Нарисуй мою душу. Несказка о душе и человеке

С тех пор, как потерял руки, двери храмов всегда были открыты для него, но заходить в них не решался. Он не то, что перестал верить в Бога, скорее, учился жить без него, испортив с ним все взаимоотношения.

В порыве глубокой, душевной боли художник отказался от него, обвинив, что тот несправедливо судит. Позже понял, что Бог то не судья, что его дело прощать, а не наказывать, но для себя решил, что уже поздно, что Бог его не простит за это, раз сам себя простить не может.

Люди придумали суды и наказания, люди придумали законы, по которым одни праведные слуги, другие непокорные изгои общества. Взять хотя бы Иллиана – он изгой, но, как на грязь, на него взглянут лишь те, кто сами хуже него, пусть даже обманут самих себя, что не нарушили ни одного закона, ни единой заповеди.

Художник прекрасно помнил, что это такое, когда на тебя смотрят, как на ничтожество, как на пыль, которую необходимо стереть с лица земли. Этот взгляд полезным не бывает, приносит лишь озлобленность и боль, поэтому тем людям он ни слова не дарил, лишь жестом посылал куда подальше.

Другое дело взгляд свысока, что вдохновляет на высоты. Многие не любят, когда на них смотрят свысока и очень-очень зря, не умеют черпать смысл этого взгляда…

Машина припарковалась в ста шагах от храма. Храм ничем не был ограждён, ему не нужен был забор. Лишь зелёное поле и истоптанный холм, на котором возвысился белый храм с семью куполами.

Два гостя не решались выходить из машины, оба чего-то ждали, словно их поджидал самый значимый момент жизни, когда оба раскроют собственные загадки и смогут жить спокойно.

–Ты веришь в Бога? – спросил художник очень тихо, словно желая, чтобы Бог не услышал.

–А ты?

–А ты? – надавил Арлстау.

–Верю, – с воодушевлением ответил Иллиан.

–И считаешь, что Бог и Вселенная это одно и то же?

–Не согласен я с этим. Есть много слов синонимов друг другу, но величайшие из слов аналогов иметь не могут. У каждого своя Вселенная, у каждого свой Бог. Если искусство – это Вселенная, то ты её Бог, художник…

Художнику были приятны такие сравнения, даже не заметил, как засиял и отогнал разбитость.

Всего несколько веков назад говорили лишь о Боге, а о Вселенной никто и не задумывался. Затем наука и магия взяли верх и начали побеждать, и люди заговорили о Вселенной, а не о Боге. А зря, ведь это не одно и то же.

–Вижу, тебе приятно это слышать, – усмехнулся Иллиан. – Только не задирай голову, а то будешь видеть лишь небо и потолок.

–Как думаешь, я вижу душу Вселенной или душу Бога? – спросил художник, загадочно ухмыльнувшись.

–Думаю, нет…

Пауза. Иллиан ждал ответа про душу Бога, а художник уже думал о другом, погрузившись взглядом в храм, проникнув в его душу.

–Все эти люди прибыли сюда… – начал он, но оступился и замялся. – Неужели, они ждут исцеления?

–Да, ждут. Это называется надеждой.

–Но ведь здесь нет исцеляющей силы, – непонимающе промолвил Арлстау.

–Есть.

–Её здесь нет, – настоял он. – Ты исцелился?

–Я приезжал сюда, чтобы понять знаки, а не исцеляться. Никогда не горел желанием долго жить, чтобы обращаться за помощью к исцелению.

–Потому что веришь в конец света?

–Верю, как и все!

–Не из-за этого ты не желаешь долго жить! – твёрдо заявил Арлстау.

–А из-за чего же? – спросил Иллиан, изменившись в лице.

Его лицо сделалось беззащитным, словно художник уже разгадал всё, что скрыто за ним и собирается озвучить ответ.

–Потому что ты один.

Ответ художника подарил облегчение. Загадка не разгадана.

–Знаешь, в далёкой юности я написал на листочке все свои желания. Они касались не только меня, но и всего мира. Писал, пока не пожелал остановиться. Нумерация была не нужна – мечты сбываются не по порядку, но мне очень хотелось узнать, сколько их всего, потому посчитал. Получилось 33 мечтания. Через месяц я вновь проделал это и вновь получилось 33 мечтания, но мечты касались лишь меня и лишь моей жизни. Ты спрашиваешь, как я до этого докатился? Просто, угадай, какой из листков сбылся полностью, а какой даже не притронулся к моей жизни…

«Удивил!», – подумал художник и вышел первым из машины. Арлстау и так знал, что этот человек не думает о тех, кто не просит его помощи и о тех, кому не может помочь, потому не сложно догадаться, что у него сбылось. Его не заботила судьба всего мира, и в этом ему даже завидовал, ведь сам художник желал многое изменить, а для этого надо что-то делать.

–Он эгоист? – возможно, спросит кто-то.

–Нет, эгоизм – это абстракция. На самом деле, либо ты желаешь что-то делать, либо не желаешь, вот и всё. Эгоист – это человек, который делает лишь то, что сам желает, а не то, что желают другие!

Раз настолько сказочно началась его жизнь, значит, есть в ней огромный смысл, малость в ней найти нет шанса.

Если сбылись его первые 33 мечтания, что вряд ли, значит, путь его, наверное, в любой момент способен завершиться. Если сбылись вторые, то дорога его, возможно, бесконечна…

Храм был высоким, но глаза не решались глядеть вверх, избегали свет куполов, что сиял, не смотря на пасмурность. Стены белые, окна чёрные, а узорчатые двери из серебра круглые сутки открыты для каждого, кто осмелился проделать дальний путь. Вокруг храма высокие ели и сосны, что старше вечности, а, что внутри стен пока неизвестно.

Говорят, раньше здесь была степная местность, но с появлением храма всё заросло зеленью, и появились холмы, хотя была равнина.

Помолились перед входом, и впереди остался лишь высокий порог с двумя дюжинами мраморных ступенек.

Художника мучил вопрос, который он сам когда-то посчитал глупым, когда голос в голове задал его ему в ту самую ночь, в которой решился отправиться в путешествие, взяв билет в один конец. «Почему этот голос вспомнился именно перед дверьми храма? Кому же он принадлежал?», – подумал художник, но ответ оказался далёк.

–Сколько тебе лет? – спросил художник Иллиана, и тот остановился на первой же ступеньке.

Взглянул на открытые двери растроганным взглядом и посмотрел в глаза художника почти с восхищением, но с лёгким недовольством.

–Нашёл же ты момент для этого вопроса. Я отвечу тебе, но, если пообещаешь не вдаваться в подробности и закрыть эту тему навсегда!

–Обещаю, – сразу же ответил он.

–Мне больше века, но меньше двух!

Ответ был спокоен, словно дышал обыденностью, но это было не так – художник был сражён, художник был заинтригован.

Иллиан начал подниматься первым, а Арлстау застыл, пожалев о своём необдуманном обещании. «Хорошо хоть, что спросил. Теперь душу храма разгадать будет легче…».

Внутри храма народа было меньше, царила неспокойная энергетика. Храм был живее живого и даже в благовониях струилась жизнь, но ничего особенного художник не заметил. «Храм, как храм! Те же свечи, те же иконы, те же лики Святых.».

Иллиан уже ждал его у западной стены, где не было икон и окон, лишь огромная доска во всю стену с изображением неразгаданных символов, разбросанных так, словно они послушники хаоса. Стена была единственным, что отличало этот храм от других храмов, но встать возле неё никто здесь не решался – либо не видели этих символов, либо не зрели в них что-то удивительное.

–Ты видел когда-нибудь такое? – спросил восторженно Иллиан, посмотрев на художника с надеждой.

–Нет, не видел.

–Раньше, когда смотрел на эти символы чувствовал себя виноватым перед кем-то, а перед кем и не знал, ведь не испытывал ни разу это чувство, а сейчас смотрю на них и впервые ощущаю облегчение, словно камень с плеч упал. Как думаешь, для чего они здесь?

–Даже представить себе не могу, – ответил честно художник, внимательно вглядываясь в неразгаданность.

Храму больше тысячи лет, но ни в одной из древних летописей не упомянули ни слова об этих символах, словно они здесь, как должное, и объяснять эту странность нет надобности. Кто знает, что там было в голове у предков! Они ведь были совершенно другими людьми!

Храм не обладал чудотворностью, не творил волшебства, но люди тянулись к нему, веря в его отличительность. Имя храма – Новорождённый, но на данный момент времени имя не соответствовало его душе, по мнению художника. Душа была формой сердца, и в ней заключались совершенно иные смыслы, а люди восприняли всё это, исходя из своей Веры или, как сказал Иллиан, надежды.

В голове символы выстраивались цепочкой и пытались объяснить, для чего они здесь, но это было сложно, даже для восприятия художника, рисующего души. Попытки были тщетны, древний разум младому уму не понять, как бы он не напрягался и не горбился. На цитатах строится мир и пишется история. Как желали умные люди, так её и написали, а наше дело – верить или нет…

–Храм желает быть нарисованным, – тихо прошептал Арлстау, чтобы никто кроме Иллиана не услышал.

–Как ты это понял?

–Душа храма кричит об этом!

–А символы?

–А символы царапал сумасшедший.

–С чего ты решил? – удивился Иллиан.

–Как сейчас вижу, как он пишет их, а его мысли монотонно повторяются. В них наваждение, разум человека принадлежал не ему.

–То есть, символы ничего не значат?

–Не совсем. Сумасшествие лишает разума, а не смысла. Никто не способен лишить существования такое чудо, как смысл. Здесь тысячи символов, и все на разных, вымышленных языках. Твои символы, как ты и сам, наверное, знаешь, встречаются лишь раз, в левом, верхнем углу стены…

–Как понять, вымышленные языки?

–Кто-то сам придумал их. Когда к каждому слову подбираешь какой-то символ и выбираешь ему значение – это и есть создание собственного языка. Почему я знаю это? Потому что сам придумал свой собственный, немой язык – он не звучит, он лишь в письменной форме. Мой мозг чуть не расплавился, когда я запомнил все символы. Человек, написавший всё это, придумал более двадцати языков. Не все слова для нас с тобой, мой друг, но какие-то посвящены тебе и мне. Чтобы узнать какие, мне нужно пообещать душе храма, что я её когда-то нарисую.

–И всего то?

–Для тебя это «всего-то», а для меня это нарушение закона мироздания. Это будет нечто большее, чем душа. Храм просит слишком много…

–Не будь так наивен перед мирозданием. Если ты существуешь, стоишь передо мной, а недавно вдохнул жизнь в безмолвные деревья, то нет никаких законов мироздания. Всё имеет право на существование, а душа храма тем более…

Слова Иллиана вдохновили, взбудоражили прежнюю смелость, и художник, немедля, повернулся лицом к символам и дал храму свою клятву, не сорвав ни слова вслух.

Стоило ему поклясться, как сразу же увидел значение надписи, предназначенной для них и чуть не рассмеялся от того, насколько мал мир.

В этой фразе присутствовал лишь верхний символ лица Иллиана – тот, что похож на птицу, и он прозвучал дважды, имея значение «небо», а не «полёт». Узрев фразу, на ум ничего не пришло, но в воображении мелькнул город, и художник всё понял – этот город он нарисовал на той самой картине, что продал за немыслимые деньги.

Почувствовал его душу, что так похожа на душу Беззащитного леса, но в основе её не живность, а люди. Затем рассмотрел, где она находится и уже знал, куда им ехать…

–Удивительный храм, – воскликнул он полушёпотом.

–Ты уже поклялся?

–Уже знаю ответ.

–И какой?

–Небо на земле, небо под ногами – таков ответ! – воскликнул художник.

Иллиан вздрогнул, слова его, явно, задели и о чём-то ему рассказали, а Арлстау, сделав вид, что не заметил этого, продолжил:

–Символ на твоём лбу означает «небо». Нам с тобой посвящена лишь эта фраза, остальное написано не для нас. Храм давал ответы не только нам и после нас ответит многим, кто в него зайдёт. По крайней мере, я надеюсь на это, что не только вокруг нас крутится Земля…

–Что же это может значить? – спросил в ответ, сделав вид, что не понимает.

–Это город.

–С чего ты решил?

–Увидел его.

–И в нём небо лежит на земле?

–Не в прямом смысле, но да.

–И что же мы должны найти в этом городе?

–Не знаю. Возможно, свою судьбу…

–Ты видишь так, словно способен узреть своё будущее, но не можешь его распознать, – неожиданно заявил Иллиан с недовольством.

–Хорошо, что так. Не хотелось бы знать заранее, что меня ждёт.

Художник засобирался выйти из храма, но Иллиан остановил, больно схватив сильными пальцами за плечо. Его глаза горели, и взгляд был без ума.

–А что можешь сказать про значение всех трёх моих символов?

–Думаю, ответ на это каждый день мелькает в твоей голове, и ты не догадываешься, что это именно он. Я пообещал не спрашивать тебя про то, что тебе больше века. Когда решишься сам рассказать, я постараюсь объяснить тебе ответ…

Иллиан был в ступоре, глаза расширены, а пальцы отпустили затёкшее плечо художника. Художник направился к дверям, а тот так и остался стоять на месте, как вкопанный, очарованный хитростью, но разозлившийся на неё.

Арлстау не собирался рассказывать ему его судьбу даже, если он раскроет все свои тайны, не собирался и душу храма рисовать именно сегодня, решил оставить это на потом, как гарантию того, что не умрёт, пока не нарисует.

Но планы переменчивы, а обстоятельства созданы для перемены решений.

Выходя их храма, на той самой первой ступеньке лоб в лоб столкнулся взглядом со своей родной сестрой, что заботилась и переживала о нём больше других, и на секунду потерялся, не знал, как быть. На лице яркие краски, на сердце болезненные пятна, и эмоций не скрыть.

Она уже собиралась зайти в храм вместе с братом художника, но остановилась и не смогла оторваться от взгляда Арлстау. На лице красовалось удивление – такое ощущение, что она узнала его и сейчас закричит об этом на весь мир, но пока что не кричала.

По брату этого не скажешь – судя по его взгляду, он видел художника впервые и родного в нём не замечал, хотя они все между собой чем-то, но были похожи.

«Никому не звоню, никого ни с чем не поздравляю!» – таким так часто был, а сейчас жалеет об опущенном.

Арлстау не знал, как поступить. Ему так хотелось обнять её, свою родненькую сестрёнку, рассказать ей всю правду о себе, но как? Она ведь его не помнит, не знает совсем! Или, всё-таки, помнит?!

Сделала два шага навстречу и спросила его, заставив смутиться:

–Кто ты?

«Всё-таки, не помнит!», – выдохнул художник с облегчением, но тут же стало жаль за это. Молчал растерянно, не зная, что ответить, но она не собиралась уходить неуслышанной.

Художник решился, но ещё не на правду, а на что-то похожее на сделку. Это не было жестоко, скорее, всего лишь предосторожность. «Не для пустой же лжи её я в храме встретил! Будь это дар или лишь наказание, я, что угодно приму!».

–Я отвечу вам, кто я, если вы расскажете мне, что вас побудило приехать сюда, – ответил ей полушёпотом, чтобы не услышал брат.

Она, не мешкая, обернулась и в своей повелительной манере отправила брата в храм без неё. Тот был недоволен, кинул неодобрительный взгляд на художника, но ничего не ответил, ушёл.

–Это мой давний знакомый. Пообщаюсь и приду, – сказала ему уже в спину.

Всё произошло так, как и задумал художник. Знает её с рождения – вот и весь секрет.

Он направился к машине Иллиана, а она шла рядом с ним и что-то рассказывала ему про его глаза – что видела где-то, что что-то родное в них показалось. «Ещё бы, ведь они у нас почти одинаковые.», – думал художник, не перебивая её. Она смотрела на него, как на мужчину, а не на родного, и это было непривычно.

Остановились, не дойдя до машины десять шагов, и Арлстау жестом дал понять, чтобы начинала рассказ о причине своего приезда.

Сразу же изменилась в лице, исчезла улыбка и ямочки с белых щёк, и звонкие ноты голоса умолкли.

–Болезнь, – с горечью ответила она. – Мне осталось два месяца, а я очень люблю жизнь, хоть и верю в конец света. Мечты только начали сбываться, и ещё…я не готова уйти. Хочу найти здесь исцеление…

Замолчала, и художник молчал, шокированный правдой, обескураженный ею, потому она добавила:

–Это всё, что я хочу ответить на твой вопрос.

Ему стало стыдно. Стыдно за то, что за своей проблемой с руками он не заметил, что умирает его самый близкий человек. «Как я мог?!», – терзал он себя, но терзанием ей не поможешь.

Он огляделся по сторонам, затем заглянул в её карие глаза и промолвил ей нежданную для неё фразу.

–Я художник, рисующий души.

Ответ взволновал её. В глазах засияла надежда, и он не мог этому не улыбнуться. Она вновь поверила, что будет жить! Подбирала слова для ответа, но не знала, что сказать кроме:

–Ты нарисовал душу леса и прогнал всех людей от первого чуда света…

–Не знал, что так получится, – пожал плечами он, немного смутившись.

–Ты поступил верно! – воскликнула она. – Я не сужу тебя. Нам не место рядом с тем чудом.

–Я не для этого нарисовал душу леса.

–А для чего?

–Не вижу я свою душу, а мне это нужно очень. Руки потерял в тот день, когда два дерева коснулись небес, потому в них собирался увидеть ответы, но ничего не вышло, и загадка привела меня сюда, к дверям этого храма.

–Никто не помнит твоего лица, никто не знает, кто ты такой и на что способен. Поэтому мне кажется, что мы знакомы? Мы где-то виделись или мы с тобой встречались?

Последнее слово вновь заставило улыбнуться, но рука полезла в карман за фотографией, и улыбку пришлось подавить.

Её и так большие глаза заметно округлились от увиденного. Она бормотала про себя что-то похожее на: «Этого не может быть!», но глазами уже верила, что он её родной брат, а не её мужчина.

–На остальных фотографий я стёрся, лишь на этом остался, чтобы не забыть, кто я такой и где мои корни…

–Но почему? – воскликнула она, не понимая.

–Я всегда делился с тобой своим даром, – начал Арлстау, заставив её слезящийся взгляд обратиться к нему. – Часто рассказывал тебе, как выглядят души твоих знакомых, и ты мне верила. Ты одна мне по-настоящему верила! Потом я лишился рук и даже не заметил, что ты умираешь. Сейчас мне стыдно за это, очень стыдно! После потери рук я научился рисовать души, которые всю жизнь лишь видел. Когда понял, к чему это может меня привести, я нарисовал душу памяти и стёр людям, знавшим меня, всю память обо мне. Позвонил нашей маме, и она не узнала моего голоса. Это был единственный способ уберечь вас всех. Теперь меня не существует ни для кого, а, значит, все вы в безопасности. Никому больше не рассказывай об этом, хорошо?

Сестра бросилась к нему на шею и обняла, как родного. Она его простила, он это чувствовал.

–Спасибо. Спасибо тебе, что рассказал мне об этом! – сквозь слёзы зашептала она и разревелась, а он гладил её по спине, зная, что слёзы не на долго.

Когда успокоилась, созрел десяток вопросов, но ни на один художнику не дано будет ответить. Он прервал её на полуслове:

–Сейчас я нарисую душу храма. Когда закончу, подойди к полотну и дотронься до него ладонью.

–И что произойдёт?

–Болезнь уйдёт в иные миры. Это мой подарок тебе на день рождения.

–Но оно через пол года.

–Но до него ты доживёшь…

По дороге к храму им встретился Иллиан, который со всей подозрительностью вглядывался в черты лица незнакомой девушки, словно пытался разглядеть в ней тайного агента. Он не ожидал такого безрассудства от художника, ждал, что тот представит ему это очаровательное творение природы и объяснит, что происходит, но вместо представления получил указание набрать в стакан Святой воды.

–Неужели, ты сделаешь это сейчас? – засомневался тот, отступив на шаг, взглянув ещё раз на сестру художника, будто в ней искал то, что повлияло на решение художника.

–Пока светло в моей душе, несу я людям свет, – ответил Арлстау, и Иллиан удалился.

Мольберт уже был установлен, а полотно переполнено ожиданием, когда Иллиан вышел из храма и поднёс художнику пошарпанную, пластиковую чашку. Поднёс так, словно это Священный Грааль.

Художник принял чашу и мягко попросил Иллиана сесть в машину, пока люди не обратили на них внимания. Рисковать не время.

Сестру обнял крепко и с чувствами, заранее прощаясь, зная, что, когда нарисует душу, ради её безопасности, придётся пройти мимо и сделать вид, что её не знает вовсе, что нет её здесь для него.

–Прости меня, родная, – выдавил он из себя, хоть было очень сложно.

–Как сможешь, навести меня, пожалуйста, – прошептала она и чмокнула в щёку.

Она понимала всё, всё понимала, но понимание не отменит её боли от его объяснений. Понимала и то, что не навестит, такие люди по гостям не ходят.

–Как нарисую душу, не подавай вида, что знакома со мной, пройди мимо и дотронься до полотна.

–Спасибо тебе, – ответила она, взглянув в последний раз в его глаза.

–Тебе спасибо…

И всё. Они простились навсегда.

Эмоции рвали душу от того, что больше не увидит сестру. Когда стирал память, было легче, чем сейчас, когда глаза в глаза.

Стоило встать на колени, как эмоции усилили своё влияние, а взгляды людей, почуяв это, обратились к художнику и к полотну. Святая вода коснулась кисти, и кисть задышала новым, незнакомым доселе мастерством, а на небе, немедля, объявились кипельно-белые тучи. Больше похожи на облака, но это были тучи.

Люди посчитали, что художник будет рисовать храм и поспешили взглянуть, как работает мастер, но стали свидетелями того, чего не приходилось видеть раньше, чего объяснить не по силам их слову, как бы не работали логика и мировосприятие.

Глядеть на готовый портрет души это одно, но наблюдать за созданием шедевра – другое чувство. Не похоже оно ни на восторг, ни на счастье. Художник прикладывает кисть, а на этом месте уже что-то светится, ни на свет луны, ни на лучи солнца не похожее.

Свет души имеет свой собственный цвет. Не гипнотизирует, не очаровывает он, а если собравшиеся думают иначе, то они ошибаются.

Художник разрушил для них миф о сиянии и свете. Не так они всё представляли, не так.

Душа храма сияла тысячью цветов уже на первых секундах её сотворения, и чем дальше шествовал мастер, тем цветов становилось больше. На этот раз он открывал глаза, чтобы подглядывать за тем, что происходит на полотне, но тут же их прищуривал, не выдерживая яркости.

Периодически слышал позади восторженные вопли и шёпот со словами: «Это тот самый художник…». Старался не обращать внимания, чтобы не отвлекаться. «Для них ещё будет время.», – думал он и продолжал свой шедевр.

А белые тучи всё пребывали и пребывали, заставляя обращать на себя часть внимания. Никому не было страшно, никто не видел в них плохого. Скорее, наоборот, в них больше блага, чем желания напугать и причинить людям боль.

Когда закончил, душа храма была похожа на перевёрнутое сердце, чем-то напоминала один из его куполов и светилась всеми своими цветами, наслаждая людей переливами. Художнику чудилось, что душа храма, словно умоляла дотронуться до неё, а, значит, его умысел сработал.

На душе стало легко – и это лишь укрепило ценность шедевра. «Не зря жил, раз создал такое…».

Художник поднялся с колен, и с неба обрушился тёплый, серебряный дождь. Капли были крупными, но не били больно по лицу. Люди тянули к ним ладони, и капли не разочаровывали, разбивались о них, оставляя частицы серебра на теле и одежде.

Дождь шёл минуту, но оставил после себя серебряные лужи во всех ямках, что жили на холме и серебряную росу на каждой травинке. Серебро мгновенно застывало, и вряд ли, кто осмелится его украсть.

Не замечая восхищённых взглядов, что незаметно успели стать для него привычными, художник повернулся лицом ко всем собравшимся. Никто не ждал, что к ним обратится художник, но сегодня ему было, что сказать.

–Вы не запомните моего лица, – начал он, обращаясь ко всем, – и мне нет смысла оправдываться за это! Когда-нибудь вы забудете и этот день, но, прошу вас, примите сегодня от меня этот дар! Полотно исцелит каждого из вас! Дотроньтесь до него и почувствуйте чудо…

–Спасибо тебе, художник, – закричал кто-то из толпы, и толпа встретила это счастливым гулом, и вскинула ладони вверх, навечно поддержав художника, что бы он не сотворил в будущем.

Было приятно, даже очень, и давление ответственности иссякало на глазах. Творение должно пробуждать человечное и делиться этим со всеми поколениями. Пусть и впервые, но это получилось.

Сестра подошла первой, пройдя мимо безрукого брата, словно и не знает его вовсе. Приложила ладонь, прикрыв свои глаза, подержала её лишь секунду, почувствовала что-то и ушла в сторону храма, ни разу не оглянувшись. Таково было её прощание с художником. Это похоже на смирение, но даже, если это так, надежда в таком смирении не умирает.

Люди потянулись к полотну, не толкая друг друга, не затаптывая, боясь показать себя животными в глазах мастера, а художник, не спеша, уходил в сторону машины.

По дороге столкнулся с настоятелем монастыря, кивнул ему головой, не обнажая слова, но тот остановил его лёгким жестом. Художник не услышал «спасибо», но услышал: «Храни тебя Бог!». Для Арлстау «Спасибо» это всего лишь слово и не всегда настоящее, а то, что произнёс священник это не просто пожелание. Для художника это подобно благословению на путь дальнейший.

Камень, что давно поселился на плечах художника, пал жертвой благого дела. Сутулая спина начала выпрямляться, а лёгкие дышали чистотой. «Вот оно очищение! Вот в чём моя суть!», – думал он, но, как же ошибался…

Чем тяжелее ноша, тем сильнее болит спина, не давая раскрыться её невидимым крыльям. Потенциал, что заложен в каждом человеке, не всегда находит себе место и не во всех местах пользуется спросом, потому что не каждый способен сбросить камень с плеч. Это не так просто, как кажется. В сопротивление вступают трусость, неуверенность, лень, откладывание важного на завтрашний день и всё подобное им. Это те пороки, которые люди списали на обстоятельства, так как они не несут вреда другим, а приносят вред лишь их носителю. Вредить себе – это тоже порок, ведь ты такой же человек, как и все…

Они уже были далеко от храма, но мысли о содеянном порхали рядом – согревали, очищали, освещали дорогу на пару веков. До города, где небо под ногами, полтора дня пути, если не останавливаться и не сбавлять привычную скорость, но художник пока что спешить не хотел.

–А ты бы дотронулся до полотна, если бы я не сказал тебе сесть в машину? – спросил он Иллиана.

–Нет, – ответил честно тот.

–Почему?

–Если исцелю душу, то перестану быть собой. Мне нужна моя боль, мне необходимо моё горе…

«Не подумал об этом!», – сделал себе замечание художник, но, однако, не стал в голове развивать эту мысль.

–Ты не подумай ничего, мне ведь больше века, – тут же исправился Иллиан. – Многим очень необходимо то, что ты сегодня совершил. Это ведь, как второй шанс на жизнь – исцелил душу и живи заново. Возможно, сегодня ты исцелил весь мир…

–Сомневаюсь, – с горечью ответил Арлстау, уже успевший немного разочароваться в содеянном.

Хотел ещё что-то сказать, но адская боль помешала ему это сделать. Руки от локтей до запястий начало ломать, как от ударов арматурой и сжигать бессердечным огнём. Две секунды боли и закричал, что есть мочи, а Иллиан, недолго думая, ударил по тормозам и выбежал из машины, чтобы вытащить художника на воздух.

–Что с тобой, друг? – испуганно закричал он.

Но Арлстау в ответ лишь скулил и предпринимал попытки отстегнуть протезы. Когда получилось их снять, художник упал на живот, подложив под него руки. Пытался их согреть от наступившего холода, но долго так пролежать не получилось. Телу было необходимо елозить по асфальту, словно от этого будет не так больно. На глазах появились слёзы – ни горя в них, ни счастья, а только одна боль, что раньше не встречалась на страницах его жизни. Как с первым фрагментом жизни Данучи – только не зубы болели, а руки и душа.

Даже потеряв руки, ему не было настолько больно – лишь потеря сознания и огонь, что остался навеки. Сейчас же, огонь был другой, а шок не давал тебе право на потерю сознания.

Иллиан стоял рядом, не шевелился и не знал, что делать. Руки тянулись к художнику, но боялись дотронуться, опасались, что боль переберётся и к ним. Доля истины в инстинкте его рук присутствовала, но она была не очевидна. Ему не страшна смерть, но страшны мучения – в этом не его слабость, а слабость каждого.

Несколько минут художник ползал по земле под звук тяжёлых стонов и думал, что это никогда не закончится. Несколько минут – ничтожный миг, если душа и тело переполнены удовольствием, несколько минут – это вечность, когда ты превратился в боль.

Боль исчезла также внезапно, как и объявилась, как будто её и не было здесь вовсе. Тело художника ещё успокаивалось, а сердце, наверное, уже не будет спокойно биться, но на лице счастливая улыбка.

–С тобой всё хорошо? – решился спросить Иллиан, как только художник начал подниматься на ноги. – Я чуть…

Он запнулся и не смог произнести ни слова, лишь тыкал пальцем в художника, но тот его прекрасно понимал без слов.

Арлстау был шокирован не меньше, но на лице восторг, безмерное счастье. Это счастье не поделить пополам, но сейчас оно было выше того счастья, что делится.

Ответить на вопрос Иллиана ещё не мог, да и не знал ответа, но, чтобы это ни было, он благодарен Богам и Вселенным, что это произошло.

Художник сжал в кулаки кисти своих новых рук так, словно сжимал Всё в своих руках – ощутил их силу и мощь, почувствовал, на что они способны.

Лишь сейчас, видя, как художник сжимает ладони, Иллиан увидел, насколько тот силён. В его движениях он слышал крик: «В руках вся сила! В руках! Понимаешь?».

Был рад, конечно, за него, но тревожность дала о себе знать – Иллиан забеспокоился. Планы в голове кружились в пируэтах – не знали, куда себя деть, куда им пойти.

Художник этого не мог заметить – он лишь слепо взглянул в глаза друга и произнёс восторженно, но без гордости, горя своими глазами:

–Я нашёл свою суть!

Иллиан ответил ему что-то, но уже недосягаем художник.

Он не слышал слова, лишь смотрел в свои тонкие руки. Наконец, он раскроет секрет, почему его главная мука не сравнится ни с тьмой, ни с разлукой и имеет свой собственный цвет…