Детективное агентство «Солнечный ожог»

– Есть. Но тут дело деликатное. Опасное. Я не хочу, чтобы мои люди на нём попались.

– А Сорокина не жаль? А если он попадется и сдаст тебя? – поинтересовалась Лена.

– Его со мной никак не свяжут, пусть себе сдаёт. И, нет. Идиотов мне не жаль, дорогая.

Резаный был записным подонком. Но дураком он не был, это точно. У Сорокина наверняка был выбор. В том числе, с кем садиться за карточный стол.

– Ладно. Забирай своего придурка. Как его фамилия, кстати?

– Много будешь знать, скоро состаришься. – сострил Резаный.

– Ну точно.

И они даже посмеялись.

– Как ты нас нашёл?

– Также, как ты всех находишь. Программа слежения за телефоном. – пожал плечами Резаный.

Лена исчезла из двора, как будто не было. Взяла у бара свою машину и поехала домой. Дома была кровь в холодильнике. Кровь – то, что ей сейчас было надо. Она выпила целый пакет одним махом, пошла в спальню, разделась и легла рядом с Женькой. Он обнял её, зарылся носом в волосы и проснулся.

– Ты чего так рано?

– Я так рада, что ты у меня не идиот! – с бесконечной любовью сказала Лена и поцеловала его.

К вечеру она пригласила Варвару Сорокину в офис.

– Ваш муж вам верен.

– Да? – удивилась клиентка.

– Да. Совершенно точно.

Варя достала конверт с оставшимся вознаграждением. Лена кивнула, мол, на стол кладите. Женщина собралась уходить, радостная и воодушевлённая. И Лена не выдержала. Ей нравилась эта баба. Красивая, ещё почти молодая. Варя уже была в дверях, когда перед ней вдруг появилась детектив. Сорокина потрясённо обернулась в сторону стола – там было пусто. Как это? Как эта девушка оказалась в дверях, если только что сидела за столом. Лена взяла Варю за плечи и посмотрела ей в глаза:

– Твой муж – картёжник. Не особо умный. Сегодня он проиграл уголовнику опасное желание, а завтра – проиграет ваши деньги. Ты не любишь его. У тебя ещё будут хорошие отношения. Ты будешь счастлива. Всё будет хорошо. Особенно, если никого не привораживать, и ни за кем не следить.

Лена стрелой переместилась за свой стол. Варя снова обернулась.

– Ну, до свидания? – нерешительно сказала она.

– Прощайте. – махнула Лена. – Удачи.

Оставшись одна, она подумала, что завтра надо не забыть посмотреть новости, которые Лена жуть как не любила. Что-то подсказывало ей, что в новостях расскажут о неудачной попытке похищения подлинника Кандинского.

– У меня очень серьёзный айтишник. Если бы можно было отследить шантажиста – он бы отследил. Но там такая защита… вся надежда поймать его только при передаче денег.

– А в полицию что же?

– Да не могу я в полицию! У меня репутация.

Сидящий перед ней человек с трудом сдерживал раздражение. Разозлился, что Лена его не понимает. А она всё понимала прекрасно, почему частный детектив, а не полиция. Но нужно же было выяснить все детали!

– Что на снимках?

Депутат Алексей Снегирёв тоскливо уставился в окно. В их цокольном помещении окна были ложными. Вместо того, чтобы отвечать на вопрос, Снегирёв решил полюбоваться звёздным небом.

– Я вам не помогу.

– Почему? Я хорошо заплачу! – вскинулся Алексей.

– Потому, что мне надо знать всю правду. А вы тратите моё время.

– Елена, да какая вам разница, что на тех фотографиях?

Да как же они все её задолбали! Сидит тут, весь в Армани, Клайвом Кристианом воняет, и гимназистку из себя строит. Лена быстро перегнулась через стол и зацепилась взглядом за тревожный взгляд Снегирёва:

– Чем вас шантажируют?

– Я с девочками в бане был. – быстро сказал депутат. – Я не сам. Меня ребята позвали.

Лена навострила уши. Интуиция засвербела внутри.

– Так. А вот это уже интересно. Кто позвал? Насколько вы сами хотели туда идти?

Снегирёв, не понимая, с чего это он вдруг разоткровенничался, начал рассказывать.

– Я вообще очень люблю свою жену. Безумно люблю. И ни в какие бани я не хожу. Но тут планировался деловой разговор, а мужики упёрлись: в баню, в баню.

– Деловой разговор в бане? – Лена уставилась на клиента во все глаза.

– А я о чём! Ну, правда, он там не сильно деловой. Там просто обсудить кое-что надо было. Ну, там дальше я точно не могу рассказать.

– Рассказывай давай! Не беси.

Лена снова посмотрела ему в глаза. Отвлеклась на свои мысли. Бывает.

В общем, Снегирёв должен был кое-что подписать, а ему за это должны были занести денег. И всё было в ажуре, вот только в бане он какого-то лешего напился до беспамятства, а через несколько дней ему на электронную почту пришли фото, на которых он был изображён в недвусмысленных позах с горячей брюнеткой.

– Главное, обидно, не помню я этого! Не понимаю, как такое вообще могло произойти!

– А то, что это подстава, вы хотя бы понимаете?

– Как? – разинул рот Снегирёв.

– Так. – передразнила его Лена. – Вы не хотели в баню, но вас туда упорно зазывали. И зазвали. А там вы вдруг начали играть в Женю Лукашина. Много пили?

– Да не то, что бы много…

– Скажите спасибо, что не проснулись в Ленинграде. Имена тех, кто с вами был в этой сауне!

– Да лучше бы я в Ленинграде проснулся! – в сердцах сказал Снегирёв. – Точно нужны имена всех, кто там был?

– Если вы хотите, чтобы я вам помогла – да.

– Просто завтра уже надо передать деньги…

Лене захотелось треснуть этому мямле. Как он вообще в депутаты-то попал?

– Во сколько? Где?

– Павелецкий вокзал. На третьем входе оставить в рюкзаке за мусоркой.

– Во сколько-о?

– В одиннадцать утра.

Да. Давно она не доставала свой маскарадный костюм и солнцезащитный крем. Но Женьку отправлять бесполезно, Женька не справится. Значит, придётся ей. Наряжаться, как придурочная, обмазывать лицо кремом, и идти на дело. Хотя… у неё ещё была впереди вся ночь. Может и не придётся.

– Вы чего сидите-то? Вот бумага, ручка. Пишите мне список своих собутыльников.

Снегирёв, сопя от возмущения Лениным хамством, выписал на листочек три фамилии с телефонами.

– Молодец. Может к утру я уже буду знать, кто за этим стоит. Ну, а если не буду, встретимся на Павелецком. Я позвоню.

– Хорошо.

Снегирёв вышел из агентства, и долго думал, почему он вдруг рассказал этой странной бабе всё, что она хотела знать. Что-то в ней было пугающее. Но что… Лена вышла следом, и убедилась, что у Снегирёва на хвосте никто не висит. Какие наглые, ленивые и самоуверенные шантажисты, однако. Показали фото, предъявили требования, велели не ходить в полицию, и доверились, что он не пойдёт, так что ли? Хотя… за его передвижениями вполне могли следить дистанционно. Снегирёв говорит, что письмо от шантажиста было надежно защищено. Не смогли отследить, откуда прислали.

Она приехала по первому адресу. Бизнесмен Антон Кукуруза. Дал же Бог фамилию! Трёхэтажный особняк, забор, камеры по периметру. Ну, ничего. Ничего такого, чего она не могла бы миновать. Через пять минут Лена уже была в доме, где её чуть не засекла горничная – вампирша еле успела подпрыгнуть и замереть на стене под потолком. Если девушка поднимет голову – заорет на весь дом. А может и не успеет заорать. Слава Богу, обошлось без жертв. Горничная прошла, зевая, в сторону кухни. Лена спрыгнула и отправилась искать комнату бизнесмена Кукурузы. Не так-то это просто, учитывая, что она даже не знает, как он пахнет, а в доме была куча разного народа всех полов и возрастов. Вампирша шла по длинному коридору мимо дверей, слушала и нюхала. Тут дети, судя по дыханию и стуку сердец. Тут пожилая женщина. Запах один чего стоит. В конце коридора Лена услышала за дверью ровное биение молодого сердца и учуяла женский запах. А где же Антон? Внутри спальни открылась ещё одна дверь, видимо из санузла, и Лена услышала ещё одно сердце. И запах почуяла. Чистый и дорогой запах. Бинго. Её цель за этой дверью.

Всю ночь Лена потратила на поездки, гипнозы, допросы. Уговоры-разговоры-убеждения. Поскольку вряд ли кто-то из подозреваемых был на какой-либо антивампирской микстуре, к утру она была уверена, что все собутыльники Снегирёва кристально чисты. И не подставляли его. Ещё не рассвело. Лена решила поехать домой пораньше. Может удастся выпить крови и поспать пару часиков, прежде чем отправляться в дурацком костюме на Павелецкий. Не забыть ещё позвонить Снегирёву.

Она цедила кровь через соломинку, сидя в кухне, когда туда явился заспанный Женя.

– Ты чего не ложишься? – удивился он.

– Поняла, что не успею поспать. Ещё ж гримироваться.

– Куда?!

– На дело. Надо поймать того, кто заберёт деньги клиента из условленного места.

– А я чего? Не заберу, что ли?

– Жень, там всё непросто. Шантажист какой-то опытный. Он зашифровал свой емейл – не отследить. Думаю, с близкого расстояния не стоит наблюдать за деньгами. А я со второго этажа посмотрю, например.

– И что? Увидишь – спрыгнешь?

– Ну, конечно.

– Отлично просто! Это в принципе так себе зрелище, так ты ещё и закутанная вся будешь.

– И что?

– Привлечёшь внимание. – внушительно сказал Евгений.

Лена только рукой махнула. В Москве такое столпотворение вечно, особенно на вокзалах и в других общественных местах. При этом, никому ни до кого нет никакого дела. А восемьдесят процентов людей вообще залипают в свои гаджеты. Поэтому Лена ни грамма не волновалась, что кто-то заметит её передвижения в толпе. А вот тот, кто придёт за деньгами, наверняка будет начеку. И если заметит болтающегося рядом с местом передачи человека, даже такого профессионального, как Женька, то просто сбежит, оставив рюкзак за мусоркой. А после запросит со Снегирёва в два раза больше, ибо предупредил его, чтобы тот никуда не обращался.

Лена понимала, что никому ни до кого нет дела, но всё равно чувствовала себя глупо. В плаще, шляпе, перчатках и солнцезащитных очках. Тонна крема на лице. Снимать очки в помещении она не торопилась. Придется прыгать и бегать – некогда будет очки напяливать. Конечно, она могла это сделать быстро и на ходу, но лучше не снимать совсем. Не дай Бог, помехи какие-нибудь – уронит, кто-то на них наступит. И всё. на улицу Лена уже не выйдет. День как назло был очень солнечным.

Появился Снегирёв, поставил рюкзак, куда требовалось, и быстро ушёл. Лена стояла наверху за колонной, она была уверена, что снизу её точно не видно. Парня, который направлялся к рюкзаку, она засекла сразу. Он зацепил его мимоходом, бросив что-то в урну, и пошёл дальше, закинув рюкзак на плечо. Лена решила всё-таки не прыгать. Просто зацепилась за колонну с той стороны, где народу было меньше, и спустилась вниз. Быстро догнала парня с рюкзаком в толстовке с капюшоном. Правда, не так быстро, как хотелось бы – он уже вышел на улицу. Она догнала его на нижней ступеньке. Положила руку ему на плечо, думая о том, что сейчас он обернётся и она незаметно ударит его под дых. Вот только всё пошло не по плану. Всё просто покатилось к чёрту. Вместо того, чтобы обернуться, парень сдёрнул с Лены перчатку. Рука моментально загорелась, а Лена, не ожидавшая ничего подобного, завопила и сунула руку под плащ. Вот тогда он и повернулся:

– Не дёргайся, а то я сдёрну вторую. И не пытайся мне ничего внушить. – он откровенно насмехался. – Ах, ну да. Ты же в очках!

Парень повернулся и быстрым шагом двинулся к дороге. Там запрыгнул в грязные жигули с заляпанными номерами, и машина резко рванула с места. Лена, пряча руку, подбежала к тому месту, где парень только что сел в машину. Женька уже подъезжал. Она упала на сидение и заорала:

– За ним, быстро!

Вытащила руку из-за пазухи. На кисти была дыра до мяса.

– Что такое? – покосился Женька.

– Не отвлекайся!

Ожог медленно затягивался. Очень медленно почему-то. Лена уже и забыла, как плохо заживают ожоги без крови.

Машину они упустили. Лене хотелось вцепиться кому-нибудь в глотку, а рядом, как назло, сидел человек. Да, близкий и любимый, но живой и аппетитно пахнущий. Накосячивший к тому же. Была бы Лена за рулем – она бы догнала шантажиста. Но людей очень ограничивает страх попасть в аварию. С этим ничего нельзя поделать, Лена всё понимала. Но злилась ужасно.

Женя припарковался около какого-то торгового центра, закатал рукав, протянул ей вену.

– Ты сейчас очень рискуешь. – выговорила Лена, глотая слюну.

– Ну… ничего. Кто не рискует, тот не пьёт шампанского.

– И чего тебе эта гениальная мысль не пришла в голову, когда ты пытался догнать того козла, а?

Она вцепилась клыками Женьке в вену и закрыла глаза. Секунд через тридцать почувствовала себя лучше и спокойнее. Ожог полностью затянулся, как не было.

– Что мы теперь клиенту скажем? – тоскливо спросил Женя, заклеивая руку пластырем.

– Что-что… что ты водить не умеешь. – усмехнулась Лена. – Это очень продуманный преступник. Он знает, кто я. Не думаю, что этот шантажист что-то слышал обо мне до вчерашнего вечера. Но он узнал, что Снегирёв обратился ко мне, и к утру у парня уже была вся информация. Он очень крут. Но я его переиграю.

– Как? Всё уже сделано. Он забрал деньги.

– Ничего. Разберёмся.

Не мог шантажист возникнуть ниоткуда. Он ошивался рядом, следил, ждал подходящего момента. И дождался: Снегирёв в баню пошёл. Но зачем было так заморачиваться именно с верным своей супруге Снегирёвым, если вокруг тысячи обеспеченных людей, условно говоря, ходят в баню каждый день? Значит, это что-то личное. Лена попросила Снегирёва приехать к ней в офис вечером.

– Поймали? – спросил он первым делом по телефону.

– Почти. Приезжайте, поговорим.

Узнав, что почти – это не поймали совсем, Снегирёв обречённо махнул рукой, и сказал:

– Надеюсь, раз вы облажались, я вам ничего не должен больше?

Снегирёв жутко боялся, что не смотря на то, что он заплатил, фотографии будут использованы против него. И ладно бы если по части карьеры! А если жена узнает? Об этом даже думать не хотелось.

Лена обошла стол, откатила стул со Снегирёвым подальше, взялась за подлокотники и заглянула ему в глаза:

– Что-то необычное произошло с вами за последнее время? Что-то, что выбивается из привычной картинки. И не скрывайте ничего!

Снегирёв молчал. Всё было, как обычно. И тут он вспомнил!

– Дочь у меня нашлась! Внебрачная. Подкараулила меня.

– Чего хотела?

– Наладить отношения. Ну, и денег.

– Так. А вы?

– А я… я её послал. – тяжело вздохнул депутат Снегирёв.

«Вот оно!» – шепнула интуиция Лены.

Дочку Танечку пришлось искать самостоятельно. Горе-отец депутат Снегирёв послал её с порога, не интересуясь никакими данными вроде телефона или адреса. Лена нашла её через мать, которую клиент, слава Богу, помнил. Таня жила с матерью в Жулебино. Лена решила не показываться ей на глаза раньше времени. Сначала надо проследить за девушкой – где бывает, с кем встречается. Можно, конечно, допросить. Но это было бы совсем уж просто.

Утром Лена не поехала домой спать. Она позвонила Женьке:

– Бери такси и дуй в Жулебино. Я тут на посту.

– Хорошо.

После своего вселенского косяка Женя был заинькой. Упустить машину с шантажистом… детектив херов.

Женька приехал и сунулся было за руль.

– Нет уж. Садись на пассажирское. Не будем подставлять другую щёку.

Она уже нарядилась и намазалась кремом. Мало ли. Лучше подготовиться, чем сгореть. Был такой случай ещё в девятнадцатом веке. Один вампир, граф Рябинин, днём решил съездить в гости – не спалось ему. И в лесу напали на карету разбойники. Будь ночь на дворе, граф бы положил их всех – кого обескровил, кому шею сломал. Но светило солнце. Беспредельщики выломали дверь кареты и вытащили бедного Рябинина на свет божий, где он и сгорел. Так что, всё бывает. Не разбойники, так авария или ДПС. Лучше сразу укрыться от солнца.

Таня вышла из дома в полдень. Женька как раз читал о ней в планшете.

– Поздновато у нас студенты на лекции идут.

– Она явно не на лекции.

– А если она сейчас в метро нырнёт? – насторожился Евгений.

– Ты нырнёшь за ней. Сориентируешь меня, куда вы там едете.

Таня поехала в торговый центр и накупила себе обновок.

– Она, получается, папашу на бабки кинула? – спросил Женя.

– Пока получается. Смотри. Она ждёт кого-то.

Таня сидела в ресторанном дворике за пустым столиком, крутила головой и звонила по телефону. Наконец он подошёл.

– Это он. Паразит тот, который вчера с меня перчатку стянул. – сказала Лена. – Я пошла.

– Да погоди ты!

– Что? Не буду я ничего ждать. Я ему прямо тут глотку разорву.

И она направилась к столику. Отлично. Просто отлично. Женька пошёл за ней. И ведь разорвёт. И он ничем не сможет ей помешать.

– Привет! – сказала Лена, демонстративно стянула с себя перчатки, одну за другой, и бросила на стол.

Парень попытался вскочить, но на плечо ему легла тяжёлая рука Евгения.

– Не дёргайся.

– Я на святой воде. – с вызовом объявил молодой человек.

– Понятно. – кивнула Лена, присаживаясь напротив него.

– Котик, что происходит? – спросила ошарашенная Таня. – Вы кто? Я буду кричать!

– А я сдам тебя ментам! За шантаж статья полагается.

– За чт-то?

Глаза Татьяны вылезли из орбит. До Лены начало доходить, что она не в курсе. Котик её сам всё провернул, видимо.

– Ладно. Давайте попробуем без гипноза. Расскажите всё, как есть. Начнём с тебя, Котик.

– Я на святой воде. – упрямо повторил парень.

– Она не работает. Облом. Рассказывай давай, а то заставлю.

Лена не сомневалась, что если бы тут не было Тани, паршивец бы сбежал. По крайней мере, сделал бы попытку. Но бросать подругу он, судя по всему, не собирался. Однако и рассказывать ничего не хотел.

– Ладно. Я тебе помогу. Она сходила к папаше и была очень огорчена неласковым приёмом. А ты решил наказать его, да? Заодно материальное положение поправить.

– Кость, ты чего натворил? – прошептала Таня. – Нас же теперь в тюрьму посадят.

– Никто тебя не посадит. Ты не при чём. – парень поднял глаза на Лену. – Видела бы ты её глаза. Как так можно с собственной дочерью? Козёл! Мало ещё взял с него.

Костя рассказал, как следил за Снегирёвым. Прослушивал его офис. Как на его счастье депутат отправился в баню. А там Костя подкупил администраторшу, чтобы получить доступ к напиткам и комнате отдыха. Подсыпать снотворное не составило труда. Девушке тоже пришлось заплатить, чтобы попозировала на камеру, а потом держала язык за зубами. Остальные в это время парились и ныряли в бассейн. Пили и орали. Никто даже не чухнулся, где там Снегирёв, чем он занимается. Лене стало смешно. Целая спецоперация.

– Так ты, Робин Гуд, своё-то хоть отбил, или в ноль вышел? Администратор, проститутка – дорого небось. Таня, ты правда ничего не знала? – Лена внимательно всматривалась в потерянное лицо девчонки.

Хотя и так понятно, что не знала. Этот борец за справедливость сам всё сделал. Лена вытащила пробирку с ватной палочкой из кармана и протянула Тане.

– Справишься? Сделаем тест ДНК.

– А…

– А у Снегирёва я взяла уже вчера. Давай.

– Да зачем? Он же ясно дал понять, что не желает меня знать.

– Делай, что говорят. – рявкнула Лена, посмотрев в глаза Тане. – Значит так, ребятки. Вы пока сидите тихо, и денежки больше не тратите…

– У меня свои есть! Я хорошо зарабатываю. – вскинулся Костя.

– Это я поняла. Молодец. Свои трать. Я позвоню на днях.

– И что? Это всё? А полиция? – хлопала глазами Таня. – А почему вы так странно одеты?

Костя хихикнул. Он думал, что настал его последний час, а всё так хорошо обернулось. Хотя, может это ещё не конец. Она же сказала – позвонит.

– Святая вода не работает, а что тогда? – спохватился он, когда Лена встала из-за стола.

– Ну, погугли ещё. Ты же хакер у нас. Или кто ты?

Снегирёв оказался причастен на 99, и ещё много цифр после запятой. Отец, мать его. Лена сидела и думала, как поступить правильно. Ну, то есть совершенно понятно, как на её вампирский взгляд будет правильно. Но как детектив, нанятый клиентом, она тоже имеет обязательства, провались они все дружно пропадом. Лена позвонила Марине:

– Привет, ведьма.

– Привет!

– Предлагаю сходить выпить.

– Тебе что-то надо? – усмехнулась Марина.

– Да ты прям ясновидящая!

Они сидели в баре и пили вино. Лена бессовестно переложила груз со своей несуществующей души на Маринкину, и ждала, что она надумает.

– Слушай, ты не производишь впечатление человека, которому нужны советы.

– Да, это так. Я всё равно сделаю по-своему. Но проблема в том и есть! Я не человек. Ну, нет во мне этой составляющей, даже если я выгляжу как человек. Я могу играть в человека, но я нежить. Монстр.

– Чего ты у своего не спросишь?

– А. – Лена махнула рукой. – Он меня слишком любит. Для него моё мнение – аксиома.

– Короче, мы женщины. Так? Может ты и не человек, но ты женщина.

– Ну… – кивнула Лена. – Пусть так. И?

– Правильно сделали, что наказали. Пусть деньги у них остаются. Девочка что, не заслужила от папы немножко денег? Мало они бросают нашу сестру, кобелюки проклятые. Так ещё и детей знать не хотят. Всё справедливо, Лен.

– Да уж. – Лена поцокала. – Прям с языка сняла.

– А клыки покажешь? – хихикнула Марина.

– Да иди ты.

И они расхохотались.

Лена позвонила из машины Косте.

– Как идут дела с изучением вампирского вопроса?

– Боярышник. Да? – спросил он.

– Не знаю. Сам думай.

– Ты это… прости меня, пожалуйста. Ну, за перчатку. Я на ходу ориентировался. Вас же двое. Был бы Евгений на твоём месте, и мимо. Прости.

– Я подумаю. В общем, тест подтвердил, что Таня дочь Снегирёва. Поэтому, я забуду, что нашла вас. Упустила. Бывает. Но больше так не делай. Это понятно?

– Не делать так со Снегирёвым? – уточнил Константин.

– Ты меня понял. Я больше не хочу с тобой пересекаться. В следующий раз не отпущу.

– Ты же можешь внушить ему? Чтобы он был хорошим отцом. Можешь ведь?

– Нет. Не могу.

– Почему?

– Не нужен ей такой отец. Пока.

Домой она приехала в три утра.

– Ты чего? – обалдело спросил Женя. – У нас же на офисе написано: 24 часа.

– Женька, у меня никогда не будет детей. А у тебя ещё могут быть. Подумай об этом.

Взяла подушку и ушла спать в гостиную. Ну, и что это такое было?

Шёл 2010й год. Весна. Апрель. Лена вдрызг разругалась со своим парнем, с которым прожила последние семьдесят лет, и выбежала на улицу, злая, как чёрт. Нет, как тысяча чертей. Привычным побочным эффектом злости стал голод. Лена шла, и всеми силами пыталась избегать людных мест. Кровь в пакетах, конечно же, осталась в холодильнике дома. А Ваня, гад, остался рядом с кровью. Едва ли он был зол также, как Лена, но если психанёт – руку протяни, вот тебе и ужин. А ей что делать? Возвращаться домой не вариант. Вцепляться в глотку кому-нибудь посреди улицы? Надо хотя бы найти безлюдное место. Какого-нибудь одинокого прохожего, что ли. А лучше поймать бездомную кошку или собаку. Мерзко, конечно. Шерсть в зубах застревает, но голод-то чем-то надо сбить. Внезапно порывом ветра до Лены донесло запах свежей крови. Ноздри хищно раздулись, глаза покраснели, клыки вылезли из дёсен, и она пошла на запах.

Во дворе многоэтажки в ряд стояли машины. Запах был откуда-то отсюда. Лена пробежалась мимо машин. Вот, у этой серой тойоты запах был сильнее всего. Лена слышала стук сердца и какие-то шорохи из машины. Крови было немного, но ей хватило, чтобы почуять и потерять голову от желания срочно её выпить. Лена подошла к пассажирской передней дверце. Судя по тому, что она видела через тонировку стекла, в машине был один человек. Она потянула за ручку и нырнула внутрь. Секунду они смотрели друг на друга. Женя отнял от лица платок с пятнами крови и со страхом и любопытством взирал на девушку, чьё лицо было обезображено покрасневшими глазами и оскалом с острыми клыками. А он-то думал, что всё плохо, когда в одиночку отбивался от компании гопников. Оказывается, тогда неприятности этого вечера только начинались. Лена втянула носом воздух, в котором витал аромат свежей крови, и стремительным броском напала на Женю. Она только и успела прокусить его шею, как вдруг почувствовала острую боль в своей. Зубы непроизвольно разжались, она вскрикнула.

– Сработало. – пробормотал Женя, и выкатился из машины.

Он понял, что перед ним вампир. Правда потребовалось время, чтобы поверить в то, что это происходит на самом деле. Женя кинулся к дереву и отломал толстую ветку. Он уже убедился в том, что дерево на вампиров действует, как написано в книгах и показано в фильмах. Благослови Бог создателей деревянных ёлочек-вонючек для машин. Ароматизатор попался на глаза и под руку очень вовремя, Женя быстро сорвал ёлочку и воткнул со всей дури в шею твари. Ладно, над тем, что вампиры вообще есть в природе, он подумает потом. А сейчас надо добить суку. Женя осторожно подошёл со стороны пассажира, огляделся и рванул дверь на себя. Замахнулся. Она была там, где Женя её оставил, ударив ёлочкой. Сидела, откинувшись на подголовник. Так он её не проткнёт – места для размаха не хватит. Видать, плохо ей, раз не попыталась убежать или напасть снова. Женя схватил её за плечо и грубо вытащил из машины. Бросил на землю, опустился на колени и размахнулся как следует.

– Помоги. – прохрипела вампирша. – Умоляю, помоги…

Сейчас у неё были красивые глаза. И лицо нормального человека. Молодой красивой женщины. Он оглядел её всю – сложена девушка тоже была не редкость удачно. Абсолютно пропорционально. Женька засомневался. Вот так помоги ей, а она довершит начатое.

– Убери… пожалуйста… вытащи. В сонную попал. Я не могу сама…

– Ага. А ты меня сожрёшь, да?

В горле у неё что-то хлюпало. Она выглядела обычным смертным человеком. Точнее сказать, предсмертным. Казалось, вот-вот, и она отдаст Богу душу. Вот только у неё наверняка нет никакой души. Она же просто исчадие ада. Но какое красивое исчадие… Вампирша пыталась что-то сказать. Было ощущение, что она слабеет. Женя наклонился и расслышал тихое «Обещаю…». А! Она ему обещает, что не нападёт больше. Рискнуть что ли? Любопытство частного детектива толкало на риск. Здравый смысл хрупкого человека подсказывал, что девку стоит прикончить. Матеря свою детективную составляющую про себя на все лады, Женя взялся за деревянную ёлочку в шее у вампирши и попытался выдернуть. Ёлочка была залита кровью, пальцы соскальзывали. Девушка уже не подавала признаков жизни. Сдохла, что ли? Нормально он ей воткнул эту ёлку, конечно. Очень глубоко. Женя посмотрел по сторонам и увидел свой платок, которым он зажимал бегущую из носа кровь. Платок выделялся белым пятном на полу в машине. Через ткань ёлочка не скользила. Женя поднапрягся и выдернул деревянную вонючку из вампирской шеи. И что дальше? Бросить её тут? Нет, а как же любопытство детектива? Он осторожно подхватил девушку и засунул в машину. Пристегнул. Она застонала.

– Эй. Живая?

– Я уже давно не живая. Спасибо. Ты оставь меня тут, я очухаюсь постепенно. – она открыла глаза.

– Да ладно. Ты мне должна. Покатаемся.

Он завёл мотор и двинулся в сторону своего дома.

– Когда это я тебе задолжала. – Лена приподнялась и посмотрела в зеркальце за козырьком. – Крови бы мне…

Женя вздрогнул.

– Да не трясись. Я же обещала, что не трону.

Она что, уловила, как он вздрогнул? Вот это инстинкты!

– В смысле – когда? Я тебе только что жизнь спас.

– Да не. Это не смертельно. Сил лишает просто.

– Ну, вообще я хотел тебя добить. – пояснил Женя. – Дерево в сердце – это смертельно?

Вот гад. Добить он её хотел. А он ничего… симпатичный. Отличный способ отомстить Ваньке, из-за которого она попала в эту ситуацию. Или вообще порвать с ним наконец-то. Эти отношения давно исчерпали себя…

– Куда ты везёшь меня?

– Просто едем. Пока что…

– Давай заедем куда-нибудь, где я смогу привести себя в порядок.

– Ты смоешься. А у меня есть вопросы. Я и не думал, что вампиры существуют.

Лена усмехнулась. Взяла с торпеды бутылку с водой и Женин платок. Вытерла кровь с шеи и рук.

– Посмотри на меня.

Женя повернул голову не ожидая подвоха.

– Тормози. Припаркуйся где-нибудь. – велела она, глядя ему в глаза.

Когда он припарковался около какого-то торгового центра, Лена взяла его за руку.

– Холодно?

– Нормально.

Женя не мог отвести глаз. Она смыла кровь и стала ещё красивее. Неужели эта красавица действительно монстр, сосущий кровь из людей?

– Я не смоюсь.

– Что? – он уже забыл, о чём они говорили пять минут назад.

– Я не смоюсь, говорю. У меня другие планы.

Женя не успел испугаться, когда Лена потянулась к нему. Она снова сделала это очень быстро, но на этот раз не стала кусать его. Лена поцеловала Женю прямо в губы. Он закрыл глаза и понял, что жизнь только что изменилась. Прежней уже не будет. Никогда.

Они тогда всё-таки доехали до его дома. Провели вместе ночь. И крови Женька ей дал, своей, свежей, из вены.

– Я тебя не убью. – убеждённо сказала Лена.

И сдержала своё слово. А за час до рассвета собралась уходить.

– Ну, пока. Было здорово. Для человека ты очень даже ничего.

Женька подскочил на кровати:

– Куда ты?

– Мне нужно. А то я не успею.

До него дошло, что истории о том, как солнце сжигает вампиров, тоже правда.

– Лена, да погоди ты. Останься.

Ей, по правде говоря, самой не хотелось расставаться с ним. Молодой, вкусной пахнущий. Живой. Только вот…

– Жень, ты какой-то безрассудный. Как можно уговаривать остаться вампира. К тому же, едва знакомого.

– Ну, ты же обещала, что не убьёшь меня. – усмехнулся он.

Она не ушла. Потом они уснули, а утром Женька уехал на работу. Несмотря на то, что спал он всего пару часов, состояние было превосходным. Едва ли он чувствовал себя настолько полным сил даже в восемнадцать. Как будто Лена не выпила его крови, а дала ему энергии. Может она по крови вампир, а по энергетике – донор?

Дело, которым Женя в тот момент занимался, шло со скрипом. Евгений психовал, создавал вокруг себя какие-то странные энергии – вчера попался на глаза толпе хулиганов, еле отбился. А потом чуть не стал жертвой вампира. Хотя, сейчас он скорее радовался этому факту. Впервые в жизни Евгений почувствовал, что ему хорошо рядом с человеком. Ну, не с человеком… но это неважно. Она была красива и притягательна, как магнит. Надо ей крови добыть к вечеру, чтобы не сожрала никого. Ну, и вообще, ей будет приятно. А до вечера Женя надеялся наконец-то разобраться с делом, над которым работал.

К нему обратились родители Артёма, который, как они подозревали, попал в секту. В институт парень как ходил, так и продолжал ходить. А вот после учёбы вместо того, чтобы тусоваться с однокурсниками или тупить в компьютер, парень зачастил в какую-то странную контору. Не так давно он расстался с девушкой, и очень переживал по этому поводу. Родители насторожились, когда сын начал пропадать где-то днями и ночами, срываться по первому звонку, и устроился на работу, чтобы летом отправиться в путешествие с этой группой людей. Ничего внятного он не объяснял, и родители наняли Евгения, чтобы тот разобрался.

Детектив выяснил, что Артём и правда ходит в секту под социально-приемлемым прикрытием творческого центра. Родители умоляли вызволить сына оттуда, вот тут и возникли проблемы: Артём был уже накрепко завербован. Втянут так, что не вытащить. Обработали его по полной. Кстати, вот вопрос: Женю вчера попытались вывести из строя случайные гопники, или это тоже было связано с сектой? Потому, что он ошивался неподалёку от их центра, параллельно размышляя, как подступиться к этой секте и вывести оттуда Тёму.