Даша увидела замешательство и страх на лице Яги и сама выпрыгнула в окно. Она стала махать перышком и опускалась легко, как будто парила в воздухе. Она думала, что успеет вернуться в сарай, пока все спят, заберет Пашу и они вместе найдут способ как-то убежать из замка Кощея. Она посмотрела вниз только тогда, когда услышала сдавленный крик Яги. Внизу кто-то стоял. Судя по фигуре, это был не тролль, а кто-то высокий и худой. У Даши замерло сердце. Она вдруг догадалась, кто там и это наполнило холодом ее маленькое отважное сердце.

Он просто стоял там и ждал, пока она опустится вниз. В одной руке он держал за воротник Пашу, который уже стал обычным ребенком и был так напуган, что не сопротивлялся.

На Кощее был черный плащ, лицо было непроницаемо и как будто состояло целиком из тьмы. Только красные угольки глаз горели гневно и угрожающе. Рот у него был как ниточка, но зато нос, длинный и острый был неестественно гладким. В общем, это точно был не человек, а сгусток тьмы. Ростом он был как полтора взрослых человека.

– А вот и ты. – Выдохнул он шипящие слова вместе с облаком черного дыма. – А я-то думал, что это за шпион у меня в замке. Твой брат отключился от страха, но он жив. Поговорим, маленькая шпионка?

– Я ничего не делала. – Даша опустилась на ноги и спрятала перышко. Ей уже приходилось лгать взрослым раньше, но то была маленькая и безобидная ложь, а тут нужно было не выдать себя ни малейшим жестом. Потому что от этого зависела жизнь ее маленького брата. – Просто хотела пообщаться с Ягой и попробовать перышко Жар-Птицы.

– Чувствую ложь. – Кощей втянул воздух своим длинным острым носом и встряхнул Пашу, который открыл глаза и застонал от страха. – Ты хотела спасти узницу.

– Может быть. – Согласилась Даша, стараясь не смотреть в красные угольки глаз повелителя Теней, потому что от них веяло чем-то ужасно жутким и не человеческим. – Но я поняла, что слишком слаба и ничего не смогу сделать. Я ведь просто ребенок. Посмотри на меня, могучий Кощей, разве я могу тебе чем-то навредить?

Он долго всматривался неподвижными красными глазками, словно сканировал девочку. Потом медленно отпустил стонущего Пашу.

– Все равно, вы оба будете наказаны. Вы проникли в мой замок и пытались общаться с узницей. Это заговор. А я не люблю заговоров. Знаешь почему? Потому что я сам мастер заговоров, а не кто-то другой. У меня договор с Иваном о перемирии, он верит, что я его соблюдаю. Но скоро мое темное войско будет готово и мы нападем на Светлые земли. И Иван ничего не сможет мне противопоставить, потому что последние двадцать лет он прожил в праздности и не готовился к войне. Так что мы быстро покорим Светлые земли и моя власть будет везде, от холодного севера до горячего юга. Все волшебное царство будет под моей пятой. А вы с братом получите десять плетей за то, что пытались обмануть самого повелителя Теней. А после этого, если вы еще останетесь живы, я брошу вас в темницу, где вы будете сидеть до конца своих дней.

Даша молча все это слушала и ей хотелось плакать и немедленно вернуться домой, проснуться из этого ужасного сна. Но ничего не происходило, даже тогда, когда она сильно зажмурилось. Подошел жирный тролль и грубо схватил ее за руку.

– В темницу их! – Распорядился Кощей. – И готовьте завтра наступление. Выходим ночью, пусть для светлых племен это будет неожиданностью.

Даша решила что все, это конец. Но ей показалось, что сверху идет какой-то яркий свет. Словно солнце вдруг пробилось сквозь свинцовые тучи. Она подняла голову. Тролль и Кощей тоже остановились и посмотрели наверх. И там было на что посмотреть! Из окна темницы Яги вырывался шар света. Ослепительный, теплый и прекрасный.

– Что это? – Ужаснулся тролль и поморщился, он на секунду ослабил хватку и Даша выскользнула из его цепких лап.

– Планы отменяются! – Выкрикнул Кощей, отшвырнул Пашу и быстро зашагал в сторону замка.

Что-то происходило, но Даша не поняла что. Началось движение. По двору бегали перепуганные тролли, кто-то пытался выбраться из замка. Даша обняла Пашу и так они стояли, пока свет не залил весь замок…

Глава 11

Намного позже, когда они уже были у теремка Яги, Даша и Паша узнали, что произошло. После того, как Даша спустилась с башни и вела разговор с повелителем теней Кощеем, Яга металась по своей темнице, не в силах помочь девочке из внешнего мира. Она пыталась колдовать, но в замке Кощее ее волшебство не работало. Случайно она уронила то, что дала Даша. Наклонилась и рассмотрела. Это был кулон, но странной формы. Она сжала его в пальцах, стекло лопнуло и внутри оказался осколок Зеркала мира, самый могущественный артефакт всего Волшебного царства.

Она позвала Зеркало и перед ее глазами материализовалась светящаяся сфера, это и было Зеркало мира, но в самом низу сферы не хватало одного единственного кусочка. Она вставила фрагмент и Зеркало воссоединилось! Это было так чудесно. Сразу свет и тепло стали распространятся по всему замку и дальше, по Темным и Светлым землям. Каждый человек, проснувшись тем ранним утром и заглянув в зеркало, увидел там царя Ивана, спящего лицом в торте. Это была отвратительная правда и о ней узнали все вокруг. Так же люди увидели, что Кощей готовит темную армию леших и троллей, чтобы захватить мир, а Иван ничего не делает.

Крестьяне бросили работу в поле и с вилами пошли к замку Ивана. С каждой минутой их подходили новые люди, перед замком царя собралось несколько тысяч человек и становилось все больше и больше. Когда Ивана разбудили, перед замком было уже море возмущенных людей. Кто-то пришел с вилами, а кто-то с факелами. Иван заглянул в зеркало, висящее в его зале и увидел свое отвратительное отражение. Ему стало очень стыдно. Он вышел к людям и снял корону, сказал, что больше не будет править в волшебном царстве. Власть перешла к его юному и не испорченному сыну.

Спустя несколько дней его сын светлый Ярослав собрал и повел войско против сил тьмы Кощея. Тролли бежали без оглядки, потому что Кощей пропал и никто не мог его найти.

…Стражник Яги сбежал и она освободилась из заточения. Внизу она нашла Дашу и Пашу, которые стояли, обнявшись и плакали. Она спрятала их в чулане, пока в замке шло сражение между троллями и богатырями Ярослава. Вылетел Змей Горыныч, но вел он себя не уверенно, потому что Кощея не было видно, а без его приказов Горыныч не знал, что делать. Когда Яга ударила его в пузо магической молнией, он улет