– Мне все ясно! – сказал царь. – Лиса оказывается жадина-говядина! Поймала, понимаешь ли, петуха огромных размеров, а делиться им не хочет! Царя угостить отказывается!
– Не отказываюсь я, – тихо ответила лиса.
– Ваше величество, – сказал волк, – я с ней курочкой делился, а у нее сегодня еле шейку выпросил. Как есть жадина-говядина!
– И со мной она делиться не хотела! – согласился медведь.
– И со мной! – подтвердила рысь.
– Да мне все равно, что она с вами делиться не хочет! Главное что она самого царя голодным оставить хочет! То есть меня! А за это неминуемо наказание! А ну живо схватите ее, недотепы!
На лису двинулись волк, рысь и медведь. Царь-тигр сел на свой трон, а слуга-хорек возлег у его ног. Лиса принялась бежать.
– В деревню беги, лиса, – сказал ей Полкан из мешка.
– Сама знаю куда бежать! – ответила лиса. – То есть не знаю куда бежать, но обойдусь без твоего совета!
– У нас уговор с тобой! А ну живо неси меня в деревню! Надоело мне петуха изображать!
В этот момент лиса попала в лапы медведя. Он взял ее на плечё, вместе с мешком, и понес к тигру.
– Попалась! – воскликнул тигр. – Я к ней со всей душой, а она жадина! Лучшей охотницей даже назначил! Теперь петух мой будет! Несите мне живо мешок!
Медведь отобрал у лисы мешок и отдал его царю-тигру.
– Ого, какой тяжелый! – удивился тигр. – Килограмм двадцать будет! Ты смотри-ка – лиса вроде и маленькая, с виду, а сила в ней богатырская! Крепче ее держите, а то вырвется еще!
– Ваше величество, я должна вам признаться, – жалобно произнесла лиса.
– В чем? – спросил царь.
– Проспала я охоту и не поймала петуха.
– То есть, как проспала? – удивился тигр.
– Да, я проспала! Потому что соня-засоня! Просто хотела впечатление на вас произвести!
– А я говорил, что не поймаешь ты петуха, потому что спать любишь! – сказал с издевкой медведь.
– И я говорила! – добавила рысь.
– А в мешке у тебя кто? – спросил волк.
– Полкан там, – ответила лиса.
– Ты чего, пса сторожевого поймала? – удивился тигр.
– Да нет – это он сам согласился, – замялась лиса.
– Не надо скромничать! Не ожидал я такого от тебя! Петухов многие ловили, пусть и не рекордных размеров, но чтобы пса. Все-таки заслужила ты титул лучшей охотницы! Теперь, когда нет этого Полкана в деревне, можно без опаски на кур охотиться! Может и я, тряхну стариной!
– Выпустите меня, лесные! – заголосил пес.
– Сиди смирно! – рявкнул царь. – Теперь давайте подумаем, что сделаем с этим блохастым!
– Да я его сейчас! – сжал кулаки медведь.
– Спокойно! – остановил медведя тигр. – Успеем поквитаться с этим псом за нашего лесного брата, а пока пусть в мешке сидит.
В этот момент лиса схватила мешок и побежала что было мочи. Сначала она слышала за собой погоню, но вскоре все стихло. Добежав до деревни, лиса открыла мешок и выпустила Полкана.