Глава 4
За всю весну я не видел ни Лео, ни Микаэлы. Я увлёкся яхтами. Они завораживали меня, были воплощением свободы. Хрупкие, мчали они по волнам, набирая полные паруса ветра. Мои лёгкие жадно наполнялись морским воздухом. Самое забавное то, что я не разбирался во всех этих мачтах, гротах, узлах. Я был на корабле пассажиром. Обычно такие люди не нужны в команде. Но мне повезло, в яхт-клубе, случайно, как и всё лучшее в нашей жизни, я познакомился с братьями-близнецами, у которых была мания – управлять яхтой вдвоём. На тех, кто их не знал, они производили впечатление разорившихся аристократов, которые не успели потерять снобизм и хорошие манеры. Они назвали свою яхту «Триединая». Да, они были «с приветом». Но с небольшим таким, чтобы было весело и не было жутко. Ещё с нами катался паренёк лет тринадцати, которого кроме как Юнгой никто и не звал. Также была знакомая братьев – Люси, невысокая полная хохотушка, которая в тельняшке и белой панаме выглядела очаровательно. Такой вот сумасбродной компанией мы и ходили под парусом, иногда отправлялись с ночевкой на дикие пляжи. Эти морские мини-регаты были лучшей терапией для меня. Холодная зима с трагикомичным финалом осталась на берегу.
– Команда, говорят капитаны, – эту фразу они произносили вдвоём. А дальше – по очереди. К сожалению, ещё не полностью синхронизировались, – все вы знаете, что в конце мая проходит главная парусная гонка нашего города.
– С гордостью заявляю, – подхватил брат, – мы будем участвовать!
Должного эффекта речь не произвела. Юнга иронично два раза похлопал в ладоши, Люси хрустнула очередной печенькой, я мечтательно смотрел за горизонт.
– Ну что же, – первого брата звали Ремиджио12. Главное вслух не произнести «первый». Скандал будет на весь день, – давайте веселее!
Даже я знал несколько фактов: у нас была посредственная яхта, по части скорости точно. У нас была скудная команда: два человека плюс три, последние – балластом. Поэтому оставалось участвовать ради участия. Хорошо. Но откуда взяться воодушевлению к победе? Начнём со всеми, а когда надоест плестись в конце, или совсем потеряем курс, свернём в ближайшую рыбацкую деревушку, съедим свежей рыбы и выпьем нефильтрованного пива.
– У нас осталось две недели на подготовку, будем тренироваться каждый день. Сегодня начинаем, – Томмазо13 вышагивал по палубе, как бравый моряк, но ощущал он себя определенно адмиралом. – Так, Юнга, ты займись этим списком, – он протянул ему внушительный свиток из старой жухлой бумаги (где он только их брал?) и деньги.
– Ты, Люси, займись этим, – не надо даже заглядывать, там список продуктов.
– А ты… – Том задумался. Он задумывался так каждый раз, когда думал обо мне, как о члене команды. Как будто удивлялся, что я всё ещё тут. – Купи ром.
Вот с этим делом я справиться могу. Хоть мне и шестнадцать. Когда возраст был препятствием в таких делах? Среди нас не было болтунов, но другие ребята из яхт-клуба прознали, что мы любим выпить рома. И дразнили нас пиратами. Звучало оскорбительно и круто одновременно. Как будто шестнадцатый век на дворе. А вот кодекс яхтсменов разрешал ли во время регат пить? Не знаю, наплевать, разрази меня гром! «Грог – не алкоголь». Так говорил капитан Морган. Или мог говорить.
Суматоха в городе по этому поводу была в самом разгаре. Для такого небольшого городка, как наш, регата – событие годового значения. Соревнования торжественно открывал глава администрации, правда, на берегу. Более того, в центре города. Все знали, что у него аллергия на рыбу. Вот ведь ирония судьбы.
Своё поручение я выполнил сразу же. Один мой знакомый, с которым мы дружили в детстве, учился уже в университете. Он-то мне и купил ящик рома, а также помог доставить его яхту. Рем удовлетворенно хмыкнул.
Спустя две недели, в день Х, наша команда торжественно построилась на корме. Братья при полном параде, только что не в кителях, Люси в забавном белом костюме (не знаю, какая вещь на ней смотрелась не забавно), и Юнга в рубашке с отворотами и в тельняшке. Конечно же, и я. В одних шортах, загорал лёжа на палубе. Моя команда раздражала меня, потому что загораживала солнце. Мы куда-то подплыли, замерли. В небо взвилась маленькая ракета, оставляя за собой след, будто распарывала облака. Возгласы людей, крики чаек, плеск воды, хлопанье парусов. Жизнь, жизнь кружилась вокруг меня. Я опустил модные солнцезащитные очки на глаза и приготовился получать удовольствие.
Через час я поднялся и осмотрелся. Как я и предсказывал, мы уже были последними. Хотя нет, на ещё большем расстоянии от нас, чем мы от замыкающего основную группу, шёл кто-то. Надо же. Я открыл один из ящиков и достал бутылку «Капитана Моргана». Напиток удивительный на вкус. Портить букет пряностей колой или яблочным соком – преступление, за которое можно вздёрнуть на рее! Хе-хе. А пиратские шутки настолько очевидные, что хочется говорить их вслух.
– Люси, пойдём выпьем за победу! – в этот момент я залихватски поднял бутылку над головой. Она улыбнулась и подошла с алюминиевой кружкой.
– Давай, Винс, – мы тяпнули по одной, потом ещё по одной. Братья с Юнгой склонились над картой маршрута.
– Эй, Винс, иди сюда, – Рем позвал меня, задумчиво глядя на карту, обхватив рукой подбородок. – Смотри, все идут вот так, – он провёл пальцем по карте.
– Ну и? – не увидел ничего необычного я.
– Да, очевиден путь, когда огибаешь вот эту скалу справа, так? – подхватил Том.
– Конечно, каждый ребёнок в округе знает, что надо огибать справа, так намного быстрее, – отрапортовал я, прихлёбывая ром.
– А как тебе тот факт, что день регаты совпал с днём рождения местного олигарха, у которого вилла на берегу пролива? – заговорщицки сказал Рем.
– И что-о-о? – не мог понять я.
– А то, что на свой день рождения он вывел все свои здоровенные яхты в пролив, которых не меньше двадцати штук, он грозился устроить свою регату, но ограничился масштабной пьянкой! – уже с торжеством воскликнул Том.
– Это же не значит, что они помешают другим, – я был абсолютно спокоен, как огромный кит в безбрежном океане.
– Ещё как значит, – чередовал реплики Рем, – они точно замедлят ход, и у нас появится шанс! – кажется, Рем удачно засадил гарпун в моё спокойствие.
– Так чего мы болтаем, поднажмём, – не знаю, что я должен был сделать, но я поднял бутылку рома над головой. – На аборда-а-аж!
– «На абордаж» кричат, когда корабль врага рядом, – вздумал учить меня Юнга. За что он получил звонкий подзатыльник, а я сделал большой глоток.
Ветер благоприятствовал, или предположение братьев оправдалось, но когда мы уже обогнули скалу, из пролива ещё никто не выплывал. А может они уже далеко? Вот они от злости лопнут, моряки мои бравые. Но появился и более реальный соперник – яхта отстающих настигала нас. Уже можно было разглядеть членов экипажа, зачем-то я взял бинокль. На палубе было всего двое. Парень с девушкой. Сначала я подумал, что это Лео и Микаэла. Курьёзней ситуации не придумаешь. Такую гонку очень хотелось бы выиграть. Но, приглядевшись получше, я понял, что это не Лео, а тот парень «в чёрном». Сегодня бывший партнёр Лео по бизнесу был одет в светлые брюки и ярко-красное поло. Он ловко управлялся со всеми этими штуками на яхте, а Микаэла ему помогала. Какая слаженная команда! Да уж, такой искренней любви к деньгам я ещё не видывал. Хотя, строго говоря, я мало чего вообще видел.
– Томмазо, Ремиджио, почему эти презренные стервятники догоняют нас? – я раззадоривал братьев.
– Потому что если бы нас было пять, а не два с половиной, то дело шло бы лучше, – услышать такое было приятно от этих самодовольных капитанов. Значит, зацепил. Особенно принимая во внимание тот факт, что никому кроме себя, они не позволили бы управлять яхтой.
– Люси, смотри, кто пожаловал, – я передал ей бинокль.
– А тфоя быффая с нофым воффьюбьенным, – Люси беспрестанно что-то жуя, смешно говорила с набитым ртом.
– Бывшая, скажешь тоже, – я забрал бинокль обратно. Навёл резкость и будто поймал удачный кадр. Микаэла выглядела роскошно, дорого. Длинные волосы развевались, точёную фигуру облегала длинная водолазка и короткие шорты. Ну не платье же, в самом деле. От этих мыслей я совсем забыл, где я. Откуда не возьмись, во мне проснулся пират, который увидел свою добычу. Или трофей, который он получит за победу в гонке. Гормоны играли с моим сознанием злую шутку.
Яхту парень «в чёрном» вёл умышленно на расстоянии от нас. Наверное, берёг силы, если есть вообще такое понятие в парусном спорте. Все мы сильно оказались вовлечены в гонку, на борту расплескался не только ром, но и азарт. Только Люси как будто оставалась в стороне. Юнга мельтешил по палубе, больше мешая, чем помогая. А братья делали своё дело. Себя я решил считать вдохновителем на победу.
На финишном отрезке мы шли нос к носу. От меня не ускользнуло, как парень «в чёрном» указал на меня, и Микаэла кивнула, наверное, лёгкая улыбка играла на её губах. Больше на них я не смотрел.
Оставалось меньше мили, когда они начали обгонять. Так незаметно, но уверенно, что от злости я аж застучал по борту. Братья совсем не разговаривали, лишь переглядывались. Проиграть какой-то парочке, когда победа была так близка! Чуда не произошло, и когда мы входили в гавань, она уже швартовались, а группа человек из двадцати кидала им на палубу цветы. Чёртовы цветы не на ту палубу! Мою озлобленность разделили все без исключения члены команды, мы даже не сошли на берег. А толпа людей поглотила парочку и увела в местное кафе праздновать победу. Мы же напоролись и уснули на яхте. Утро обещало быть тяжёлым.
Глава 5
Спустя неделю мы сидели на палубе. Яхту мерно покачивали волны, плавно перетекал ром из бутылки в гранёные стаканы, резко – в наши глотки. На борту были все кроме Люси, у неё были дела в городе. Том пристально посмотрел на меня, затем это сделал Рем.
– Так, выкладывайте, что у вас, – мне надоела эта игра в «гляделки», тем более я хорошо знал, что она означает.
– Да ничего, ничего, – неубедительно приговаривали братья.
– Давайте всё-таки оставим прелюдию и перейдём к самому сладкому.
– Если честно, мы хотели с тобой поговорить, Винсент, – моё полное имя прозвучало зловеще. Том поднялся на ноги, начал медленно расправлять тряпку, висевшую на мачте, похожую на парус. Только на очень маленький парус. На ней красной краской неаккуратно было намалёвано «ИНТЕРВЕНЦИЯ».
– Н-да, – цокнул языком я, – кто-то пересмотрел сериалов.
– Винсент, не стебись, – к Тому поднялся Рем, даже Юнга вскочил за их спины.
– Ну и какая же тема? – с искренним любопытством спросил я.
– Люси! – крикнули они вместе.
– Долго репетировали? – сказал я, но улыбнуться не получилось. – С ней что-то не так?
– Да это с тобой что-то не так! – Том буквально накинулся на меня. К такому напору я был не готов, даже отодвинулся от него подальше. – Сколько можно не замечать уже? Открой глаза, чёрт бы тебя побрал!
Давно я не видел такой эмоциональной реакции от Тома. Он даже раскраснелся.
– Чего ты взъелся, дружище? – примирительный тон был самым быстрым способом разобраться в чём дело.
– Хорошо, – пока Том делал неудачные попытки успокоиться, Рем взял инициативу, – абсолютно все в нашей команде, знают, что Люси влюблена в тебя. Кроме тебя.
– Да вы с ума сбрендили, ребята, – защищался я, преодолев первые секунды удивления, – с чего вы это взяли?
– Нет, вы только посмотрите, ему глаза открыли, а он продолжает вести себя также. Это уму непостижимо! – кажется, своим замешательством, я раззадорил и Рема. – Давай, прокручивай события последних… последних месяцев! Постоянно удерживая в голове то, о чём мы сказали.
Странное дело эти воспоминания. Ничем непримечательные события, пустые диалоги. Но когда вооружаешься, или тебя вооружают, фильтром, в ячейки которого просачиваются воспоминания одной определенной формы, только специальным образом окрашенные… О, чудо! На ладони высыпаются горы событий, смысл которых теперь предельно ясен. Все эти разговоры про любимые фильмы, книги, актёров и актрис, детские кошмары, неудачи в школе, потерянные ключи, десятки карликовых кактусов на подоконнике и другое, другое! Лента в голове прокручивается очень быстро, красным цветом подсвечиваются детали, которые указывают на то, что Люси и правда в меня влюблена. Какой же я был болван, слепец. Классика жанра.
На моём лице отразилась догадка, потому что братья понимающе улыбнулись. Юнга, уже потеряв интерес к нам, возился со снастями.
– Дошло, дружище, – Рем и Том сразу же успокоились.
– Что же теперь будет, – жалко проговорил я.
– А теперь, ты объяснишься с ней. Точнее сделаешь так, чтобы она объяснилась с тобой, – как ребёнку мне растолковывал Рем.
– Да, но если она мне совсем не нравится, – Том на это высказывание вскинул брови, – как девушка.
– Это неважно. Главное, чтобы вы поговорили, – фатализм, смешанный с драматизмом, не переставал меня удивлять в близнецах.
– Да неловко это будет. По-дурацки! – теперь была моя очередь закипеть.
– А что поделать, – на этой пустой фразе Том принялся снимать тряпку, испачканную брызгами неразделённой любви.
Глава 6
Мы встретились с Люси в уютной кофейне в центре. У меня заранее была приготовлена легенда, что мы встречаемся всей командой, просто ребята опаздывают. Люси надела красивое платье и, вся благоухающая тяжёлым и приторным парфюмом, присела за стол. Теперь, обладая ситом, я мог он-лайн оценивать происходящее и подкрашивать детали. С чего бы это она разоделась так, надухарилась? Ясно с чего. Я даже подметил лёгкое ликование в её глазах от того, что мы одни. Или через сито уже и лишнее просачивается?
– Привет, кофе будешь? – я был максимально галантен. Хорошо быть галантным перед тем, как будешь рвать сердце.
– Привет-привет, буду, конечно. Латте, пожалуйста, – я сделал для неё заказ, и мы уставились друг на друга.
– Что-то произошло, Винсент? – да что ж опять замелькало моё полное имя! Мне стало не по себе.
– Да ничего, ничего, – я думал в какой момент лучше начать.
– А где ребята? – всё шло по сценарию.
– Позже будут, – решив, что подходящего момента у начала тяжёлого разговора быть не может, я сказал: – Люси, у меня есть новость.
Я прямо почувствовал, как у неё внутри что-то оборвалось. У меня бы точно оборвалось.
– Что за новость? – слабая улыбка не могла скрасить искреннюю тревогу.
– Я буду поступать в университет в столице. Чтобы подготовиться к вступительным экзаменам, через несколько недель я уеду и проведу остаток лета уже в Риме.
Обида и боль, сцепившись уродливыми кривыми пальцами, сжали сердце Люси. Оно осторожно билось, заливая кровью чувство первой, возможной, настоящей близости, как ей казалось.
– А, понятно, – всё, что она смогла из себя выдавить.
– Как будто ты не рада, – предательски улыбнулся я, не понимая, сработает моя провокация на неудобный разговор или нет.
– Я рада, рада, – в этот момент симпатичная официантка, от которой соблазнительно пахло корицей, принесла кофе. – Просто я вспомнила, что мне надо успеть кое-куда, – Люси резко поднялась, поэтому опрокинула кофе на своё платье. Сразу поднялась суета, официантка, извиняясь, убежала за влажной салфеткой, Люси зачем-то поднимала стаканы.
– Ты же только пришла, подожди, – я машинально взял Люси за руку. Позже я думал о том, а через какое сито она пропускала происходящее? Например, мой многозначный для неё, и пустой для меня, жест.
– Мне правда нужно спешить, – она как будто с неохотой отдёрнула руку, убрала первую слезинку со щеки, неуклюже протиснулась между столами.
Я опустился на своё место, невидящим взглядом окинул зал кофейни. Я не склонен к самобичеванию, но в голове зажглось одно-единственное слово: «мудак».
Глава 7
В университет я всё же поступил, но в родном городе. В соседней группе училась девушка, мысль о которой была только одна: «Она должна быть моей». Не знаю, откуда во мне эти властные мотивы, но поделать я с этим ничего не мог. Имея горький опыт, я решил действовать «на абордаж», пригласив её на свидание прямо в коридоре университета, рубя фразами как неотёсанный дровосек. К моему удивлению она согласилась, может быть с целью повеселиться, а может и с другой какой. Сейчас это неважно, ведь мы встречаемся! Может для каких-то парней это обыденность, но для меня «встречаться» – фонтан эмоций с привкусом победы.
Мои родители свалили из города, а мы с моей девушкой (как звучит!) не преминули воспользоваться этой возможностью, ночевали у меня. Укрывшись одеялом и прислонившись к стене, около постели, мы болтали обо всём на свете. В ту ночь ещё и обсуждали бывших. Ну как бывших, у меня их и не было, в отличие от неё. Так, пара любопытных историй.
– Ну и давно ты видел Микаэлу? – смешно растягивая её имя, издевалась она.
– Давно. Да и где я мог её видеть, – лукавил я. Ведь столкнуться с ней я могу и на улице.
– А эта, вторая, Люсиль? – она опять специально коверкала имя, играла со мной.
– Люси, – беззлобно поправил я, – тоже не знаю, вроде учится в другом городе, Рем мне это сказал.
– Да уж, мистер ловелас, подрастерял ты своих подруг, – что за очаровательный бред она несла.
– Сложно потерять то, чего не находил, так говорит мой папа, – серьёзно ответил я.
– Папа говорит, папа говорит, – она передразнивала и щекотала меня.
Я обнял её, притянул к себе и запрокинул голову. На потолке вместе с отблесками фар проезжающих по улице машин мелькали воспоминания прошедшего года. Я вдохнул запах её сладкого шампуня, затаил дыхание и наслаждался чувством защищённости, которое дарило мне наше счастье.
One
You said, one love, one life
When it's one need in the night
One love, we get to share it
It leaves you baby if you don't care for it14
Johnny Cash
В этом городке есть роскошные отели, сетевые отели, маленькие уютные гостиницы, дешёвые хостелы и много чего ещё. Но стоит особо отметить так называемые апартаменты, аналога в русском гостиничном сервисе нет, разве что просто квартиры в жилом доме. Но в отличие от наших специфических «квартир на одну ночь», те можно забронировать по Интернету. Получаешь пароль, который вводишь на входной двери здания, а затем и в своих апартаментах. Как такого нет и ресепшена с администратором, правда, в домах подороже есть консьерж. Эдакие квартиры на любой срок.
День
– Дети, не расходимся, сначала нужно заселиться, – преподавательница лет сорока с вытянутым и несколько комичным лицом пыталась организовать высыпающихся из двух мини-вэнов студентов, смешно размахивая руками с листами бумаги. Среди этой группы, получая лёгкие толчки, протискивалась ближе к входной двери здания девушка, второкурсница, в огромной серой шапке, с длинными русыми волосами и с неизменными наушниками в ушах. «Дети, дети, дети. Хороши дети, – приговаривала про себя Саша, – эти дети уже буха́ют как черти, курят как паровозы и трахаются как кролики». Даже в голове это прозвучало грубовато, а Саша ненавидела грубость и пошлость, но по-другому и не скажешь. Наконец, она добралась до электронной двери, ввела пароль забитый в телефоне и забежала в подъезд. Оказывается, некоторое подобие ресепшена всё-таки было, но никто не сидел за стойкой. Прикинув, что вся группа попытается разом залезть в маленький лифт, Саша предпочла винтовую деревянную лестницу, шестой этаж – это не очень высоко.
Саша уже распаковывала вещи, когда в дверь зашла она. Исходя из своих типичных неадекватных побуждений, преподавательница решила поселить Сашу вместе с Тоней, чтобы сплотить группу ещё больше. На самом деле никакой сплочённой группы не было, просто несколько компаний друзей и одиночки. Эта затея походила на то, если бы лиса оказалась в норе с домашней кошкой. Лиса бы есть её не стала, а просто фыркнула и занялась своими делами. Кстати, Тоню дразнили Лисой из-за того, что у неё были яркие огненные волосы, всегда приподнятые и объёмные (как она это делает?), склочный характер и двуличная натура. Может и не умна, но точно хитра, особенно в житейских вопросах. Особенно в темах с противоположным полом.
– Ну чо, может махнёшься с кем-нибудь? – развязную манеру говорить украшал постоянно лопающийся пузырь розовой жвачки. Тоня одета была как цыганка, вся в браслетах, кольцах, огромных серёжках и прочей недорогой бижутерии из маленьких магазинчиков торговых центров.
– Сама «махайся», если хочешь, – Саша попыталась спародировать её, но прозвучало неудачно.
– Да мне ваще пофиг, сама свалишь, – Тоня принялась распаковывать гору своих сумок, одна из которых была целиком набита нижнем бельём. В основном дорогим и невесомым. От Лисы не ускользали такие детали, как заинтересованный чем-то взгляд: – А-а-а, завидно? – она ехидно улыбнулась, сверкнув отбеленными зубами. – Хочешь тебе подкину? – и она демонстративно запустила руку в сумку.
– Не надо, спасибо, – Саша поспешно нацепила куртку, взяла с тумбочки телефон и протиснулась к выходу. Да, места в комнате не было совсем, кровати упирались в стену, и они занимали бóльшую площадь. В таком замкнутом пространстве с Лисой долго не протянешь, в чём-то она права. Только если специально её позлить.
В фойе перед лифтом Саша наткнулась на преподавательницу.
– Александра, куда это ты? – да что ж за манера ещё и по полному имени обращаться, когда оно дурацкое такое.
– Никуда, просто погулять, – сейчас привяжется по-настоящему.
– Ну хорошо, телефон при тебе? – надо же, какая удача.
– Да, вот он, – Саша подняла телефон к уху, экраном к преподавательнице, помахала им и мило улыбнулась. Многие говорили ей, что она мило улыбается, но вот даже оттенка искренности в ней порой не было. Это замечали не все, и слава Богу.