Солнце заливает изумрудную поляну. На моей талии лежит мужская рука, уверенно и нежно прижимая к крепкому телу. Другая рука перебирает мои каштановые пряди. Закатное солнце переливается искрами в длинных чёрных волосах. Стараюсь разглядеть лицо, не получается – слепит солнечный свет. Хотя какая разница, ведь меня обнимают и ласкают такие родные руки. Он склоняется к моему лицу, к губам. Дыхание перехватывает. Внезапно солнце застилает чёрная тень… крылья? На меня смотрят глаза, полные тьмы. «Что бы ни произошло. Что бы ни случилось. Помни всегда об этом».

– Рина-а-а!!!

***

Я подскочила на кровати, запуталась в одеяле и весьма ощутимо приземлилась на пол.

– Лил, ну какого лешего?!

– Проспали! Бегом одеваться! Вот-вот начнётся построение!

Прикусив язык, помянула эмоциональность подруги добрым словом, пообещала себе следить за своим лексиконом. Буду тренироваться, как Штирлиц, чтоб даже во сне говорить на немецком, ну, в смысле… ладно. Арина, давай бегом, время поджимает! Как банально.

Быстренько скрылась в ванной. Из зеркала на меня глянула девушка с взъерошенной каштановой шевелюрой и дорожками слёз на щеках. «Как хорошо, что нет времени об этом думать», – мелькнуло в голове.

Через несколько минут, одетые в тёмно-синие накидки с эмблемой школы, вбежали во внутренний двор. Оказалось, не мы одни любим поспать. Это несколько взбодрило. Посмеиваясь, вписались в нестройные ряды уже знакомых студентов первого курса. Наткнулись на Рокси и Рентара.

– Доброе утро, засони.

Появившийся рядом Себастиан во всю ширь клыков улыбался юной оборотнице.

– Как спалось?

О, а это уже мне.

– Хорошо, но мало.

Улыбнулась подошедшему Дану.

– А по-моему – долго, – хохотнул тот в ответ.

– Как дела?

Голос Риана раздался с другой стороны. Спокойный уверенный взгляд, губы дёрнулись в полуулыбке – и лицо демона вновь стало непроницаемым. К моменту появления ректора вся наша компания собралась вместе.

Алая мантия лира Глоссиана Ринаса спадала тяжёлыми складками до самого пола. Походка, осанка – всё выдавало в нём уверенного в себе человека. Рядом шествовали Ли, он же наш декан, невысокая женщина в светло-зелёной мантии факультета целительства, дроу в чёрном прикиде – некромант, высокая женщина в серебристой накидке артефактников и представительница пифий в серой мантии.

Ректор Глоссиан Ринас властно поднял вверх руку, призывая к тишине.

– Добро пожаловать в Межрасовую высшую школу академической и практической магии!

Сильный, властный голос заполнил пространство вокруг. Мы замерли. Казалось, замолчали даже птицы и ветер стих, повинуясь и преклоняясь перед силой этого человека.

После приветственной речи всех студентов развели по аудиториям их факультетов и курсов. Мы послушно отправились за Лиантиниэлем ла`ен Вистаниелар, который, видимо, решил окончательно закрепить произведённое впечатление на первокурсниц – тёмно-синяя мантия с серебряной оторочкой, волосы, заплетённые в сложную косу, уверенный прямой взгляд. Да, это уже не мой ушастик Ли, перед нами стоял декан факультета стихий Лиантиниэль ла`ен Вистаниелар, и никак иначе.

– Не стану вас надолго задерживать. Всё основное уже услышали, правила читали. По крайней мере, я надеюсь на это, – намёк на улыбку пробежал по точёным губам эльфа. В аудитории раздалось несколько сдавленных смешков. – По распорядку, я думаю, тоже вам всё понятно. Утром – час физической подготовки. Через неделю разнообразим её боевой подготовкой. Поверьте, хорошее владение оружием в будущем не раз спасёт вашу жизнь. Сейчас же нам нужно выбрать старосту факультета. Затем разделимся на группы для практических занятий по отработке навыков владения стихиями. Начнём со старосты.

Как всё знакомо! Просто душу греет! Я словно в свой универ попала на вводное собрание, один к одному! Некоторые смотрят в окно, другие изучают структуру дерева парт, отдельные индивиды усиленно ищут погрешности в идеальном маникюре. Ан нет, ошибочка. Не все. Дантаниэль ла`ен Ронтаниар собственной величественной персоной подал голос:

– Декан Вистаниелар! Я буду старостой.

– Студент Дантаниэль, старосту выбирают голосованием. Так что предлагаю выдвинуть ещё одну кандидатуру и проголосовать.

Патовое положение, однако. Кто-либо из своих в руководство не рвался, голосовать за эту ушастую светлость – я пока в своём уме.

– Я выдвигаю свою кандидатуру.

Во все глаза уставилась на поднявшегося Себастиана.

– Отлично. Голосуем.

Судя по взгляду Данта, он в своей победе не сомневался. Ну конечно – первородный, светлый, да ещё и сын чей-то. А тут – оборотень.

Хмыкнула. Подняла руку вместе с большинством, когда прозвучало имя приятеля. Я бы ещё раз провела голосование только ради выражения лица этого светлейшества. Да и часть наших одногруппниц приуныла.

– С одним вопросом разобрались. Теперь встаньте те, кто владеет одной стихией.

Поднялись больше половины присутствующих.

– Отлично. Сюда – воздух, вода, земля. Огонь – отдельно.

Через пять минут у доски сформировались одна внушительная группа студентов и рядом два дроу и человеческий парень.

– Хорошо. Две стихии.

Поднялись все оставшиеся.

– Огонь есть?

Риан и Алинтениэль подняли руки. В аудитории раздались удивлённые возгласы. Лесные эльфы очень редко, можно сказать, единицы, владеют этой стихией. Сама их сущность против таких агрессивных явлений.

– Вторая – земля?

Риан лаконично кивнул.

– Воздух. – Все опять уставились на Тиэля.

– Ладно. С вами отдельный разговор. Задержитесь после собрания. Посмотрим, что и как умеете.

– А как посмотрите? – не удержалась я. Ну интересно же!

«Арина, ох уж это твоё любопытство».

Ли даже не сдерживал смешинки в голосе. Его всегда забавляла эта черта моего характера. Окинул взглядом сокурсников.

– Видимо, это интересует не только Арианеллу, – усмехнулся эльф. – Хорошо. Идёмте.

Решительным шагом эльф направился к выходу. По дороге стянул мантию и отправил в пространственный карман. До моего слуха долетела пара вздохов. Что сказать, я их понимаю.

«Ли, а ты просто пожиратель девичьих сердец. Тебе не бывает стыдно за унесённый покой студенток?» – не удержалась, подколола.

«Нет, не бывает. Я ничей покой никуда не уношу. А если они его сами теряют, то это вопрос к собранности этих растеряш, а не ко мне», – прозвучал у меня в голове голос красавчика.

Видать, привык к повышенному вниманию. Иммунитет выработал.

Тем временем мы зашли в одну из тренировочных аудиторий.

– Вы оба – ко мне, – указал на Риана и Тиэля. – Вы – к стене.

Это уже нам. Лиантиниэль подождал, когда все отойдут.

– Все просто. Дуэль.

Эльф весело потёр руки в предвкушении. Мы опешили.

– А разве дуэли разрешены? – подал голос один из учеников.

– Обучающие – да. Но запомните, если кто-то из вас сам решит побаловаться таким способом времяпрепровождения, результат один – отчисление. А теперь приступим. Разошлись. Используем заклинания средней мощности. Никаких запрещённых приёмов.

Встав напротив парней, поднял руки ладонями вперёд.

– Protas suet, – еле слышно прозвучали слова заклинания купольного щита.

Демон и эльф разошлись. Потрясающее зрелище. Оба высокие, статные. Риан немного мощнее по телосложению, в чёрных брюках и рубашке, тёмные длинные волосы забраны в низкий хвост. Тиэль более изящный, в светлой тунике, с белой косой до поясницы. Демон против эльфа. Тьма против Света. Завораживающее зрелище. Мы затаили дыхание. Поединок начался.

Риан сформировал в ладонях небольшой огненный шар. Обманчиво расслабленные позы и у того, и у другого. Сгусток огня полетел в сторону противника. Резко выбросив руку вперёд, эльф разбил файербол щитом. Через миг между его пальцев пробежал электрический разряд. Демон молча, чётким движением руки развеял летящую молнию. Всё верно, нейтрализовал огненную составляющую. В этот миг второй рукой толкнул сгусток энергии земли. Эльф едва успел отклониться. Одновременно запустив в ответ воздушным тараном, который разбился о стену из чистой силы земли. Следующие два заклинания врезались друг в друга в воздухе с весьма эффектным «бум!». Мне показалось, что это был не просто файербол? Рассыпавшиеся из него электрические разряды пропали мгновенно. Но я же видела! Это же уровень выше среднего.

«Рина, это лишь эффект от детонации двух боевых заклинаний, да, довольно сильных».

Ну вот, что за напасть, только от одного голоса избавилась, теперь другой.

«А ты не думай так громко и направленно, тогда и кулон не активизируется».

Судя по голосу, ситуация веселила эльфа.

Если всё так гладко, что же тогда поединок остановил? Вопрос постаралась не «транслировать», оставила его себе очередной галочкой для выяснения.

– Отлично. Уровень хороший, сила есть. Тренироваться начнёте со вторым курсом. Там посмотрим, как пойдёт.

– А остальных проверять не будете?

О, наша надменность блондинистая, кажется, обиделась. Не заметили, не оценили. Тщательно стараясь не захихикать, переглянулась с друзьями. Те стояли, поджав губы и сдерживая смех.

– Студент Дантаниэль, вы владеете стихией огня? – уточнил декан.

– Нет, как и подобает нормальному эльфу.

А какой взгляд в сторону Тиэля, я только сдавленно фыркнула, сдерживая смешок.

– Естественно, воздух и земля, – надменным голосом закончил первородный.

– А мы говорим про огневиков, обладающих двумя стихиями. Теперь нам нужно разделиться на рабочие группы. У каждой группы будет своё расписание, вписанное в основное. Сегодня до вечера его вам раздаст Себастиан. Воздух-вода, подойдите.

Вместе со мной подошли Рокси, Данар, Михель, двое лесных и один дроу. В группе владеющих землёй и воздухом, оказались: Себастиан, Лилиенна, Дантаниэль и эльф из его свиты. Компанию Зенару и Рентару, владеющим силой воды и земли, составили трое дроу.

Оглядев наши команды, послала сочувствующий взгляд Лили: оказаться в одной группе с Дантом – то ещё удовольствие. Зато вместе с Себастианом.

– Занятия по группам проходят во второй половине дня. В расписании посмотрите, где и во сколько. Я курирую самую многочисленную. Теперь идём в аудиторию.

В классе мы получили список литературы и пропуски в библиотеку.

– Предлагаю сразу сходить за учебниками, – имея опыт посещения студенческих библиотек, предложила я.

– Староста-оборотень. Это заведение пало ниже некуда.

– Это точно. Понятие о достойном полностью отсутствует.

Даже поворачиваться не стоило, чтобы узнать говорящих.

– Они нашли друг друга, – хихикнула Рокси.

– Это точно. У этого эльфа слишком нос задран, чтобы видеть очевидное. Большинство не может ошибаться в выборе достойного.

А это что за явление? Мы все посмотрели на подошедшую девушку. Ну, что сказать… Посмотреть было на что. Высокая, с точёной фигуркой, в которой присутствовало всё, что нужно, и в весьма приятных объёмах. Иссиня-чёрные волосы плавной волной обрамляли чуть тронутое загаром личико. Большие глаза цвета горького шоколада открыто и уверенно смотрели на новоиспечённого старосту.

– Меня зовут Ориэтта. А тебя Себастиан?

Вот это напор, присвистнула я про себя. Прищур глаз Лили не обещал ничего хорошего красотке.

– Привет, Ориэтта. Да, я Себастиан. Приятно познакомиться, – взгляд оборотницы переместился на парня. – Это моя спутница Лилиенна. Друзья – Арина, Алинтениэль, Рентар, Данар, Михель, Роксана, Зенар, Риан.

– Ориэтта, какое замечательное имя! – Зен был в своём репертуаре. – А вот у меня нет спутницы. Я ждал тебя.

Шустрый волчок сграбастал ладонь замешкавшейся девушки.

– Мы в библиотеку. Идём с нами. Помогу донести тяжёлые книжки.

Та кинула оценивающий взгляд из-под густых ресниц.

– У меня сейчас другие планы, – освободила руку. – Ещё увидимся, – кивнула Себастиану.

– Конечно, до встречи. – притянув к себе зардевшуюся Лил, вежливо улыбнулся оборотень. Вот это я понимаю.

– Тиан…

Это Лил сказала? Моему удивлению не было придела. Такого тихого, кроткого голоса от неё ещё не слышали. Оборотница сбавила шаг. Мы тактично ушли вперёд.

Когда парочка нас нагнала, Лилиенна буквально светилась.

– А вы знаете, как называют местного хранителя библиотеки?

У Зена, как всегда, хорошее настроение и куча сплетен.

– Василиск. Говорят, как глянет, так и цепенеешь!

– Значит, сейчас мы познакомимся с местной легендой, – пожала я плечами.

Лир Гранел, хранитель библиотеки, – высокий, сухощавый, немного сгорбленный старичок. Своё прозвище, нужно отдать должное, получил вполне заслуженно. Колючий, злобный взгляд пробирал до костей. От неожиданности я растерялась, как и большинство.

– Здрасте, – сглотнув, выдавила из себя.

Многие девушки и этого не смогли.

Получив пропуск, Василиск бухнул передо мной стопку книг. При этом не переставал ворчать себе под нос. Схватила учебники и постаралась поскорее скрыться с глаз долой. Бр-р-р…

Пригорюнилась, желание почаще появляться в библиотеке несколько поутихло. А надо! Тяжко вздохнула. Будем исходить из того, что есть, всё равно другого не дано.

Едва вошли в комнату, Лил бросила книжки на кровать и с радостным воплем повисла у меня на шее. Слегка опешив, подождала, когда подруга придёт в себя и начнет нормально изъясняться. Рыжая лиса отпустила, наконец, мою многострадальную шею. Рухнула спиной на мою кровать, раскинув руки.

– Риша, я счастлива! – наконец констатировала подруга.

– Ну, это я уже поняла. Что такого успело случиться, пока мы шли до библиотеки?

– Как? Разве ты не слышала? – От удивления Лил приняла сидячее положение и уставилась на меня круглыми глазами. – Он же назвал меня спутницей!

По всей видимости, это что-то значило. Это «что-то» было важно. Но я этого не знала. Засада.

«Ли!»

«Рина, что случилось? Ты где?»

Ой, судя по взволнованному голосу, слегка перестаралась с «громкостью».

«Ли, прости. Не хотела тебя пугать. А что значит, если оборотень свою подругу назвал спутницей?»

«Арина, у меня слов нет! Я уже приготовился телепортироваться к тебе! Больше так не кричи… без необходимости. По вопросу – если оборотень при всех называет подругу спутницей, они считаются официально парой. Практически помолвка. Но ещё не совсем. Официальная помолвка…»

«Ли, спасибо, поняла. Лекция – позже».

Обняла подругу.

– Я рада за вас с Себастианом. Вы прекрасная пара.

Что-то кольнуло внутри, больно… Почему?

А на следующий день начались учебные будни.

***

С утра пораньше всех будил уже известный гонг. Первое время мы вскакивали с дикими глазами, не понимая, что за это за набат. Ничего, потом привыкли. Стала просыпаться немного раньше, что сглаживало эффект от местного «будильника».

Час активной физической подготовки явно шёл на пользу. Первую неделю мы буквально ползком возвращались в комнату. Это с учётом того, что я была в очень неплохой форме. Видимо, не для этого мира. Пришлось нагонять, и не мне одной. Через неделю, как и обещал Ли, ввели махание мечами. В моём случае именно махание. А я-то думала, что хоть чему-то уже научилась. Наивная. Это стало понятно на первом же занятии. Таких неумех, оказалось, можно пересчитать по пальцам.

– Если рассчитываете, что к вам будет особое отношение и другие требования на зачёте, то сильно ошибаетесь, – громовым голосом вещал тренер Толар. – Кто не сдаст нормативы – забудьте про каникулы. Будете заниматься, пока всё не выполните. В конце года несданные зачёты – прямой путь к отчислению. После обеда на тренировку. Сейчас свободны.

Понурив головы, мы отправились переодеваться.

– Зверь, – проворчала идущая рядом невысокая тоненькая девушка. – Я сюда поступала магию изучать, стихии осваивать, а не махать глупой железкой.

– Ну, я тоже от этого не в восторге, но всё-таки он прав, – чуть помолчав, поделилась мыслями.

– Тебя что, тос покусал?

Эй, а кто этот загадочный тос? Арина, напрягись, читала что-то такое. А! Точно. Это животина такая мелкая, похожая на ящерицу. Вот только зубки у них как у акулы, да ещё и ядовитые. Тяпнет, и мозг через час прекращает любую интеллектуальную деятельность.

– Сэл, а она права, – присоединилась к беседе её подруга. – Что ты будешь делать, если, например, резерв закончился? Или зомби на тебя идёт, а связь с поднявшим разорвать не можешь?

Девушка, которую назвали Сэл, глянула на нас исподлобья.

– Ну да, остаётся только этой железякой махать.

– Угу, и желательно попадать по противнику, а не по себе, – хихикнула я.

Собеседницы поддержали дружным смехом. Так что единодушно решили тренироваться и не отлынивать.

Как и в земных универах, большинство лекций на первом курсе читали сразу для всего потока. Проходили они в уже привычных аудиториях: большая площадь, заполненная сплошными столами-стойками с лавками, расположенными по типу амфитеатра. На первую лекцию набралась, как и полагается, масса народу.

– Добрый день, студенты. Меня зовут лир Ганар, буду вести историю магии. Многие думают, что данный курс скучен и вообще не нужен. Я надеюсь, что смогу переубедить и показать, насколько увлекателен этот предмет.

Мне показалось, или последние слова смешались с лёгким посапыванием и похрапыванием с галёрки? Монотонный голос и почти полное отсутствие мимики могли свалить с ног даже самого стойкого и ответственного «ботана».

– Гросс тебя раздери, зомби и те живее, – простонал распластавшийся на столешнице Зен.

– Да какой из него зомби – так, зомбик, – явно намекая на весьма тщедушное телосложение преподавателя, прошептал Михель. Рядом, зажав рот ладонью, пыталась сдержать смех Лилиенна.

– Я вижу, что тема сегодняшнего занятия уже подняла настроение некоторым студентам.

Тон и выражение лица Зомбика остались неизменными, так что мы даже не сразу поняли, что это нам.

Моментально заткнулись и уставились на преподавателя.

– Меня радует такое отношение к моему предмету. Чтобы поддержать хорошее настроение, попрошу каждого к следующему уроку подготовить реферат о первых архимагах. Пяти страниц, думаю, будет достаточно.

Ну что, Арина? Да здравствует жизнь студенческая! Сдавленно фыркнула в кулачок, чем заслужила косые взгляды друзей.

Гонг, обозначающий звонок на перемену, разбудил спящих школяров. Сокурсники весьма резво кинулись из аудитории, на ходу протирая глаза. Как впоследствии оказалось, прозвище намертво прилипло к лиру Ганару. Через каких-то пару дней всё студенческое сообщество школы сдавленно хихикало ему вслед или хохотало от души вдали от флегматичного преподавателя. Этот Зомбик оказался на редкость пакостным существом. За любой намёк на неуважение к его любимому предмету задавал дополнительные работы. Заваливал отвечающих каверзными вопросами.

На следующее занятие мы шли скептически настроенные. Начальная алхимия. Теоретическая часть. Травология. Что может быть тоскливее? Ну, историю магии в расчёт не берём. Хотя моё любопытство опять бежало впереди. «Я постараюсь научить вас, как околдовать разум и обмануть чувства. Я расскажу вам, как разлить по бутылкам известность, как заваривать славу и даже как закупорить смерть», – кажется, так говорил Северус Снегг? Что же, сейчас узнаем.

– Приветствую, студенты. Меня зовут профессор Атонский. Буду вести алхимию и зельеварение. Курс разделён на теоретическую и практическую части. За месяц мы пройдём основы теоретической части. Основные принципы зельеварения, виды и подвиды ингредиентов, способы их сбора и хранения, виды зелий и составов. Вопросы?

– А когда мы будем проходить яды и взрывчатые вещества? – раздался голос с задних рядов.

Все разом обернулись в сторону говорящего. Им оказался молодой вампир. Ой, а не тот ли это товарищ, который нам не товарищ, что на Риана пытался наехать? Нил? Так кажется? Не, Ник, вот. Яды ему, значит, подавай. Зло сощурив глаза, в упор уставилась на клыкастого. Встретившись со мной взглядом, видимо, правильно его истолковал. Немного стушевался, но, спохватившись, с вызовом уставился в ответ.

– Боюсь вас разочаровать. Яды и прочие опасные зелья проходят на старших курсах. И, смею заметить, у нас ведётся весьма строгий учёт всех ингредиентов. Так что, если это не праздное любопытство и есть желание и объект для проверки – не надейтесь. Себе дороже.

Опа, он что, мысли читает? Видимо, подобные соображения явились не только в мою голову. Нил-Ник заметно растерялся и молча уткнулся взглядом в сжатые на столе кулаки. Хм, клыкастенький, тебя не стоит упускать из виду, ну не нравишься ты мне, и всё тут. Думаю, это взаимно.

Звон колокола оповестил о конце лекции. Проголодавшиеся студенты дружно зашагали на обед.

– Думала, будет хуже. Лекции по алхимии оказались не такие занудные, даже местами интересные, – поделилась я впечатлением, пока стояли в очереди за обедом.

– О да, конечно! Особенно, если сравнивать с историей магии, то просто сплошное развлечение, – хихикнула Рокси.

– Да гросс их раздери! Когда уже нормальному учить будут? А то у одного циферки учишь да имена разных стариканов. У другого – названия сорняков. Если так дальше пойдёт, я рехнусь!

Ну, зная Зена, можно вполне ожидать какой-нибудь попытки развеселиться. Главное, чтоб последствия были минимальны.

– Ты как маленький! Кто тебя до практики допустит, пока не впихали в твою лохматую голову хоть чуточку полезной информации? Названия различных трав и других ингредиентов нужно знать. Что с чем смешивается, а что рядом даже хранить нельзя. И не нужно на меня так смотреть! Я, между прочим, жду практики не меньше!

– О да, практика! Быстренько обедать – и на практику! Я бы вообще только практику по стихиям оставил. Зачем голову забивать всякой ерундой?

Похватав свои подносы с тарелками, мы уселись за облюбованный стол у окна.

– Это вам весело. А у меня вообще настроения нет идти на эти занятия.

Лил тоскливо ковыряла вилкой тушёные овощи.

– Да уф, эфоф типф с ухамы, хому хофеф афетит ифпоуыт, – не отвлекаясь от пережевывания, посочувствовал Зен.

– Ну, тебе это точно не грозит, – хохотнул Себастиан. – Лили, не переживай. Я же буду рядом.

Эй, что это? Лилиенна покраснела? От смущения? Новости, однако.

– Всё, лирика на потом. До зала ещё добраться нужно, так что нам стоит поторопиться, – Дан демонстративно отодвинул пустую тарелку.

Распрощавшись с друзьями, я, Рокси, Данар и Михель спустились в тренировочную аудиторию. Чуть позже к нам присоединились двое лесных эльфов и один дроу.

– Отлично, давайте посмотрим, кто на что способен, – вошедший в зал Ли, видимо, решил не терять время на пустые разговоры.

Эльф стоял, заложив руки за спину, и рассматривал нас.

– Вы все против меня.

Брови большинства присутствующих взлетели вверх, глаза округлились.

Послышался холодный голос представителя тёмных:

– При всём уважении, профессор, вы уверены?

– Запомните раз и навсегда, я всегда уверен в том, что делаю.

«Ли, аккуратнее, заморозишь ведь», – хихикнула в ответ.

Эльф лишь скользнул по мне взглядом.

– Готовы? Кого задену – выбывает.

Мы разошлись полукругом. Первым напал дроу. Ледяные стрелы разбились о щит. Михель и Данар выпустили таран и вихрь игл одновременно. Декан одной рукой выставил клинообразный щит, одновременно выпрямил вторую в резком жесте. Дроу эффектно прогнулся назад, пропуская разряд над собой. Пружиной вернулся в вертикальное положение, спуская заклинание с руки. Что это было, я не поняла, но декан одобрительно хмыкнул и… отправил заклинание обратно, при этом слегка расширив площадь поражения. Трое эльфов дружно вскинули щиты, удержали, судя по лицам – с трудом. Пользуясь тем, что мальчики были поглощены друг другом, мы с Рокси слегка сдвинулись в сторону: у меня появилась идея.

– Облей его водой, – шепнула я девушке.

Рокси кивнула. Подловив момент, закинула вслед заклинание льда. Блондин, не отвлекаясь от перестрелки с парнями, одним прыжком сорвался с места, и моя гениальная задумка застыла ледяным изваянием там, где миг назад стоял этот вредный эльф. Махнул рукой в нашу сторону. Сырая сила? Он что, вообще меня ни во что не ставит?! Перехватила на подлёте и отправила обратно, правда, немного модифицировав. Тонкие, колючие струйки воздуха, похожие на иглы, полетели в сторону куратора. Пакостно улыбнувшись, Дан едва заметно шевельнул пальцами, замораживая пол под ногами профессора. Мы приготовились торжествовать! Особенно когда оба эльфа, объединившись, начали уплотнять воздух, мешая манёвренности, но… нас постигло дикое разочарование, вырвавшееся возгласом удивления и восхищения. За полмига до заклинаний этот представитель первородных легко подпрыгнул, взмыл в воздух, одновременно выстроив вокруг себя цикличный щит. Когда, по-кошачьи спружинив, приземлился за нашими спинами, выпустил заклинание. Довольно чувствительная судорога от разряда прошла по телу. Хватанула воздух ртом и плюхнулась на пятую точку. Оглядела итоги нашего побоища: мы с Рокси сидели на полу, Михель прислонился к стене, хватая воздух ртом, оставшиеся нелюди также пытались отдышаться, но стояли на ногах. Одёрнув кожаный жилет и поправив рукава, Лиантиниэль подошел к нам.

– Что же, я ожидал худшего. Молодцы. Теперь детально по каждому. Сначала каждый из вас сам разберёт, что и как он делал, затем остальные дадут анализ его действиям. Ну, и я подведу итог. Начнем с Арианелллы.

– Ага, – пробурчала, принимая помощь вампира и поднимаясь.

После получасового обсуждения оказалось, что мы вообще молодцы. Ли отметил оригинальность моей выходки, силу и мастерство ребят.

– Основной вывод какой?

– Работа в слаженной команде – это сила, – резюмировал Михель.

Мы закивали, как китайские болванчики, вспоминая, как чуть не поймали нашего декана, когда стали действовать все вместе.

– А ещё, что нам до такого мастерства как до… – поймав предостерегающий взгляд эльфа, прикусила язык. Опять чуть не ляпнула! Потом и объясняй, что такое Китай и почему до него нужно добираться в неудобной позе. – Ну, далеко… в общем… очень… тренироваться, короче, нужно. Вот.

Поймала на себе вопросительные взгляды, уставилась в ответ – а что? Ну промямлила, да, не похоже на меня, бывает.

– Вот вам и цель наших занятий – стать слаженной командой с высоким уровнем мастерства, – подвёл итог декан.

Гонг провозгласил конец занятий.