– Что ж, меня зовут Лэнс, – после этих слов напряжение, висевшее в комнате, слегка уменьшилось, и человек стоящий наверху лестницы, усмехнувшись, пошёл на второй этаж.
– Не скажу, что рад познакомиться, Лэнс, но я так понял, что ты не местный, – диалог вновь начал Джордж, по его лицу можно было понять, что он расслабился и чувствует себя в безопасности; он жестом показал сыновьям, чтобы они спустили его вниз.
– Это так, – почесав затылок, произнёс Лэнс.
– И что привело тебя в наши края? – Сэм и Джордж младший медленно спускали отца по лестнице, а Эмили всё ещё отрешённо стояла у двери.
– Я пытался…, – начал было Лэнс.
– Эмили, иди уже на кухню, а то Уоркерам будет некуда приходить! Пожара нам только не хватало, – Джордж резко перебил Лэнса и грозно посмотрел на Эмили. Та, в свою очередь, в ужасе поднесла руки к лицу и бросилась на кухню. Запах действительно давал понять, что на кухне что-то горит, – Продолжай, – кивнул Джордж Лэнсу.
– В общем… Я приехал, чтобы найти клад, – слегка замявшись произнёс Лэнс.
– Клад? – недоуменно переспросил Джордж младший.
– Да, я слышал, что в этом городе есть некое поле вентиляторов, на которое все боятся заходить, и что на нём зарыто сокровище, – Лэнс нелепо разводил руками во время своей истории, после которой Джордж резко помрачнел, – Вы о нём слышали? – герой заметил печаль, промелькнувшую в глазах Джорджа.
– К сожалению, да. И даже больше того, я знаю, кто его там зарыл, – голос Джорджа был полон печали, будто эта информация приносила ему физическую боль.
– Это были вы? – недоумевая спросил Лэнс.
– Нет, умник, это был мой отец, и он поплатился жизнью за свою жадность, – теперь к словам, полным печали, прибавилась злость.
– Соболезную, – видно было, что Лэнсу неловко.
– Мне не нужно твоё сострадание! – крикнул Джордж – Теперь я знаю, что ты пытался осквернить память моего отца и повлёк на нашу семью беды! – он кричал так сильно, что слюни брызгали на пол, – Мальчики, свяжите, мерзавца, повесим его перед домом в знак того, что Уоркерам тоже несдобровать! – после этих слов, Лэнс побледнел, а Сэм и Джордж-младший начали угрожающе двигаться в его сторону.
– Погодите, это какое-то недоразумение! – голос Лэнса был полон страха.
– Ты – единственное недоразумение, и скоро ты разрешишься сам собой, – Джордж-младший был очень серьёзен: он уже начал закатывать рукава.
– Но это произошло случайно, этот идиот Боб сам напоролся на мину! – отчаяние поглотило искателя, видимо, он понимал безвыходность ситуации.
Но, как мы все с вами знаем, безвыходных ситуаций не бывает, а потому у нашего героя возник гениальный, ну, крайней мере, довольно хитроумный план.
– Стойте! – крикнул Лэнс, – Кое-что я утаил! – Сэм и Джордж на секунду замялись. Этого наш герой и добивался, – Перед смертью Боба я слышал голос.
– Какой ещё голос? – спросил Джордж-младший. В его взгляде появился интерес.
– Не скажу точно, но фраза была такой: «Дай этому недоумку умереть!» – Лэнс исказил свой голос, чтобы он больше походил на стариковский, и сразу после этих слов Хемсворты вздрогнули. Джордж слегка подался к Лэнсу на своей коляске:
– Что ты сказал? – переспросил он.
– В моей голове, как будто появился человек и сказал: «Дай этому недоумку умереть!», потом он сказал: «Я хочу, чтобы он сдох!», – Лэнс не знал наверняка, сработает его блеф или нет. Поэтому пот, стекающий по его затылку, казался особенно обжигающим.
– Ты…, – Джордж поднёс руку ко рту. По его сыновьям было видно, что они не знают, как поступить, – Ты правда слышал?
– Как сейчас слышу вас… Сэр.
«Неужели сработало!» – подумал Лэнс.
– Ты лжёшь! – крикнул Джордж младший! – Просто хочешь спасти свою шкуру! – он сжал кулаки.
– А если нет…, – вдруг заговорил Сэм, – Если дедушка говорил с ним с того света? – голос Сэма был полон сомнений, но, кажется, блеф сработал на него лучше всех.
– Этого быть не может, – мотая головой из стороны в сторону произнёс Джордж.
– Но дед очень сильно не любил Боба, более того, он его ненавидел, всегда желал его смерти, – смотря то на Лэнса, то на Джорджа, говорил Сэм.
– Это правда, – подтвердил Джордж младший, – мне было всего три, но дед постоянно твердил, что Боб – это самое тупое создание на Земле и оно не заслуживает жизни, – Он опустил глаза в пол и говорил это с грустью.
– Отец, а если это знак? – сказал Сэм, – Если дед прислал к нам этого чужака, чтобы закончить вражду? Чтобы уничтожить Уоркеров раз и навсегда? – в словах Сэм звучали нотки грусти – видимо, он любил деда.
– Возможно…
Сомнение – вот, что отличает людей от топоров и пистолетов, вот, что сегодня спасло жизнь Лэнсу.
– Отец, нам нужно подготовить дом к нападению, – внезапно сказал Джордж младший, – Иначе они пристрелят нас, как загнанных в капкан зверей.
– Да, мы потратили слишком много времени на болтовню, – произнёс Джордж, – Эй, как там тебя! Будешь помогать вооружать дом! И даже не думай выкинуть, что-нибудь – не важно, что с тобой говорил мой дед. Если попытаешься навредить нашей семье, заживо сдерём с тебя кожу! – голос Джорджа был полон уверенности, видимо, он не шутил.
Чердак Хемсвортов
13:25
Бывает, события развиваются стремительно; бывает – создаётся ощущение, что вокруг туман; а бывает так, что все эти чувства перемешиваются и создают ураган эмоций и страхов, влекущий за собой необратимые последствия, как для человека, так и для тех, кто его окружает.
Хемсворты хранили своё оружие на чердаке, видимо, для того, чтобы дом подорвать было проблематичнее. Если описывать весь арсенал, то можно сказать, что он был богат на огнестрел. Ружья, пистолеты, обрезы и много другого барахла, которое с виду даже стрелять не должно, заполняло почти всё обозримое пространство. Нашлось место и для холодного оружия: вилы, пара клинков с гравировкой и меч, возможно, украденный прямо из музея, потому как иначе объяснить такое обилие на нём пыли было нельзя. Остальные принадлежности для схватки, будь то динамит или гранаты, лежали по ящикам на строго определённой дистанции друг от друга. Возможно, Хемсворты и не отличались гостеприимством, но вот хранить оружие они умели. На чердаке было сухо и темно, а от лампы, которая создавала свет в помещении, заведомо отодвинули всё, что может пострадать при замыкании проводки.
– Ого! – невольно вырвалось из уст Лэнса, – Откуда столько?
– Не твоё дело! И да, огнестрел тебе не доверят, точнее, не дадут порох – будешь изображать угрозу! – грозно сказал Джордж младший.
– А если меня убьют? – недоуменно спросил Лэнс.
– Значит, плохо уворачивался, – с усмешкой ответил Джордж младший.
Лэнс ожидал, что у него будет шанс подстрелить кого-то из Хемсвортов и сбежать во время перестрелки, но, видимо, никто не собирался его так просто отпускать.
– И да, если захочешь сейчас меня подстрелить, то не надейся – все пушки разряжены, а патроны лежат в другом месте, – Джордж младший будто читал мысли героя.
– Собирай в охапку ружья и неси вниз, потом будешь заколачивать окна, – Джордж младший говорил не оборачиваясь, сидя на корточках около кучи пистолетов, которые он сам только что высыпал из мешка.
Лэнс решил сыграть по их правилам: возможно, ему не хватало ума придумать другой план, а возможно, он чувствовал, что должен этим людям, ведь если бы не они, то его труп сейчас лежал бы где-нибудь на обочине, истыканный клинком-тростью.
После двух ходок с ружьями наперевес, Лэнс заметил, что на кухне первого этажа Эмили стояла, уперевшись в стол и не подавала признаков жизни. Со стороны казалось, что она даже не дышит, а только испускает пот и слёзы.
«Видимо, нужно спросить её, всё ли в порядке, – подумал Лэнс, – Вдруг приступ какой схватил?» – Дед Лэнса умер во время приступа эпилепсии, потому его напрягали подобные сцены.
– Вы в порядке? – с лёгкой дрожью в голосе спросил Лэнс.
– Да, всё нормально, просто… – Эмили повернулась к герою, вдруг ноги её внезапно обмякли, и она чуть не упала на пол.
Хорошо, что рядом оказался искатель – он сорвался с места и резко подхватил её.
– Вы точно уверены, что всё хорошо? – Лэнс был сильно взволнован, а потому говорил быстро.
– Не знаю. Ноги не слушаются, пожалуй, мне стоит прилечь, – голос Эмили был слаб, она практически прошептала эти слова.
К сожалению, в гостиной не было видно никаких диванов. Лэнс понёс Эмили к ближайшему креслу, но на половине пути Эмили внезапно открыла глаза и резко оттолкнула искателя от себя. Герой не смог удержать взрослую женщину, которая пыталась вырваться у него из рук и отпустил её, после чего Эмили упала на пол и злобно взглянула на него.