На любование внутренними просторами не было времени, посему Арон, озиравшийся по сторонам, догнал магистра, уже скрывшегося в проходе за статуей. Коридоры внутри Сакрария были выполнены из гладкого камня, который местами пересекался с грубой скальной породой. Ровный пол и неотесанные стены создавали впечатление пребывания в пещере, обустроенной для туристов. Путь героев был прямолинейным – никаких массивов коридоров и лестниц, как в монастыре, здесь не было. Арон и Эндрил, не сворачивая, шли от входа к месту назначения, собственно сворачивать особо было некуда: пара ответвлений на втором ярусе зала со статуей и жилые комнаты за дверьми общего зала, куда магистр и первоподданый вошли. Помещение в корне отличалось от холла. Никакого яркого света и блестящих покрытий – всё вокруг было покрыто серой пылью. Обветшавшие стены, старые столы, грубый, давно угасший камин. Арон уже бывал здесь – в этом помещении члены Ордена собирались для обсуждения проблем или же отдыха. Но сейчас зал был заброшен, как и прочие жилые помещения, в комнатах и кухне наверняка была такая же разруха. Безостановочно они пошли дальше. Эндрил столь же легко открыл громоздкую дверь в новый коридор. Этот проход был длиннее остальных, но вскоре яркий свет в его конце перестал ослеплять, и перед героями открылась ещё одна невероятная картина. Это огромное помещение сильно отличалось от всех других в Сакрарии, оно был похоже по красоте и дизайну на торжественный зал монастыря. Спустившись по узорной каменной лестнице, перила которой пылали ярким золотистым огнём, Арон и Эндрил ступили в огромный внутренний грот, но без малейшего намека на пещеру. Ровные каменные плиты с золотистыми филигранями покрывали все стены помещения, потолок же, в виде неровного купола, держал на себе пять роскошных люстр, спиральной формы. Основное пространство помещения занимали многочисленные каменные статуи различных форм и размеров, около каждой из них стояла золотая табличка с текстом. Это место было ничем иным, как историческим музеем, посвященным героям среди ангелов и людей. Арон был здесь в молодости и с восторгом рассматривал величественные фигуры древних воителей света. В центре четырех статуй возвышалась рифленая колонна, из которой вырастал свод, плавно перетекавший в купол. Получалось, что весь потолок делился на множество куполовидных ячеек, и каждое изваяние святого располагалось строго под своей. Так же на стенах по всему периметру висели картины, ветхие страницы древних книг и рукописей, повествовавших о событиях прошлого. На красиво высеченных витринах были разложены фрагменты доспехов, оружие, осколки предметов непонятной формы, даже кости некоторых, увековеченных в камень служителей Ордена света. Но дальше музея нога первоподданного не ступала. Он знал, что находилось за мощной трехметровой дверью, прямоугольной формы. Обшитые золотыми пластинами и ровным орнаментом створки открывали путь в зал пришествий, откуда приходили ангелы и посланцы с небес, место, где напрямую можно было поговорить с силами света. У Арона захватило дух, неужели ему выпадет честь посетить столь легендарное и древнее место. От волнения он даже замедлил шаг, но Эндрил без колебаний подошел к двери и её створки сами распахнулись. Затем он отошел в сторону и сделал жест рукой, призывая Арона войти первым. Первоподданный всё такими же медленными шагами переступил порог и обомлел от увиденного.
Он оказался в ослепительно ярком помещении в белых тонах, по размерам не уступавшим музейному залу. Пред Ароном возник завораживающий алтарь из белого мрамора с золотыми прожилками. Изображения ангелов и святых были исполнены в объёмном горельефе настолько, что некоторые фигуры выходили из плоскости алтаря более чем на полкорпуса. В середине алтаря находился ангел с распахнутыми крыльями и руками, навстречу пришедшим. С одной стороны, склонился жрец в молящейся позе, с другой же ангел с грозным мечом. Различные лица, изображения сражений, все фигуры были как живые, словно их замуровали в камень. Всю эту завораживающую картину дополнял филигранный трилистник, линии которого проходили сквозь и над изображениями святых. Легко было заметить, что треугольная основа алтаря и перевернутый трилистник образуют гексаграмму, нижний лепесток, который четко вырисовывал на гладком мраморе овальную выпуклость. Она была сделана из кристаллического материала, в глубине которого переливался свет. От этой овальной жемчужины к центру зала тянулись две перегородки, расширяющиеся к основанию. Украшенные золотым орнаментом, они словно обозначали дорогу кому-то или чему-то прошедшему сквозь кристальный портал.
Треугольный свод алтаря упирался в потолок, на котором драгоценными камнями были выложены световые кометы, пронизанные золотыми лучами. Если присмотреться, то можно было увидеть причудливый цветок, который они образовывали. На таком же гладком мраморном полу были вычерчены золотистые дуги, словно энергетические волны, расходившиеся от алтаря. Широкие желоба разделяли белоснежные стены на огромные плиты. Схематический контррельеф изображал солнце с золотистыми лучами, которые тянулись к непонятному нагромождению изогнутых линий. Но присмотревшись, Арон разглядел контуры тел и даже черты лиц, вырезанных в массивной плите. Вся эта толпа людей тянулась к лучам далекого солнца, стремясь получить частицу небесного покровительства, похоже, что они его получили в лице Ордена Света. По углам от алтаря находились две конструкции, немного не вписывающихся в окружении своим резким строением. Три плоских грани врезались друг в друга, образуя пустой треугольник, за которым виднелись белоснежные стены. Эти окна, в величину человеческого роста, стояли под наклоном и опирались или же крепились вершинами к стене. К алтарю они не относились и никакой наглядной связью с интерьером зала не обладали, кроме, разве что белоснежного материала, из которого были сделаны. Но предназначение этих окон было весьма важным…
– Арон, здорова! – громкий бодрый голос, заставил первоподданого вздрогнуть, он не ожидал здесь никого увидеть, кроме настоятеля. Он резко повернул голову к источнику звука. К его удивлению, возле белоснежной платформы перед вратами в небесный мир стояли Дэгон и Руан. Арон тут же отметил их парадные одеяния – белую с золотом рясу Руана и робу Дэгона. Эндрил так же был при параде, а вот сам гость не соизволил приодеться. Арон был в повседневной монашеской робе бежевого тона, без каких-либо украшений, он же не знал, что предстоит встреча с владыкой. И наконец, прямо перед порталом стояла высокая фигура в золотистой рясе. Настоятель Ордена медленно повернулся, и приветственно разведя руками, произнес:
– Приветствую тебя, Арон, – тот тут же склонил голову и пал на колено, – приветствую, ваше преосвященство, – невзирая на него, проговорил первоподданый. Владыка коротко кивнул, что означало разрешение подняться на ноги. Арон, поприветствовал других магистров, уже в более свободной манере. Теперь он ждал, чего же от него хотели все собравшиеся, рассматривая облик настоятеля. На вид, он был мужчиной средних лет, узкого телосложения. Но серьёзное лицо, с тонкими чертами скул и губ, острый нос, говорили о его уме и хитрости, а яркие, словно сияющие глаза, излучали огромную мощь. Светло–золотистые волосы на прямой рядок, плавно свисали по контуру лица до солнечного сплетения. Его одеяние были чем-то похожи на те, которые носил Норадин. Но яркая роба пестрила золотистыми узорами и лентами, внизу она завершалась юбкой почти до пола с вырезом посередине. Поверх робы была накинута на распах уж больно широкая мантия, которая должна была мешком свисать с узких плеч владыки, но каким-то образом сидела как влитая, придавая своему обладателю внушительный вид. Украшенная орнаментами, широкими рукавами и воротом–стойкой, двухскатной формы, она свидетельствовала о высоком положении владыки. Так же как и у некромантов Андемора, его одеяния слегка светились, или же это было просто игрой света в очень ярком помещении, но в отличие от демонической аристократии, настоятель не украшал себя металлом или драгоценными камнями.
Теперь немного о том, кем был владыка Ордена. Звали его Ментир, и, разумеется, он не был человеком. Ментир полноценный дух, родившийся на небесах. Силы света открыли ему путь жреца, следую которому, он нес свет и небесную благодать в борьбе с демонами, защищая низших существ – людей. Ранее он был предан своим обязанностям, и, узнав, что небеса хотят создать Орден Света и построить на земле монастырь, куда буду входить совместные силы людей и святых духов для защиты этого мира, то сразу изъявил желании участвовать в этом. Вследствие чего за свои заслуги и праведность стал настоятелем этого Ордена. Многие века Орден Света успешно защищал людей и этот мир от тёмных сил, но эта война не всегда велась в открытую, тайная её часть играла куда большую роль. Эта часть находилась в душах и сердцах людей, и, к сожалению, она была почти проиграна. Спустя время всё меняется, нет ничего неизменного: ни мира, ни людей, ни мнения владыки Ордена…
– Ты, наверное, весьма заинтригован, поэтому перейду сразу к делу, подойди ближе, – Ментир жестом руки пригласил их подойти к порталу, Арон повиновался, а Эндрил присоединился к своим братьям в стороне.
– Ты ведь знаешь, что это за место? – продолжил настоятель.
– Разумеется Владыка. Это зал пришествий, отсюда вы и другие посланцы с небес пришли, чтобы направлять нас по пути света и дать силы для противостояния демонам и прочей тьме, – Арон не испытывал трепета перед настоятелем, но волнение и глубокое уважение к этому высшему существу заставляли говорить в такой высокой манере. Ментир слегка улыбнулся:
– Именно, – он положил руку на плечо Арона и тот снова вздрогнул. Невероятная сила сочилась через него, даруя духовный подъем и чувство блаженного спокойствия одновременно. «Неужели, кто-то может противостоять этой силе?» – подумал Арон и переключился на слова владыки.
– Веками мы сражались против темных сил, защищая людей и их мир от уничтожения, но, к сожалению, зло побеждает, – Арон недоумевающе взглянул на Ментира, – ты не понимаешь?
– Нет, демонам редко удавалось воплотить свои планы, мы всегда останавливали любую угрозу и сейчас, благодаря усилиям магистра Руану и Эндрила, практически нету способа пробраться в наш мир, лишь единицы способны на такое, – закончив фразу, Арон погрустнел, представив перед собой Грегориана и Крита.
– Ха ха, единицы… такие как Грегориан и его компания? – рассмеялся Ментир. Хоть и упрека в его голосе не прозвучало, Арон поспешил оправдываться:
– Мы очень близки к завершению. Мы найдем Крита, а затем и Грегориана…
– Да??? И что же будете делать с падшим серафимом, убьете его? – саркастично подметил Владыка, причем он говорил именно с Ароном, не обращая внимания на магистров, будто первоподданный в одиночку должен был закончить это дело. Арон хотел возразить, но настоятель тут же продолжил:
– Я не это имел в виду, – спокойно начал Ментир, – я не подразумевал Грегориана, хотя он очень большая угроза для этого мира, ни прочих демонов и вообще духовных существ. Я говорил о людях, – непонимание Арона стало ещё больше.
– Как люди изменились за последнюю тысячу лет, как почернели их души. Они стали пленниками своих низменных потребностей, грехов и страстей. Посуди сам, Арон, сейчас человечество несёт миру большее разрушение, чем орды тварей, с которыми мы боремся. Ты сам человек, тебе ли этого не понимать?
– Я это прекрасно понимаю, но это тоже наш долг – показывать истину, тем, кто желает её увидеть. Много людей загубили себя, но многие живут достойно, я один из них, – с гордостью закончил Арон. Он был очень насторожен, к чему это настоятель ведет…
– Тех, кто желает её видеть мало, мы покажем её всем, – Ментир раскинул руки и повернулся к алтарю.
– Как? Что вы задумали? – Арон задал вопрос, повернувшись к магистрам, – Слушай, – шепнул Эндрил.
– Более пяти веков мы тайно боролись со злом, не видя, как оно растет в людских душах. Мы откроемся человечеству и защитим их от саморазрушения! Я, Дэгон, Руан и Эндрил уже подготовили всё к этому событию, теперь нам остается ждать.
– Чего ждать? Это же немыслимо, показать всему миру правду о существовании духовной жизни вокруг них, вы задумывались, какая паническая будет реакция, воцарится хаос, я говорю это, как человек, – Арон воспринял новость в штыки, как все и ожидали, но он ещё не всё выслушал.
– Умерь свой пыл парень, ты не всё знаешь, – успокоил его Ментир, – Орден сможет всё контролировать, с помощью моих новых сил, но один я не справлюсь, поэтому мне нужны помощники, которые согласятся с таким изменением курса, – Ментир улыбнулся.
– Наши первоподданные и некоторые приближенные согласились помочь Владыке в этом деле, теперь твой черёд присоединиться, – добродушно ответил Руан.
– Что вы хотите сделать, Владыка? – после короткого молчания переспросил Арон.
– Как ты уже говорил – это зал пришествий, – громко начал Ментир, – через эти врата, этот портал можно пройти с небес на землю и наоборот, но не только дух может воспользоваться им (взгляд Арона становился всё настороженнее). С помощью своих знаний и эдэмоновых плит (настоятель указал на треугольные конструкции в углах) я переделал портал для призыва силы, против которой даже падший серафим будет бессилен. «Точно, эдэмон, вот почему стены и алтарь такие яркие. Из этого камня построены все здания небес», – быстро про себя вспомнил Арон. Поэтому, находясь в этой святыне, создавалось впечатление, будто ты в самом царстве света, а не глубоко под землёй.
– Что же это за сила такая? – всё так же настороженно сказал Арон.
– Сущность Астрала, конечно же, – восторженно закончил Ментир, и его рот расплылся в довольной улыбке. Магистры так же одобрительно кивнули, на их лица читалась гордость и довольство. Однако Арон не разделял всеобщего восторга.
– Что, неужели слово Астрал тебе не о чем не говорит? – удивился владыка.
– Я примерно представляю, что это. Место, где родились все духовный сущности, если не ошибаюсь… – задумчиво ответил Арон, – но ведь туда нельзя попасть, этот мир находится вне нашей вселенной, вроде бы.
– Да, там зародилось всё, все духовные существа получили свои сущности оттуда. Ангельское пламя (его руку на миг окутали светло–золотые языки), адский огонь демонов, изумруд некромантии и так далее, – перебил Ментир, – и попасть туда нельзя, однако все мы пребываем в постоянной связи с Астралом. Каждый раз, когда ты используешь свою силу, открывается тонкий, неосязаемый канал, по которому эта сила дается тебе.
– Разве вы и полудуховные существа не связана со своей сущностью воедино? Сила идет изнутри вас и её мощь зависит от вашей духовной силы, – Арон не был особым знатоком природы сущностей и тонкостей их использования. Он был в прямом смысле священником, который учил других правде и защищал их души и тела от тёмных сил, в такие познания он не углублялся.
– Верно, а как же ты? Ты же человек, тогда как ты можешь использовать силу света, мм? – настоятель поднял брови.
– Магистр Эндрил сначала учил развивать силу духа, потом с помощью медитаций и молитв святым и небесам, я просил свет дать часть своей силы для защиты тех, кто в ней нуждается.
– И тем самым ты обращался к Астралу, – снова перебил владыка, – когда свет откликнулся на твой зов, между тобой и Астралом установилась связь, которая становилась всё крепче и крепче, вспомни, как вначале было сложно использовать эти магические способности, и как теперь это легко (Арон медленно кивнул). Эндрил часто говорил о тебе, хвалил тебя за твою веру и стремление и хорошо отзывался о силе твоего духа. Теперь, когда ты передо мной, я тоже не могу понять, почему ты отказываешься принять следующий дар небес – объединить свой дух и силу света воедино, ведь так ты сможешь противостоять могучим демонам, и защитить кого угодно, в том числе своих родных. При упоминании семьи сердце Арона вздрогнуло. Он сразу переменился в лице и коротко произнес:
– Я много раз обсуждал это с Эндрилом, он знает причины моего отказа, – Арон позволил себе говорить в таком категоричном тоне даже в присутствии Ментира, уж больно болезненная была тема, – кажется, вы не об этом хотели поговорить, владыка?
– Пока да… Вернёмся к моему плану. Хоть мы и самостоятельно управляем нашей сущностью, усиливать её с помощью силы Астрала никто не запрещал. Есть техника – астральное усиление, которая позволяет нам, я имею в виду полноценных духов, призывать первородную силу, черпать энергию прямо из Астрала, а не только из нутра. Это даёт невероятную мощь, но недостаточную… Арону показалось, что лицо владыки слегка помрачнело, но после паузы раздумий он бодро продолжил, – но мы нашли способ исправить это недоразумение.
– А что изменится, если вы прибегните к силе Астрала? Думаю, Грегориан и древние демоны тоже способны на такое, и им не понравится, что Орден станет во главе человечества, скорее всего наша борьба станет ещё ожесточеннее, – Арон продолжал припираться.
– Я ещё не все сказал! – серьёзно воскликнул владыка, – грани миров нестабильны, существует множество разломов между измерениями, которые постоянно перемещаются. Даже Астралу не удалось сохранить своей целостности. Несколько лет я с магистром Руаном изучал эту пространственную брешь, он был первым, кого я посвятил в свой замысел. Проведя колоссальные исследования, мы вычислили закономерности, по которым разломы меняются. По составленному циклу, мы обнаружили, что они уже выстраивались в ряд, открывая путь прямо в Астрал, и знаем, когда будет следующий мост, – на лице Ментира засияла какая-то безумная улыбка, затем он кивнул в сторону Руана и тот подхватил его речь, с тем же восторгом:
– Циклический расчет показал, что это случится через пару десятилетий, но нам удалось немного изменить цикл, закрывая разломы и открывая более стабильные порталы в других местах.
– Значит, демоническая активность не была причиной тому, что Орден начал активно перекрывать все лазейки в наш мир?
– Она была не главной причиной, Арон, – в разговор вступился Эндрил, – демоны были, есть и будут, как бы хорошо мы с ними не боролись. Как ты правильно подметил, мы не принимали таких критических мер, потому что опасались большего натиска темных сил. Оградив землю от постоянного наплыва мелких демонов и злых духов, мы бы, скорее всего, привлеки внимание более страшных тварей, но та мощь, которую владыка получит, уничтожит любого из них.
– Открыв этот многоступенчатый портал к Астралу, я смогу призвать не просто его силу, а перенести сюда его часть. Я преображу Сакрарий, сделав его вторым Астралом, и служители Ордена смогу черпать силу прямо из источника, а не призывать её с другой стороны вселенной! – самодовольно закончил Ментир.
– Вы надеетесь управиться с таким потоком силы!? – недоуменно воскликнул Арон. В тот же миг лицо настоятеля искривилось в злой гримасе:
– Какой же ты упертый! Я небесный жрец, который семь с лишним веков исповедует пути света, думаешь, я не способен рассчитать свои силы!? – выкрикнул Ментир. И действительно, Арон, будучи пораженный таким раскладом событий, немного забылся, после чего продолжил более скромно.
– Простите, владыка, я не сомневаюсь в вашей силе и праведности, просто мне ещё не всё понятно. И насколько вы изменили цикл, когда откроется мост? – он обратился уже к Руану. На самом деле Арон засомневался в праведности и здравом рассудке владыки, но врят ли его дальнейшие попытки разубедить магистров и Ментира достигнут цели или же, Арон просто пока не всё понял…
– Двадцать три дня. Двадцать три дня осталось до нового мира, – чётко проговори Руан.
– Уже совсем скоро друзья. Ни один демон не осмелится войти в этот мир, а люди начнут жить по-новому, по небесным законам, – подхватил Ментир, дополнив, – теперь тебе всё ясно, Арон?
Арону было всё ясно, но он никак не мог в это поверить. Казалось бы, хорошо, проблема с демонами решится навсегда, тёмные силы никак не смогут навредить нашему миру, а люди начнут жить заново, в гармонии с собой и природой, по крайней мере, так обещал владыка, но есть парочка нюансов. Во-первых, Арон прекрасно понимал, какой шок испытает человечество, узнав об ангелах и демонах, пробуждение от многовекового сна не пройдет для людей гладко. Да и как Ментир хочет донести правду до всех, будет собирать пресс-конференции и транслироваться по всем каналам с праведной речью? Какую бы силу он не получил, врят ли будет возможно сразу охватить весь мир. К тому же, Арон был больше чем уверен, что большинство воспротивится, какие же действия тогда предпримет Орден? А второй нюанс был более весомым… С самого начала свет и тьма боролись друг с другом, и никто не побеждал, перевес плавно переходил или же резко скакал от одной стороны к другой. Эта борьба не означала, что армии демонов и ангелов должны были постоянно и неустанно скрещивать клинки – это уже буквальный смысл. Это сражение длится внутри каждого живого и духовного существа, заключается в выборе и принятии решения, определяет путь, который мы избираем, даже смена дня и ночи постоянно говорит об этом. Так было, так есть и так должно быть во всех мирах без исключения – это и есть вселенское равновесие. А владыка хочет избавить людской мир от тёмной составляющей, что должно принести ещё больше бед, чем есть сейчас. Это не было знанием Арона, пришедшим с опытом, наоборот, этому обучал Орден Света с самого начала. Святые и магистр Эндрил часто говорили об этом, почему сейчас они позабыли столь простую истину? Своим ответом Арон решил напомнить её магистрам и владыке, как бы дерзко это не прозвучало:
– Не бывать этому, люди не примут такое покровительство! – твердо выпалил первоподданый.
– А куда они денутся, – растянуто произнес Ментир, но Арон тут же перебил:
– Мы не можем вершить их судьбы, заставляя их жить иначе, хоть и правильно.
– Не можем вершить их судьбы!? – воскликнул настоятель, – а чем по-твоему Орден Света занимается пять веков? Разве каждое спасенное дитя от когтей демона, каждый человек, пришедший к нам, ни есть измененная судьба? Каждого вошедшего в наш храм ждала бы смерть или жалкое существование, но мы спасли их от этого. А скольким мы тайно помогли, скольким ты сам помог Арон? Теперь мы будем делать тоже самое, только открыто, не прячась в стенах монастыря, – слова владыки слегка пошатнули убеждения Арона, но он всё равно продолжил решительный протест:
– Да дело не только в людях, разве вы не понимаете? – он окинул всех своим просящим взглядом, – вы хотите полностью избавить этот мир от зла, но это не приведет к гармонии, ведь света без теней не бывает. Эндрил, вы сами учили меня этому – добро и зло всегда сражаются, никто не может выиграть или проиграть! Это две части целого, что станет с миром, если отрезать половину? – Арон рассчитывал на понимание, но тщетно – Эндрил вздохнул, Дэгон покачал головой, а настоятель нервно перебирал пальцами и был готов испепелить Арона, судя по выражению его лица. Но Ментир снова вернул себе терпимость и относительно ровно сказал:
– Но оба начала стремятся к победе, то, что битва будет выиграна в одном мире, никак не повлияет на вселенский баланс.
– Это же ваши учения, что…
– Замолчи, ты всего лишь человек, мало жил и очень мало знаешь, не тебе оспаривать мою волю! – с долей злости перебил владыка. Арон повиновался, похоже, его мнение никого не интересовало, он только хотел спросить, как на небесах отреагировали на эту новость и в курсе ли они вообще, но настоятель его опередил:
– Кстати, в этом и заключается проблема, Эндрил, – владыка обратился к магистру.
– Я ожидал, что ты отреагируешь иначе, хотя и допускал твое упорство. Поскольку ты мой первоподданый, ты должен следовать за мной во всём, а я следую за нашим Владыкой, полностью преданный и верный его целям. Но делать, что-либо без веры и желания, не стремясь к завершению цели, бесполезно. Владыка Ментир подробно всё описал, но ты не хочешь понимать или не можешь…
– Я не хочу «принимать» этого, магистр, – нотка горечи прозвучала в его голосе.
– Тогда ты будешь изгнан из членов Ордена, будешь доживать свой смертный век, без возможности спасти или помочь кому-либо. Мне нужны преданные соратники, связанные верой в общую цель, – серьёзно произнес Ментир, – но мы ещё можем тебе переубедить.
– Пора шагнуть дальше, Арон – закончил Эндрил и поднял руки на уровень груди. В его ладонях из света материализовался широкий клеймор. В плоскость клинка были инкрустированы золотистые кресты, на гарде так же выделялся гвардейский крест, обвитый золотой филигранью. Лезвие было простым, без изгибов и зазубрин.
– Нет! Я отказался от этого раз и навсегда! – чуть ли не с ужасом выкрикнул Арон.
– Либо стань наполовину духом и продолжи служить свету, либо забудь о нем навсегда, – категорично подметил Ментир. Он имел ввиду, что Арона лишат силы и сотрут память, оставив его жить человеческой жизнью. Но лучше уж так, чем полудухом. Да, это сила; да, возможность противостоять сильным демонам, но Арон не просто так отказывался, для него слишком была велика цена. Такую же жертву принес Крит, спасая свою любимую, он лишился своих чувств, с Ароном произойдет то же самое. А он любил свою жену и дочку и не хотел терять этого чувства. Он не хотел терять тепла от прикосновений, жара солнца и прохлады ветра на своей коже, не хотел терять слёзы счастья или горести, возможности вздыхать с каждым новым днём и слышать свое сердце.
Законы Ордена не обязывали становиться полудухом, если даже ты достиг достаточной для этого силы. Но Арону сейчас казалось, что его в любом случае пырнут мечом, откажется он или нет. Может, действительно, людские страхи мешают разглядеть истину в словах Ментира, а что до чувств, то они ведь не совсем исчезнут. Крит ведь продолжает любить Миру, а если у него это чувство пробивается через мрак демонической души, то Арон наверняка сможет любить наделённый силой света. И что будет с Винсентом, если он уйдет, Арон уж больно породнился с ним. Похоже, выбор оставался один. Эти мысли первоподданый несколько раз прокрутил у себя в голове, затем откинул все прочие сомнения и, хоть и с не охотой, произнес:
– Я приму этот дар…
– Отлично, ты принял верное решение друг, – добродушно произнес Эндрил, затем он передал меч настоятелю. Арон и Ментир повернулись друг к другу, и некоторое время смотрели глаза в глаза. Правильно ли Арон поступал, он не знал, никогда раньше не приходилось так сомневаться, но ведь не могли же магистры и Владыка, пять сотен лет направлявший служителей по пути света, ошибаться? Ментир улыбнулся и произнес:
– Через минуту ты будешь смеяться над своими доводами, а твой чистый разум осознает правильность и необходимость нашего решения, – Арон коротко кивнул. Клеймор запылал золотистым огнём, и Владыка вонзил клинок в грудь первоподданному. Миг боли и глаза залил ослепительный свет…