Глава 34. Ариленна.
Алтериан.
Я закончил церемонию, не люблю подобные мероприятия. И король не доволен событиями в столице. Кто-то ему все доносит, надо узнать кто именно. И о самоубийствах, и об "одинистов" правда не понимаю почему он так проникся ими, серьезной угрозы они не несут:
– Алтериан, ты недооцениваешь их, и это может стать твоей ошибкой, магия рун не вызывает колебания магического фона, поэтому отследить ее проблематично!
– Магия рун не является смертоносной, и почти ни на что не способна, особенно сейчас, когда их Боги забыты.
– Да забыты, так им не молятся и знания потеряны. Но остались несколько жрецов, которые возрождают их религию, которые обладают сильной магией, и черпают они ее из рун. Советую тебе найти толкового рунолога, и уничтожить одинистов, я не хочу давать им и шанса на возрождение. Мои предки долго боролись с ними, и как видишь они почти уничтожены, и я не хочу рисковать и оглядываться через плечо.
– Я понял Вас!
– Вот и хорошо!
Король ушел, а я заметил, как Ариленна пошла к выходу на нижние этажи, снова проблем ищет на свою головку.
Пошел за ней, и пришел явно вовремя, потому что какая-то страшная тень на нее напала. Прочитал стандартное заклинание и ничего, я снова попытался и ничего. Снова Ариленна меня удивила, и снова руны, она хороший рунолог, и руны явно отзываются к ней.
Мы зашли в мой кабинет, я сел рядом с ней. И надо было поговорить о тене, а я не мог сосредоточиться и думал, как снять это платье, и какая красивая у нее грудь, но лучше с таким вырезом не ходить, слишком соблазнительно.
Но это все мысли. Она рассказывала, а я думал, что не к добру это все. Плохо что она хоть и через медальон видит тень. И вообще здесь что-то не так, я что-то опускаю и это что-то явно связано с Ари.
Я не смог остановить тень, такое впервые произошло. А руны, они не отзываются ко всем, а только если ты в них веришь. И вообще я не очень в этом разбираюсь.
Хотел поцеловать Ариленну и снова сюрприз, зеркальная защиту, меня сильно тряхнуло током, больно, а бесит как.
Конечно можно и грубыми методами действовать, чтобы обойти защиту, но я не хочу повредить ей. И заставлять также не хочу, слова Лексиана задели, что я с девушкой не могу обойтись без грубой силы. Зеркальная защита отобьет все что Ари считает угрозой, так что меня она воспринимает угрозой. Поэтому нужно чтобы она начала доверять мне, тогда и защита не сработает.
Некий вызов самому себе.
Она предложила свою помощь, взамен я подпишу практику, так даже лучше, она мне пригодиться как рунолог, и будет возле меня, так я быстрее получу ее доверие, и все равно получу свое, я не привык отступать.
Мы вышли в зал я подошел к знакомым, поздоровался, потом спустился на нижний этаж, подошел к двери, которые так заинтересовали тень, открыл, внутри был кабинет, стол, кресло, а на полках целая коллекция магических предметов. Подошел, взял чашу, присел за кресло, снова надрезал руку, кровь полилась в чашу, сказал заклятие призыва духов, подумал о маме с папой, открыл глаза, огляделся … Ничего.
Как такое может быть, я все сделал правильно. Где же они? Почему не приходят?
Я был разочарован. Зачем тогда мне этот пост? Все это, если они не приходят ко мне.
Вспомнил об отце Ариленны, попробую его призвать, может он что-то, прояснит, расскажет откуда медальон у него.
Сосредоточился, открыл глаза, и напротив меня в кресле сидел мужчина, высокий, черноволосый, но глаза зеленые, как в Ари:
– Светлой ночи! Я Глава Министерства, Аргариус.
– Я Валесаз Ариас. Что вам нужно?
– Расскажите откуда у вас этот медальон.
И я вытащил из кармана медальон Ари, я так и не отдал его. Он посмотрел на него.
– Он достался мне от моего отца, а ему от него, он в моей семье давно.
Он не мог мне соврать или уйти от ответа. Я был Председателем и это означало что он должен повиноваться, такой закон магического мира.
– Каковы его функции?
– Он позволяет видеть больше, а еще власть над сущностями, и усиливает магию рун. Но вам он не поможет, он действует только на линию моего кровного рода.
– Откуда он у вас? – спросил теперь он меня.
– Ваша дочь дала, Ариленна!
Он заволновался.
– С ней все в порядке, но она видит тень, и может использовать магию рун. Расскажите, как вы погибли?
Интересно послушать.
– Меня убили, ночью посланцы короля ворвались в наш дом, сначала отвезли в темницу, чтобы узнать имена сообщников, а потом убили.
– Вы жрец?
– Да, мой род старинный и мы все использовали магию рун. И Ариленна нашла путь, хоть я не успел передать знания.
Теперь стало понятно, почему руны отзываются к Ари, это у нее в крови.
– Что вы знаете о тени, которая сейчас в городе?
– Ничего, я могу рассказать только события моей жизни, о настоящем мне ничего не известно.
Это была правда.
– Можете идти!
– Посмотрите за моей девочкой!
Я ничего не ответил, и он ушел.
Я поднялся в банкетный зал, Ариленна стояла у фуршетного стола, а рядом с ней Ксен. Терпеть его не могу. Он родственник короля: дерзкий, наглый и думает, что ему все позволено. Ничего так не портить личность как безнаказанность поступков.
Не хватало чтобы ему Ариленна приглянулась. Я подошел к ним, забрал Ари.
Мы ехали в моем экипаже, в общежитие:
– О чем с Ксеном разговаривала?
– Да так, посоветовал которая канапе вкуснее, и пригласил на танец. Не поняла только почему он подумал, что вы против будете?
– Я против! Он не лучшая компания, лучше Лексиан.
– Почему!
– Потому что, не хочу вдаваться в подробности.
Ксен был действительно не лучшей компанией, простые девушки которых видели с ним, такие, как Ари, часто исчезали бесследно, но он маг, и ему конечно никто ничего не скажет. Нужно изменить законы.
– А на каком это семейном совете Лексиан? – спросила Ари.
– Не знаю.
Интересно откуда она знает, пожалуй, Ксен постарался.
Мы вышли, зашли в общежитии, нас встретила комендантша:
– Светлой ночи, мистер Аргариусе!
– Светлой ночи!
Я не собирался объяснять ей куда иду и зачем, а спрашивать она не посмеет. Мы зашли в комнату Ари:
– Зачем вы это сделали?
Я что-то не понял. Что я сделал? Я еще ничего не сделал.
– Что? – переспросил, потому что не понимаю, о чем речь.
– Еще спрашиваете?
Она была красная, явно смутилась чего-то.
– Я молодая девушка, вы мужчина, среди ночи идете ко мне в комнату. Що теперь обо мне подумают? Зачем было идти со мной, я могла вынести книгу.
Вот в чем дело.
– Ты знаешь, последнее, о чем я думаю сейчас – это твоя репутация!
– Конечно, это не ваша репутация, а моя. Вам то ничего не скажут!
– Давай уже книгу.
Надоело выслушивать это.
Она подошла к столу из ящика достала книгу, дала мне.
– Светлой ночи, мистер Аргариус.
Она подошла к шкафу, взяла халат и вышла, направилась в ванную, которая была одна для всех на этаже. Условия не первоклассные, я оглянулся, комната простая, очень простая: старая мебель, стены выгорели и цвет не понятен стал, личных вещей также очень мало, двери в старом шкафу сами открылась потому что занавес сломан. Увидел ее одежду, подошел, ее было мало, и она был уже потертый. В такой одежде трудно чувствовать себя уверенной, наверное.
Я сел на единственное кресло, что было в комнате у стола. Открыл книгу, полистав, старые легенды о сотворении мира и происхождении рун. Я их уже читал, отметил что они достоверны, а не те, которые преподают студентам и общим массам, определение рун, рунические формулы.
Просмотрел книгу, но не нашел ничего интересного, она редкая, но не уникальная, почему тень на нее охотится, мне непонятно:
– Почему вы до сих пор здесь?
Я поднял глаза, Ари стояла в халате с мокрыми волосами, босыми ногами.
– Зачитался!
– Вы можете почитать у себя.
– Могу!
– Пожалуйста, идите, вы здесь уже час сидите, что теперь будет?
– Ты снова волнуешься об комендантше?
– А о ком еще?
– Успокойся, она и так подумала уже, что у нас что-то есть!
Да, я специально ее раздражал. Мне нравилось смотреть как она злится и одновременно стесняется, поверить трудно что с такой жизнью как у нее она не тронутая. С ее то внешними данными, она могла просто найти любовника и не мучиться на унизительных работах, или стать моей, особенно после того как я сам на это намекнул. Но она выбирает другой путь, тяжелый, хочет свободы. Но свобода в нашем королевстве – это миф. Ее нет, даже у меня, все зависимые от кого-то.
Я вытащил медальон:
– Он твой, но не надевай, пока с тенью не разберёмся!
– Хорошо
– Если мне понадобиться консультация рунолога я тебя позову, а ты если что-то узнаешь новое, сообщишь. И еще одно, сама никуда не ходи, сиди в Академии!
– Я не могу, мне нужно на работу!
– Забудь о ней, она и так не годится для тебя!
– Я сама решу, что мне нужно!
– Хорошо, делай как знаешь!
Светлой ночи!
– Светлой ночи!
Глава 35. Лексиан.
Лексиан.
Я и не думал, что родители так рассердятся, преимущественно они не вмешивались в мои личные дела. Но после разговора с отцом и Аргариусом, подошла мать, мы направились в пустой кабинет где нас ждал отец, и они начали мне рассказывать о последствиях моего поступка. Что Ариленна простолюдина, быть с ней стыд, чтобы я не подходил к ней, и она с Аргариусом, стоп:
– Уважаемые родители, то что получается, Аргариусу можно быть с простолюдинкой, а мне нет?
Ответил отец.
– Лексиан, ты пока никто, адепт, никаких заслуг кроме что родом из знатной семьи, у тебя нет. Поэтому подумай сам, кому такая связь повредит больше, тебе или Алтериану. Он глава Министерства, о его отвоёванных спорных земель ходят легенды, особенно среди крестьян, знать его боится, король уважает, и поддержит его выбор.
Так, пожалуй, мне больше навредит, или нет? А если повернуть ситуацию в свою сторону, и обскакать Алтериана? Я добьюсь Ариленны, а потом пусть забирает, если она так ему нужна. Проблема в том, что она мне симпатична, но это пройдет…
Я еще поспорил с родителями и ушел в танцевальный зал на поиски Ариленны, но ее не нашел, подошел к Ксену:
– Видел!
Не успел я спросить, как он ответил.
– Снежинка полетела с Аргариусом в неизвестном направлении!
Он смеялся, и был явно навеселе.
– Ксен, вижу ты набрался, пока меня не было!
– Да скучно здесь, ничем заняться, думал развлечься с твоей простолюдинкой, но пришел Аргариус и все испортил.
– Я кажется ясно сказал, что она моя.
– Да будет тебе, поделимся, не впервые, и она вообще снова отшила тебя. Лексиан, сказал кто-то не поверил бы.
– Куда они пошли?
– Не знаю, не доложили!
– Ксен, тебе что Ари приглянулась?
– Да, приглянулась, ты же знаешь я люблю простолюдин, они такие беззащитные, эмоциональные, магички совсем не такие, они скучные!
– Ксене, предупреждаю если с Ари, то произойдет или она исчезнет, я приду к тебе.
– Для тебя мои двери открыты Лексиан!
Он выпил еще один коктейль, а я знал, что с пьяным Ксеном разговаривать бессмысленно.
Приехал к женскому общежитию, было уже поздно, но я хотел знать где она. Перейти через парадную дверь я не хотел, там комендантша, поэтому я подлетел к окну Ари, ее комната была на втором этаже, постучал, она не спала, сидела за столом что-то читала:
– Лексиан? Как ты здесь? Ты в воздухе висишь?
– Открой окно!
Я залез внутрь, в комнате было не просто скромно, а ужасно бедно, ремонт здесь не делали лет 100 что ли?
– Не нашёл тебя в Министерстве, затем Ксен сказал, что ты поехала с Аргариусом, волновался все ли в порядке?
– Да, все хорошо, мистер Аргариус меня подвез и все!
– Точно? Если он оскорблял тебя, или добивался?
– Нет, нет, все хорошо, только подвез.
Только подвоз, и с чего бы это? Он оставлял балл, на котором хозяин, и только подвозив ее.
Ари была в халате с распущенными волосами, красивое у нее волосы, я подошел, коснулся, оно переливалось светом, сверкало, было едва влажное:
– Тебе понравился бал?
– Да, очень!
– А с Ксеном никуда не ходи, опасно.
– Я и не собиралась, и ты не первый кто мне это говорит сегодня.
– Аргариус предупреждал?
– Да. Только не понимаю почему, что с Ксеном? Я думала Орис опаснее!
– Орис? Ни Ари, Орис, добрый, а с Ксеном лучше не шутить.
– Но я помню историю, что девушка простолюдина отказала Орису, и исчезла.
– Это совпадение, Орис не причастен, а вот Ксен.
– Откуда ты знаешь?
– Мы выросли вместе, мы не просто одногруппники которые познакомились в Академии. И поступили мы специально на один курс, Орис даже ждал год, он старше.
Я смотрел на нее, в такие доверчивые глаза, и понимал, что не смогу обидеть ее. Не хочу видеть в этих глазах грусть и разочарование, сам не знаю почему. Но ее мнение было важно для меня, для нее я хотел быть лучшим. Только не могу понять почему, почему она меняет меня? Я не такой, я бездушный, безжалостный, я никогда не думал, как чувствуют себя девушки, я брал что, хотел, кого хотел, а потом без сочувствия уходил, и не задумывался что с ними дальше будет.
Что-то щелкнуло, переключилось, и я не могу вернуться назад, уже не смогу.
Она присела на кровать, я также подошел, присел рядом, взял ее ноги, они холодные, накрыл пледом:
– Замерзла? Здесь холодно, надо пожаловаться ректору, потому что условия невыносимы!
– Я привыкла, и жаловаться не буду, потому что он и так не поможет, я на стипендии.
– Я знал, что стипендиаты на других условиях, но не настолько.
Пожалуй, хватит об этом, я сам этим займусь, меня ректор послушает.
Обнял Ариленну, и мы просто молчали. Свет погас, и комнату освещал только месяц, мне было спокойно, ее присутствие действовало на меня как успокоительное. Я не приставал к ней не склонял к интиму, чувствовал что она еще не готова.
Мы сидели долго, пока Ари не уснули, тогда я аккуратно накрыл ее, и вышел, так же как вошел.
Глава 36. "Паника в городе"
Ариленна.
Я проснулась сама, Лексиана не было, когда он ушел я не помню, видимо, уснула у него на плече, давно так крепко не спала, и тень не врывалась в мои сны.
Хорошо, что медальон не надела, так спокойнее, но без него я ничем не помогу Аргариусу.
Утро было спокойное, обед тоже, сидела в общежитии, училась, сделала домашнее задание на завтра, ходила в библиотеку, искала информацию о тени, но ничего интересного.
Пришел вечер, а мне в таверну, и я начала нервничать, потому что идти надо, но плохое предчувствие, что лучше остаться.
Я оделась и направилась, таки, в таверну, пришла быстро. Весь вечер была на кухне, выполняла привычную работу, ничего плохого не произошло, и я успокоилась.
Повар с помощником снова, сплетничали и я прислушалась, когда, услышала имя Аргариуса:
– Опять не спокойно в столице, стражи Министерства что-то ищут, пожалуй, снова последователи старой религии объявились "Одинисты". Не понимаю для чего они рискуют и едут в столицу, здесь Аргариус и шанса им не даст. Слышал, что сделали с тем, что жил на соседней улице от меня?
– Да слышал, жаль его. Говорил сосед его, что он Мару вызвал, представляешь! А Аргариус со сторожами его поймали, Мару уничтожили, а его в темницу!
– Да лучше на месте погибнуть, чем в темницу. Там его сам Аргариус допрашивал.
– Да ходят слухи что он умирал долго, а кричал так что кровь стынет.
– Ари, ты маленькая еще такое слушать…
Я стояла белая и не двигалась. Неужели это правда, неужели он способен на такое? То каким монстром надо быть, чтобы такое делать с живым человеком. Мне вспомнился тот вечер, и сам человек который вызвал такую сильную Мару. Неужели руны могут такое?
Думала о своем, как услышала шум, гам, все суетились, я выглянула в дверь, люди с улицы забегали внутрь, и были испуганы. Что происходит? Прислушивалась к обрывкам разговоров:
– Там Мара, бегает по улицам!
– Погубила сколько людей!
– Кто ее создал?!
– Глава Министерства уже там, он разберется.
– Кто погиб?
Спросил седой человек. Я, чтобы слышать лучше, прошла из кухни в зал.
– Она не нападает на всех, а будто ищет кого-то, выбирает простых девушек, без магии, светлых, невысоких…
И он замолчал, посмотрел на меня, его собеседники также посмотрели на меня.
– Подобных на нее!
И он указал пальцем на меня. Я испугалась, потому что поняла, что она ищет меня. Что из-за меня гибнут невинные девушки, которые просто похожи на меня… Не смогу жить с этим грузом.
Я все думала сколько девушек погибло. И для чего ей я? Неужели все из-за моего вмешательства в ритуал этого человека, или через тень. Шла по улице и через слезы не разбирала дороги. Где и Мара? Как найти ее? Чтобы остановить, чтобы не погибали невинные девушки. Было пусто, все разбежались, я взяла медальон, надела, может он, поможет найти Мару. Через несколько минут услышала крик, побежала на него.
Посреди улицы бежала девушка, похожая на меня, она кричала, а позади нее было чудовище: большое, черное и не прозрачное и не из плоти, большое как медведь, оно рычало, а девушка изо всех сил бежала, споткнулась, упала. Я долго не думала, также начала бежать. Но не от Мари, а к ней:
– Оставь ее! Я здесь, я тебе нужна, я!!!
Громко закричала, и подействовало, она повернулась ко мне, подлетела, так быстро что я и моргнуть не успела, и девушка также не ожидала, но поднялась и побежала к ближайшему дому.
Мара смотрела на меня своими красными глазами, страшными безумными и подступала ближе, а для меня будто время замедлилось и страх был настолько силен… Но я не убегала, не кричала, не тряслась я стояла тихо и старалась не дышать. Мысленно нарисовала защитную руну Альгиз, большую в мой рост. В моих мыслях пронеслись близкие люди, мама, брат, Лексиан и даже Алтериан вспомнился.
Мара стояла уже вплотную ко мне, страшно зарычала и бросилась на меня, ударилась о щит Альгиз, он на несколько секунд стал видимым, а затем разбился как стекло и рассыпался. Я почувствовала сильный ветер, он дул с большой силой, сорвал капюшон с моей головы, растрепал волосы, которые были заплетены.
Мара будто также почувствовала этот странный ветер, оглянулась и бросилась в ту сторону, сначала я подумала, что она, испугалась руны Альгиз, но в темноте я разглядела знакомую фигуру, которая двигалась с огромной скоростью, Мара также набрала скорость для прыжка.
Алтериан был с мечом в руках, но меч не остановит Мару, это магическая сущность, неживая, а наделена волей хозяина, который ее создал.
Он размахнулся и в полете отрубил ей голову, одним ударом, сущность упала и растворилась.
Как? Как такое может быть? Мару нельзя убить простым оружием! Я не понимаю.
Я стояла на месте и смотрела круглыми глазами на Алтериана, а он совершенно спокойно подошел ко мне:
– Какая не ожидаемая встреча Ариленна? Или это спланированный акт самоубийства?
Мне показалось? Только бы показалось! Или я переволновалась. Он не может быть таким бездушным и спокойным, это же Мара была, страшное, магическое чудовище, которого боятся все! А в моем городе даже никто не поверит, что они существуют на самом деле. И если бы она появилась там, то бы все погибли, она бы всех выпила. А он шутит, стоит посреди ночи на улице, с большим страшным мечом и шутит. Я пошатнулась от ветра, и от холода, и от шока.
Он поддержал меня за руку, едва улыбнулся:
– Не теряй сознание, я нести тебя не буду, оставлю здесь!
Он серьезно меня оставит?
– Зачем спасали?
Он задумался, да, действительно ему надо подумать, зачем меня спасал, закатил глаза.
– Ты обещала помочь с тенью. А я говорил, что женщины не надежны, вчера обещала помочь, а сегодня сама бежишь к Мари, смерти ищешь!
Я рассердилась, вот умеет он вызвать мой гнев. Минуту назад я готова была расцеловать его за спасение, но несколько слов, и я его убить готова.
Он все понял, что она меня искала. Но зачем издевается? Я жизнью рисковала, а он…
– Вы, вы…
– Что?
– Ужасный, бездушный маг!
Сказала, легче стало.
– Я спас тебя только что. И это мне благодарность? Хорошо, сделаем вид, что я этого не слышал, пошли!
– Куда?
– В Министерство, у меня для тебя работа есть, раз ты еще жива, а то мало что ты завтра учудишь, поэтому не будем откладывать!
Этот мужчина доконает меня. Я уже жалею, что Мара погибла так быстро, могла и побороться, врезать ему по самодовольной физиономии пару раз, я представила себе это.
– Чего улыбаешься?
– Ничего, ничего … – соврала я. Мы шли пешком, а к Министерству было далеко:
– А где ваш экипаж, я думала, что вы любите комфорт?
– Люблю, но сейчас мне лучше пройтись, успокоиться!
– Вы не выглядите нервным!
– Но это так, я очень нервный и злой, а ты лучше молчи и не доводы меня.
Он гневно на меня посмотрел и последние слова произнес раздраженно. Я сразу отвернулась и ничего больше не говорила, обидно, я же ничего не сделала, зачем на мне свой гнев сгонять.
Мне было холодно, ветер не утихал, и дождь время от времени капал, но я не жаловалась, молча терпела, с начала обучения в Академии я хорошо этого научилась. Прошло минут 10, а мы еще шли, ноги болели и промерзли, а Аргариус шел в одной тонкой рубашке, верхние две пуговицы расстегнуты, в руке меч такой что я бы его и не подняла. Но он выглядел словно ничего не несет, а на дворе светит солнышко.
Через минут, 10 мы пришли в Министерство, никого не было, что неудивительно, двери с шумом открылась сами, навстречу к хозяину пришли скелеты, страхующие, я старалась не глядеть, а они, видимо, поняли и исчезли. Мы прошли в его кабинет, он указал на кресло за столом:
– Садись!
Я села, и ждала какая работа для меня у него есть. Он открыл шкаф без рук, жестов, просто мысленно, так же как все двери и кресло отодвинул. Он так никогда не делал, преимущественно все руками открывал.
Достал листья и книгу, ту самую что у меня забрал, поставил передо мной:
– Расшифруй!
И вышел. Я взяла в руки первый лист, вдвое больше книгу, там был изображен памятник, старый, потрескавшийся с грибком и паутиной, с надписями, но не на языке королевства, а рунами. Теперь понятно почему я здесь. Пересмотрела все листочки, их было штук шесть, и все с рунами, но руны не стандартные, а зашифрованные я бы даже сказала, что наложенные друг на друга, как на моем медальоне и на руке тени. Техника похожа и эта книга должна помочь, потому что иначе я не справлюсь, моих знаний недостаточно.
Вернулся Аргариус, поставил на стол поднос с горячим чаем и печеньем. Это он сам его сделал? Забрал из моих рук листок с надгробием:
– Пей чай, потом работа, а то простудишься, он со специальными травами.
Я открыла рот, но не знала, что сказать, потому что этот жест заботы с его стороны:
– Спасибо.
Он налил чая в две кружки, я сделала глоток, вкусно, приятный вкус, домашний.
– Мне мама такой заваривала, а вы чего не пьете, хотите простудиться?
– Я не простужусь!
Он взял кружку, сделал несколько глотков, потом взял печенье, протянул мне, я молча взяла, надкусила:
– Кокосовое…
– Мама пекла?
– Нет, оно…
И я замолчала, рассказывать, что на выпечку такого печенья нужно много дорогих ингредиентов не стала, он все равно не поймет.
– Кому принадлежит это надгробие?
– Ты мне расскажи!
– Вы не знаете?
Предположила я.
– А где картинки взяли, из какой местности?
– Я выследил кучку "Одинистов", слышала о них?
– Да, я знаю кто они!
– На территории их Ковена, было старое кладбище, этот гроб привлек моё особое внимание через похожую технику использования рун. Тоже, видимо, заметила сходство?
– Да, заметила!
– Вы думаете это место захоронения нашей тени?
– Допускаю такую возможность.
– И что нам это дает, и вообще непонятно есть ли в гробу тело, точнее кости, и как он в тень превратился…