Глава 10
Наступило утро. Морозный воздух постепенно проник через приоткрытое окно в комнату, где все еще спал Андрей. Где-то в другой комнате возилась Екатерина Сергеевна. По звукам можно было сказать, что она затеяла уборку. Наконец, шум в комнате достиг своего максимума, и Андрей открыл глаза. Сама комната была самая обыкновенная: шкаф, уже потрепанный временем, кровать, пара тумбочек и несколько картиночек. После отъезда Коли Екатерина Сергеевна не занималась обустройством его комнаты, но и освобождать место не спешила. Все-таки он иногда заглядывал к ней и очень любил посидеть в своем тихом и спокойном уголке, где прошли важные годы его жизни.
Андрей встал с кровати, быстро оделся, прибрался на скорую руку и уже собрался было тихо покинуть квартиру, как вдруг его окликнула Екатерина Сергеевна:
– Ага, уже встал, значит. А завтрак?
– Ну Екатерина Сергеевна!..
– Завтрак на столе, – проговорила она.
Буквально через десять минут он снова стоял в коридоре, почти полностью одетый.
– И куда же это ты так торопишься? – проворчала Екатерина Сергеевна.
– Поверьте, мне работать надо.
– Это что ж за изверги такие заставляют людей работать в выходные. Вот в мое время…
– Я понял, Екатерина Сергеевна. Не переживайте, это временные меры, – проговорил Андрей. – Ну… я пойду.
– Давай, с богом!
Андрей уже вышел за порог квартиры и спускался по лестнице, но Екатерина Сергеевна проговорила вслед:
– Но ты хоть иногда заезжай!
– Обяза-а-ательно! – послышался уже внизу лестничной площадки голос Андрея.
На улице зимнее утро сразу дало о себе знать. Морозный воздух ударил в ноздри, из-за чего Андрею захотелось чихнуть. На часах было десять, но солнце уже вовсю освещало ослепительно чистый снег. Андрей быстрым шагом направился к вокзалу.
Через несколько часов он был уже в Москве, в своей квартире. Тут он вспомнил о промелькнувшей вчера мысли. Недолго думая, он нашел телефон и начал набирать номер. Не сложно догадаться, что он звонил Ире – той самой Ире, которая оставила яркое впечатление в его памяти.
– Але! – послышался женский голос.
– Добрый день, – проговорил Андрей. – Ира, это Андрей. Помните…
– Ах, Андрей! – воскликнула Ира. – Я все думала, когда Вы мне позвоните. Честно говоря, Вы заставили меня ждать! – радостно добавила она.
– Я прошу прощения…
– Да не извиняйтесь. Ой, – вдруг опомнилась она, – я Вас перебила. Простите меня за это, – хихикнув, добавила Ира.
– Помните, я обещал Вам поход в ресторан. Как Вы смотрите сегодня вечером составить мне компанию, часиков так в семь?
В семь… – немного помедлив, проговорила Ира. – Да, да, конечно. Как раз сегодня смогу.
– Отлично! Знаете ресторан «Икунат»? Он рядом с парком, по которому я еще вас в травмпункт провожал.
– Я поняла.
– Тогда договорились?
– Да, до вечера! – и, не дожидаясь ответа, она положила трубку.
– До вечера, – добавил на выдохе Андрей.
Андрей положил трубку и плюхнулся в кресло. До семи часов было еще много времени, поэтому он решил осуществить переезд в переданную Колей квартиру.
Район, в котором оказался Андрей, не был центральным местом Москвы, но и на окраине не находился, одним словом – классическое расположение жилых домов. До Кремля было сорок минут ходьбы, а до заветного парка и куда меньше.
Квартира, надо сказать, была достаточно просторная, двухкомнатная, здесь легко могли поселиться два, а то и три человека. Откуда у Коли были деньги на такую квартиру, Андрей не знал, но и вдаваться в подробности не хотел, да и возможности спросить уже не было. Может быть, ему выдало ее государство, а может, он сумел накопить… В любом случае, сейчас это было не так важно.
Мебель уже успела покрыться легким слоем пыли так, что на ней смело можно было писать. В шкафах осталось достаточное количество вещей. Даже парадный мундир аккуратно висел на вешалке. Очевидно, что Коля спешно покидал квартиру и взял только самое необходимое и компактное, причем сделал это довольно давно.
Андрей встал посередине одной из комнат и, скрестив руки на груди, проговорил:
– Ну что ж, начнем! – и начал уборку.
Через час квартира была уже намного чище, даже была произведена небольшая перестановка мебели.
Близился вечер. Солнце уже зашло за горизонт. Но включались фонари, ездили автомобили, гудели самолеты – город жил своей обычной жизнью. Декабрь в этом году выдался довольно теплый, и температура не опускалась ниже минус пятнадцати градусов, поэтому погода была самая что ни на есть прекрасная. Андрей вышел из подъезда и направился к парку.
Когда Андрей шел по улицам Москвы, он чувствовал легкость в движениях. Казалось, что нет никакой суеты и возни на улицах города. Все его мысли были сосредоточены лишь на встрече с Ирой. Андрей сам не заметил, как оказался у ресторана (до того его мысли были сильны). Он посмотрел на часы: было без десяти семь. «Отлично, еще десять минут!» – подумал про себя Андрей.
Он прошел в ресторан. На первый взгляд это было обычное заведение с некоторыми элементами восточной культуры в интерьере. Столики располагались между стойками из высохшего бамбука. В воздухе царил приятный запах жареной рыбы и различных специй. Помимо запаха можно было обратить внимание и на два больших аквариума, которые сразу приковывали к себе внимание. В первом, который был побольше, плавали гигантские караси и лососи. Иногда к нему подходил человек и ловким движением сачка вылавливал одну из особей, откуда она прямиком направлялась на кухню. Во втором, что поменьше, резвились прекрасные золотые рыбки.
Андрей присел за столик и принялся разглядывать золотых рыбок. Он в очередной раз посмотрел на часы и увидел, что минутная стрелка уже на двенадцати. Не успел Андрей отвести свой взгляд от циферблата, как в дверях показалась Ира. Он сразу узнал ее даже издалека. Она тоже узнала Андрея и легкой походкой направилась к нему. На ней было то же пальто, что и при последней их встрече. Светло-русые волосы падали на плечи и на них успели образоваться небольшие капельки после снегопада.
– Добрый вечер, Андрей, – с приятной улыбкой проговорила она. – Извините, если я опоздала.
– Нет-нет, что Вы! – сказал Андрей. – Вы как раз вовремя, – добавил он, вставая со стула и подходя к Ире, чтобы помочь ей снять пальто.
– Ой, спасибо, – ответила Ира и присела за стол. Она была одета в шикарное зеленое платье, которое доходило ей до колен.
У Вас отличное платье! – попытался сказать комплимент Андрей.
– Да что Вы, ему уже очень много лет, – в смущении проговорила она.
Последовала неловкая пауза. Никто из собеседников не начинал разговор. Андрей, видя всю неловкость ситуации, взял меню и принялся изучать. Ира последовала его примеру. Так продолжалось буквально пару минут. Наконец, Ира не выдержала и прервала тишину.
– Ну что же это Вы молчите, Андрей? – произнесла она в шуточном негодовании. – Позвали девушку в ресторан и не разговариваете с ней.
Теперь настала очередь смущаться Андрею. У него было два варианта ответа: либо перейти в «контрнаступление», либо «защищаться». В данной ситуации он избрал второй вариант:
– Вы уж меня извините, – начал было оправдываться Андрей, – просто… просто я никогда не был в ресторанах с девушками.
– Вы уже выбрали, что будете заказывать? – спросил подошедший официант.
– Да, мне, пожалуйста… А что Вы посоветуете? – спросила Ира Андрея.
– Вы знаете, в этом ресторане, я слышал, хорошо готовят лосося, – быстро выкрутился он. – Нам, пожалуйста, две семги на гриле и гарнир какой-нибудь, на Ваше усмотрение, – обратился Андрей к официанту. – А, и бутылочку вина еще, – успел добавить он.
Официант удалился, и наши герои снова оказались наедине в тихой атмосфере. На этот раз Андрей почувствовал, что нужно начать разговор самому и, недолго думая, приступил от мыслей к действиям:
– Сегодня была такая метель… – начал было он. – Надеюсь, Вы не упали, – после этой фразы ему стало немного неловко, но начало разговора было положено.
– Да что Вы! Это даже не метель была, а так – легкий ветерок, – ответила Ира. – А уронить меня сможет разве что еще один неудачно поскользнувшийся мужчина, – весело добавила она.
Да уж, тогда действительно неловкий случай приключился.
– Простите меня, я не хотела Вас поставить в такую ситуацию! Это было некультурно с моей стороны, – начала извиняться Ира.
– Не переживайте Вы так! Я и сам, если честно, неудачно начал разговор, – и они оба рассмеялись.
– Андрей, скажите, а Вы коренной москвич или приезжий?
– Вы знаете, я здесь даже четырех месяцев не пробыл! – ответил он. – А Вы, я так понимаю, здесь уже давно проживаете? – задал Андрей встречный вопрос.
– Вы угадали! Я действительно уже довольно долго живу в Москве, но не самого детства. Оно как раз таки прошло далеко от этого города – в Самарской области. С самых ранних лет я хотела стать учителем. Я поступила в МГУ, а после его окончания мне предложили вакансию в одной из школ. В тогдашнем моем положении было невыгодно отказываться, поэтому я тут же согласилась. Так я проработала там почти пять лет. Меня уже даже стали рекомендовать преподавать в колледже… Ой, извините, я опять заговорилась.
– Вы продолжайте, – проговорил Андрей. – А позвольте поинтересоваться, каким учителем вы работаете?
– Учителем истории и обществознания.
– О, это очень важные предметы. Хотя, признаться честно, в школе я их не очень любил. Теперь-то в нынешнем возрасте я осознаю всю ту глубину знаний, которые хотел передать нам учитель. Время было такое, и нам было не до учебы, но я честно старался учиться хорошо. В какой-то степени мои старания позволили мне поступить в военное училище… – А, так Вы военный? – удивленно спросила Ира.
– Да, я как раз хотел об этом сказать.
– То есть Вас перевели в Москву?
– Да, но раньше я служил… Вы сейчас удивитесь – в Самарской области.
– Правда?! Какое совпадение!
В это время официант принес заказ. От рыбы шел приятный запах и поднимался легкий пар. Официант разлил вино по бокалам, и Андрей поднял один из них:
Я предлагаю выпить за нашу встречу, – и после этого тоста проследовал звон бокалов.
Нетрудно догадаться, что общение между ними постепенно налаживалось. Они стали все ближе узнавать друг друга и уже общались без какого-либо стеснения. Время проходило незаметно, и когда они опомнились, было почти одиннадцать часов вечера. Андрей с Ирой вышли на улицу. В лицо ударил свежий морозный воздух, над городом встала луна и воцарилась приятная атмосфера.
– Какая всё-таки хорошая сегодня погода! – мечтательно проговорила Ира. – Что-то темно уже стало – совсем ничего не видно, – добавила она.
– Давайте я Вас провожу. Вы ведь позволите составить Вам компанию?
– Ха-ха, конечно, – ответила она. – Здесь идти недалеко, парочка кварталов.
Дом, в котором жила Ира, действительно был недалеко от ресторана. Район, в котором располагался этом дом, начал обновляться относительно недавно, поэтому видны были новые школы, детские площадки, построены различные магазины – в общем, все, что надо для комфортного проживания в большом городе.
Тем временем Андрей с Ирой все ближе и ближе подходили к подъезду. Наконец, они достигли входной двери. Наступило время прощания:
– Спасибо Вам, Андрей, за сегодняшний прекрасный вечер, я отлично провела время!
– И Вам, Ира, тоже спасибо за приятную компанию. Мне приятно, что Вам понравилось.
– А знаете, давайте перейдем на «ты». Просто… просто мы так хорошо побеседовали, что мне некомфортно будет называть такого собеседника на «Вы».
– Ха-ха, сочту это за комплимент. Я не против. Мне даже самому будет приятнее.
– Ну вот и договорились.
Андрей посмотрел в ее прекрасные зеленые глаза. Они были загадочны и чисты. Все ее личико уже успело порозоветь от мороза. Андрею хотелось подольше посмотреть на Иру, но он понимал, что такой длительный зрительный контакт был бы с его стороны неприличным.
Решив выйти из такой ситуации, он перевел взгляд на часы: было ровно полдвенадцатого.
– Ой, поздно-то как уже! – проговорил Андрей. – Я, наверное, задерживаю тебя, поэтому, пожалуй, пойду.
И как только он снова посмотрел на Иру, она вдруг приблизилась к нему, обхватила его шею руками и поцеловала. Сначала Андрей немного опешил от такого неожиданного действия с ее стороны, но потом приобнял Иру в ответ. Момент был недолгий (всего лишь несколько секунд), но зато важный. Они стояли у подъезда, на улице шел снег, светила луна, стояла приятная тишина – романтика, да и только.
Так началась новая страница в их жизни. Новый год они отмечали уже у Иры на квартире. Вскоре и жить они начали вместе, а к следующей осени официально поженились. Все их счастье нельзя изложить на бумаге, это просто надо прочувствовать.
Проект «Бабочка» (а именно над ним трудился Андрей) себя не оправдал. Должного количества сотрудников так и не набрали, и поэтому решением правительства его свернули на неопределенное время. Незадолго до официального закрытия проекта Андрей посетил Игоря, чтобы отстраниться от дел или по крайней мере сменить род деятельности. Конечно, Игорю такое заявление Андрея не сильно понравилось. Возможно, полковник чувствовал, что на сегодняшний день проект не осуществится в полною силу, или предвидел решение правительства: он отпустил Андрея, а если быть точнее – перевел его в часть, размещавшуюся недалеко от Москвы. Должность Игорь ему подобрал не слишком ответственную, поэтому проводить больше времени с семьей у Андрея получилось. Видеться они с Игорем начали редко, но все же собирались по большим праздникам.
Не забывал Андрей и о Екатерине Сергеевне. Николай Бугарев так и не объявился, и вестей о нем никаких совершенно не было. Андрей было попытался выяснить что-то у Игоря, но тот ловко увиливал от этого разговора и всячески пытался избегать этой темы. После нескольких неудачных попыток
Андрей сам отказался от этой затеи. А что касается Екатерины Сергеевны, то Андрей навещал ее приблизительно раз в два месяца. Сама она тоже наведывалась погостить к Лобановым. Андрей познакомил ее с Ирой. Екатерине Сергеевне Ира сразу понравилась, и они быстро нашли общий язык. А спустя немого времени она стала крестной Кости. Андрей видел, как Екатерина Сергеевна начала меняться в лучшую сторону. Лицо ее заметно преобразилось, и даже поступающие морщины уже становились не так заметны. И это очень радовало Андрея. Он даже предлагал ей переехать поближе к ним, в Москву, но Екатерина Сергеевна решила остаться в Рязани.
С Артемом Вольдемаровичем Возоромом Андрей с той встречи на кладбище больше так и не виделся. Андрей и сам не горел желанием повидаться с ним. Но, честно признаться, внутренне Андрею все же хотелось поближе узнать Артема. Что-то майора в нем зацепило. Тем более Артем был последним человеком, с которым виделся Николай, поэтому предоставлялась отличная возможность узнать об исчезновении последнего подробнее. Беда была лишь в том, что Андрей не знал контакты Артема.
Таким представляется новый этап жизненного пути Андрея Дмитриевича Лобанова, но история, конечно, на этом не заканчивается.
Часть 2
Глава 1
На дворе снова 2030 год. Андрей Дмитриевич спал за своим столом (видимо, ему не хватило сил покинуть кабинет). Постепенно появлялось все больше раздражителей, нарушавших сон Андрея. Наконец, его мозг пробудился, Андрей открыл глаза и поднял голову.
За последнее время внешний вид Андрея изменился. На смену гладковыбритому лицу пришла легкая щетина. Под носом появились густые усы. Кое-где в волосах уже прослеживались седые волосы. Взгляд стал немного уставшим, и иногда появлялись мешки под глазами.
Вот и сейчас Андрей проснулся, но не выспался. Он окинул взглядом свой кабинет.
Комната эта была довольно маленькой. При входе сразу бросалось в глаза большое количество шкафов с книгами. Литература была как художественная, так и научная. Достаточное количество книг было связано с юриспруденцией. Отец Андрея не оставлял надежд вырастить из сына хорошего адвоката или прокурора, поэтому частенько наставлял ему прочитывать данную литературу. Эти знания он успешно применял во время работы над проектом «Бабочка», за что сердечно был благодарен отцу.
Перед окном располагался письменный стол, на котором уже успела сформироваться пачка различных документов.
Первым, что увидел перед собой Андрей, была фотография Иры, заботливо поставленная им вчера на стол.
– Доброе утро, Ирочка, – произнес он еле слышным утренним голосом.
Она радостно смотрела на Андрея. Великое изобретение человека – фотография. Она помогает сохранить все самые прекрасные моменты человеческой жизни. Порой смотришь на человека, и на душе легче становится. Чувствуется какая-то особенная атмосфера, будто ты вновь переживаешь все те чувства, которые испытывал очень давно.
И тут Андрей вспомнил о вчерашнем разговоре с Игорем. Новость полковника не сказать чтоб ошарашила его, но удивила точно. Андрей все еще не верил в возобновление проекта. Предстояло подробнее узнать о ситуации. Андрей медленно поднялся с кресла, взял мобильный телефон и принялся набирать номер Игоря. Последовали гудки:
– Слушаю, – послышался жесткий голос по ту сторону провода.
– Игорь, это я Андрей, ты хотел… – не успел Андрей договорить, как Игорь перебил его.
– Ах да, Андрей. Хорошо, что ты перезвонил. Как ты уже понял, я тебя не просто так вчера потревожил.
– Да, но… – хотел было проговорить Андрей.
– Не перебивай, – снова оборвал его Игорь. Конечно, такой расклад разговора Андрея не устраивал, но он решил не перечить старшему по званию, пусть даже и бывшему коллеге. – Ты меня извини, но дальше не телефонный разговор. Необходимо будет встретиться у меня в кабинете. Адрес я тебе вышлю позже. Вопросы есть?
– Никак нет, товарищ полковник, – оперативно ответил Андрей.
– Тогда жду тебя к двум часам у себя. До встречи, – и он положил трубку.
Андрей положил телефон в карман, а сам присел на стул и, опершись левой рукой на стол, положил на нее свою тяжелую голову. Утреннее пробуждение еще давало о себе знать, поэтому мысли в голове летали беспорядочно, обрывками. Думалось тяжело. Приходя в таком бездействии, он вскоре решил развеять свой разум бокалом хорошего коньяка. Андрей открыл ящик стола и вынул уже наполовину опустошенную бутылку. Налив в бокал, он залпом опустошил его.
Раньше Андрей редко употреблял алкоголь и даже относился к нему в большей степени отрицательно. Но после смерти Иры его душевное состояние сильно пошатнулось – началась депрессия. Андрею пришлось заглушать боль алкоголем, и лишь благодаря его крепкому характеру такое увлечение не перешло в зависимость. Армейское прошлое давало о себе знать. Но порой на душе становилось так тяжело, что никакая сила воли, никакой стальной характер не могли воспрепятствовать употреблению спиртных напитков.
После выпитого коньяка он уже было хотел налить второй бокал, но спохватился и аккуратно вернул все вещи в ящик стола. Коньяк пошел на пользу, и мыслительные процессы действительно стали происходить в голове Андрея быстрее.
Спустя минуту он наконец-то посмотрел на часы, висевшие прямо над выходом из кабинета: было ровно полвосьмого. «Какая же рань», – подумал про себя Андрей. Было утро понедельника. Андрей решил выбраться из кабинета и освежиться, помимо выпитого ранее коньяка, чашечкой крепкого кофе (все-таки утренний недосып давал о себе знать).
– Доброе утро, пап, – послышался детский голос позади Андрея.
Он повернулся и увидел Костю. Сын смотрел на него радостными глазами, тоже еще не до конца проснувшись.
– Как же ты все-таки похож на свою мать! – подумал про себя с улыбкой Андрей.
– Доброе утро! – проговорил он уже вслух.
Костя присел за стол и принялся за завтрак. Ему очень хотелось спросить отца о вчерашнем разговоре с неизвестным собеседником, но он никак не мог найти подходящего повода для начала беседы. С одной стороны, он понимал, что взрослый диалог его никак не касался, но с другой – Костю одолевало детское любопытство. Вот в таких раздумьях он и завтракал.
– Сынок, – начал Андрей и тем самым сбил размышления Кости, – мне сегодня нужно будет уйти днем, поэтому жди меня к вечеру.
– Хорошо, пап, – одобрительно ответил Костя, не спрашивая, куда именно собирался отец. – Ну, я побежал, – и он шустро выбежал из-за стола, захватив с собой рюкзак.
– Похож ты, конечно, на маму, но вот характером точно в меня пошел, – проговорил Андрей, уже слыша захлопывание входной двери. – Гляди, вон какой бойкий вырос!
Андрей допил свой кофе и присел в кресло. Он помнил, что Игорь должен был выслать ему адрес места встречи. В таких мыслях он провел минут десять. Последнее время Андрей стал очень много думать, сам не понимая, с чем это может быть связано. За это время Андрей успел вспомнить о проекте «Бабочка», который, как он считал, станет его местом работы на ближайшее время. За то недолгое время, что Андрей успел поработать над этим проектом, он сумел искренне в него погрузиться. Он даже какое-то время жил им.
Сейчас же он осознавал всю утопичность этой идеи. Она уже не казалась ему такой реализуемой, и вера в ее осуществление пропадала. После звонка Игоря ему не сильно нравилась идея по возобновлению работы над «Бабочкой». И сейчас уже он решил отказаться от сотрудничества, как вдруг получил сообщение:
«Улица Мира 37, темно-коричневое здание, 3 этаж. Там тебя встретит мой секретарь. Встречаемся в десять, срочно! Через пять минут к тебе подъедет мой человек».
– Как в десять? Было же в два! – удивился Андрей. Вот уж что ему точно не нравилось в людях, так это их необязательность. Дабы все выяснить, он решил незамедлительно проследовать к Игорю.
Андрей Дмитриевич надел свой давно не достававшийся из шкафа мундир, вышел на улицу и действительно у подъезда увидел машину. Это была черная иномарка. Она отлично контрастировала со снегом, переливаясь на солнце. На секунду эта машина показалась ему знакомой, но Андрей никак не припоминал, где мог ее видеть.
Рядом с ней стоял мужчина в кожаной куртке и докуривал сигаретку, озираясь по сторонам. Увидев Андрея, он быстренько избавился от сигареты и подошел к нему.
– Товарищ майор, проследуйте, пожалуйста, за мной, – и развернулся к машине.
Они сели в машину. Первые несколько минут ехали в тишине. Начать разговор решил водитель «Волги»:
– Товарищ майор, а я ведь Вас узнал, – в приподнятом настроении сказал водитель.
– Да? – удивился Андрей. – Что-то я Вас не помню, мы где-то встречались?
– Как же, вспомните. В 2015 в Самаре. Я еще тогда сержантом был.
Андрей вгляделся в лицо водителя и действительно узнал в нем того самого белобрысого сержанта, который пятнадцать лет назад так же вез его к полковнику Шумову.
– Да, и вправду, теперь, кажется, и я Вас узнал.
Следующие пять минут они снова ехали в молчании. На этот раз диалог решил начать Андрей. Предстояла еще долгая дорога, а перемещаться в гробовой тишине ему не хотелось:
– Через какое время мы прибудем к полковнику Шумову?
– Не к полковнику, а уже к генерал-майору, товарищ майор. Игорь Владимирович недавно повышение получил, поэтому его и в новый офис перевели, и обновленный персонал выделили. Меня оставили только по его личной инициативе. Мне и обмундирование новое выделили, и в звании повысили…
Он еще что-то там рассказывал, но Андрей его больше не слушал. Он опять погрузился в свои размышления, порой отвечая на вопросы водителя либо «да», либо «нет». В конечном счете водитель смекнул, что его болтливость порядком надоела Андрею, и они продолжили движение в тишине, иногда прерываемой звуками других машин.
Наконец, они подъехали к высотному серому зданию, особо ничем не примечательному. Водитель вышел из машины и, быстро обежав ее, открыл дверь Андрею. Майор тут же бросил взгляд на лестницу, на верху которой стоял человек в военной парадной форме. На вид ему было лет пятьдесят, а больше издалека по нему нечего было сказать.
Увидев Андрея, человек стал спускаться по лестнице. Он шел медленно, громко отшагивая по ступенькам, словно древнеримский император спускался со своего величественного трона, чтобы решить судьбу очередного подданного. И так он приближался к Андрею и водителю. Последний вдруг вытянулся во весь рост, поднес руку к кепке и громко проговорил:
– Здравия желаю, товарищ генерал-майор.
– Вольно, солдат, – спокойно и размеренно произнес генерал, будто он разговаривал не со служащим, а со старым знакомым. – Миш (а именно так звали водителя «Волги»), иди, посиди пока в машине, нам с товарищем майором нужно немного поговорить.
– Так точно, товарищ ген…
– Да идите уже, товарищ лейтенант, не на плацу ведь стоим, – не дав договорить Михаилу, ответил генерал.
Водитель развернулся, без лишних слов сел в машину и принялся ждать.
Теперь генерал повернулся к Андрею, и последний уже точно мог сказать, что перед ним стоит Игорь Владимирович Шумов. С последней встречи он еще больше постарел. Морщины на лице так же отчетливо говорили о возрасте. В этом году ему исполнился шестьдесят один год. К шестидесятилетию Шумову дали звание генерал-майора и уже подумывали, что он добровольно уйдет на пенсию. Но не тут-то было! Игорь Владимирович на пенсию не вышел и все так же продолжал нести военную службу в штабе.
Андрей хотел, как и водитель, вытянуться и уже приготовился отдать честь, но Игорь опередил его:
– Ну, здравствуй, Андрей, – и он протянул руку. – Давно мы с тобой не виделись.
– Здравия желаю, товарищ полк… генерал-майор, – проговорил, вовремя исправившись, Андрей и приставил руку к козырьку.
– Да что вы все сегодня? Сговорились что ли? – поморщился Игорь, – Товарищ генерал-майор да товарищ генерал-майор, – передразнил он, – Мне этого на службе и так хватает, хочется просто поговорить по душам. Этот-то ладно, – и он кивнул в сторону Михаила. – У него устав, но ты… Мы же с тобой коллеги.
– Бывшие коллеги, – поправил Андрей.
– Э, нет, брат, – возразил Игорь. – Коллеги бывшими никогда не бывают. А правда, что это я с тобой церемонюсь, садись в машину!
– Но… – хотел было возразить Андрей.
– Это приказ, товарищ майор!
– Так точно.
И они сели на заднее сиденье автомобиля. Михаил завел мотор, и все трое отправились в неизвестном направлении. По дороге между ними даже не завязался диалог. Михаил молча вел машину, глядя на дорогу. Игорь Владимирович рассматривал откуда-то взявшуюся папку с документами. Поэтому Андрею ничего не оставалось делать, кроме как ждать дальнейших указаний от генерал-майора.
Дорога оказалась намного длиннее, чем ожидал Андрей. Машина уже выехала за пределы города и следовала в городок поменьше. Как позже выяснилось, это был тот самый поселок городского типа, в котором ранее трудился над проектом «Бабочка» Андрей. Но на этот раз они направлялись не на квартиру, а в неизвестный майору центр. Он располагался посреди поселка и внешне ничем не отличался от обычных поликлиник. Да, это была поликлиника. Даже на входе красовалась синяя табличка:
«Центральная подмосковная клиника города», – прочитал Андрей, когда машина уже подъехала.
Видимо, к этому времени поселку присвоили статус города, и города секретного, так как название нигде не упоминалось.
Михаил остался в машине и вскоре уехал. А генерал с майором проследовали в ЦПКГ.
– Андрей, – обратился к нему Игорь в холле клиники, – мне сейчас нужно отлучиться минут на десять, скоро объясню, что от тебя требуется. А ты пока осмотрись и жди дальнейших указаний. Все понятно?
– Да, товарищ генерал-майор.
– Товарищ генерал-майор! – усмехнулся Игорь и ровным шагом удалился от Андрея в один из коридоров.
За время работы с Игорем Андрей привык к его переменчивому характеру. Такой типаж людей приятен в повседневной жизни, но в рабочей могут возникать проблемы при взаимодействии. Порой строгое отношение к подчиненным может негативно сказываться на последних, вплоть до нервных заболеваний. Но это компенсируется хорошим взаимодействием вне работы. Вот и получается такой коммуникативный парадокс.
Что же касается Андрея, то на первых стадиях ему было тяжело. Но потом он приспособился, сумев выстроить с Игорем Владимировичем Шумовым хорошие отношения в рабочей обстановке. Однако за пятнадцать лет он успел отвыкнуть от характера генерала, поэтому занял стандартную позицию рядового военнослужащего: не перечить старшим по званию. И даже порывы гордости не могли переломить этот заложенный принцип.
Андрей огляделся и присел на ближайший стул. В воздухе царил аромат различных медикаментозных препаратов. Кое-где легко чувствовался запах спирта. Особенно сильным он был в ближайшем к Андрею кабинете. Мимо Андрея проходили различные люди. Среди них был как персонал больницы, так и люди в военной форме. Видимо, проект реально обрел вторую жизнь, и персонал для него набрался.
«Выходит, Игорь не преувеличил», – убедился Андрей.
Игорь Владимирович шел по направлению к кабинету, на двери которого было написано «Главврач». Постучав и приоткрыв дверь, он убедился, что там никого не было. Он уже хотел было уходить, как к нему подбежали два человека в медицинских халатах. Один из них был высокий и худощавый брюнет. Второй же оказался человеком пониже ростом, чем первый, и намного толще.
– Извините, Игорь Владимирович, – отдышавшись, обратился к генералу пухлый человек. – Мы не ожидали, что Вы приедете так быстро.
– Теряете хватку, товарищ главврач, – ответил Игорь, глядя на часы. – Я уже пять минут назад должен был быть в Вашем кабинете. Но не суть. Все ли готово?
– Да, все находится в этой коробочке, – и главврач взял у своего ассистента маленькую коробочку, которую последний достал из кармана. – Отчет я Вам уже присылал. Вы ознакомились?
– Вы знаете, я человек военный и в медицине многого не понимаю, да и не смогу понять, поэтому объясните на более доступном языке. Поверьте, это очень важно.
Главврач хотел уже было открыть рот, как вдруг к ним подбежала медсестра.
– Виктор Степанович, Вас срочно вызывают!
– Светочка, я сейчас занят, – ответил главврач.
– Срочно! – проговорила медсестра и скрылась.
Вы уж извините, Игорь Владимирович, – обратился он уже к генералу. – У Вас свой долг, а у меня свой. Поэтому еще раз извините, но я вынужден Вас покинуть, – и он отдал коробочку высокому ассистенту.
– А как же… – хотел было спросить Игорь.
– Вадим все объяснит, – прокричал издалека главврач. – Он тоже осведомлен.
Генерал остался стоять посреди коридора с Вадимом (так звали ассистента главврача).
– Держите, – Игорь протянул папку Вадиму.
Тот быстренько пролистал ее и открыл коробочку. Внутри находилась одна колбочка, в каких обычно транспортируют прививочные дозы. Фактически внешне она ничем от них и не отличалась, разве что этикеток не было.