Проснулся с восходом солнца. Красным шаром оно стояло над деревьями. И Максим опять взялся за карандаш. Поработав с полчаса, вышел умыться. Миниатюрная фигурка у окна привлекла его взор. Белокурые косички раскинулись по обнаженным плечам – девушка была в легком сарафане, по всему светло-зеленому полю которого пестрели мелкие цветочки. Милое создание. Вчера ее здесь, кажется, не наблюдалось, видать ночью села.

– Доброе утро, красавица! – Максим вдруг ощутил новый прилив вдохновения.

– Здравствуйте! – девушка вздрогнула и устремила на парня небесно-голубые глаза.

– Что вы здесь делаете в такую рань? Не спится?

– Соседи храпят. Здесь спокойней. И потом я выспалась перед дорогой. Так что все в порядке.

– Так может, ко мне в купе пойдем? У меня там места много. Чай попьем.

Девушка некоторое время в растерянности смотрела на парня, с трудом принимая решение. Макс поймал себя на мысли о том, что она напомнила ему тетку в минуты их разговора о предстоящей поездке и улыбнулся. Незнакомка, наконец, кивнула головой в знак согласия. Открыла дверь купе (оттуда и впрямь доносился неимоверный храп), взяла сумочку и последо-вала за Максом.

– Меня, кстати, Максим зовут, – представился молодой человек уже в купе.

– Алена, – не сразу ответила девушка, зачарованно глядя на разложенные на столике эскизы.

– Нравится?

– Очень, – ее восторженный взгляд остановился на последнем его рисунке, где он недавно запечатлел восход солнца. – А вы художник?

– Хотел бы им стать. Работаю дизайнером. А вы?

– Учусь на повара. А в свободное время, кстати, как и вы, занимаюсь творчеством.

– Тоже картины пишите?

– Нет, рассказы. С этим, в общем-то, и связано мое путешествие, – в ее голосе послышались горделивые нотки.

– Это как так?

– Выиграла конкурс. Мой рассказ занял первое место.

–Надо же! – притворно восхитился Максим. Ему почему-то сразу почудился какой-то подвох со стороны организаторов этого самого конкурса.

– Не верите? Я вам могу дать почитать свой рассказ.