Самая лучшая мама. Сказки и рассказы

Зелёная старуха

Жила-была девочка Верочка. Когда она была маленькая, она очень любила свою маму Лену, потому что мама была добрая. И такая красивая, как принцесса. Верочка всегда рисовала её в пышном платье, с короной на голове. Верочкин Ангел, сам ещё малыш, любовался этими рисунками и радостно улыбался. Эта радость каким-то незаметным образом перебиралась в мамины глаза и сияла там. Мама целовала дочку. А маленький Ангел прыгал, как ребёнок. И Верочка прыгала вместе с ним. Ей было весело, потому что мама – такая красавица и потому что рисунок – сказочный.

Мама бережно хранила все дочкины рисунки.

В их жизни было ещё много хорошего: они вместе ходили гулять, смотрели мультики, читали книжки и даже вместе готовили.

Конечно, мама и Верочка никогда не видели своих Ангелов… Хотя их Хранители всегда были рядышком с ними.

Но вот однажды, когда дочке исполнилось 12 лет, она вдруг увидела, что её мама совсем не такая! Совсем не принцесса. Платье у неё не новое. Причёска простая. Косметика дешёвая. Маникюр хороший, но мама делает его сама. Колечко простоватое с синим камешком. У других – вон какие мамы! Причёски… Наряды… В спа-салоны ходят! Будто у них всегда день рождения. А духи какие у них? Им с мамой и не приснятся такие никогда.

Сидела один раз Верочка на подоконнике. Смотрела-смотрела на маму, да и спрашивает:

– Мама, а ты считаешь себя счастливой?

– Что? – быстро переспросила мама. – Сейчас-сейчас, ещё минуточку… – мама никак не могла от своего компьютера оторваться, вечно работает.

Дочка с иронией посмотрела на неё и отвела глаза в сторону. Ангел помахал крылышком возле Вериного лица, но в её взгляде ничего не изменилось. Ангел загрустил.

И вдруг мама откинулась на спинку кресла, несколько раз взмахнула руками над компьютером, будто сыграла торжественную музыку или собиралась вспорхнуть и заулыбалась:

– Я очень счастливая, доченька. Я закончила работу! Мне за неё заплатят – и мы купим тебе хорошенькие туфельки. Помнишь – тебе понравились? Купим, пока ещё апрель, а то к лету точно подорожают.

И они пошли на другой день и купили туфельки. Такие хорошенькие! Летние. Нежно-розовые. А кантик на них лакированный, тоже розовый, но чуть поярче. Жаль, что сейчас в них ещё рано ходить. А так хочется повоображать в новых туфельках. Верочка, счастливая, несла покупку сама – в фирменном пакете.

А дня через два она, дождавшись маму, смущённо сказала:

– Мам, тема есть…

Мама весело взглянула на неё:

– Рассказывай. Что за тема?

– Да… Ну, в общем… – девочка помолчала, вздохнула и решилась: – Марина и Оля в июне поедут в круиз. По Средиземному морю. Не одни, конечно. Тётя Настя, Маринина мама, с ними поедет. Она согласна меня взять с собой… – Вера опять замялась, даже покраснела до кончиков ушей: – Мама, ты же заработала деньги? Их хватит? Мама, я поеду? Я так хочу!

Мамины глаза ненадолго перестали сиять. И вот без этого сияния она посмотрела на дочку. Потом как будто бы стала что-то рассчитывать.

– Нет, этих денег маловато будет. Мне предлагали ещё один проект разработать. А я отказалась. Подумала: отдохнуть надо, с тобой побольше времени провести… Но я возьму его. Тогда и на поездку хватит. И приодеться же надо в дорогу. Всё-таки круиз!

– Мамочка! – бросилась дочка на шею своей маме. – Ты самая лучшая! Я даже не мечтала…

Мамины глаза в ответ запереливались счастьем.

Подошёл к концу учебный год. Закончился май. Мама наконец-то сдала этот проект. И ей заплатили за него. И они пошли с дочкой покупать рюкзачок и летние вещи для путешествия. Всё так радовало. Каждое слово! Например: пу-те-шествие! Какое слово!

Когда вернулись домой, мама сказала:

– Ну вот… Как раз уложились в нужную сумму. Деньги остались, но их нужно будет отдать тёте Насте на путёвку и на какие-нибудь расходы. Мало ли что может понадобиться. Это мы потом… с тётей Настей сами разберёмся.

– Мама, можно я надену новые туфельки. Я к Марине и к Оле. Я только покажу их девочкам и уберу до самого путешествия, – попросила Верочка.

И она ещё раз мысленно произнесла: «Путе-ше-ствие!» – и вздохнула.

– Конечно, надень, – засмеялась мама, радуясь радости своего ребёнка.

Лучшей Верочкиной подругой была её двоюродная сестра Оля. Л/П – такое имя у неё было в Верином телефоне. Сколько каждой из них лет и месяцев – столько длилась их дружба. Оля всего на несколько дней была старше сестры. Думаете, ляльки дружить не могут? Ещё как могут! Скучают друг без друга, куксятся. Веселятся, агукают, когда оказываются рядом. Вот так и у Веры с Олей начиналась дружба.

А сейчас они обе дружили с новенькой, с Мариной. Уже два года. Сейчас они все перешли в 6-й класс.

Марина – самая модная девочка в их классе. У неё всё такое красивое! Конечно, у её папы – фирма. Не такая уж большая, но для дочки он ничего не жалеет. Никто за ней не угонится в моде. Никто и не гнался. Ноги переломаешь от такой погони. Да ещё класс у них такой странный: одни ботаники. Учат чего-то. «Открытия» делают. Рекорды на физкультуре ставят. Марина сначала так скучала. Посмотрит на перемене какая-нибудь девочка на её сумку, или юбочку, или заколку – глаза заблестят: «Вот это да!» Видно же, какой восторг в этих глазах. И тут же со своей тетрадочкой к кому-нибудь подсядет: «Смотри, вот это уравнение можно двумя способами решить!» И начнётся у них научный спор. И полный класс таких дебилов! Бывает же такое!

Марина сначала даже немного плакала и просила маму перевести её в другую школу. Спасала подружка Тася из прежней школы. Тася – настоящий праздник! Им так хорошо вместе. Придёт в гости – они вдвоём наряды разложат, рассмотрят, примерят, поохают-поахают, похохочут, повосхищаются. Музыку включат – потанцуют. Праздник возвратится! Но только это ведь не каждый день. А в новой школе тоже надо с кем-то дружить. Вот Марина и подружилась с Олей. Само-собой как-то получилось. Конечно, Оля – зубрилка. В её – Маринкиной прежней школе – таких презирали. Никто бы с ней дружить не стал. Разве что списать домашнюю или контрольную попросили бы. Но Оля всё-таки красивая. И не то чтобы у неё много одежды, но она стильная. У неё мама – модельер. А папа – моряк. В загранку ходит. Привозит какие-то шмотки. Но что он там понимает? Ширпотреб возит. А вот мама шьёт! Даже Маринина мама с Олиной мамой захотела познакомиться.

А списать у Оли – и не надейся. Попросишь тетрадку – таким взглядом окинет. Окаменеешь. «Сама решай!» – повернётся и уйдёт. Подружка, называется.

У Оли на прицепе её двоюродная сестра. Ве-роч-ка! По Марининым понятиям, вообще-то, нищебродка. И мама у неё такая же. С утра до ночи вкалывает – дочку одеть толком не может. Зато Верочка – суперотличница! Как умудряются люди сочетать несочетаемое? Это Марине, с её неотразимостью, полагается быть суперотличницей. Так вот нет! Бог иначе распорядился.

Верины тетрадки всегда на парте лежат. Списывай – кто хочет. Как у неё спишешь? Сразу ясно станет, что это у Ве-роч-ки списали. «Всегда оригинальное решение! Только у неё одной такое! Какой ясный ум! Какое мышление!» – учителя прямо зациклились на ней. Прямо пищат от неё.

«У всех свои недостатки. Всё равно обожаю своих новых подружек», – подумала Марина. А через месяц они втроём отправятся в путешествие. Во Францию, в Италию, в Испанию… Ну, не втроём, конечно. Это Маринина мама придумала всех взять с собой. В воспитательных целях. «Чтобы Маринка меньше ныла, а брала пример с умных девочек», – так она сформулировала воспитательную задачу. «Моя мама – прикольная, – гордо подумала девочка. – С ней не соскучишься. Все девчонки так считают».

У Марины уже всё куплено к поездке. Шмоток! Мама говорит:

– Возьмёшь не больше 3-х килограммов. Я твою сумку носить не буду.

Поэтому Марина пригласила Тасю, чтобы вместе с ней из 25-ти килограммов выбрать три.

– Задача непростая, – сказала Тася.

Наконец Тася пришла, и девчонки стали всё примерять. И щебетать, обсуждать каждую вещичку, каждый стразик, бантик, заколочки, серёжечки, колечки… Праздник возвратился! Только почему-то надоел быстро. «С Олей и Верой интереснее», – неожиданно подумала Марина. И сама удивилась этой мысли. Почему интереснее? Непонятно. А Тася сразу почувствовала настроение подруги. И обиделась. Села в кресло – и молчит.

– Тася! Ты что?

– Ты теперь не со мной дружишь. Вот что! У тебя даже в телефоне теперь Л/П – это Оля.

– Тасечка, а ты у меня теперь Л-П/П – лучшая-прелучшая подруга. Вот посмотри.

Тася посмотрела. Девчонки счастливо обнялись. Всё-таки дружба – это счастье.

– Только надоело барахло это, – Марина стала брать вещи в охапку и запихивать в шкаф.

– Маринка, а ты завидуешь кому-нибудь? – вдруг спросила Тася.

– Я?.. Не-а… – ответила Марина.

Потом подумала и добавила:

– Да нет, бывает, конечно. Ну, например, Верочка… Знаешь, какая она нереально умная.

– Да ты чё?

– Ну вот, например, объясняет училка по геометрии теорему. Я – честно… Я как в танке, – Маринка выразительно постучала по своей голове, как по броне танка, через которую ни один звук не пролетает. – Объяснит всё и спрашивает: «Как эту теорему доказать?» – тут Маринка очень точно копирует свою учительницу по геометрии. – Все, конечно, тупо молчат. Только Верочка уже тянет свою ручонку до потолка… И всё доказывает!

– Может, она дома всё в учебнике прочитала? – не верит Тася в такие способности.

– Нет, Тасик. Я за её лицом наблюдаю. Вижу, что она прямо тут, на уроке, въезжает.

– Мыслит?! – засмеялась Тася.

– Мыслит! – без смеха повторила Марина. – И ей это нравится, прикинь. Вот я и думаю: «Нет, Бог, ты чего-то неправильно распределил. Одному – все мозги! А другому?!»

Она опять постучала себя по голове и позвала:

– Эй! Мозги! Где вы?

Девчонки рассмеялись.

– А! – Марина махнула рукой. – Потом посмотрю на свои сапожки, достану духи из сумочки, подушусь слегка и думаю: – Правильно, Бог. Зачем мне мозги? Что я с ними делать буду?

Подружки от хохота упали на диван.

Потом Тася посерьёзнела и сказала:

– А я очень завидую, Маринка…

– Ты?! – Марина не могла скрыть удивления. – Кому?

– Всем!

Марина смотрела на подругу и не могла понять: всерьёз она или шутит?

– Тася! У тебя такой крутой папа. У вас дом… слов нет… Дворец! Тебя вон на какой тачке привезли. Кому ты можешь завидовать?

– Тебе завидую, – зло сказала Тася. – Потому что ты едешь в Европу.

– Но ты же там была сто раз! А я никогда ещё не ездила.

– Ты с подругами едешь, – упрекнула Тася.

– Ну и что?

– Ну и то! Весело.

– Как будто ты скучала?

– Да не в этом дело. Я всем завидую. Я такой человек – понимаешь? У кого-то тачка круче. У кого-то волосы шикарные. Кто-то задачки решает, как семечки щёлкает. А я завидую. Один пацан в одну дуру влюбился. А меня злоба душит. Я ему сейчас глазки строю. Отобью его у этой лохушки. Пусть знают!

– Он что тебе так нравится?

– Нищеброд. Таких никогда не замечаю даже.

– Зачем же ты?..

– Ты бы видела, какими глазами он на неё смотрит! На меня никто так никогда не смотрел.

– Давно это у тебя?

– Зависть что ли? С рожденья, наверно. Тебе только не завидовала раньше. Поэтому и дружу с тобой. А сегодня и тебе стала завидовать. Ты вон какая длинноногая. И пальцы у тебя тоненькие…

В глазах у Таси застыла обида. Марина сжалась, будто испугалась чего-то.

– Тася, ты же красивая. Все так говорят, – попыталась она успокоить подружку.

Какую девочку не порадуют слова про её красоту? Тася немного повеселела и радостно сообщила:

– Мама говорит, что я со своей внешностью и – плюс! – она даже подняла указательный пальчик, – завистью… всего, чего хочу, добьюсь!

– А мне бабушка говорит, что зависть съедает всё в душе человека.

– Ты мыслишь, как твоя бабушка! – вспыхнула Тася, схватила телефон, позвонила водителю и велела подъезжать за ней.

Марина растерялась. Хотела спросить: «Мы что – поссорились, Тася?»

Выручил звонок в дверь. Она побежала открывать. На пороге стояла Верочка:

– Марина, я точно еду с вами! – радостно сообщила она. – Вот мама мне туфли купила, и рюкзачок, и одежду для путешествия.

– Хорошенькие туфельки! Как раз для поездки. Мы же много ходить будем. Как здорово, что ты с нами! – Марина с Верочкой обнялись.

В этот момент вышла из комнаты Тася.

– Привет! – звонко сказала ей Верочка.

– Привет! – Тася презрительно осмотрела Верочку с головы до ног. – Туфельки новые? Да-а… Не фирма, конечно. Но для тебя в самый раз. Тебе другое не пойдёт. Марина, тебе не будет стыдно с ней вместе? Совсем не тренде твоя подруга. Всё-таки в Европу едете…

– Мне за тебя стыдно, Тася, – тихо ответила Марина.

Но Верочка словно не слышала этих Марининых слов.

В один миг она увидела ВСЁ другими глазами. Свою простую одежду. В такой стыдно ходить! Как она не знала этого раньше? Эти туфельки. Почему они ей нравились? Она их сразу застеснялась. Хотелось снять их и спрятать, чтобы никто больше не увидел её в такой обуви. Она почувствовала себя не золушкой – нищенкой на фоне принцесс.

– Ну ладно, Марин, пока, – выдохнула она и сбежала под насмешливым взглядом Таси.

Почти бегом помчалась домой. Ей казалось, что все видят, как она безвкусно одета, какая она смешная в этих нефирменных джинсиках и кофточке. Вбежала, закрылась, хлопнув дверью в своей комнате.

Мама поняла, что случилось что-то плохое. Вошла к дочке. Увидела её заплаканные глаза.

– Верочка! Ты что?! – испуганно вскрикнула она.

Хотела обнять дочку – та отшатнулась и зло сказала:

– Разве мы люди? Мы нищеброды! И ты – нищебродка! А туфли? Кто такие носит? Лохушки какие-нибудь. Ты хочешь, чтобы и я была лохушкой?

И Верочка схватила туфельки и вышвырнула их в окно! А потом вытолкала маму и захлопнула дверь в своей комнате. Бросилась на диван, закрыла голову подушкой и стала плакать.

Как всё это переживала мама? Какая трещинка прошла через её сердце? Может, даже изменилась её душа: из лёгкой и жизнерадостной превратилась в сумрачную и тяжёлую, наполненную горем? Разве это можно увидеть?

И всё-таки ребёнок может понять свою маму. Но иногда этому ребёнку нужны месяцы, иногда – годы, иногда – целая жизнь.

Правда, кому-то везёт больше. Такому человеку, может быть, добрый волшебник помогает? Например, Ангел-Хранитель?

Верочка об этом сейчас не думала. Она горько плакала. Очень долго. Потом поднялась. Надела пляжные шлёпанцы – и ушла из дома. Куда идёт, зачем и когда вернётся? Эти вопросы она себе не задавала.

Стало темнеть. Домой возвращаться не хотелось. Мама обиделась – это ясно. «Что я натворила?» – подумала девочка. Ей стало ужасно стыдно. Но извиняться совсем не хотелось, потому что её душила злоба на маму. И раздражение. Такого с ней ещё никогда не случалось. Шла она как раз мимо базара. Он совсем опустел. А она так устала, что залезла под прилавок – отдохнуть и подумать, что делать дальше. Под прилавком мысль пришла только одна: «Залезла и буду сидеть! Хоть всю жизнь. Кому какое дело?» Через эту дикую мысль никакая другая – поумнее – как ни старалась, не могла просочиться. «Вариантов нет», – решила девочка. И даже успокоилась. И, может быть, ненадолго заснула? Вдруг кто-то стал её легонько толкать. Она услышала тихий голосок:

– Примерь нас.

Верочка даже не сразу удивилась, что это говорят ей старенькие, слегка облезлые туфли. Видно, кто-то бросил их под прилавком: новые купил, а старые оставил тут.

– Да пошли вы! – отпихнула их Верочка.

И сразу подумала: «Я с туфлями разговариваю? С ума сошла?»

– Нет, ты не сошла с ума. Мы – волшебные. Мы умеем разговаривать. А ещё – летать. Обуешь нас – и полетишь.

– Да ладно… – не поверила девочка.

– Да ладно… – передразнили туфельки. – Примерь!

Верочка немного брезгливо примерила. Тут же взмыла ввысь. Пролетела над пустым базаром, над охранником и его собакой, гордо шедшими между рядами прилавков.

– Класс! – выдохнула Вера, опустившись возле «своего» прилавка. – Куда дальше полетим?

– Сейчас забери свои шлёпанцы. Нечего вещами разбрасываться.

«Ишь! Раскомандовались!» – подумала Вера, но шлёпки взяла.

– Полетим домой. Прямо в твою комнату – в открытое окно. Ты ведь его не закрыла.

– Эй! Эй! Возьмите меня! – запищал кто-то под соседним прилавком.

Девочка заглянула: там лежала кепка-бейсболка.

– Я ничья. Я совсем новая. Меня просто никто не купил – вот меня и выбросила хозяйка.

«Разговорчивая такая!» – удивилась Вера.

– Возьми меня! Я тут пропаду. А тебе пригожусь! – умоляла кепка. – У меня тут фиалки вышиты, – повернулась она бочком. – Можешь звать меня Фиалочкой.

Вера молчала от удивления. Тогда бейсболка, не дожидаясь ответа, запрыгнула ей на голову. «Нахалка!» – подумала девочка.

– Нет-нет! Я не нахалка! – прочитала её мысли кепка. – Я тебе пригожусь. Вот увидишь!

Тут туфли подняли Верочку ввысь – и через несколько секунд она влетела в открытое окно своей комнаты. Сбросила туфли, запихнула их под кресло. Кепку швырнула на стул. Бросилась на диван – и через минуту уже крепко спала. Она не слышала, как – в который уже раз! – вошла мама. Как она облегчённо вздохнула, увидев, что дочка наконец-то дома! Укрыла её тёплым пледом. Постояла над ней. Даже перекрестила – впервые в жизни. И тихонько вышла из комнаты. Потом только удивилась: «Как она вошла? Почему я не слышала?»

Иногда утро бывает самым страшным временем суток. Просыпаешься и понимаешь, что в твоей жизни произошло что-то очень плохое. Или даже страшное. И с этим надо как-то жить. Как? Никто подсказать тебе не может. Верочка залезла под плед с головой и сжалась клубочком. Услышала, как хлопнула входная дверь: это мама ушла на работу. Она работала в небольшой проектной фирме. С утра до вечера – как все. И ещё брала подработку в разных других компаниях. По вечерам работала дома. «Чтобы жилось веселее, – так говорила мама. – Чтобы мы с тобой могли мороженое-пирожное купить. Джинсики, туфельки…»

«Туфельки!» – слово обожгло, в душе стало больно. Верочка снова заплакала. «Мама столько трудилась, а я… Ненавижу себя!» – думала она.

Вдруг возле дивана кто-то стал выстукивать какую-то чечётку. Конечно, это были вчерашние туфли:

– Эй! Хватит реветь! Вставай! Пора делами заниматься.

«Какими ещё делами? Больше я ничем не буду заниматься», – подумала Вера, кутаясь в плед.

– Вера, ты ведь уже поняла, что мы не простые вещи, мы волшебные, – сказала кепка.

«Мне всё равно», – безразлично подумала Вера.

А кепка не сдавалась:

– Если ты наденешь меня козырьком вперёд и погладишь лепестки фиалок, то сможешь увидеть что-то необычное. Может, даже страшное. И не только в зеркале…

Вера чуть-чуть приподняла плед.

– Если же ты наденешь меня козырьком назад, то сама станешь невидимкой.

Девочка откинула плед. Села на диване. Осторожно взяла кепку, разглядела её, набросила на голову и быстро повернула козырьком назад. И исчезла! Потрогала невидимыми ладошками своё лицо, руки, ноги – всё на месте. Но ничего не видно. Она развернула кепочку – стала видимой! Словно проявилась. Здорово! Потом подошла к зеркалу и повторила эксперимент. Это потрясло её ещё больше: только что видеть себя реальную в зеркале – и тут же исчезнуть! И сразу возникнуть снова!

– Да-а! – сняв кепку, Вера изумлённо смотрела на неё.

– А теперь, – начала говорить кепочка…

– Я помню, – перебила её Вера, – но я не хочу переживать ничего страшного.

– Пока мы, твои друзья, рядом с тобой – рискни. Ты не всё о себе знаешь. А знать о себе нужно: меньше глупостей натворишь.

Вера подумала и снова надела кепочку. Встала перед зеркалом. Зажмурилась изо всей силы и стала гладить лепестки вышитой фиалки. Она ничего не почувствовала и даже немного успокоилась.

– Открывай глаза, – почему-то грустно сказала ей Фиалочка.

Вера открыла глаза и увидела страшную маленькую зелёную старушонку у себя на правом плече! Девочка хотела сбросить её ладонью – старушонка перескочила на левое плечо. И злобно засмеялась. Вера шлёпнула её правой рукой, но старушонка отскочила за спину и вцепилась костлявыми пальцами ей в шею.

– Ты от меня никогда не избавишься, – прошипела старуха. – Ты сама меня выбрала! Теперь я с тобой на всю жизнь!

Вера сбросила кепку с головы и зашвырнула её в угол. Старуха исчезла. В зеркале девочка увидела саму себя: обыкновенную хорошенькую девочку, с пушистыми светлыми волосами, с большими серыми, но очень испуганными глазами. А шею всё равно будто что-то сдавило.

– Не выбрасывай меня, Верочка, – попросила её кепочка. – Надень меня. А в зеркало не смотрись, чтобы не было страшно.

– Смотрись – не смотрись… Я всегда буду с тобой, – ехидно засмеялась невидимая старуха. – Выброси эту дешёвку! Не позорься в ней.

– Надень меня. Мы просто поделимся мыслями. А выбросить меня ты всегда успеешь.

Невидимая старуха нагло приказывала. А кепочка разговаривала разумно и вежливо. Верочка послушалась волшебную кепку. Со страхом подняла её, села в уголок дивана, подальше от зеркала, и быстро набросила кепку себе на голову. Странно, но девочка сразу же успокоилась, будто никакой старухи не существовало вовсе.

«Верочка, ты сама не догадалась, кто эта зелёная старушонка?» – появился в её голове вопрос. Девочка ничего не ответила. «Это одно из самых злобных существ на свете, – стала объяснять волшебная кепка. – Она может навеки прилипнуть к человеку. Тогда искалечит всю его жизнь. Поссорит с мамой, с друзьями, да и со всеми людьми. Самое страшное: человек разучится любить».

– Кто она? – испуганно вслух спросила Вера.

– Это зависть, Верочка.

– Зависть? Почему она ко мне привязалась?

– Ты сама позволила ей стать сильнее тебя. Может быть, на одну минуточку. Но старуха такая шустрая, такая липкая…

– И уже никогда от меня не отлипнет? – Верины глаза наполнились слезами.

– Попробуем тебе помочь.

– Кто попробует?

– Я и туфельки, – ответила кепочка. – Но главное – это сила твоего желания. И сила твоего характера. Кто из вас окажется сильнее: ты или старуха зависть?

– Я очень-очень хочу избавиться от этой старушенции! – девочка сняла кепку, уткнулась в неё лицом и заплакала.

– Тогда решено! – словно птица, встрепенулась кепочка в Верочкиных руках. – Где наши волшебные туфельки?

Туфли с нетерпением подскочили к Вериным ногам, обгоняя, отталкивая одна другую и даже спотыкаясь:

– Вера! Обувайся скорее! Полетели!

Вера уже стала обуваться…

– Остановитесь! – строго прикрикнула кепка. – Нам надо продумать план действий. Иначе мы так накуролесим!

И кепочка раскрыла ещё один секрет волшебных туфелек:

– Ты уже знаешь, Вера, что туфельки могут мгновенно переместить человека в пространстве. Вот как вчера они перенесли тебя с базара домой. Но благодаря им мы можем оказаться в прошлом. Вот какой волшебной силой они обладают!

Туфельки запрыгали, даже закружились на носочках от такой похвалы.

Хитрая старуха всё слышала! Сначала она хотела отклеиться от Верочки и полететь за советом и помощью к своей 3000-летней бабке. Но испугалась, что девочка станет невидимой и потеряется. «Нет уж, буду сидеть на ней до полной победы. Стану огромной, сильной, жирной тушей. Непобедимой. Вся Верина жизнь будет мне принадлежать. Вот мои подруги обзавидуются!»

План действий друзья обсуждали недолго. Кепочка сказала:

– Самое главное, надо полететь на полгода назад и незаметно посмотреть, как жили, чем занимались Вера и её мама Лена.

– Зачем? – удивилась девочка. – Я и так знаю.

– Про себя ты знаешь. А про свою маму – не всё, – как будто с укоризной возразила кепочка.

«Кепка какая-то, а с характером, – подумала Вера. – И неинтересно – на полгода назад. Я и так всё помню, что там было. А за мамой подглядывать вообще стыдно. Вот бы лет на сто назад слетать. Или даже на тысячу…» – так думала Вера, а вслух спросила только одно:

– Разве можно за мамой подглядывать? Стыдно даже.

– Ты не будешь за ней подглядывать, – перебивая одна другую, закричали туфельки.

А кепочка спокойно сказала:

– Ты только узнаешь о ней что-то важное для себя.

– Ну что, готова? – сразу стали серьёзными и в один голос спросили обе туфли.

– Готова, – не очень уверенно ответила девочка.

– Вера, запомни вот что: мы отправимся в прошлое, – предупредила кепочка. – Мы будем видеть всё, что там происходит. Но нас никто из людей не увидит, потому что мы будем в другом времени. Даже если ты вообще не наденешь меня – никто-никто из людей не заметит тебя. Мы будем словно невидимые наблюдатели.

– Значит, мне не надо надевать тебя, Фиалочка? – грустно спросила Вера.

– Надо! Обязательно! Причём козырьком назад!

– От кого же я буду скрываться?

– От всяких невидимых существ. Они обладают способностью видеть сквозь время. Среди них очень много добрых. Но есть и злобные. Зависть, например, которая к тебе прилипла.

Вера надела кепочку, повернула козырёк назад. Даже самый зоркий человек, даже в самый мощный бинокль не смог бы увидеть её. Старуха зависть тоже потеряла её из виду, но изо всех сил вцепилась в её косички.

– Обувайся! – приказали туфельки.

Они уже заждались, им так хотелось в полёт!

Вера осторожно обулась. И плавно поднялась в воздух. Она думала: «Мы летим на полгода назад, чтобы узнать что-то важное о моей маме. Чего же я не знаю о маме? Мне кажется, знаю всё».

Вера совершила круг над городом. За это время произошли фантастические изменения: ведь отправилась она из летнего месяца июня назад – в декабрь. Вере совсем не было холодно, потому что она оставалась в своём, июньском, дне. Но видела, как распустившиеся листья на деревьях уменьшаются, потом превращаются в почки… Распустившиеся цветы на клумбах сворачиваются в бутоны, совсем исчезают… Люди одеваются всё теплее. Скамейки, деревья, ограды – всё покрывается инеем, снегом…

Вот туфельки опустили девочку на землю. Возле магазина модной одежды. «Странно», – подумала Вера. И невидимо вошла в него. Туфли вновь приподняли её, и через мгновенье она оказалась в зале, где продавались женская одежда и обувь… И тут Вера увидела свою маму! Она была со своей сестрой тётей Ниной, Олиной мамой. Мама примеряла разные вещи – и была в них такая красавица! То в пальто, то в платье выходила она из примерочной. Сапожки рассматривала. Любовалась на себя в зеркало. Глаза её так сияли! Она была на седьмом небе от счастья!

– Весной буду наряжать себя и Верочку! – сказала она.

О чём дальше говорили мама с тётей Ниной, Вера не слышала. Только всю зиму и весну мама проходила в одном и том же.

Вот чего не знала Вера: она не знала, что мама тоже мечтает о чём-то новеньком. «Не знала! Вот дура тупая!» – подумала о себе девочка. На душе у неё стало муторно. «В путешествие мне захотелось!» – ругала себя девочка. И в этот момент прекрасное слово – путешествие – показалось ей хитрым, длинным, шипящим, как змея. «Мама ради меня взяла вторую большую работу. Да так радовалась… Вот, оказывается, я какая! Я жестокая, чёрствая. А ещё всегда говорила маме, что люблю её», – так весь день думала о себе Вера. Когда вернулись домой, она взяла в руки туфли и кепочку и спросила со слезами:

– Почему вы полгода назад не появились у меня? Я бы не просила у мамы эту ужасную путёвку!

Волшебные друзья молчали. Может, они не на все вопросы знали ответы?

Вот так неожиданно хороший человек может узнать о себе что-то новенькое.

А кепочка сказала:

– Сегодня у нас ещё одно путешествие на полгода назад. С маленькими остановками в каждом месяце.

– Не надо. Я уже всё поняла, – грустно ответила Вера.

Кепочка запрыгнула ей на голову:

– Посмотри-ка в зеркало. Кто у тебя за спиной?

Вера посмотрела: из-за спины по-прежнему выглядывала зелёная старушонка. Она скукожилась. Глядела трусливо. Но не собиралась отцепляться от девочки.

– Не отпущу! – шипела она. – Я тебя научу жить. Ты полюбишь меня!

Вера от страха стала вертеться, пытаясь ногтями содрать старушенцию со спины. Потом закричала:

– Пошла вон! Я тебя ненавижу! Почему ты сидишь? Я никому не завидую, понятно?

Старуха только расплющивалась по её спине.

– Мы говорили, что зависть – сильнейшее существо. Может, ты и справишься сама. Но пока мы с тобой, давай поможем. Это будет быстрое путешествие – всего несколько минут. И ничего удивительного не произойдёт. Но помнить о нём ты будешь, может быть, всю жизнь. Летим?