ЯВА VI
З шинку виходе Панас.
Маруся (побачивши його, виривається). Панас!
Пилип. Так що ж, що Панас? Нехай-пущай і Панас ідьоть до нас!
Панас. А ти чого причепився до дівчини і силком тягнеш її, наче розбишака?
Пилип. Зась! То моє діло. (Підходить до Марусі).
Панас (одпиха). Геть!
Пилип (заточився). Ах, ти ж! Я тєбя как гетьну, то у тєбя і очі стануть рогом.
Панас. Одв’яжися, бо тілько ґудзики зостануться, як приймуся.
З корчми на цю суперечку виходить кілька москалів і парубків.
Москаль 1-й. Стой, братці, так не годиться! Ми завтра од’їжджаєм, зачім же свариться!
Панас. Який же чорт його зачіпає, він он причепився до дівчини!
Москаль 2-й. Брось ти ето дєло!
Пилип. Да ти хто їй: брат, сват чи батько?
Москаль 1-й. Ну, довольно, мир!
Парубок. Годі тобі, годі!
Москаль 1-й. Іменно — годі! Маладець, Харитон, мири ще ти!
Парубок. А звісно, коли заступається, то має на те якусь причину... Чудной чалавек!..
Панас. Маруся — моя дівчина, коли хочеш знать.
Пилип. Так і бери свою дівчину, я її не з’їв. Ходім, братці, не стоїть зв’язуваться.
Всі. Ходім.
Пішли в шинк.
Маруся (до Панаса). Ходім і ми до гурту, там музика буде: трохи погуляємо.
Панас. Іди, коли тебе кортить.
Пилип (од дверей). Та що ти його слухаєш, Марусю, хіба він тобі чоловік? Побачиш, як весело буде. (Пішов у шинк).
ЯВА VII
Панас і Маруся.
Панас. Чого ж стоїш? Іди!
Маруся. Ходім умісті.
Панас. Іди сама — тебе, видимо, кортить; недурно ж з москалем збіглася на вулиці.
Маруся. Хіба я винна, що він причепився?
Панас. Чом же він ні до кого більш не причепився, а тілько до тебе?
Маруся. Хіба я знаю?
Панас. Слухай, Марусю! Не грайся з моїм серцем, бо воно не затим так щиро б’ється до тебе! Любиш — люби, а не любиш — не води.
Маруся. Хіба я яка?
Панас. А!! Хто там вас розбере! Чотири дні тебе не бачив, а на п’ятий з москалем зустрів...
Маруся. Чого ти причепився?.. Москаль та москаль... Я не знаю, що тобі й сказать... я не винувата!
Панас. Ну, годі! Ну, не плач! Кажеш — не винувата, я вже вірю, я заспокоївся... пригорнись же до мене; я так давно тебе не бачив... все ніколи... от, бог дасть, діждемо покрови... Ти якась чудна...
Пилип (підслухував. Вигляда з дверей). Ач, як розпатякався.
Маруся. Ніяк до пам’яті не дійду.
Панас. Серденько моє! (Обніма її). Я вірю тобі, що ти не винувата. Чого ж ти ще турбуєшся? Повеселішай!.. Ну ж!.. Забалакай же ласкаво своїм дзвіночком-голосочком! Чого ж мовчиш? Може, соромишся, що на вулиці? Так ходім, я тебе одведу додому. (Обняв її).
Пішли.
ЯВА VIII
Харитина іде з вулиці до шинку, а Пилип виходить з шинку.
Харитина (оглядається). Панас!.. З ким же це він? Либонь, з Марусею... Так і є! Обняв її... (Зітхає). Так от з ким він гуляє!.. Серце болить, коли подумаєш про свій гіркий талан... Талан!.. А я манила себе надіями, хотіла сама йому признаться, дурна, дурна... Та чи мені ж, наймичці, круглій сироті, пристало думать про щастя? Де там... Не було на молоці — не буде й на сироватці... (Пішла).
Пилип (присідаючи, вдивляється вслід Панасові і Марусі). Пішли до Марусі! Він плеще, а Маруся мовчить. Вона його не любить, жде тілько, що буде сватать, от і все! Знаю я... О, якби любила, то не шукала б щодня теляти! А сьогодня, як я її обняв, то вона ніби й одпихає, а сама ще щільніше тулиться... Піду назирці. Панас тілько від неї, а я зараз і заспіваю! Як тілько вискоче Маруся, тоді сміливо наша. Не треба случая пропускать... Як не виграю, то й не програю. (Пішов).
Харитина (виходе з відрами). Чи до роботи ж мені тепер, коли...
Голос Рухлі: «Та швидше мені! Лізеш як нежива, — Сруль плаче...»
Харитина. А, бодай він тобі луснув! Вже й підошов не чую: так уганяли. (Пішла).
ЯВА ІХ
Цокуль, а потім Борох.
Цокуль (один). Ну й дівчина! А!.. Одберу від жидів Харитину хоч би там як! Прямо квітка... та ще трохи випив, і з думки не йде... Одберу!..
Борох (виходить). Василь Микитович! Подождітє мене, пожалуста. Я зайду до Федьки — нам вмісті; проводіте меня від собаков.
Цокуль. Слухай! Уступи мені свою наймичку Харитину.
Борох. Ви знову за своє. Як же Рухля зостанеться сама з дітьми, га?
Цокуль. Ти собі візьми бабу Горпину.
Борох. А одчого ви не візьмете собі бабу Горпину?
Цокуль. Та від того, що вона тутешня, а всі тутешні рвуть що не попало: чи молоко, чи масло, чи борошно — усе таскають додому, бо жінка моя другий місяць слаба: хто його вглядить. А Харитина тут чужа, родичів нема, то хоч поки подружок не заведе, красти не буде, а тим часом жінка видужає. От яке діло!
Борох. Пес!.. І нашто вам ета рахуба?.. Вона нічого не поніма, вона лінива, без загаду нічого не зробе, вона тілько спать любе.
Цокуль. О, у мене не буде спать.
Борох. Оставте ето, просю вас.
Цокуль. А я тобі кажу, що вона у мене буде служить,
Борох. Ні, не буде.
Цокуль. Та що ж вона, кріпачка ваша, чи як? Я більше заплатю — і піде до мене.
Борох. Ну, то я вам скажу насурйоз: вона — бродяга!
Цокуль. А ти ж держиш її, чом же я не можу?
Борох. Ми? Ми другово діло... я знаю, де її взяв. Ну, оставте... вам будуть непріятності, бо Рухля її любить, піднімить гвалт і з досади скажить уряднику, што вона бродяга... і од вас її візьмуть у острог, тоді ні вам, ні нам.
Цокуль. Ну, стривай! Чого нам свариться? Я тобі дам одступного. Хочеш?
Борох. Одступного?.. Єй-богу, не знаю, што із вами робить... А сколько ви дадіте?
Цокуль. Дам четверть вівса.
Борох. Нам жаль так задешіво уступить.
Харитина несе воду.
Борох. Відітє, какая проворная — як куля: і сюда, і туда! Ви дадітє три четверті, нічого з вами робить.
Цокуль. А, більш вже пропада! Нехай вже дві.
Борох. Єй, нельзя! Какая дєвушка, на всю округу не знайдеш: умная і проворная.
Харитина виходить з шинку і хутко іде за хату.
Борох. Гляньте! Не, ви гляньте, прямо — куля!..
Цокуль. Так пришли її завтра до мене з квітками, я сам з нею побалакаю, а ти не кажи їй нічого, не одговорюй!..
Борох. Знаєте, Василь Микитович, ви дайте Рухлі... ну... мішок картоплі... нехай не сердиться.
Цокуль. Та ти не здурів часом?
Борох. За чево здурів? За чево?.. Какая дєвушка... це-це! Як калина!
Харитина несе в’язку соломи у корчму.
Борох (тихо). О!.. Ви придивіться, гляньте — какая она кругленькая...
Цокуль. Ходім, бо тут ще хто підслуха, — от когось чорт несе! (Іде). Ходім!
Борох. Я буду іти з етого боку, а то у Семена зла собака...
Вийшли.
ЯВА X
Пилип і Маруся.
Пилип. Бог з тобою, коли не віриш, а я присягаюсь.
Маруся. Ти мене обманеш, а після осмієш, покинеш.
Пилип. А я тобі скажу, що у тебе Панас на думці, від того ти й боїшся їхать у город.
Маруся. Я Панаса зовсім не любила... так собі зійшлися, гуляли, думала — поберемось, а тепер...
Пилип. Що?
Маруся. Ти знаєш...
Пилип. Ні, ти скажи сама.
Маруся (обніма його і цілує). От що! Боже мій, навіщо я тебе побачила і отруїла своє життя?
Пилип. Так кажу ж тобі: переходь у город, там будеш служить, я сам знайду тобі місце на п’ять рублів у місяць. У городі тілько й жить. Зайдеш у чайну — музика країна бур-вар — музика гра, або в тіатер підем, то там такого надивишся, що тут хоч сто літ живи, не побачиш: і на голові ходять, і колесом крутяться, стрічки з рота тягне, огнем, дихає — прямо очі розбіжаться; а тут що?.. Велике щастя, що за обірванця Панаса підеш замуж: буде кому бить, та й годі!.. Послухай мене. Та через год ти й сама себе не пізнаєш, як надінеш плаття з форнюром, а тут унизу клисе... Краля! Одно слово, тоді й старшина тут шапку перед тобою здійме.
Маруся. А мати?
Пилип. Мати тебе хлібом не годує, а я вийду з служби, то прийдемо сюди; тут і поберемося. (Обніма її і цілує). Так — так? Рішай!
Маруся. Ох! І матері жаль, і за тобою пропаду!
Пилип. Вибирай, хто миліший.
Маруся (обніма його). Не обмани, не одури ж мене, мій лебедику!
Пилип. Ти мене любиш, я тебе люблю, то, виходить, ніякого обману не буде.
В корчмі чуть хряск розбитого горшка.
Пилип. Що це?
Маруся. Щось розбилось.
Пилип. Ходім мерщій у леваду — там порадимось.
Хутко зникають, обнявшись.
Голос Рухлі: «Ой вей! Молоко, молоко пропало! Ой вей мір, і два яйцу розбила!»
Голос Харитини: «Та то не я!»
Голос Рухлі: «От тобі, от тобі!»
Чуть, що б’є в єдину, аж гуде.