Лисёнок Ян и Кристалл Судьбы

– И скажу. Я не могу дать гарантию, что Храм устоял, я не могу дать гарантию, что вообще смогу найти его и взять камень, ведь взять его может только избранный, а я потерял это право, как ты помнишь! После взрыва нас унесло в черную дыру, но в какое измерение попал камень – этого не знает никто! – сказал Кливерт.

– Хватит говорить, пора действовать! Портал открыт, мы здесь, на Земле, скоро квантовый переход завершится, и мы обретем человеческую сущность, а пока – надо найти камень и быть готовыми! – Ларсон стукнул кулаком по столу.

– Будем. А сейчас… Я чувствую что-то… не могу понять, – Смолл настороженно стал озираться по сторонам, повел носом воздух, принюхиваясь, как будто почувствовал чьё-то присутствие, – Помоги мне встать, Ларсон, давайте собираться. Задуй свечи, Дулли, нам пора идти, – и в темноте только и было слышно, как скрипит кресло, да удаляются шаги по коридорам.

Ян не стал задерживаться в этом доме.

Глава 3. Старый друг лучше новых двух.

Ян бежал домой со всех ног, ему даже не приходило в голову, что мальчик тринадцати лет, опрометью мчащийся по ночному городу – это весьма необычное явление. Куда он бежит? От кого спасается? Почему не спит дома в тёплой постели, как все нормальные дети? Ни о чем этом он не думал. Его задачей было как можно быстрее добраться домой и все рассказать отцу.

Ноги несли его с невероятной скоростью, мысли при этом мчались еще быстрее: случилось что-то очень важное, такое, что может привести весь мир к неминуемой катастрофе, и только от него сейчас зависит – успеет ли человечество узнать об этом прежде, чем будет слишком поздно.

Но постепенно, каким-то восьмым или даже девятым чувством он ощутил, что что-то вклинивается в стремительный поток его мыслей. Какое-то навязчивое постороннее … чего не должно было быть… Как будто эхо…он бежит, но при этом слышит свои шаги и… еще одни… в таком же ритме, с той же частотой… да, кто-то преследует его, бежит за ним! Он ускорил свой бег, преследователь не отставал.

Ян обернулся. Метрах в ста от себя он увидел фигуру такого же мальчишки, как и он сам, может быть только немного повыше. «Та-а-а-к», – подумал Ян, – «Вот и началось!»

Он весь сжался в тугую пружину и побежал еще быстрее, хотя казалось, что быстрее бежать уже просто невозможно. Он задыхался, обжигая легкие ледяным воздухом, но его преследователь не отставал. Ян устал, силы покидали его, и вот, он остановился, опустил голову, упершись руками в колени, и заплетающимся языком проговорил.

– Все. Не могу больше.

Если принимать бой, то здесь и сейчас, пока остатки сил еще не покинули его. Еще есть в запасе несколько секунд, прежде чем враг настигнет его. Мгновенно в его руках оказалась длинная, специальным образом оточенная деревянная палка – учебный меч Синкагерю, тайной школы самураев, основанной в беспокойное для всего мира время – около 400 лет назад. Такие деревянные мечи не ломались даже при самых сильных ударах, и Ян знал, что теперь голыми руками его уже точно не возьмешь, ведь бой на мечах – основа боевого искусства сенмиров, которое он начал постигать уже этим летом, и весьма в нём преуспел.

Когда он снова поднял голову, готовый к атаке, то увидел мальчишку прямо перед собой. Тот смеялся и глядел на него веселыми искрящимися глазами, лицо его было наполовину скрыто темным платком. Ян отступил и отвел меч назад, открывая плечо и заманивая противника.

– О, какое грозное оружие у тебя, – сказал мальчишка и засмеялся.

Вдруг, в его руках оказался точно такой же меч. Он держал его перед собой, подняв кончик меча на уровень глаз, и обходил Яна по большой дуге, заставляя его менять позицию.

– А это уже интересно, – сказал мальчишка. – Что ж, поглядим, на что ты способен!

Резкий выпад, атака, но Ян выносит вперед центр корпуса с поднятыми вверх руками и принимает удар, как бетонная стена. Незнакомец отскакивает от него как пробка, отходит, готовится, встает в позицию. Ян начинает сближение. Мелкими шажками он подходит к незнакомцу, пристально смотря ему в глаза и покачивая мечом при каждом шаге, гипнотизируя противника, как змея. И вдруг, одним прыжком достигает его и бьет сверху. Мальчишка не успевает закрыться, только и получилось, что неловко подставить меч, и удар Яна валит его на землю. Ян наклоняется к нему и протягивает руку, чтобы сорвать платок, закрывающий его лицо. Мальчишка смеется и, ловко увернувшись, отпрыгивает в сторону и исчезает в снежном вихре. Ян опускает меч, он не верит своим глазам. Перед ним сидит рыжий лисенок, с большими, лопоухими ушами.

– Привет, ты разве не узнаешь меня? – услышал он голос в своей голове, – Ты, верно, не ожидал увидеть меня, а я давно за тобой слежу. Что ты делал в том заброшенном доме? Я не хотел мешать, поэтому подождал тебя за углом. Там было что-то интересное, да? Расскажи же!

– Кто ты такой? – спросил Ян, – Разве мы знакомы?

– Как? Ты не узнал меня? – огорчился голос в его голове.

– Я понятия не имею, кто ты, – ответил Ян.

Тогда перед ним опять появился мальчишка, на вид лет пятнадцати. Он был высокого роста, волосы ежиком, в глазах, казалось, пляшут маленькие лукавые искорки. Он слушал, слегка наклонив голову и прищурив глаза, от чего казалось, что он задумал какую-то шалость. Наконец он поднял руку и сдернул с лица платок, скрывающий его.

– Тим! – воскликнул Ян, как мог он не узнать своего товарища, с которым играл в футбол в одном дворе!

– Аллилуйя! Ну, наконец-то, а то я уже и не знал, что и думать!

– Я не знал, что ты тоже сенмир, – ответил Ян.

– Ну, об этом на лбу ведь не написано. Я тоже долго не знал про тебя. Хотя, когда сосны вдруг стали подыгрывать нашей команде, что-то, конечно, я заподозрил, – улыбался Тим,– Мы ведь ни разу так и не проиграли с тех пор, а это так не по-человечески! У нормальных людей так не бывает.

– Но очень хотелось, честное слово.

– Ха-ха, знаю. Ну да ладно, ты лучше расскажи, что же ты делал в Мёртвом городе?

– Так, всяко-разно…

– Это опасный район, Ян, – уже серьезно сказал Тим, – Но зная твой характер… В общем, я приглядывал за тобой после твоего возвращения с летних каникул, ведь тебе уже исполнилось 13, а значит, тебя должны были уже отрядить в дозор!

– Отец попросил?

– Ты что, нет, конечно, нет! Твой отец полностью доверяет тебе, и, кстати, не уверен, что он вообще в курсе, что я сэнмир.

– Уж он-то в курсе всего, можешь не сомневаться, – ухмыльнулся Ян.

– Я следил за тобой, чтобы с тобой ничего не случилось, ведь у новоначальных вечно свербит в одном месте, я сам такой был! А еще знаешь, как говорят: «Новичкам везет». Вот я и подумал, что ты точно найдешь что-то стоящее, и, кажется, я не ошибся, да? Тебе повезло?

– Да уж, повезло, так повезло… – буркнул Ян.

– Ты что-то узнал, и можешь мне не говорить, но я решил проводить тебя, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке. Ты заметил меня, уж не знаю, как… Видимо слух у тебя и в жизни, как у лисы. Пойдем, провожу тебя до дома, ты ведь домой бежал, я правильно понял?

– Да, но нам надо спешить, у меня очень важные новости, а до дома даже бегом час добираться…

– Тогда предлагаю срезать, – сказал Тим и поманил Яна за собой.

Они пошли по заснеженному парку, кутаясь в теплые куртки. Метель вдруг улеглась, ветер, который еще пять минут назад буквально валил с ног, стих, на небе показались яркие бриллианты звезд. Казалось, сама природа хочет, чтобы они добрались до дома как можно быстрее.

Они подошли к высокому решетчатому забору, отделявшему парк от дороги. Тяжелые кованые прутья были изогнуты в причудливые узоры, но в одном месте, подальше от нахоженных тропинок, один прут был выломан, и между ними зияла небольшая дыра. Тим первый пошёл в нее. Сначала голова, затем и все тело пролезли в узкую щель между прутьями, и Тим исчез. За забором его не оказалось. Удивленный Ян присел на корточки и посмотрел сквозь дыру в заборе. Там, среди высоких сосен был виден желтый дом, самый желтый на всей Эпл-блум. Вот это да! Маленькая дырочка в заборе вела в его родной двор! Недолго думая, он последовал за товарищем. Тим уже поджидал его, отряхивая снег с одежды.

– Ух ты! Как ты это сделал? – удивленно спросил Ян.

– Ничего особенного, если знать карту кротовьих нор, – ответил Тим.

– Чего-чего?

– Как тебе объяснить, – сказал Тим, и, порывшись у себя в кармане, извлек оттуда небольшую бумажку, – Вот, смотри, на примере покажу. Что ты видишь?

– Ну, автобусный билет, – сказал Ян.

– Нет, дело вовсе не в этом, смотри, у билета – два конца, и они далеко друг от друга, но если сложить билет – вот так, – и Тим соединил концы билета…

– То они соединяются в одной точке, – пробормотал пораженный Ян.

– Именно.

– Вот чудеса…

– Никакого волшебства, заметь, только научные знания! У меня дома есть карта, на которой я отмечаю такие «пролазы». Не знаю, сколько их всего в городе, на самом деле это как искать иголку в стоге сена, но иногда попадаются прекрасные экземпляры, как вот этот, например.

Ребята спешили к дому по протоптанным между соснами дорожкам. В окне третьего этажа горел свет – это было единственное освещенное окно во всем доме. Резко распахнув дверь подъезда, Ян буквально взлетел вверх по ступенькам.

Глава 4. Тревога.

Было уже глубоко за полночь по земному времени, но отец все еще не спал. Из-под двери его комнаты легла косая полоса света. Склонившись над письменным столом, Джон что-то обдумывал. В углу горел торшер, создавая уютную обстановку рабочего кабинета. Вдоль стен стояли бесконечные стеллажи с книгами.

Ян проскользнул в комнату.

– Папа, нам срочно надо поговорить! – с порога выпалил он.

– Ян, что-то случилось? – оторвавшись от своих расчётов, взволнованно спросил Джон.

Он знал, что Ян участвует в патрулировании, но в силу возраста ему пока не выделяли специальный участок. Он был свободен в своих передвижениях, сам выбирал, куда идти, и в этом было определенное преимущество. Патрулирование начиналось ровно в полночь, которую сэнмиры раздвигали на необходимое для дозора время. Поэтому к суткам всегда можно было прибавить лишних пару-тройку часов…

Ян тяжело дышал, от быстрого бега кололо в боку.

– Папа, ты знаком с Тимом? – Тим вошел в кабинет вслед за Яном и протянул руку Джону.

– Да, конечно, это твой товарищ, я помню, – Джон растерянно пожал протянутую ему руку и удивленно посмотрел на сына.

– Я только сейчас узнал: он тоже сэнмир! Я могу говорить при нем?

– Я знаю это, Ян, и, разумеется, ты можешь при нем говорить, – взгляд Джона метнулся на незваного гостя и снова вернулся к Яну.

– Ладно. Так вот, папа… – и Ян рассказал всё о своей встрече с призраками. О том, как выследил заброшенный дом, который так странно манил и притягивал его, как увидел свет, бьющий буквально из-под снежного сугроба, как обнаружил там четырех пришельцев из другого мира, и о том, что они говорили. Когда он закончил свой рассказ, лицо отца стало суровым, таким он еще никогда его не видел.

– Так ты говоришь, их было четверо? – спросил он, наконец.

– Четверо, – ответил Ян.

– И они говорили о звезде Кеплера?

– Да, она зажглась … 400 лет назад.

– Да, да, в 1604 году, я знаю, – Джон молчал. Ему надо было подумать.

Он придвинул к себе стул и, взобравшись на него, достал с верхней полки старинную запыленную книгу «Мифы и легенды древней Московии». Бережно положив книгу на стол, Джон стал листать ее, стараясь найти объяснение происходящему. Ян посмотрел на Тима, тот стоял рядом, уставившись на книгу, и кусал себя за согнутый большой палец.

По мере того, как Джон углублялся в чтение, брови его сходились над переносицей, взгляд делался твердым, как металл, все мышцы тела напряглись, пальцы свело в крепко сжатые кулаки. Когда он, наконец, оторвался от книги, взгляд его пылал огнем.

– Это просто немыслимо! – сказал потрясенный Джон, – Легенды, сказки, которые мы читаем детям на ночь, стали реальностью! Четыре проклятых призрака вернулись в наш мир, но почему сейчас?! Как?

– Они говорили о каком-то портале, который открывается раз в три тысячи лет, – сказал Ян.

– Три тысячи лет? Так вот в чем дело! Я уже месяц бьюсь над расчётами, а ответы на все мои вопросы принёс мне мой младший сын. Это немыслимо! Теперь стало понятно, почему пошла активация теней по всем фронтам. Я искал, где прореха между мирами, и не понимал. Все расчеты показывали, что все должно было быть в порядке. Но я-то искал земную причину, а она оказалась совсем в другом! В космосе! Подумать только! Магнитары…

– Точно! Он также сказал. Магнитары! А что это такое, пап? – спросил Ян.

– Пульсирующие звезды, способные менять материю. Примерно раз в три тысячи лет они встают в определенную конфигурацию, и сливают наши миры воедино, вот как получилось, что четыре проклятых призрака разгуливают по нашим улицам, как у себя дома. Пройдет немного времени, и они обретут земную плоть, и я утверждаю – все мы в большой опасности.

Он посмотрел на застывших ребят тяжелым взглядом.

– Пора объявлять тревогу. Надо послать сойку, – сказал он.

Несколько минут в полнейшей тишине Джон писал, сосредоточенно подбирая слова. Когда письмо было готово, он сходил на кухню и вернулся, держа в руке коробок спичек. Джон положил письмо на металлическое блюдо, стоявшее на краю его стола, чиркнул спичкой и поджег его.

Бумага быстро вспыхнула, пламя пробежало по листку, и тот свернулся в мерцающий яркими искрами комок пепла. Джон осторожно поднял над ним руку, сосредоточенно посмотрел на сгоревший листок и стал медленно вытягивать руку вверх. За рукой, как за магнитом, оторвались от сморщенной бумаги и поплыли вверх искрящиеся, как угольки, буквы. Вскоре Ян увидел, что весь отпечатанный текст повис в воздухе под рукой отца. Через мгновение буквы обернулись птицей и вылетели сквозь закрытое окно, прямо через стекло, не разбив его.

– Всё. Дело сделано. Через пару часов все будут оповещены. Все сэнмиры должны собраться на совет. То, что произошло – очень серьезно.

Джон устало сел в кресло, снова взглянул на мальчишек и улыбнулся.

– Да вы же все продрогли! Давайте раздевайтесь быстренько, мойте руки и марш на кухню, буду вас кормить… – сказал он.

Зашумел на плите чайник, на столе, застеленном красной клеенкой, появились бутерброды, сложенные аккуратной стопкой на тарелочке с голубой каемочкой. Джон достал из настенного шкафчика две расписные чашки и поставил на стол перед ребятами, налил заварки и кипятку, взял чайную ложечку и добавил в каждую чашку по три добрых ложки сахару, чтобы мальчики поскорее согрелись и пришли в себя. Ян и Тим молча жевали, а Джон ходил по кухне, рассуждая вслух.

– Мы всех предупредили, это хорошо, теперь важно подумать, что нам делать дальше. Общий сбор назначат на ближайшее время, а до тех пор всем нам надо быть начеку. Хорошо, что ты увидел их, Ян, мы смогли поднять тревогу, но, увы, я не уверен, что они не видели тебя.

– Я не знаю, пап, мне кажется, меня не заметили, – сказал Ян, прожевывая кусок хлеба.

– Увы, но это практически невозможно, – глубоко вздохнув, сказал Джон, – эти твари очень хитры… Ты был там, и в любом случае там остался твой след. Не исключаю, что они вышлют ищейку.

– А это еще что? – спросил Ян обеспокоенно.

– Это мерзкое создание из мира теней. Напоминает гигантского осьминога или спрута. Он невидим для человеческого глаза, передвигается по воздуху и засовывает свои щупальца везде, где только может найти энергии человека, которого ищет. Он будет проверять дом за домом, зависая над крышей. Он пойдет по следу, но будем надеяться, что наш городок не настолько мал, чтобы он успел это сделать за 24 земных часа. А там, мы будем уже далеко. И, кстати, школу вы завтра оба пропустите, а после обеда я перевезу вас в безопасное место.

– Ах, любимая школа, – притворно огорчившись, сказал Ян, – какая жалость, что мы не увидимся завтра…

– Вы думаете, ищейка будет искать Яна? – спросил Тим.

– Присутствие любого сэнмира где бы то ни было оставляет энергетический след. Мы пока ничего, увы, не можем с этим поделать. Мы всегда рискуем, отправляясь в дозор, и должны быть к этому готовы. Тени… они могут чувствовать все на тонком уровне, тем более эта четверка, ведь они такие же, как и мы, раньше они тоже были сэнмирами.

– Как? – удивился Ян.

– Я читал об этом, – тихо сказал Тим, – четыре проклятых призрака – это бывшие сэнмиры, предатели.

– Да, все так и было, – сказал Джон, – Около четырехсот лет назад…

– Так все это было из-за какой-то звезды? – спросил Ян.

– И да, и нет… – ответил Джон, – просто это такая история, которую в школе не расскажут. Итак, все по порядку…

Глава 5. Московия.

То был легендарный царский род – род Рюрика, раздробившийся с течением времени на множество ветвей, правящих во многих княжествах и прославленных королевствах. Последние правители этого царского рода жили в нашей стране, когда она еще называлась – Московия, и род этот оборвался в череде трагических событий, ознаменованных восхождением сверхновой звезды – звезды Кеплера.

Зажглась сверхновая звезда, зажглась в тринадцатом созвездии, самом мистическом и зловещем – созвездии Змееносца. Это произошло на расстоянии 20 тысяч световых лет от Солнца, и все же звезда была невооруженным глазом видна в небе в течение целого года, она была не просто ярче всех звезд на небе, она была ярче луны! Это событие поразило самого Галилея и всех его современников. В это же время к Земле приближается Марс – планета войн и конфликтов, так что судьба всего человечества была под большой угрозой.

Рождение сверхновой звезды сопровождалось мощным взрывом, во время которого ее оболочка разлетелась с невероятной скоростью, образуя энергию, которую легко могли использовать те, кто знал, как это делается – сэнмиры. Все, что осталось от множества обитаемых миров на расстоянии 6000 парсек от нас – это звездная пыль, видимая с земли как некая туманность. Вот какая сила, только представьте, чего можно достичь с ее помощью!

– Но я не понимаю, – сказал Тим, – у сэнмиров разве есть такие технологии?

– Были, Тим. Были такие технологии. Кристалл судьбы – вот эта технология, ныне утерянная, к сожалению. С его помощью можно было не только контролировать энергетические потоки любой мощности, но и трансформировать их во все, что только пожелаешь.

– Как очки и кольцо? – спросил Ян.

– Очки и кольцо – это лишь усилитель наших природных способностей – они используют энергию мысли сэнмира, – продолжал Джон, – по сути это не нужные приспособления, которые мы используем только из-за большой лени. Если потренироваться, они и не нужны вовсе. А вот Кристалл позволял использовать и трансформировать любую энергию: энергию ветра, энергию Солнца, даже энергию от взрыва сверхновой. С такой колоссальной энергией можно не просто управлять стихиями, а создавать новые миры. Мощь необычайная.

Так вот, во времена правления Рюрика, сейчас в школе вас учат, что его звали Иван Грозный, жили четверо сэнмиров, которые, предвидя рождение сверхновой звезды, захотели с помощью Кристалла судьбы подчинить себе весь мир. Это были Кливерт, Смолл, Ларсон и Дулли. Они вмешались в ход человеческой истории, а закончилось все тем, что они сдвинули точку сборки, и, если бы мы не успели вовремя, – наш мир просто исчез бы с лица земли.

– Значит, четыре врага рода человеческого, – проговорил потрясенный Ян.

– Злым гением всего заговора был сэр Смолл, или как тогда его звали земные жители Малюта…

– Малюта Скуратов – опричник Ивана Грозного? – удивился Тим.

– Он самый.

– А Кливерт? – спросил Ян.

– Кливерт? Кливерт был началом, спусковым крючком, первопричиной череды разрушительных событий, если хочешь, ведь кливер – это самый первый парус на носу корабля…

У Кристалла судьбы всегда были хранители, избранные, которые отказывались от всего ради своего служения. Когда умирал один хранитель, всегда на Земле появлялся новый, причем им мог быть кто угодно, Кристалл сам призывал хранителя, пробуждая в нем особую силу. Так вот, Кливерт и был в те времена хранителем Кристалла.

– Как? Проклятый призрак был хранителем?

– Он не всегда был плохим, но в силу определенных причин стал таковым.

– Так вот оно что! Он и есть предатель! И что было дальше? – спросил Тим.

– Давайте вернемся на четыре сотни лет назад, и я открою вам правду о том, как четверо проклятых призраков уничтожили род великого Рюрика и погубили Московию.

Мировое господство всегда было идеей фикс земных правителей еще с сотворения мира, но мы не могли даже подумать, что это может соблазнить сэнмиров. Эта идея, как ржавый гвоздь, засела в по-змеиному коварной голове Смолла. И он решил, что сделает все возможное, чтобы добиться цели. Уж не знаю, как он сумел убедить Кливерта, но тот передал ему Кристалл судьбы, и Смолл воспользовался им. Он призвал к себе на службу все низменные сущности, все силы зла, существующие в мире людей и все с одной целью – уничтожить царский род и властвовать самому.

Вы помните знаменитую картину – «Иван Грозный убивает своего сына»? Так вот, это все подделка. Переписанная история. Царевич вовсе не умер от руки своего родителя. Он умирал долго и мучительно, все тело его было пропитано ртутью и мышьяком, – сильнейшими по тем временам ядами. Его убили силы зла, которых призвал на свою службу Смолл, завладевший Кристаллом судьбы.

– Он его украл? – спросил Ян.

– О нет, Кристалл нельзя украсть. Ты умрешь, если прикоснешься к нему. Кристалл должен быть передан тебе в руки хранителем добровольно.

Так вот, молодой наследник Ивана Грозного, юный царевич – святая душа, чувствует беду, нависшую над его домом, и оправляется на богомолье, которое, как он надеялся, спасет его род. Он не был сэнмиром, но был человеком тонким и чувствующим, с хорошо развитой интуицией – он отправился в путь, зная, что это может стоить ему жизни, в самое зловещее время в году, в ноябре месяце, во время скорпиона-змееносца – он все-таки рискнул, но, увы, звезда зажглась, царевич был обречен.

Смолл был тогда особой, приближенной к царскому дому, правой рукой царевича. Каждый день он подносит царевичу воду, которую информационно насыщает мышьяком и ртутью. Физические свойства воды это не меняет, и царевич ни о чем не догадывается, но пьет настоящий яд.

Другому заговорщику он отдает приказ убить еще не рожденного младенца, наследника во чреве жены царевича. Она рождает мертвого ребенка, мальчика. За это злодейство и дано ему будет его проклятое имя Ду-литл – Дулли.

Царевич умирает от яда, наследника у него уже нет, и на престол заговорщики ставят другого сына царя, которого они попросту сводят с ума. Народ прозвал его «блаженным», а иностранные послы писали просто: «дурак».

Оставался еще один наследник, самый младший сын Рюрика, царевич Димитрий, последняя угроза для замыслов Смолла. Рожден царевич был при столь странных и даже мистических обстоятельствах, что в народе полагали тогда, что этот ребенок – новое воплощение царского первенца. Про реинкарнацию никто еще и не знал тогда из людей.

Узнав об этом, Ларсон, последний из заговорщиков, навел на царевича падучую болезнь, эпилепсию, и во время одного из приступов тот упал на свой собственный нож. Ларсон – производное от ЛастСон – последний сын. Это самый жестокий из всех призраков. Царевич умер на руках своей кормилицы. Очевидцы писали: «нашла на царевича болезнь черная». Так призраки стерли весь царский род с лица земли. Предана смерти была целая династия. Это был заговор – подлый, беспощадный. Целая ветка истории ушла в небытие. Мир был втянут в хаос и смуту.

На престол возводят человека, по сути, уже правящего страной при царе-дураке. И кто это был? Зять Малюты Скуратова – Борис Годунов! Заговорщики достигли своей цели. Но дело было в том, что маховик сил зла уже был запущен.

Смолл и его сообщники еще не знали, к чему это приведет. Зло служило заговорщикам: они отравили первого царевича, свели с ума второго, убили третьего, но после достижения поставленной цели силы зла остались «без дела», а пренебрежения они не прощают – они набросились на своих же хозяев. Не находя себе другой цели, они обрушились на земной мир. В стране разразился страшный голод, три неурожая подряд, вспыхнули восстания, по сути – гражданская война. Началась смута. Силы зла привели в страну иноземцев, они же создали лжецарей, которые драконили землю еще много лет…

Тут уже и сами заговорщики стали понимать, что что-то пошло не так, не по плану, так сказать. Призвав в союзники силы зла, они не смогли их контролировать, все стало оборачиваться против них. И тогда Смолл принял то решение – использовать энергию сверхновой звезды, создать новый мир, которым он смог бы править безраздельно. Старая Московия подлежала уничтожению.

– И чем все закончилось?

– Наводнением и взрывом, но мы успели вовремя. Наш мир пострадал, но не погиб. Увы, Московии больше нет на картах Земли, мало кто помнит о ее существовании, но человечество выжило, а четырех заговорщиков перенесло в мир теней. Проклятые призраки – вот во что была превращена эта четверка.

В это время прямо через закрытое окно влетела сойка. Джон посадил ее на лист бумаги и прочитал послание.

– Собрание назначено на завтра, ровно в полночь, – сказал он. – Тим, уже поздно, я позвоню твоим родителям. Лучше тебе остаться сегодня здесь. Кровать Лэсли пустует, тебе будет удобно. А сейчас, прошу прощения, у меня есть одно неотложное дело.

Глава 6. Спасти Софию Саливан.

Ровно в 8 утра Яна разбудил звонок в дверь. На пороге дома стояла его школьная подруга – София Саливан. Каждый день, они вместе шли в школу, ждали друг друга у подъезда, и изменить это могли только очень серьезные обстоятельства.

– Ян, привет. Ты что, в школу не идешь? Почему ты все еще в пижаме? Я уже даже вышла на улицу, все ноги отморозила ждать тебя.

«Как ей объяснить, почему я не иду в школу…», – подумал Ян, – «Может сказать, что заболел?»

– Я болею, не пойду сегодня. Иди без меня, – извиняющимся голосом сказал Ян и покашлял для правдоподобности.

– А позвонить ты не мог?

– Я спал… Прости…

– Ну, можешь спать дальше… – обиженно сказала София, – но учти, что сегодня контрольная, решающая оценка в четверти! – и она побежала вниз, перепрыгивая через две ступеньки.

Ян вошел в комнату, поежился от холода и опять залез под одеяло. Как уютно было лежать в мягкой, тёплой постельке…

– Кто это был? – неожиданно раздался сверху чей-то голос. Ян чуть не свалился с кровати… и тут же вспомнил события предыдущей ночи.

– Тим! Я чуть не умер, нельзя ж так пугать…

– Ха-ха, не говори мне, что забыл, что я здесь. Так, кто это был, ты так и не ответил… Забавная девчонка, – Тим стоял у окна и смотрел в след убегавшей в школу Софии.

– Моя хорошая знакомая, – уклончиво ответил Ян.

– Настолько хорошая, что ходит к тебе по утрам домой?

– Мы просто ходим в школу вместе, что тут такого?

– Да нет, ничего особенного, – Тим улыбнулся хитрыми глазами, и пригладил ежик волос у себя на голове.

Ян встал и пошел на кухню. Хлопнула дверца холодильника, зазвенели чашки.

– Есть будешь? – раздался его голос.

– Спрашиваешь, – вскочил Тим и поплелся на зов желудка, манящего на кухню.

Они намазали хлеб маслом и джемом, наколдовали себе две большие кружки обжигающе-горячего какао и сели завтракать. Но спокойно поесть им не удалось. Затрещал телефон, Ян бросился к трубке. Звонила мама.

– Ян, сынок, проснулся? Завтракаешь? Не хотела тебя будить с утра, ты же знаешь, как я рано ухожу на работу. Папа мне все рассказал, и я волнуюсь, как у тебя дела?

– Все нормально, мам, сидим вот с Тимом, завтракаем… София заходила, в школу звала, пришлось наврать ей…

– София? Заходила? Вы стояли рядом?

– Да, а что?

– Ян, милый, на ней теперь есть твой след, и это может быть опасно для нее. Даже не знаю, что теперь делать. Я перезвоню, – и мама повесила трубку.

– Блииин, – простонал Ян.

– Что случилось? – Тим с бутербродом во рту вышел из кухни.

– Вот я осёл! Не надо было открывать ей дверь вообще!

– Кому?

– Да кому-кому… Софийке. Теперь этот спрут, омар-кальмар будет охотиться на нее, ведь она последняя кто меня видел, на ней самый свежак! Понимаешь ты! – и Ян протяжно застонал.

– Так, ничего хорошего, конечно, но давай без паники, мы что-нибудь придумаем, – сказал Тим, наконец-то прожевав кусок.

Они сидели молча, сосредоточенно жевали бутерброды, запивая обжигающим какао, и думали… Думали… Громко тикали часы, дворник на улице скреб лопатой снег. Вдруг Ян восторженно просиял.

– Придумал! Давай запутывать следы! Как зайцы! – вдруг предложил он.

– Это как?

– Будем бегать по городу. По разным улицам. Я тебе дам свою одежду, чтобы ты был ну, как я, и запутаем спрута! Тема?

– Заметь, не я это предложил. Ты хоть соображаешь, что такое ищейка? – и Тим покрутил пальцем у виска.

Их разговор прервал телефонный звонок. Ян, от стремительного порыва у него с ноги слетел тапок, на одной ноге подскакал к аппарату. Звонил Джон.

– Ян, – голос отца был серьезен, – мама мне рассказала про девочку. Ян, надо забрать ее из школы. Я не могу за ней сходить, мама тоже, придется вам с Тимом. Но вам нельзя выходить на улицу без плащей.

– Каких плащей, папа, сейчас зима, – удивился Ян.

– Это особенные плащи-невидимки. Они лежат в шкафу. Смотри, сейчас ты пойдешь ко мне в кабинет и откроешь гардероб, там есть «двойное дно», откроешь фальшивую стенку, возьмешь 2 плаща, тебе и Тиму. Наденете плащи синей стороной вверх, прямо на одежду. Хорошо? Синим вверх. Так ты будешь виден в мире людей, но невидим для любых других сущностей, плащ скроет твои энергии. Ты все понял?

– Да, пап, синей стороной вверх…

– Ну, давай, не тяни с этим, заберете Софию и пойдете к Тиму на Бликкер стрит, так безопаснее, там пока еще нет твоего следа. Домой не возвращайся, – и Джон положил трубку.

Ян с трудом открыл фальшь-панель у гардероба. Столько там было непонятных вещей, что у него разбежались глаза. Так хотелось все это рассмотреть, потрогать, примерить на себя, но он помнил слова отца, что Софию надо забрать из школы как можно быстрее. Ян бережно закрыл шкаф и вышел из кабинета. Тим уже оделся и ждал его.

– На вот, держи! Плащ-невидимка, новейшая модель, нанотехнология! – и Ян протянул ему один из плащей, – Одеваем синей стороной вверх, это чтобы нас не видели сущности.

– А другой стороной?

– Не знаю.

– Давай проверим?

– Давай.

Мальчишки вывернули плащи на изнанку и набросили на плечи.

– Ой, Ян, ты пропал, тебя ж не видно!

– Тебя тоже! Вот класс! Настоящий плащ-невидимка! Что ж я раньше про такой плащик не знал… Очень, понимаешь, полезная вещь…

– У моих предков, поди, тоже такие есть, но они не говорили никогда…