… Согласованное на Государственном совете осуществлялось, как никогда, под бдительным глазом. Пять колонн почти стотысячного войска Петра Текели ускоренным маршем двинулись в Сечь и окружали ее из разных сторон. Но какие-либо действия серб Текели остерегался предпринимать, пока Прозоровский своими войсками не займет казацкие палатки – каждый захватчик знает, как стремительно может вспыхнуть пламя народного восстания и как непросто гасить то пламя даже солдатскими шинелями.
Между тем на Сече шел старшинский совет.
– Пусть нам и глаза выжгут, а Сечь-мать не отдадим, – заупрямились одни.
– Братья, нас несколько тысяч, а москаля как мошки, которую не пересчитать, – предостерегали более осторожные.
– Не отдадим Запорожье, пока светить солнце будет…
Калнишевский не перебивал никого в речах, даже самого горячего, за своих восемь с половиной десятков лет в каких только передрягах не приходилось бывать. С жизнью своей он не раз прощался, а иногда прощаться недоставало времени. Но так тяжело еще не приходилось, лучше бы он не дожил до этого дня… А если суждено было дожить, то должен принять решение, достойное его высоких лет, чего бы ему это не стоило.
Сон такой странный прошлой ночью приснился. Явился ему архиерей, очень похожий на митрополита Арсения, и как будто продолжается последний разговор с ним.
– Будет еще время собирать камни, Петр, – Арсений из тех далеких времен не изменился совсем, разве лицо почему-то стало серым, как будто где-то в полумраке. – Только нужно верить и дожить.
А на совете старшинском еще больше разгорелся спор, когда слово дошло до священника Владимира, который делил с казачеством радость и горе.
– Смирение спасет нас, – сказал священник и негодующе, растревоженно загудел совет; но архимандрит на это не обращал внимания. – Не уподобимся врагу, не прольем христианскую кровь.
Бывалое казачество, для которого слово священника всегда закон, готово сейчас его на куски порвать.
– Да он же московский шпион! Ищейка он!
– Братья, – наконец сказал Калнишевский. – Нет той силы у нас, чтобы дать бой. Послушайте, дети, мою седую голову… Если поляжете здесь, пусть даже с отвагой, где же дети возьмутся, кто за этой землей будет ухаживать… Не чужестранцу же здесь хозяйничать.
Помолчал кошевой, а тогда прибавил смиренно:
– Моисей со своим людом сорок лет из неволи шел, а вам, может, и больше придется. Что эти бродяги из Сечи сделают – предпочитаю даже не говорить. А куда идти – пусть вам сердце подскажет…
На следующий день старшина выехала к Текели. Кошевого ожидали уже Соловки, военного писаря Ивана Глобу – Туруханск, а судью военного Павла Глобу – Тобольск.
В Сечь мошкарой повалили пришлые – вывозили боеприпасы, клейноды, флаги, архивы запорожской военной канцелярии, засыпали пушкарню. Немало набилось в церковь, и не молитву читали, а спешно друг перед другом паковали в свои походные мешки серебро и золото из церковной утвари.
Удалось казачеству спасти только икону святой Сечевой Покровы.
– Идите, куда сердце подскажет, – советовал побратимам кошевой.
Пошли в первую очередь к Текели.
– Пустите, генерал, рыбу нам заготовить, потому что все добро ваши вычистили.
Рыбы генералу было не жаль.
Десятками днем, а тысячами ночью тронулись казаки из Сечи в земли турецкие.
Конечно, на всех никак не хватало чаек, двинулись пешком, перекрестившись и поклонившись своему краю. "В 1775-ом году из Запорожья вышли в турецкие земли около 5 000 казаков", – писали современники.
Достаточно большие ватаги направились на Днестровский лиман, в город Акерман. Здешний паша с пониманием отнесся к человеческой беде, помог едой и чем мог, дал разрешение стать кошем. Запорожцы, привыкшие к походам, сразу разбились на курени, а еще выбрали сорок душ достойного казачества в депутацию к султану.
Султан не отказал, гарантировал им веру, военный уклад, помог одеждой и выделил под Сечь остров Святого Юрия в устье Дуная, да еще степь около южного его притока. Войско получило привычные клейноды – булаву, бунчук и хоругвь, которую рукоположил Константинопольский Патриарх.
Стекался люд из Украины в новую Сечь, брели под знойным южным солнцем дальними степными дорогами казаки и их семьи – икону святой Сечевой Покровы пешком туда принесли.
А на их земле у пришлого люда были свои хлопоты, дрязги и разборки, пока награбленное как-то разделили. Генерал-прокурор князь Вяземский отрезал себе двести тысяч десятин, князь Потемкин – сто пятьдесят тысяч, а каждому русскому дворянину выделялись, по меньшей мере, полторы тысячи десятин, чтобы он только перевез сюда хотя бы три русские крестьянские семьи. Всего же так разделили четыре с половиной миллиона десятин украинской земли.
Другие же хлопоты были несколько мельче: немало церковного имущества осело у князя Потемкина, и уже даже когда казацкий люд беженцами двинулся в Турцию, от князя Григория "прибывшие Славянской провинциальной канцелярии майор Григорий Борзенко и комиссар Иван Деряев выбили в той церкви из мест все образа в серебряных ризах и взяли их с собой. Вместе с тем они взяли еще серебряные врата, чаши и прочие вещи в опустевшей запорожской ризнице оставшиеся". Так описывает хозяйничанье П.Короленко, который обращает внимание на подробности. Разрушены казацкие кладбища, князю Вяземскому на строительство поместья для фундамента пошли каменные могильные кресты и надгробия. П.Короленко вспоминает также управляющего поместьем князя А.Вяземского, которому тогда принадлежало село Покровское, Ивана Розельнланцера, который "побил самые большие той церкви колокола и медь и продал в Польшу жидам по 11 рублей за пуд"…
37
Она не могла в этот раз скрыть волнения и торжества в голосе, даже зубы стиснула, так сдерживала радостную улыбку, и напрасно; императрица диктовала тайный приказ:
"Главного польского бунтовщика Костюшко с его секретарем Немцевичем и адъютантом Фишером отправить в Санкт-Петербург. А как сей секрет есть великой важности и для того везется под чужим именем, то с самого места имеете сказать всем, что это есть раненый в Варшаве господин генерал-майор и кавалер Милошевич, на имя которого и подорожная прилагается. Наистрожайше предписываю иметь над ним непременное бдение… чтобы Костюшко отдельно от других везен был и чтоб… не спускано день и ночь был под глазами стерегущего офицера, и никто бы из обывателей видеться и переговариваться не имел случая".
Добыта еще одна прекрасная виктория, сделан еще один шаг в творении величественного мифа ее империи и истинно Екатерины Великой. Мятежная Польша поставлена на колени, ее народный предводитель Тадеуш Костюшко в плену. Как же, такая знаменитость… Прославленный бригадный генерал Америки, который построил всемирно известный теперь, неприступный Вест-Пойнт, а с недавних пор объявленный французским Конвентом почетным гражданином Франции – в настоящее время самый обычный ее пленник, станет узником Петропавловской крепости.
В несчастливой схватке под Мацеевичами Тадеушу Костюшко пришлось не до шуток. Бой, который начался с россиянами на рассвете, к середине дня шел с переменным успехом, и многократное преимущество артиллерии русского генерала Ферзена делало все более редкими ряды польской конницы и косиньеров.
Костюшко, прижимаясь к гриве коня, стремительно мчал полем битвы; он мчал на другой фланг, каким-то подсознательным чувством обходя взрывы ядер, которые кромсали осеннюю землю и с болезненным стоном черными столбами поднимали ее в небо. Он избежал огня пушечного, но пуля из мушкета свалила коня – и он вместе с всадником клубком покатился полем. К Тадеушу, увидев такое, поспешила русская конница.
Пересиливая боль, Костюшко вложил ствол пистолета в рот и нажал крючок.
Осечка…
Между тем подскочили русские конники, один выстрелил в него, второй ударил для верности пикой, а третий с оттяжкой рубанул палашом.
· – Хорошие сапоги у этого пшепердельника, – снимал первым обувь из Костюшко, который лежал без сознания. Второй, вывернув карманы, золотым часам радовался. А еще другой спешно снимал перстни, а увидев надпись на них, лишь подсвистнул удивлённо.
На перстнях было вычеканено: "Отчизна – защитникам своим".
Вместо медалей Костюшко награждал своих побратимов такими перстнями.
.
Императрица знала, как тяжело было гасить пламя восстания, может, иногда и пересаливали при этом. Перестреляли мирных людей Кобрыня и Малориты, улицами Варшавы носили насаженных на штыки младенцев, а убитых поляков в варшавском предместье для устрашения Суворов запретил хоронить – а что делать: на войне как на войне.
Русский генерал фон Клуген о тех событиях напишет: "Наши солдаты стреляли в толпы, не разбирая никого – и пронзительный крик женщин, вопли детей наводили ужас на душу. Справедливо говорят, что пролитая человеческая кровь возбуждает до опьянения… "Нет никому пардона", – кричали наши солдаты и умерщвляли всех, не различая ни лет, ни пола…".
Императрица должна достойно оценить вклад Суворова, указ уже приготовлен о даровании ему Кобринской волости с 13279 душами лишь "мужеска полу" крепостных.
Это третье разделение Польши, думалось ей, должно быть до скончания века последним, а трон слишком гордых польских королей займет свое место в нужнике вместо стульчика.
Она даже довершила то, что начали ее предшественники и не смогли довести до конца. Уничтожив Запорожскую Сечь, стерев из карты Европы Польшу, императрица взялась заодно на место поставить таких самых непокорных литвинов из Белой Руси. Царь Алексей Михайлович, пройдясь тем краем, из двух миллионов девятисот тысяч оставил живыми литвинов миллион триста пятьдесят, а еще сколько погнал с собой, потому что давно уже московские стрелки продавали на астраханских рынках литвинов в персидское рабство по три рубля за душу. Петр 1, отступая, взорвал полоцкую Софию, так как не может никто иметь древнее храмов, которые в столицах империи. Именно она завершила их дело, фаворитам раздаст тысяч двести литвинских душ, а разным русским помещикам еще до полумиллиона крепостных наберется.
… Продолговатое лицо статс-секретаря еще больше удлинилось, когда он подал Екатерине Второй лист бумаги, совсем чистый, только три слова спешно написаны.
– Вам письмо, Ваше императорское величество. Прикажете ответ?
Императрица узнала почерк Суворова: "Ура! Варшава наша!"
– Пиши, – улыбнулась удовлетворённо. – "Ура! Фельдмаршал Суворов!".
Императрица умела достойно награждать верных подданных, присвоив таким способом высокое военное звание.
Она теперь все может, она всех победила.
Четырнадцать раз вставал из могилы ее муж и под именем Петра ІІІ поднимал очередное восстание. Тяжелее всего было с пятым, Пугачевым, а с преемниками стало легче после приговора: "Емельку Пугачева четвертовать, голову воткнуть на кол, части тела разнести по четырем частям города и положить на колеса, а после на тех местах сжечь".
Теперь муж ведет себя учтиво, смиренно лежит себе под веской каменной плитой.
Голову митрополита Арсения Мациевича она, конечно, не могла так положить под топор палача, как остальные ложились. Но нет разницы, в конце концов, между мужем и митрополитом: оба в каменных мешках, и до смерти в Ревельской тюрьме Арсений не смог даже отозваться к какой-нибудь живой душе – запрещалось ставить в охрану того, кто хотя бы одно знал русское слово.
Все виктории за ней, самым величественным мужем по имени Екатерина…
38
Между тем проходили годы, отшумело много событий с тех пор, когда судили Арсения Мациевича. И чудо дивное: все горькие на суде пророчества митрополита исполнялись. Сначала так непредвиденно умер в дороге Гедеон, тогда упала церковь Трех Святителей, что рядом с Крестовой палатой, где судили Мациевича. Преосвященный Димитрий в расцвете сил и славы непредвиденно заболел: внезапно взялась лихорадка, стал пухнуть язык. Врачи денно и нощно хлопотали возле него, как возле самой почтенной персоны в государстве, потому что он, и в самом деле, приобрел незаурядное влияние при дворе императрицы. Но никакие пилюли почему-то не помогали Димитрию, язык все утолщался и уже не помещался во рту, он задыхался, лицо от этого синело, вымолвить ему какое-то слово было весьма непросто, словно камень положил себе под язык.
– Говорил же тогда митрополит… – только и прохрипел едва слышно и неразборчиво Димитрий и, хватанувши еще несколько раз судорожно воздух, умер.
Нехорошие толки пошли в народе о смерти Гавриила. Мол, отбил он у келейника своего любовницу, и тот в приступе ярости задушил его какой-то подушкой.
– За твою Иродиаду твой соперник задушит тебя, – пересказывали даже через десятилетие митрополичье пророчество.
Амвросия беда подстерегла уже во время разгула чумы, и если бы уже от болезни, то не так было бы обидно. Пущенный слух, что спасение дает икона Божьей Матери у Варварских ворот, погнал туда множество люда. Владыка Амвросий был человеком образованным и понимал всю опасность такого скопления – он приказал перенести икону в церковь Святых Кира и Иоанна.
-Владыка деньги Богородицы забирает!– поджег растревоженную толпу чей-то возглас.
Восставший люд ворвался в Чудов монастырь, обыскал Амвросия по всем закоулкам и, не найдя, оставил его разочарованным. Разгромив винные погреба, мятежники направились в Донской монастырь, потому что пошел слух, что владыка скрывается там.
Амвросий попробовал вырваться из Москвы, но было уже поздно. Владыка причастился и спрятался на хорах.
Топот ног и необычный для храма гул, напрасное уговаривание раздразненного люда настоятелем; вот уже шаги слышны на ступенях к хорам. Владыка, свернувшись в клубок, шепотом молился, умоляя Всевышнего простить ему все грехи, и измену митрополиту Арсению среди других его грехов.
-Здесь он! Здесь грабитель Боголюбской Богоматери! – мало не над головой торжествующе закричала погоня.
Архиепископа схватили и, как мешок с картофелем, потянули вниз, его тянули за ноги, и владыка больно головой ударялся о ступени. Наконец, выволокли его на монастырский двор и здесь на него, лежащего, посыпался град пинков. Кто бил ногами, кто палкой, но Амвросий уже перестал чувствовать боль, тело было вроде бы не его, а какое-то совсем чужое, которого даже не жаль; вместо боли прижигала душу непонятная удушающая горечь. А еще перед потерей сознания он увидел взблеск ножа в руках какого-то мужчины с дикими, налитыми кровью глазами, и откуда-то издалека донесся знакомый голос:
– – Не ступай на ту стезю, умоляю тебя, Амвросий.
У князя Потемкина длительное время складывалось все так хорошо… Батальные успехи на юге приносили новые ордена и поместья, а еще очаровательная София Витт, очередная его страсть, пьянила голову. Потемкин всерьез замыслился относительно бракосочетания с ней и коронования на новое царство. В безудержных мечтах своих он уже видел возрожденную Византийскую империю. Ведь за легендой древнегреческая цивилизация зародилась именно в Северном Причерноморье, а уже оттуда распространилась на земли исторической Эллады. Где-то здесь, вблизи древней Ольвии, должна быть столица новой империи, лучше всего, наверное, в Николаеве, любимом его городе.
И хотя в новых замыслах не оставалось места императрице Екатерине, она продолжала направлять заботливые письма, даже врача молодого прислала из Петербурга Потемкину.
Какие-то странные, непонятные события стали происходить неожиданно. На похоронах принца Виртенбергского, брата княгини Марии Федоровны, в городе Галахи после отпевания к Потемкину вместо его роскошной кареты подъехала карета похоронная, для мертвецов.
Князь оробел, даже попятился и перекрестился, холод по спине пошёл, будто кто хлюпнул воды: нутром он понял, что случилась по чьей-то вине ошибка, но ужас от этого не уменьшался.
Умер князь внезапно в степи, и хотя набегали накануне приступы лихорадки, но все же не убоялся дороги, даже гуся целехонького сладил перед тем.
Похоронили его почему-то не в любимом Николаеве, а в Херсоне, в городе, который князь не любил и называл "гробом".
Архиепископ Амвросий в поминальной речи над телом покойника говорил искренне и взволнованно:
– Императрица осталась без советника, сподвижника и друга.
В толпе между тем злоумышленники перешептывались: "Князя отравили, это дело того молодого врача, которого прислала Екатерина". Но никто еще не родился и не умер, чтоб его не обсудили.
Неожиданным было другое. Виденье Потемкина на Государственном совете, когда он выкладывал план уничтожения Запорожской Сечи, исполнилось: сначала в гамбургском журнале "Минерва", а затем отдельной книгой Гельбига "Потемкин Таврический" вышли сказы о его деяниях, впоследствии книга много раз переиздавалась в Германии, Франции и Англии, в конце концов, была переведена на русский под названием "Пансалвин – князь тьмы" и пошла кочевать пространствами империи. Имя "князя тьмы", которым автор окрестил Григория, крепким и неразлучным эпитетом приклеилось на столетие к фамилии Потемкина.
С телом князя Григория также происходили непонятные приключения. Положили его в гробу в церкви Екатерины-великомученицы, императрица заказала мраморное надгробие, но оно почему-то не изготавливалось еще пять лет при ее жизни, и Потемкин оставался непохороненным. Следующий император Павел I подписал приказ генерал-прокурору Александру Куракину, "дабы все тело без дальнейшей огласки в самом же том гробу погребено было в особо вырытую яму, а погреб засыпан землей и выглажен так, как бы его никогда не было". А на словах Куракину сказали кое-что другое:
– Уничтожить все, что напоминает о Потемкине, а кости разбросать по Чертовому ущелью.
Подобрал же народ ущелью название… А тело князя Григория между тем уже шесть лет не принимала украинская земля. При месяце могилу выкопали и пустой закопали.
Следующий император Александр I распорядился поставить памятник Потемкину в Херсоне. Проект должен был изготовить известный художник И.Мартос, но работа не клеилась, наследники все ссорились из-за денег. Гроб неоднократно открывали официальные комиссии, проверяя останки; восемь раз, как подсчитали историки, погребали Потемкина, и все находились какие-то причины, чтобы земля отторгала его прах.
Писатель Борис Лавренев в 1930 году как-то зашел в бывшую церковь, на которой висела табличка "Музей атеизма", и ознакомился с экспонатами. В витрине под стеклом он увидел потемневший от времени человеческий череп и надпись "Череп любовника Екатерины ІІ Потемкина". В другой витрине – остатки одежды, чулок и туфель, еще в другой– человеческий скелет с сотлевшими кусками мышц. Надпись та же: "Кости любовника Екатерины ІІ Потемкина".
У местного священника длительное время хранились пожелтевшие фотографии раскопок могил: крестьяне стоят над скелетами в остатках мундиров екатерининских времен, и рядом виднеется кожанка чекиста – достойного наследника Тайной экспедиции Екатерины ІІ и князя Григория Потемкина.
–
39
Поздним осенним вечером все стихает во дворце, стихла дневная придворная сутолока и суматоха, императрица уже давно была в опочивальне, не спали только дежурные фрейлины. Тишину, которая улеглась в огромном здании, разве изредка нарушало легкое и незлобивое потрескивание дров в печках.
Вдруг дверь опочивальни отворилась, вышла императрица со свечой в руках и направилась к тронному залу. Фрейлины были удивлены таким поздним выходом, а затем длительным отсутствием императрицы.
Их колебания и перешептывания прервал звонок из опочивальни, которым привычно вызывалась прислуга.
Фрейлины переступили порог – и чуть было не оледенели от испуга. Императрица, которая только что прошла мимо них в ночном наряде и со свечой в руках, в действительности, лежала у себя в постели, как будто бы никуда и не выходила.
-Кто там слоняется и не дает спать? – недовольно щурилась спросонья она на фрейлин.
Те замялись, то отнекивались, то что-то мямлили себе под нос, только разжигая этим любопытство Екатерины, которая что-то заподозрила и, наконец, настояла рассказать всю правду.
Фрейлины вынуждены были рассказать о только что увиденном.
– Помогите одеться! Быстро! – сон куда сразу и подевался у императрицы.
Они вместе прошли в тронный зал, дверь его была приоткрыта, и остолбенели, едва переступили порог.
Огромный зал был освещен невиданным до сих пор здесь каким-то зеленоватым, призрачным и мерцающим светом, а на троне сидела… императрица Екатерина ІІ.
Оробевшая вся, охваченная ужасом, от которого стягивалась кожа на голове и деревенело все тело, смотрела императрица завороженным взглядом на саму себя, на своего двойника, который неподвижно сидел на троне, под нереально зеленоватым, каким-то потусторонним светом; она смотрела и не могла отвести глаза, словно околдована была какой-то ворожеей, или тот взгляд удерживали невидимые, неизвестные и мощные магниты, пока не упала в обморок.
А еще через какую-то минуту исчез и призрачный свет, и видение, тронный зал был пуст, как и сам трон, сознание вернулось к императрице.
Фрейлины перекрестились и поклялись об этом никогда и никому не обмолвиться и словом.
Императрица от увиденного пришла в себя разве что дня через два, когда утром проснулась со свежими силами, опять бодрой, готовой к новым хлопотам. Она выпила кофейку, перебросилась шуткой с камердинером и направилась в туалет. Удобно усевшись на троне польских королей, который служил ей стульчиком в клозете, она напряглась справить нужду, как вдруг что-то случилось, словно какая-то искорка затрещала в виске. А дальше зашумело в голове, мир покачнулся и стал колыхаться, потом и вовсе поплыл, неуправляемо так, как будто лодка, которая попала в бурную речную круговерть; откуда ни возьмись над ней стаи воронов, даже не воронов, они только внешне напоминали их, быстрее зловещих каких-то летучих мышей с перепонками на крыльях: они кружили над ней с жутким криком, выпускали большие черные когти, пытаясь все схватить ее, но она некоторое время успевала уклоняться и выворачиваться, пока не упали сумерки и не наступила ночь.
Камердинер Захарий Зотов долго и терпеливо ожидал императрицу, пока тревожно не ёкнуло сердце, и он отважился: изо всех сил ударив плечом в дверь, вломился в туалет.
Императрица лежала на полу, лицо было багровым, а из горла вырывался болезненный хрип.
Поднялась тревога, прибежали придворные, и отяжелевшее тело вытянули из туалета, но даже шесть человек не смогло поднять его на кровать, поэтому постелили просто на полу сафьяновый матрас и положили на него умирающую императрицу.
А дальше дворец загудел, как улей: бегали курьеры, мчали гонцы с донесениями к сыну Павлу в Гатчину, прибывали придворные.
Около тела хлопотали врачи. Они прикладывали к ногам шпанские мушки, пускали кровь из руки. Но в глазах врачей надежда даже не просматривалась.
В девять вечера лейб-медик известил, что императрица умирает. Напрасно ожидал в уголке владыка, который должен был исповедовать императрицу, но она так и не пришла в себя. Еще пробовал причастить ее, но не удалось, потому что, как записал придворный очевидец, этого не случилось "по причине пены, которая выходила изо рта".
И вспомнились владыке слова митрополита Мациевича, молвленные укоризненно на том давнем уже, предавнем суде: "Умрешь ты без христианской исповеди и причастия".
А в последующие дни шли привычные и в то же время такие необычные приготовления к похоронам императрицы.
Неслыханное зрелище творилось на виду у тысяч людей. Встал из могилы император Петр ІІІ. Сын, как и многие в России, знал, что это мать убила отца. Заняв престол, Павел I решил не погребать мать, пока не отдаст последний долг отцу – он хоть теперь коронует его, потому что задушили Петра ІІ еще до коронования. Екатерина ІІ месяц лежала в гробу непохороненная.
Спешные гонцы мчали в Москву по царские регалии, а между тем из кладбища Александро-Невской лавры выкопанный гроб доставлен и стоит рядом с гробом императрицы Екатерины ІІ. Убийца и жертва, муж и жена, всё-таки встретились.
-Кто понесет корону? – переспросили в начале церемонии императора Павла.
– Орлов, – ответил без колебаний, вымолвил задуманное давно, притаившееся в душе долгими годами.
Алексей Орлов брал императорскую корону в руки, как будто она была раскалена, и она действительно обжигала ему пальцы и ладони, вызывая неестественный, морозящий кровь, подсознательный животный ужас. "Ты еще будешь короновать того, чья кровь на твоих руках", – зазвучало Алексею из глубины трех десятилетий сказанное на суде митрополитом, донеслось, докатилось, как катится лесом и перелеском чьё-то отдаленное эхо.
40
В гостиную императора ворвались стремительно, раскрасневшиеся и возбужденные от выпитого, они уже действовали без осторожности.
Император Павел, заслышав грохот, успел лишь спрятаться и стоял удивлённо в нижнем белье перед ширмами.
· -Вы арестованы, Ваше величество!
· Император начинал понимать, что это происходит так непредвиденно, стал приходить в себя от неожиданности и, выпрямившись, уже привычным властным голосом крикнул Зубову.
· -Вы в своем уме, Платон Александрович!
· -Ты больше не император, – отрезал тут же расгоревшийся от бега по ступеням Зубов – Александр наш император!
В опочивальню вваливались друг за другом заговорщики – Бенигсен, брат Платона Николай, Яшвиль, Татаринов, а когда окружили императора полукругом, то Платон вынул заготовленный заранее текст отречения от престола.
Выведенный из себя неслыханной и немыслимой наглостью, император было замахнулся уже на Платона, но брат Николай ударил по руке так, что и обвисла вмиг тряпкой. Павел еще успел рвануться к окну и ударить неповреждённой рукой по оконному стеклу – зазвенело стекло, но императора здесь же сбили с ног, и он опять очутился в полукруге заговорщиков. Платон, лихорадочно ища глазами что-то сподручное, вдруг увидел золотую табакерку: удар в висок, и Павел пошатнулся, заплетая ногами, и грохнулся на пол.
· Останется живым – нам не жить! – крикнул Бенигсен.
В полумраке все ринулись на Павла, ругая и плюя ему в лицо, они били его ногами то по очереди, то кому выпадет; Платон целился все ниже живота, мысленно приговаривая: "Это тебе за отобранные в казну имения, а это тебе за изгнание мое за границу!"
Императору, в первую очередь, удалось свернуться в клубок, заслоняя лицо еще не перебитой рукой, он вертелся по полу, силясь уклониться от ударов или хотя бы ослабить их, потому что удары сыпались из разных сторон, глухие удары ногами.
В азарте заговорщики даже заметить не успели, как император перестал вертеться и хотя бы как-то защищаться, он уже был без памяти, когда глухие удары ногами, как будто в мешок с картофелем, все еще сыпались на бездыханное тело.
Платон дубасил ногами усердно, сам не осознавая причину своей злобы, только один раз промелькнула укоризненная мысль: зачем же он так, это же сын той женщины, которой божился в любви, которую прижимал и ласкал, но эту предательскую мысль он потушил вмиг, как единственным дуновением на всю грудь гасят свечу.
В полусознании его еще попробовали поднять, но уже на ногах он держаться не мог, обессилели они сами собой, на какое-то мгновение еще удержался лишь на коленях. Тогда Платон с Николаем, схватив шарф, накинули на шею, и сдавили изо всех сил, прижимая узел коленом.
На следующий день ошеломлённый люд узнал, что император внезапно умер от апоплексического удара, и только через полвека издатель Суворин выпустит сборник документов "Цареубийство 2 марта 1801 года. Записки участников и современников". И там будет детально описан труп императора: "На теле были многие следы насилия. Широкая полоса кругом шеи, сильный подтек на виске, красное пятно на боку, но ни одной раны острым орудием, два красных шрама на обеих ляжках; на коленах и далеко около них значительные повреждения, которые доказывают, что его заставили стать на колени, чтобы легче было задушить. Кроме того, все тело вообще было покрыто небольшими подтеками; они, вероятно, произошли от ударов, нанесенных уже после смерти".
А еще впоследствии станет известно о частной карете, которой сын убитого императора Александр переедет в Зимний дворец. Очевидцев удивляло, почему карета была не придворной, на которой вместо двух выездных лакеев будут стоять два офицера, в одном из которых опознают генерал-адъютанта Уварова. Случайно такая карета туда попасть не могла, только через подъемный мост, и должна была она перевезти Павла после отречения. Еще впоследствии напишут, что сын таки давал свое согласие на лишение отца престола, согласие на переворот с условием сохранить жизнь отцу – хотя все понимали, что это невозможно. Герцен когда-то напишет: "Александр позволит убить своего отца, но только не до смерти".
От сына не отставала мать: убитая вестью о смерти мужа, она вымолвила в первую очередь: "Ich will regirien!" (Я хочу царствовать!) Она даже хотела вырваться на балкон, чтобы обратиться к войску, которое уже окружало дворец, но ее не пустил офицер Ф. В. Ридигер.
А еще через десятилетие сын будет ставить памятник отцу. Когда уже полотно из монумента будут снимать, то на глазах у многолюдной толпы полотно мгновенно спадет, а на шее статуи императора Павла, покачиваясь как грозный знак, почему-то веревка останется…
И вскрикнет от этого люд, и опять вспомнит пророчество митрополита Арсения: "Задушили твои любовники мужа, они же и сына задушат…".
41
Обер-комендант Ревельской крепости Фабиян фон Гизенгаузен сильно кривился на второй день Рождества – мало ему здесь всевозможных хлопот, еще привезли какого-то Андрея Враля, простого с виду дядьки, который неизвестно что успел натворить. Тот мужчина был уже стареньким и слабосильным, а везли его в сильный мороз, поэтому в каземат внесли узника уже на руках.
Но фон Гизенгаузен знал, какого узника доставили под его ответственность и на его немолодую голову. Не сносить ему самому этой головы, если вдруг узник, словно птица, надумает и сумеет вдруг улететь. От врача, которого вызывали без особенной спешки, затребовали немедленно расписку, что под страхом смертного наказания никогда и никому не скажет о таинственном узнике.
Караул над немощным старцем приказали держать лишь из тех солдат, которые слово русское не понимают и вымолвить не способны .