Грэг, который после случая с прививками, чувствовал себя несколько неуютно в присутствии врача, подошел-таки к ним, – вам как-то помочь?
– О профессор, это вы? – она подняла на него глаза, – разумеется помогите, потому что похоже в этой экспедиции мы все умрем с голоду.
Грэг изогнул бровь, – неужели все настолько плохо? – уточнил он с улыбкой, осматривая содержимое ящика с едой.
– Похоже, никто не хочет заниматься приготовлением еды. Здесь же все ученые…
– Я мог бы приготовить, – Грэг пожал плечами. – не вижу в этом ничего такого....
– Отлично, тогда я безумно рада, что вы тоже участвуете в этой экспедиции.
Он решил ничего не отвечать, потому что относительно своего присутствия здесь не испытывал ни малейшей радости, – так чем вам помочь или что сделать?
– Это надо как то разогреть, – она протянула ему контейнер, – а я ума не приложу как…
Грэг взял у нее контейнер и вскрыв, понюхал его содержимое, – пахнет вкусно, – сообщил он, – быть может, развести костер и погреть на нем?
– Думаю, это разумно, – она улыбнулась, – может попросить ваших друзей, уверена они умеют делать это быстро.
– Моих друзей? – искренно удивился Грэг, не понимая, о ком она говорит.
– Ну да, – она тоже удивилась, – та парочка, что наверняка могут отличить съедобную шишку от ядовитой.
– Вы говорите о Кэрол с Бэном, видимо, – догадался Грэг, – вот только они мне не друзья…Могу попросить сержанта позвать их.
– Не друзья? Ну ладно, раз я ошиблась, то извините. Но они производят впечатление готовых к такой жизни ребят, так что может быть это будет разумно.
– Хорошо, я попрошу сержанта, – Грэг жестом подозвал Питтерсона, – позовешь Кэрол с Беном, доктор думает, что они могут нам помочь…
– Ладно, – он направился к Бену, который как раз забросил в палатку их с Кэрол рюкзаки и увидев приближающегося военного озадаченно повернулся к нему.
– Привет, Бен, да? – Сержант улыбнулся, – мы там решили заняться едой…может присоединитесь? Что скажешь?
– Легко, что надо сделать?
– Разжечь костер, как я понял, чтобы нам разогреть еду....
Бен кивнул и нырнув в палатку выудил из рюкзака зажигалку перехватил Кэрол.
– Мы разводим костер, так что озаботься дровами.
Она бросила на него недобрый взгляд и пошла собирать палки. Почему-то Бен считал, что это у нее очень хорошо получается.
На джунгли начала опускаться ночь, но на поляне уже горел костер и на нем грелось, аппетитно пахнущее рагу.
Грэг сначала хотел помочь ей с дровами, но потом передумал, здраво рассудив, что ничего хорошего не выйдет, не могут они нормально общаться…может, к концу экспедиции смогут, но это не точно....
– Меня зовут Джун, – улыбнулась доктор, протягивая Грэгу тарелку с едой.
– Очень приятно, а меня Грэг, – он взял протянутую тарелку, – спасибо.
– Пожалуйста, а то нам всем работать, а мы даже не знаем имен друг друга.
– Думаете, мистер Смит скажет нам свое им? – полюбопытствовал Грэг с улыбкой, – я почему-то сомневаюсь.
– А вам это нужно? – Джун взяла другую тарелку и положив в нее еду протянула Питтерсену.
– Даже я не знаю, как его зовут, – Питтерсон с улыбкой взял тарелку, – спасибо.
– Ну а как зовут вас? – Джун улыбнулась
– Меня зовут Роберт, а вас, кажется, Джун, верно? Мы с вами уже пересекались по работе, но вы тогда меня не кормили, – он добродушно улыбнулся.
– Что ж Роберт, значит в этот раз вам повезло больше.
– Вот и я о том же, – Роберт с улыбкой кивнул, – кто-нибудь хочет пива, – я видел в багажнике бочонок…
– Тащи, – Джун протянула тарелку Бену и тот подмигнул ей, – Я за, тем более неизвестно, что будет завтра.
– Ок, – сержант поставил свою тарелку и встав, направился к одному из джипов, открыв багажник, он извлек оттуда довольно большой пивной бочонок, – Грэг, помоги, – крикнул он и Тейлор кивнул, подошел к нему, – давай.
– Неплохо, да? – Роберт кивнул на бочонок.
– Не думаю, что этого хватит на все время нашей экспедиции, – с грустью откомментировал Грэг, – но ничего, хоть что-то.
– Уверен, что лучше выпить его здесь. Вряд ли мы потащим его дальше.
– Хочешь сказать, что нам придется расстаться с этими прекрасными джипами?
– А ты серьезно думал, что мы поедем на них по джунглям?
Грэг бросил на него несчастный взгляд, – ты меня убил....
– Ты правда так думал? – Питтеросон вытаращился на него, – ты что не слышал про джунгли и все такое?
– Да нет, конечно, я понимал, что все будет плохо и так далее, но никак не могу с этим свыкнуться....
– Налью тебе лишний бокал пива, хотя вряд ли это поможет.
– Да уж, это вряд ли поможет, учитывая, что туалета у нас нет, а есть только заросли, то я воздержусь от большего употребления пива.
– Прости, а ты думаешь, что там дальше будет туалет? Грэг, я тебя расстрою окончательно, на этой стоянке самый безопасный туалет из всех, что ты встретишь в ближайшие пару недель.
– Вот поэтому я и не хочу лишний раз провоцировать судьбу, так что, обойдусь бокалом пива.
Роберт пожал плечами и пошел с бочонком ко всем. Он тоже не горел желанием отлить там, где ему могут откусить все на свете, но вариантов не было.
И уже сейчас хотелось поскорее закончить все это и вернуться домой. И несмотря на то, что головой он понимал, насколько это невозможно, мечтать ему никто не мог запретить.
Грэг взял бочонок с другой стороны, чтобы ему было удобнее и они поставили его возле стола, – налетайте, наверняка к рагу это самое то.
Харрис изумлено посмотрел на бочонок с пивом и просиял, – это несомненно самое то, чтобы отпраздновать начало нашей грандиозной экспедиции.
Грэг скептически посмотрел на него, Роберт улыбнулся, а докторша покачала головой, но никто не стал разочаровывать забавного профессора, – надо найти стаканы, – лишь сказал Грэг.
– Кажется были среди всей этой кухонной утвари, – отозвалась Джун, выбираясь из-за стола, тогда как Бен и Кэрол первыми протянули свои кружки.
Грэг эти кружки проигнорировал и пошел вместе с врачом, чтобы помочь ей, а Роберт вообще не смотрел на Бэна с Кэрол, он думал о чем-то своем.
Харрис улыбнулся и взяв бочонок налил пиво в протянутые кружки, подумав о том, что у него нет ни чашки, ни тарелки и если Смит не позаботился об этом, то он останется голодным.
Честно говоря, свои чашки вообще были только у Кэрол и Бэна, а все остальные участники экспедиции, довольствовались одноразовыми, но Харрис был просто очень сильно занят мыслями о сокровищах, что не заметил этого…
Джун вытащила из коробки стаканы и передала их Грэгу. Она была военным врачом и повидала многое, но ни разу не оказывалась в такой разношерстной компании в джунглях.
По правде, она ни разу не бывала в джунглях и не была уверена, что ее присутствие здесь отвечает здравому смыслу, но ее долг был находиться там, где она нужна.
Грэг взял стаканы и протянул один Харрису, – держите, профессор…Нам тут даже посуду раздали, мы же не такие хозяйственные, как те, у кого все свое....
– Да вы правы, мы с вами совсем не готовы к экспедиции. Мне даже в голову не пришло, что надо взять стаканы.
Тейлор пожал плечами, – мне кажется, это обязанность руководителя экспедиции, а не наша с вами.
Харрис посмотрел по сторонам и потянулся губами к уху Грэга, – я никогда не работал в поле, – зашептал он, – но я так хотел оказаться здесь, что слегка приукрасил свою биографию. Только не говорите никому.
Грэг отстранился, потому что его дыхание неприятно щекотало ухо и чуть усмехнулся, – серьезно? – уточнил он с улыбкой, – и думаете, Смит не знает правды?
– Боюсь, что знает, но может быть не всю, – Харрис неуверенно улыбнулся.
– Ну, сейчас он вас обратно уже не отправит, так что, можете не переживать…
– Но мы еще даже не в джунглях, а я, чувствую себя бесполезным.
– Не думаю, что кто-то чувствует себя полезным, – Грэг пожал плечами…
– Может вы и правы и это просто хандра и она скоро пройдет. Зато здесь свежий воздух и красивые женщины.
– Тут их всего две, – пожал плечами Грэг.
– Да, но обе очень красивы, вы же согласитесь со мной?
– Не думал об этом в таком ключе, – честно признался Грэг, – одна из них моя бывшая жена, а вторая наш врач, которую я воспринимаю именно в таком качестве, – он улыбнулся.
Харрис немного смутился и пожав плечами пошел к столу, потому что был голоден и хотел выпить пива. В обществе доктора, которая казалась ему невероятно привлекательной женщиной.
Грэг не стал продолжать дискуссию и тоже вернулся к столу, наливая себе пиво и садясь чуть в стороне, большая компания ему сейчас была не нужна, хотелось просто поесть, в относительной тишине джунглей....
Кэрол устроилась на переносной сидушке, и чувствовала себя вполне комфортно, попивая пиво и слушая болтовню окружающих. На джунгли опускалась ночь и пусть они были на самом краю из зарослей доносились самые разные звуки. Она чуть улыбнулась, думая, что давно не была в подобном месте. И хотя она и выглядела среди всех собравшихся самой бывалой, она тоже опасалась того, что их ждало впереди. Может быть потому, что помнила, как строги джунгли к тем, кто слишком уверен в себе. И как они не прощают ошибок даже самых невинных. Но пока об этом никто не думал. Завтра они еще едут на машинах, а значит будет относительно спокойный денек.
Грэг отсел еще и достав сигареты, закурил и подняв голову, посмотрел на звездное небо…Да, было красиво, созвездий он не знал, а вот если бы знал, наверняка увидел бы многое в эту ясную ночь. Конечно, в городе такого нет, но…Он был обиталем городских джунглей и любил их, а вот это вот все…он бы не думая променял на вечер на своем балконе…
Все с аппетитом съели рагу и выпили пиво. На природе аппетит разыгрывается не на шутку и большинство с удовольствием доели все оставшиеся припасы.
Тем более, везти их дальше не имело смысла, потому что навряд ли они перенесли бы еще один день в машине.
Закончив с уборкой, Кэрол пожелала всем спокойной ночи и отправилась в палатку. Бен кивнул Харрису и тот прихватив спальный мешок поспешил за ним, не очень представляя, как именно нужно спать в этом.
Пришлось потратить еще время, чтобы устроить профессора у стенки и только потом, вдохнув теплый и влажный воздух, который всегда ассоциировался с новыми приключениями, Кэрол уснула.
Грэг с Робертом переглянулись и не сговариваясь, отправились к машине, – кто ляжет сзади? – уточнил Тейлор.
– Хочешь ложись, – Роберт пожал плечам, – мне все равно.
– Да мне тоже все равно, лишь бы не на улице, – усмехнулся Грэг.
– Это да....
Он прислушался к странным звукам и поморщился, – интересно, костер действительно их отгоняет?
– Или, наоборот, приманивает…Черт его знает, но уже темно и я думаю, пора залезть хоть даже в багажник, – Грэг улыбался, но улыбка была не особо веселая.
– Это все таки звери.... Они должны бояться огня и все такое…
– Ну не знаю, я не ветеринар и не зоолог, поэтому не берусь ничего утверждать, но. пока есть такая возможность, переночую в машине…
Питтерсон пожал плечами и тоже полез в машину опуская кресло так, чтобы не придавить Грэга. Он тоже предпочел бы продолжить путешествие на джипе, но в отличии от Грэга, он видел их маршрут.
Под голову, чтобы не доставать спальный мешок, Грэг просто подложил свою куртку, а накрываться не было необходимости, было довольно-таки жарко, но окна они решили не открывать, так как в таком случае, терялся смысл ночевать в машине....
Глава 7
Утро пришло как всегда довольно неожиданно. Сперва зачирикала робкая птаха, а потом, словно она была здесь за главного и определяла время подъёма, ожило все вокруг. Мир наполнился птичьими голосами, которые доносились отовсюду и от них не было спасения.
Харрис недоуменно открыл глаза и попытавшись сесть в спальнике, тут же завалился на бок, сминая стенку палатки.
Кэрол и Бен проснулись сразу же, правда тоже не поняв, что происходит и кто громко ругается в углу, дергаясь так, словно на него напала стая павианов.
Бен расстегнул свой спальник и быстро перевернул несчастного Харриса, одновременно высвобождая его из плена мешка. Тот ошалело смотрел по сторонам и Кэрол усмехнулась. Утро начиналось забавно.
– Проклятая птица, надеюсь тебя сожрут сегодня же, – проворчал Грэг, все еще находясь в полусне, все таки в машине он чувствовал себя в относительной безопасности, поэтому, под утро, когда стало чуть прохладнее, он смог таки уснуть, а не просто задремать…но тут эта чертова птица....
– Жаль ее не видно и нельзя пристрелить, – отозвался Роберт, – интересно, так каждое утро?
– Боюсь, что да, Кэрол рассказывала мне как то, что в джунглях будильник не нужен, не проспишь…я еще ей тогда не поверил, зато вот сейчас убедился…
– Супер, – Питтерсон сел на кресле и покрутил головой, – если нас не сожрет ягуар, то я точно свихнусь от этого.
Грэг хмыкнул, – а кто-то ведь специально устанавливает себе рингтоном милые трели соловья, – проговорил он, – в то время как мы это не ценим…
– Такое делают разве что с целью возненавидеть этого несчастного соловья, что щебечет по утрам.
– Все люди разные, может кому-то это нравится, – он зевнул, – ладно, все равно твой начальник сейчас начнет всех будить.
– И скорее всего, он будет недобр, потому что вряд ли он любит пение птиц по утрам.
– Любит ли он вообще хоть что то, не только по утрам? – философски проговорил Грэг.
Роберт хмыкнул и открыв дверь вдохнул еще прохладный воздух. Лагерь постепенно просыпался. Смит тоже предпочел спать в машине вместе со своим коллегой, а Джун досталась двухместная палатка.
Правда она была не слишком рада этому факту, потому что всю ночь ей казалось, что к ней кто-то норовит заползти и устроиться спать рядом. Или сожрать ее… Поэтому она твердо решила, что предложит Кэрол спать с ней в палатке или же пригласит Харриса, если та откажется. Профессор казался ей весьма безобидным, а значит от его соседства не будет беды. А если заползут твари, то может быть они сперва сожрут его.
Грэг тоже вылез и достав из багажника свои ботинки, быстро обулся, – надо, наверное, заняться завтраком, – предположил он и огляделся, – сладкая парочка еще спит, – констатировал он…
– Ты про бывшую? – уточнил Роберт.
– Про нее и ее дружка, – отозвался Грэг, разминая затекшую за ночь спину.
– Да, ладно. Ты что веришь, что они спят?
– Да нет, конечно, – отозвался Грэг, – если бы спали, то поведение было бы иным, просто меня бесит тот факт, что он все время с ней, да и всегда бесил…
– Да забей ты на это. Не сбросишь же ты его в ущелье или на корм крокодилам?
Грэг изогнул бровь, – с чего такая уверенность?
– Она тебе это не простит. И ты не захочешь ее расстраивать.
– Скажи мне, ты наш местный штатный психолог что ли? – Грэг сам удивлялся тому, насколько дружескими складывались его отношения с сержантом, учитывая, что он вообще друзей особо старался не заводить…
– Что-то вроде того. И потом я-то тут как раз для того, чтобы группа вернулась в полном составе. Так что, мне не слишком интересно, если ты его скормишь крокодилам.
– Ой, да прекрати, одним больше, одним меньше…никто не заметит его отсутствия, – хохотнул Грэг, – да и крокодилы поедят, опять-таки…
– Я подумаю, – отозвался Роберт и кивнул на палатку, из которой вылез растрепанный Харрис, – они не сладкая парочка, они уже трио.
– Меня сейчас стошнит, – доверительно сообщил ему Грэг, – поэтому, если ты этого не хочешь, не говори так больше никогда.......
Роберт заржал так громко, что сидевшая на ветке птица замолчала и озадаченно уставилась на мужчину.
– Смотри ка, твой смех помогает против ее воплей, вот только проблема в том, что и под твой смех тоже особо не поспишь, – посетовал Грэг.
Харрис вытащил следом за собой свой спальник и начал складывать его так старательно, что проходивший мимо Смит тяжело вздохнул. Хотелось бы верить, что Харрис действительно превосходный специалист и когда они доберутся до места он окажется кстати, а пока… скорее от него будут сплошные проблемы.
Грэг, который к слову сказать, тоже понятия не имел как складывать спальник, наблюдая за Харрисом порадовался тому факту, что спал в машине и спальником не пользовался…
Наконец, из палатки друг за другом выбрались Кэрол и Бен. Девушка приветливо улыбнулась всем и взгляд зацепился за бывшего мужа.
Она поймала себя на том, что почти забыла, какой он бывает по утрам. И почему-то от этого снова стало грустно.
Грэг кивком поздоровался с ними и подошел к Джун, – доброе утро, помочь с завтраком?
– Ой Грэг, как хорошо, что вы здесь, – Джун широко улыбнулась, – разумеется помогите, потому что я не вполне нормальная. Всю ночь тряслась в палатке, ожидая какой-нибудь гадости.
Грэг изогнул бровь и улыбнулся, – мне знакомо это чувство, – проговорил он, – давайте тогда я займусь завтраком, а вы придите в себя пока…
– Вы готовы все сделать сами? Да вы просто идеальный мужчина.
– Для меня это не проблема, – заверил он ее, – я уже привык готовить завтрак, так что…ну, приготовлю на всех…Это лучше, чем остаться голодным…
Джун улыбнулась и сделала шаг назад, – что ж, тогда я с удовольствием буду вашим помощником. Все-таки народу много, а помогать никто не рвется.
– Я так понял, они считают это не археологическим делом, – усмехнулся Грэг, – зато едят....
Джун кивнула, оглядывая всех, кто уже проснулся. Кэрол и Бен уже собрали свои вещи и складывали палатку и Джун подумала, что немного завидует им.
Кэрол улыбнулась, выпрямляясь, – Джун вам помочь с палаткой?
– Спасибо, вам Кэрол, – отозвалась та и посмотрела на Грэга, – вы справитесь здесь, если я с Кэрол займусь палаткой? – уточнила она и тот кивнул, – конечно, не переживайте…
Кэрол улыбнулась ему и быстро прошла мимо. Готовить она по-прежнему не любила и, честно говоря, не планировала меняться.
Уверенно разбирая палатку Джун, она показала той, как сложить спальник, чтобы он не занял полрюкзака, Кэрол мысленно улыбнулась.
О такой экспедиции она мечтала много лет.
– Кэрол, – услышала она негромкий голос Джун и повернулась, – скажите, а если я попрошу вас ночевать со мной в палатке это будет наглостью?
Она выпрямилась и посмотрела на Джун внимательнее. То, что она о ней знала, никак не могло характеризовать ее как трусиху, но джунгли есть джунгли. Здесь всегда надо быть настороже, потому что нельзя даже предположить откуда может появится опасность.
– Конечно, – кивнула Кэрол, – тем более профессор Харрис предпочел нашу палатку, а втроём там тесновато.
Джун улыбнулась, – замечательно, потому что этой ночью мне постоянно мерещились всякие кошмары, что кто-то заползает или залезает в палатку…я даже пожалела, что не попросилась ночевать в машине…
– Это нормально. Тут все может быть, а что касается машины… То думаю, что скоро мы пойдем без них, поэтому лучше будет спать в палатке.
– Представляю, как расстроятся Грэг и сержант, – проговорила Джун с улыбкой.
– Про сержанта не знаю, а Грэг будет в бешенстве и великом горе.
Врач с интересом посмотрела на девушку, но комментировать ее слова не стала, – спасибо за помощь, Кэрол, – поблагодарила она.
– Не за что, – она улыбнулась, затягивая мешок с палаткой, – обращайтесь.
Джун кивнула и вернулась к Грэгу, который возился с завтраком. Они с Робертом развели огонь и жарили каждому яичницу. Взяв тарелку с одной из порций, он протянул ее Джун, – держите, доктор.
– Вы просто кудесник, – Джун благодарно улыбнулась, – интересно, а яйца местных птиц можно есть?
– Вот этого я не знаю, – Грэг улыбнулся, – быть может, моя бывшая знает…
– Спрошу у нее, при случае. А пока, большое спасибо вам обоим за завтрак.
Грэг передал тарелку Роберту и взял себе, – приятного аппетита.
– Спасибо, – отозвался Роберт, глядя как остальные разбирают свои тарелки.
Бен, отправив первую порцию в рот, просиял и повернулся к ним, – парни – это объедение. Самая лучшая яичница, которую я ел в жизни.
Грэг уже хотел высказаться по этому поводу, но промолчал…Уж для кого, для кого, а для Бена он точно не готовил…
Кэрол бросила взгляд на бывшего мужа и спрятала улыбку. Хотя с чего бы ему меняться?
– Спасибо, очень вкусно, – негромко сказала она, больше обращаясь к Роберту, но искоса глядя на Грэга.
– Пожалуйста, – отозвался Роберт с улыбкой, – должен же завтрак быть вкусным…
– Вам это удалось, – она улыбнулась, поворачиваясь за поддержкой к Джун и та активно закивала. Женщины улыбнулись.
– Нет ничего лучше, чем завтрак, приготовленный мужчиной, – заключила Джун.
– Вот оно как, то есть, это лучше, чем просто завтрак, приготовленный, допустим, самостоятельно?
– Разумеется, – Джун рассмеялась, – неужели вы и правда могли подумать обратное.
– Даже и не знаю, если мужчина готовит так себе, то собственноручно приготовленный завтрак точно лучше.
– Значит, мужчине стоит постараться, – Джун улыбнулась, – потому что самой завтрак приготовить проще, но иногда хочется заботы.
– Не поспорить, – согласились Роберт с Грэгом.
– Вот видите.
Джун доела яичницу и пошла собирать остатки вещей. То, что сегодня они еще ехали на машинах, было почти счастьем, потому что то, что она видела по бокам от дороги не внушало оптимизма. А представить, что придется идти пешком через джунгли…Брр. Джун поежилась, прикидывая что может она и рухнет первой, но точно далеко не уйдет.
Смит подошел к ним, – пора собираться, господа и дамы, выезжаем через 15 минут, – велел он.
– А можно узнать наши дальнейшие планы? – Харрис с явным любопытством смотрел на Смита.
Смит мельком посмотрел на Харриса, – вечером мы переночуем в деревне, встретимся там с теми, кто к нам присоединиться и обсудим дальнейшие планы....
-Обсудим? – неуверенно переспросил Харрис, – но вы же уже в курсе их?
– Разумеется, я в курсе, – Смит даже улыбнулся, – и вы вечером будете в курсе…
Почему-то от улыбки Смита легче не стало, но и желание задавать вопросы тоже как-то испарилось. Поэтому Харрис уныло поплелся к машине. Выспался он плохо, утром его разбудили эти птицы и он уже несколько раз ловил себя на том, что может быть не стоило впрягаться в эту авантюру.
Грэг подошел к джипу, на котором они ехали и загрузился на пассажирское сидение. Ждать всех остальных он не собирался, так же, как и надолго оставаться на природе....
Постепенно все подтянулись к машинам и закинув в багажник рюкзаки, расселись. Кэрол улыбнулась сидящим впереди мужчинам и пристегнулась, вспоминая как трясло вечера и подозревая, что сегодня будет еще хуже.
– Мы можем ехать, все готовы? – уточнил Роберт.
Кэрол с Беном переглянулись, поскольку вопрос вроде как относился к ним и одновременно сказали, что они готовы.
Сержант кивнул и выехал следом за первым джипом, – настройтесь на приятную прогулку, – голосом гида сообщил Роберт.
Задний ряд хмыкнул, покрепче хватаясь за ручки над головой, потому что дорога объективно заканчивалась.
Грэг взял приготовленное заранее яблоко и приготовился его съесть, раз уж делать все равно было нечего, оставалось только жевать яблоко и поглядывать в окно, на непроходимые джунгли…
Кэрол вытянула шею, чтобы видеть, что происходит впереди. Дорога, которая еще недавно была довольно широкой, постепенно сужалась и превращалась в нечто протоптанное до них. Ямы считать было бессмысленно, потому что они прыгали на них постоянно и уже хотелось просто пойти пешком.
Бен тихо матерился, ударившись головой о стойку, а Кэрол старалась сохранить безопасное положение.
– Нам еще долго ехать? – поинтересовалась она у сержанта, который сосредоточенно смотрел на дорогу.
– Часа полтора, такими темпами, судя по всему, – Роберт уже сам был не рад тому, что он за рулем, но первый джип ехал и останавливаться не собирался…
– Ясно, – она еще вытянулась вперед и на очередной кочке ударилась подбородком о плечо Грэга, – прости…
Грэг поморщился, подбородок у нее был острый и плечу было неприятно, – ничего страшного, – отозвался он.
Она откинулась назад, потирая подбородок, и снова попыталась сесть ровно. Такая езда могла доконать даже самых бывалых, но первый джип немного сбросил скорость и стало чуть комфортнее. Правда, теперь они вряд ли доберутся до места за полтора часа, но видимо Смит решил, что важнее, чтобы все доехали целыми.
Она только решила прикрыть глаза, как на машину с их с Грэгом стороны прыгнула какая-то обезьяна.
Кэрол не была биологом и не смогла ее определить, но ей показалось, что это как минимум внебрачный ребенок Кинг-Конга.
Зверюга зацепилась за багажник на крыше и противно визжа, ударила в стекло. Кэрол, взвизгнув от страха, откинулась к Бену.
– Твою мать, – Грэг инстинктивно дёрнулся в сторону и Роберт тоже дернулся и машина вильнула в сторону, однако обезьяне это не помешало и она продолжала висеть на машине, – пристрели ее к чертовой матери, – рявкнул Грэг.
– Ты серьезно? – Роберт выровнял машину, – для этого придется открыть окно.
– Черт! Ну сделай что-нибудь уже!!! – заорал на него Грэг, – где автомат???
– Успокойся, – рявкнул Роберт, – это просто обезьяна, сейчас она сама свалит.
– Пошла вон, – Грэг замахнулся на нее, – проваливай....
Обезьяна оскалилась, еще раз ударила лапой по стеклу, а потом перепрыгнула на ветку, что свисала почти на уровне дороги.
Кэрол, сглотнув, попыталась убедить себя, что все это так и должно быть, но поняла, что пальцы на руках подрагивают.
Грэг обернулся к ним, – все нормально? – спросил он у девушки.
– Да, – она подняла на него глаза, кладя руки на колени, чтобы он не заметил дрожи.
– Испугалась? – тихо спросил Грэг.
Она прикусила губу и отвела глаза, – тебя укачает, – также тихо ответила девушка.
Он пожал плечами и отвернулся, – как скажешь, – проворчал он, – как скажешь....
Она отвернулась к окну, злясь на себя и на него. Его вопрос был дурацким изначально, как, впрочем, и то, что она сделала пару лет назад. И какой смысл теперь спрашивать испугалась ли она этой чертовой обезьяны, если от ее ответа ровным счетом ничего не изменится.
Бен бросил на нее взгляд, но не стал ничего делать. Стоило появиться ее бывшему, ее словно подменили, и он не был уверен, что ему это нравится.
Яблоко свое Грэг давно доел, так что, теперь ему было делать нечего, и он просто посматривал в окно, – слушай, а деревня, в которую мы едем, прямо посреди этих джунглей?
– Как я понял, это окраина джунглей, – Роберт отвел взгляд от дороги, – но похоже ни один из нас не представляет, что такое посреди джунглей.
Грэг тяжело вздохнул, – и что же, с завтрашнего дня мы бросим эти машины и пойдем пешком?
– Я так понимаю, что верхом. Но это будет зависеть от того, ждут ли там нас наши лошади.
– Замечательно, лошади, – пробормотал Грэг, – лошадей я люблю…
– Повторюсь, если все пошло хорошо. То есть наших лошадей никто не сожрал по пути.
– Сожрал по пути, замечательно и очень позитивно…я в восторге, честно…
– А что ты ждал? Ты только что орал, чтобы я пристрелил обезьяну… Всего лишь обезьянку, Грэг.
– Да это был Кинг конг, а не всего лишь обезьянка, – возразил Грэг.
– Это был его ребенок, – подала голос Кэрол.
– Ребенок Кинг конга? Значит, еще и жена должна быть? – усмехнулся Грэг.
– Вполне возможно, но, честно говоря, я бы не хотела ее встретить…
– Да уж, я тоже, – усмехнулся Грэг, – о таких знакомствах я точно не мечтаю…
Роберт хмыкнул, прикидывая, что он бы обошелся и без знакомства с деткой, но учитывая все остальное, точно не горит желанием пообщаться с родителями. Хотя было бы странно мечтать о подобной встрече.
Дальше они ехали молча, стараясь лишний раз не удариться не обо что в машине. Вскоре их джип следом за джипом Смита выехал не некое подобие поляны, и путешественники увидели какие-то хижины, – похоже, это и есть наша деревня, – прокомментировал Роберт.
Бен вытянул шею и осмотрелся, – норм. Даже есть вон какая-то речушка, можно помыться.
– Как замечательно, – ехидно проговорил Грэг, – с ума сойти…речушка есть…
– А ты мыться как предпочитаешь? – Бен посмотрел на него, – душа тут точно нет.
– Я мыться предпочитаю под душем, но раз его тут нет, тогда придется импровизировать, – огрызнулся Грэг, – тебя не касается!
– Ну почему же не касается? Я бы с удовольствием посмотрел, как ты будешь здесь импровизировать.
Грэг изогнул бровь, – то есть, ты гей что ли? – уточнил он, – ну теперь все ясно…
– Даже если бы и так, то ты правда думаешь, что настолько хорош?
– Я в этом просто уверен, – усмехнулся Грэг, – тебе такой точно не светит.
– Черт, и как с этим теперь жить?
– Справишься как-нибудь, ты же сильный, – хмыкнул Грэг, – мойся себе в своей речке…
Бен решил не продолжать дискуссию и посмеиваясь выбрался из машины.
Кэрол уже давно вышла и пыталась общаться с местными жителями, которые с интересом поглядывали на приехавших.
Грэг тоже вылез и старался держаться подальше от местных, особенно местных детей… они носились вокруг приехавших и что-то орали так, что их хотелось грохнуть или хотя бы закрыть рты кляпами....
Мда, детей профессор Тейлор не любил и никогда этого не скрывал....
Джун подошла к Кэрол, которая пыталась вспомнить все свои знания испанского и общаться с местными и улыбнулась.
Было удивительно оказаться на другом краю мира, там, где нет войны и ее присутствие нужно просто на всякий случай. Если что-то произойдет, но пока они ехали, все было отлично, да и компания ей нравилась.
Особенно забавен был профессор Харрис, который сидел с ней в машине и пытался не свалиться с сиденья на ухабах.
Смит вылез из джипа и разогнав стайку детей, позвал своих людей следом за собой, – идемте…тут есть место, где мы расположимся…
Роберт быстро пошел за ним, поскольку нужно было уточнить ряд вопросов, на которые у него пока не было ответов, да и поспать хотелось в более-менее приличных условиях, хотя тут, конечно, не Хилтон.
Грэг, прихватив свой рюкзак из джипа, пошел следом за Робертом, решив, что ему тоже не помешает узнать о планах Смита.
– Питтерсон позови всех, не хочу рассказывать все по пять раз, – Смит приостановился, – пусть лучше все всё сразу выяснят и успокоятся.
– Да, разумеется, – Роберт кивнул и обернулся на Грэга, – иди с ним, а я позову всех, – предложил он и Грэг кивнул.
Роберт быстро вернулся к машинам и собрав всех, указал на небольшую хижину, которую отвели для их группы.
То, что сейчас расскажет Смит не понравится половине группы точно, да и другая половина вряд ли будет в восторге.
Через несколько минут все участники экспедиции собрались в хижине, где их ждало несколько местных, которых представил Смит, – это наш проводник Чарли, а это его люди, они будут нам помогать, – добавил он и Грэг хмыкнул, – ты глянь, Кэрол, этот должен быть в твоем вкусе…– не выдержал он.
Она подняла глаза на проводника и усмехнулась. Он не был в ее вкусе, хотя и Стэн не был в ее вкусе, ей просто было одиноко и хотелось…даже не секса, хотелось почувствовать себя нужной.
А он этого не понимал. А тот, кто сделал те фото, был зол из-за того, что ее карьера на взлёте, что у нее все получается, а у него нет. Но сейчас это было неважно.