Тропинка, по которой шел, охотник, была знакома до последнего камешка, поэтому измятые кусты, среди которых она пролегала, сразу привлекли внимание. На дорожке появились многочисленные характерные двупалые следы. Арк не на шутку встревожился – в сторону селения двигалась стая пернатых ящеров нархов. Высотой взрослому мужчине по пояс и выше и длиной в полтора человеческих роста и полной пастью острых зубов это уже не неповоротливые рюкши, а опасные хищники. И их было много, судя по следам на тропе, не менее десятка, а сколько еще шныряло вдоль нее, разведывать было уже поздно.

Охотник быстро вскарабкался на одно из могучих деревьев, сплетавших кроны с соседними великанами и подвесил рюкша на сучок, чтобы до него не добрались мелкие наземные птицеящеры – жалко было терять такую лакомую добычу, вдруг еще сможет вернуться за ней. Спускаться вниз Арк не стал, предпочел двигаться во втором ярусе, где пробегая по толстенным ветвям, где перепрыгивая с одной на другую при помощи лиан. Так было и быстрее, и надежнее, а то, мало ли, вдруг напорешься на тех же нархов.

Истошные крики людей донеслись до Арка еще издалека. Хищники ворвались в селение, и теперь там шло сражение. Охотник понесся еще стремительнее, торопясь на помощь. Он задержался на минуту в ветвях огромного дерева росшего на краю селения, чтобы оценить положение.

Нархи – хитрые стайные твари, жестокие и кровожадные, не останавливались, убивали, пока видели хоть какую-то добычу, убивали куда больше, чем им требовалось для утоления голода. Они действовали наверняка – пробравшись вплотную к селению, выскочили из зарослей и сразу же отрезали людей от входов в пещеры, в которых те могли бы укрыться. Перед Арком развернулась настоящая бойня. Несмотря на отчаянные попытки людей обороняться или убегать, хищники выхватывали то одну, то другую жертву. Крики боли, кровь и растерзанные тела были повсюду.