Вэй Аймин

– Ох, гонджу, – засиял дайфу, – вы преувеличиваете.

– Ну, что вы, что вы, – конечно же нет. – Мне до ваших знаний… как до луны.

– Я готов во всём вам помогать, – прощебетал дайфу.

– Ах, вы такой замечательный человек. Я просто и не знаю, как же мне вас благодарить?

– Что вы, никакой благодарности. Я только рад помочь.

– Так я могу к вам обращаться, если мне понадобится ваша драгоценная консультация или ваши знания?

– Конечно, конечно.

– Отлично, принесите чай, – попросила гонджу.

Она взглянула ненароком на Хей Ина. Тот стоял за спиной дайфу, отвернувшись от него, еле сдерживал улыбку. Гонджу с укором посмотрела на него, повернулась обратно к дайфу.

– Во-первых, – продолжила Минмин, – мне нужна будет ваша поддержка и протекция в обустройстве сюесяо.

– Что?

– Мне нужно чтобы вы обошли всех чиновников и богатых людей в городе с просьбой дать денег на обустройство сюесяо.

– Что? – повторил он.

– Денег у дзяндзюна нет, сами понимаете, моя мутин хоть и чжангонджу, но не особо почитаема в столице. Иначе нас бы не сослали в такую глушь. Так вот, если вы мне поможете со сбором средств и об этом узнают через мою мутин в столице… сам ДАВАН, – Минмин подняла указательный палец к небу, делая ударение на последнем слове, – то вы прославитесь, и, может быть, вас пригласят в столицу.

Принесли чай, А-Лей разлила в чашки горячий напиток. Минмин продолжила:

– Кто знает, может даже сам даван о вас прознает…

Она не стала договаривать. Пусть воображение само дорисует картину.

– Моя мутин всегда очень лестно отзывается о тех, кто ей помогает. Так вот, – гонджу поставила чашку на стол, – я жду от вас новостей. Мой дом… двери этого поместье всегда перед вами открыты. К циюэ⁷² я бы хотела найти здание, отремонтировать его, если в этом будет необходимость, пригласить лаоши⁷³…

– Позвольте спросить, – перебил её дайфу, – а для чего всё это…

– Сюесяо? – помогла ему гонджу, – для детей. Дети самых малоимущих горожан, все те, кто не может нанять пару лаоши, будут её посещать. Будут организо…

– Что? – удивился дайфу, – простые дети бедняков. Как же так?

– А почему нет? Если организовать одно здание, куда будут приходить дети в течение дня, заниматься, а после обеда или ближе к вечеру – уходить, то они не будут бегать по улицам, фуму будут спокойно работать, не волнуясь, что их детей украдет какая-нибудь старуха и съест.

Гонджу отпила из чашечки чай, дайфу нервно сглотнул.

– К тому же если собран целый класс детей приблизительно одного возраста, я предполагаю, что первое время будет мало детей, не все сразу доверят нам своих… в общем, кто-то доверит, кто-то будет колебаться, кто-то не захочет, а предпочтет отправит ребенка работать. В этом направлении будем работать постепенно. Но для начала одного-двух лаоши будет достаточно для ведения посменно нескольких параллелей – групп, собранных по возрасту, приблизительно одинаковому… Да не переживайте вы так, я подскажу, что делать. Ваша задача донести идею до магистрата и богатых людей города, собрать деньги. А дальше уж разберёмся. Я знаю – это необычно. Здесь не принято так… поступать. Обычно нанимают одного лаоши для одного богатого наследника, лаоши живет в семье, но… эта новая идея, я думаю она должна понравится горожанам, а вы как думаете?

Дайфу сидел в недоумении, обдумывая сказанное этой маленькой девочкой семи лет.

– Ну как, справитесь? – спросила гонджу. – Вам в помощь я направлю… – она развернулась к стоящим за спиной солдатам.

– Нет, нет, гонджу, – затараторил дайфу, – я, конечно же, справлюсь.

– Вот и чудненько. Можете всем говорить, что идея ваша. Вас так потрясло то, что произошло с детьми и той старухой-людоедкой. Можете рассказать о том, что сегодня произошло у нас в поместье, как её сын накинулся и порезал бедного ребенка. И вас это так взволновало, что вы просто не можете стоять в стороне.

– Да, конечно, вы правы, гонджу.

– Вот и отлично. Конечно же мне нужно будет, чтобы вы вели строгий учет всех средств, вами полученных. Я вышлю помощника, который будет всё записывать, сколько денег поступило и от кого. А потом мы устроим праздник в честь открытия сюесяо, пригласим всех, кто так или иначе пожертвовал средства, огласим имена, чтобы все знали самых благочестивых горожан.

Гонджу встала, дайфу поднялся следом.

– Вас проводят.

Она кивнула И Тао, тот сделал жест рукой, приглашая дайфу пройти к выходу.

– Дайфу, сюда, пожалуйста, следуйте за мной.

Дайфу засеменил за И Тао. Гонджу, дождавшись когда они скроются из виду, с укором посмотрела на Хей Ина.

– Вы мне чуть всё представление не испортили.

Хей Ин наконец-то перестал сдерживаться и от всей души рассмеялся. А-Лей непонимающе посмотрела на него, на гонджу.

– Я не думал, гонджу, – сказал он сквозь смех, – что вы способны на такое.

Минмин вздохнула.

– Ты многое обо мне не знаешь.

– Это точно.

– Что всё это значит? – А-Лей обескуражено развела руки.

– Объясните ей, – кивнула она Хей Ину, – а я пошла спать. Ох, и трудный же сегодня день выдался. Впрочем как и неделя или даже месяц. То одно, то другое. Да, – вспомнила она, – нужно послать кого-нибудь, кто умеет считать и писать, чтобы контролировать нашего дайфу. А то ведь и провороваться может, с таким-то характером.

– Будет сделано, гонджу, – ответил Хей Ин.

– Хотя я могу и ошибаться, – пробубнила себе под нос Минмин, – но мой инстинкт редко меня подводит.

Она зевнула, потянулась, зашагала в сторону своих покоев.

– Ах, да, – она резко обернулась.

Хей Ин и А-Лей в тот же миг отвернулись друг от друга. Минмин присмотрелась: «А-Лей покраснела? – подумала она про себя, – хотя… может я и ошибаюсь, уже темнеет».

– Завтра я хотела бы начать тренировки: езда верхом, пробежки, стрельба из лука, научиться паре-тройке приемов самообороны и всё такое. Учитывая, что со мной постоянно что-то происходит, я думаю футин будет не против. Как вы думаете, Хей Ин?

– Э… девочка… – замялся Хей Ин.

– Предполагаю, что дзяндзюн будет только рад, и разрешит, – продолжила Минмин.

– Я тоже надеюсь, – неуверенно пробубнил Хей Ин.

Минмин улыбнулась А-Лей, подмигнула Хей Ину и, подтанцовывая и напевая вальс Штрауса, направилась в сторону своих покоев.

– Там-татам-татам-татам… Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три…

Глава 10

Через два дня ровно в двенадцать пополудни я стояла у кабинета Павла. Я постучала.

– Войдите, – послышалось из-за двери.

Я вошла, поздоровалась.

– Присаживайтесь, присаживайтесь, – засуетился он, улыбаясь. – Чай, кофе?

– Нет, спасибо.

– Ну, как самочувствие?

– Готова признаться, доктор, – ответила я, – я действительно спала эти два дня как младенец.

– Павел, – поправил он меня, – если вы не против? Я всё еще чувствую себя вашим учеником, и я бы хотел, чтобы вы называли меня по имени. С другими своими пациентами я не позволяю такой вольности, но с вами мы были знакомы при в других обстоятельствах, поэтому, пожалуйста, если не трудно, просто по имени, хорошо?

– Хорошо.

– Отлично. Чем занимались? Пианино купили?

– Э… нет.

– А почему?

– Но…

– Я вам одолжу свою гитару и дам контакт моей знакомой. Она отлично играет и научит вас.

– Я…

– Никаких но – примите это как лечебную терапию. Хорошо?

– Хорошо.

– А спортом занимаетесь?

– Нет, но иногда гуляю по парку. Раньше с собакой гуляла, теперь, после того, как он умер, перестала.

– Займитесь йогой.

– В моем возрасте? – удивилась я.

– А почему бы и нет? В юности чем-нибудь занимались?

– В детстве, ещё в Красноярске, мама водила меня несколько лет на художественную гимнастику. Потом, получив травму, я гимнастику забросила.

– О! Какие еще у вас хобби? В шахматы играете? Языки учите? Я вот учу китайский. Я жил в Китае с рождения и переехал в Россию только когда мне было уже семнадцать. Поэтому я немного говорю, а вы, наверное, нет.

– Нет, конечно. Да и мои родители тоже не говорили, хотя там работали и жили довольно долго. Это сейчас всё интегрировано, а раньше мы жили в своей, так называемой, общине и даже не контактировали с китайцами.

– Да, помню, я застал немного те времена. Раньше даже уезжая за границу с иностранцами особо не контактировали. Союз был закрыт и политика была такая, изучение языков было не так важно. Их всё равно не могли применять. Это сейчас, когда границы открыты, все ринулись учить языки.

– Да, родители современных детей столкнулись с тем, что не могут говорить, хотя в школе учили по-десять лет английский. Уехав за границу, ничего не понимая, стали переучиваться. Теперь критикуют классическую методику, все ринулись учить по коммуникативной. Не знаю, мне кажется с помощью коммуникативной методики можно разговориться, но имея при этом хорошую базу. А если базы нет, если не учить слова, не начинать с азов, с фонетики, грамматики, то вся эта коммуникативная методика просто… как это говорится: «Пшик». Толку – ноль.

– То есть советская образовательная школа была лучше? – спросил Павел.

– Не лучше, – я задумалась, подбирая слова, – просто было много хорошего, и всё это как-то утратили. Много было критики, многое просто разрушили… вместо того, чтобы сохранить и улучшить. Знаете гимн СССР: «Весь мир насилья мы разрушим. До основанья, а затем. Мы наш, мы новый мир построим…». Это настолько въелось в наше сознание, что мы стали применять этот принцип во всём… разрушим – построим. Я думаю, что те, кто хорошо учился, они, поехав заграницу, и столкнувшись с тем, что ничего не понимают, всё таки быстро адаптировались и переучились. А те, кто не учил, такими неучами и остались и им только и остается, что критиковать.

– Хм, – усмехнулся Павел. – Наконец-то вы разговорились. Эта тема для вас самая актуальная, насколько я понимаю?

– Ну, да, – вздохнула я, – проблемы в образовательной системе, то, с чем сталкиваешься каждый день, наболело.

– Нет, это хорошо. Вы, кстати, так и преподаете химию в МГУ?

– Подготовительные курсы веду, – кивнула я.

– Да… Конечно. Это неорганическая химия, насколько я помню?

– Неорганическая и органическая, в пределах школьной программы, подготовка к ЕГЭ.

– Вы к ЕГЭ готовите, а как вам, вообще, эта система с ЕГЭ?

– Ох, – вздохнула я, – бедные дети. Столько всего… перегружены, много ненужного. Насколько я слышала… могу, конечно, ошибаться, ЕГЭ изначально было придумано во Франции для детей с отклонениями, чтобы хоть как-то их аттестовать. Потом эту систему переняли в Америке для эмигрантов и отстающих, также чтобы хоть как-то аттестовать их и допускать к работе. А потом её переняли мы. Сами понимаете, что из всего этого получится? Ничего… Скорей бы уж её отменили.

– Идут разговоры об отмене ЕГЭ?

– Ну… поговаривают, я не знаю.

– А как же экзамен в Китае, там ведь что-то наподобие этого, разве нет? И его ввели еще в древности. Там система работает… единый экзамен и всё такое…

– Я про Китай ничего не знаю, – ответила я.

– А как насчет лекарств? – вдруг перевел он разговор на другую тему, – Это ведь органическая химия?

– Чаще всего… да.

– Ну, допустим… – задумался он, – а как всё это на практике… Вы помните?

– Не поняла?

– Так, просто спросил. Например, могли бы вы создать антибиотик в домашних условиях.

– Что?! – воскликнула я, – сомневаюсь.

О чем это он? Скачет с одного предмета на другой.

– А всё таки, – настаивал он, – вот я, например, делаю музыкальные инструменты, а вы могли бы попробовать сделать, допустим, пенициллин. Как вам такое хобби?

– Не знаю, я лучше научусь играть в шахматы или, на худой конец, в Го. Кстати, всегда хотела научиться играть в Го. Эта довольно популярная игра в Китае, а у нас она не так… часто встречается.

– Го… вэйци вы имеете в виду? Го – это как-то по-японски… Ну… это просто, – сказал Павел.

Он раскрыл планшет, лежащий у него на столе, потыкал в него.

– Вот, – он протянул планшет с игрой.

Я взяла его: на экране было развернуто поле и стоял черный кругляшек.

– Я наверное… – начала я придумывать причину, как отказаться от его идеи навязать мне все эти, как он выражался, хобби.

Но так просто он не собирался сдаваться.

– Я могу одолжить его вам. Возьмите, если у вас нет своего, вернете при следующей встрече.

Так, подумала я, опять – при следующей встрече, этого следовало ожидать. Я пришла сюда сегодня только с одной целью: выяснить, что он сделал со мной в прошлый раз, почему головные боли прекратились и спать я стала хорошо. Раньше за ночь могла проспать в общей сложности три-четыре часа. Или просыпалась среди ночи, часов в пять и больше не могла уснуть аж до утра. Теперь же…

– Не стоит, – я протянула планшет обратно.

– Возьмите, возьмите… принесёте на следующую встречу. Я вам доверяю, – улыбнулся он.

– Пытаетесь назначить следующую консультацию? – усмехнулась я, нужно, видимо, жестче, иначе я тут подсяду на эти консультации с психотерапевтом, как на иглу…

– Не пытаюсь, а назначаю. Я уже выделил вам время, на следующей неделе… так же в полдень?

Я недоверчиво посмотрела на него.

– Хорошо, хорошо, я не настаиваю и не принуждаю. Я оставлю на вас время. Придете вы или не придете – ваш выбор. Если не придете, я просто поставлю неявку пациента. Сделаю перерыв и попью кофе.

– А разве ваше время не оплачивается? Как вы…?

– Частично идут государственные выплаты на таких пациентов как вы, когда вы пришли с обходным листом. Но сейчас вы уже идете как частный клиент, и я должен с вас брать оплату, но я ваше время ставлю на свой обеденный перерыв.

– А как же ваш обед и отдых?

– Ну, я особо не прожорливый, бутерброд и кофе я могу втиснуть в пять-десять минут между клиентами. А с вами мне интересно поговорить, поэтому я и пользуюсь этим.

– И деньги вам не нужно зарабатывать? Я думала у врачей, ведущих подобную практику, каждая минута на счету.

– Деньги – это конечно хорошо. Но, как говорится: «Всех денег не заработаешь», а вы?

– Я?

– Вы ведь тоже могли бы вести репетиторство, набрать учеников, зарабатывать. Или у вас с доходом всё в порядке?

– Я вас умоляю, – рассмеялась я, – репетиторство. Вы думаете на репетиторстве можно заработать?

– А что? Нет? Хм, я всегда думал, что преподаватели хорошо зарабатывают… те, кто ведет частные уроки.

– Может единицы, но в основной массе… Интернет предоставляет неограниченный выбор. Сейчас по-скайпу можно найти репетитора, например из Самары или из Питера, а они дают уроки за 800 рублей в час, так же по-скайпу. Сами понимаете с Московскими ценами нам за ними не угнаться. Чтобы хоть как-то продержаться на плаву и заработать на жизнь, мне нужно брать за урок минимум полторы тысячи, а это в два раза больше их расценок.

– Ну, так вы же можете найти учеников и за полторы и за две. Вы ведь в МГУ… вы им дорожку стелите. Почему бы… У вас такая практика! Вы работали врачом сколько?

– Почти двадцать лет.

– И десять из них в торакальной хирургии? Потом магистратура, аспирантура, сейчас докторантура? Кандидатская! – он замолчал, – возникает вопрос…

– Вопрос: «Почему я такая бедная, раз я такая умная?»

– Да, – Павел заулыбался, – вы научились читать мои мысли.

– Ну… это извечный вопрос: «почему Россия не Америка»? Как говориться: «обращайтесь к классике». Не знаю, Павел, смотрели ли вы такой фильм: «Жестокий романс» Рязанова, э… кажется так называется. Старый советский фильм по пьесе…

– «Бесприданница» Островского?

– Да, да, он самый. Роман не помню, в школе, наверное, не читала, но вот фильм помню достаточно хорошо. Вот там четко прозвучала фраза: «– А я взяток не беру!… – Так вам их никто и не дает, должность у вас не та». Это суть проблемы России: в России на хорошую, высокооплачиваемую работу можно устроиться только по-знакомству. А значит берут только своих и не обязательно самых талантливых, самых умных и так далее. А я человек закрытый, не люблю тусовки, алкоголь, вечеринки… общение с людьми, которые мне не интересны. Я предпочту с книгой дома посидеть. А вот такого рода знакомства, где можно завести контакт и возможности для карьерного роста, как раз на различного рода мероприятиях и приобретаются. Я живу по другому принципу, есть такой рубаи у Омара Хайяма:

«Чтоб мудро жизнь прожить – знать надобно не мало.

Два важных правила запомни для начала:

Ты лучше голодай, чем что попало ешь,

И лучше будь один, чем вместе с кем попало!!»

Я вздохнула, продолжила:

– Второй момент, я не умею воровать. А в России тот кто наворовал – тот, в основном, и богат. Поэтому нет среднего класса. Или очень богатые или нищие. От зарплаты до зарплаты еле-еле, перебиваются. Те, кто наворовал, те и при делах. Ведь если не останавливают, то можно и наворовать много. А не останавливают потому-как круговая порука. В тюрьмы особо и не сажают, сами между собой разбираются. Все всё знают и все при этом молчат.

Глава 11

Теперь день у гонджу начинался в час зайца⁷⁴: подъем, пробежка или езда верхом, гимнастика…

Она вспомнила некоторые упражнения на растяжку, пыталась сделать мостик, березку, складочку, кувырок, шпагат – продольный и поперечный.

Отзанимавшись один шичень на свежем воздухе, на плацу, устав неимоверно, она возвращалась в поместье, ныряла в кадку, приготовленную с вечера А-Лей. Вода была прохладная – то, что надо. Пока середина лиуюэ, нужно этим пользоваться.

Позавтракав, она отправлялась к Бай Ци: проверяла ход работы, давала поручения, возвращалась к себе в комнату и садилась за свитки, которые ей приносили из кабинета дзяндзюна. К полудню, уставшая и измотанная, она уже была не в состоянии что-либо делать, перекусывала миской риса с овощами и заваливалась спать. Пол-шичень послеобеденного сна творил чудеса. Весь оставшийся день, вплоть до ужина, она проводила в мастерских.

– Что это? – спросил Бай Ци, указывая на очередное новшество, начирканное ею на листе бумаги.

– Это ветряная мельница в разрезе.

– В чём? Что?

– Для перемола пшеницы, но в нашем случае можно её использовать и для перемола ковыля. Мне нужно много бумаги, для того, что я задумала. То, что мы делаем из стружки – этого очень мало. Смотри: это лопасти, которые вращаются силой ветра, их нужно сделать чуть свернутыми… под наклоном, чтобы был угол, и подъемная сила ветра их закручивала. Сюда засыпается зерно, по этому желобу оно поступает на жернова, которые крутятся за счет того, что они двумя вот этими колёсами-передачи присоединены к этому валу и к лопастям мельницы. Это передача…

– Что?

– Сейчас нарисую, – она перевернула лист, нарисовала, – вот два колеса повернутые друг к другу под углом в сорок пять градусов. На колесах такие зубья. Можно сделать колеса одного диаметра, можно ведущее больше, а ведомое – меньше. Так можно ускорить момент вращения на шестеренке. Из-за того, что колеса конические…

– А это что? А это…?

Объясняя, гонджу расписывала каждое приспособление, каждый этап. Рассказывала из какого материала лучше сделать ту или иную деталь.

– Все основные детали: лопасти, вал, шестерёнки, можно пока сделать из дерева. Лопасти из ткани, я подумаю как соткать парусину. Там особое плетение нитей. Обычная хлопчатобумажная ткань не выдержит. Сколько у тебя помощников? – спросила гонджу у Бай Ци.

– Двое.

– Нужно еще нанять людей из города. Для начала нужно сделать маленький деревянный макет, а потом уже можно будет строить большую мельницу. Нужно определиться с местом. Бай Ци, где поблизи от реки есть особо ветреное место? Желательно с одним и тем же направлением потоков воздуха круглый год.

– Большую мельницу? – переспросил он.

– Да, высотой с дом, или же два дома. Нет, пока совсем большую строить не будем. Опробуем на небольшой.

Бай Ци уже перестал удивляться, он просто внимательно слушал и старался понять и запомнить всё, что объясняла ему гонджу. Некоторые вещи ему приходилось додумывать самому. Он понимал, что у Минмин есть идея, но, по большому счету она не в силах её осуществить, без его помощи и опята.

– Соединить твои практические навыки и мои идеи, Бай Ци, – хлопала она его по плечу, – и мы перевернем этот мир.

Но пока что она переворачивала верх дном его мастерскую и весь заведенный в поместье распорядок.

***

Как-то вечером после ужина гонджу пришла к мутин и попросила помочь с написанием детских историй.

– Когда откроется сюесяо, – объясняла она, – нужно будет чему-то учить детей. А сказки – самое лучшее, на чем можно учится, для начала.

– Хорошо, – соглашалась чжангонджу.

Вэй Нуан посетила особняки богатых и влиятельных чиновников, воодушевила их жён. Удалось собрать некоторую сумму на открытие сюесяо, к циюэ всё должно было быть готово.

– Мутин, почему у меня синие глаза, а у тебя и футина – карие? У нас в роду были светловолосые и голубоглазые? – спросила как бы невзначай гонджу.

– Были, – удивилась гонджу, – как ты догадалась?

– М… – гонджу ничего не ответила, – так кто это был?

– Твоя бабушка – вдовствующая ванхоу⁷⁵. Её привезли еще ребенком из далеких северных степей нэймэны. Нэймэны не только воюют с Шань и Чжао, они также разоряют своих северных соседей, уводят людей в рабство. Твою бабушку, мою мухоу⁷⁶, еще ребенком отбили в каком-то конфликте в Чжао. Она очень выделялась – голубые глаза, светлая кожа, светлые волосы… На неё обратили внимание торговцы рабами и привезли в Мудан. Там её продали в вангон в качестве служанки. Она понравилась давану, твоему дедушке. Потом, когда она выросла, твой дед, взял её в наложницы, и со временем сделал её ванхоу… Какие истории ты хочешь, чтобы я тебе написала?

Минмин сидела на подушке, опершись локтем о край невысокого письменного стола, терла брусок туши о чернильный камень. Вэй Нуан взяла кисть, обмакнула в разведенную тушь, приготовилась писать.

– Красная шапочка и серый волк, – продиктовала название сказки гонджу, – Жила была…

… закончив писать чжангонджу положила кисть на подставку для кистей, перелистала исписанные листы бумаги.

– Это очень интересная история, как ты до неё додумалась?

– Это не я, – ответила гонджу, – давным-давно… не важно.

– Я рада, что ты пришла ко мне и попросила о помощи. Я думала ты больше не хочешь со мной общаться.

– Взаимоотношения муню всегда сложны.

– Но дочь нуждается в мутин, а ты… как будто избегаешь меня. Тебе всего семь, а ты уже…

– Я необычный ребенок! Да, маленькие дети все нуждаются в фуму. Когда же они вырастают. Они забывают про всё то добро, которое для них сделали и стараются доказать, что могут жить самостоятельно, отвергая таким образом всё то хорошее, что было для них сделано. И помня только плохое. Так они оправдывают свое желание отделиться от опеки фуму. Эта истина стара как мир, но каждый раз, когда фуму и дети сталкиваются с подобными вещами, они очень переживают, бывают не готовы к этому.

– Да, но ты еще совсем ребенок, – настаивала на своем чжангонджу, – как ты можешь отвергать меня, когда я тебе не нужна, и приходить ко мне, когда тебе что-то нужно? Разве в таком возрасте ты не должна каждый день быть радом, требовать внимания, заботы.

– Я, еще раз повторяю – я весьма необычный ребенок. Почему вы и футин не родите мне братика или сестричку, тогда у вас будет настоящий малыш, а не такая паршивая овца, как я.

– Что за выражение?

– Да, черная, черная. Не паршивая. Черная овца в семье – это я. Но я не против быть ею. Я не против выделяться, быть не как все. В каждой семье есть такая вот черная овца. Это нормально и меня это не тяготит. Ну, может быть немного, но я понимаю, что я другая, и с этим ничего не поделаешь. Я пыталась в течение семи лет подстроиться, быть как все, но у меня не получилось.

– Ты… – Вэй Нуан задумалась, подбирая слова, – просто очень умна.

– Нет – я гениальна. Умны – ученые, и только художники – гениальны! Я посмотрю? – гонджу выхватила листья из рук Вэй Нуан, – отлично, то, что нужно! Я постаралась подобрать самые простые слова, будем учить детей читать по этой сказке, раз азбуки нет.

– Подожди, – остановила она дочь, – эти листы надо отдать переписчику.

– Зачем?

– А как ты собираешься эту историю давать читать детям в сюесяо, если тут только один экземпляр?

– Не волнуйся, – заверила, выбегая за порог, Минмин, – я попрошу Бай Ци сделать печатный станок.

– Что? – крикнула вдогонку дочери Вэй Нуан.

– Печатный станок, – повторила Минмин, – Завтра приду и запишем новую сказку, хорошо?

Она, не дождалась ответа, убежала. Чжангонджу обескуражено посмотрела ей вслед.

Гонджу выдавала по сто идей на дню, Бай Ци, не поспевая за ней, привлек к работе уже более двадцати помощников, но идеи продолжали сыпаться как из рога изобилия. Работа кипела. Для обеспечения безопасности при работе с раскалённым металлом и стеклом, для обеспечения сохранения секрета изготовления шелка, бумаги, дзяндзюн приказал огородить большую территорию, прилегающую к тренировочному лагерю, поставил охрану.

Через месяц кропотливой работы была закончена примитивная печатная машина, заложен фундамент под мельницу и заготовлены все основные элементы её конструкции. Заложили большую печь для изготовления стекла и плавки метала. Вдоль дороги между лагерем и притоком Суньхэ устроили селитряницы: кучи навоза, перемешанного с известью и соломой – для получения селитры, которую можно было использовать в качестве удобрений. Так же заложили углежжение кучи для изготовления древесного угла, который потом использовался в качестве топлива в печах.

Еще гонджу умудрилась сконструировать небольшой арбалет и теперь все усмешки, которые на неё сыпались с утра на плацу от Хей Яна и Хей Ина, когда она пыталась натянуть огромный, неподъемный лук и попасть стрелой в цель – закончились. Бай Ци наделал ей целый мешок стрел и она практиковалась то с арбалетом, то с луком.

В циюэ была открыта сюесяо. Сюесяо занималась чжангонджу и дайфу. Минмин даже не пошла на открытие, сославшись на то, что не любит толпу. Но, по большему счету, для того, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание. О ней и без того пошли толки в городе. Многие шептались о необычном ребенке дзяндзюна и чжангонджу, многие отмахивались: «подобной несусветицы просто не может быть, чтобы ребенок семи лет распарывал и зашивал живот беременной». Впрочем разговоры быстро пресекались: дзяндзюном – посещающим городской магистрат и чиновников, чжангонджу – наносящей визиты женам чиновников.

Кроме того всю «славу», так или иначе, принял дайфу. В том числе в истории с Мими. Мими шла на поправку, гонджу уже давно сняла швы и повязку. Шрам горел красной полосой у неё на щеке, но хорошо заживал и гонджу каждый раз убеждала её, что через пару лет, когда она подрастет, шрама почти не будет видно. Мими же, стесняясь, прятала лицо и не хотела выходить из своей комнаты, плакала днями напролет.

Дзяндзюн предложил её мутин, Ся Сифен, брак, о котором он договорился, и та согласилась: всё что угодно, лишь бы поскорее уехать из этого проклятого места. Кормилице выделили хорошее приданое и она, выйдя замуж и забрав дочь с собой, к циюэ уже покинула поместье.