7
Майк не спал всю ночь, переживая за подругу. Он понимал, что она может быть мертва, но готов был рискнуть и попробовать найти её. Но с другой стороны он не мог бросить своего брата, который может пропасть таким же образом. Какой бы сложный не был выбор, ему были дороги все.
В школу он приехал очень рано. Майк хотел предложить Итану и остальным друзьям искать Шерил, заранее предугадывая, что многие испугаются. Так и случилось, но Итан, Роуз и Саманта согласились на поиски.
– Ты хочешь искать её в лесу? – спросила Саманта
– Никто не знает, где её искать. Возможно в лесу мы найдём её следы или какие-нибудь зацепки.
– Тогда лучше идти сразу после школы, ведь темнеет и холодает очень быстро. – предложил Итан.
Все были не против этой версии, поэтому после школы они уже мчались в лес.
Вскоре сам Майк понял, почему все так боялись. Этот огромный лес, проходящий вдоль обрыва, с каждой секундой показывал свою мрачность. Из глубины подуло прохладой, отчего стало ещё страшнее. Внушительные деревья были покрыты мхом, гнилыми грибами. Чёрная земля была обсыпана грязными иглами и довольно большими корнями. Они шли не очень долго, но лес как будто бы предупреждал, что нужно идти назад. Обычно здесь всегда тихо, но в этот вечер они постоянно слышали какие-то странные звуки, словно само сердце этого ужасного места шепчет и говорит спасаться от беды, которая таиться здесь.
– И как далеко мы пойдём? – спросила Роуз
– Не знаю.
Они даже толком не знали, куда идут. В какой-то момент компания уже начала спорить и почти повернули назад, как услышали громкий хруст палки.
– Кто здесь? – спросил Майк, повернувшись к лесу.
Больше никто не издавал шумов и они, не теряя времени, пошли дальше.
– Наверное, обычный заяц пробежал. – предположил Итан.
Все подумали то же самое, поэтому немного успокоились. Но все снова начали паниковать, ведь в этот раз стемнело намного раньше, и они пошли обратно. Несмотря на это Майк всё равно верил, что они смогут найти Шерил и вернуть её домой.
– Может в следующий раз искать её в другом месте? – спросила Саманта.
– Например?
– Может заброшки? Или отдалённые районы в городе. – предложил Итан.
Как уже говорилось, никто не знает, где сейчас Шерил, так что следует проверить всё.
В доме сегодня всё было спокойно. Карен (тётя Майка) сидела у камина и листала журнал. Кевин носился по дому, играя со своими фигурками монстров. Майк на мгновение забыл про весь этот ужас, который продолжался весь ноябрь. Кевин подбежал к брату и начал рассказывать про свой день. Они пошли в кухню, активно поддерживая беседу, и вместе перекусили блинчиками. К ним присоединилась Карен.
– Майк, меня завтра не будет. Я уезжаю в Нью-Йорк на несколько дней. – сказала Карен.
– Что, опять? – воскликнул Кевин.
– Это по работе. Я не могу отменить всё.
Мальчик сразу понял, что все обязанности упадут на его плечи. Хотя за последние три месяца командировки Карен увеличивались, и он уже привык к этому положению.
– Завтра схожу в магазин.
Карен одобрительно кивнула и улыбнулась.
– Кстати, есть новости по поводу Шерил. Полиция нашла её рюкзак.
– Правда? Где? – начал спрашивать Майк.
– На обычной проезжей части.
Майк сразу понял, что Шерил точно была похищена. Теперь задача усложнилась в разы, ведь она может быть в каждом доме и не только. Скорее всего её похитили по дороге в школу.
– А в каком квартале это нашли? – спросил Майк.
– На КолденАвеню.
В голове сразу же вырисовывался мрачный район, где было ужасным абсолютно всё. Начиная от архитектуры домой, и заканчивая ужасными дорогами. Осенью, то есть сейчас, там становилось ещё хуже, ведь куда не наступи, угодишь в лужу или испачкаешь обувь. Да и это был целый притон для наркоманов. Они любили устраивать там «весёлые» ночи и портить людям нервы. Да и кроме Шерил там пропало очень много детей и взрослых тоже.
На следующий день Майк решил, как следует обдумать, куда могла пропасть Шерил. Как вариант, больше всего для удержания жертвы подходят заброшенные здания. Таких в их городе было всего три, если не считать брошенные гражданские дома. Одним из них был очень старый завод по изготовлению автомобилей. Это неплохое место, но слишком огромное для поисков, да и небезопасное, ведь там, скорее всего, аварийное положение.
В конце концов Майк и все остальные решили проверить заброшенный многоэтажный дом, в котором несколько лет назад был пожар.
8
Шерил успокоилась и поняла, что единственный выход – прорваться через дверь. Около часа она искала тяжёлые предметы чтобы напасть на Сару и прорваться на свободу. Выбор был остановлен на настольной лампе. Шерил хотела разбить её о лицо своей мучительницы, но подумала, что нужно запасное. Вторым оружием служила деревянная доска, выдернутая из шкафа. Теперь оставалось только ждать, но Шерил решила отработать свои удары для увеличения шансов на победу. Она прежде не дралась, если только со своей сестрой, да и то несерьёзно. А сейчас она перед маньячкой, которая убила не один десяток детей.
Прошло ещё два часа и Шерил научилась одному приёму. Она брала лампу, делала шаг назад и замахивалась. С каждой попыткой у неё было чувство, что она становиться сильнее и быстрее. Но невыносимый голод снова дал о себе знать и Шерил больше не могла терпеть. Хотя ей и так нечего было есть, ведь она взаперти.
Так прошла ещё одна невыносимо ужасная ночь. Ранним утром Шерил уже не чувствовала пальцев на ногах. Где-то внутри неё желудок начал поедать самого себя. Она из последних сил держалась и не могла сдаться, ведь это действительно последний шанс. Через какое-то время она услышала странные звуки за дверью. Казалось, будто кто-то кого-то тащит. Нет… это не кажется, ведь там действительно кого-то тащат. Раздался щелчок замка и Шерил отскочила в другой конец комнаты.
Дверь распахнулась, и девочка увидела, как Сара тащит другого ребёнка. Она дико испугалась, забыв про свой план атаки. Сара уложила маленького мальчика на кровать и Шерил поняла, что это Кевин.
– Зачем ты это делаешь? – заплаканным голосом завопила Шерил.
Сара ответила на это сильным ударом по щеке.
– Сидите тихо, и даже не вздумайте орать! Иначе, я убью вас обоих.
– Сюда едет полиция, так?
– Нет, никто сюда не едет.
Но Шерил поняла, что кто-то придёт в дом. Врать Сара не умела, поэтому в голове Шерил возникла новая идея.
– Я буду кричать, и твой гость это услышит.
Сара снова захлопнула дверь. Шерил посмотрела на очень бледное лицо Кевина. Он почти не дышал.
«Как же так?» – подумала Шерил.
Через полчаса Кевин открыл глаза и испугался от того, что он находится не у себя дома.
– Г-где я? – испуганным голосом сказал Кевин.
– Кевин, не бойся. Я с тобой. – пытаясь вселить уверенность сказала Шерил.
– Шерил? Как мы тут оказались?
Шерил рассказала, как Сара похитила её по дороге в школу. Кевин вспомнил, что вышел погулять с друзьями и наткнулся на этого монстра. Теперь осталось выяснить, куда всё время пропадает Сара. Шерил была готова поклясться, что если бы она хотела, то давно бы уже убила. Но какой-то повод помешал Саре и спас девочке жизнь.