–Родители мои за границей, в Турции. Я и сам должен был в следующие выходные в Сочи отвалить, уже и отпуск оформил, и с Кайлом договорился.
–С кем?
Макс виновато потупился,–Ну, это…., вроде как…. мой начальник будущий…., как раз в день аварии… У меня и билеты на самолет есть. Эх, какие теперь Сочи,–он удрученно махнул рукой.
–Погоди, но ты же не можешь вот так, без ничего по городу слоняться? У тебя хоть документы с собой? А деньги есть?
–Сейчас да. И документы и деньги и даже одежонка кой–какая. Пока ребята с Алексеем Леонидовичем ментов занимали, Вовка ко мне на квартиру смотался. Я перед этим Алке позвонил, объяснил, что, где,…., почем…
Надо же! Он еще и прикалывается!
– А кто такая Алка?
– Племянница моя, троюродная, правда. Только разница в возрасте у нас всего три года. Так что вещички мои теперь в камере хранения, на Курском вокзале, рюкзачок ты принесла. Документы, деньги тут, – Князев энергично похлопал себя по груди, и попытался улыбнуться.
Улыбка не получилась.
–Все так плохо?
–Хуже некуда. На меня уголовное дело завели. Сам не приду, в розыск объявят.
–Но почему? Ты же говоришь, что мужик живой был.
–Когда мы уезжали, да, а когда милиция приехала, мертвый. Свидетели показали, что сбила его светлая Волга. И номер назвали. Как можно в драке номер запомнить? А вдруг, это было специально подстроено? Решили с кем–то поквитаться, а убийство на меня спихнуть, ну, не конкретно на меня, а на какого–нибудь лоха постороннего. Вот я этим лохом и оказался.
–Что делать–то будешь?
–Не знаю. Сестренкин муж мог бы помочь, у него связи, как–никак, в администрации президента работает. Только он сейчас в командировке, в Индии, а когда вернется, я уже сидеть буду.
–А кто из родственников знает?
–Ну, Алка, конечно, и сестра.
–Сказал?
–Без меня обошлось, органы проинформировали. Волнуется, плачет, а видеться нам нельзя.
–А, где ты ночевать будешь?
–Тута.
–Не поняла?
–Это мой двор. Мы отсюда переехали, когда мне уже четырнадцать было. Во–о–н, на пятом этаже три окна, где шторки голубенькие, наша квартира….. была. Так что,–Макс тяжело вздохнул,–никто меня не прогонит.
–Совсем рехнулся? Тебе же умный человек сказал не светиться! Думаешь, менты не сообразят твой старый адрес проверить?
Князев не ответил, только головой покачал, вяло так, то ли «не найдут», то ли «наплевать».
–Едем.
–Куда?
–На вокзал за шмотками, а потом ко мне. Поживешь пока в Димкиной комнате, там тебя точно искать не будут.
***
Я практически подписала себе смертный приговор, если Сережка узнает, он никогда мне этого не простит. Просто, потому что это Князев. Будь на его месте кто–то другой, тогда…., но Макс…. не в этой жизни.
Как нарочно, в тот вечер мы с Котовым должны были идти в театр. Я долго собиралась с духом, потом все–таки позвонила, и стала плести какую–то бню про бабулю, отца и прочее, прочее….. Сережка выслушал мою малоубедительную легенду на удивление спокойно.
–Не парься, я найду кого–нибудь или билеты продам. Жаль, что не увидимся. В филиале сегодня сервак рухнул, работы теперь дней на пять, и то, если пахать круглые сутки. Ладно, не скучай. Я позванивать буду, а ты готовься, стирай кокошники, проветривай зипуны, чтоб, как говорится, в отпуск с чистой совестью. Целую.
Ох, как же мне было лихо!
Макс, хоть и стоял метров за двести, а с кем я говорила, догадался моментально.
–Май, не надо, я сам разберусь.
–Тюремной баланды захотелось? На экзотику потянуло?
–Не стоит из–за меня отношения портить с … Неважно. Не стоит и все.
Ебитская сила! Итак, хоть волком вой, а тут еще этот…,–Запомни, моя личная жизнь тебя не касается! Усек? Теперь пошли.
Ну, не могла я его тогда бросить! Не могла!!!
На следующий день на работе я бесцельно слонялась по коридору, ломая голову, чтобы такое предпринять.
–Девушка, скажите, пожалуйста, где у вас тут отдел кадров?–передо мной стоял здоровенный дядька в форменном кителе, а на плечах погоны майорские,–Мне охрана объяснила, да я тут запутался в ваших поворотах.
У меня от страха перед глазами все поплыло…. Я сразу поняла, что это за Максом, и, ткнув в противоположный конец коридора, кинулась в «шайбу». Минут через двадцать туда же зашел шеф, а следом за ним тот самый дядька.
–Майя, Князев не заходил?
Я сделала максимально правдивые глаза, для верности даже ресницами похлопала, –Нет. Он же в отпуске.
–Знаю. Но мало ли…. Значит, не заходил,–шеф еще раз оглядел комнату и обернулся к майору,–Ну, вот видите.
–Если, объявится, передайте, пусть сам придет в отделение. Это в его интересах,–пробасил дядька.
–Конечно, конечно,–заверил его шеф.
Да….. А дело керосином пахнет.
Вечером я все рассказала Максу.
–Все. Отстой полный. Только сам я не приду. Пусть ловят. Сколько продержусь, столько продержусь.
Мы сидели, подобрав ноги, на продавленном Димкином диване и поедали сливы. На часах девять вечера, а жара прямо–таки угарная. На мне растянутая до пятьдесят шестого размера футболка, а на Максе только белые шорты.
–Уф, ну до чего же жарко…,–противная липкая струйка проползла у меня между лопаток,–Подожди, где–то вентилятор был…..
Стоило спустить ноги, как их тут же обожгло. За день солнце превратило пол в раскаленную сковородку. Прыгая, как кенгуриха шизофреник, я добралась до шкафа и стала наугад шарить внутри.
–Как ты думаешь, сколько мне дадут? Наверное, лет десять…,–рука наткнулась на нечто твердое,–А колония будет строгого или общего режима?…–дерг… и тяжеленный предмет приземлился мне на пальцы.
–А–а–а–….. Дурак!!!–я с остервенением пнула ногой шкаф, от удара дверцы у него распахнулись, и оттуда вывалился злополучный вентилятор,–«Узник совести», блин! Помоги лучше!
Князев послушно встал, поднял вентилятор и водрузил его на стол.
–Удлинитель на подоконнике, розетка за диваном.
Пока Макс возился со шнуром, я мысленно прокручивала всю ситуацию и так, и эдак прикидывала, кругом вешалка.
–Нашел?!
–Щас…., ага. Вот она!–вентилятор радостно захлопал крыльями, лениво перегоняя тягучую массу в жалкое подобие свежести. Макс удовлетворенно кивнул и опустился на диван, прямо на блюдо со сливами,– Е–о–о… Блин!–по белой ткани расползлась огромная лиловая клякса.
И тут я вспомнила, что у моей матери есть знакомый юрист. Она с ним когда–то в школе училась, помниться, мужик этот в нее влюблен был. Одно время я даже думала, что он мне очередным папочкой станет. Это, конечно, не факт, что поможет, но других вариантов все равно нет.
***
Времена, когда моя родительница питалась проросшим зерном и рассуждала о духовности, давно испарились, а вместе с ними испарился и Евпатий, то бишь Евгений. На этот раз она была замужем за мужчиной, который возглавлял крупную торговую ассоциацию и серьезно занимался бизнесом. Звали его Олег Андреевич. Дядька вроде был неплохой. Во всяком случае, моя вздорная по натуре мамаша свой пиратский характер держала на привязи, а это о многом говорит. Жизнь она теперь вела активную: фитнес–центр, имидж–салон, модные бутики, приемы и даже якобы где–то работала.
После обязательных поцелуев и ритуального чаепития, мамуля не стала дожидаться пока я «созрею» и без лишних церемоний перешла к делу,–Ну?! Что случилось? Просто так ты бы не приехала.
Я, обрадовавшись, что не надо изображать примерную дочку, тут же поведала ей и ее новому мужу свою страшную сказку.
–Вот такие дела. Мам, помнишь,–пауза. Фиг его знает, удобно или нет напоминать о бывшем любовнике, когда рядом муж сидит? Трезво поразмыслив, что взрослый нормальный мужи вряд ли полезет по такому поводу в бутылку, я решила продолжить,–у тебя знакомый юрист был? Ты еще с ним в школе училась…
–Почему был? Мы до сих пор видимся,–Во, дает! Я–то знаю, какой смысл моя мамаша вкладывает в слово «видимся»,–У него сейчас собственная адвокатская контора.
–А ты не могла бы его попросить……, разузнать, ….. чего и как…..
–Ну не обязательно просить посторонних,–снисходительно пробасил Олег Андреевич.–Насколько я понимаю, времени у нас мало?
Я кивнула.
–Тогда придется поговорить с Жорой.
Мать поморщилась,–Этот жучила бешеные бабки запросит.
–Другие предложения есть?–ответа не последовало,–Вот что, Маш, я сейчас сделаю пару звонков, а потом продолжим.
Как он догадался, что я свое календарное прозвище терпеть не могу? Родительница ему сказать не могла, это же ее работа. Она вообще меня Розой обозвать хотела. Спасибо родственникам, отстояли.
Пока он отсутствовал, мы с матушкой сидели в полной тишине. Родительница с отстраненным видом курила, а я, от нечего делать, пыталась разобрать, что же такое изображено на кривоватом панно, висящем напротив……
–Ну, я, в принципе, договорился. Сейчас Жора информацию по своим каналам пробьет и отзвонится.
–Спасибо, Олег Андреевич!
–Пока не за что. Расскажи–ка еще раз.
Слушал он внимательно, когда я закончила, стал задавать вопросы, ни одного праздного, все по существу.
–Олег,–мать с недовольным видом держала «трубу» двумя пальцами,–Жора!
Отчим взял телефон и ушел в другую комнату. Пока он разговаривал, я стояла под дверью и терпеливо ждала.
–Положение серьезное,–вздохнул Олег Андреевич,–Человек действительно погиб, но поработал кто–то из своих. Там «авторитетные» люди отношения выясняли, а вот убийство, похоже, в их планы не входило. Но труп есть, значит должен быть и убийца, тем более что милиция всю «компанию» на месте побоища застала. Отсюда и легенда: «мы тут цветочки собирали, оглянулись, дружок бездыханный лежит, а мимо супостат на страшном чудище»….. Органам благодать, свидетелей полно. Опера показания сняли и начальству, так, мол, и так, ситуация вроде ясная, хотя много несоответствий. Начальство на них–цыц! Ищите преступника и закрывайте дело.
–Значит, Макса посадят?
–Я сказал, что положение серьезное, но то, что оно безнадежное, не говорил. Во–первых, никто из «свидетелей» не показал, что видел момент наезда. Во–вторых, по их же словам мимо проезжало несколько машин, а номер они якобы запомнили только у последней, и в третьих, согласно экспертизе кровь, которую обнаружили на машине твоего приятеля, не соответствует той группе, что была у погибшего. Кроме того, покойника переехали два раза, размесили, как старый матрац, значит, следы крови обязательно должны были остаться на днище кузова и на колесах, а их там нет. Учитывая эти обстоятельства, дело можно «замять». Настоящего преступника никто, конечно, искать не будет, «авторитетные» товарищи об этом позаботились, смазали, кого следует, а вот закрыть дело за недостатком улик можно. Жора сделает, нажмет куда надо, но это стоит три тысячи долларов.
–Так я и знала!–подала голос мать,–У этого паразита деньги со штуки начинаются, а о том, что рубли существуют, он вообще не знает!
–Вера, помолчи!–приказал Олег Андреевич,–Машунь, а, где сейчас твой приятель?
–У меня дома.
–Кто об этом знает?
–Никто. Он даже сестре не говорил.
–Значит, дня два у нас есть, три максимум. Езжай домой, поговори с ним, а потом мне позвонишь, и он заботливо проводил меня до двери.
Мой «новый отчим» и вправду оказался отличным дядькой.
***
В квартире хозяйничали поздние сумерки.
–Макс?–тишина,–Макс, где ты?
А вдруг его арестовали? Не может быть! Никто же не знает, что он у меня, если только этот ненормальный в город не вылез.
В кухне пусто, света нигде нет. Я толкнула дверь в берлогу братца.
На диване строго горизонтально лежало тело, пятки вместе, носки врозь, руки на груди домиком.
–Макс, ты спишь?–никаких признаков жизни, прислушалась, вроде дышит,–Максим, ты живой?
–Не уверен.
–Завязывай киснуть. Есть выход.
Князев принял вертикальное положение,–Серьезно?
–Серьезней не бывает,–я быстренько пересказала ему все, что услышала от Олега Андреевича.
–Сразу я такую сумму вряд ли найду.
–Что совсем безнадежно?
–Не то чтобы….. Лето, знакомых сейчас в городе мало, да и дела мои такие, что чем меньше народу про них знает, тем спокойнее.
–Решать, конечно, тебе, что лучше, три тонны зеленых или надежда на справедливое правосудие.
–Долларов пятьсот у меня есть, сестренке позвоню, ребятам…
–У меня тысяч двадцать в загашнике, родственники еще ко дню рождения отвалили. Это около семисот баксов. Твои пятьсот и мои семьсот–тысяча двести, уже почти половина.
–Вот именно, почти.
–Предпочитаешь отсидеть?
Весь следующий день Макс обзванивал всех кого можно, а я моталась по Москве и собирала деньги. К вечеру у нас было две семьсот, не хватало триста долларов.
–Больше взять негде. Вот уж никогда не думал, что моя жизнь от паршивых трех сотен зависеть будет.
–Бывает, что жизнь и от меньшей суммы зависит.
–Я понимаю, только….. несправедливо это. Вот, если, допустим, человек живет, ну…., как–то не так…. Пьет или наркоман…. Пользы от него все равно никакой, тогда подобное вроде как наказание.
–Значит, бомжа или пьяницу ни за что сажать можно, а тебя перспективного нельзя? Ловко. Поделим человечество на «чистых» и «нечистых»!
–Май, ну зачем ты так? Без вины ни кого карать нельзя. Я ведь как раньше думал, если учишься хорошо, работаешь, друзья люди приличные, то все будет ок и никто тебя на измену не посадит, а заморочки у того по жизни, кто сам виноват. Я только сейчас реально понял, как оно бывает…..
Мне стало стыдно, от злости же ляпнула. А на кого злиться–то? Он же не просил меня помогать.
В коридоре хрипло затренькал телефон.
–Здравствуй, Машусь,–поприветствовал меня Олег Андреевич,–Как дела у вас?
–Не очень. Вот думаем, где взять недостающие триста долларов.
–Ну, это не проблема. Завтра утром, часов в одиннадцать я пришлю машину. Сначала к нам, еще раз все обсудим, а уже от нас на встречу.
–А триста долларов как же?
–Я же сказал, не проблема.
Только трубку положила, опять звонок.
–Привет,–голос у Котова был усталый?
–Ты чего такой умученный?
–Работы полно, домой еле живой приползаю, даже за мобильник заплатить некогда, скоро телефон отключат.
–Давай я заплачу.
–Еще чего! Свои проблемы я сам решу. А ты как?
–У меня не лучше.
–Серьезное что–нибудь?
–Да фигня всякая. Ладно, потом.
–А мне Кузина звонила. Все по полной программе, солнце, море, в Барселону ездила. Довольна–а–а–а–я.
–Надо думать.
–Не переживай, Майкин, скоро и мы счастливые будем. Давай завтра пересечемся где–нибудь? На часик–полтора?
До чего врать не хотелось, и правду сказать нельзя.
–Ой, Сереж, не знаю. Как дела пойдут,–знал бы, что за дела….,–Я тебе позвоню. Хорошо?
***
Позвонить–то я позвонила, а вот увидится, мы не смогли….
Машина прибыла точно в одиннадцать. Шофер оказался человеком солидным, хотя лет ему было немногим больше, чем Князеву. Малый был не из болтливых, сказал, что зовут его Михаилом, и потом всю дорогу молчал.
Машину Михаил вел классно. Москву с севера на юг мы пересекли за сорок минут. Фантастика!
Олег Андреевич встретил нас в прихожей.
–Только что разговаривал с Жорой. С Георгием Николаевичем то бишь. Встреча назначена на четыре. Давай–ка, дружок, «повторим пройденное». Машин рассказ я уже слышал, теперь твоя очередь.
Макс потупился, немного помешкал и начал говорить. Он поминутно сбивался, перескакивал с одного на другое, забегал вперед.
–Стоп, стоп,–остановил его Олег Андреевич,–Успокойся и начни сначала. Старайся говорить не торопясь, тщательно слова подбирай. Ты же ни в чем не виноват,–Князев утвердительно кивнул,–вот и держись соответственно.
Макс пересказал свою историю дважды. Потом Олег Андреевич составил план, подчеркнул, что следует упомянуть обязательно, а о чем ни в коем случае не следует заикаться, и снова заставил Князева повторить «легенду». Результат двухчасовых тренировок ему понравился.
–Вот это другое дело. И запомни, держись уверенно, но скромно. Всем своим видом выражай, что ты очень надеешься на помощь Георгия Николаевича, только не пережми. Жора не дурак, он хоть и обожает «почтительность», но людей видит лучше любого рентгена.
«Отчим» достал из бумажника три новеньких купюры достоинством по тысячи долларов каждая и протянул Князеву,–Деньги в конверт, конверт в газету, а газету отдашь Жоре, когда я тебе скажу.
Лицо у Макса стало пунцовым,–А как же….
–Будешь должен мне триста долларов. Рубли оставь здесь.
На встречу меня не взяли, а торчать в квартире на пару с матушкой перспектива не из лучших, покрутившись пару минут в тоске, я выскользнула на улицу.
До Сережки дозвонилась только с третьего раза. Разговор вышел короткий, встретиться не сможем, ночью вырубалось электричество, все накрылось, не бери в голову, наверстаем, пока, ту–ту–ту……… С одной стороны, вроде и неплохо. Ну, был бы он свободен, больше двух часов не урвешь, пришлось бы врать, выкручиваться, а с другой стороны сейчас бы уткнуться носом в Котовскую диафрагму и больше ничего не надо.
Я побродила вокруг дома и вернулась. Часы показывали всего лишь без десяти пять, малость, помаявшись, сграбастала с полки кипу журналов и устроилась в кресле. «Пляжная мода», «Как выглядеть сексуально в любом возрасте», «Соевая диета. Десять килограммов за месяц», «Олвейс ультра–путь к совершенству»…… Полный отстой. А это что? На глянцевой обложке красовался белозубый чел с теннисной ракеткой подмышкой, внизу огромными буквами название журнала–«ДеловойЪ». Первые две страницы реклама, оглавление, так, так, так…… Раздел «Музыкальная жизнь», страница пятьдесят четыре. Сейчас найдем……. Вот….. «Ричи Самбора музыкант уникальный. Когда он с гитарой наперевес подходит к краю сцены, зал сначала взрывается бешеным криком, а потом замирает в предвкушении желанного кайфа. Многотысячная толпа смиренно ждет первых аккордов, чтобы с наслаждением забиться в конвульсиях и забыть обо всем, кроме музыки.»…. Круто…… «…… Под его пальцами инструмент поет и плачет, ругается и стонет, просит пощады и, подобно страстной женщине в момент оргазма, требует продолжения»…… Супер!…… В конце подпись Денис Мирников и фотография, очкастый блондинчик в дорогом костюме. Специалист, блин! Рокер хренов! И так на душе фигня, а тут еще это……
Они вернулись в половине девятого. На Макса было больно смотреть, а Олег Андреевич, наоборот, выглядел довольным.
–Ну, вот и все. Через пару недель дело спустят в архив, а оттуда оно уже не всплывет. Но до этого времени тебе, Максим, надо где–нибудь отсидеться. Лучше вообще из Москвы уехать. Это возможно?
–А?…,–Князев, похоже, плохо понимал, что происходит.
–Уехать из города можешь?
–Да. У меня билет в Сочи. Послезавтра вечером самолет.
–Замечательно. Надолго?
–Что?
–В Сочи, спрашиваю, надолго?
Макс ресницами хлоп, хлоп,–В Сочи? – а взгляд у него прямо–таки потусторонний, –На двадцать дней. Кажется….
–Ну, ладно, ладно,–Олег Андреевич дружески похлопал Князева по плечу,–Жизнь, парень, штука жестокая. Она тебя еще не раз лягнет. Привыкай. Вот что, Маш, пусть он пока у тебя побудет. Послезавтра пришлю Мишаню, он его прямо к самолету доставит. А до отъезда из квартиры ни шагу. Береженого, как говорится, бог бережет.
……Мотора совсем не слышно. Машина словно и не едет вовсе, а волну рассекает. В зеркало глянула, никого. Но он там. На заднем сидении. Лежит лицом вниз, чтобы глазами ни с кем не встречаться.
–Вот черт,–Михаил в сердцах даже сплюнул,–Когда они успели? Днем еще ничего не было.
Прямо по курсу красовался огромный щит с надписью: «Осторожно, дорожные работы», а под ним указатель: «Объезд. Скорость 40 километров».
–Национальная русская забава: рой глыбже, перекрывай ширше. Минут пятнадцать потеряем.
–Да мы никуда не спешим.
–Вы, может, и нет, а я спешу,–огрызнулся Михаил,–Думал, хоть сегодня пораньше домой приду,–он вздохнул и добавил с сожалением,–Мелкий меня скоро совсем забудет.
Мне стало неловко.
–Мы можем и на метро доехать.
–Не можете. Раз босс сказал доставить к подъезду, значит, дело серьезное.
–А ты давно его знаешь?
–Дядю Олега–то? С рождения.
–Он, правда, тебе дядя?
–Правда. И не только, он еще и крестный моих детей.
–У тебя, что их много?
– Двое. Дочка в школу пошла, а сынишке два годика.
Весь остаток пути Мишаня взахлеб рассказывал про своих ребятишек.
Надо же, а я думала, что за баранкой у нас фантом.
***
–До скорого!–машина виртуозно развернулась и исчезла.
–Ты иди, я немного воздухом подышу.
Он стоял ко мне не то чтобы спиной, вполоборота, взгляд в сторону.
–Может, лучше на балконе…..
–На воле кайфу больше,–улыбнулся, первый раз за день–Не волнуйся, Маш, я от подъезда никуда.
–Только недолго.
–Недолго,–и губами мне в висок, не поцеловал–коснулся,–Спасибо.
Ну вот. Скоро этот кошмар забудется, а потом отпуск. И Сережка. Господи, как я соскучилась! Послезавтра Князев уедет….. Стоп. Как он меня назвал?…. Маша? Случайно?…А, может, это теперь вроде тайного кода…., «партийная кличка»…. Ой, что–то я опять запуталась….
Бом–бом…, бом–бом…. Часы. Значит, Димка дома был. Наша фамильная рухлядь только его и слушается.
Точно. В холодильнике еда, на столе записка: «Дурында! Во что ты опять влопалась? Что за хрюндель в моей фатере квартирует? Эх, мало я тебя лупил в детстве!»
Ну, это еще вопрос, кто кого лупил.
И тут на улице ка–а–а–к шарахнет!
На балкон вылетела пулей.
–Макс!!!–не крик, вопль раненной пантеры,–Макс!!!!! Ты где?!!
–Тут я, тут–донеслось из коридора,–Ты чего? И дверь не закрыла.
Как уж я рядом оказалась?! Трясу его бедного.
–Слава богу, живой!!!
–Что ты! Что ты!–несчастный растерялся, чего делать не знает,–Да нормально все, не волнуйся….
А я реветь.
Князев и вовсе оторопел. Замер, не шелохнется, а потом вдруг,–Эта неделя была самой трудной в моей жизни,–вдох, словно воздухом запасался,–и самой счастливой,–малость помолчал, и радостно так, – Знаешь, Маш, если бы ее не было, то надо было бы ее придумать.
Слезы мои разом высохли.
–Почему?
–Не знаю почему.
А глазюки его васильковые так и искрятся, как темнота в ужастиках. Знаешь, что опасно, а заглянуть хочется.
–Нет, ты скажи почему?–и давай его щекотать.
Князев щекотки, как огня, боится. Согнулся в три погибели, хохочет, отбивается, а меня черти разбирают, все сильней и сильней.
–Говори немедленно!
–Ой! Ой! Не могу больше! Спасите!!!
–Сейчас я из тебя всю душу вытрясу!
Размечталась! Натыкаюсь на какую–то фигню и с грохотом на пол, а Князев за мной.
Бедный Макс! Мало того, что он чуть не умер от щекотки, он еще получил коленом в живот.
–Все. Я труп. Щас письмо напишу и сдохну окончательно.
–Какое еще письмо?
–Предсмертное. «В моей смерти прошу винить Машку–злодейку и судьбу–индейку». Письмо найдут, тебя арестуют, осудят лет на пятнадцать, и все эти годы каждое утро ты будешь начинать с проклятья в мой адрес. А я там,–и пальцем в потолок, –буду испытывать чувство глубокого удовлетворения.
–Ах ты, гад!–ору я дурным голосом и усаживаюсь верхом ему на ноги,–Танец живота видел?
–Не–е–е–е…
–Сейчас увидишь!–мерзко улыбаюсь, после чего принимаюсь тыкать пальцами в Князевский пресс. Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее как будто на пианино играю.
Что тут началось! Макс булькал, хрюкал, тело его извивалось в конвульсиях, несколько раз, собрав силы, он пытался меня сбросить, но все напрасно.
–Это тебе кара за чувство удовлетворения…. Извращенец поганый…
–Все, все! Согласен! Только прекрати!!!
–Признаешь, что садист?
–Полностью. Но прошу учесть смягчающие обстоятельство, по–другому ты обо мне и не вспомнишь.
–А семьсот баксов? Ты, думаешь, у меня бабла немеряно?
–Ну, если…. Только от этого еще хуже.
Ой–ей–ей! Чувствую, дальше разговор продолжать нельзя.
–Маш, я……
Сейчас он чего–нибудь ляпнет…..
Спас меня телефонный звонок.
–Д–а–а–рагая, Ырыну па–а–зави!
В тот момент я была согласна на что угодно. Минут десять выясняла у мужика, как и что, словно он не номер перепутал, в тайге заблудился.
А когда положила трубку, Князев уже вовсю гремел посудой на кухне.
***
Странная штука, в последнее время наши разговоры с Котовым скорее напоминали монологи. Большей частью его, реже мои.
Со стороны, наверное, казалось, что сидят люди, беседуют, один внимательно слушает другого, а на самом деле просто ждет, когда тот закончит речь и можно будет начать свою. Выглядело это приблизительно так. Говорящий делает паузу, тут же другой: «Да, да, понимаю (или нет, нет, не думаю), а вот у меня….» и излагает уже свой текст…
Может быть, именно по этой причине мне было так приятно болтать с Максом в ту ночь.
Два надувных матраца встык, балконной площадки только на них и хватило, на одном Князев, на другом я. Лежим к верху пузом, голова к голове, и жуем питтцу, кусаем по очереди от огромного куска.
–Все, дальше есть нельзя, сплошные угли. Из тебя повар еще хуже, чем из меня.
–Я к микроволновке привык, а с духовкой у меня сегодня первое свидание.
–Когда пламя наружу полезло, я решила, все, блин, конец.
–Здорово полыхнуло! Предлагаю считать это праздничным салютом.
–Ни фига себе, салютик! В квартире дымища, как после газовой атаки.
–Наплевать. Зато на природе красота. Глянь, небо–то, как в планетарии.
Стыдно сказать, но в планетарии я не была ни разу, только сомневаюсь, что на этом спец чердаке можно увидеть подобное великолепие. Крошечные серебряные точки покорно тянутся друг за другом, они словно нанизываются на невидимые нити, а те, в свою очередь, вплетаются в гигантское покрывало, создавая таинственный, замысловатый и только им понятный узор.
–Смотри, смотри! Звезда! Загадывай желание!
–Фигня это. Все равно не сбудется.
–Может, оно и так. Скажи, а ты хотела бы узнать свое будущее?
–Не знаю. Наверное, хотела бы.
–А я нет. Если бы неделю назад знал, что мне предстоит, то точно не справился бы ……, даже с твоей помощью, ……, а без тебя тем более……. Ну, ты это….. А вообще мне с девушками не везет.
–Ты же сам говорил, что с девчонками тебе всегда было интереснее, чем с ребятами.
–Общий язык я с ними быстро нахожу, это правда. Вон Сашка, друг мой, пока сообразит, девчонки уже след простыл. А я особо и не заморачиваюсь, как–то само собой выходит. Сначала все вроде путем, а потом начинается, то не так, это не эдак.
–Может, ты хочешь слишком много?
–В постель, что ли сразу тащу? По–твоему, я сексуальный маньяк?
–Да нет, конечно. Только у тебя темперамент просто бешенный, прешь, как танк, а женщина существо нежное. Для нас все в мужчине важно, как одевается, как говорит, как ест, даже какого цвета у него носки. Вы–то все это мурой считаете, а мы нет.
–Правда? А я не знал.
–Запомни, сколько бы ты супермена не изображал, любая сразу тебя раскусит. У женщин на это нюх. Естественным надо быть и деликатным.
–По–твоему, я себя выдаю не за того, кто я есть на самом деле?
–Ну, во–первых, не выдаешь, а пытаешься выдавать, а во–вторых, не всегда. Сейчас, например, нет.
–Это потому что, мне от тебя скрывать нечего.
–У каждого есть, что скрывать. Но, в общем, ты прав, чем больше человеку доверяешь, тем легче общаться. Как в сексе, чем свободнее себя чувствуешь, тем результат качественнее.
–Не люблю я это слово «секс», от него машинным маслом попахивает, вверх–вниз, туда–сюда, гимнастика для роботов. Другое дело, «заниматься любовью»! Чувствуешь?
–Любить надо, а не заниматься любовью. С детства только и слышу, надо заниматься. Музыкой, языками, внешностью, карьерой, теперь еще и любовью. Бизнес–план. Нам про него в институте один препод гнал. У меня с ним роман когда–то был, зашибись. Правда, тогда он еще в аспирантах ходил, а теперь этот чел даже не здоровается.
–Вот, гад. Боится что ли?
–Вряд ли. Скорее вспоминать не хочет.
–А ты?
Огромный свод, расписанный таинственными письменами, воздух, насквозь пропитанный чем–то необычайно вкусным, вползающий через балконные прутья скрип листвы………. Слово….. Одно, второе, много слов, караван, водопад, извержение…..
Сначала я без пауз, на одном вдохе…… Об аспиранте, о сумасшествии по имени Шурик, о матери, о мальчике с которым училась в третьем классе, он постоянно отбирал у меня портфель и закидывал его на шкаф, а на восьмое марта вдруг взял и подарил симпатичного хомячка ….
Потом он …….. О том, что первый раз влюбился еще в детском саду, и это пока единственный случай, когда ему ответили полной взаимностью, о том, что каждый учебный год он начинал с безумного увлечения новым объектом, но «прежние любови» никогда за это на него не обижались, о том, как на втором курсе влюбился в девушку гораздо старше себя, как она его бросила, заявив, что не намерена тратить свою жизнь на воспитание малолетних…..
Опять я, опять он, ……, перебивая, и дополняя друг друга …., про поцелуй, как это было в первый раз и потом, эрогенные зоны, фантазии ……., и так далее, и так далее……
***
Странно, но когда раздался звонок в дверь, я ничего не почувствовала. А должна была, уж больно гладко всё складывалось…..
В полдень Князев позвонил сестре и сказал, что вечером улетает в Сочи, та, в свою очередь, доложила, что машина с двумя типами, которая три дня торчала под ее окнами, исчезла. Это был хороший знак. Потом был звонок от Олега Андреевича. Тот сообщил, что события развиваются, как и предполагалось, он де справлялся у Георгия Николаевича. А еще через какое–то время был звонок от Михаила, этот заявил, что приедет в двадцать три пятнадцать, и велел Максу ждать его в полной боевой готовности.
Дальше пошла всяческая суета, собирали по квартире Князевские вещи, упаковывали их в стильную, но страшно неудобную спортивную сумку с пижонским лейблом «Nike», жарили пельмени, готовили салат, кидая туда помидоры, сыр, яблоки, консервированную кукурузу, оливки, крабовые палочки, с хохотом поедали эту странную стряпню, стирали, а потом сушили феном Князевскую футболку, залитую кетчупом, и, в довершении всего, искали билеты на самолет, которые Макс, по своему обыкновению, неизвестно куда засунул.
–Сил больше нет,–я с размаху плюхнулась в старенькое бабкино кресло,–если я еще один день в твоем обществе протяну, то жить буду вечно.
–Окей. В смысле, ур–а–а–а–а!!!
–Ой, замолчи! Только возмущенных соседей мне не хватало.
–Ждешь, когда я слезу с твоей шеи?
–Не обольщайся. У меня слишком тонкая шея, чтобы держать на ней такого бугая.
–Маш, я тебе так благодарен …… и ….. не только ….. Я тебя….тебе….. ну, ты знаешь, наверное,….., то есть догадываешься…. Нет, потом …… Ты не помнишь, куда я дел свой телефон?
И…. нет его.
А на кухне вода зашумела. За эти три дня я уже была знакома с его привычкой, пить прямо из–под крана. Отпустит струю посильнее, наклонится над раковиной и жадно–жадно холодную воду ртом глотает. Я раз до крана дотронулась, а он ледяной, испариной весь покрылся. «Что же ты делаешь?–говорю,–Горло застудишь, да и зубам вредно». «Наплевать,–отвечает,–зато чувство, как будто из альпийского родника пьешь, даже запах хлорки не мешает».
Я сидела и напряженно ждала, когда вернется Макс.
Он вернулся. В правой руке телефон, а левой мокрую физиономию трет,–Десять минут одиннадцатого, через час Михаил приедет.