевством. С собой она принесла в эти земли вечного холода и мороза процветание и благополучие. Именно благодаря ей Королевство Зимы стало самой современной и передовой державой. Когда-то давно жители королевства жили в ледяных избах, одевались в шкуры животных и практически выживали в столь экстремальных условиях. Но, придя к власти, королева Мария решила сделать революцию в жизни общества и велела построить в обоих полюсах огромный купол из сверхпрочного материала и создала внутри него огромный город, который со временем обустроили и сделали райским местом.
Сейчас внутри этих куполов бушует жизнь. Это королевство представляет собой абсолютно уникальное место, аналогов которого никогда и нигде не существовало. Город, питаемый энергией атомной станции, расположенной далеко за границами купола, производит необходимое количество энергии, которое питает всё население. Различные породы флоры и фауны, привезённые сюда в годы, когда границы между континентами были открыты, отсутствие границы между богатыми и бедными, механического транспорта, портящего своими выхлопными газами атмосферу внутри купола – совокупность всех этих факторов сыграло решающую роль в развитии общества.
Именно сюда направлялись наши герои. В место, которое, несмотря на свою уникальность, долгие годы хранило страшную тайну.
2
Кристина с Вадимом сидели в каюте подводной лодки, когда из динамиков донёсся голос капитана корабля, докладывающего о том, что завтра утром они уже прибудут на место и будут готовиться к всплытию. В тот день, когда Вадим убил своего наставника, своего босса, Кристина поверила в его намерения и решила для себя, что поможет ему найти ответ. Уезжая из города, куда Кристина с Алексом приплыли в надежде на лучшую жизнь, она увидела, как он пылал. В нескольких частях города валил огромный столб дыма, который было видно даже за многие километры. Приехав в Столицу, ребята ожидали засаду, так же, как и на всех остановочных пунктах по дороге. Но никто их не разыскивал. Казалось, все были заняты беспорядками, происходящими в городе, слухи о которых постепенно дошли и до Столицы. К моменту их отплытия, практически вся Столица стояла на ушах, в ожидании беспорядков, которые словно по цепной реакции охватили весь континент.
– О чём думаешь? – Спросил Вадим, увидев её задумчивое лицо. Плавание длилось не одну неделю. За это время они смогли сблизиться ещё больше и решили вступить на берег теперь уже официально парой.
– Я боюсь того, что может ожидать нас там. – Ответила она, посмотрев на него. – В прошлый раз я потеряла Алекса и не хочу теперь потерять и тебя. У меня больше не останется смысла и сил жить дальше.
– Я тебе обещаю, с нами ничего не случится. – Сказал юноша и обнял её, сидя рядом с ней. – Я об этом позабочусь.
В отличие от Алекса, слабого, беспомощного и нуждающегося в вечной защите Кристины, Вадим мог постоять и за себя, и за неё. В этом, конечно, большую роль играла его военная подготовка. Рядом с ним Кристина чувствовала себя под надёжной защитой.
– Знаешь, я всю жизнь хотел служить на благо общества. – Начал Вадим, решив поделиться с Кристиной своими мыслями, в надежде, что она сможет оправдать его действия и утешить его. – Всю свою жизнь мне хотелось приносить пользу своей стране, её жителям. Но внезапно, в один миг, весь мой мир рухнул. Я осознал, что всё время поступал неправильно, помогая отлавливать людей, незаконно пересекавших нашу границу. Ты помогла раскрыть мне глаза, и я осознал, насколько был слеп. Я чувствую вину перед всеми, кто так и не смог вернуться обратно домой из-за таких, как я.
– Ты не виноват в этом, милый. – Ответила Кристина и прижала его к сердцу. – Главное, что ты осознал и выбрал правильную сторону. Я ещё не знаю как, но вместе мы сделаем всё возможное, чтобы помочь всем тем людям.
– Спасибо. – Ответил Вадим и положил голову к ней на колени. – Мне нужно было это услышать.
Ранним утром капитан корабля сообщил о скором всплытии и сказал всем собрать вещи и приготовиться. Вместе со всеми пассажирами, по команде одного из членов экипажа корабля, ребята прошли к люку, который выводил их на поверхность. Покинув, наконец, корабль и, выйдя на свет, их глазам открылось нечто столь удивительное, что все пассажиры долгое время осматривались по сторонам.
Они все увидели огромный купол, высотой в несколько сотен метров. Удивительный, невообразимый мир среди вечной мерзлоты. Всюду вокруг были небольшие зелёные насаждения, самые экзотические птицы и главное, чистейший воздух.
– Боже! Как же тут красиво! – Промолвила Кристина, продолжая глядеть по сторонам.
– Это просто нечто невероятное! – Согласился Вадим. – Я хочу жить здесь.
Они не сразу заметили, что на берегу помимо членов экипажа, давно их всех ожидали люди в форме. Увидев их, они оторопели, осознавая, что сейчас их могут схватить. Однако эти люди продолжали стоять.
– Что тут происходит? – Спросил Вадим одного из членов экипажа.
– Это люди королевы. Всех новоприбывших они отвозят во дворец.
– Но зачем?
– Скоро вы сами узнаете. – Ответила девушка и пошла обратно к кораблю. – Не бойтесь, идите к ним. Всё будет хорошо. – С этими словами она взошла на борт и исчезла в люке.
– Что нам теперь делать? – Спросила Кристина.
– Ты всё слышала: нам нужно идти к ним.
Они увидели, как другие пассажиры, плывшие вместе с ними, нерешительно, но всё же подходят к этим людям.
– Прошу всех подойдите сюда. – Прокричал один из них. – Не бойтесь, мы не причиним вам зла.
– Меня зовут Хан. – Сказал самый главный из них. Это был высокого роста человек, по комплекции превосходивший и без того крупного покойного Симмонса. – Я представитель королевы. Королева Мария всегда лично приветствует всех новоприбывших.
Вадим сразу заметил, что этот человек не назвал их беглецами или преступниками, а значит у них исключительно добрые намерения. Когда все пассажиры подошли к ним, они отвели их во дворец, который находился в двадцати минутах ходьбы.
– Как вы могли заметить. – Начал говорить представитель королевы, проводя им небольшую экскурсию по пути к дворцу. – У нас отсутствуют машины. Это из-за того, что мы находимся под куполом, и чтобы не портить здешний воздух выхлопными газами, мы от них отказались. Но зато у нас есть более экологичные средства передвижения. Они шли прямиком по центральной улице, вымощенной плиткой, мимо домов и людей, пристально их рассматривающих. Транспортом, о котором говорил представитель Хан, были велосипеды, самокаты, ролики и всё в этом духе. Население было самое разное: от типичного представителя севера до Народов Лета и Страны Осени.
– Большое здание в конце нашего пути это и есть дворец королевы Марии. Мы почти пришли.
Дворец королевы не отличался особой архитектурой, а наоборот представлял собой типичное здание мэрии, увиденное Вадимом у себя в родном городе, но немного превосходящее его в размерах. Королева сама отказалась от большого дворца из-за ограниченного места внутри купола.
Он представлял собой трёхэтажное здание, в котором жила и работала королева Мария. Покои королевы и её семьи находились в отдельном корпусе, а там, куда они направлялись, был большой тронный зал. В силу ограниченности в территории, у дворца не было ни памятников, ни фонтанов и декоративных кустов, однако подойдя ближе, можно было рассмотреть, что фасадная часть была обделана специальным материалом, переливающимся различными цветами в зависимости от того, под каким углом смотреть. Большие массивные входные двери были отделаны изумрудом по краям. На входе дежурила стража, одетая в строгий костюм и держа в руках старинные ружья.
Увидев их, стража открыла двери и поприветствовала новоприбывших.
– Стражи великой королевы рады приветствовать вас на территории Королевства Зимы.
Хан провёл всех по длинному коридору, ведущему прямиком в тронный зал. Подойдя к большой двери, он остановился.
– За этими дверями находится королева. Она ожидает вас. – Объявил Хан. – Прошу всех разделиться на группы кто с кем приехал.
Все пассажиры поделились на несколько групп. Кристина с Вадимом стали отдельно.
– Пожалуйста, проходите по очереди. – Попросил представитель Хан. – Не бойтесь, ничего плохого вас там не ожидает. Обещаю.
Он открыл дверь и запустил первую группу и зашёл следом за ними. Через некоторое время Хан вышел и позвал следующих.
– Что-то мне это всё не нравится. – Тихо прошептала Кристина. – Почему те люди не выходят обратно? Что с ними там делают?
– Я не знаю. – Ответил Вадим. Он почувствовал, как её подруга крепко сжала его руку. – Но я думаю, ничего страшного нас там не ждёт. Особенно после встречи с Симмонсом нам можно ничего не бояться.
Кристина оценила шутку юноши и улыбнулась. Она была рада, что рядом с ней был Вадим. С ним она чувствовала себя в безопасности, а его шутка немного успокоила Кристину. Так постепенно очередь дошла и до них.
– Проходите. Не бойтесь. – Добавил Хан, увидев беспокойный взгляд Кристины. – Не забудьте кланяться, подойдя к ней.
Ребята вошли в тронный зал и оказались в огромном помещении, в центре которого сидела королева. Это была пожилая женщина, одетая в длинное белое платье. На голове у неё была большая корона из чистого золота, инкрустированная драгоценными камнями. Она сидела на золотом троне, держа в руке скипетр. К её трону вела красная дорожка из мраморной плитки. С потолка свисала огромная люстра, на которой горели сотни лампочек. А по периметру зала стояла стража, одетая в рыцарские доспехи.
– Ваше величество! – Начал обращение Хан, поклонившись ей. Ребята последовали его примеру. – Последняя группа прибыла к вам на аудиенцию.
– Представьте мне их. – Приказала королева. Голос у неё был очень громкий и величественный.
– Кристина из континента Народов Лета и Вадим из континента Страны Осени.
– Это вы! – Промолвила она вполголоса, но из-за эха в тронном зале её шёпот услышали и ребята. Королева спустилась к ним с трона и подошла к Кристине. – Я наслышана о вас. Разведка донесла, что вы смогли начать переворот в Стране Осени. Это так?
– Да, ваше высочество. – Подтвердила Кристина. – Это вышло случайно. Мы хотели лишь отвлечь внимание, чтобы сбежать.
– Но, тем не менее, весь континент сейчас утопает в беспорядках. – Королева вернулась и села на свой трон.
– Обещаем, здесь такого не будет. – Сказала Кристина, опустив голову вниз в знак смирения.
– Я знаю, дитя моё. Отнюдь, я рада, что вы смогли начать переворот. Это первый шаг к примирению. Как вы могли заметить, мы не против переправы. Наоборот, мы стараемся всячески поддерживать это благое дело. – Королева была так взволнована, что не находила подходящих слов. – То, что вы смогли начать, может положить конец многолетнему конфликту.
– Прошу прощения, королева. – Прервал её Вадим. – Но с чего всё началось?
– Это пусть тебя не касается, дитя. – Королева слегка повысила голос, так как она не могла потерпеть, чтобы её перебивали. – Оставь дело за дипломатией. Очень надеюсь, что власти твоей страны примут к сведению недовольство граждан, и тогда мы предложим им заключить мир. А после и другие континенты захотят к нам присоединиться.
Ребята поняли, что королева давно пытается заключить перемирие с другими, но тщетно. Однако здесь они будут в безопасности, хоть какое-то время.
– Вы можете идти. Хан, проводите ребят к выходу.
– Да, ваше высочество. – Ответил он и повернулся к ним. – Прошу следовать за мной.
Он повёл их к выходу в другом конце тронного зала, которая вела в такой же коридор.
– Для всех новоприбывших мы предоставляем комнаты в общежитии сроком на полгода. – Начал им рассказывать Хан, следуя с ними к выходу. – Также предоставим вам работу, чтобы вы смогли купить себе дом или квартиру. Но по истечении срока вы должны будете съехать.
– Я хочу работать во дворце. – Сказал Вадим Хану.
– Сюда не так-то просто устроиться. Какой у тебя есть опыт?
– Я шесть лет работал в Отделе по борьбе с незаконной миграцией. Также имею военную подготовку.
– Что ж, это довольно не плохо. – Признал Хан и после недолгих раздумий сказал. – Приходи завтра, посмотрим, что можно придумать.
– Спасибо, Хан, вы не пожалеете. – Вадим пожал ему руку в знак признательности.
Он вручил им небольшую карту, показывающую местоположение их общежития, а также обозначения больницы, супермаркетов и мест отдыха.
– Такую памятку мы вручаем всем новоприбывшим. – Сказал Хан, показывая на карте, где находится их временное пристанище. – Таким образом, люди быстрее освоят наш город. Также эта памятка служит удостоверением новоприбывших. Покажете это вахтёру, и он выдаст вам ключи от вашей временной квартиры.
– Спасибо вам большое. – Ответила Кристина, рассматривая её. – Мы вам очень признательны.
– Мы стараемся помогать всем нуждающимся. С помощью этой памятки вы сможете получать бесплатные продукты и товары первой необходимости в специальных магазинах. Здесь они отмечены зелёным. Также завтра утром все новоприбывшие должны пройти в Центр по поиску работы. Кроме тебя. – Хан указал на Вадима. – Тебя я жду завтра здесь. Мы, слуги королевы, рады приветствовать вас в нашем королевстве.
С этими словами он поклонился им и удалился обратно во дворец, оставив их одних. Ребята, немного постояв на месте, двинулись по миниатюрной карте в сторону общежития.
– Как же здесь красиво. – Восхищённо сказала Кристина, осматриваясь по сторонам. – Давай останемся здесь. Я не хочу никуда уезжать.
– Давай. – Согласился Вадим. На их пути оказался магазин, помеченный на карте зелёным. – Давай возьмём здесь что-нибудь поесть.
Они зашли в магазин, за прилавком которого стояли пожилые мужчина и женщина. Это были люди с тёмным цветом кожи, и Кристина сделала вывод, что они из Народов Лета.
– Здравствуйте! – Поприветствовала их женщина. – Мы рады приветствовать вас в нашем магазине. Чем могу помочь?
– Здравствуйте! – Ответила Кристина и протянула ей памятку.
– О, дети, вы только прибыли сюда? – Спросила она, с трепетом взяв памятку в руки. – Милый, смотри, здесь новоприбывшие.
– Здравствуйте, молодые люди. – Поприветствовал их мужчина, положив книгу, которую неотрывно читал. – Откуда путь держите?
– Я из Народов Лета, а это мой друг – он из Страны Осени.
– Мы тоже приехали сюда из континента Народов Лета. – Сказала женщина, смотря на Кристину. – Это было много лет назад. Вам, должно быть, нужны продукты?
– Были бы вам признательны. – Ответил Вадим и улыбнулся ей.
– Да, конечно. – Сказала женщина и начала собирать продукты им в пакет. – В набор входит булка хлеба, сыр, масло, колбаса. Также сахар, соль, макаронные изделия и несколько видов круп. Сможете унести?
– Да, спасибо. – Поблагодарил их юноша. – Как-нибудь справимся.
– До свидания! – Попрощались с ними ребята, и вышли из магазина.
– Какие милые люди. – Сказала Кристина Вадиму, идя по улице.
– Я так понимаю здесь везде такие люди. Как-то неуютно из-за этого. Мы же не такие.
– Да перестань. – Ответила она и толкнула его в бок.
Ребята шли по вымощенной плиткой улице, где каждый прохожий улыбался им и приветствовал их. Они прошли мимо весело играющих на дороге детей, не боясь, что их задавит машина. Всюду царило спокойствие и счастье. Это королевство было идеальным местом для начала новой жизни, которой у ребят здесь не суждено было начаться. Дойдя до отмеченного на карте общежития, они обнаружили довольно уютный дом в хорошем, тихом районе. Это было трёхэтажное здание с множеством окон и балконов.
Они вошли внутрь, и их встретил пожилой человек, который работал здесь вахтёром.
– Прошу показать памятку новоприбывшего. – Сказал он, сидя в специальном помещении в коридоре. Позади него на гвоздиках висело множество ключей. Однако некоторые из них пустовали, что говорило о том, что здесь уже жили несколько семей.
– Вот, держите. – Ответила Кристина, протягивая памятку.
Мужчина вписал их фамилии в специальную книжку и написал напротив номер квартиры, которую им присвоил.
– Вам номер с одной спальной комнатой или двумя? – Спросил мужчина. Ребята посмотрели друг на друга.
– С одной спальной комнатой. – Ответил Вадим. Однако Кристина ничего не возразила.
– Держите ваш ключ. Ваша квартира на втором этаже. – Проговорил он и вручил его Кристине. – Приветствую вас в Королевстве Зимы.
– Большое вам спасибо. – Ответили ребята и поднялись наверх.
Открыв дверь в их первое совместное жильё, они увидели перед собой довольно просторное и уютное помещение, служившее гостиной. Тут же у дальней стены была кухня с обеденным столом и четырьмя стульями.
– Мне кажется, очень уютно. – Признала Кристина восторженным голосом.
Она направилась осматривать спальню и ванную, а Вадим пошёл на кухню, расставлять продукты в холодильник.
– Мне здесь всё очень нравится. – Произнесла Кристина, закончив осматриваться.
– Я рад.
– А ты не хочешь осмотреться? – Спросила она, в недоумении посмотрев на него.
– Мне достаточно того, что тебе здесь нравится. Другого мне не надо. – Ответил Вадим и обнял Кристину, прижав её к себе.
Полночи Кристина не смыкала глаз, размышляя о последних событиях. Ещё совсем недавно она жила с родителями, у неё было всё. Но в один миг она от всего отказалась ради её лучшего друга. А теперь его нет, и жизнь потеряла всякий смысл, пока не появился Вадим – её спаситель.
«Алекс…» – Проговорила она в своих мыслях. Сколько прошло времени с момента его гибели? Кристина не могла ответить на этот вопрос, потому что, живя в заточении, потеряла счёт дням. Но она поклялась, что в память о нём постарается сделать так, чтобы его смерть не была напрасной. Однако Кристина даже и не подозревала, что вместе с погибшим другом, являлась лишь пешкой в игре, своеобразным механизмом, приведшим к действию определённые события, призванные изменить весь ход мировой истории. А вот в какую сторону: лучшую или худшую – зависело от их действий.
3
Рано утром ребята позавтракали и собрались, чтобы устроиться на работу. Кристина должна была пройти по памятке в Центр по поиску работы, а Вадим – во дворец к Хану.
– Ну что, как я выгляжу? – спросил Вадим, надев костюм в примерочной комнате магазина.
– Ты как всегда неотразим. – Ответила Кристина и поцеловала его.
Купив приличную одежду, каждый из них направился своей дорогой, чтобы устроиться на работу.
– Итак. – Проговорил Хан Вадиму, сидя в своём кабинете. – Чем ты занимался на предыдущем месте работы?
– В мои обязанности входило много чего. – Ответил Вадим. Несмотря на свою уверенность, он всё же волновался. – Но самым главным было преследование и поимка людей, незаконно пересекавших нашу границу. Затем, после поимки, начинался допрос.
– Вы смогли продвинуться в своих расследованиях?
– Ничуть. Никто из ныне работающих в этом Отделе и близко не подошёл к раскрытию. Мы даже и не рассматривали вариант с подлодкой. – Вадим был честен в своих ответах. Они даже и не думали, что переправа осуществлялась с помощью подводной лодки: это было слишком дорого для беглых преступников и слишком сложно в обслуживании.
– А почему ты вдруг решил сменить свою сторону? – Хан записывал каждое слово Вадима для протокола.
– Вначале я считал, что делаю благое дело для граждан своей страны. Но Кристина, на тот момент она была нашей пленницей, раскрыла мне глаза, посеяв зёрнышко сомнения в моей голове. Затем случился бунт, где недовольные люди сожгли здание мэрии, в котором погибли два человека. Тогда я понял, что всю жизнь вместо того, чтобы помогать людям, вредил им.
Закончив собеседование, Хан приказал Вадиму последовать за ним. Они вышли из кабинета и направились по длинному коридору вглубь дворца.
– Сейчас я познакомлю тебя с генералом Соломоном. Он, также как и его предки, всю свою жизнь служит во дворце королевы генералом её армии. Ты будешь под его начальством.
Хан провёл его по коридору на второй этаж, где располагался кабинет генерала. Он постучал в дверь и затем вошёл, сказав Вадиму ждать в коридоре. Через некоторое время Хан вышел и пригласил его войти, а сам ушёл по своим делам.
– Здравствуйте, генерал Соломон. – Поприветствовал его Вадим.
– Здравствуй, Вадим. – Ответил Соломон. Это был здоровый мужчина средних лет с абсолютно белыми волосами. Одет он был в военную форму с кучей медалями и орденами на груди. – Присаживайся.
Вадим сразу подчинился и сел на стул возле его стола. Его кабинет был довольно большим. Стол находился с противоположной стороны от входной двери, таким образом, чтобы он видел, кто заходит в кабинет. Позади него располагалось большое окно, на котором стояли разного вида растения. Генерал сидел на своём стуле, скрестив пальцы на столе с таким видом, будто бы ждал Вадима в своём кабинете целую вечность.
– Итак, начнём. Хан вкратце рассказал мне о тебе и принёс характеристику, составленную о тебе в ходе вашего собеседования. – Генерал листал в руках записи Хана. – Быть помощником спецагента Симмонса большая честь. Кстати, как он поживает?
Когда-то давно генерал Соломон был хорошо знаком с полковником Симмонсом в связи с разного рода внешнеполитическими и военными вопросами двух континентов. Это было ещё до начала конфликта. Затем, его перевели в новообразованный Отдел по борьбе с незаконной миграцией. Симмонс воспринял этот перевод, как унижение, но не мог воспротивиться своему начальству, поэтому ему пришлось смириться с этим.
– Я его убил. – Равнодушно ответил Вадим и заметил удивление на лице генерала.
– Это довольно неожиданно и… смело. – Признал Соломон. – Он обладал недюжинной силой. Не буду спрашивать, при каких обстоятельствах и почему, это не имеет отношения к делу, хотя, впрочем, я догадываюсь. Однако служба у него играет хороший плюс в твоём личном деле. Пройдём со мной.
Генерал встал и вышел из-за своего стола, указав на дверь.
– Первое время ты будешь стажёром. – Начал он, идя вместе с Вадимом по коридору. – В нашем специальном полигоне ты пройдёшь спецподготовку: вспомнишь свои умения, научишься новому. Заодно и мы к тебе присмотримся. Они вошли в лифт, на котором Вадим мгновение назад поднялся сюда вместе с Ханом, но теперь генерал вставил свой специальный пропуск в отверстие, после чего рядом с кнопками этажей появилось табло с обозначениями «-1», «-2» и «-3». Соломон нажал на «-3» и двери лифта закрылись. Они начали опускаться вниз.
– Ввиду ограниченности пространства куполом, мы построили полигон под землёй. – Пояснил генерал. – Тебе выдадут разовый такой пропуск.
– А что находится под кнопками «-1» и «-2»? – Спросил Вадим.
– Тебе пока не нужно это знать. Запомни: всё, чем мы тут будем заниматься, – это всё будет совершенно секретно. За разглашение к тебе будет применено самое суровое наказание.
Двери лифта открылись, и они оказались в большом помещении с огромным количеством боевой техники, оружия. Всюду тренировались бойцы, за которым неустанно наблюдали руководители, раздавались звуки выстрелов. Они подошли к человеку, который тренировал двух бойцов. Это был молодой человек, не многим старше Вадима, но превышающий его в комплекции.
– Знакомься, это капитан Смирнов. – Начал генерал. – Он будет твоим куратором. Капитан, это бывший спецагент Отдела по борьбе с незаконной миграцией Страны Осени, а ныне наш стажёр, Вадим. Он полностью в твоём распоряжении.
Так началась тяжёлая подготовка юноши для службы во дворце. Он должен был пройти специальную стажировку, которая будет длиться не меньше месяца. По её истечении, куратор подготовит отчёт для генерала, пригоден ли Вадим для службы во дворце или нет. Однако юноша преследовал свои цели, о которых он пока не говорил никому, даже Кристине, дабы не подвергать её жизнь опасности.
Кристина долгое время стояла в очереди в Центре по поиску работы. Людей там было довольно много, в том числе и местных жителей. Сам Центр представлял собой двухэтажное здание, ничем не отличавшееся от других муниципальных учреждений. Кристина сидела в коридоре в ожидании своей очереди.
– Вы тоже новоприбывшая? – Спросила у неё девушка, сидевшая рядом.
– Да. – Ответила Кристина. – Вчера только прибыла.
– Меня зовут Ева. – Она протянула руку. Это была молодая девушка с белыми волосами. На вид ей было столько же, сколько и Кристине. – Сама я родом из Империи Весны, но прибыла сюда из Страны Осени.
– Очень приятно Ева. – Она пожала ей руку. – Меня зовут Кристина. Я родом из континента Народов Лета.
– Я видела вас на подлодке. – Шёпотом проговорила Ева. Она понимала, что про подлодку не должны все знать, но она не могла сдержать своего восторга от Королевства Зимы. – Правда, тут замечательно?
Они много разговаривали на разные темы, о прошлой жизни. Кристина узнала, что она с мужем, сидевшим рядом, живут по соседству. Однако вскоре подошла очередь Кристины.