Всего на секунду я выпадаю из реальности, глядя в голубые глаза, которые необходимо запретить на международном уровне, так как ни у одного парня не должно быть такого орудия пыток девичьих сердец. А вот уже в следующую хочу сбежать, понимая, что добром это не закончится. Мне хватило, серьёзно, дальше идти не стоит. Вполне достаточно его браслета, который всё ещё на моей руке. Это слабость, которую я себе разрешила. Что-то хорошее, светлое и приятное. Оно осталось на уровне того момента, когда он мне его отдал. А то, что после он не пришёл, с удовольствием стёрла из памяти.

Был момент. Что-то между нами произошло. Что-то волшебное точно. И мы разошлись. Именно так я предпочитаю это видеть. А тот факт, что он сейчас передо мной, разрушает эту иллюзию.

Даже не смотря на то, что я готова признать. То, как ощущается его рука на моей пояснице, которой он меня перехватил, чтобы не отшатнулась от столкновения, волнующе и приятно. И почему-то именно в этот момент ночь кажется очень холодной, а я собираюсь отказаться от единственного тепла в ней.

– И зачем? – выдаю с улыбкой, сверкающей и яркой, не отличишь даже от настоящей. – Так намного интереснее, не находишь? Глядишь, в следующую и вовсе ещё ближе столкнёмся, потому что, прости, но сейчас мне нужно бежать.

И надеяться, что мы больше никогда не увидимся. Разворачиваюсь и…

Черт, кажется, наша встреча произойдёт намного раньше. Яр, я вижу его, и ему достаточно только повернуть голову в мою сторону, чтобы наступил конец.

– Ладно, красавчик, я передумала, – выдаю и не жду и секунды, разворачиваясь и перехватывая его за футболку, чтобы нам поменяться местами, прячась за ним и углом стены.

Улыбку снова пытаюсь натянуть, но получается так себе, оставаться невозмутимой совсем не выходит. Этот парень волнует меня, он стоит очень близко и даже не думает отходить. А ещё он смотрит на меня пристально, с единственной разницей – в прошлый раз его глаза улыбались, а теперь он будто и не знает, стоит ему задерживаться или нет. Но ухмылку всё равно выдаёт. Правда такую же, как у меня, дежурную.

– Я был бы определённо намного больше польщён таким поворотом, если бы не понимал, что ты меня сейчас тупо используешь.

Понимание его забавляет, но только отчасти, потому что ему это так же не нравится.

Умный засранец. И это моя ошибка, я понимала это, и всё равно не смогла устоять и отказаться сыграть с ним в его игру. А от умных парней слишком много проблем. Например таких, что они знают, как получить то, что хотят. А ещё, как оставить на твоём сердце незаметный, но ощутимый рубец красивыми фразочками и обжигающими взглядами, что сама не понимаешь, как уже готова отдать парню всё, что он захочет.

Ну, я хотя бы взяла первая. Пусть и небольшое утешение, но мне определённо было так легче принять, что собираюсь совершить глупость и поцеловать незнакомого парня, понимая, что этот браслет что-то для него значит. Я хотела, чтобы он мне его отдал. Хотела остаться в его памяти не просто случайным поцелуем.

А получилось…

Снова выдаю улыбку и беру себя в руки. Ненавижу быть слабой, а рядом с ним почему-то ощущаю себя именно такой, но он ни за что на свете не должен это понять.

– Я уверена, что ты сможешь с этим справиться, – смахиваю с его футболки невидимые соринки, желая выглядеть небрежной. Сложно играть и удерживать голос заигрывающим и наглым, но выхода нет. По крайней мере, пока он стоит так близко. – К тому же, мы будем квиты. Я помогла тебе сбежать, ты поможешь мне. Всё честно.

Глаза парня сужаются, он больше не улыбается.

– Ты от кого-то бежишь? – спрашивает и оглядывается через плечо.

– Ага, от злого дракона, собирающегося запереть меня в башне… Эй! – я шлепаю этого мастера конспирации по плечу, когда он почему-то безошибочно уставляется на Яра, возле которого уже стоит Кайманов, ещё один его друг, а сам он смотрит в телефон. – Господи, тебе кто-нибудь говорил, что из тебя конспиратор так себе. То прыгаешь прямо под камеру, то собираешься меня сдать! Не смотри туда, если брат меня поймает, то чья-то голова сегодня точно слетит. В том числе, и может твоя пострадать. Он сам сказал, что злой, как чёрт, – шиплю на него, словно мне и голос нельзя повышать, потому что Яр услышит, но парень как будто пропускает большую часть слов мимо ушей, повторяя только одно слово.

– Брат, – задумчиво как-то, перед тем как посмотреть на меня. Или вглядеться в моё лицо, потому что ощущение, будто он что-то ищет. – Черт, и правда же похожи, вот я… – качает он головой и улыбается.

Одним уголком губ, но делает это первый раз искренне, и я снова зависаю.

Черт, ладно, улыбаться этому парню тоже нельзя. Это работает. Я отворачиваюсь и смотрю хоть куда, но только не на него.

– К сожалению, очень даже. Заодно и мозгами, поэтому ему не составит труда понять, что к чему.

Парень молчит, а когда я всё же поворачиваюсь, вижу, как он по-прежнему безотрывно скользит взглядом по моему лицу. Мне же остаётся только молиться, что оно сейчас не выглядит так, какой я себя ощущаю. Уязвимой, запавшей на него дурочкой.

– Тогда нам нужно просто отсюда сбежать, – заявляет он нагло.

Его взгляд изменился, снова вижу в его глазах отражение улыбки, и не понимаю, с чем это связано.

– Нам? – переспрашиваю насмешливо.

Он что, действительно думает, что я на это куплюсь? Но парень невозмутим.

– Ага, принцесса в беде. Как я могу не спасти её от злого дракона? Совесть не позволяет.

Была бы она ещё у него. Я не выдерживаю и усмехаюсь.

– Утоли мой интерес, не уж то это на ком-то работает?

А он так серьезно отвечает:

– Понятия не имею, первый раз собираюсь спасать принцессу в беде.

Вот и подъехали красивые фразочки. Качаю головой. Но в большей степени от понимания, что они и правда работают. Я бы хотела, чтобы его слова были правдой. Но это не правда, и я уже планирую заявить ему, что способна сама себя спасти, от кого угодно, но тут он прижимается плечом к стене, голову склоняет, чтобы заглянуть мне в глаза, и так смотрит, что у меня спирает дыхание.

– Я не смог, – говорит он. Без шуток, без улыбок, сокрушенно. – Пришёл заранее, потому что жуть, как хотел тебя уже увидеть, но мне нужно было срочно уйти. Это правда было очень серьезно. А когда вечером приперся к вам в посёлок, увидел тебя, гуляющую с парнем и собакой. Он обнимал тебя за плечи, и я вот совсем не догадался, что он твой брат.

Ох… я вновь ощущаю себя чересчур уязвимой, потому что в груди что-то сжимается. Но даже не пробую заглушить это чувство, оно приятное. Потому что он говорит правду. Яр в тот вечер вытянул меня прогуляться, потому что единственный знал, что меня кинул парень. Никому никогда ничего не рассказываю, но с Яром… не знаю, с ним слишком просто мне. У Мира голова всегда занята какой-то бестолковой ерундой. Возможно, я бы ещё могла поделиться с Евой, той самой девушкой, в которую мой брат влюблён полжизни, но… ей точно было не до меня. Какой-то парень, которого я знала несколько минут, против ее дружбы больше десяти лет? Мне было стыдно жаловаться, когда у неё самой рушится жизнь.

Хотя, честно, этот парень зацепил меня. Больше, чем я хотела бы. И сейчас цепляет словами, голосом и взглядом. Ни наглости, ни малейшего намёка на то, что он играет. Он будто очень нуждается, чтобы я поверила ему.

– Соглашайся, принцесса, пара часов, если не смогу искупить свою вину и ты решишь, что я недостаточно показал, что ты не выходишь из моей головы все эти долбанные три недели, обещаю, что верну тебя домой и больше докучать не буду.

Парень протягивает руку, как бы предлагая вложить свою, а я снова теряю воздух из лёгких, когда смотрю вниз. Моя резинка. Самая простая чёрная резинка для волос – она всё ещё на его запястье.

Мамочки… это уже больше, чем слабость. Если я сейчас соглашусь, а после пойму, что он меня обманул, моё сердце будет не просто разбито.

Я его никогда не соберу.

Но я хочу. Очень хочу. А когда ещё и заглядываю ему в глаза, осознаю, что на меня никто никогда так не смотрел, и расставаться с этим взглядом я не хочу.

– Тебе придётся постараться, чтобы вернуть своё право на поцелуй, – говорю ему.

И я больше не играю, не дразню его, я хочу быть абсолютно обычной девочкой, которой нравится парень. А он мне нравится, его браслет на моём запястье буквально кричит об этом, когда вкладываю свою ладонь в его. Он это понимает, когда проводит пальцем по металлической части.

– Арс, – улыбается он, поднимая взгляд. – Но мне тоже понравилось, как ты называешь меня «красавчиком», – говорит, прежде чем сжать мою ладонь, выглянуть из-за угла, чтобы убедиться, что путь чист, а потом утянуть меня за собой.

Глава 7. Кристина

– Отличный ход, красавчик, чтобы затащить меня на пустырь, – говорю шутливо, но по правде говоря, чувствую себя некомфортно.

Мы недалеко от основной толпы, трека, где периодически летом устраивают дискотеки, вместо гонок. Даже музыка слышна, но здесь темно, а еще Арс тянет меня вниз с холма. Туда, где узкая проселочная дорога. Заброшенная по большей части, потому что здесь мало кто ездит, уже как несколько лет. Дальше лес, а потом военный городок, старый хутор заброшен, новый – в другой стороне, трасса тоже далековато. Для чего-то романтичного – место вот прямо самое то.

Парень смеётся, останавливаясь и поворачиваясь ко мне лицом. Его улыбка совершенна даже в темноте.

– То есть, лес у промзоны не наводит на тебя страх, а пустыря ты боишься?

Ох, да у него ещё и память отменная, замечательно. Хотя я и правда не боюсь гулять за ДК. Там просто какая-то особенная атмосфера, навевает что-то из прошлой эпохи. Но ночью-то я там не гуляю.

Я пожимаю плечом.

– Сегодня я без каблуков.

На мне легкие белые балетки, на которые он как раз опускает взгляд, кривя оценивающе губы.

– Ну, я отчего-то уверен, что ты и вот этими маленькими железками с обуви найдёшь, как воспользоваться, – шутит ответно Арс, но потом более серьёзно добавляет. – Не переживай, принцесса, так просто получилось, что я оставил здесь своего железного коня.

– Железного коня? – смеюсь, качая головой.

– Ага, как знал, что сегодня придётся спасать принцессу от злого дракона.

Я смеюсь уже громко и от души. Господи, Яр меня точно убьёт, если узнает, что я прозвала его драконом. Но у меня с каждым разом только возрастает желание непременно его так назвать в глаза, как неожиданно вспоминаю, что Миру смс так и не написала. А ещё, что без этого Яр точно от него живого места не оставит. Да и, скорее всего, от меня, что пропала.

– Погоди секунду, – прошу парня, пока он не утянул меня дальше, и достаю телефон. – Нужно предупредить брата.

Яра. Потому что если напишу Миру, есть вероятность, что он начнёт обижаться, что сбежала куда-то без него. Я отошла купить колу и пропала. Яр же просто сойдёт с ума, если меня не найдет. Будет думать невесть что, поэтому он сейчас важнее. Да и не хочу я Миру рассказывать, что с кем-то познакомилась. Это всегда заканчивается плохо, он начинает искать в парнях минусы, постоянно осуждает и нудит, что они отстойные. Портит всё за несколько дней, а тех, кого он сам одобряет, впору только в детский сад отправлять за безмозглость и идиотские шутки. И я искренне переживаю, что он узнает про Арса. Не хочу его терять. Он останется моим секретом. Пока что.

Набираю смс Яру и сразу отключаю звук, при том об этом тоже предупреждаю. Да, он будет зол, но хотя бы знать, что со мной всё в порядке. И уже собираюсь сказать, что можем идти, как неожиданно сзади раздаётся голос:

– Арс!

Девушка, а я как-то сразу вся напрягаюсь, резко оборачиваясь на неё. Она бежит, поднимаясь на холм, растрепанная и с огромными печальными глазами. А достигая, тут же проходит мимо меня, направляясь к парню, чьё выражение лица становится несколько раздражённым. Хотя он и старается это не показать. Девушка же будто этого не видит, как и меня, так смотрит на него, будто от него зависит что-то очень важное в этот момент.

– Ты… ты… – она нервничает и не может собраться, Арс же в этот момент поглядывает на мою реакцию, но я пытаюсь казаться невозмутимой.

Вот только я не дура, чтобы не понять, что эта девчонка в него по уши влюблена. Да и не скрывает она этого. Смотрит на него, как на какое-то божество. Примерно моя ровесница, и она не страшная. Ладно, она симпатичная, просто ей бы не помешало почаще расчёсывать своё каре на удлинение, а заодно и укладывать, так как всё торчит в разные стороны. И одеваться менее броско. Светлые джинсы-бананы и ядерно салатовая футболка, которая ну никак не сочетается с подобным фасоном. Видно, она старается одеваться модно, но это больше похоже на то, что она готова просто напяливать разом все классные вещи.

А вот укороченная более «спокойного» цвета футболка, укладка и не такой нуждающийся взгляд, и она будет хороша. Так, что я даже чувствую укол ревности. Тоже что-то новенькое и совершенно не нравящееся мне.

– Ты уезжаешь уже? – наконец осиливает девушка.

– Да, Дан, – отвечает ей Арс. – Меня можно сегодня не ждать.

Он всё ещё поглядывает на меня, но я остаюсь совершенно незаинтересованной. Не показывать же ему, что внутренне я схожу с ума.

– А… – она и вовсе теряется, впервые смотрит на меня. Ей больно, потому что она всё понимает, и это слишком неловко даже для меня. Что говорить про него? Потому что он и сам знает, что она от него без ума. Одно радует, кажется, ему эта информации в тягость. – Но мы же приехали…

Он её прерывает.

– Алиш приехал с Денисом, и он тоже на колёсах. Так что, я точно ваши планы не сорву.

Сорвёт. По крайней мере, её. Но он не хочет подавать ей вида, что всё понимает. Вместо этого подходит ко мне и берет за руку, и в этот момент девчонка видит браслет. А я отворачиваюсь, вниз смотрю, потому что у меня стойкое ощущение, будто я какая-то воровка. Он же ещё больше подливает масла в огонь.

– Идём, принцесса, – говорит он прямо при ней.

И да, с одной стороны меня это радует, он открыто ей показал, что я сейчас важнее и шансов у неё нет. С другой же… я бы никогда не хотела оказаться на месте этой девушки.

– Сестра друга, – говорит зачем-то мне, когда мы спускаемся.

Как будто это отменит то, что она по-прежнему стоит на своём месте, как брошенный котёнок, и смотрит, как парень её мечты уходит с другой.

– Ты специально разбиваешь ей сердце, – я не осуждаю, просто констатирую факт.

Может, просто хочу его понять. Потому что это было жестоко. А он останавливается и устало выдыхает. Поворачивается ко мне и так серьезно заявляет:

– Ты мне нравишься, – и говорит он абсолютно честно, – как думаешь, я похож на того, кто не умеет правильно расставлять приоритеты?

Я не знаю, что на это ответить. Потому что смысла обманывать нет. Я бы не хотела, чтобы он поставил меня в неловкое положение, даже несмотря на то, что кому-то может быть больно. Молчу, на что парень кивает и снова тянет меня в сторону, когда я наконец вижу, что он ничуть не лукавил.

У него и правда есть «железный конь». Мотоцикл: чёрный и шикарный. И жутко дорогой. Я не специалист, но могу понять, что такая вещь стоит почти как квартира. Останавливаюсь и смотрю на него с откровенным вопросом в глазах. Тот, у кого есть такая вещь, не забирается в чужие дома. Хотя я изначально понимала, что обычный вор точно не убегает с одними бумагами из подобного дома. А вот сейчас даже и не знаю, что думать.

– Не переживай, всё законно. У меня даже права есть, – подмигивает он, перекидывая ногу и садясь.

Однако смотрит с явным интересом, ждёт моей реакции. Ему важно, поверю я ему или нет. Почему-то верю. Глупая, наверное, потому что и искренне хочу верить, что всё и правда законно. Так ведь проще. Поэтому ухожу от прямого ответа, делая вид, что изначально переживала совсем о другом.

– Предлагаешь мне залезть на него в таком платье?

Слава богу, оно не узкое, от талии расклешенное, но короткое, и я уверена, что сегодня моё нижнее бельё не увидит, разве что, самый ленивый.

А этот наглец кивает, улыбаясь, ещё и смотрит так, что становится понятно, он будет первым в очереди, кто не откажется от этого вида. Кивком головы подзывает к себе.

– Смелее, принцесса, ты сама этого хочешь.

Хочу. Очень хочу. Потому что со мной такого ещё никогда не происходило. Боже, да со мной никогда и не случалось того, что была так близка с парнем. Были попытки и много, но они все и рядом не стояли с тем, как это делает он. Нагло и в то же время слишком аккуратно, что с ума сводит эта смесь.

Головой встряхиваю, будто сама не могу поверить, что соглашаюсь на такое, но все равно подхожу. Арс всё смотрит на моё лицо, волнительно так, словно хочет запомнить всё до мельчайшей детали, волосы мои приглаживает, что у меня снова всё замирает в груди. Я дышать боюсь, как не хочу развеять это ощущение.

– Я поеду медленно и тут всего пять минут. Потом до твоего дома тоже недалеко. Но поверь, оно того стоит, сама убедишься, – говорит он мягко, продолжая приглаживать несколько волосинок, выбившихся из высокого хвоста.

А мне глаза хочется закрыть от этой удивительной нежности. Господи, да я ведь уже отдала ему своё сердце, к чему сопротивляться?

Киваю ему, и он тянется, чтобы достать шлем, потом сам надевает его мне на голову, тоже невероятно бережно, после чего протягивает руку, чтобы помочь мне забраться.

До сих пор не могу поверить, что делаю это, у меня вместо лёгких точно шар огромный и перекачанный ощущается. А когда ещё мои бёдра оказываются с двух сторон от него, и замечаю его взгляд, скользящий по оголенной коже, и во все дышать не могу.

Арс отворачивается, вид такой, будто заставляет себя смотреть только перед собой, сам надевает шлем и кладёт руки на руль.

– Ближе, принцесса, и крепче, – он не смотрит всё ещё на меня, но его голова чуть повёрнута.