После похода на базар происходит тотальная уборка дома – моются полы, окна(!), вытряхиваются ковры (ковров много, они не только застилают полы, но и висят на стенах – тоже дань восточному стилю). В воскресенье лепится огромное количество пельменей – с фаршем по собственному рецепту, очень аккуратненьких и необыкновенно вкусных.
Мы часто ходим купаться на канал – он течет через поселок. Вода в канале мутная от глины, по берегам опустили ветви в воду большие ивы, течение быстрое, высокий глинистый берег мокрый и скользкий. Плавать и вылезать на берег непросто и небезопасно – но на это никто внимания не обращает, купаются и взрослые и дети. Несколько раз на моей памяти в канале кто-то тонул. Ужасное событие обсуждали, переживали – но продолжали купаться.
И вдруг, среди этой тишайшей жизни, на заборах появились криво написанные яркие афиши: «Приезжает Чимкентский (теперь называется не Чимкент, а Шымкент) областной драматический театр! В клубе покажут спектакль “Свадьба на всю Европу”! Перед спектаклем танцы!» Что тут началось! Пойти в театр захотели все. Тете Лиде, у которой рожали и лечились все женщины поселка, билеты вручили в первую очередь, но вообще ожидаемая встреча с прекрасным породила немало скандалов и интриг. Местные дамы осаждали парикмахерскую. Это был крохотный домик, внутри в душной комнатке стоял древний стол, над которым висело большое зеркало в черных пятнах – все, кто в нем отражался, казались заболевшими черной оспой. Перед столом стояло огромное, не менее древнее кресло для клиентов – оно имело опасное свойство неожиданно резко опрокидываться назад. Тетя Галя ради такого случая съездила в Ташкент и там сделала химическую завивку (одолев, в общей сложности, 60 километров по плохой дороге и на плохой машине) – в Ильиче это считалось большим шиком.
И вот наступил долгожданный день. Накануне тетя Лида собственноручно, несмотря на мой почтенный возраст, драила меня мочалкой, причем настолько энергично, что чуть не стесала меня полностью. С утра в доме пахло утюгом, полуодетая тетя Галя топталась перед зеркалом, примеряя разные бусы и клипсы, и решая, какое платье надеть. Я, потрясенная глобальностью приготовлений, сидела во дворе под огромной чинарой и читала старый номер журнала “Медицинский вестник”. За тетей Лидой еще до завтрака заехала машина и увезла в больницу принимать очередные трудные роды (за ней часто заезжали и ночью – шофер стучал в окно и кричал: «Лидия Михайловна! Подъем!»), но она должна была перед спектаклем вернуться домой.