Глава 7
Андрей сидел на диванчике, готовясь зайти в кабинет к генералу Шумову. В руках у майора была папка со знакомыми нам документами, в которые он так и не внес никаких изменений.
Андрею казалось, что он действует неправильно, с одной стороны работая с текущим правительством, а с другой косвенно действуя против него. Он застрял в этой политической паутине и не знал, как из нее выкарабкаться. Андрей помнил слова Артемиуса Вольдемаровича: «Продолжайте работать с Игорем Владимировичем», но так и не понимал зачем. Видимо, Возором оказался более дальновидным человеком, чем сам Андрей, и в голове имел какой-то план, о котором майор имел лишь поверхностное представление. А может, оно и к лучшему?
Пока Андрей думал об этом, к нему вышел Игорь Владимирович. На его лице можно было разглядеть некое удивление и даже встревоженность.
– Где ты пропадал? – осведомился генерал у Андрея. – Я тебя ждал вчера, а Света (видимо, секретарша) сообщила, что ты ушел.
– Извините, товарищ генерал-майор. Я…
– Позже будешь оправдываться, – перебил майора Игорь Владимирович. – Светочка, сделай мне крепкий чай, – обратился он уже к секретарше и посмотрел на Андрея, вид которого оставлял желать лучшего, – и кофе, нет, двойной кофе. А мы с тобой продолжим у меня, – сказал Игорь Владимирович Андрею и, ловко повернувшись на сто восемьдесят градусов, двинулся обратно в кабинет.
Андрей молча встал и направился вслед за генералом. Кабинет, надо сказать, не очень отличался от предыдущего. Все тот же стол, те же кресла и даже часы с маятником, уже изрядно потрепанные временем, но все еще на ходу. Единственное, что существенно изменилось, так это масштаб кабинета. Он стал раза в два больше предыдущего.
Игорь Владимирович сел за стол, сцепив руки в замок, положил их на стол и устремил взгляд в сторону Андрея:
– Садитесь, товарищ майор, – как-то чересчур официально и строго произнес генерал. – Рассказывайте, что с Вами такого могло приключиться.
Андрей сел напротив Игоря Владимировича и положил папку рядом с собой на стол.
– Это он? – спросил генерал, кивнув в сторону папки.
– Так точно.
Игорь Владимирович взял папку, бегло пробежался глазами по страницам и положил уже рядом с собой.
– Ну а теперь рассказывай, что да как с тобой стряслось вчера, – сказал Шумов уже не так строго, но все еще с нотками официального генеральского тона.
– Просто я посчитал, что документ был недостаточно проработан, поэтому решил не предоставлять его незаконченным.
– И как успехи?
– Все доработано, товарищ генерал-майор.
– Да что ты опять заладил, – недовольно сказал Игорь Владимирович. – Мы ж снова коллеги. Почему мы не можем с тобой, как раньше? Или ты на меня за что-то злишься? А-а-а, ты все еще считаешь меня виновным в смерти Иры?
Андрей промолчал. Он понимал, что какая-то доля обиды на Игоря Владимировича все же имеется. И главное, Андрей ничего не мог с этим поделать. Сердце не слушало разум и все хотело сделать по-своему. Но благо мозг – ведущий орган человеческого организма, поэтому чувствам Андрея не удалось взять верх над ним в полной мере.
– Ты злишься и имеешь на это полное право, – продолжал Игорь Владимирович. – Но я действительно тогда сделал все, что было в моих силах. Ира была мне таким же близким человеком, как и тебе, поэтому я определил ее в лучшую больницу города, да что там города – страны! Но люди умирают, и мы никак не можем на это повлиять. Поэтому не стоит продолжать эту тему.
Андрей молчал и не смотрел в глаза генералу.
– Ну что мне сделать, чтобы ты простил меня? Понимаю, простых извинений будет недостаточно, – после этого Игорь Владимирович встал из-за стола и, обогнув его, направился к сидящему Андрею.
– Хорошо, – проговорил Игорь Владимирович. – Я всецело признаю свою вину и прошу прощения за все содеянное.
Он сделал паузу, ожидая реакции Андрея:
– Ну не на колени же мне встать!
Генерал уже приготовился воплотить ироничное высказывание, но Андрей опередил его:
– Не нужно Игорь Вла… – майор вздохнул. – Игорь, здесь нет твоей вины. Я был не прав. Прости меня.
После этих высказанных слов Андрею как-то стало легче. Негативные чувства, которые его до этого переполняли, постепенно сошли на нет. Уже не было той прежней ненависти, и даже возникало невольное чувство стыда за ту злобу, что ты испытывал к человеку. Теперь она казалась детской, наивной и неоправданной.
Игорь Владимирович по-дружески похлопал по плечу майора со словами:
– Вот и хорошо! Узнаю своего коллегу! Так-то лучше.
В этот момент секретарша внесла в кабинет поднос со стаканом чая и чашечкой темного кофе.
– Спасибо, Светочка. Скажи, что у меня важное совещание, если кто будет спрашивать. Понятно?
– Да, Игорь Владимирович, – тихим и мягким голосом проговорила секретарша и удалилась, забрав поднос.
– Ну что ж, – сказал генерал, садясь обратно в кресло. – Теперь можем и о делах насущных поговорить. Опиши мне вкратце свою работу, – и он принял удобную позу, предвкушая долгий рассказ.
– С учетом моей прошлой работы и новых доработок мы имеем сборник из пяти частей, каждая из которых представляет собой несколько вариантов изменения образа жизни граждан. На каждую главу отводится несколько типов граждан и способы их новой занятости при введении следующего режима. Последняя часть предназначена для предприятий различного рода деятельности, виды которых описываются в главах соответственно. Также я решил создать дополнительную шестую главу. Вы не просили, но я составил план действий при возможных стихийных катастрофах и их последствиях. Она относительно небольшая в сравнении с предыдущими, но, на мой взгляд, не менее важная. Если вкратце, то этого, думаю, вполне хватит.
– Похвально, Андрей! – восхищенно проговорил Игорь Владимирович. – А за стихийные катастрофы отдельное спасибо. Это и вправду может пригодиться в связи с последними событиями!
– Последними событиями? – недоуменно переспросил Андрей.
– Ах да, сейчас покажу, – и Игорь Владимирович достал из ящика стола пульт и включил небольшой телевизор, находящийся позади Андрея.
Чтобы было удобнее смотреть, майор развернул кресло. Показывали Санкт-Петербург, а именно Кронштадт. Снимали с берега, и было видно, что половину острова затопило. За последнее время в этом регионе наблюдалось повышение температуры, поэтому залив города можно было сравнить с Мурманском, где в это время льда на море уже не наблюдается. Небезызвестная крепость также оказалась наполовину под водой. Началась эвакуация, благо поднявшийся уровень воды позволял проводить ее по связующим мостам и не прибегать к водному транспорту. На протяжении всего репортажа были слышны озабоченные голоса жителей острова, параллельно шел звук сирен скорой помощи и полиции.
– Следующий Васильевский остров, – серьезно сказал Игорь Владимирович. – А если учитывать участившиеся осадки в этом регионе, то к лету половина города окажется под водой.
– Это что же тогда в Европе сейчас? – риторически проговорил Андрей.
– В этом плане им повезло куда меньше. Сейчас больше всего страдает западное побережье Евразии. Правительства Исландии, Ирландии и Дании приняли решение о массовой эвакуации вглубь континента. На очереди Бельгия с Нидерландами. Пока все они концентрируются во Франции,
Германии и Чехии, но вскоре планируют частично перебраться и к нам. Президент в курсе этой ситуации, поэтому ведется активное возведение временных жилищных комплексов, пока что в центральной России, но основную массу хотят отправить на Урал. Через две недели мы начнем принимать первых беженцев. Их будет относительно немного, но цифра все равно значительная.
– И сколько же?
– Порядка ста пятидесяти тысяч на первом этапе. А сколько будет дальше, я не могу знать. Слышал, что дойдет до двух миллионов. Но я тебе и так сказал больше, чем нужно, поэтому не раскручивай эту тему. Давай-ка лучше вернемся к бумажной части.
– Что-то еще́ объяснить?
– Нет. Константин Михайлович хочет увидеть результат твоей работы. Ну а я буду ходатайствовать о твоем награждении и присвоении нового звания.
– Спасибо, Игорь, но не стоит. Я делаю это ради страны.
– К чему это благородство! Труд должен вознаграждаться, и возражения не принимаются. А, еще и премию выпишу – заслужил как-никак! Держи, – и генерал достал из стола белый конверт и положил перед Андреем. – Здесь сто тысяч, остальное позже вышлю.
– Нет, нет, Игорь, не надо!
– Цыц, бери конверт! Костику купишь что-нибудь.
Андрей взял конверт и положил его во внутренний карман кителя.
– Разрешите идти, товарищ генерал-майор?
– Опять ты за свое! Иди, Бог с тобой.
Андрей направился к выходу, но у самой двери его остановил Игорь:
– Спасибо тебе еще раз, Андрей. Я это говорю не только как представитель штаба, но и как просто коллега. Я знал, что на тебя можно положиться. Спасибо еще раз!
Андрей вышел из кабинета в хорошем расположении духа. В этот момент он забыл обо всей клевете на Шумова, о рассказах Возорома и об услышанном вчера разговоре. Его посетило то самое чувство, с которым он пятнадцать лет назад вступил в сотрудничество с Игорем. То самое чувство ответственности за всю страну и предвкушение чего-то небывалого сейчас наполняло сердце Андрея. С его души будто камень свалился.
Окрыленный, он отправился домой. Вечером позвонил Игорь и сообщил ему об одобрении проекта Константином Михайловичем и даже президентом, и Андрей почувствовал особую гордость за плод своего творения. Также генерал сообщил ему о церемонии награждения, которая должна была состояться в Кремле через три дня.
Уже лежа в кровати, Андрей думал о своей жизни. Он вспоминал молодость, яркие моменты из прошлого. Мысли постепенно улетучивались и плавно перетекали в сон…
И вот он уже идет по красной ковровой дорожке и занимает свое место в кремлевском зале. В зале сидят несколько человек. Справа от Андрея какой-то уже довольно немолодой адмирал флота, судя по белому кителю и подвешенному позолоченному кортику, с пышной седой бородой. Слева же спокойно сидит Игорь, то посматривая на часы, то разговаривая с другим офицером из штаба, которого Андрей раньше не видел.
Но тут сзади слышится звук открывающихся дверей. Два представителя президентского полка входят в зал и, четко выполнив ритуал, встают по бокам дверного проема. Ну, а после этого конвоя в зал входит человек, при виде которого все поднимаются со своих мест. Президент Российской Федерации.
Он равномерной походкой направляется к одной из тумб, располагающихся на площадке перед присутствующими, и готовится к вступительной речи. Гости садятся на свои места. Президент начинает говорить, а так как в зале стоит тишина, то хорошо слышно каждое его слово.
Андрей так же, как и все присутствующие, внимательно слушает президента, испытывая волнение перед самой церемонией и гордость за то, что именно ему выпала честь присутствовать в этом зале. Он еще с юношеских лет восхищался личностью президента, а после выпуска с честью служил в рядах армии. Тот человек, что сейчас стоял и говорил речь, сделал очень многое для своей страны, и Андрей это очень ценил. Да что таить, все присутствующие сейчас в этом зале были благодарны президенту за его вклад в развитие страны.
Наконец, началось вручение наград.
– За заслуги перед Отечеством в интересах
обороноспособности страны и обеспечения развития военно-морского флота на границах государства, а также за успешное осуществление операций против террористов звание Героя Российской Федерации присваивается Михаилу Ярославовичу Кайзенбергу – адмиралу дважды Краснознаменного
Балтийского флота.
Адмирал, который все это время смотрел в пол, поминутно покачивая головой, вдруг выпрямился и, встав со своего места, устремился к президенту. Последний взял из коробочки золотую звезду и прикрепил ее на левую сторону груди адмирала.
Далее адмирал проследовал к соседней от президентской тумбе и произнес подготовленную заранее речь. Говорил он немногословно и сухо, да так, что сразу можно было сказать, что это человек военный, но эта скудность речи компенсировалась той искренностью, что невооруженным глазом была видна каждому. В конце адмирал произнес какуюто цитату одного из великих флотоводцев, и все зааплодировали.
После этого награждения проследовало еще десять. Каждого награждали за определенные заслуги. Кого-то – за заслуги в области космонавтики, кого-то за проявленный героизм в осуществлении операций против террористов. Как часто менялись заслуги, так же часто сменяли друг друга ордена.
Постепенно почти однотипные речи начали утомлять Андрея, и он уже не так был погружен во весь этот процесс. Но тут диктор проговорил:
– За значительный вклад в развитие государственности и укрепление национального единства награждается орденом «За заслуги перед Отечеством» I степени Андрей Дмитриевич Лобанов – майор Вооруженных сил Российской Федерации.
Теперь уже Андрей встрепенулся от неожиданности. Вначале он немного растерялся и посмотрел по сторонам. Адмирал по-доброму посмотрел на него и улыбнулся. Сидевший же слева Игорь молча кивнул Андрею и глазами показал ему следовать к тумбе.
Андрей поднялся со своего места и подошел к президенту, который уже держал в руках заветный орден на ярко-красной ленте. Майор нагнулся, чтобы было проще надеть на него ленту. Последний же быстро осуществил процедуру и сделал шаг назад.
Андрей никогда не видел президента так близко. За довольно долгий срок нахождения у власти его волосы изрядно поседели, а лицо покрылось морщинками, которые уже никак нельзя было скрыть. Но глаза все еще оставались живыми, пусть и не горел в них тот пыл, что можно было наблюдать тридцать лет назад.
Андрей проследовал к тумбе и начал говорить:
– Я очень благодарен Вам, Владимир Владимирович, за то, что Вы удостоили меня этой высокой награды. За долгую службу в Вооруженных силах Российской Федерации я успел осознать, насколько эта профессия важна. Мы стараемся поддерживать мир во всем мире, попеременно сотрудничая с представителями вооруженных сил других стран.
Я также хочу поблагодарить коллег, с которыми мы вместе работаем, моих наставников и просто офицеров, которых я знаю по долгу службы.
Отдельно хочу выразить признательность Вам, Владимир Владимирович. На Вас легла большая ответственность после развала Советского Союза сохранить независимость России. Благодаря Вашим решительным действиям наша страна занимает ведущее место почти во всех сферах. Вы сохранили российские Вооруженные силы, и теперь наша армия – одна из сильнейших в мире. Спасибо Вам за это!
Эта награда меня ко многому обязывает, и я обещаю, что буду достоин ее и не посрамлю гордого звания офицера Российской армии.
И снова зал рукоплескал блестящему выступлению. Андрей пожал президенту руку и направился к своему месту. Там его уже встречал Игорь, который также душевно пожал руку Андрею. Даже адмирал смотрел на майора с большим уважением, чем до произнесенной им речи.
Если бы Андрею показали его самого со стороны, то он бы не поверил, что мог произнести такие слова. Настолько речь была грамотно построена, искренна и хороша, что, казалось, нельзя ничего убрать из нее и нечего добавить. Все было сказано по делу и с чувством.
После церемонии Андрей с Игорем направились в кабинет к последнему, где майора ждал приятный сюрприз. Там собрались ведущие офицеры проекта. Кого-то Андрей знал, о ком-то только слышал, а кого-то вообще никогда не видел. Также присутствовали водитель Игоря (тот самый белобрысый сержант, а позднее лейтенант) и Никита Соснов. Все были в парадной форме, улыбались и поздравляли Андрея с полученной высокой наградой.
– Минуточку внимания, товарищи офицеры! – обратился ко всем присутствующим Игорь, подойдя к своему столу. – Сегодня мы все здесь собрались, чтобы поздравить нашего дорогого майора Лобанова с полученной наградой. Но это еще не все! – он залез в ящик стола, достал какой-то лист бумаги и принялся читать медленно, но звонко: – За выдающиеся заслуги перед государством и верность своему делу Андрею Дмитриевичу Лобанову присваивается звание полковника Вооруженных сил Российской Федерации! Ура!
– Ура-а-а! – послышались со всех сторон голоса офицеров.
Все начали хлопать Андрея по плечу и поздравлять его. Сам Андрей находился в состоянии аффекта и растерянно, но радостно улыбался и благодарил.
– Товарищ полковник, время обмыть повышение! – проговорил Игорь. Он поставил на стол новый стакан, налил в него водки и бросил три золотых поблескивающих звездочки.
Андрей не первый раз становился участником этого ритуала, поэтому взял стакан и залпом опустошил его содержимое. Последовали бурные овации. Андрей постепенно расслабился, и банкет продолжался до восьми часов вечера.
Через полчаса Андрей уже заходил в дом. У порога его уже встречал Костя.
– Пап, я видел тебя сегодня на трансляции! Ты был в Кремле рядом с президентом! Расскажи!
– Хорошо, хорошо, дай раздеться.
Они прошли в гостиную и сели в кресла.
– И давно это ты стал интересоваться президентскими трансляциями? – спросил Андрей.
– Ну, пап, не начинай! – обиделся Костя. – Просто в интернете случайно наткнулся, а там тебя как раз показывали. Ты так хорошо говорил!
– Работа, сынок, у меня такая – с общественностью работать.
– А за что тебе вручили орден?
– О, Костя, это очень интересная история, но рассказывать ее я пока что не буду.
– Но пап! Почему?
– Это секрет.
– Так нечестно! Я уже не маленький, мне можно доверить!
– Ну хорошо, не бушуй, – сказал Андрей и подсел ближе к Косте, чтобы приобнять его. – Просто если я скажу, то ты мне не поверишь.
– Поверю, только расскажи.
– Понимаешь, – начал Андрей, – Я работаю над проектом, который спасет мир.
Костя улыбнулся, и было видно, что он не поверил отцу. Но последний этого и добивался, потому что не хотел погружать детский мозг во взрослые проблемы.
– Теперь ты мне расскажи, как там у тебя дела в школе?
Надеюсь, все хорошо?
– Конечно! Пятерки и четверки!
– Вот это ты у меня молодец, башковитый парень! – и Андрей потрепал сынишку по голове. – Погоди, у меня для тебя кое-что есть, – и он удалился обратно в коридор.
Вскоре Андрей вернулся с небольшой коробочкой в руках.
– Тебе дядя Игорь передал небольшой подарок, держи!
Костя с азартом подбежал к Андрею и выхватил у него из рук заветную коробочку. Это был новенький смартфон. Детский восторг тут же дал о себе знать. Костя обнял отца и, забыв обо всем, убежал в свою комнату рассматривать подарок.
Андрей улыбнулся, как улыбаются все отцы, когда их чаду весело и хорошо, и в прекрасном настроении духа отправился в свой кабинет – остыть от всей сегодняшней суеты. Он присел в кресло, и взгляд его упал на портрет Иры в рамочке. Андрей взял его и проговорил:
– Жаль, Ира, что тебя сейчас нет рядом. Я наконец закончил свою часть работы и могу снова проводить с семьей больше времени. Все как ты хотела.
Он поставил портрет на место, и ему показалось, что Ира смотрит на него более ласково и нежно, чем раньше. Андрей обернулся и посмотрел в окно. На улице уже было темно, и белый месяц восходил над затихающей Москвой.
Андрей смотрел в окно и думал о том, что совсем скоро он станет свободен от долга службы и начнет проводить больше времени с сыном. Может, сходит с ним на рыбалку или в кино или просто поговорит по душам.
Глава 8
Но рано было радоваться. Работа Андрея только начиналась, а что его ожидало, он не знал. Все расставил на свои места Игорь.
И снова наш герой, уже полковник, в кабинете генералмайора.
– Андрей, я понимаю, что ты хочешь больше времени проводить с Костей. Да, ты честно выполнил свою часть, и Константин Михайлович прекрасно отозвался о проделанной работе, но я сейчас хочу тебя попросить просто об услуге. Да и не только я, сам Константин Михайлович этого хочет.
– Я все понимаю, Игорь. Но ведь работа с общественностью не входила в мои обязанности. Задача состояла лишь в том, чтобы написать наставление, и я это сделал. Но осуществлять это дело на практике я не подписывался. При всем моем уважении к тебе, Игорь, я не могу.
– Никто не знает лучше все составляющие «Бабочки», чем ты. Константин Михайлович хорошего о тебе мнения, поэтому желает видеть тебя в этой сфере. Конечно, не бесплатно, но потрудиться придется гораздо больше.
– Но ведь я даже не имею никакого опыта в этом деле. Что я буду говорить людям? Они ведь мне даже не поверят.
– Просто говори открыто и прямо, как тогда у президента, и все сразу поймут тебя. За тобой пойдут хоть на край земли, нужно лишь правильно проговорить.
Андрей понимал, что теперь от него уже не отстанут.
Началось погружение туда, откуда вынырнуть не так-то просто. Политическая жизнь медленно подобралась к полковнику и так крепко охватила его, что никак нельзя было от нее избавиться.
– Хорошо, но один я работать не смогу. Мне потребуется человек такой же осведомленности в проекте и желательно с ораторскими способностями.
– Конечно, работать ты будешь не один. Я распоряжусь, чтобы к тебе отдали на попечительство несколько хороших офицеров. Я лично их отбирал, поэтому свое дело они знают.
«Попечительство? – подумал Андрей. – Неужто придется руководить кучкой зеленых офицеров. Да и еще и брать на себя такую ответственность!»
– Не волнуйся, – развеял мысли Андрея Игорь, – к вам приставят одного опытного наставника, чтобы он научил вас всем премудростям этого дела. Он, можно сказать, почти ваш коллега. Артемий Владимирович, войдите, пожалуйста.
Андрей обернулся и увидел, как дверь открывает человек, уже знакомый ему. Как полковник ни пытался не верить во все происходящее, ничего не получалось. На пороге стоял Артемиус Вольдемарович Возором, но на этот раз в классическом деловом костюме без всяких атрибутов старины.
– Присаживайтесь, Артемий Владимирович, – обратился Игорь к вошедшему.
Гость оглядел все вокруг и послушно сел напротив Андрея, хитро ему улыбнувшись.
– Знакомься, Артемий Владимирович Возницын – политический деятель, член британского проекта «Butterfly».
– Очень приятно, Андрей Дмитриевич. Я много слышал о Вас и Вашей деятельности. Признаться, я очень рад познакомиться с таким человеком, как Вы, – и он протянул руку полковнику.
Андрей с недоумением в глазах протянул руку в ответ. Он все еще не до конца осознавал всю суть происходящего.
Вскоре Артемий Владимирович переключился на Игоря, и они продолжили разговор. Андрей не вмешивался, но понимал, что речь идет о нем самом и идейной пропаганде. Диалог этот продлился в районе десяти минут, и по итогу можно было сказать, что Возором оставил о себе приятное впечатление у Игоря. Последний с уважением пожал ему руку и проговорил:
– Благодарю Вас, Артемий Владимирович, за содействие Вооруженным силам Российской Федерации. С Вами приятно сотрудничать.
– Взаимно, Игорь Владимирович. Я постараюсь оправдать Ваши ожидания и все сделать в лучшем виде. Когда можно приступать?
– Так давайте прямо сегодня и приступайте. Андрей, ты ведь не против?
– А? – переспросил Андрей. – Да, да, можем приступать. Разрешите идти?
– Идите, бойцы! Орлы! Вот она – опора России. Можете быть свободны. Приступайте к новым обязанностям, – и он начал заниматься разборкой документов и отчетов, аккуратно лежавших у него в углу стола.
Андрей же с Артемиусом Вольдемаровичем вышли на улицу.
Было уже начало весны, но что такое начало весны в России? Это тот же февраль, только чуть менее суровый, поэтому на улице все равно было еще холодно, но мороз уже так сильно не щипал лицо и не было злой вьюги. Потепление климата сказывалось на всех континентах, поэтому даже за полярным кругом температура не опускалась ниже минус двадцати пяти градусов в самые суровые зимние дни.
Поначалу путники шли молча, и никто не решался начать разговор первым. У каждого были свои причины для этого. У Андрея в голове было много вопросов по поводу сложившейся ситуации и неожиданной встречи. А Артемиус Вольдемарович, вероятно, ждал этих вопросов, чтобы дать на них конкретные ответы.
– Насколько я понял, Вы теперь будете работать на правительство? – наконец начал разговор Андрей.
– Нет, Андрей Дмитриевич, Вы немного неправильно поняли, – легко ответил Возором. – Я назначен к Вам наставником в ораторских делах, а не очередным подчиненным. Вы же не звали учителя в свою дружескую компанию в школе. Он или она просто выполняли свою работу одиннадцать лет и выпустили Вас с определенными познаниями. В моем случае аналогичная ситуация, только все произойдет намного быстрее.
– Допустим. Но Вы же говорили, что являетесь членом партии. Какая у Вас заинтересованность в работе с правительством?
– Для человека, который не хочет вступать в политическую жизнь, Вы очень много спрашиваете, – подметил Артемиус Вольдемарович, покручивая левый ус. – Просто Вы при нашей прошлой встрече сказали, что не собираетесь работать с общественностью, вот я и решил помочь Вам в этом.
– Но зачем? Я же не просил Вас об этом!
– Но заметьте, я же и не напрашивался! – отметил Артемиус Вольдемарович. – Я просто выполняю поручение Вашего начальства. А ведь предупреждал Вас, что к этому все ведется.
– Но ведь Ваши интересы не сопоставляются с интересами текущей верхушки. Как Вы это объясните? Вы ведете двойную игру?
– Погодите, – приостановил наплыв вопросов со стороны Андрея Артемиус Вольдемарович, – погодите, давайте зайдем в парк, и там я Вам все подробно расскажу. А то здесь много лишних ушей, если Вы понимаете, о чем я.
Андрей начал подозревать, что его опасения насчет двойной игры собеседника вполне могут оказаться правдой. Но разобраться в текущей ситуации ему все же хотелось, поэтому он не видел опасности для себя проследовать за Возоромом в тихий парк.
Через несколько минут они прошли через центральные ворота парка и зашагали сначала по главной аллее, а потом свернули на стыковую дорожку. Сегодня вечером людей гуляло немного, поэтому можно было спокойно обо всем поговорить.
– Давайте присядем, – обратился к Андрею Артемиус Вольдемарович. – Да, вот здесь можно, – и они устремились к лавочке.
Андрей сел на одном краю, его собеседник на другом, поэтому между ними образовалась некая буферная зона. Артемиус Вольдемарович положил ногу на ногу и достал из внутреннего кармана серебряный портсигар.
– Будете? – протянул он Андрею открытую коробочку с ровными рядами сигареток. – Хороший табак, real Latinto bacco.40
– Не курю, – коротко ответил Андрей.
– Это правильно, – Артемиус Вольдемарович закрыл портсигар и положил обратно во внутренний карман. – Я сам к этому тоже страсти не имею. После смерти отца из-за курения у меня выработалось отвращение к табаку. Поэтому просто хотел предложить.
– Вы, кажется, хотели что-то объяснить.
– Как Вам будет угодно. Итак, Вы сейчас хотите узнать, почему я начал сотрудничать с Вашим начальством. Во-первых, они мне сами предложили эту работу, а в наше капиталистическое время от лишней прибыли никто не откажется. А во-вторых, я действительно хочу Вас научить некоторым ораторским приемам, чтобы Вы смогли в полную силу помочь нам всем.
– Вы предлагаете продвигать идеи вашей партии? Или что там у Вас еще появилось?
– Ну что Вы! Я честно выполню работу и лишь научу ораторскому мастерству, а вот куда его применить, это уже Ваш выбор. Но только сделать его нужно верно.
– Вы знаете, я, пожалуй, тогда погорячился и… в общем, я не могу сотрудничать с Вашей партией.
– Да, согласен с Вами. При данном стечении обстоятельств Вы никак не можете поддерживать нашу партию. Наши взгляды на мир могут расходиться, и я не имею никакого права менять Ваше мировоззрение. Я всего лишь пытаюсь Вам помочь.
– С чего Вам мне помогать? Чего Вы добиваетесь? Ведь я Вам сказал, что буду работать вместе с генералом Шумовым.
– Андрей Дмитриевич, а не кажется ли Вам, что мы возвращаемся к тому, что обсуждали неделю назад? Я не хочу Вас ни в чем упрекать. Просто доверьтесь моему опыту.
– Артемиус Вольдемарович, а может Артемий Владимирович, не знаю, какое имя у Вас настоящее; Вашим аргументам не хватает фактов, и Вы прекрасно должны это осознавать. Я продолжу работать с генералом Шумовым, и Вы никак этому не сможете воспрепятствовать. Если у Вас еще есть какие-то предложения, то лучше скажите их сейчас, если же нет, то я пойду.
– Не кипятитесь, Андрей Дмитриевич, – продолжал спокойным голосом Артемиус Вольдемарович. – Вы правы, что моим утверждениям не хватает должных фактов. Но просто я не хотел давить на Вас.
– Что Вы можете еще такого мне сказать, что изменит мое мнение?
Артемиус Вольдемарович задумался, поджав нижнюю губу и отведя взгляд на кроны деревьев.
– Я думаю, что нам больше не о чем говорить, – серьезно произнес Андрей. – Разрешите, я пойду, – и, не дожидаясь ответа, он поднялся с лавочки и повернулся спиной к Артемиусу Вольдемаровичу.
Тот все еще сидел молча, глядя вслед уходящему Андрею.
– А как же Ира? – наконец проговорил Возором. – Вы ведь помните, из-за кого она погибла?
Андрей остановился, немного постоял и, резко повернувшись, направился к Артемиусу Вольдемаровичу. Полковник подошел очень близко к бывшему собеседнику и сквозь зубы проговорил:
– Вы лжете, этого не может быть!
– Как же я могу лгать, коли Вы сами мне об этом сказали.
– Нет, я не мог такого сказать. Это было ошибочное мнение. Все произошло естественно. Уходите, – проговорил Андрей Артемиусу Вольдемаровичу. – Уходите! Я не желаю больше видеть Вас! – уже тоном выше произнес он.
– Хорошо, я уйду и никогда больше Вас не потревожу, но…
– Что еще?! – все еще гневаясь, спросил Андрей.
– Я бы хотел, чтобы Вы прослушали одну крохотную запись. Если же и она не изменит Вашего мнения, то я сдержу свое слово, и Вы никогда обо мне ничего не больше не узнаете.
Артемиус Вольдемарович достал из кармана небольшой наушник и протянул Андрею. Последний нехотя взял его и, осмотрев, вставил себе в ухо.
Началась какая-то запись. Андрей понял, что она была вынута из диалога, так как разговор был не с самого начала. Первые несколько секунд Андрей не мог понять, кому принадлежат голоса. Всего их было два, причем один принадлежал человеку постарше. Но вскоре он узнал, что это был диалог между Игорем Владимировичем и Сергеем Марковичем – главврачом больницы, в которой лечилась Ира. Вот тот самый фрагмент, который был записан:
– Скажите, Сергей Маркович, что можно сделать, чтобы состояние Иры улучшилось?
– Боюсь, что помочь Вы ей никак уже не сможете.
– Это почему же?
– Состояние пациентки уже довольно запущенное, поэтому все Ваши, да и наши действия будут безрезультатны. Ввиду этого я бы рекомендовал произвести искусственную смерть. Поверьте, так будет лучше и нам, и ей. Не мучайте ее, Вы же видите, как она страдает.