В одну из суббот старички не приехали, и вместо родника Гоша убыл с бабушкой на церковную службу, исповедовался, а на другой день причастился Христовых Тайн, впервые так близко «познакомившись» с Богом.
Но, только явились они с бабушкой с воскресной Литургии, едва в дом взобрались по высоким ступенькам, услыхали гудок: «Жигули» старенькие тарахтят за двором, а через калитку уж перевесился Яков Владимирович:
– Гоша! Мы сегодня опять едем – ещё кое-какие подходы проверим. Ты с нами?
Гоша только метнулся обратно в дом за костылями и вскоре уже ехал к любимому своему местечку во всём этом Большом мире.
Только приступили к роднику, разгорелся новый спор. Но сути экспериментальных подходов своих сополомников Гоша не разобрал – как только перешли мосток, сунул он в оба уха по кусочку ваты и остался в тишине.
Дождавшись, когда друзья, испытав очередные безумные методики, уйдут плескаться в холодную реку, подобрался к колодцу.
Здесь он поднялся, перекрестился, шатаясь, как деревце, отставил костыли по обе стороны от «домика» и уселся на порог «церковки», прямо в штанах окунув ноги в воду и встав босыми ступнями на донные камушки.
Шумная струя сковала его ноги ледяной водой, пронзая измученные нервы острой болью. Гоша сморщился, напряжённые ноздри его задышали шумно, и он схватился за коленки. Но, как ни больно, ног не вынимал – уж очень умел он их терпеть, ноги свои невезучие.
Не умел только о Боге помышлять, как о Чём-то сущем. Но попробовал, припоминая церковное богослужение, глядя на иконы и сквозь ушную вату глухо бубня самому себе и Богу:
– Господи, исцели мои ноги. Не по моей вере или ещё как… А просто… Исцели, нужны они мне очень, – как-то внезапно вздрогнув и всхлипнув, вспомнил бабушкины наставления и дрожащим от холода голосом произнес: – Божья Матушка, помоги!
Вскоре старики вышли из речки, раскинули на траве плед и разложили перекусы.
Яков Владимирович хотел было пригласить и Гошу, но увидал вовремя, что не надо бы сейчас:
– Плачет сидит паренек, так и льются слезы, – вздохнул он. – Такой парень хороший, а видишь, ноги совсем не ходят. Не верит, видимо, разум его в исцеление.
– Да может и верит, – парировал дед Матвей. – Только тут надо всё правильно сделать. А вы, молодые…
Он махнул рукой и замолчал.
– Если химсостав подойдёт… – пробормотал Роберт, но оба собеседника глянули на него с хмурым недоверием, и он сдался. – Кто знает, каков тут механизм? Не всем ведь помогает, значит, постановим, что механизм неизвестен и любая версия имеет право на существование.
Компромисс всех устроил. Но, перекусив и впав в дремоту, друзья вновь решили освежиться и битые полчаса спорили в реке, потом на берегу, потом снова в реке…
Когда же собрались уезжать, вспомнили про Гошу.
– Нигде нет парня… Го-ша! – прокричал Яков Владимирович в окружающий воздух, но Гоша не отозвался. – Только костыли одни остались возле источника! Го-ша!
Долго они искали его в окрестном пролеске, куда вроде бы и следы на траве указывали. Наконец, оставили Роберта у родника и поехали к Гошиной бабушке.
– Гошу потеряли! – выпучив глаза, набросился на бабушку Яков Владимирович.
– Пущай уж, – с улыбкой махнула рукой бабушка. – Спит он, бедненький. Слава Богу и Божьей Матушке. Своим ножками пришел! Да так плакал всю дорогу, что, небось, от слез-то из сил и выбился.
И сама она прослезилась умилительно, покачала головой в ситцевом платочке, перекрестилась и уставилась на старичков улыбающимися глазами, да с таким выражением странным и неуловимым, будто глядела на них из другого какого мира, где все хорошо, где нет ни печали, ни воздыхания.
– Как… ножками? – с кряхтеньем выбрался из машины и дед Матвей. – Домой пришел?
– Пришел, мой хороший! А чего ж не прийтить? – она вытерла мокрые глаза. – А куда ж ему прийтить-то?