В конце 1960-х трюки Уильяма Касла уже никого не интересовали, и последние его 2 фильма не имели былого успеха.
Уильям Касл обладал потрясающим талантом шоумена. Никто больше не снимал фильмы с присущими лишь ему трюками и уловками. Это делает его по-настоящему уникальным режиссёром в истории фильмов ужасов.
В 1993 году режиссёр Джо Данте, который является ярым поклонником классических фильмов ужасов, посвятил Уильяму Каслу фильм «Дневной сеанс». Прототипа Касла в этом фильме звали Лоуренс Вулси. В «Дневном сеансе» присутствует множество отсылок к особым кинотрюкам Касла, и – фантастическим фильмам ужасов 1950-х в целом.
Монстры-подростки
Помимо популярности психологических триллеров и фильмов с атомными, гигантскими монстрами, мутантами, и пришельцами, в 1950-е набирали обороты фильмы о подростках.
Главенствующей студией, снимающие фильмы ужасов с участием подростков была American International Pictures (AIP). Студия была образована в 1954 году. Главой студии были продюсеры Джеймс Николсон и Сэмюэл Аркофф. AIP славились тем, что снимали коммерчески выгодные фильмы при минимальном бюджете, и минимальных сроках.
Их фильмы показывали по два за сеанс, в так называемых Drive-in’ах – кинотеатрах под открытым небом.
Всего на студии было снято более сотни фильмов.
Взяв за основу классических монстров, AIP к традиционному сюжету добавили подростковую агрессию. Так появились такие фильмы как: «Я был тинейджером – оборотнем» (1957) , «Я был молодым Франкенштейном» (1957), и «Как создать монстра» (1958), которые образуют своеобразную трилогию.
«Я был тинейджером – оборотнем» – пожалуй, самый лучший фильм из трилогии.
Главный герой фильма – Тони Риверс – хулиганистый подросток со вспыльчивым характером. Фильм начинается со сцены драки Тони Риверса с одним из его одноклассников. В драку вмешивается полиция. Это уже не впервые, когда полиция сталкивается с Риверсом. Полицейские советуют Риверсу обратиться к психологу. Он их не слушает вплоть до того, как его девушка не советует ему то же самое. Он навещает доктора Брендона, который лечит по средствам гипнотерапии. Выслушав Тони, доктор Брендон осознаёт, что он – идеальный образец для его зловещего эксперимента из-за особенностей его внутренней агрессии. Доктор вводит ему сыворотку, которая может возвращать людей к их первобытным инстинктам. В результате эксперимента Тони превращается в оборотня. Он начинает совершать зверские убийства, о которых не помнит, находясь в человеческом обличии. На него начинается охота.
Данный фильм олицетворяет агрессию подростков, юношеский максимализм, и т.д. Это, в действительности, идеальная комбинация фильмов ужасов и подросткового фильма.
Грим оборотня довольно устрашающий. Главной особенностью данного фильма от других фильмов про оборотней – более динамичное развитие сюжета.
Сцены из «Тинейджера – оборотня» были использованы в фильме по роману Стивена Кинга «Оно».
В фильме «Я был молодым Франкенштейном» профессор Франкенштейн похищает тело студента, изуродованного в автомобильной катастрофе. Он его оживляет, но у парня изуродована внешность. Франкенштейн обещает это исправить, если тот сам выберет, чью внешность он хотел бы обрести.
Как и во многих чёрно-белых фантастических фильмах 1950-х, в данном фильме есть финальная сцена, снятая в цвете.
Фильм «Как создать монстра» скомпоновал обоих подростков – монстров из двух предыдущих фильмов.
Сюжет повествует о том, как гримёра студии, специализирующейся на фильмах ужасов, увольняет дирекция, из-за того, что фильмы ужасов уже якобы никому не интересны. Гримёр решает отомстить тем, кто причастен к его увольнению. Он гипнотизирует актёров, загримировав их под Монстра Франкенштейна и оборотня, которых они и играли в фильмах той студии. В этом обличии они совершают убийства, о которых на следующий день ничего не помнят. Подозрения падают на них.
Финальные несколько минут фильма, снова же, сняты в цвете.
В 1957 году на AIP вышел фильм "Кровь Дракулы". В основе сюжета была молодая девушка, которая превращалась в вампиршу при помощи гипноза. Приходя в сознание, она не помнила, что с ней до этого происходило.
Самого Дракулы в фильме не было. Фигурирование Дракулы в названии фильма было лишь уловкой для зрителей.
Король фильмов категории «Б»
Главным продюсером и режиссёром студии AIP был Роджер Корман.
Роджера Кормана называли «Королём фильмов категории «Б». Как режиссёр он поставил более 50 фильмов. А в качестве продюсера – 400. У Кормана начинали свою карьеру такие видные голливудские деятели, как: Джек Николсон, Роберт Де Ниро, Френсис Форд Коппола, Мартин Скорсезе, Джеймс Кэмерон, Питер Богданович, Джо Данте, Дэннис Хоппер, Харрисон Форд, Сильвестр Сталлоне.
Корман был известен тем, что снимал фильмы с небольшим бюджетом и в сжатые сроки. При этом они всегда были сняты очень качественно. Он снимал во всех жанрах: от научной фантастики и фильмов ужасов до комедий и вестернов. Его фильмы всегда имели коммерческий успех и пользовались особой популярностью среди подростков.
Дебютным фильмом Кормана был «Монстр со дна океана» (1954), снятый при бюджете в 28 000 долларов. Фильм был про гигантскую амёбу со дна океана, терроризирующую берега Мексики.
В титрах фильма Корман указан лишь как продюсер. Также у него есть небольшое камео.
В фильме «Чудовище с миллионом глаз» (1955) речь шла о всевидящем монстре из космоса, который способен подчинять своей воле всё живое. Его космический корабль приземляется в пустыне Калифорнии неподалёку от уединённого дома, в котором живёт семья Келли. Им и предстоит противостоять космическому монстру.
Начальная сцена фильма довольно впечатляющая – в ней показан гигантский глаз, сочетающийся с размером Земли, подчиняющий себе живых существ. Малобюджетные спецэффекты сделаны на высоком уровне.
Следующий фильм Кормана «День, когда Земле пришел конец» повествовал о конце света в результате радиационного загрязнения. Главный герой фильма – Джим соорудил убежище, в котором он заперся со своей дочерью. Вскоре их убежище находит ещё несколько человек, один из которых уже получил дозу радиации. Теперь героям фильма приходится не только думать о выживании, но и не стать злейшими врагами.
Практически весь сюжет развивается в замкнутом пространстве, что очень точно отображает чувство изолированности и отрешённости главных героев. Вполне примечателен главный монстр фильма, который получился весьма впечатляющим.
В начале фильма, когда идёт пояснение всего произошедшего, последняя строчка гласит: «Наша история начинается с конца». А в финале фильма, вместо надписи «конец», написано «начало», что олицетворяет собой начало новой жизни после предполагаемого апокалипсиса.
Съёмки фильма заняли всего 10 дней с бюджетом в 96 000 долларов.
Главные роли исполнили звёзды фантастики: Ричард Дэннинг и Лори Нельсон. А также – Пол Бёрч, который неоднократно появлялся в фильмах Кормана.
Фильм «Это покорило мир» стал следующим обращением Кормана к монстру с другой планеты.
Монстр прибывает с Венеры. Его главная цель – поработить весь мир. Для этого он подчиняет себе людей с помощью специальных летучих мышей, которые вживляют людям некое устройство, контролирующее их разум.
Монстр выглядит очень необычно: массивный, широкий, маленького роста. По словам Кормана, создавая дизайн монстра, он попытался представить, какие существа могли бы обитать на планете, которая во много раз больше нашей. Огромная сила гравитации прижимала бы их к поверхности Земли, и, попав на нашу планету, они не сильно возвышались бы над Землёй. В результате этого и появился дизайн весьма необычного монстра.
Кадры из фильма были использованы в самом начале картины «Эльвира – повелительница тьмы».
Главную роль исполнил Ли Ван Клиф, снявшийся в более сотни фильмах. Больше всего известен по ролям в вестернах итальянского мастера Серджио Леоне: «На несколько долларов больше» и «Хороший, плохой, злой» (которые, к тому же, прославили Клинта Иствуда).
Главную женскую роль исполнила Беверли Гарлэнд, которая была на определённом этапе постоянной актрисой Кормана, с которой он, к тому же, какое-то время встречался. Вскоре она сыграет на пару с Лоном Чейни в весьма необычном фантастическом фильме ужасов «Люди – аллигаторы».
Один из самых впечатляющих фантастических фильмов Кормана – «Атака крабов – монстров».
Фильм начинается с предсказания из Библии о конце света.
Группа военных приезжает на необитаемый остров, с целью найти научную экспедицию, о которой уже долгое время ничего не было слышно. Самолёт военных терпит крушение, и они остаются без провизии и запасов на острове. К тому же, остров оказывается под воздействием ядерной радиации. Вскоре выясняется, что из-за радиации до гигантских размеров выросли крабы. И, помимо этого, они обладают способностью имитировать голоса убитых ими людей. Таким образом, военные сталкиваются с большим количеством гигантских разумных крабов, обладающими телепатическими свойствами, намеренными поработить мир.
Макеты гигантских крабов были сооружены в натуральную величину.
«Атака крабов – монстров» – вполне напряжённый фильм, который, однако, и не лишён комичных оттенков. Сюжет фильма весьма увлекателен.
Одновременно со съёмками «Атаки крабов – монстров», Корман снимал фильм «Не с этой планеты» (1957).
В сюжете речь идёт о вампире с другой планеты, которая сражена ядерной войной. Вампир прибывает на Землю с целью собрать кровь для своей вымирающей расы. Он убивает своих жертв лишь одним взглядом своих пустых белых зрачков. Остальное время он носит чёрные очки. Взяв себе имя Мистер Джонсон, он нанимает медсестру на дом, под предлогом, что ему необходимо постоянное переливание крови. Со временем медсестра узнаёт, кто он есть на самом деле.
Фильм очень необычен тем, что главный монстр – не просто классический традиционный вампир, а – вампир с другой планеты. В этом заключается некая странная смесь готики с научной фантастикой.
Впечатляет и техническая сторона фильма.
Роль вампира исполнил Пол Бёрч. На время съёмок Бёрч не поладил с Корманом и с остальной съёмочной группой, насколько известно – по причине маленького бюджета. В результате наняли актёра похожего на него и снимали его с отдалённых ракурсов.
Беверли Гарлэнд исполнила роль медсестры.
На фильм было снято 2 ремейка: в 1988 (снятый протеже Кормана – Джимом Уайнорски, который, помимо этого, снял ещё несколько ремейков на его фильмы), в котором роль медсестры исполнила бывшая порно-звезда Трейси Лордс; и – в 1995 году. Продюсером обоих фильмов был сам Корман.
В фильме «Немёртвые» (1957) Корман обратился к теме реинкарнации.
Учёный Квинтус Рэтклифф ставит эксперимент по реинкарнации на уличной женщине Дайане Лав, введя её в состояние гипноза. В своём сознании она попадает во времена Средневековья, в котором она оказывается обвинённой в колдовстве. На рассвете её должны убить инквизиторы. В реальности чтобы вывести Дайану из состояния гипноза, Рэтклиффу необходимо самому проникнуть в её прошлое, чтобы спасти её там от смерти. Иначе если в её прошлом Дайану убьют инквизиторы, она умрёт и в реальности.
Форма повествования в «Немёртвых» довольна необычная – персонажи разговаривают посредством белого стиха. Насколько известно, это единственный фильм ужасов, в котором применялась подобная форма общения.
Очень завораживает атмосфера Средневековья со всеми его атрибутами.
Изначально фильм носил название «Гипноз Дайаны Лав», но, по словам Кормана, на время выхода фильма, интерес публики к реинкарнации и гипнозу утих (в середине 1950-х эта тема была весьма популярна), и название сменили на «Немёртвые».
Возвращение Кормана к научной фантастикие ознаменовал фильм «Война спутников», в котором речь шла о порабощении людей пришельцами, имеющих способность копировать их внешний вид.
Главную роль исполнил постоянный актёр Кормана – Дик Миллер, которому зачастую доставались небольшие роли.
В 1958 году Корман был продюсером фильма «Плакса – убийца», в котором свою дебютную роль исполнил Джек Николсон.
Николсон играет молодого парня, у которого увёл девушку местный хулиган. Между ними начинается борьба, в ходе которой герой Николсона отнимает у хулигана пистолет и случайно стреляет в него. В панике он вбегает на кухню кафе, возле которого всё произошло, и берёт в заложники повара и молодую женщину с ребёнком. Полиция окружает здание и велит ему добровольно сдаться, но он не намерен этого делать. Лишь его девушке удаётся его отговорить от крайних мер.
Уже в своей дебютной роли Николсон проявил прекрасное актёрское мастерство. Его игра получилась очень сильной. Несмотря на все его действия по ходу фильма, его персонажу сопереживаешь и сочувствуешь. Сам фильм получился весьма напряжённым, с увлекательным сюжетом и потрясающей актёрской игрой.
Продолжая смешение подростковой агрессии с научной фантастикой, Корман снимает фильм «Молодой снежный человек».
Действия происходят до н.э. Молодой парень из древнего племени собирается нарушить закон, который запрещает переходить границу определённой территории. Впереди его ждёт столкновение с различными гигантскими монстрами и множество опасных приключений.
Сцены с гигантскими монстрами позаимствованы из фильма «Миллион лет до н.э.», которые также неоднократно использовали во многих других фильмах о динозаврах и прочих огромных монстрах.
Сам Корман считает, что это его худший фильм и даже отрёкся от него, сказав, что никогда его не снимал.
В том же году Корман продюсировал фильм, который снял один из его постоянных актёров Бруно ВеСота – «Пожиратели мозгов». Это был фильм об инопланетных паразитах, которые имели способность поглощать человеческий мозг.
В небольшой роли засветился в будущем популярный актёр – Леонард Нимой, прославившийся в сериале «Стар Трек» («Звёздный путь»).
Один из самых необычных фантастических фильмов Кормана – «Женщина – оса» (1959).
Главная героиня – владелица косметической компании – Дженис Старлин. Её компания переживает не лучшие времена, из-за того, что Дженис – уже женщина в возрасте, а для лучшего имиджа компании необходимо молодое лицо. Вскоре Дженис узнаёт о том, что учёный по имени Эрик Зинтроп изобрёл омолаживающий препарат по средствам извлечения ферментов из маточного молочка осы. Она испытывает препарат на себе, и становится моложе на несколько лет. Теперь имидж её компании снова на высоте и она безумно счастлива, что стала снова молодой. Дженис продолжает испытывать препарат на себе, чтобы узнать насколько ещё сможет помолодеть. Но один раз она нарушает допустимую дозу, и результат оказывается плачевным – она превращается в жуткого монстра с головой осы и нападает на людей. Будучи в человеческом облике она не помнит о своих страшных деяниях. И со временем, даже не используя препарат, она продолжает превращаться в кровожадного монстра…
В «Женщине – осе» явно заметное влияние «Мухи». Корман сам этого не отрицал.
Сюжет фильма во многих аспектах рассматривает желание женщин оставаться как можно дольше молодой. И на примере главной героини очень интересно показано, насколько порой женщины зациклены на том, чтобы выглядеть моложе, используя различные омолаживающие кремы и препараты, что порой может привести к печальным последствиям.
Главную роль исполнила потрясающая актриса Сюзан Кэбот, для которой этот фильм стал последним в её карьере.
В 1995 году на фильм вышел ремейк, продюсером которого был сам Корман, а режиссёром, снова же, Джим Уайнорски.
В фильме «Ведро крови» Корман создал уникальное сочетание чёрного юмора с ужасами.
Основное место действия – кафе «Жёлтая дверь», в котором собираются битники, поэты, художники, разного рода неформальные личности. Главный герой – скульптор Уолтер Пэйсли. Его работы не пользуются особым успехом. Но один раз он случайно убивает домашнее животное, и вместо того, чтобы его похоронить, он покрывает его тело глиной. Когда пришедшие к нему домой знакомые увидели его творение, они в восторге и говорят, что Уолтер – блестящий скульптор. Выставив «скульптуру» в кафе, поклонница новоиспечённого таланта Уолтера даёт ему героин на память о себе. По пути домой Уолтера собирается арестовать полицейский под прикрытием, который видел, как он взял героин. Между ними завязывается борьба, в ходе которой Уолтер случайно убивает полицейского. Он проделывает с ним то же, что и с домашним животным – покрывает его тело глиной. Завидев очередное «творение» Уолтера, люди ещё больше в восторге от его работ и говорят, что он – настоящий гений. Но Уолтеру недолго остаётся наслаждаться лучами славы…
Главную роль исполнил Дик Миллер. Это, пожалуй, его наиболее звёздная роль, отсылки к которой впоследствии использовались во многих фильмах с его участием.
В фильме довольно интересно раскрыта культура битников, которая тогда как раз начинала набирать обороты. Сам сюжет во многом отсылает к фильму «Тайна музея восковых фигур».
Фильм был снят всего лишь за 5 дней с бюджетом 50 000.
Корман использовал декорации «Ведра крови» для тематически схожего фильма «Маленький магазинчик ужасов», который был снят за рекордные 2 дня с бюджетом 27 000.
Главный герой – продавец в цветочной лавке Сеймур, которому не везёт по жизни. Однажды он встречает японца, который дарит ему весьма необычной формы цветок. Он показывает цветок директору магазина, но тот не в восторге от него. Оставшись один после закрытия, Сеймур слышит, как цветок вдруг начинает разговаривать человеческим голосом и просит его покормить. Это происходит после того как Сеймур случайно ранит палец и его кровь попадает на цветок. Оказывается, цветок питается человеческой кровью, за счёт которой он увеличивается в размерах. Шокированный от увиденного, Сеймур начинает идти по улице и швырять булыжники. Один из булыжников случайно попадает в прохожего, которого Сеймур не приметил. Удар от булыжника оказался смертелен для прохожего. Не зная, что делать с телом, Сеймур вскармливает его цветку. На следующий день цветок уже достиг огромных размеров, и, благодаря этому Сеймур начинает пользоваться популярностью. На цветок приходят посмотреть большое количество людей, что спасает цветочный магазин от банкротства. Но, как оказалось, цветок нужно подпитывать кровью каждый день, чтобы он не уменьшался в размерах. Осознав это, Сеймуру приходиться идти на убийства…
Главную роль исполнил один из постоянных актёров Кормана – Джонатан Хейз. Изначально её должен был играть Дик Миллер, но он её отклонил, сыграв небольшую роль одного из посетителей магазина.
Также в небольшой роли засветился Джек Николсон.
Цветок озвучивал сценарист Чарльз Гриффит, с которым Корман неоднократно сотрудничал.
Фильм был очень хорошо встречен зрителями. По словам Джека Николсона, когда он смотрел фильм в кинотеатре вместе со зрителями, они смеялись так, что он едва мог расслышать реплики.
«Маленький магазинчик ужасов» – один из самых известных фильмов Кормана и комедий ужасов в целом.
Сюжет стал основой для одноимённого комедийного бродвейского мюзикла, который был впоследствии удачно экранизирован в 1986 году (ремейк, кстати говоря, был снят Фрэнком Озом, который прославился озвучкой Йоды в «Звездных войнах»).
Следом Корман снял фильм «Последняя женщина на Земле», в котором речь шла о 3 выживших людях в результате апокалипсиса: 2 мужчин и 1 женщины, между которыми возникает любовный треугольник.
Сценаристом фильма был Роберт Таун, написавший позже сценарии к таким знаменитым картинам, как: «Бонни и Клайд», «Китайский квартал» и «Миссия невыполнима».
Корман – Прайс – По
В 1960 году Корман делает неожиданный поворот в своей карьере, от которого зависел его дальнейший огромный успех. Он решает снять экранизацию рассказа Эдгара По – «Падение дома Ашеров». Корман был с детства большим поклонником произведений великого писателя.
Он попросил написать сценарий Ричарда Мэтисона, который тоже с большим приоритетом относился к произведениям По и с радостью взялся за работу.
На главную роль Корман пригласил мастера ужасов – величайшего Винсента Прайса, который был идеальной кандидатурой на роли персонажей Эдгара По.
В результате получился захватывающий, восхитительный фильм с очень красочными готическими декорациями.
Игра Винсента Прайса непревзойдённая. Он гениально сыграл Родерика Ашера, передав в точности всю утончённость, ранимость, и безумие своего персонажа.
Сам сюжет во многом отличается от оригинального рассказа. В данной киноверсии весь акцент поставлен на любовном романе между главным героем и сестрой Родерика Ашера – Мэделин. Подобной сюжетной линии в рассказе не было, но это придало фильму ещё большую интригу.
Оператором был Флойд Крсоби, у которого профессиональный дебют состоялся в последнем фильме Фридриха Мурнау.
Начальная сцена фильма задаёт нужный настрой, вводя зрителя в красочный мир готики и тёмной романтики.
«Дом Ашероов» стал первым фильмом Кормана, снятым в цвете. И он это умело использовал: удивительные готические пейзажи завораживают своей мрачной красотой, декорации мастерски выстроены. Каждый кадр фильма пропитан готикой и выглядит, словно потрясающее полотно, созданное гениальным художником.
В фильме есть весьма интересный приём: в сцене, в которой главному герою снится кошмар, Корман использовал необычную игру света и искаженные декорации. Позже он неоднократно использовал этот приём.
В картине присутствуют все составляющие классической готики: мрачное поместье окутанное туманом, склепы покрытые паутиной, раскаты грома в ночи, сумрачные ландшафты, смесь любви и смерти и пугающая мрачная атмосфера.
Некоторые художественные приёмы, такие как игра теней и искажение реальности посредством видений безумца, во многом отсылают к фильмам Немецкого Экспрессионизма, которыми Корман неоднократно вдохновлялся.
Фильм имел огромный успех и не выходил из проката на протяжении нескольких месяцев.
«Дом Ашеров» создал Корману хорошую репутацию, и о нём заговорили в Голливуде.
В результате Корман снял цикл из 8 фильмов по Эдгару По с Винсентом Прайсом в главной роли (не сыгравшем лишь в одном фильме из всего цикла). Этот цикл стал уже легендарным.
Следующим фильмом данного цикла стал «Колодец и маятник».
Оригинальный рассказ весьма короткий, поэтому Мэтисон написал некую предысторию к событиям, описанных в произведении По.
В фильме, как и в большинстве рассказов По, речь шла о таинственной болезни, и умирающей от неё прекрасной женщины. Действия происходят в 16 веке в Испании. Как и в большинстве фильмов цикла, «Колодец и маятник» начинается с впечатляющей сцены, в которой главный герой прибывает в загадочное поместье и вовлекается в пучину страшных событий, связанных с родовым проклятием и таинственной болезнью.
«Колодец и маятник» получился несколько слабее «Дома Ашеров», но в нём всё равно множество красочных декораций, необычная цветовая гамма, впечатляющий финал, и, конечно же – удивительная игра Винсента Прайса.
В фильме есть примечательная сцена, в которой показан труп невесты главного героя, лежащий в гробу, застывший с ужасающим выражением на лице в момент попытки вырваться наружу, будучи заживо похороненной. Сам Стивен Кинг признал эту сцену, как одну из самых страшных в истории фильмов ужасов.
«Колодец и маятник» оказал большое влияние на творчество Тима Бёртона (это влияние в особенности можно заметить в «Сонной лощине»).
Во время съёмок следующего фильма серии – «Преждевременные похороны», у Кормана возникли финансовые разногласия с AIP, и он решил снять его сам при финансовой поддержке студии Pathe. По этой причине Винсент Прайс не смог участвовать на съёмках, поскольку был связан контрактом с AIP. В результате Корман пригласил другого знаменитого голливудского актёра на главную роль – Рэя Милланда. Однако в первый же день съемок Джеймс Николсон и Сэмюэл Аркофф сообщили Корману, что он снимает фильм для AIP, поскольку они пригрозили Pathe потерей работы, если те не перенаправят фильм обратно к ним.
Главный герой фильма – художник Гай Карелл. У него есть навязчивый страх – быть похороненным заживо, как это произошло с его отцом. Его возлюбленная пытается сделать всё возможное, чтобы он избавился от этих страхов. Она просит его жениться на ней. Надеясь, что в жизни с любимой, Гай избавиться от своих страхов, он соглашается. Но через некоторое время после женитьбы его продолжают преследовать навязчивые страхи. У него начинаются видения о том, как его хоронят заживо. Он запирается в склепе, который сам соорудил, и создаёт там всевозможные приспособления на случай преждевременного погребения. Но в результате всё происходит не так, как он ожидал…
Финал фильма имеет неожиданную развязку. На время съёмок именно этого фильма Корман впервые сотрудничал с Френсисом Фордом Копполой, который был тогда у него режиссёром по диалогам.
«Преждевременные похороны» получился, в каком-то роде, ещё более мрачным и драматичным, чем предшествующие фильмы цикла.
Рэй Милланд прекрасно сыграл свою роль, передав в точности весь драматизм, ужас и страхи своего персонажа.
С Милландом Корман сотрудничал ещё один раз в замечательном фантастическом фильме «Человек с рентгеновскими глазами».
Милланд играет учёного – доктора Ксавьера, создавшего глазные капли, с помощью которых у него появляется способность видеть всё насквозь. Таким образом, он, словно рентген, может определить, кто чем болен. К тому же у него появляется возможность любоваться женскими телами, видя их сквозь одежду. Но со временем он уже не в состоянии контролировать эффект созданных им капель и теперь он не может смотреть на мир обычными глазами, что в результате сводит его с ума…
Визуальные эффекты довольно впечатляющие. Большая часть фильма показана сквозь глаза доктора Ксавьера, его видений.
Фильм был награждён в номинации «Лучший фантастический фильм» на Первом Международном Фестивале Фантастического Кино.
Помимо цикла фильмов по Эдгару По, Корман в сотрудничестве с Прайсом поставил ремейк «Башни смерти» (1962). Примечательно, что в оригинальном фильме Прайс также участвовал, но в небольшой роли. На этот раз ему досталась главенствующая роль.
Корман решился взяться за этот фильм по причине того, что тогда были популярны шекспировские кинопостановки с классическим актёром – Лоуренсом Оливье, который обыграл в кино практически весь репертуар Шекспира.
Кормановская «Башня смерти» получилась по многим параметрам лучше оригинального фильма. Его версия – более мрачная и трагичная. Винсент Прайс прекрасно исполнил главную роль, проявив себя в амплуа классического шекспировского злодея.
Следом Корман снял один из самых нестандартных своих фильмов – «Захватчик» (1962) по книге Чарльза Бамонта.
Это был фильм о расовой дискриминации и интеграции школ на юге Америки.
«Захватчик» – самый личный фильм Кормана. За него не хотели браться никакие студии, поэтому Корман сделал его независимо, продюсируя его вместе со своим братом – Джином.
Главную роль исполнил Уильям Шетнер, который в будущем прославится в сериале «Стар Трек». Это была одна из его самых первых ролей, которую он достойно исполнил.
«Захватчик» стал для Кормана коммерческим провалом, поскольку, исходя из названия и послужного списка фильмов Кормана, зрители думали, что это фильм ужасов. Однако критики были в восторге.
Корман считает «Захватчика» своим самым лучшим фильмом.
Следующим обращением Кормана к творчеству Эдгара По стал фильм – альманах, основанный сразу на 3 рассказах – «Истории ужаса» (1962).
К Винсенту Прайсу в актёрский состав добавились такие ветераны жанра как Питер Лорре и Бэзил Рэтбоун. Прайс сыграл во всех трёх историях, проявив, таким образом, свой разносторонний актёрский талант. Как и прежде, сюжеты оригинальных рассказов По были во многом изменены и приправлены дополнительными интригами.
В первой истории «Морелла» молодая девушка по имени Ленора приезжает в поместье своего отца, которого она не видела с детства. Но увидев Ленору, её отец нисколько ни рад её приезду и приказывает ей уйти. К тому же, он очень много пьёт. Как оказалось, мать Леноры умерла при родах, и теперь отец винит её в смерти любимой жены. Но его гнев сменяется на милость, когда он узнаёт, что Ленора тяжело больна. Однако неспокойный дух умершей матери начинает досаждать Леноре…
Вторая история «Чёрный кот» является комедией. Благодаря необычной внешности Питера Лорре и его особенной манере говорить, у фильма появился комичный оттенок.
Лорре играет пьяницу Монтрезора, который постоянно просит у жены денег на выпивку и плохо с ней обращается. Один раз он попадает на съезд виноторговцев, где собрались профессиональные дегустаторы вин. Он начинает соревноваться с Фортунато Лукрези, который считается лучшим в своем деле. Лукрези ведёт совсем опьяневшего Монтрезора к нему домой. Там Лукрези знакомится с его женой, и они становятся любовниками. Монтрезор лишь со временем догадывается, что к чему…
Третья история – «Случай с мистером Вальдемаром». Бэзил Рэтбоун играет гипнотизёра по имени Кармайкл. Он проводит сеансы гипнотерапии для мистера Вальдемара, у которого опухоль мозга. Цель этих сеансов – ослабить мучающую Вальдемара страшную боль. Помимо этого, Кармайкл попросил у Вальдемара позволения для эксперимента – загипнотизировать его в момент смерти, с целью – узнать, что происходит с человеком после смерти. Помимо заинтересованности в эксперименте, Кармайкл влюблён в жену Вальдемара…
«Истории ужасов» – один из лучших фильмов цикла. Очень радует то, что в фильме собрались сразу 3 ветерана хоррора, блестяще сыгравшие свои роли.
Для своей роли Бэзил Рэтбоун обучался особенностям гипноза у психотерапевта.
Это первый фильм цикла, в котором присутствуют комедийные элементы. Питер Лорре много импровизировал во время съёмок, и большая часть шуток, который он выдавал в фильме, придуманы им самим.
Главную женскую роль в «Случае с мистером Вальдемаром» исполнила очень красивая и довольно-таки изящная актриса Дебра Пейджит, которая снялась во многих классических фильмах, в частности: «Бенгальский тигр» (1959), «Индийская гробница» (1959) (режиссёром которых был Фриц Ланг), а также: в «Десяти заповедях», и в вестерне «Люби меня нежно», на пару с Элвисом Пресли. Кстати говоря, в «Индийской гробнице» Пейджит исполнила по истине завораживающий и даже, в каком-то смысле, эротичный восточный танец, в котором превосходно продемонстрировала свою необычайную экзотическую красоту и грацию. В «Историях ужаса» Пейджит исполнила роль жены мистера Вальдемара, бесконечно любящей своего мужа, и готовой пойти на все, чтобы спасти его из оков Кармайкла. Пейджит превосходно исполнила свою роль. Преданность мужу ее героини вызывает огромное уважение и восхищение.