Я забыл обо всем и, не отрывая взгляда, смотрел на невиданное существо. Девушка повернулась к нам лицом, стали видны огромные темные глаза. Она замерла, разглядывая нас и по-птичьи наклоняя голову то к одному, то к другому плечу. Я очнулся и стал медленно поднимать камеру, чтобы снять это диво. Внезапно девушка стремительно рванулась с места, мгновенно скрывшись за выступом рифа. Затвор камеры щелкнул с опозданием.

Мы с Ником бросились следом, но, как ни искали, не нашли и следов странного существа. В конце концов, Ник показал, что у нас заканчивается кислород и нам пора подниматься на поверхность.

Такого разочарования я не испытывал еще никогда. Я имел шанс совершить невероятное открытие – я мог сфотографировать это существо, русалку. Это могло бы стать настоящей сенсацией, но она ускользнула от меня.

Келли и Тори не на шутку заволновались, когда увидели наши расстроенные физиономии. Я положил камеру на ящик для аквалангов и начал стаскивать снаряжение. Ник, эмоционально жестикулируя, рассказывал о том, что мы видели:

– У нее все лицо в полосах и пятнах, да еще и цвета меняются, как у каракатицы. Так и мельтешат. И глазищи в пол-лица. Черные. Правда, Джо?