– Дааа, хорошо жили, дружно. Не богато, конечно, и всякое кругом бывало, разного хлебнули, а всё-таки… Прикипели друг к другу все. А потом умирать начали…
Далия резко открыла глаза.
– Сначала Анна моя Матвеевна. Потом дедушка твой Илья Владимирович. Мы его меж собой «обратным Лениным» звали. Хе-хе. А теперь вот и бабушка Елена Андроновна. Все они у меня вот тут, – Ерофей Ефимович ткнул себя большим пальцем в левую часть груди, всхлипнул и вытер глаза.
Далия обняла его и тоже заплакала.
– Ничего, – погладил её по голове философ. – Плакать в меру можно, но, как говорится, все там будем. Если есть какое-то там. Жизнь есть способ существования белковых тел, существенным моментом которого является постоянный обмен веществ с окружающей их внешней природой, причем с прекращением этого обмена веществ прекращается и жизнь, что приводит к разложению белка, – скороговоркой произнёс он давно заученное определение. – Нас так учили. А вас как учат?
– Никак, – ответила девочка, вытирая слёзы.
– Кхе, ммм, никак не учат… Хотя чему там учить? Вам молодым – жить, нам, старым – на покой. Скоро уж и моя очередь подоспеет. Я давно записался, – он сказал это весело и подмигнул собеседнице, желая её ободрить, но эффект получился совсем противоположным:
– Что же, все умрут?! – в отчаянии воскликнула Далия, вскакивая. Она не сказала «мы умрём», то ли не решаясь подумать об этом, то ли не заботясь о своем конце. – И ничего нельзя сделать?!
– Можно! – решительно заявил физик-философ. – Можно прожить полную и счастливую жизнь. И мне кажется, твоя бабушка прожила именно такую. Такую, по-моему, живешь и ты.
Ерофей Ефимович легко поднялся с земли, кончиками пальцев хлопнул Далию по плечу и быстро пошёл к участкам, время от времени поднимая руку к лицу. Далия ещё долго сидела, уже ни о чём не спрашивая Речку, а потом так же незаметно для соседей вернулась на свой участок. Дома она поужинала, помогла маме с посудой, не забыла почистить зубы и отправилась спать.
Лёжа в постели, она долго смотрела то в потолок, то в звёздное небо в окошке, потом погрузилась в темноту. Темнота была нестрашная, но какая-то пустая. Девочка долго шла в этом тёмном «нигде», не зная, куда именно идёт, но была уверена, что движется в правильном направлении. Потом случился взрыв и во все стороны полетели атомы, плазма, галактики, пыль, звёзды, чёрные дыры, планеты, динозавры, дачи, реки и физические лаборатории. Потом всё исчезло, снова стало темно, и Далия увидела бабушку. Бабушка стояла и улыбалась внучке, махая рукой.
– Бабушка! – завопила Далия, кидаясь к ней. – Ты жива! А то мне такой кошмар приснился, что ты умерла. Ты хорошо себя чувствуешь?
– Не волнуйся, Да́линька, – ласково сказала бабушка. – Я действительно умерла. У меня всё хорошо, я дома. Я здесь с друзьями.
– Зачем ты оставила нас? – заплакала Далия.
– Пришло моё время вернуться домой. Мне нужно отдохнуть.
– Долго?
– Долго, ты успеешь вырасти.
– Я скучаю, бабушка, – сказала девочка. – Мы все скучаем.
– Я тоже немного скучаю, – ответила бабушка. – Но я всегда с вами, даже если очень далеко.
– На звёздах?
– На звёздах.
– Ты в моём сердце, бабушка.
– И ты в моём, Далинька. Если захочешь мне что-то сказать, скажи – и я услышу.
– А ты ответишь?
– Конечно, отвечу. Если прислушаешься – услышишь.
– Я прислушаюсь, – пообещала Далия.
– Между прочим, Жар тебе просил кланяться, – с улыбкой сообщила бабушка.
Далия не успела ответить, потому что темнота вокруг сменилась светом. Девочка оглянулась посмотреть, что здесь есть, но не увидела ничего кроме света. Когда она повернулась к бабушке, той уже не было видно. Но Далия знала, что бабушка рядом. Она вздохнула и проснулась. В окно ярко светило утреннее солнце. Девочка оделась и вышла на кухню.
– Доброе утро! – сказала она родителям. – Бабушка всегда с нами. На звёздах.
– Чудесно, доброе утро! – ответила мама.
– Доброе утро. Я так и знал! – ответил папа.
За завтраком Далия рассказала свой сон. Родителям он очень понравился.
– Если захотите с ней поговорить, просто скажите – и она услышит. И даже ответит, – закончила она, умолчав про поклон от Жара.