Матаги

– Э нет! Спасибо, не надо. Я уж лучше руку Марбасу пожму.

– Так, ну- ка не соскакивать. Сам песню завёл. Повышение всё равно ты не хочешь.

– Так ты ведь на сколько сильнее и больше меня. Это минимум не честно. Да и потом, тебе по статусу не положено. Нет.

– Жаль, а я хотел подарить вам с женой шар Бионторда.

– Ах, ты ж собака рогатая. Решил таким подлым приёмом меня заманить? Как это низко играть на моих пороках. Ты ведь знаешь, что я падок на всякие лечебные предметы. Ладно, готовься!

– О чём вы?– Не выдержала девушка.– Простите.

– Толкание скалы.– За спорящих ответил Ючи.

***************

В одном из залов, для таких случаев был, установлен базальтовый куб, с ребром в четыре с половиной метров. Вокруг круга был очерчен огромный круг. По правилам толкания скалы необходимо было, два сильных создания, спор между ними, и минимум зрителей. В данном случае были все три условия. Санд был одет лишь в перчатки и кожаные штаны. Сильнейший был одет аналогично. Для императора куб был немного мал, но это было не важно.

– Потянешь?– Спросил император.

– А ты не надумал сдаваться?– Вопросом на вопрос ответил Санд.

Оба улыбнулись, встали с противоположных сторон куба, и упёрлись в него. Сильнейшему пришлось пригнуться, так как его рост был выше, чем у камня.

– Аземи, дай пожалуйста отсчет.

Девушка не могла поверить глазам. Впервые в жизни она видела такие соревнования. К такому разрешению спора допускались лишь сильнейшие. И если за императора она не сомневалась, то за мужа весьма. Она, конечно, знала что он силён, но не думала что на столько. Да и размерами он был не впечатляющими, даже по меркам людей.

– Три, два, пошли!

Оба соперника налегли на камень. В первые несколько секунд камень не двигался, но потом он пополз в сторону охотника. Камень медленно прошёл расстояние в пол метра и вновь застыл. Мышцы обоих спорящих были напряжены до предела. Камень пополз в обратном направлении, толкая императора. На середине он вновь замер. Император начал хрипеть, и глыба вновь пошла в сторону охотника, на этот раз она прошла почти метр. ещё немного и он выйдет ребром за пределы круга. Но теперь захрипел Санд. Скала опять вернулась на середину, и, не останавливаясь, поползла в сторону Сильнейшего. Пот тёк с обоих ручьём. Скала замерла, но через секунду пошла дальше. Опять остановка скалы, на этот раз на добрых пол минуты. Никто не хотел победы соперника. Оба были сильны, упрямы, и оба были гордецами. Камень вновь вернулся на середину, и не двигался около минуты. Ючи начал отсчёт:

– Двадцать, девятнадцать, восемнадцать….

«Давай, Санд! Ты сможешь!» – Подбадривала мысленно Аземи. Если до конца отсчёта скала не сдвинется, то победит тот, кто устоит на ногах, либо кто первый встанет.

– Четыре, три, два, один. Время вышло.

Сильнейший и Санд обессиленные упали на пол, жадно глотая воздух.

– Старе- Стареешь.– Кое- как выговорил Санд.

– Или, или ты стал сильнее.– Через силу сказал император.

– У меня кровь носом пошла.– Санд собрал последние силы для рывка и засмеялся.

– Ана- Аналогич- но.– Тоже засмеялся Сильнейший.

Охотник начал подыматься. Каждое усилие давалось ему с большим трудом. Хотелось просто упасть на пол и отдохнуть. Император, с трудом, начал вставать, но рухнул вновь.

– Готовь сферу.– Сказал, шатаясь, но всё же, вставший Санд.

– Твоя, твоя взяла. Ты победил.– Сказал Сильнейший и перевернулся на спину.– Как, как же хорошо лежать. Голова кружится.

Ючи помог Сильнейшему подняться. Вскоре он смог стоять самостоятельно.

– Пойдёмте, время чая.– Император поманил всех за собой, и отправился к выходу.

**************

Зал, где они сидели, был намного меньше, чем зал для аудиенций. Потолок был настолько низкий, что императору приходилось пригибать голову, когда он стоял. Этот зал самый древний во дворце. Его построили ещё тогда, когда тут и дворца- то не должно было быть. Даже сам император уже позабыл, для чего его построили, но он помнил, что дворец было решено построить вокруг этого дома сразу после великого озеленения. Это было настолько давно, что никто, кроме самого императора, из свидетелей того события не дожил до сего дня.

– О чём грустишь?– Спросил охотник, устраиваясь поудобнее на подушке на полу.

– Вспоминал прошлое.– Ответил тот.– И думал о будущем.

– А есть над чем подумать.– Кивнул Санд.

– Можно задать вопрос?– Вмешалась девушка.

– Для этого мы и сидим.– Произнёс Сильнейший, глядя в пол.

Он ещё раздумывал. Не помогло даже развлечение с Сандом. Император думал, что отвлёкшись от проблемы, её решение придет к нему, но он был не прав. Уже несколько лет поступали сведения об умирании Ёми. Мир со всех сторон поглощала белая пустыня, а за ней чёрная пустота смерти. На самом деле давно уже было пора. Ёми старейший из миров преисподен. Большинство царств небесных уже кануло в забвение из- за своего возраста.

– Я не могу понять. Вы ведь были без сил, когда закончили толкать камень. Но сейчас вы уже в порядке. Как вы так быстро восстановились?– Спросила Аземи, глядя то на Санда, то на Сильнейшего.– А точнее, почему мой муж так быстро восстановился? Вы ему помогли?

– Камень вернул нам силы.– Спокойно ответил охотник, отхлёбывая отвар, который oni называли чаем, но им не являлся.

– Но как?– Не унималась девушка.

– У нас сил не осталось не из- за толкания камня.– Сказал император, всё смотря в одну точку.

– Но тогда из- за чего?

– Сильнейший, ты не против, если я расскажу?– Спросил охотник.

– Да, да, рассказывай.

– Всё дело в магии, которая высасывает из оппонентов все силы. Сам камень весит, не смотря на размеры, всего около ста килограмм. Это достигается тоже при помощи магии. Но ты должна хранить этот секрет в тайне. Так как об этом никто не должен знать из тех, кому этого не дозволено.– Санд перевёл взгляд на императора.– Да о чем ты думаешь?

– А?– Сильнейший тряхнул головой.– Ни о чём.

– Но ты чем- то опечален.

– Нет, это так, стариковское. Тебе кажется.

– Извините, император, но он прав.– Вмешался Ючи.

– Точно! Вспомнил. Ведь сегодня же соревнования по борьбе на кулаках. Кто- то должен их провести. До этого я хотел назначить Ючи, но раз у нас гостит сам верховный судья ада.

– Я тебя понял. Значит, не скажешь?– Риторически спросил охотник.

– Ты проведи соревнования, можешь сам поучаствовать, а я подготовлю сферу. А Ивамото тебе поможет. Ну, или Ивамото проведёт, а ты ему поможешь. Сами решайте.

– А потом ты, наконец, сообщишь в чём дело?

– Потом, может быть, да.

Они продолжили пить чай и вести беседу. На этот раз они говорили о суде, составляли примерный сценарий развития действий. Было решено, что Аземи тоже пойдёт на суд, но в качестве зрителя, а не свидетеля. Для неё Санд приготовил ответственную миссию, пронести в зал суда Элтона, и в случае чего, сдерживать Санда.

********************

На главной площади, перед дворцом, собралась толпа участников со всех концов империи. Здесь были oni разных возрастов и разных размеров. Были и прославленные войны, и победители прошлых лет, и совсем юнцы. Все уже записались в турнирную таблицу, и ждали объявления начала соревнований. Кто- то разминался, кто- то просто ждал. На таких крупных турнирах проходила классическая борьба, кулаки к кулакам.

Первым к трибуне вышел Ючи. При виде него все начали стучать кулаками в грудь, в знак своего уважения.

– Участники!– Начал он.– Я хочу представить вам того кто будет проводить соревнования – Матаги Санд, сорок пятый генерал Ёми!

Все сразу же затихли. Большинство знало его только по историям, которые ходили про ужасного истребителя всех, кроме oni, созданий преисподен. Остальные знали его как великого воина, сделавшего немало для Ёми. Но большинство удивились, увидев не огромного и устрашающего воина, рядом с которым бы генерал Ючи не казался бы столь выдающихся размеров, а небольшого человечишку, что размерами уступал большей части присутствующих. Когда Санд подошёл к трибуне, некоторые oni, те, что уже воевали бок обок с ним, начали бить себя в грудь. Через мгновение уже все начали это делать.

– Я, Матаги Санд, надеюсь, что вы покажете честную борьбу. Правила никому не надо объяснять?– Риторически спросил охотник.– И пусть сегодня победит не грубая сила, но умение и честность! Покажите хорошую борьбу!

Охотник подошёл к столу регистрации и внес туда два имени. В результате жеребьёвки он должен был бороться против новичка в первой группе. Молодой oni был из южных областей. Его кожа была ярко красного цвета, а рога были не очень длинными, но немного толще, чем у обычных oni. Руки тонкие и длинные, клыки были непропорционально длинными. Он ничем не отличался от южных oni, кроме роста. По меркам своих краёв он был высок, около двух с половиной метров.

Санд вышел на середину круга и выставил кулаки перед собой. Тоже сделал и противник. Их кулаки упёрлись в кулаки оппонента. Ючи проверил правильность положения кулаков, затем он дал команду на начало борьбы. Вокруг собралась толпа зрителей. На остальных борцов в группе никто, кроме судей, не смотрел.

Несмотря на разницу в размерах, кулаки молодого oni были такого же размера, как и у Санда. Охотник начал оттеснять противника за пределы круга, но резко остановился, поняв, что этого соперник и ждёт. Они простояли в нерешительности несколько секунд. Внезапно новичок начал наступать. Санд попытался выкрутиться, но совершил ошибку и споткнулся.

Все молчали. Никто не мог поверить глазам. Сам Матаги Санд проиграл новичку, да ещё и таким глупым образом. Охотник тем временем поднялся и поклонился победителю. К борцам подошла Аземи.

Соревнования продолжились.

– Что я пропустила?

– Я проиграл.– Совершенно спокойно сказал охотник, отряхиваясь.

– Ого, это наверно было зрелищно.

– Нет.– Сказал Ючи, всё ещё не веря в глупый проигрыш.– Это было невероятно глупо. Такого глупого поражения на подобных соревнованиях я ещё не видел.

– Не уж- то это и в правду было глупо?– Спросила девушка, обращаясь к мужу.

– Я споткнулся.

– Ты сейчас серьёзно?

– Абсолютно.– Ответил за охотника Ючи.

– Не расстраивайся.

– Я не расстроен. Я восхищён этим молодым oni. Он чуть не заманил меня в ловушку. А это много стоит. Кстати, Ючи, твой бой совсем скоро.

– Ну, уж я- то не проиграю так глупо.

И в правду, Ючи не проиграл. Ни в этом этапе, ни в следующем. Санд ходил от одной пары борцов к другой, и рассуживал борцов там, где этого требовала ситуация и где не справлялись судьи. Ючи, в перерывах между схватками, занимался тем же. Чаще всего Матаги и Ючи подбадривали борцов. Аземи всегда ходила рядом с Сандом, кроме тех случаев, когда боролся отец, и с интересом наблюдала за действами борцов. «Не уж- то ей это нравится?»– Думал охотник.– «Ведь здесь нет того, что должно быть в борьбе. Самой борьбы. Это ведь просто толкание друг друга. Вот что здесь может захватывающего? Эту борьбу применить только в бою отрядов со щитами, и более нигде. Эх, я этого никак не пойму».

– Матаги Санд! Подойдите, пожалуйста.– Позвал его один из судей.

– Иду.

На этот раз девушка осталась наблюдать за борьбой старого oni и молодого. Старик, несмотря на явное преимущество в силе молодого, не отступал ни на шаг. Юноша уже начал терять контроль, а старик всё был спокоен. Наконец нервы молодого oni не выдержали и он попытался оттолкнуть старика, но его руки соскользнули, в то время, как руки старика даже не пошли вперёд по инерции. Судья показал на молодого, обозначая проигрыш, и сделал заметку в бланке, который он держал у себя. Юноша был явно не доволен, более того, он был зол. Он начал спорить с судьёй, но тот был непреклонен. Молодой oni перешёл на крик:

– Видимо тебя не учили проигрывать с достоинством.– Заметил старик спокойным голосом.

– Заткнись!

Юноша замахнулся на старика, но был сбит с ног подсечкой от Санда.

– Как посмел ты нарушить одно из правил достойной борьбы!?– Крикнул на молодого oni охотник.– Мало того, ты это сделал на подобном мероприятии!

Все устремили взоры на Матаги и юношу.

– Вставай и убирайся от дворца!– Приказал охотник.

Парень быстро поднялся и произнёс:

– Да кто ты такой, чтобы мне указывать!

На этот раз он замахнулся на Санда, но его руку поймал Ючи, и поднял его за неё. Парень бы значительно ниже Ючи.

– Ты посмел дважды нарушить правила борьбы! Позор тебе! Если я увижу тебя в строю солдат, то немедленно разрублю тебя надвое!

Он отшвырнул юношу на несколько метров. Тот ударился об землю. В глазах его была обида. Он поднялся и пошёл прочь от площади.

– Продолжайте борьбу.– Приказал Ючи, немного успокоившись.

Соревнования продолжились в прежнем темпе. Аземи и дальше продолжила восхищаться борьбой, а Санд, в перерывах между разрешениями спорных моментов, продолжил этому удивляться. Наконец осталось лишь четверо участников: Ючи, старик, oni которому проиграл Санд, и пятый генерал армии Ёми. Старику выпал жребий тягаться с молодым oni, а Ючи с пятым генералом. Теперь Санд заинтересовался результатом, но результатом схватки старика и молодого oni, а не двух генералов. Во втором варианте исход ему казался очевиден: победа Ючи. Но вот старик и молодой, это было действительно интересно.

Обе схватки начались одновременно. Ючи быстро смог вытолкать противника за круг, а вот старик и молодой не сдвинулись и на миллиметр. Даже по прошествии целых пяти минут ситуация не поменялась. Оба противника вкладывали всю свою силу в руки и ноги. Наконец старик сам опустил руки.

– Видимо, теперь я должен показать, как надо проигрывать.– Сказал он и поклонился.

Молодой oni поклонился в ответ. Борцам дали три минуты на отдых, по прошествии которых они сошлись друг с другом. По мнению Санда бой был не равный, так как разница в габаритах соперников была слишком велика. Охотник проверил положение рук и ног соперников и дал команду о начале борьбы. Несмотря на опасения Санда, схватка была напряжённой. Парень не делал ошибок, как и Ючи. Генерал не мог сдвинуть соперника с места, а он не мог сдвинуть генерала. Как генерал, Ючи, не мог дать сопернику шанса на победу, но как oni он уважал соперника. Он увидел в этом молодом oni отражение себя.

Ноги молодого oni начали скользить по земле и, наконец, пересекли черту круга.

– Я рад, что проиграл самому Ючи, первому генералу армии императора.– Произнёс парень и поклонился.– Спасибо, что дали мне шанс.

– Я рад тому, что встретился с таким соперником.– Генерал поклонился в ответ.

– Ну что, Ивамото Ючи, готов ли ты предстать перед императором для награждения?– Строго спросил охотник.

Ючи повернулся и поклонился Санду.

– Я бы хотел отдать мою награду моему сопернику.– Сказал он и повернул голову в сторону молодого парня.– Где он?

Ни молодого, ни старика нигде не было. Они исчезли настолько быстро, что никто этого не заметил.

– А они хорошие маги.– Заметила Аземи.

Матаги жестом поманил Ючи и Аземи за собой и направился во дворец. Судьи начали награждать тех, кто занял места в первой десятки лидеров. Ворота закрылись за спинами троих вошедших. Опять они проходили длинные коридоры и широкие залы. Снова они проходили офицеров охраны. На этот раз император сам их ждал, при этом он что- то писал. На улице быстро темнело и слугам пришлось зажечь лампы. Император вопросительно переводил взгляд с Санда на Ючи. Наконец он поднялся на ноги.

– Всем слугам и всей охране покинуть зал.– Приказал Сильнейший и в помещении никого не осталось, кроме них четверых.– Так кто?

Вместо ответа Ючи поклонился и стукнул себе в грудь кулаком.

– Так ты смог одолеть Санда?

– Я выбыл в первом круге.– За друга ответил Санд.

Глаза императора расширились от удивления.

– Это как так?!

– Весьма глупо.– Начал генерал.– Он споткнулся.

– Ты сейчас серьёзно?

– Да. Он абсолютно серьёзно.– Вновь за Ючи ответил охотник.– Но прошу заметить что тот, кто меня одолел вошёл в четвёрку лидеров. И по техническим причинам он делит с одним из ваших генералов второе место.

– Ясно.– Сильнейший сделал паузу и задумался.– Хотя нет, но да ладно. И так. Как мне наградить того кто занимает второе место в империи? Быть может отдать тебе во владения какую либо провинцию? Но ведь ты всегда отказываешься, несмотря на то, что это подарок императора. Или дать тебе титул? Но ты и высокого титула не жаждешь.– Он вновь задумался.– Чего же ты хочешь? Ответь, и ты это получишь.

– Разрешите мне, когда начнётся последняя война, штурмовать замок Марбаса.– Лицо генерала стало очень серьёзным.– Разрешите, когда война грядёт, нанести первый удар, а не отсиживаться в обороне. Я прошу лишь этого, мой император.– Он опустился на колени.

– Когда она придёт, последняя война, я тебе это разрешу.

– Благодарю, мой император.

Санд долго смотрел на своего друга. Ему было обидно, за то, что он собирался штурмовать замок Марбаса в последней войне, но в то же время он понимал, что если он не доживёт до войны, то это будет долг Ючи, выполнить клятву Санда. В последнее время он уже сомневался, сможет ли дожить до дня исполнения своей клятвы. Хотя он и знал, что не увидит начала последней войны. Но совершенно не переживал по этому поводу. Теперь у него появилась другая задача. Он хотел сделать счастливой свою любимую, а ради этого он мог и вовсе отложить клятву хоть до самой своей смерти. Он перевёл взгляд на Аземи и улыбнулся. Она улыбнулась в ответ. Охотнику нравилась эта улыбка, эти выпирающие небольшие клыки, эти губы, ему нравилось как при её улыбке на щеках, возле уголков губ, образуются ямочки, как при улыбке сверкают её алые глаза. Большинство людей отпугнул бы её демонический облик, но только не его. Он любил в ней каждую мелочь.

– Матаги Санд и Матаги Аземи!– Напыщенно начал император.– Я дарю вам, как и обещал, этот шар Бионторда!– Он протянул Аземи шар, диаметром не более двадцати сантиметров.

– Сколько зарядов?– Спросил охотник.

– Два по меркам oni, три по меркам демонов ада, половина по меркам рикшас и двенадцать по меркам людей. По твоим меркам, один. Его изготовили только вчера.

– Мог бы сказать полный. Спасибо огромное.– Муж и жена поклонились.

– Это очень дорогой подарок.– Сказала девушка.

– Это подарок друзьям, а для них нет дорогих подарков.

– А теперь, Сильнейший, рассказывай, почему ты такой задумчивый.– Потребовал Санд.

Сильнейший долго молчал.

– При условии, что никто не расскажет о том, что вы здесь услышите. По крайней мере, пока я не разрешу об этом говорить.

– Обещаю.– Незамедлительно сказал охотник.

– Обещаю.– Повторила Аземи.

– Клянусь.– Сказал генерал.

– Ёми умирает.– Без прелюдий начал император.– С юга, запада и востока наступает белая пустыня, с севера приближаются дикие холода и снежная пустошь.

– Погоди, быть может это очередное перерождение.– Попытался обнадёжить Санд.

– За ними идёт чёрная пелена смерти. Это не перерождение, это погибель этого мира. К чёрной пелене нельзя приспособиться, как мы однажды приспособились к зелёным лесам после первого перерождения Ёми. От пелены не спастись за стенами, её не переждать. Ты ведь знаешь что такое чёрная пелена. И ты знаешь, что это означает для остальных миров. Мой мир умирает.

– Последняя война.– почти прошептал охотник.– Сколько времени осталось этому миру?

– Около двадцати лет, затем начнётся великое поглощение.

– Почему об этом нельзя рассказывать?– Спросила Аземи.

– Так как я ещё не нашёл решения.

– У тебя не много вариантов.– Сказал Матаги.– либо захватить чужой мир, либо попросить жителей другого мира о том, чтобы они позволили тебе переселить туда народ, либо остаться умирать. Больше выходов нет, только эти три.

– Я это и так знаю.

– Неужели наши маги не смогут с этим что- либо сделать?– Спросил генерал.

– Все придворные маги и так пытаются сдерживать чёрную пелену. Санд, пришло время готовиться к последней войне. Мне понадобятся все генералы. Также мне понадобятся все боевые маги. Судя по всему, Марбас не станет ждать полной гибели Ёми, и начнёт действовать раньше, чем когда первый песок дойдёт до центральных провинций.

– Почему не было знамений? Почему так рано? Может это ошибка?– Не верил ушам охотник.

Подумать только, последняя война! Ведь сейчас такое не подходящее время. Охотников осталось слишком мало, а магии в мире людей нет для тренировки новых. Архангелы слишком слабы. Шибальба и Аид не будут противостоять Аду, а скорее всего сами к нему примкнут.

– К сожалению ошибки здесь нет, друг мой. В ближайшие десятилетия решится судьба известных миров. И этого не изменить.

*************

Кэзу сразу поняла, что Ючи, Аземи и Санд чем- то встревожены и опечалены. Но глянув в глаза мужа, она поняла, что если задаст вопрос, то ответа не услышит. Она быстро приготовила чай и позвала всех к столу. Для Кэзу было большой неожиданностью приезд дочери и Санда. Но больше всего её удивило то, что Ючи вызывают в суд.

– Ты не должен туда приходить.– Заявила она.– Санд скажи ему.

– Ну, я вообще- то прибыл дабы затащить его на суд.

– Чего!? Ты что придурок!? Или ты головой ударился!?

– Мам, послушай.

– Не встревай! Ты что удумал!? Загубить моего мужа и отца твоей жены!? Я тебе не позволю!

– С Ючи ничего не случится.– Санд попытался успокоить Кэзу.– Марбас проиграет суд. У нас есть доказательства его невиновности. Не надо злиться.

– Какие у вас могут быть доказательства?

– Во- первых, Аземи была мне обещана ещё до того, как я стал врагом Ада. Какая противная формулировка. Во- вторых, мы с Аземи поженились лишь по тому, что влюбились. Ведь, если бы не любили друг друга, то нас бы не смогли женить даже силой. В- третьих, Ючи ничего не грозит, так как он третий генерал армий трона преисподен, и ему дозволено совершить три преступления. И у нас есть свидетели того что Ючи не виновен. Так что всё будет в порядке. Успокойся.

– Ты, наверное, прав. Не надо нервничать.– Кэзу начала успокаиваться.– А о каких свидетелях ты говоришь? Это надёжные свидетели?

– Да. Это надёжные свидетели. Не переживай, у тебя от переживаний рога начнут быстрее загибаться и морщины появляться. А ведь Ючи хочет видеть жену молодой.

– На самом деле мне без разницы как ты выглядишь.– Сказал Ючи и похолодел от взгляда Кэзу.– В смысле, не важно, выглядишь ли ты старо или молодо, мне нравишься ты в любом возрасте.– Начал неуклюже извиняться он.– Ты же знаешь, я люблю тебя любую. Только не злись!

– А делать комплименты с первого раза ты так и не научился.– Улыбнулась жена генерала.

Всем сразу стало легче. Никто не хотел злить Кэзу, ведь она была действительно страшна в гневе. Она однажды в ярости обожгла руку Санда до волдырей за то, что он во время борьбы сломал руку Ючи. И Санда не спасло защитное заклятие. Из- за этого на его правой руке не было волос. Кэзу была одна из сильнейших обладателей магических сил, которые знал охотник.

– А кто будет в свидетелях?– Совсем успокоившись, спросила Кэзу.

– Санд сказал, что найдёт. Но ты не беспокойся, я буду зрителем.– Ответила за мужа Аземи.

Санд ударил себя по лбу, в знак того, что эта откровенность Аземи была глупой и покачал головой. Ючи опустил голову, а Аземи закрыла рот ладонью, поняв свою ошибку.

– Матаги, ты что, совсем охренел!?– Взорвалась злостью жена генерала.– Ты захотел притащить в Ад и дочь мою!?– Лампы в комнате погасли, а между рогами Кэзу начали сверкать разряды небольших молний.– Ты решил угробить всю мою семью!? Да ты знаешь, что я с тобой за это сделаю!? Или тебе наплевать на них!? Лишь бы отомстить своему Марбасу!

– Мам я сама вызвалась! Санд меня отговаривал!– Начала оправдываться Аземи.

– Сиди молча! Значит, плохо отговаривал!– Она подняла руку вверх, и в ладони появилось небольшое пламя, клыки удлинились, а глаза налились кровью.

– Послушай, милая, я ручаюсь за безопасность дочери. С ней всё будет хорошо.

– Не с тобой говорю!

– Если ты переживаешь по поводу того что Аземи придётся посетить Ад, то это напрасно.– Оправдывался Санд.– Суд пройдёт в Аиде.

– Да хоть в заднице Эгира! Ты посмел использовать мою дочь в своих планах по мести жалкому демону! Свою жену использовать, что бы напакостить Марбасу!– Пламя в руке превратилось в огненный шар.– Тебе сжечь нахрен и вторую руку!? Так я могу! Мне это не трудно!

Санд попятился к выходу.

– Не смей уходить!

– Ты сейчас весь дом сожжёшь! Успокойся! Дыши ровно.– С этими словами Санд выскочил на веранду, уклоняясь от огненной сферы.– Не надо злиться!

Второй шар полетел незамедлительно. Ючи бросился к жене, в надежде её успокоить. Аземи скрылась в коридоре. Кэзу откинула мужа на веранду сгустком горячего воздуха.

– Сегодня спишь не в доме! И Санду это передай! Дочь! У меня к тебе серьёзный разговор!

***************

Ючи и Санд сидели на веранде, смотря на разорванные и сожжённые двумя огненными шарами ворота, и вслушиваясь в поток брани исходящий от Кэзу. Время от времени слышался оправдывающийся голос Аземи, но он быстро заглушался новой порцией ругани.

– Страшная женщина.– Тихо сказал охотник.

– И красивая.– Добавил Ючи.– За эти качества я её и люблю. Она единственное создание, которое я по – настоящему боюсь.

– Как думаешь, она скоро остынет?

– Без понятия.

Шли минуты молчания.

– А может баню?– Предложил Ючи.

– Хорошая идея. И её не обидим, и рядом будем, и самим хорошо будет.

******************

До встречи с Сандом Ючи любил горячую ванну, но не жаркую баню. Теперь же всё было наоборот. Они вдвоём даже соорудили баню, вместо купального домика. Санд поддал пара и стал получать удовольствие. Но он не смог расслабиться. В голове роились мысли, а на душе было неспокойно. Тогда он начал размышлять о последней войне. В его голове возник план действий.

Ючи, видя, что охотник не обращает на его вопросы никакого внимания, встал и взял в руки ведро воды.

– Может ещё парку?– Ехидно спросил Ючи, но ответа не последовало.– Эх, сам виноват. Молчание знак согласия.– С этими словами он выплеснул ведро в огромную чашу с раскалёнными камнями, и отскочил к двери.

Обжигающий пар моментально заполнил парилку. Первым пар настиг Ючи, и тот пригнулся из- за жара.

– Матерь всебожественная! Ючи, какого фига ты творишь!– Охотник вжал голову в плечи и закрыл её руками, но не спрыгнул с полка.

– Ты для чего сюда пришел?! Ты сам говорил, что в бане необходимо расслабляться и ни о чём не думать. Помнишь или нет?

– Помню. Ну что ты тогда там стоишь? Айда, присядь на полок. Или жара испугался?

– Да нет, что ты, я жара не испугался. Сейчас подойду.

– Ну ты иди, а то весь пар выйдет.

– Сейчас, сейчас.– Ючи тянул время, для того чтобы жар спал.

Необходимо сказать, что эта баня была устроена не так как большинство бань. Дело в том, что в обычной ни Ючи, ни Санд, не могли нормально париться, так как они, в силу своей природы, воспринимали температуры до ста градусов как за тёплую. А ведь они любили не тёплую, а горячую баню. Однажды они натопили так, что загорелся пол возле печи. Тогда им пришлось переделывать баню под себя. Теперь она свободно выдерживала температуру до пятисот градусов.

– Слышь, ты, друг сердечный, сел быстро на полок!

Ючи медленно направился к полку. В отличии от Санда, ему не нужна была лестница, чтобы сесть на полок. Он медленно сел, и тут же подскочил. Полок был слишком горячий. Ючи потирал ягодицы и что- то говорил. Санд этого уже не слышал, он начал смеяться. Каждый вдох обжигал лёгкие, но он не мог остановить свой смех. Охотник спрыгнул на пол, упал, и продолжил смеяться. От этого начал смеяться Ючи. Вскоре оба друга катались по полу в истерике. Матаги несколько раз пытался остановить свой смех, но всякий раз сразу же опять заливался смехом. Их смех был настолько громким, что его услышали мать и дочь в доме, которые уже успели помириться и спокойно обсуждали дела с судом.

– Нет, ты посмотри на них!– Начала Кэзу.– Я их наказала, а они мало того, что решили это отметить баней, так ещё и ржут как кони!

– Они что, опять пьют?– Спросила дочка.

– Нет. Скорее всего, кто- то опять сделал глупость, или поскользнулся возле бассейна.

– А когда Санд был здесь до прошлого раза?

– Лет пятьдесят назад. Последние десятилетия Ючи сам его навещал, втайне от архангелов.

– Я хотела тебя поспрашивать. Что из рассказов отца о Санде правда?

– Я и сама не знаю. Пойди, крикни им, чтобы после бани шли домой.

– Хорошо.

Аземи прошла во двор, подошла к бане. Она прислушалась и удостоверилась, что оба мужчин находятся в парилке. Вместо смеха слышался хрип, похожий на хрип умирающих кабанов. Она зашла в предбанник и крикнула:

– Отец, мама сказала, чтобы вы после бани шли в дом. И долго лучше не задерживаться.

– Хорошо.– Послышался хрип из парилки.

*************

– Милая.– Начал Ючи.– Ты можешь исцелить ожог мне.

– Смотря каких он размеров.

– Наверное большой.– Улыбнулся охотник.

– Уже не смешно.– Генерал с укором глянул на друга, с трудом сдерживая усмешку.

– Кому как.

– Какой ожог, вы мне скажите?

Ючи прошептал что- то на ухо Кэзу.

– Я даже знать не хочу, как ты его получил. Пойдём.

Они ушли, оставив Санда и Аземи наедине.

– Прости меня, за то, что тебе попало из- за меня.– Ладони охотника медленно опустились на плечи Аземи и начали их массировать.

– Я должна извиняться.– Она улыбнулась, и, скрестив руки, положила свои ладони на ладони мужа, сжимая их.

Санд поцеловал Аземи в шею и положил свой лоб на её плечо.

– Как хорошо, что Кэзу успокоилась. Спасибо тебе за это.

Они сидели так несколько минут, вслушиваясь в дыхание друг друга.

– Я бы хотела остановить это мгновение.

– Я тоже.

Аземи слегка разжала ладони Санда и прижалась головой к его голове.

– Они идут.– Сказал Санд, и девушка отпустила руки любимого.

– Не скучали?– Спросила с улыбкой Кэзу.

– Уж им- то скучать.– Сказал Ючи, обнимая жену.– Это ведь не мы, старики.

– Ты не забывай, кто из нас старше.– Начал охотник.

– Мальчики, успокойтесь. Хватит выяснять кто больше, да сильнее.– Остановила спор в самом начале, Кэзу.– Давайте просто спокойно посидим.

– Мне нравится твоя идея.– Поддержала мать Аземи.

– Я, за.– Кивнул Санд.

– И я не против.

Чай давно остыл и Кэзу начала его вновь кипятить. Аземи начала накрывать на четверых. Вскоре еда была готова.

– Послушай, Санд, ты не хочешь в будущем отправиться в мир архангелов?– Как бы невзначай спросила хозяйка дома.

– А как же. Обязательно. А Что?– Охотник сделал вид, что не знает, зачем Кэзу его спросила.

– Ты поедешь один?

– Нет. Хотел предложить жене поехать со мной. Ты не против, милая?

– А архангелы злиться не будут?– Спросила Аземи.

– Если поговорить с Сазам, то нет.

– Саз?

– Сазаил.

– А, поняла. А он согласится?

– А куда он денется? И потом, тебе обязательно нужно посетить туманное озеро. Это будет полезно для твоей магии и твоего здоровья.– Санд отхлебнул чай.