Кошка, которая гуляла сама по себе. Ох, и странные, эти русские! От сердца к сердцу мост

²²

– современная испанская песня

Vivir

sin

aire

(Жить без воздуха)

²³ – в переводе – «светлый, светящийся»

10

Хавьер проснулся на следующий день счастливым и удовлетворённым, как кот, вволю налакомившийся сметаной. И пусть они с Кэт почти не спали этой ночью, всё никак не могли насытиться друг другом, в Хавьере бурлила бешеная энергия. Ласковый ветерок врывался через приоткрытую форточку и упорно пытался отодвинуть занавеску: «Посмотрите, какой погожий денёк! Хватит валяться! Ай-да, за мной на улицу!» А в душе шумела вода. «Кэтэрина!», – ласково подумал Хавьер, и его опять захлестнула волна желания.

Когда Кэт вернулась в их спальню, он скинул с себя простыню и сказал:

– Я так по тебе соскучился!,,,

– Вижу-вижу! – отозвалась не без лукавства Кэт, с восхищением рассматривая прекрасное обнажённое тело своего мужчины с неоспоримым доказательством силы его желания…

Уже в далеко послеобеденное время Хавьер, наконец, расчехлил свою гитару в той же беседке, где он когда-то пел в Ронде в первый раз. И открыл их совместный с Кэт концерт первым, исполнив песню, так созвучную его сегодняшнему состоянию:

Не знаю, как ты,

Не знаю, как ты,

А я не прекращаю думать…

Ни на минуту, не могу лишиться

Твоих поцелуев, объятий,

Всего того хорошего, что с нами произошло вчера.

Не знаю, как ты, 

А я хотел бы повторить, 

Ту усталость, 

которую ты заставила меня почувствовать

Той ночью, что ты мне подарила,

И тем мгновением, что ты создала из поцелуев

Не знаю, как ты, 

А я уже начал по тебе скучать, 

Лежа на подушке, не прекращаю думать о тебе, 

В кругу других людей, своих друзей, 

На улицах, и без свидетелей

Не знаю, как ты, 

А я ищу тебя в каждом рассвете,

Все мои желания не могут вместиться, 

В ночах, которыми я грезил,

Без сна, больной, 

Мне тебя не хватает, всегда не хватает,

Не знаю, как ты…²⁴

²⁴

– современная испанская песня

No

se

tu

(Не знаю, как ты…)

Эпилог. Спустя 2 года

Кто бы мог подумать, что поездка в Австралию к Максу так изменит настроение Кэт, что она согласится, наконец, спустя 2 года после того, как Хавьер, ещё тогда, в Ронде, сделал ей предложение руки и сердца, официально оформить их отношения!?!

Кэт так была увлечена своей карьерой певицы, что об этом даже слышать не хотела. Сначала Хавьер с пониманием отнёсся к её увлечённости пением, он бы и сам никогда не позволил зарывать такой талант в землю, хотя, что мешает расцветать этому таланту под фамилией Висенте, уяснить никак не мог. Но ничего, Хавьер упрямый и терпеливый мужчина, он своего добьется!

Потом было какое-то время, когда он начал беситься, потому что вообразил, что Кэт так затягивает помолвку, потому что сомневается в своих чувствах к нему. И успокоился только тогда, когда увидел, насколько поведение Кэт отличается от поведения в своё время Алондры. Та отмечала взгляды на себя любого мужчины, даже если они существовали только в её воображении, а Кэт не замечала даже тех откровенных, которые вызывали жгучую ревность Хавьера. И с удивлением смотрела на него, когда он пытался устроить скандал. Этот чистый недоумённый взгляд сводил на нет всё его раздражение.

А после Австралии, когда насмотрелась на счастливые лица подружек – Оксаны и Алёнки с детьми на руках, неожиданно закомандовала срочно ехать в их любимую Ронду и там, на том же месте их первого в жизни поцелуя, где перед отъездом Хавьер сделал ей предложение и она одела на пальчик колечко в знак их помолвки, торжественно повторила обряд слово в слово, вручив уже кольцо Хавьеру (когда и где успела купить? Ведь не расставались ни на минуту!), предложив жениться на ней и срочно приступить к созданию детей. Хавьер о таком согласии выйти замуж никогда в жизни не слышал! Ох, и странные, эти русские!

И они побежали в отель выполнять сразу второй пункт предложения Кэт, ведь когда люди любят друг друга, какая разница в какой последовательности что делать?…

Январь 2017

От сердца к сердцу мост

1

Наконец-то, Даше повезло! Она уже несколько дней мёрзла в засаде перед высоким забором загородного коттеджа загадочного и неприступного Дмитрия Андреевича Прохорова, пытаясь найти возможность или проникнуть за ограду, или отловить его на выходе, но гениальных идей, как это осуществить, пока не возникало. До сегодняшнего дня…

Интервью с Прохоровым – владельцем огромной сети международных и междугородних грузовых перевозок, складов, придорожных гостиниц и кучи чего-то ещё по мелочи, было её первым журналистским заданием. Вернее, журналистским оно станет тогда, когда осуществится, поскольку Аркадий Семёнович, главный редактор журнала «Экспертная экономика», обещал взять её в штат, если она добьётся встречи с Прохоровым.

О-о-о! Это бы было счастьем! Получить работу в одном из самых уважаемых изданий по экономике ещё до получения диплома Журналистского факультета МГУ – это, я вам скажу, не лаптем щи хлебать! Вообще-то, Даша надеялась, что её возьмут на работу и не устраивая проверочных экзаменов, ведь она уже дважды проходила практику в «Экспертной экономике», и второй раз они пригласили её сами, но задание её не смутило. Поначалу. Но потом, когда она зарылась в интернете, выуживая там материалы о транспортном магнате, Даша начала осознавать трудность поставленной перед ней задачи.

Фактически, кроме скромной заметки пятилетней давности, сопровождающей строчку с его фамилией в числе двухсот молодых богатейших бизнесменов России, ничего существенного Даша не нашла. В заметке утверждалось, что Дмитрий Андреевич создал свой бизнес с нуля, начав трудовую деятельность со скромной работы таксиста. Это невольно вызвало уважение и интерес к нему. Даша порасспрашивала о нём среди журналистской братии и поняла, что орешек ей попался твёрдый. От интервью Прохоров отказывался категорически, в скандальной светской тусовке замечен не был. Да что там, в тусовке! Даже его достоверных фотографий в интернете не было!

И Даша поняла, что Аркадий Семёнович дал ей заведомо невыполнимое задание, чтобы был повод не взять её на работу. Он и не отрицал этого, когда она, со всем пылом молодости, поставила перед ним вопрос ребром. Ну, и какого чёрта ей тратить свои силы и время на безнадёжное дело?

Аркадию Семёновичу очень нравилась эта пичужка. При её смазливой внешности, у неё ещё были мозги и характер. Ишь, как сверкает своими агатовыми глазищами! Аж, красные искры сыплются!

– Дашенька! Я тебе скажу откровенно – ты не первая соискательница на место в нашем издательстве, кому я даю на первый взгляд невыполнимое задание. Ты можешь попытаться с ним справиться, можешь отказаться – твоё право. Условие ты знаешь. Только поверь старику: любое безнадёжное дело когда-нибудь перестаёт быть таковым. Из четырёх человек, которые занимались Прохоровым, двое решили, что оно им не по зубам, одного пришлось вытаскивать из КПЗ из-за обвинений в нарушении неприкосновенности частной жизни, а ещё одному досталась прививка от бешенства после укуса собаки. Но кое-что они всё-таки нарыли. И, кстати, одного я взял на работу, не смотря на то, что с заданием он не справился. Так что ты взвесь всё хорошенько, и, если решишь продолжать, я тебя ознакомлю со всей информацией, которая есть на данный момент.

Так Даша получила в руки адрес одного из загородных домов Прохорова, возле которого торчала уже больше недели. Она методично фиксировала все машины, въезжающие за ворота и выезжающие с территории, пытаясь вычленить из этой движухи, автомобиль олигарха. Не сразу, но всё же она приметила один и тот же чёрный джип, который неизменно присутствовал в числе машин, когда их выезжало несколько. Поначалу она решила, что это и есть автомобиль, в котором находится сам Прохоров. Но потом она поняла, что, скорее всего, это автомобиль его начальника службы охраны. Во-первых, в веренице машин были автомобили более крутых марок, во-вторых, иногда джип выезжал или возвращался один. Ну, а в-третьих, при выезде с территории водитель джипа почти всегда выходил из машины, чтобы пообщаться с охранником на воротах. «Отдаёт указания охране», – догадалась Даша и пришла к окончательному выводу, кто сидит за рулём джипа. И тут её посетила первая гениальная идея – не идти напролом к Прохорову, а попытаться достать его окружным путём, через его приближённых.

Как только эта идея её посетила, в Даше загорелся охотничий азарт. Как здорово, что до неё никто не додумался подойти к Прохорову с «заднего крыльца»! Теперь осталось не упустить момент, когда джип выкатиться из-за ворот один, и кинуться ему наперерез.

Дальнейший план детально Даша продумать не успела, действовала по наитию. Ворота коттеджа начали разъезжаться в стороны, за ними показался знакомый джип и, пока начальник охраны беседовал со своим подчинённым, Даша успела добежать до поворота дороги, где машине волей-неволей придётся остановиться. Место, которое Даша приметила, было узким, по бокам колеи возвышались наметённые этой снежной зимой сугробы. Водитель либо будет вынужден взять её в попутчицы, либо, обматерив, заставит отступить в снег. Даша надеялась на первый вариант.

Попасть в машину оказалось просто. Она подняла руку, автомобиль остановился. Она попросила подкинуть её в город, и водитель согласно кивнул головой. «Суровый дядечка!», – подумала Даша, когда в ответ на её щебетание, не получила ни одной внятной реакции.

Мужчине было под пятьдесят, так решила Даша, глядя на его сосредоточенный профиль. На его висках уже пробивалась седина, а большие руки, лежащие на руле, были покрыты сеткой морщин. Вот, пожалуй, и всё, что ей удалось разглядеть. Встреть она его лицом к лицу на улице, она бы его, пожалуй, не узнала. Надо было срочно что-то предпринять, иначе, так удачно подвернувшаяся возможность, будет бездарно упущена. И Даша решила действовать напролом. Уже не раз подобная тактика приводила её к успеху. Ну, не согласится ей помогать начальник охраны, так что же? По крайней мере, она попробует. И Даша замолчала, собираясь с духом и подыскивая нужные слова.

– Я… Я Вам должна признаться… Я не случайно села к Вам в машину. Я – журналист. Начинающий. Если я смогу взять интервью у Вашего шефа, меня возьмут на работу в одно очень авторитетное издание…

Когда Даша произносила свой монолог срывающимся от волнения голосом, мужчина впервые повернул голову в её сторону и посмотрел на неё с таким удивлением, как будто только что заметил, что в машине кто-то ещё есть кроме него.

– Вы не подумайте ничего такого… Мы – не жёлтая пресса. «Экспертная экономика» – слышали что-нибудь о таком журнале? Нас не интересуют никакие жареные подробности. Дмитрий Андреевич интересен как личность, создавший империю собственными руками с нуля. Он ведь, кажется, начинал простым таксистом?

Мужчина ничего не ответил. Лишь взглянул на Дашу ещё раз. Только взгляд у него уже был не удивлённым, а подозрительным. Даше стало очень неуютно под этим пронизывающим взглядом, но она решила не отступать.

– Я Вас не прошу идти на должностное преступление. Я тут вот… У меня с собой несколько наших журналов. Можете ему передать? Он сам убедится, что мы – серьёзное издание. И ещё я подготовила несколько вопросов. Если он не согласится дать интервью, может на них хотя бы ответит?

Мужчина неопределённо пожал плечами и повернулся опять в профиль.

– А, может, и Вы на какие-нибудь из них сможете ответить? Я Вам буду очень благодарна, – засуетилась Даша, пытаясь заглянуть мужчине в лицо, – Я заплачу! – бросила она последний аргумент.

– Сколько? – разжал, наконец, губы мужчина.

У Даши отчаянно заколотилось сердце. Она бы никогда не подумала, что сможет заинтересовать кого-нибудь из окружения олигарха деньгами, уж, зарплату они явно получают не маленькую, чтобы польститься на те крохи, которые может заплатить редакция за информацию, но, тем не менее, именно материальный стимул заставил начальника охраны пойти на контакт.

– Десять тысяч! – выпалила Даша ту сумму, которая была ей по карману.

– Половину сразу!

– У меня нет такой суммы с собой. Мы можем доехать до издательства, и я Вам вынесу.

– Нет! Сейчас! – жестко ответил мужчина и так резко нажал на тормоз, что, если бы не ремень безопасности, Даша ударилась бы головой о лобовое стекло.

А мужчина между тем отстегнул свой ремень, развернулся к Даше, положил одну руку на её колено, небрежно откинув полу её коротенькой шубки, а второй привлёк её к себе, так что его холодные злые глаза оказались в нескольких сантиметрах от её ошеломленных бездонных глаз.

Даша попыталась упереться в его грудь руками, но это было также бесполезно, как если бы она пыталась сдвинуть бетонную стену:

– Вы что творите? Как Вам не стыдно!?

– Пытаюсь получить обещанный аванс! Пятёра – обычная такса на трассе.

Даша вспомнила о газовом баллончике в кармане шубы и попыталась его достать. Но мужчина ей не позволил. Он ловко перехватил её руку и вырвал баллончик, продолжая не менее жёстко удерживать её одной рукой. Насмешливо поболтал баллончиком перед глазами Даши, и закинул его на заднее сиденье.

– Слушай, ты, журналисточка начинающая! Я тебе сейчас преподам три урока. И заметь, совершенно бесплатно! Первый – никогда не садись в машину к незнакомому мужчине, это может плохо закончится. Второй – научись пользоваться средствами самозащиты, коль уж их приобрела. Один пшик из твоего баллончика, ты – в отрубе, и я с тобой делаю, что хочу, а ты потом очухиваешься голая, в лесу, одна. Сечёшь? И третий – если уж попала в передрягу, действуй хитростью, а не напролом. Расслабь врага покорностью, подлови момент и – хрясть! по яйцам или по голове. Только не забудь про урок номер два. И тикай! Усекла? Усекла, я тебя спрашиваю? – повторил мужчина грозно, дождался, когда Даша слегка кивнула, и освободил её из своих железных тисков.

Даша судорожно сделала несколько глубоких вдохов, а потом попыталась выйти из машины. Дверь была заблокирована.

– Выпустите меня, пожалуйста! – попросила она, боясь даже взглянуть на мужчину и не узнавая в этом детском лепете свой голос.

– Куда? – насмешливо спросил мужчина, – Или тебе семь вёрст по ночному лесу не крюк?

Даша взглянула в окно. Они, действительно, остановились в лесу. За окном, действительно, темнело. И она промолчала.

Дмитрий Андреевич посмотрел на нахохлившуюся девушку, почти девочку – не слишком ли он её напугал? Но потом решил, что лучше пусть посильнее испугается, чем когда-нибудь реально напорется по своей глупости на насильника. Вздохнул, завёл мотор и сказал:

– Сиди уж! Не рыпайся! Ничего я тебе не сделаю.

И больше они не разговаривали. Даша, отвернувшись, смотрела в окно. А Дмитрий Андреевич мысленно вернулся к результатам только что состоявшихся переговоров с китайцами. Что-то в них ему явно не нравилось, но что? – он пока понять не мог.

Дашу он подсадил в машину по своей давней привычке, сформировавшейся ещё в молодые годы, когда он таксовал. За эту привычку ему постоянно выговаривал его начальник охраны, Олег Давыдович. В общем-то, он был, конечно, прав. На неприятности, как минимум, можно было запросто напороться. Но девушку в чистом поле он бы всё равно подсадил, не смог бы проехать мимо, даже если бы не был углублён в буксующие переговоры. Её щебет не мешал ему думать о своём, пока в его сознание не проникло произнесённое ею его имя. Тут он насторожился и начал вслушиваться. Забавно было узнать, в какую сумму оценивают журналисты преданность его служащих.

Девушку Дмитрий Андреевич высадил около метро. Она выскочила из машины, буркнув что-то нечленораздельное на прощание. Он отметил про себя заглянуть в журнал «Экспертная экономика», который она представляла, но почти сразу забыл об этом, замотанный круговертью более важных дел.

2

Дарья Князева получила аккредитационную карточку прессы на Петербургском международном экономическом форуме (ПМЭФ) и углубилась в его обширную программу. За три дня работы ПМЭФ проходило огромное количество мероприятий: доклады, бизнес-диалоги, панельные сессии, форсайт-сессии, круглые столы, пресс-конференции, брифинги, теледебаты, деловые завтраки. Надо было хорошенько всё изучить, чтобы составить чёткий маршрут перемещений между конференц-залами, дабы не пропустить интересующие темы её журнала «Экономические стратегии»¹. С учётом того, что в разных залах могли проходить более десяти мероприятий одновременно, задача эта была не простая.

Даша уже почти составила маршрут, когда её взгляд зацепился за фамилию участника панельной сессии «Транзитный потенциал России – новые решения для развивающихся рынков». Тема была далека от её интересов, а вот один из докладчиков – Прохоров Дмитрий Андреевич, живо напомнил ей начало её журналисткой карьеры уже, дай, бог, памяти, восьмилетней давности…

Ох, и страху она натерпелась, когда пыталась подобраться к этому закрытому субъекту! Причём, в то время, когда он разыгрывал из себя насильника, она испугалась не сильно. Всё происходило, как в тумане. Как будто и не с ней вовсе. Как будто она наблюдает ситуацию со стороны. А вот когда она добралась домой… Тут-то её и накрыла волна ужаса. Её трясло как в лихорадке. Когда позвонил главред поинтересоваться подвижками в выполнении задания, она что-то такое ему наговорила, что он уже через час настойчиво звонил в её дверь, пока она не открыла. И тут начался следующий этап: она разревелась, заистерила. Перепуганный Аркадий Семёнович чуть не получил инфаркт, пока из разрозненных слов сквозь слёзы, сопли и икоту не понял, что ничего страшного по сути не случилось. И всё это светопреставление по поводу того, что могло случиться.

Дашка немного пришла в себя, только получив звонкую оплеуху. Разом прекратились и слёзы и икота. Она выпила огромную чашку крепкого чая, щедро сдобренного коньяком, и подробно рассказала свою короткую, но бурную эпопею по выполнению редакционного задания…

Так началась её карьера в журнале «Экспертная экономика» под руководством его главного редактора Аркадия Семёновича Скоробогатова. Он стал не только её начальником, но и другом, и наставником, и любовником.

Именно он заметил её склонность к глобальному анализу и посоветовал сосредоточить усилия в этом направлении. Он же настоял на получении ею второго высшего образования на Экономическом факультете МГУ. Он ввёл её в круг своих знакомых, поделился многочисленными полезными связями, которыми обрастал с течение многих лет своего редакторства, как корабль обрастает ракушками, бороздя безбрежные океаны.

Он же стал её нежным и терпеливым наставником в искусстве любви. Никакой студенческий «перепих» не мог сравниться с той лавиной ощущений, которые доставляли Даше часы их близости. Для Аркадия Семёновича его последняя в жизни поздняя любовь была бесценным, самым драгоценным даром. Любила ли его Даша? – она не смогла ответить бы даже сейчас. Она поклонялась ему, как божеству. Его интеллекту, кругозору. Его доброте, мудрости, великодушию. Таяла от его любви. Смотрела на мир его глазами. Парила в облаках на крыльях, которые он ей подарил…

Счастье продолжалось целых три года. Но однажды Даша открыла дверь и увидела на пороге незнакомую пожилую женщину. Знаете, из тех, кто и в глубокой старости, с кучей морщин на лице, с почти полностью седой головой, со старческими пятнами на руках, всё равно остаются поразительно красивыми.

– Здравствуйте, Даша! – приветливо произнесла женщина, глядя на Дашу удивительно молодыми карими глазами, – Меня зовут Зоя Игнатьевна Скоробогатова. Мы с Вами не знакомы, но мне бы очень хотелось познакомиться.

Не было в её голосе ни издёвки, ни сарказма. Просто констатация факта. Просьба. У Даши душа ушла в пятки, а кровь прилила к лицу. Она молча пропустила жену Аркадия Семёновича в квартиру.

О наличии жены у главреда Даша, конечно, знала, но как-то не задумывалась об этом. Семья Аркадия Семёновича с его женой, детьми и внуками существовала для неё в какой-то параллельной реальности, с которой по определению она никак не могла пересечься. А вот, подишь, ты, пересеклась, вопреки всем законам физики.

Они пили чай на Дашиной кухне с маленькими пирожными, которые принесла с собой Зоя Игнатьевна. Даша в основном молчала, рассказывала Зоя Игнатьевна. О том, как они познакомились с Аркадием Семёновичем, как ходили вместе в походы. Рассказывала о рождении их сыновей – Петре и Павле. Их взрослении. О внучках. А их у них с Аркадием Семёновичем целых четверо. Одна уже замужем и скоро сделает их прабабушкой и прадедушкой.

Зоя Игнатьевна ни в чём не обвиняла Дашу, ничего у неё не просила. Так и ушла, не сказав, зачем приходила. И это было тяжелее всего. Как же Даше было стыдно! До одури! До слёз с соплями! До истерики! Только уже не было у неё возможности выплакаться в чьё-то надежное плечо.

Она струсила. Взяла больничный. Надеялась, что Аркадий Семёнович сам к ней придёт. И как-то разрулит эту ситуацию. Тоже сам. Но он не пришёл. И она поняла, что придётся справляться самой. А в одно прекрасное утро всё чётко встало на свои места, и она поняла, что хватит прятаться от жизни за спину другого человека. За то, что наворотила, надо отвечать самой.

Она не стала оставлять заявление об уходе у секретаря, а, собравшись с духом, сама зашла в кабинет главного редактора. Как ни готовила себя, руки у неё всё равно дрожали, а, вместе с руками, ходуном ходил и листочек с заявлением.

– Прости меня, Дашенька! – глухо произнёс Аркадий Семёнович.

Даша очень удивилась – за что просит прощения этот удивительный человек, так много для неё сделавший? Она подняла на него глаза, и острая жалость пронзила её сердце – таким он выглядел подавленным и опустошённым. Но, прежде чем она смогла что-то сказать, он продолжил:

– Зоечка мне сказала, что познакомилась с тобой. И что ты – замечательная девушка. И что она отпускает меня к тебе с лёгким сердцем. Но… Но я так не могу… Это не правильно… Понимаешь? Прости, что не пришёл к тебе, когда ты заболела. Боялся, что не смогу уйти от тебя… останусь… А это не правильно… Не по-людски… Понимаешь?

Дашу душили слёзы, но она держалась. Не хватало ещё устроить истерику на работе. Она подошла к Аркадию Семёновичу, приобняла его и нежно поцеловала в голову. И не было в этом уже абсолютно ничего эротического. Просто прощание со старым другом.

– Спасибо тебе за всё – за всё! – прошептала Даша.

Уже в дверях Аркадий Семёнович окликнул её:

– Дашенька! Если будут проблемы с устройством на работу, обратись к Владлену Игоревичу в «Экономические стратегии», он обещал помочь.

– Я подумаю, – ответила Даша, – Берегите себя, Аркадий Семёнович!

… Помыкавшись по издательствам в поисках работы, Даше пришлось-таки воспользоваться последним подарком от любящего мужчины.

¹ – в журнале «Экономические стратегии» публикуются материалы по исследованию сценариев будущего, урокам прошлого, стратегии и тактики альянсов, экономическим прорывам, панораме деловой и политической среды, искусству управления, оценке рисков в экономике.

3

Даша перекроила свой маршрут второго дня форума, чтобы заглянуть в зал, где будет выступать Прохоров. Надо же было хотя бы взглянуть на этого неприступного человека, из-за которого всё началось! Нет, зла на него она не держала. Да и за что? Она много думала после расставания с Аркадием Семёновичем и пришла к выводу, что и без этого задания он бы взял её на работу. И без её истерики они бы стали любовниками. Может, чуть попозже, но стали. Так что ни Прохоров, ни этот его начальник охраны, который так напугал её, были не причём.

В первый день форума выполнить намеченный маршрут на все 100%, конечно, не удалось. Даша это воспринимала философски – всё в мире происходит так, как должно происходить. Где-то заседания оказывались пустопорожними разговорами, а где-то, наоборот, было так содержательно и интересно, что люди выходили в холл, освобождая место для следующего мероприятия, и ещё долго не отпускали интересных собеседников. И самое ценное – находились один или парочка человек, которые были интересны для Даши в профессиональном плане, с ними надо было обязательно законтачиться, а на это тоже уходило время.

Вот и во второй день форума в зал, где должен был находиться Прохоров, Даша заскочила минут за пятнадцать до окончания панельной сессии. Как раз уже к этапу ответов на вопросы. Так что она не переживала, что не попала на представление участников. Кто-нибудь да обратиться с вопросом к Дмитрию Андреевичу, тут-то она его и увидит.

Но вопросов ждать и не пришлось. Как только Даша разглядела содокладчиков, сидевших на сцене за столом – двух мужчин и одну женщину, она сама узнала Прохорова. Им оказался тот самый суровый дядечка, которого она приняла за начальника его охраны. Даша развеселилась, вспомнив, как предлагала ему деньги за информацию о нём же. Чуть не расхохоталась в голос. Она выскочила из зала и поспешила найти укромный уголок, чтобы позвонить Зое Игнатьевне и поделиться своим забавным открытием…

С Зоей Игнатьевной они подружились после смерти Аркадия Семёновича. Зоя Игнатьевна сама позвонила Даше и пригласила её на поминки сорокового дня. То, что Аркадий Семёнович умер, Даша, конечно, уже знала. В их тесном общем кругу знакомых все новости о фигурах такого масштаба, как главный редактор ведущего журнала, распространялись мгновенно. Даша тихонечко постояла в сторонке при прощании в редакции с Аркадием Семёновичем, но на кладбище уже не поехала. Боялась доставить дополнительную боль его семье.

Появляться в его доме Даше до сих пор было стыдно, хотя прошло больше года после их разрыва. Но и отказать Зое Игнатьевне она не могла. Народу на поминках было много, и Даша немного расслабилась, затерявшись в толпе. Когда стали расходиться, Зоя Игнатьевна попросила Дашу остаться и помочь ей убрать со стола. Даша поняла, что женщина хочет о чём-то с ней поговорить.

– Спасибо, Дашенька, что пришли! – начала Зоя Игнатьевна, – Ведь мне не с кем даже поговорить об Аркаше. Мы обе с Вами его любили, а он любил нас. Об этом ни с сыновьями, ни с его сослуживцами ведь не поговоришь…

Даша опять больше слушала, а Зоя Игнатьевна рассказывала. О том, как влюбилась в заводилу их курса. О том, как добивалась его любви. О том, как трудно они жили первые годы, пока Аркаша оббивал пороги издательств в поисках работы. Зоя Игнатьевна была беременна, и ей искать работу журналистки было бесполезно. Он не сидел, сложа руки, на диване, не позволял себе впадать в депрессию, как некоторые их однокурсники, в ожидании признания их несомненного, пока что только для них самих, таланта, не пил горькую в окружении таких же непризнанных гениев, а хватался за любую работу, чтобы прокормить семью. А уж когда зацепился за работу в издательстве, карьера попёрла так, что только держись. И его талант, и его закалённый в лишениях характер – всё этому способствовало. Вот откуда его уверенность, что непреодолимых ситуаций не бывает, – поняла Даша.

Рассказала Зоя Игнатьевна и о его увлечениях. Оказывается, Аркадий Семёнович о-го-го был ещё каким ловеласом! Зоя Игнатьевна знала о многих его романах, находились «доброжелатели», ставящие её в известность. И, наверное, это было ещё не всё. Но она всегда ставила во главу угла не его отношение к другим, а его отношение к ней, к детям. И не чувствовала угрозу со стороны его женщин ни его любви к ней, ни уважению к их семейным узам. Пока не появилась она, Даша. Впервые Зоя Игнатьевна поняла, что у Аркаши появилась новая женщина раньше, чем ей об этом рассказали посторонние. Даже когда она начала осторожные расспросы, вокруг был заговор молчания. И тогда Зоя Игнатьевна испугалась. Она впервые не отважилась начистоту поговорить с мужем, хотя до этого достаточно было лёгкого намёка Аркаше о том, что она знает о его новом увлечении, чтобы он тут же сам разрывал связь. Она видела, как он мучился, как замирал иногда, сгорбившись на стуле и забыв потушить тлеющую сигарету, весь уйдя в себя, в свои переживания. Так хотелось обнять его, прижать к себе, погладить по седой голове. Но она ужасно боялась разрушить тот последний тоненький мостик, который их ещё связывал. Да и дико это как-то было – утешать собственного мужа, переживающего, что полюбил другую женщину, а тебя разлюбил… Даша была в шоке, ведь она ничего такого в Аркадии Семёновиче не замечала. С ней он всегда был спокоен, уверен в себе, ироничен, весел, страстен, нежен – да всё, что угодно, только не то, что доставалось его жене…

Зоя Игнатьевна решилась на разговор с Дашей, только когда у Аркадия Семёновича прихватило сердце. Даша помнила этот момент. На них тогда наехала полиция. В здание редакции ворвались полицейские в масках с автоматами наперевес, поставили всех сотрудников вдоль стен, а сами перевернули вверх дном все столы, изъяли компьютеры. В общем, устроили то ещё шоу. Многим тогда в редакции стало плохо. С чем был связан этот наезд, Даша до сих пор не знала. Аркадий Семёнович не посчитал нужным посвятить её в подробности. Успокоил тогда, что через несколько дней всё закончится благополучно для их издательства. И загремел в больницу только после того, как его слова сбылись. Зоя Игнатьевна связала его сердечный приступ не с проблемами на работе, о которых не знала, а с тем, что, как она видела, разрывало его душу: выбором между любовью к Даше и долгом перед семьёй. И тогда она зажала в кулачке уже несколько месяцев находившийся у неё адрес Даши, и отправилась к ней…

– Вот такая ирония судьбы, Дашенька! Так переживала за сердце Аркаши, а он умер от воспаления лёгких… Вы уж не забывайте меня, старуху, позванивайте иногда. Так хочется поговорить с кем-нибудь, не боясь сказать лишнего, как когда-то с Аркашей…

– Ну, какая Вы старуха, Зоя Игнатьевна! – искренне возмутилась Даша, – Вы такая красивая женщина, я даже позавидовала Вам, когда впервые увидела!

– Да будет Вам! – мягко улыбнулась Зоя Игнатьевна.

Так у Даши появился новый друг. Женщины всё чаще стали встречаться, и ещё чаще перезванивались. Постепенно Даша вывалила Зое Игнатьевне всю свою жизнь. И о Прохорове, конечно, рассказала…

То-то они вместе посмеются, когда Даша ей расскажет, как опростоволосилась с первым журналистским заданием!

4

Второй раз Даша увидела Прохорова на деловом завтраке «Цифровая экономика. Мобильная экономика. Экономика данных» в последний, третий день форума. Тема завтрака была по её профилю. Чем эта тема была интересна Прохорову, было не понятно, но Даше было не до него. Она завладела вниманием шведского экономиста Кьелла Андреса Нордстрема, что, собственно, и было её редакционным заданием на форуме, и выжала из этого их получасового общения всё, что ей было нужно.