Энциклопедия «Поцелуя Феи». Часть 3. Расы волшебного мира

Рьядья и лвахык

Две нации гномов яркий пример единства противоположностей. Сами они считают себя очень разными, но если посмотреть не предвзято, отличий не слишком-то и найдёшь. Гномы и гномы, с приблизительно одинаковым национальным характером, ментальностью, культурой быта. Да, у них у каждой нации свой язык, да они имеют некоторые расхождения в вере, да их архитектура и одежды кардинально иные. Есть целый ряд и других несовпадений. Однако всё это малозначимо. Нам ли с вами не знать, уважаемый читатель, что можно быть абсолютно разными народностями, но одним народом. Многое у рьядья и лвахык непохоже только номинально. Первые молятся, складывая руки на груди правую ладонь на левую, а вторые левую на правую. Важно это? Для них чрезвычайно, они насмехаются над соплеменниками противоположной стороны из-за данного религиозного нюанса, считают заблудшими недальновидными, порой жарко спорят. Чужестранец же разницы и не увидит, не заметит, в чём она. Они празднуют одни праздники, но по-разному, выполняют одни и те же религиозные обряды по-разному, делают одни и те же предметы иначе, скажем традиционная ложка у лвахык больше, но ручка у неё короче. Чем это расценивать – разным или одинаковым? Факт-то в том, что они празднуют одни праздники, выполняют одни обряды, обе нации пользуются ложками, а не палочками или вилками. Хлеб у обеих лепёшки. Да, у каждой своего размера и изготавливаемые по отличающимся технологиям. Но ведь лепёшки же, а не караваи или булочки. Даже пословицы и поговорки у них сходны. Например, у лвахык говорят «должника не застать дома», а у рьядья «должника только с собаками искать». Для всего остального мира они суть одного, и сами они отчасти так думают. И тем не менее, строго различают друг друга. Для них это очень принципиальный момент.

Гномы считаются мудрыми вследствие своего трёхвекового бытия. И, пожалуй, так и есть. Мы на их месте, делись столь же чётко на два лагеря, наверняка погрязли бы во взаимной ненависти, ведущей к самоуничтожению. История свидетель – расы, посвящающие жизнь стремлению изжить кого-то со света, всегда и себе гарантированно протаптывают путь в забвение. Для людей история плохой учитель, никогда ничему не учит. С гномами видимо всё иначе. Они словно имеют иммунитет от ненависти к себе подобным. Меж ними порой случаются войны. Порой довольно жёсткие и жестокие. Но всегда без даже капли жестокости к мирному населению, и быстро устаканиваются, снова наступает тишь да гладь. Отношения меж их нациями эдакое доброе подтрунивание. Они считают противоположную сторону глуповатой и недалёкой. В некоторой мере. Глядя на неё не без юмора. Недаром у них даже описание скудности ума связано с оппонентами. Рьядья говорят «глуп как лвахык», а лвахык «тупой как рьядья» (при этом и у тех и у других в ходу выражение «упрям как гном» – видите, и они находят что-то общее у себя). Их так и тянет поспорить на тему, чьи порядки лучше, нередко в процессе подобных дискуссий они ругаются, сыплют колкостями, ёрничают. Но это всегда добродушно, без зла. Иной раз дело доходит и до кулачного выяснения, кто прав. Но и это без зла. Гномы вообще грубоватый народ, мериться силой для них нормально. Ежели копнуть в глубину, они относятся к друг другу с симпатией. Потому им не составляет труда уживаться. Есть населённые пункты, где рьядья и лвахык живут бок о бок. И ничего, никакой конфликтности. Даже смешанные браки у них бывают.

Зрительно культурно-бытовые различия указанных наций безусловно весьма заметны. У лвахык и рьядья совершенно по-разному выглядят дома. То есть у них разные традиции в архитектуре. Национальная мужская одежда у рьядья шляпа и жилетка, у лвахык длинный колпак и длиннополый сюртук. Традиционные музыкальные инструменты у рьядья скрипка и особая многорядная духовая штуковина, называемая дурхлин, у лвахык лютня и миниатюрная загнутая медная труба, именуемая фолгнынц. Рьядья по возможности предпочитает хоронить своих усопших в склепах, только бедняков зарывают в землю, лвахык для состоятельных используют специальные сооружения – жилища мёртвых, а у кого на это нет средств, отправляют в погребальный костёр. Рьядья охочи до пива, много его варят, лвахык специалисты по медовухе. Любимое национальное блюдо рьядья – печёная утка со специями, у лвахык – рубленая обжаренная баранина с овощами. Заметно разнятся у них по стилистике оружие, доспехи. Ну и так далее, перечислять можно бесконечно. Глядя на данные две нации иногда возникает ощущение, что у них нарочно всё иное, лишь бы не такое, как у другого. При этом они всё равно удивительно схожи. Как бы они не старались отличаться, жители чужеземья не очень склонны их различать. Гном есть гном, и этим всё сказано. Главное в индивидууме не что он ест или носит, а что он из себя представляет, и здесь рьядья и лвахык в обобщении совершенно одинаковы Во всяком случае на взгляд прочих рас.

У дворян гномов свободное владение обоими языками считается признаком культуры и образованности. Потому как минимум меж знатью языкового барьера у них нет. Да и на уровне плебеев многие, кто живёт в приграничных к друг другу районах, в состоянии пусть коряво, но изъясняться на языке соседа. Длинная жизнь так или иначе способствует обретению навыков и умений. Трудно найти гнома, который не знал бы хотя бы нескольких слов собратьев противоположной нации.

Ратное дело

Гномы, можно сказать, сделаны бойцами самой природой. Кто считает их малый рост недостатком для воина, как минимум наивен. Они очень сильные, очень выносливые и подвижные. Имеют вес, сопоставимый с людьми. У них низкий центр тяжести. Если вы станете бороться с гномом (в смысле состязаний), вы обнаружите, что вообще не в силах ему ничего противопоставить, вам даже не удастся сдвинуть его с места. А он вас будет сдвигать запросто. Всё дело именно в разнице роста, вы выше, вам неудобно прикладывать к нему усилие, вы будете через него переламываться, а он сможет прикалывать весь свой вес чётко к вашему центру тяжести. Если гном упрётся, даже двоим людям его практически не вытолкнуть, вы ощутите полную беспомощность. Борьба, конечно, редко кому пригождается в смертельных битвах с оружием. Но она хорошо иллюстрирует, что такое гном. Они сильнее нас, таскают на себе более толстые латы, и менее устают от этого. Недаром их излюбленное оружие – боевой молот. Махать кувалдой в бою никаких сил не хватит никому – кроме них. Молот, это такая шутка, которая если прилетит по голове, убьёт не смотря на шлем, если в грудь, ошеломит и собьёт с ног несмотря на доспехи, от которой не очень помогает щит. Вы закрылись щитом, думаете защитились? Корпус да, а гном возьмёт и ударит вам по ноге, размозжая кости ступни. Пусть в их культуре нет такого оттачивания боевого мастерства до совершенства, как у эльфов, но их ратники тоже тренируются, упражняются, это часть их работы. А ещё они за свои три сотни лет не раз повоюют, накапливая самый ценный для бойца опыт – реальный боевой. Наш обыватель порой относится не без юмора к ним как к воинам. Потому что не понимает, кто они, рисуя в воображении уменьшенную копию себя или кого-то уподобленного телом детям, однако они совсем иные. Поверьте, гном это последнее, с кем вы захотите схлестнуться в бою. Он вас сокрушит, и быстро, несмотря на малорослость.

В мире, где есть волшебство, главная боевая сила – волшебники. Именно их наиболее боятся враги. Боевые маги бывают разными, кто-то сражается дистанционно, работая по неприятельским массам с безопасного расстояния, кто-то бьётся непосредственно, машет мечом, усиливая своё тело чарами или накладывая проклятья на близлежащих противников. Гномы, как мы помним, лучшие чародеи на свете (исключая расу фей) – вот ещё одна причина принимать их бойцов всерьёз. В их войсках всегда есть как минимум несколько стоящих кудесников. При том что и один могучий маг иногда в состоянии повернуть ход сражения в свою пользу. Безусловно, прочие нации тоже имеют боевых магов, даже эльфы, пусть у них нет своих, есть наёмные. Но у гномов всё равно в этом плане некоторое преимущество. О смертоносности их колдунов ходят легенды, как они изжаривают молниями или движутся с неимоверным проворством, нанося удары своими кувалдами так, что солдаты в доспехах отлетают на двадцать шагов. Да, и о могучих магах других рас ходят легенды, всякий подобный специалист штучный товар, слава о ком громка, мы лишь пытаемся сказать, гномы в военном отношении ничем не хуже любого иного народа, в чём-то они уступают чужеземным армиям, а в чём-то и превосходят, и превосходят в таком, что заставляет чувствовать к ним уважение. У чародеев есть одна интересная проблема. Это учёные мужи, т.е. непростые личности, не примитивные, полные убеждений, принципов, самодисциплины, выверенных взглядов на то и на другое. Многие из них не станут убивать без значимой причины, не станут воевать без серьёзного повода. Что означает, войска гномов как правило гораздо сильнее при обороне своих рубежей от агрессии извне, а когда вторгаются в чьи-то земли сами, заметно теряют в мощи. Подобное обстоятельство определённо способствует снижению у их расы захватнических устремлений.

Помимо боевой магии у гномов в ратном деле есть ещё несколько тузов в рукаве, а именно:

• Лечебная магия – волшебством в войну можно не только калечить, но и вытаскивать с того света. Традиционная медицина лучше развита у эльфов, а целительная магия, естественно, у гномов. Чарам подвластно залечивать такое, от чего обычными средствами никак не избавить. Эльфы в данном случае в проигрыше вдвойне, их тела невосприимчивы к колдовству, а значит, наёмные волшебники других рас помочь им с лечением тоже не смогут.

• Механики – которые, как известно, есть лишь у гномов. Мы уже упоминали парой глав выше, что сии специалисты производят в том числе боевые приспособления. Тут вам и мудрёное оружие, складное или хитрого действия, и разнообразные ловушки, и механизмы, способные причинять ущерб, из которых баллисты и катапульты самое тривиальное. Войны прошлого порой знали даже ходячие машины-гиганты. Порой даже оживлённые магией.

• Великолепная сталь – и об этом мы частью уже писали в предыдущих главах. Сталь гномов знаменита, доспехи из неё крепки, мечи рубят железо, не ломки. За рубежом она очень ценится. Но там её трудно найти, она редкий товар, который мало кому по карману. Тогда как в родной стране доступна многим.

Есть конечно же у гномов и слабые места. В первую очередь мы говорим о конниках. Сражаться верхом с подобной комплекцией тела не очень-то сподручно. Кавалерии у них фактически нет. Труднее даётся им штурм крепостных стен. Их полководцы неплохи в сравнении с людьми, орками, кентаврами, однако заметно уступают эльфийским, те просто мастерюги в части тактики и стратегии. А полководец значимая доля успеха в войне, талантливый может побеждать даже намного превосходящие по численности войска. Самая же главная проблема гномов, пожалуй, их разделённость на два параллельных народа, на рьядья и лвахык. Это серьёзно снижает их военный потенциал, к тому же отчасти способствует междоусобицам, каковые тоже явно не добавляют им мощи. Будь они едины, или хотя бы не столь чётко разъединёнными на нечто разное, они бы были гораздо сильнее. Впрочем, они всё равно достаточно сильны, чтобы успешно существовать, не боясь других наций.

Отношения с другими расами

Гномы деловитые граждане. Из вражды выгоды не извлечёшь. Исторически они враждуют со своим соседом – пустынными эльфами, и это их единственные настоящие серьёзные внешние враги. В древности данные две нации жили в одном государстве, в империи Акху, с тех пор как она распалась, у них есть приграничные спорные территории, извечная борьба за которые постепенно пробудила стойкую взаимную неприязнь. Временами последняя провоцирует войны, но исключительно за указанные территории, дальше оных войска и той и другой стороны никогда не идут. У пустынных эльфов есть одно непреложное достоинство. Они принципиально не обижают женщин, в том числе неприятельских в оккупированных населённых пунктах. За что их уважают даже те, кто недолюбливает. Так же это значительно снижает градус взаимной нетерпимости. В результате в мирные годы гномы всё равно ведут с пустынными эльфами торговлю – как минимум пропускают караваны через земли друг друга. В остальном сотрудничество меж ними почти нулевое. Как мы знаем, существует много рас эльфов. Со всеми из них, кроме пустынных, гномы вполне в ладах – с лесными, тёмными, болотными, жёлтыми. Это не соседи, с далёкими народами обычно нет причин для конфликтов, так как нечего делить. Край гномов распложен в очень важном месте, через него пролегает единственный торговый путь к жёлтым эльфам (которые, напомним, производители столь значимого товара, как шелк), а так же проходит один из двух торговых путей в страну фей. Фактически это узловая точка всей мировой торговли. Потому с владеющими ей никто не хочет ссориться без дела. Как и они ни с кем не ищут ссор. Они и так неплохо зарабатывают.

Национальный характер гномов далёк от идеала. Они упрямые, упёртые, напористые, жадноваты. Порой глядят на чужеземцев не без превосходства. С ними непросто. Тем удивительней их довольно тёплые отношения с другим своим соседом – нацией фей. Феи не очень-то доверяют прочим народам, знают, что от них хотят даров, ищут выгод через показное дружелюбие. Гномам они тоже верят не до конца, держат некоторую дистанцию. Но всё равно относятся весьма приветливо – помогают в лихие годы, охотно торгуют, выборочно пускают к себе в страну, прежде всего мастеров искусств и ремёсел. И даже имеют посольства в двух гномьих королевствах. Что означает, в оных королевствах, пусть в мизерном количестве, всегда присутствуют феи. Подробно о феях вы сможете узнать из четвёртой части данной энциклопедии, сейчас мы лишь скажем, это девы, кому подвластны истинные чудеса, чего не может более никто, включая даже самых выдающихся магов. Свои земли они практически не покидают, их нигде не встретить. Наличие их в стране, во-первых, очень почётно, гномы чрезвычайно гордятся этим. Во-вторых, создаёт ей (стране) дополнительную добрую славу. Представьте, вы бы поехали в края, где проживает столь сказочное созданье. Что бы вы чувствовали? Ну и в-третьих, феи источник чудотворности. В городе, где они есть, наверняка хоть изредка да будет происходить что-либо необычное. Каковое при определённом везении есть шанс увидеть. Занятно, что отношения с феями меняют самих гномов в лучшую сторону. Особенность сих кудесниц в том, что они не приемлют зла, не переносят его. Не любят нечестность, несправедливость, самодурство, эгоизм. Чтобы дружить с ними, надо стараться быть лучше. Их послы общаются прежде всего с верхами местного социума – с королём, лордами, высшей аристократией. Вот этим господам и приходится избегать излишне порочных поступков. Безусловно, всякое бывает, гномы не агнецы, ожидать от них безупречности святых наивно. Никто не совершенен. Но в целом феи всё равно оказывают позитивное влияние на их знать, усиливая в ней тенденции строго следовать чести, ценить добро и осуждать всё дурное.

Что касается всех прочих рас. Гномы на удивление один из самых терпимых к чужакам народов. Трудно сказать, в феях ли дело, в пересечении торговых путей, позволяющем получать неплохой доход от контактов с заезжими купцами, или в национальной ментальности, а может всего помаленьку. Так или иначе, в их краях иноземцы чувствуют себя достаточно спокойно. В крупных городах гномов есть шанс встретить представителя практически любой расы. Эльфов всех мастей – и лесных, и тёмных, и жёлтых, и болотных. Фиров, кентавров, людей. По слухам, порой здесь видят даже орков. Если ты при деньгах, для тебя все местные двери будут открыты, кто бы ты ни был. Подобное отношение ещё более способствует приезду гостей из-за рубежа. К гномам едут не только ради торговли. Едут за волшебными услугами к их волшебникам, за врачебными услугами к целителям, за обучением к их мастерам наук, искусств и ремёсел, дабы огранить крупный самоцвет к их органщикам, бывают путешественники, кто хочет просто подивиться на здешний колорит, бывают озабоченные сложной проблемой личности, ищущие способ попасть в страну фей. По поводу обучения добавим, гномы, пожалуй, единственная нация на свете, кто откровенно зарабатывает на просвещении. Многие их мастера берут себе чужеземных учеников за деньги. Заплатишь им, они тебя возьмут. В их магические академии, имея кошель серебра, тоже поступить нет проблем. Хотя если есть яркий талант к чарам, наверняка примут и бесплатно. Столь меркантильный подход, как ни странно, имеет свои плюсы. Ехать за тридевять земель, рискуя шеей в трудном пути, разумнее чётко зная свои перспективы. Гномы лучшие маги, к ним хотят учиться. В том числе порой уже состоявшиеся волшебники. Копят нужную сумму и приезжают. К их алхимикам едут учиться. К целителям, к учёным. В общем, опыт длинной жизни тоже товар. И у гномов хватает мудрости им торговать. Это добавляет славы и привлекательности их краям для иноземцев.

Гномы тоже бывают в чужеземье. Прежде всего это купцы. Далее маги – у лесных и тёмных эльфов они в великом спросе. Выдающийся чародей не поедет на чужие хлеба, ему и дома неплохо. А средней руки поедет. Там он будет при дворе у какого-нибудь короля или лорда, станет вельможей, обретёт почёт, власть, деньги, ресурсы для исследований и опытов. При отсутствии конкуренции его будут почитать как выдающегося. И даже слабый волшебник поедет, дабы продавать колдовские услуги населению. Кроме этого иногда по миру путешествуют гномьи учёные, авантюристы, послы. Отдельно укажем страну фей, куда охотно зовут мастеров искусств и ремёсел. К феям многие хотят попасть, да мало кого пускают, их гостем быть лестно, и выгодно, и незабываемо вследствие удивительных чудес на каждом шагу, на которые не прочь подивиться даже самые матёрые маги. Разные народы относятся к гномам по-разному. В целом, как нацию, их считают сложными для общения. Жадноватыми, грубоватыми, малость пренебрежительными. Но в то же время мудрыми, умелыми, прозорливыми, умеющими как никто творить чары. В большинстве стран, где они бывают, излишнего негатива население к ним не питает, воспринимает спокойно. Ну или как диковинку. Всё же их мало за рубежом, это средневековье, редко кто отваживается пуститься в далёкий путь, покидая родные земли.

Амазонки

Общее описание

Страна амазонок прямой наследник древней могущественной империи чародеев Акху. Империя эта была чрезвычайно обширна, объединяя в себе три расы – пустынных эльфов, гномов и людей. И правили в ней именно люди, они достигли неимоверных высот в волшебстве, благодаря чему легко подчинили себе эльфов и гномов, сделав тех, как ни странно, не рабами, а вполне свободными пусть и младшими членами своего государства, то есть вассалами. Пыталась империя Акху подчинить себе и расу фей. Последнее ей не удалось, тем не менее это была самая сильная держава волшебного мира, каковой никто ничего не мог противопоставить. В течение нескольких тысяч лет она процветала, но постепенно погрязала в своём величии, её начали раздирать внутренние противоречия и распри. Вследствие чего она пришла в упадок и распалась. Три народа снова стали жить по отдельности. Амазонки – это самое ядро былой империи, её центральный осколок. Потому что они люди. На удивление к ним не осталось обид ни у пустынных эльфов, ни у гномов. С момента распада минуло уже не одно тысячелетие. Годы почти истёрли следы тех дней. Эра великих волшебников-людей закатилась, нынешние бывают весьма неплохи, но до того уровня, до тех невообразимых высот им далеко. Их чародейская наука тоже пришла в упадок – в сравнении с временами прошлого, многие её знания утрачены. О былом её величии напоминают лишь магические артефакты, изредка обнаруживаемые в пустыне или добываемые авантюристами в кишащих чудищами руинах древних городов.

Но да бог с ней, с историей, вернёмся в настоящее. Пусть амазонки по мощи несопоставимо слабее своих великих предков, они тоже вполне процветают. Это успешная нация. Главная её особенность заключается в крайне неординарном социальном устройстве, нехарактерном для всего остального мира. Ей правят женщины, а мужчины бесправны. Женщины в ней властители и вельможи, рыцари и солдаты, учёные и философы, живописцы и музыканты, купцы и путешественники, лекари и религиозные деятели. Все ведущие роли в обществе принадлежат только им. Сильный же пол выступает эдаким вторым сортом, чья полноценность как представителей рода людского ставится под сомнение. Перефразируя нашу поговорку, петух не птица мужчина не человек. Так к ним и относятся. По местным взглядам у них лишь половина души. И под этим есть очень стройная доказательная база. Всякому известно, что женщины намного эмоционально восприимчивей. Чаще радуются, чаще грустят, льют слёзы по любому поводу – не потому что слезливы, как думает порой наш мужик, а потому что остро чувствуют. Мужчина же не стискивает зубы, видя нечто сентиментальное, не пытается сдержать выделение влаги из глаз, во многих ситуациях у него даже не шевельнётся ничего внутри. А женщина уж и растрогалась. Её душа тоньше устроена, и не в два раза, минимум бери четыре, так что амазонки ещё и щедры в оценках её объёма у кавалеров. Безусловно, общество всегда находит обоснование для своих порядков, дабы убедить себя в их справедливости. Не было бы этого объяснения, придумали бы какое-нибудь другое. Суть в том, что мужчина по здешним канонам не гражданин, а собственность. Им владеют. Дамы покупают себе мужей, натурально как товар. Иногда непосредственно, на невольничьих рынках, иногда опосредованно – сватают сыновей других дам, и при положительном ответе платят калым, что фактически ровно та же продажа, просто не абы кому, у амазонок женщин тоже волнует судьба своих сыновей, и очень. Впрочем, сына у них незазорно продать и через невольничий рынок, некоторые избавляются так даже от малышей, коли им некогда быть матерями.

Откуда взялись такие порядки, у амазонок есть легенда. Они прекрасно знают, что в империи Акху главными были мужчины. И когда та распалась, в их стране тоже поначалу у руля стоял сильный пол. Однако он погряз в распрях, не зная никакой меры. В борьбе за власть мужчины воевали, сметая всё на своём пути. В конце концов они собрали два огромных войска, в которые призвали всех, кто мог держать оружие, от стариков до детей. Меж ними произошла великая битва, и они уничтожили друг друга. Сошлись несметные тысячи, остались считанные десятки. Не выжили ни лорды, ни знать, ни одного дворянина, кто мог бы предъявить права на трон, иль править городом каким, иль графством. Женщины, за отсутствием выбора, повсеместно взяли бразды правления в свои руки. И внезапно обнаружили, что им совершенно нечего делить. У них нет причин для вражды друг с другом. Они объединили свои земли, избрали королеву. И решили более никогда не допускать власти мужчин над собой. Были изданы законы, закрепляющие главенство женщин. А мужчинам вне зависимости от возраста стало запрещено даже прикасаться к оружию, под страхом смерти. Трудно сказать, было ли всё так на самом деле или нет, или было, но слишком приукрашено, однако закон запрета мужчинам брать в руки оружие есть в стране амазонок и по сей день. И они строго блюдут его. В том числе и заезжим купцам или путешественникам других рас, кто бы они ни были, хоть эльфы, хоть гномы, хоть кентавры, находясь в сих краях, следует хорошенько подумать, прежде чем хвататься за мечи. Вынуждено ли это произошло или нет, для защиты ли от грабительниц или от пустынных чудищ, никого не волнует, в любом случае провинившиеся сильно рискуют шеей. Значимых чужеземных персон в принципе могут и помиловать, особенно если те способны откупиться, но могут и нет, не взирая ни на какие откупы. Недаром приезжать к амазонкам находится мало желающих.

Существует и ещё одна легенда на ту же тему, мало кому известная и не очень афишируемая. В ней события излагаются несколько по-другому. Однажды во времена правления мужчин в их очередную войну некая юная дева попала в плен к неприятелю. Прошла через многое, и после этого люто возненавидела всё мужское племя. Имея выдающиеся способности к волшебству, она стала искать способы отомстить, постигла секреты тёмной магии, наслала на мужчин проклятье, усилив их воинственность многократно. И вот тогда случилась вышеуказанная великая битва. Все, кто способен был держать в руках оружие, от мальчиков до дряхлых стариков, сошлись в ней, беспощадно кромсая друг друга. Это было торжество ярости и смерти, раненные добивали раненных, агонирующие ползли, чтобы воткнуть кинжал в сердце кому-нибудь из агонирующих врагов. Потому после битвы почти никого не осталось. Далее наславшая проклятье чародейка захватила власть в стране и насадила повсюду свои мужененавистнические порядки. По сути сия дама была ведьма, кого подлежит осуждать за тёмное колдовство. По факту в обществе амазонок её осуждения не наблюдается, напротив, есть тайный культ её почитателей, и тайный он не от того, что боится преследования со стороны закона, а в силу своей элитности, лишь избранных допускают знать о нём. Называется он Ардвилья. Важно отметить, даже если вышеупомянутая чародейка и существовала на самом деле, мужененавистничество не стало её наследием. Местные дамы любят мужчин, а не ненавидят. У них нет никаких причин для ненависти, ведь они незнакомы с негативными сторонами взаимоотношений с сильным полом. Тот над ними не властвует, не колотит (поднять руку жену серьёзная провинность по здешним меркам, тогда как жена имеет право колотить мужа сколько угодно). Не может бросить, а за измену его ждёт кара вплоть до смертной казни (при том, что жене-изменщице в худшем случае грозит лишь общественное порицание). Что бы не произошло в прошлом, оно давно забыто. Ныне никакого антагонизма между полами не наблюдается, оба вполне довольны своим положением, так как привычны к нему и не знают иного.

Свою страну амазонки именуют Вирими, а себя соответственно виримийцами. Виримийками. Слово «амазонки» – это термин, которым принято обозначать матриархальное общество с абсолютным доминированием женщин, в волшебном мире подобный народ всего один, потому «амазонки» для него становится практически альтернативным названием, и его представительницы сами с удовольствием о себе так говорят, амазонкам нравится зваться амазонками. И всё же официально они виримийки. Их королевство большей частью располагается в виримийской пустыне – огромной территории бесконечных песков и обширных оазисов. Эта пустыня действительно необъятна, недаром в ней же живут и пустынные эльфы, то есть она вмещает в себя две крупные нации. Ещё и остаётся место. В ней есть достаточно плодородных земель, чтобы прокормить оные нации, есть пара рек, вдоль которых указанные земли преимущественно располагаются. Некоторые здешние колдуньи умеют находить воду и даже призывать её – особенно в столице амазонок много таких источников. Их страна удивляет редких приезжих большими белокаменными городами, великолепием дворцов, прекрасными садами, странными высоченными башнями, с которых жрицы звучно поют мантры небу, так что их слышно в периметре в вёрсты, неизменная часть местного колорита верблюды и пальмы, стада коз и овец, круглые глиняные наружные печи и особые медные приспособления, позволяющие готовить без огня и дров теплом знойного солнца. Некоторые правительницы разъезжают на слонах. Ну и конечно сии края славятся своими руинами, затерянными в песках. Это древняя цивилизация, потерявшая не один город за время своего долгого существования, какие-то разрушены магией в былые войны, из каких-то ушла вода, а вместе с ней и люд, и они стоят в запустении, обитаемые лишь монстрами. Империя Акху была величайшей державой чародеев, многие тайны хранят её обломки. Говорят, здесь можно найти лампу с джином, или кристалл, дающий власть над стихиями, или посох чародея, наделяющий волшебной силой, или книгу с могучими заклинаниями. Вот только пускаться в поиски мало кто отваживается. Древние артефакты погребены под руинами зданий и песками, суть их иголка в стоге сена. Тот, кто их ищет, скорее всего найдёт лишь свою смерть. Тем не менее, всем известно, что они есть, и иногда их даже находят – раз в века. Это позволяет некоторым душам хотя бы мечтать о них, о приключениях, о могуществе и власти. Ну и добавляет загадочности виримийским землям.