– Что? – воздух стремительно улетучивается из легких. Такого я точно не могла предвидеть. Офис постепенно заполняется народом и я то и дело ловлю на себя косые взгляды.

Влад участливо кивает

– Да, Мия, к сожалению, тут Марго не врет. Вчера по распоряжению Йена твой компьютер и документацию перенесли. Ты теперь его личный ассистент.

– Так что, приятно провести время, – со злой усмешкой бросает Марго, – надеюсь, ты найдешь время, чтобы немного поработать.

Я оставляю ее колкость без ответа, и на онемевших ногах иду к стеклянному кабинету. Жалюзи опущены, и я надеюсь, что не встречу там ЕГО. Хотя, какая разница, ведь рано или поздно это случится.

Открываю дверь и сразу вижу свое рабочее место, прямо напротив двери, между Рэями. Какая ирония и символизм. Как только я сажусь и запускаю компьютер, появляется Йен. Знакомые черты лица заставляют сердце учащенно биться. При виде меня его лицо озаряется широкой улыбкой. Он искренне рад меня видеть

– Рад видеть тебя, Мия. Я вижу ты уже обустроилась на новом месте?

– Спасибо! Да, и если честно, я не совсем понимаю к чему эти перестановки?

– Так будет удобнее для работы. Твое присутствие здесь позволит тебе быстрее разобраться в делах. Ты ведь не имеешь ничего против?

– Нет, – вру я, но предпочитаю не спорить. Я ведь уже давала себе обещание держаться от Рэев подальше. И нарушив его, сильно поплатилась. В этот раз все должно быть по-другому.

– Вот и славно, – Йен проходит за свой стол. Вслед за ним дверь открывается и появляется Дэймон. Он именно такой, каким я его запомнила в утро, когда он ушел. Растрепанные волосы и небритое лицо, ворот рубашки расстегнут. На миг он удивленно замирает, уставившись на меня. Интересно, что он чувствует? Думал ли он хоть немного обо мне все это время?

– Доброе утро, – небрежно бросает Дэймон и посылает в сторону Йена гневный взгляд

– Мог бы и предупредить, что собираешься сделать кадровые перестановки

– Для этого нужно хоть иногда появляться на работе, – холодно отвечает Йен

– Иди к черту! – Дэймон не смотрит на меня, плюхается в свое кресло и исчезает за монитором. Представляю, насколько непринужденная рабочая атмосфера нас ожидает.

Словно в подтверждение моих ожиданий время тянется чрезвычайно медленно. До самого обеда тишину нарушает лишь мерный стук клавиатуры и шелест перелистываемых бумаг. Для меня это не так плохо, я занимаюсь накопившимися за время моего отсутствия делами. Как только часы показывают час Йен встает со своего места и собирает портфель

– Мия, вы не собираетесь сделать перерыв? –

– Конечно, только чуть позже, хочу еще кое-что доделать, – мне просто необходимо чтобы они оба ушли, я должна отдохнуть от их молчаливого присутствия. Иначе моя голова лопнет от напряжения.

– Как знаешь. Но я бы рекомендовал тебе не пренебрегать отдыхом.

Йен доброжелательно улыбается и выходит из кабинета, оставляя дверь открытой для идущего следом брата. Не говоря ни слова, вместо того, чтобы выйти, Дэймон захлопывает дверь, и я слышу щелчок замка. Вжимаюсь в кресло. Нет! Только ни это! я так хотела избежать разговора

– Ты же знала, что так и будет.

– Я надеялась, что ты избавишь меня от длинных объяснений.

Дэймон возвращается на свое место, и опускается в кресло, сложив руки на груди

– Ты выставила меня за дверь, будто я совершил что-то ужасное.

– А разве нет?

Я устало откидываюсь в кресле.

– Ты злишься за телефон, так я все исправил

– Этого не надо было делать с самого начала. Разве ты не понимаешь? Ты поступил так, словно я твоя собственность. Ты с самого начала так делаешь, не даешь мне право выбора.

– Я хочу позаботиться о тебе.

Во мне закипает раздражение

– Не путай заботу и контроль. Ты выстраиваешь отношения со мной, как начальник с подчиненным. За дверями Сити – я вольна сама распоряжаться своими действиями.

Дэймон молчит долю секунды, а потом встает с места и подходит к моему столу. Я знаю, чем чревата для меня его близость и тоже встаю, отходя от него подальше, к самому окну.

– Ты убегаешь?

– Я остерегаюсь тебя

– Не бойся. Сама ведь сказала, я начальник. Я не обижу подчиненного.

– Я не боюсь. И вообще, нам нечего обсуждать, Дэймон. Думаю, пора заканчивать наше общение вне рабочего процесса. Это не приводит ни к чему хорошему.

– Тебе не было хорошо? – я узнаю этот тон, и самое главное сейчас – не смотреть ему в глаза, иначе это верный путь в пропасть.

– Дэймон, прошу… Не надо.

Дэймон медленно двигается вдоль моего стола, я также медленно отхожу к двери. Знал бы он, каких усилий мне это стоит. Я бы отдала все на свете, чтобы снова прикоснуться к нему… Трясу головой, отгоняя навязчивые мысли.

– Я хочу, чтобы ты посмотрела на меня, и сказала, что я тебе не нужен. Как только я это услышу, обещаю, больше я тебя не потревожу.

Он загоняет меня в ловушку. Один раз я уже прогнала его, и до сих пор не могу избавиться от этого чувства пустоты внутри.

Вижу, что он приближается и снова ускользаю

– Ты сказал, что между нами нет отношений, ведь так?

Дэймон замирает. Ну вот, я попала в точку.

– Отношения? Почему для вас женщин нужно обязательно на все приклеить ярлык. Что значит отношения? – Дэймон злится, его черные глаза загораются

– Называй это как хочешь, мне все равно. Ты контролируешь мою жизнь, мои действия, мой телефон в конце концов, считаешь, что вправе определять мой круг общения, но выходишь из себя, как только слышишь упоминание об обязательствах

Что бы то ни было, я решаю сейчас расставить все точки над «и».

– Боже, Мия. Что ты от меня хочешь?

– Я хочу, чтобы ты дал определение нашим «отношениям» или «обязательствам» или чему там еще, что происходит между нами.

– Тебе от этого станет легче?

Сама не понимаю почему, но соглашаюсь, что да.

– Я должна знать, кто мы друг другу и к чему идём

– Мы мужчина и женщина, которым хорошо проводить время вместе, – Дэймон буравит меня тяжелым взглядом

– хорошо, – его упрямство выводит меня из равновесия, – это подразумевает под собой время в постели?

– Конечно, – Дэймон ухмыляется, не понимая, куда я клоню

– Значит остальное время мы два свободных человека, независимых друг от друга?

Наконец! Дэймон щурит глаза и наклоняет голову в бок. Он не предвидел такого поворота.

– Это то, чего хочешь ты, но к чему не готова я

– Если я правильно понимаю, ты хочешь, чтобы я сказал, встречаемся ли мы? Как подростки? С походами в кино и прогулками за ручку?

Мне становится не по себе от того, с каким пренебрежением он это произносит

– Нет, Дэймон. Совсем нет. Я хочу, чтобы мы были честны друг перед другом, хочу, чтобы у тебя не было необходимости блокировать мой телефон. Я хочу, чтобы при каждой встречи я могла просто обнять тебя, не задумываясь, кто мы сейчас – посторонние люди или любовники.

Дэймон молчит, обдумывая мои слова.

– Я думал нам ни к чему вся эта драматическая хрень, – наконец произносит он

Я тяжело вздыхаю и подхожу к двери. Я надеюсь, у меня хватит время выпить чашку кофе, и набраться сил на оставшийся день в одном помещении с ним. Этот разговор прояснил ситуацию достаточно четко, не вижу смысла больше его продолжать.

– Хорошо, что мы все выяснили, пока это не затянулось надолго, – подвожу итог я. Дэймон хмурит брови и не сводит с меня глаз. Он злится? Раздражен? Или ему все равно? Я не могу прочесть о чем он думает по непроницаемому лицу.

– Ты обещала, что не исчезнешь из моей жизни, – наконец едва слышно произносит он, когда я собираюсь уйти. Хорошо, что я стою к нему спиной, иначе он увидел бы мои слезы. А это совершено излишне.

– Я не могу остаться на таких условиях, Дэймон

Глава 17

Я быстро выхожу из кабинета, торопливо иду в комнату отдыха. Глаза затуманены от слез, но сейчас уйти – самое верное решение. Потом будет больнее, с каждым мгновением я все больше увязаю в Дэймоне, и представляю какой катастрофой это все может обернутся для меня в конце. А конец будет. Когда он найдет очередную замену мне, либо вернется в Америку, все одно.

К моему счастью комната отдыха пуста. Наливаю себе кофе и сажусь за стол. У меня есть двадцать минут, чтобы успокоиться и прийти в себя. Закрываю глаза, и вслушиваюсь в тихую музыку, льющуюся из колонки. Сейчас бы тяжелого рока, это лучше соответствует моему внутреннему состоянию. Хлопает входная дверь. Не хочу ни с кем разговаривать. Неужели я не могу побыть одна хоть немного.

– Эй детка…

Ком подступает к горлу. Голос Дэймона заставляет меня резко Обернуться. Он стоит прямо передо мной. Глаза стеклянные, скулы напряжены, руки крепко сжаты в кулаки. Его взгляд полон боли. Неужели он горит изнутри также, как и я. Не могу сдержать слезы, всхлипываю, как маленькая девчонка. Дэймон в ту же секунду оказывается рядом и прижимает меня к себе. Как же я мечтала об этом. Его запах дурманит сознание, я утыкаюсь лицом в его грудь и просто растворяюсь в моменте. Он гладит меня по волосам и едва слышно говорит

– Я не должен был так вести себя. Обычно все происходит совсем по-другому. Я растерялся. Меня не пугают отношения, я не вижу в них ничего плохого. Просто…это нечто новое, совсем другое. Ты напрасно думаешь, что причина – во мне. Я БОЮСЬ за тебя. Как только ты станешь моей, не только в физическом смысле, я могу потерять контроль над собой. Пойми, Мия. В твоих же интересах держать дистанцию от меня. Я слишком люблю всем владеть. Ты и сама в этом убедилась

Он переводит дыхание, а я боюсь шевелиться, чтобы не перебивать его

– И все-таки я боюсь. Я боюсь задушить тебя обязательствами, о которых ты говоришь. Ты сама не знаешь, на что соглашаешься.

На мгновение мне становится понятно о чем он говорит. Свобода, это та легкость, которая необходима нам, а я так отчаянно пытаюсь все утяжелить. Он поднимает мое лицо за подбородок указательным пальцем и заглядывает в глаза. Ничего более пленительного я не знаю. Я тону в нем.

– Я безумно хочу владеть тобой. Полностью, безраздельно. Ты готова на такую жертву?

Я пытаюсь мыслить ясно. Окунуться с головой туда, где заблокированный телефон – вполне обычное явление? Я должна все обдумать, без присутствия Дэймона.

Он чувствует мои колебания и поглаживая большим пальцем мою скулу, говорит

– Я не хочу, чтобы ты что-то решала прямо сейчас. Давай мы попробуем. Попробуем, как это будет. И если ты скажешь, что готова быть со мной, со всеми моими недостатками, я прокричу хоть всему миру, что ты– моя! Но после этого черта с два кто-то подойдет к тебе.

У меня вырывается нервный смешок, но Дэймон остается серьезным. Он не шутит, я вижу. Сейчас, он честно обозначает для меня лишь два возможных варианта нашего будущего – тотальный контроль либо абсолютная свобода. Мне предстоит решить, что приемлемо для меня. Нужна ли мне свобода без него? Это вряд ли, но становится чьей-то собственностью тоже меня не устраивает.

– Хорошо, я все обдумаю. Только с одним условием

– Каким? – Дэймон хмурится

– Я должна это сделать вдали от тебя, иначе, я заранее знаю, каким будет мое решение.

– Твои предложения?

– Я хочу вернуться на свое прежнее рабочее место

Дэймон скрипит зубами

– Если бы это зависело от меня…

– Дэймон, ты не думаешь, что пора бы рассказать что происходит между вами с Йеном?

Дэймон прижимается губами к моему лбу

– Обязательно, как только ты станешь моей.

Это несправедливо. И он это понимает тоже

– Ты манипулируешь моим любопытством? Почему бы не избавиться от ненужных секретов.

– Если бы они принадлежали только мне, тогда я бы не стал их утаивать. Эта тема неприятна для нас обоих, но став моей, ты будешь иметь право знать всю правду.

Меня озадачивает то, какой акцент он делает, произнося фразу «станешь моей». Я отстраняюсь от него, чтобы видеть его лицо.

– Ты так говоришь, будто я должна подписать какой-то контракт, а не просто согласиться стать… – я мучительно пытаюсь подобрать правильное слово, – …твоей… девушкой?

Дэймон прищуривает глаза и снова притягивает меня обратно к себе. Он наклоняется и едва касается губами моих губ. Он словно дразнит и пытает меня одновременно

– Контракт? Девушкой? Я видимо недостаточно хорошо объяснил тебе. Ты станешь моей женой.

– Что? – на миг мне показалось он шутит, но то, каким взглядом он смотрит на меня, и каким тоном произнес эти слова – доказывает всю серьезность его намерений.

– А как еще ты думала стать моей? Я ведь говорил, что на меньшее не согласен…

Это уже слишком, его игра выходит из-под контроля. Я решительно отталкиваю его от себя и отхожу в сторону

– Мне кажется, ты ведешь какую-то нечестную игру и меняешь правила в угоду себе. Пол часа назад ты говорил, что не хочешь отношений, а теперь? Это же сумасшествие.

Дэймон раздраженно вздыхает

– Тебе объяснить правила? Как знаешь. Я могу делать все что захочу, трахать кого захочу, быть где угодно и с кем угодно, при этом мы вполне можем делать все вышеперечисленное и друг с другом, если ты соглашаешься выбрать свободу, без сентиментальной романтики. Но если ты хочешь звонить мне с вопросом «где ты» или «с кем ты был» или «когда приедешь домой», то иметь на это право ты будешь, только имея определённый юридический статус. Так что здесь непонятного?

Мне хочется рассмеяться и зарыдать одновременно. Я действительно не понимаю, что за человек находится передо мной? Он ласков и нежен, а через минуту показывает хищный оскал. Он говорит что-то невообразимо странное, но ему оно таковым не кажется.

Ситуацию спасает какой-то молодой человек. Он неожиданно влетает в комнату отдыха и при виде нас тут же смущенно пятится обратно к двери

– Мистер Рэй, извините. Не хотел вам мешать!

Дэймон не сводит с меня злых глаз и бросает в сторону клерка

– И тем не менее помешал. Обед закончился, за работу! Бастерс, вас тоже это касается!

Он круто разворачивается на каблуках и выходит за дверь, при этом одарив бедного парня таким уничтожающим взглядом, что на лбу бедолаги выступает испарина.

Мы остаемся одни, и я пытаюсь взять себя в руки. Я понимаю, что как только мы выйдем в холл, этот паренёк, а я даже не знаю его имени, обрисует увиденное им в таких подробностях, что наш ужин с Йеном поблекнет в свете новых красок. Вплести в клубок интриг второго Рэя, брата-близнеца, что может быть лучше!

Стараюсь придать себе невозмутимый вид

– Как меня достала эта Такома! Пусть сами с ней и разбираются! – надеюсь это сойдет за объяснение. Парень участливо качает головой

– Да уж. Кстати я – Макс. Я здесь новенький.

– Мия, -

– Я знаю, – он осекается, его заливает краска, и я догадываюсь, откуда он меня знает

Не сдерживая раздражения пожимаю протянутую мне руку и коротко бросаю, не оставляя возможности сомневаться в искренности моих слов

– Мой совет, не верь всему, что говорят в Сити. И не заводи здесь друзей. А насчет того, что ты слышал обо мне – похоже, что у меня к Рэям есть что-то кроме ненависти?

Макс смущенно улыбается и мотает головой.

– Тогда чего мы с тобой стоим? Слышал, что сказал этот козел? Пора за работу.

Глава 18

Йен и Дэймон уже у себя. Каждый погружен в молчаливую работу. Я не могу сконцентрироваться на контракте, все время то и дело смотрю на Дэймона. Не могу поверить, в какую сторону поворачивают наши отношения. Я так боялась за то, что мы движемся в некуда, а бояться стоило совсем другого. Украдкой наблюдаю за ним. Какие еще мысли крутятся в его голове? Вот он хмурится, раздраженно теребит затылок и трет подбородок. Почему с ним так сложно, почему с тех пор как я его встретила, моя жизнь все больше напоминает пребывание в аду? Словно услышав немой вопрос, на мониторе всплывает уведомление с новым письмом. Открываю почту и вижу отправителя: Д.К. Рэй

«Тебе все еще нужна неделя, чтобы «попробовать»?»

Мельком смотрю на него и торопливо набираю ответ

Мия Бастерс:

«Порой мне кажется, что вы импровизируете на ходу, мистер Рэй. Мне все еще нужна неделя. Неделя без вас. Во всех смыслах»

Нажимаю «отправить» и сама сомневаюсь в своих словах. Неделя без Дэймона? Мне не нужна ни неделя, ни день, ни даже минута без него. И в этом весь ужас.

Новое сообщение прерывает мысли

Д.К. Рэй:

«И что ВЫ будете делать эту неделю в мое отсутствие?»

Дэймон по-прежнему не смотрит на меня, за то я, то и дело ощущаю на себе взгляд с другой стороны. Очевидно Йен чувствует напряжение в кабинете и теперь пытается понять с чем это связано.

Пишу ответ.

Мия Бастерс:

«Я буду заниматься всем тем, чего буду лишена в случае, если скажу вам «да»

Замечаю едва уловимую улыбку на губах Дэймона. Этот человек – калейдоскоп эмоций. Как быстро гнев сменился на Милость

Д.К. Рэй:

«Пожалуй, это не такая плохая идея. Потом времени на это у Вас не останется»

Его самоуверенность меня раздражает. Не уверена, что мы говорим об одном и том же, и пишу ответ:

Мия Бастерс:

«Вы слишком самонадеянны, мистер Рэй. Предложение, которое Вы мне озвучили, не что иное, как ультиматум. А для взвешенного решения мне надо очень хорошо проработать перечень всех «за» и «против»

Дэймон впервые поднимает на меня глаза и я снова вижу этот знакомый взгляд. Он не допускает проигрыша.

Д.К. Рэй:

«Может мне зайти сегодня вечером, и предложить несколько пунктов в разделе «за»?

Я понимаю, куда он клонит, прикусываю губу и быстро прячусь за монитором. Нет, хватит с меня его манипуляций.

Мия Бастерс:

«Ни в коем случае, мистер Рэй. Неделя, как мы и договаривались».

Блокирую Мак-бук и торопливо выхожу из кабинета, нарочно прихватив папку с документами. Мне нужна разрядка, под любым предлогом необходимо покинуть кабинет и не видеть Дэймона хотя бы несколько минут. Иду в ксероксную и решаю снять несколько копий рабочих бумаг. Замечаю любопытные взгляды в свою сторону, но сейчас мне все равно. Тишина, покой, разрядка – все что маячит в голове.

Закрываю за собой дверь и включаю сканер. Интересно, зачем мне неделя? Что я собралась обдумывать? Выйду ли за Рэя? Смешно. Я чувствую себя жалкой, и от этого злюсь еще сильнее.

– Вы закончили? – этот голос заставляет меня злится еще больше, но вместо Дэймона, которого я ожидаю увидеть в дверях, вижу Йена. У него обеспокоенный вид.

– Да, уже заканчиваю.

Я торопливо складываю листы бумаги в папку и уже собираюсь уходить, как Йен меня останавливает.

– Мия, подождите…подожди минутку.

Я замираю. Неужели одного Рэя сегодня для меня недостаточно?

– У нас не было времени толком поговорить. И в первую очередь я хочу извиниться. За ту сцену в клинике, за то, что повел себя, как мальчишка.

В памяти всплывает их стычка с Дэймоном, тот момент, когда я держала последнего, чтобы он не бросился на Йена. Тот момент, когда Дэймон сказал, что я нужна ему. Гоню эти воспоминания. Это уловки подсознания, я не куплюсь на них.

– Ничего страшного. Не стоит за это переживать.

– Я звонил тебе, но ты не брала трубку.

– Телефон был неисправен, – вру я, и мне кажется, он понимает это

– Я просто хотел убедиться, что все в порядке. Ты выглядишь значительно лучше, отдохнувшей.

– Спасибо, – ровный голос Йена успокаивает и я отпускаю пружину напряжения. Вопреки моим опасениям, разговор с ним не доставляет мне неловкости. Что-то изменилось в Йене. Он стал более открытым, или мне кажется.

– Если тебе понадобится помощь, или время отдохнуть, выходной, говори. Не хочу, чтобы произошедшее снова повторилось.

Улыбка Йена кажется искренней, и я невольно улыбаюсь в ответ

– Спасибо

Я собираюсь уходить, но Йен снова меня окликает

– Мия, можно последний вопрос? Или точнее просьбу.

– Конечно

– Ты не могла бы составить мне компанию сегодня? Хочу сделать сюрприз для одного друга, и мне не обойтись без совета. А кроме тебя и Шарлотт больше мне не к кому обратиться.

На мой немой вопрос он дружелюбно пожимает плечами

– Шарлотт не умеет хранить тайны, поэтому вся надежда на тебя.

Вечер в компании почти точной репродукции Дэймона, не лучшая идея, но почему-то понимаю, что отказаться я не могу, и согласно киваю.

– Хорошо, что я должна делать?

Йен расплывается довольной улыбкой

– расскажу по дороге. Я заеду за тобой в 8, идет?

– Конечно.

Я возвращаюсь в кабинет и под пристальным взглядом Дэймона прохожу на свое место. Отсутствие Йена не заставляет себя ждать.

– Значит, ты не хочешь, чтобы я к тебе приехал?

Я собираюсь домой и вступать в перебранку с Дэймоном не входит в мои планы.

– Неделя, Дэймон. Ты сам это предложил. Неделя без тебя.

– Ты уверена?

– Более чем

Знал бы он, что сегодня вечер я проведу в компании с Йеном. Хотя, это неважно. Мне нужен отдых от его влияния. Жизненно необходим.

– хорошо, но если ты передумаешь…

Я не даю ему договорить. Накидываю пальто на руку и выхожу из кабинета. Так-то мистер, Рэй. Я тоже умею включать стерву.

Дома я оказываюсь почти в 8, и только успеваю принять душ, как телефон на столе оживает. В трубке слышу знакомый голос, и даже на проверяю выселившееся имя на экране. На секунду мне кажется, что со мной говорит Дэймон

– Мия, добрый вечер. Я жду тебя внизу

– Мне нужно пару минут, – вру я, понимаю, что мне потребуется куда больше.

– Хорошо, – ласковый тон никак не вяжется с обычной резкой манерой Йена говорить, но сейчас нет времени думать об этом. Я пытаясь собраться, судорожно бегая между шкафом и ванной комнатой. Волосы так и оставляю собранными в хвост, думаю одеть что-то попроще, но сама не понимаю почему, останавливаюсь на вязаном платье с широким поясом. На улице уже довольно морозно, поэтому на ноги – сапоги на высоком, но удобном каблуке, а наверх кожаную куртку. Критически оглядываю себя в зеркало – если бы не осознание, что внизу меня ждет Йен, я бы решила, что собралась на свидание. Не важно, я и так превратила обещанные две минуты в двадцать.

Спускаюсь вниз и вижу припаркованный рядом с домом черный Астон Мартин. Каково же мое удивление, когда водительская дверь открывается и выходит Йен. Он не похож на себя, его волосы не уложены гелем, как обычно, топорщатся на манер Дэймона, хоть лицо и по-прежнему чисто выбрито, неформальный стиль гармонично завершает белый утепленный костюм. Йен протягивает мне руку

– Сегодня без водителя? – этот факт удивляет меня больше всего

– Да, решил дать ему выходной. Бедолага почти месяц без отдыха, – в голосе Йена слышатся веселые нотки, однако даже это не может изменить того факта, что сегодня мы с ним будем вдвоем. Как только Йен берет меня за руку, я гоню навязчивые мысли прочь. Он не монстр, во всяком случае, не думаю, что хуже Дэймона. После всего, что я услышала от его брата, сомневаюсь, что второй Рэй сможет меня удивить еще больше.

– Ты отлично выглядишь, время потрачено не зря, – Йен открывает передо мной дверцу и ждет, пока я сяду. Мои щеки заливает румянец, при виде откровенного взгляда восхищения

– К сожалению, пунктуальность не мой конек, – виновато бурчу я, но Йен лишь смеется

– Не стоит говорить это боссу, тем более тому, кто готовит тебя на повышение.

Йен закрывает за мной дверь автомобиля, и возвращается на свое место.

– Так значит, сегодня я помогаю своему боссу? – мне нравится эта шуточная перебранка, во всяком случае сейчас Йен абсолютно на себя не похож. Это словно не тот человек, который заставлял меня нервничать на крыше ресторана или бояться его, как в клинике.

– Нет, сегодня у нас исключительно дружеская встреча, надеюсь.

Йен заводит мотор и мы плавно сворачиваем на трассу.

– И какова же цель этой встречи? – я смотрю в окно на проносящиеся мимо огни. Впервые за долгое время чувствую себя спокойно. Да что со мной? Или дни с Дэймоном, проведенные в постоянном напряжении, заставляют меня искать подвох во всем?

– Я же говорил, что мне нужна помощь. Ничего не обычного. Мне необходимо выбрать подарок для одного важного человека.

– И думаешь, я могу что-то посоветовать? – довольно странная просьба

– Конечно. Вы женщины лучше разбираетесь в таких вещах. А кроме тебя мне не к кому больше обратиться.

На мой немой вопрос Йен пожимает плечами, не сводя глаз с дороги

– Если ты хочешь спросить про Шарлотт, то у нее конечно отличный вкус, но очень болтливый язык. А это должно остаться в тайне, хотя бы некоторое время.

Эта ситуация кажется мне забавной. Учитывая, что Йен мне далеко не друг, к тому же мой босс, оказывать ему помощь такого рода, как минимум странно. Но с другой стороны, это небольшое приключение поможет мне отвлечься от мыслей о Дэймоне. Боже, я снова думаю о нем. Даже сейчас, каждую минуту. Это становится невыносимо. Я словно зависимая, мне нужна доза. И то, что рядом со мной сидит практически копия наркотика, в котором я нуждаюсь, не делает мне легче.

– К тому же, мне правда хочется с кем-то поговорить, пообщаться. Обычно мне плохо удается контакт с людьми, а раз мы уже имели опыт в этом деле.. Вообщем, извини, но ты единственная, кто может составить мне компанию.

– Я поняла

Мы заезжаем на подземную парковку. Время почти девять, а здесь все еще много машин. Конечно, в этом городе никто никогда не спит. Мне порой кажется что ночью Москва живет куда более насыщенной жизнью, чем днем.

– Ты готова? – Йен заговорщицки подмигивает

– К чему?

– Пройтись по магазинам

– Да, если я смогу тебе помочь.

Мы идем к лифту наверх, а я украдкой наблюдаю за своим спутником. Определенно что-то изменилось в нем, понять бы только что. Пока лифт поднимается наверх, я смущенно рассматриваю свои сжатые пальцы, Йен переминается с носков на пятки, но к счастью, двери открываются, и мы выходим в фойе огромного торгового зала. Прямо впереди золотистая вывеска «Голден Гросс».

– Это ювелирный магазин?

– Конечно, – Йен искренне удивлен моему недоумению

– Что же еще может подарить мужчина женщине?

– Вообще-то много чего, – мне никогда не дарили украшений, а про открытки с нелепыми признаниями в любви я решаю умолчать.

Йен обводит широким жестом сверкающие стеллажи и витрины

– Вот поэтому я и попросил твоей помощи. Из всего этого примерно за 40 минут нам предстоит выбрать нечто такое, что на твой взгляд, не оставит никого равнодушным.

– Что именно мы смотри? Кольца? Серьги? Браслеты?

Йен невозмутимо разглядывает длинные ряды с золотыми изделиями

– Не знаю, это тоже должна помочь выбрать ты.

Я слегка растеряна. Не слишком ли много Йен мне доверяет.

– И на все про все 40 минут? – сомневаюсь я

– Да, потому что ровно в 9 у нас ужин в здании напротив.

– Ничего себе!

Йен слегка смущенно пожимает плечами

– Я же должен отблагодарить тебя за помощь

Мы неспешно движемся вдоль сияющих витрин. На некоторых изделиях такие ценники, будто продается не колье, а целая квартира. Чтож, было бы куда проще, если бы Йен посвятил меня в некоторые подробности. Для кого подарок, и по какому поводу. Я останавливаюсь около наборов из золота, но Йен решительно тянет меня дальше.

– Нет-нет. Это не стоит нашего внимания

Мы направляемся прямо к отделу с бриллиантами

– Ого, – от граненых переливов й меня захватывает дух

К нам тут же подходит высокая аккуратная девушка-консультант. Она не обращает на меня никакого внимания, взгляд ее голубых глаз неотступно следует за Йеном. Где-то внутри пошевелилось странное чувство, неужели меня это задевает? Или это потому, что он две капли похож на Дэймона… Ведь кто-то сейчас так же само может смотреть на него… Как все сложно.

– Я могу вам чем-нибудь помочь? – сладко поет девушка.

Йен бросает на нее беглый безразличный взгляд и задерживается на бейдже

– Нет, спасибо, Ксения. Мы дадим знать

Мы… Мысленно смакую это слово и невольно примеряю на себя. Что за глупости, хватит Ми! Соберись!

Я задерживаюсь около небольшого столика в центре зала. На бархатной подложке, под стеклянном куполом, лежит тонкое кружевное ожерелье. Оно украшено россыпью кристально-чистых, идеально ограненных камней. Классика в самом великолепном исполнении.

– Бриллианты никогда не выходят из моды? – я вздрагиваю от голоса Йена прямо у себя за спиной и оборачиваюсь. Мы едва не сталкиваемся и я смущенно отхожу в сторону.

– Значит это?

– Я просто засмотрелась, быть может нам еще пройтись?

Йен отрицательно качает головой и жестом подзывает девушку-консультанта

– Нет, ты минут 10 уже стоишь около этого ожерелья.

– Да? – я теряюсь, сама я этого не заметила

– Тебе нравится? – Йен не сводит с меня черных глаз и я еще чувствую, что краснею.

– Конечно, но неужели кто-то имеет право принять такой дорогой подарок? – когда я мельком смотрю на стоимость этого украшения, мое дыхание перехватывает от ужаса.

– Это все ерунда, это просто деньги. Деньги не представляют собой никакой ценности, если их не тратить и никак не использовать, – Йен уверенным жестом показывает на выбранное украшение

Я вижу, как округляются от удивление глаза девушки, когда она снимает ожерелье с витрины

– У вас очень хороший вкус, – быстро произносит она, – пройдемте, необходимо заполнить некоторые бумаги.

Йен с раздражением смотрит на часы

– Надеюсь это ненадолго, мы и без того опаздываем.

Я жду Рэя на выходе и вскоре он возвращается, но в руках у него ничего нет

– Ты передумал его покупать? – осторожно спрашиваю я

Йен улыбается

– Конечно нет, его упакуют и доставят прямо по адресу.

– Да вы романтик, мистер Рэй, -

Он усмехается в ответ

– Конечно, так и должно быть, – мне нравится та атмосфера, которая сейчас царит между нами. Мне стало казаться, что я заранее настроилась к Йену враждебно, потому что так был настроен Дэймон. С самой первой нашей встречи у бара Дэймон на подсознательном уровне вложил мне в голову мысль – что его брат абсолютное зло. Но ведь он даже не захотел или просто не смог объяснить причину этого.

Глава 19

На ужин мы все-таки опаздываем. Йен бурчит что-то себе под нос, но я нахожу это достаточно забавным. Нас проводят к столику, огороженному от посторонних глаз живой фито-стеной. Конечно, это особые места, судя по тому, как начинают суетиться официанты, стоило нам только сесть. Поначалу чувствую себя немного неловко, но быстро успокаиваюсь. Очевидно, Йен только что купил подарок для своей девушки, а значит, все его претензии на соперничество с братом остались позади. Оно и к лучшему. К лучшему для меня.

– Добрый вечер. Вы готовы сделать заказ? – официант в строгом черном фартуке появляется, словно из неоткуда, и я вздрагиваю от неожиданности. Если честно, я очень голодна, но замысловатые названия итальянских блюд мне мало о чем говорят. Видя мое смятение, Йен улыбается

– Не против, если я закажу на свой вкус? – спрашивает он

– Это было бы неплохо, – отвечаю я, и пока он что-то бегло в пол голоса диктует официанту, проверяю мобильный.

На экране 2 сообщения. Оба от Дэймона. Сомневаюсь, стоит ли их открывать сейчас, но все же делаю это. В первом короткая фраза «я хочу тебя увидеть», второе менее оптимистичное