Мир-Ок. Люди в моей голове

Глава 6. Я умею летать

На этот раз мой возврат в реальность проходил ещё хуже, чем первых два. Я буквально не чувствовала своего тела. Мне казалось, что я плыву по быстрой реке, вернее, не плыву, а меня несёт течение. Весь ужас заключался в том, что я никак не могла прибиться к берегу и беспомощно бултыхалась во власти своего бреда. Не знаю, сколько ушло времени на то, чтобы мои руки и ноги начали мне вновь повиноваться. Наконец, я ощутила свой реальный вес, и воспалённый мозг начал анализировать вновь произошедшее со мной. Я была в своей постели, надо, видно, всерьёз взяться за своё здоровье. Очевидно, что мне требуется если не психиатр, то хотя бы невролог. А лучше сразу сделать компьютерную томографию головного мозга, возможно, там опухоль, которая и вызывает эти дикие галлюцинации. Но вместо того чтобы обдумывать способы, как поправить своё здоровье, мои мысли вновь и вновь упорно возвращались к Эду и Кристи. Кто эти люди в моей голове? Наверное, я действительно схожу с ума, потому что я начала реально переживать за этих незнакомцев. Куда они попали? Что их ждёт? Как им помочь? Ну, всё, приехали… Это точно паранойя. Ха-ха 3 раза. Увидела бред и не только поверила в него, но ещё и хочу спасти его действующих лиц. Нет, я действительно больна. Если эти видения будут продолжаться (а я почему-то в этом не сомневалась), то меня не спасёт ни моя любимая кошка, ни светило медицины, ни Бог. Скорее всего, я навсегда раздружу со своей головой и перейду в разряд счастливых, вечно улыбающихся личностей. Да, перспективка… Я поёжилась. За окном были зимние сумерки, то ли утро, то ли вечер. Не глядя на часы, понять это было практически невозможно. Ну, хорошо хоть не ночь, подумалось мне. Ночью обращение к врачу возможно только в экстренном случае, а я надеялась, что мой таковым ещё не является. Окунувшись в волны интернета, начала поиски клиник, куда можно кинуться с моей проблемой. «Яндекс» услужливо выкатил с десяток подходящих сайтов, и я углубилась в их изучение. Стоп! Сегодня же опять выходной, и обратиться ни к каким серьёзным врачам я в ближайшее время не смогу. От безысходности навернулись слёзы, но утешить меня всё равно было некому, поэтому мне ничего не оставалось делать, как справляться со своей проблемой самой, и я постаралась взять себя в руки. Что же предпринять? Очевидно, что с каждым разом мне всё труднее выплывать на поверхность из своего бредового состояния. И если оно вновь повторится, возможно, прервать его самостоятельно я уже не смогу. Выход один: нужно, чтобы рядом со мной кто-то был. Проще всего самой пойти туда, где много людей, где тебе окажут помощь. Или не окажут? Невесело вздохнув, вспомнила случай, когда человек умирал на улице, а люди спешили мимо, равнодушно скользя взглядом по лежащему на тротуаре. Было потеряно драгоценное время, и бригада врачей приехала слишком поздно, реанимировать уже было некого, и она смогла только констатировать смерть.

Но оставаться дома одной мне было сейчас просто страшно, и, кое-как собравшись, я вывалилась из подъезда в объятья ледяного воздуха. Ветер ударил в лицо, сорвав капюшон. Ого, от приятной рождественской погоды не осталось и следа. Казалось, меня пытаются не выпустить из дома. На улице бушевал настоящий буран. И как этого можно было не заметить в окно? Лицо мгновенно покрылось колючей снежной крупой, и я невольно попятилась к двери. Куда меня несёт в такую пургу? За снегом не было видно соседних зданий. Самое смешное, что я действительно не представляла, как далеко собиралась пойти. Да, в такую непогоду далеко, пожалуй, и не дойдёшь, грустно улыбнулась я своему сомнительному каламбуру. На глазах сгущались сумерки, то ли был действительно вечер, стремительно переходивший в ночь (я так и не определилась со временем суток), то ли просто наползающие тучи всё сильнее закрывали и без того тусклое зимнее солнце, создавая иллюзию заката. Пока я размышляла, моя фигура стала напоминать снежную бабу, так много снега налипло на одежде. И тут я вспомнила про Лару, какое счастье! Как я вообще про неё могла забыть. Ведь мы встретились только вчера, и она дала ясно понять, что я могу рассчитывать на её помощь. Тучи, которые заволокли не только небо над городом, но и мою душу, словно расступились от моих посветлевших мыслей, и я бодро шагнула навстречу снежной круговерти.

Благо мой любимый кафетерий был недалеко, и в надежде на скорую встречу со «спасительницей», борясь с бешеными порывами ветра, я ускорила шаг. На двери висела табличка «open», и эта вроде бы приятная мелочь показалась мне добрым знаком. Окутанная в помещении уютным теплом, я, однако, оттаяла не сразу. Какое-то время щурилась на яркий свет и тёрла заледеневшие щёки. Наконец, стряхнув с ресниц капельки, бывшие недавно снежинками, смогла оглядеться. Лары не было, вместо неё рядом с кофемашиной стоял знакомый мне официант.

– Ну конечно, она же работала вчера и сегодня отдыхает, – с лёгкостью нашла я оправдание её отсутствия. Для уверенности в правильности моей догадки подошла осведомиться об этом у официанта. Каково же было моё изумление, когда на вопрос о его сменщице Ларе парень просто ошалело посмотрел на меня и заявил, что он работает один и никакой Лары не знает. Я попыталась описать мою вчерашнюю знакомую, настаивая, что вчера работала официанткой именно она. Но услышала, что вчера кафе вообще было закрыто. Вот так история… В голове, наскакивая одна на другую, запрыгали мысли: «Не может быть, я вчера тут пила кофе! А может, это было не вчера? Но с Ларой я встретилась здесь! Или это было в другом кафе или вообще не было? Я что уже не отличаю галлюцинации от реальности?!!»

Официант с подозрением смотрел на странное поведение постоянной посетительницы, соображая, принесёт это ему какие-то неудобства или нет. Мне стало неуютно под его пристальным взглядом, очевидно, он решил, что дама явно не в себе, и я поспешила уйти.

 Вновь ветер норовил сбить меня с ног, снег сыпался, казалось, сразу со всех сторон, и мороз, наверное, был не меньше 20 градусов по Цельсию, но я не обращала на это внимания. Растерянная, стояла я на пороге такого знакомого и ставшего почти родным кафе. Казалось, рука помощи рядом, но надежда рухнула. Я пребываю в плену своих иллюзий… Куда теперь мне идти? За тысячами летящих снежинок цвет неба был не виден, но по опустившейся тьме угадывалось наступление ночи. Хотя, конечно, зимой в Москве начинает темнеть уже в 16 часов, и ночью это время можно назвать условно. Как бы то ни было, прохожих было мало то ли из-за непогоды, то ли из-за приближения тёмного времени суток. Мне, как волку, захотелось завыть на луну или хотя бы поскулить. Внезапно зазвонил телефон. Это оказалась одна из надоедливых агентов салонов красоты. Однажды попав в их базу, твой номер телефона передаётся как эстафета от одного агента к другому. И ты вынуждена без конца отвечать на ненужные однотипные рекламные звонки, которые так раздражают, что хочется сменить сим-карту лишь бы не слышать эти приторно-любезные голоса, обещающие вечную молодость в обмен на ваши деньги. Но сегодня я была рада и такому общению, поэтому не оборвала девушку на первой фразе, а любезно дослушала весь монолог и лишь потом вежливо огорчила собеседницу отказом от предлагаемых услуг. И тут я чуть не выронила телефон, мои руки задрожали от волнения, когда меня вдруг осенило: Лара же дала мне свой номер! И на тёмном небосводе вспыхнул слабый лучик надежды! С замиранием сердца просматривала список контактов, опасаясь не обнаружить именно тот единственный, что мне был сейчас очень нужен. Но нет, номер телефона под именем Лара был на месте. Значит, я ещё не окончательно свихнулась, и вчерашняя официантка мне не пригрезилась! На морозе разговаривать было глупо и неудобно, поэтому я решила позвонить из дома. Вернее, я просто безумно боялась услышать в трубке странную фразу: «номер не существует», и подсознательно оттягивала время до звонка. Эта фраза у меня всегда вызывала недоумение. Действительно, как номер может не существовать, когда я по нему звоню и куда-то дозваниваюсь, и мне даже кто-то отвечает, хоть это и автомат… Но пока я шла к дому, в меня вселилась твёрдая убеждённость, что беседа обязательно состоится. Я приободрилась и поспешила скорее вернуться в свою тихую гавань, хотя ветер и пытался этому помешать. Не знаю, почему я верила в существование Лары. Наверное, этого мне просто очень хотелось.

Первое, что я сделала, придя домой, облачилась в тёплый халат и мягкие носки со смешным Санта-Клаусом. Затем заварила себе зелёного чая с имбирём и только потом, мимоходом погладив Нору, взялась за телефон. Даже не представляла, что короткая прогулка по зимнему городу настолько переохладит мой организм. Чай дарил замёрзшему телу бесконечное блаженство и возвращал меня к жизни. Руки больше не сводило от холода, и они, наконец, вновь начали меня слушаться. Пальцы легко побежали по экрану смартфона, в трубке послышались длинные гудки, и вскоре приятный женский голос произнес: – Дина, здравствуйте! Рада Вас слышать!

– А-аллилуйя! – пропела я про себя, и в моей голове зазвучали фанфары, а вслух выпалила: – А как я рада Вас слышать, вы даже представить себе не можете! – и я, захлёбываясь словами, торопливо и сбивчиво пересказала Ларе всё то необычное, что произошло после нашего разговора в кафе.

– Но меня очень удивило, почему официант ничего о Вас не знает и утверждает, что кафе вчера было закрыто? – закончила я с недоумением свой рассказ, надеясь втайне, что Лара легко всё объяснит. И она действительно объяснила…

Немного помолчав, Лара осторожно спросила: – Дина, а какое, по вашему мнению, сегодня число?

Я опешила. К чему этот вопрос? Вчера было 7 января, значит, сегодня 8. О чём я и сообщила собеседнице. Каково же было моё изумление, когда я услышала, что сегодня 9 января! Этого просто не может быть! Но, взглянув на экран телефона, который показывал дату, оторопела. Нет, оторопела – это мягко сказано. Я просто лишилась дара речи, застыла в ступоре. Хорошо, что сидела на диване, иначе могла бы упасть, ноги стали ватными. Куда мог пропасть целый день?

 А тем временем Лара спокойно продолжала: – Мой первый рабочий день в качестве официантки пришёлся именно на Рождество, в этот день мы с Вами и встретились, а 8 числа кафе действительно было закрыто. Со своим сменщиком мы ещё не встречались, поэтому он обо мне ничего и не знает.

В голове шумело, я всерьёз испугалась. Вроде недоразумение с кафе выяснилось, но стало только хуже. Теперь из моей жизни выпадают целые дни… Так и всю себя недолго потерять.

– Теперь я абсолютно уверена, что Ваши видения не только не случайны, но определённо предназначены именно Вам. До вас хотят донести какую-то важную информацию. И это происходит всё настойчивее. Мне кажется, Дина, вам нужно не сопротивляться, а попытаться, наоборот, проникнуть глубже в эту иллюзию, чтобы понять, что от вас хотят, – терпеливо объясняла Лара.

«Ну, хотя бы она не считает меня свихнувшейся», – с облегчением подумала я. Но тем не менее не была готова к такому повороту событий и попыталась с опаской возразить: – А если я попробую, как вы предлагаете, погрузиться глубже, то не увязну ли я в этой мистике совсем?

– Если вы будете плыть, так сказать, не против течения, а по нему, то у вас останутся силы управлять своим движением. Это в любом случае лучше, чем барахтаться в своём полусне, ни капли не владея ситуацией. Вас выбрасывает на поверхность тогда, когда ваша жизненная энергия уже на исходе. И заметьте: вам всё труднее выходить из этого непонятного для Вас состояния. Дина, Вы и так с каждым разом погружаетесь всё глубже, но не доходите до сути происходящего, так как сопротивляетесь. Если будете продолжать в том же духе, то действительно может случиться непоправимое: Вас затянет так глубоко, чтобы раскрыть для вас истину, что ваших сил, растраченных в борьбе с иллюзией, может попросту не хватить для возвращения назад, – грустно закончила Лара.

Я молчала, обдумывая услышанное. Мне совершенно не хотелось вновь выпадать из моей уютной реальности с мягким тёплым халатом, любимой кошкой и вкусным горячим чаем. И тем более мне не хотелось добровольно опускаться глубже в пугающий мир моих видений. Но перспектива остаться там навсегда радовала ещё меньше.

– Кто же и почему посылает мне эту информацию? Думаю, что я не идеальный приёмник. Может другой человек лучше бы подошёл на роль оракула? – задала я вопрос, стараясь найти себе лазейку, чтобы соскочить с поезда, стремительно набиравшего обороты и, кажется, несущегося в пропасть.

– На этот вопрос я вряд ли смогу ответить, – с сожалением протянула Лара, – я только…

Внезапно телефонная связь прервалась, и в трубке послышались противные короткие гудки. Досадуя на сотовых операторов, я вновь набрала номер. Однако, к своему удивлению, не услышала ни коротких, ни длинных гудков. В трубке была полная тишина. Странно, что же произошло? Жаль, что мы не закончили разговор. Удивительно, но кажется, что Лара знает, о чём говорит, и я так много ещё хотела обсудить. Обидно! Но у меня в свете последних событий уже не было желания разбираться в причинах, в общем-то, не такого уж неординарного события, как неожиданный обрыв телефонного соединения. Пищи для размышлений и так предостаточно.

Со стороны могло показаться, что я заснула с открытыми глазами. Так долго мой взгляд был направлен в одну точку, а тело неподвижно. Но я смотрела не в пустоту, а вглядывалась в себя. Внутренний взор бродил по закоулкам моего сознания, мозг отключился от данных извне, передаваемых по зрительным нервам, и был полностью занят переработкой принятой мной по телефону информации. Раз за разом я прокручивала в голове наш диалог. Уже понимая, что Лара права, не могла с этим согласиться. Мне хотелось убежать от моих кошмаров, а не углубляться в них. Но, видно, от себя не убежишь… Хочу я того или нет, однако мне, видимо, придётся досмотреть это «кино» до конца, и чтобы выйти живой из кинотеатра после сеанса, научиться быть не просто пассивным зрителем, а активно участвовать в кинопрокате. Забавно, но я решительно не знала, что для этого нужно предпринять. Такое чувство полной растерянности бывает, пожалуй, только в детстве, когда взрослые смотрят на тебя многозначительно с надеждой, а ты хлопаешь широко распахнутыми глазами, совершенно не представляя, чего от тебя ждут. С годами мы становимся не то чтобы умнее, а приобретаем жизненный опыт и уже легко ориентируемся в ситуациях, так как они часто повторяются. Вырабатывается шаблон поведения, и напрягать мозги, соображая, как поступить, уже не обязательно. Но только не в детстве, когда всё ново, всё с чистого листа. Первые радости, первые печали и первые сложности выбора пути…

Вот и я сейчас была в шкуре несмышлёного детёныша, который чувствует опасность, но остаётся неподвижен, вместо того чтобы искать убежище только потому, что не знает, в какую сторону ему ползти. «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих» – всплыло в моей голове крылатое выражение. Мне действительно нужно было предпринять какие-то действия самой. Чем же я могу себе помочь? Если мне не хватает жизненной энергии для продвижения вглубь видений, тогда, возможно, нужно попробовать её накопить. Как это сделать? Может быть, начать усиленно питаться, и к чёрту фигуру, когда речь идёт о сохранности твоей жизни. Нет, эту мысль я отмела. Лара, кажется, под жизненными силами подразумевала скорее духовные, чем физические. Очевидно, что материальная сторона здесь не главная, так как во время моих э-э-э… так называемых путешествий моё физическое тело не покидало пределов квартиры. Иначе Нора не смогла бы мне царапать руку, приводя в чувство.

– Логично! – похвалила я себя.

Значит, необходимо укрепить дух, привести в порядок мысли и для начала просто успокоиться. Я немного практиковала йогу, и занятия всегда шли мне на пользу в плане душевного равновесия. Но это происходило в группе, под руководством продвинутого тренера. Сейчас же я была в компании лишь с кошкой, а она, увы, в асанах не сильна. И всё же я решила попробовать.

Разместившись на коврике в центре комнаты, начала выполнять комплекс упражнений, вернее, те из них, какие смогла вспомнить из наших занятий. Переходя от одной асаны к другой, я стала с удивлением замечать, что дыхание выравнивается, а бешеный поток сознания замедляет свой бег. Нора с любопытством посматривала на хозяйку, наверное, пытаясь разгадать, для чего я делаю эти непонятные телодвижения, затем решительно плюхнулась рядом со мной на коврик и начала потягиваться. Её выкрутасы, казалось, вторят моим асанам, и это было так уморительно, что я прыснула от смеха, чуть не разрушив начинавшую выстраиваться гармонию в моей душе. Но постаралась успокоиться и вернулась к йоге. Наконец, добросовестно поработав над своим телом, я перешла к заслуженному отдыху – шавасане (позе мёртвого человека). Я лежала на спине, вытянув и чуть раскинув руки и ноги. Чтобы правильно выполнить эту асану, требовалось полностью расслабиться, как бы растечься по коврику и освободить своё сознание от посторонних мыслей. Расслабиться мне удавалось обычно достаточно легко, особенно после физической нагрузки практики. А вот выгнать все мысли из головы, оставив там звенящую пустоту, не получалось никогда. Неожиданно сегодня произошло чудо, и я почувствовала в голове непередаваемую лёгкость. Она словно превратилась в воздушный шарик и не улетала только потому, что её связывает с туловищем досадная помеха – шея. Тело щедро делилось своим весом с полом, и ощущение лёгкости удивительным образом распространялось по нему от головы к ногам, словно бегущая волна от брошенного камешка. Мне почудилось, что плотная материя под моей кожей стремительно уступает место пустоте, оставляя лишь мой контур. Лёгкая дрожь, заструившись по плечам, грудной клетке, побежала до самых кончиков пальцев. Меня охватило ликование, какое бывало во время полетов во сне. Это было ни с чем не сравнимое ощущение. Обидно, просыпаясь, осознавать, что ты просто спала, а в реальности прикована к земле силой притяжения. И вдруг я поняла, что больше не вдавливаю коврик в пол своим телом. Я невесома… и парю в воздухе вопреки всем законам физики! Ох, нет! Бросив взгляд вниз, обнаруживаю, что моё тело как ни в чём не бывало раскинулось на полу, а я в виде призрачной оболочки плаваю под потолком. И всё же я летаю!

Глава 7. Звёздная бездна

Кристи приоткрыла глаза, но вокруг было так темно, что это оказалось бесполезно. Мозг, экономя силы организма, помимо её воли отдал приказ к отступлению. Лёгкий взмах ресниц, и веки, даря иллюзию защиты, вновь отгородили Кристину от неизвестности. Однако забыться у неё не получилось. Всё тело ломило так, словно по нему проехал многотонный самосвал. Даже слабое движение отдавалось нестерпимой болью. До ушей долетел слабый стон. «Эд!» – озарила мозг мгновенная вспышка, и, вспомнив всё, превозмогая собственную немощь, она протянула руки на голос в надежде дотянуться до любимого. Видимо Эд был далеко и, оставив бесполезные попытки игры вслепую, девушка вновь широко распахнула глаза и с приятным изумлением отметила, что тьма, которая показалась кромешной, таковой не являлась. Её окружало пространство, наполненное светом далеких звёзд. Именно окружало! Звёзды мерцали не только сверху, справа, слева, но и внизу. Инстинкты мгновенно подсказали Кристи широко раскинуть руки и прижаться к тверди, на которой она лежала. Ей почудилось, что она падает, ибо под ней зияла бездна. Однако прошло некоторое время, прежде чем Крис сообразила, что никуда не собирается проваливаться, и начала несмело озираться. Создалось впечатление, что она находится на стеклянной поверхности, которая парит в ночном звёздном небе, а точнее в космосе, так как земли внизу не наблюдалось вовсе. Это зрелище было великолепно, хотя оценить его по достоинству в сложившихся обстоятельствах у неё вряд ли получилось.

Буквально в паре метров от Крис зашевелилась серая тень. Натянутые нервы девушки не выдержали, и она вскрикнула от неожиданности, но, к счастью, это был Эд. Кристи облегчённо вздохнула и осторожно, боясь разбить «стеклянный пол», подползла к супругу. Мужчина приходил в себя гораздо дольше, чем супруга. Наконец, он сел и начал озадаченно крутить головой, пытаясь оглядеться и понять, что происходит.

– Крис, мы живы? – тихо выдавил Эд, но слова усилило гулкое эхо. Супруги в испуге притихли, прислушиваясь к отзвукам.

– Понятия не имею… – наконец, отважилась прошептать Крис, хотя другого ответа он и не ожидал, – Но руки-ноги целы, и это уже неплохо, – закончила она с наигранным оптимизмом. Её фраза также размножилась и разлетелась на отдельные слова. Очевидно там, где они находились такие особенности акустики были нормой. И молодые люди решили не обращать на это внимания. Сейчас важнее было их физическое здоровье, и ощупав друг друга, они с убедились, что не получили никаких серьезных повреждений.

Немного успокоившись, молодые люди принялись исследовать руками то, что находилось в пределах их досягаемости. Встать на ноги, а тем более сделать шаг по столь хрупкой на первый взгляд поверхности они не решались. Стеклянный пол или крыша мира или как там это могло называться, короче то, на чём они сидели, оказалось на ощупь твёрдым, немного шершавым и очень холодным. И тут они вместе почувствовали, что вокруг ужасная стужа. Крис была одета в плотный трикотажный домашний костюм, а Эда согревали лишь шорты и футболка. Поэтому окружающая температура, очевидно, немногим выше нуля была для них, мягко говоря, некомфортной.

– Нам нужно что-то быстро придумать, иначе мы скоро превратимся в ледышки, – сказала, стуча зубами, Крис.

– Да уж, сидеть и ждать, когда мы окончательно здесь закоченеем, точно не имеет смысла, – проговорил Эд, растирая замёрзшие руки, – и где же наш драгоценный Захар Александрович? Может, он знает, что делать? – продолжил он, озираясь по сторонам.

Увы, вокруг них раскинулся только бескрайний океан звёзд. И они были похожи на двух маленьких рыбок, что затерялись в толщах этого тёмного океана и не знают, где искать спасения от холодного неприветливого света, который излучают эти бесконечно далёкие и недосягаемые звезды. Казалось, что они единственные живые существа в этой мёртвой безмолвной пустоте.

Крис прижалась к мужу, пытаясь согреться, и из её глаз непроизвольно потекли слёзы.

– Прости, это я во всём виновата! – всхлипнула она. – Если бы я не упросила пустить его в дом, ничего бы этого не было, – Эд устало обнял жену. – Я тоже хорош, он развёл меня как мальчишку, просто взял на слабо! Что теперь горевать, давай выбираться отсюда, а то действительно умрём от переохлаждения. Не плачь, пока мы живы, ещё не всё потеряно!

Слова Эда немного успокоили Крис, теперь в отсутствии этого мерзкого старика её супруг вновь стал самим собой. А именно таким, каким она его знала: рассудительным, уверенным и надёжным. Слабо улыбнувшись, Крис поцеловала мужа. В её душе вновь поселилась надежда, что всё будет хорошо.

Они медленно и осторожно поднялись на ноги. Твердь, на которой они стояли, оказалась устойчивой, и супруги, крепко держась за руки, сделали несколько неуверенных шагов. Ничего страшного не произошло, и Эд, осмелев, двинулся вперёд чуть быстрее, но вдруг его отбросило назад, как будто он налетел на невидимое препятствие. От неожиданности он упал на спину, едва успев сгруппироваться, чтобы не удариться затылком. Падая, он увлёк за собой Крис, так как по-прежнему держал её за руку.

– Чёрт! – только и успел проронить он сквозь зубы.

– Эд, ну что ты падаешь на ровном месте? – попеняла ему Крис, потирая ушибленное колено.

– Крис, прости, я не виноват, впереди, кажется стена, – неуверенно проговорил он, протягивая вперёд руки, пытаясь нащупать то, что помешало ему пройти. Кристи недоверчиво взглянула на мужа, а затем – на тёмную пустоту впереди, что была наполнена лишь мерцанием далеких звёзд. Однако медленно двинувшись вперёд, она тоже была остановлена невидимой преградой. Ощупывая препятствие, Крис осознала, что это не просто стена. Можно было сказать, что, скорее, прозрачный пол, плавно изгибаясь, переходит в вертикальную плоскость. На ощупь она казалась такой же холодной, что и твердь под ногами. Молодые люди стали двигаться вдоль прозрачной преграды, придерживаясь за неё руками. Правда, сделать это было далеко не просто. Скругление пола мешало идти вплотную со стеной, и они еле дотягивались до неё, пытаясь не потерять с ней контакт, иначе им бы пришлось двигаться по наклонной плоскости. Пройдя, как им показалось, приличное расстояние вдоль невидимой преграды, Крис и Эд поняли, что она тянется очень далеко и обойти её не удастся. Тогда они решили повернуться спиной к стене и двинуться в противоположном от неё направлении, но вскоре также наткнулись на преграду.

– Неужели мы заперты здесь как в клетке? – Крис в нерешительности посмотрела на Эдуарда. В сложных ситуациях она всегда полагалась на супруга.

– Не будем отчаиваться, пока мы знаем, что ограничены в перемещениях только с двух противоположных сторон. Попробуем третье направление. У меня такое ощущение, что мы, возможно, находимся в каком-то туннеле, вот только понять бы, в какую сторону нам идти, чтобы поскорее из него выбраться, – высказал он довольно здравую мысль.

– Точно, как я сама не догадалась, какой ты молодец, – похвалила она мужа за сообразительность, – а вдруг это так называемая «кротовая нора» в космосе, и мы попадём скоро в другую галактику? Представляешь, как нам, возможно, повезло? Ну а с направлением предлагаю определиться наугад, – весело закончила Крис и, недолго думая, резво потопала вправо, перебирая руками по гладкой холодной поверхности.

– Эй-эй! Не так быстро, давай я пойду первым, – крикнул ей Эд, пускаясь вдогонку. Он не был столь оптимистичен и не считал «везением» возможность оказаться неизвестно где на другом конце вселенной.

– Конечно, мой рыцарь! – пропела Кристи, уступая ему дорогу. Она на удивление быстро освоилась в новых обстоятельствах и пришла во вполне нормальное расположение духа. Если бы не холод, то она бы, пожалуй, восприняла происходящее как увлекательный квест. Эд же, напротив, был серьёзен и насторожен. Досадуя на себя за то, что повёлся на уговоры жены и вопреки здравому смыслу пустил в дом подозрительного незнакомца, сейчас он не позволял себе расслабиться и был готов отразить любой неожиданный удар, что уготовила им судьба. Он шёл, выставив одну руку вперёд, как бы сканируя пространство, а другой касался стены туннеля, чтобы не сбиться с выбранного направления. С растопыренными руками, натянутый как струна, он выглядел слегка комично, и Крис невольно хихикнула. Не останавливаясь, Эд всё же повернулся на звук, немного отвлёкся, и когда в следующее мгновение его рука, нащупывающая стену, неожиданно куда-то провалилась, он потерял равновесие. Он пошатнулся вслед за рукой, но не упал, а лишь наклонился, балансируя на одной ноге. Эд разумно опасался выдвинуть другую ногу вперёд для упора, так как впереди могла быть невидимая пропасть. Поэтому, покачавшись, некоторое время в гимнастической позе «ласточка», он смог перенести вес тела на балансирующую ногу и вернуться в вертикальное положение, но, взглянув на жену, увидел её расширенные от ужаса глаза. И неудивительно. Перед Крис предстала следующая картина: у мужа, идущего впереди, вдруг исчезает часть руки, он резко наклоняется в сторону пропавшей конечности, и тогда исчезает вся его верхняя половина туловища. От любимого остаются лишь ноги, качающиеся в виде циркуля. Хорошо, что это продолжалось несколько мгновений, и Эд снова появился перед её глазами абсолютно целым, иначе Крис была готова оглушительно завизжать или упасть в обморок (и первое, и второе ей всегда удавалось великолепно). Не помня себя, она бросилась к мужу и начала лихорадочно ощупывать его руки, лицо, плечи. И только убедившись, что он цел и невредим, облегчённо выдохнула.

Эд в недоумении смотрел на жену, не понимая причины столь бурной реакции на его неловкость.

– Я так испугалась, когда от тебя осталась лишь половина, – проговорила она извиняющимся тоном, уже ругая себя мысленно за паникёрство.

– О чём это ты? – Эд уже занялся исследованием изгиба стены и спросил лишь из вежливости. Но когда его рука скользнула вновь за невидимый поворот, то исчезла и из его поля зрения, словно её отрезали.

– Опять! – вскрикнула Крис.

– Забавно, – Эдуард стал двигать рукой взад-вперёд, и она то пропадала из вида, то вновь появлялась перед глазами.

– Кристи! Это удивительно, – Эд даже забыл про холод, – здесь с одной стороны стены не видимы, с другой стороны они непроницаемы для взгляда. Нам кажется, что мы находимся в бесконечном космосе, а на самом деле мы в идеальном лабиринте, где можно двигаться только на ощупь, где невозможно ориентироваться, опираясь на зрительную информацию, где за обманно прозрачными стенами нас вполне может подстерегать опасность, которая таится в двух шагах за поворотом, – в мужчине проснулся технарь, и он с таким энтузиазмом стал обшаривать невидимую поверхность стены, пытаясь разобраться в её устройстве, что только что не попробовал её на вкус.

Терпения Кристи хватило, наверное, не более чем на десять минут, но сколько точно прошло времени, пока она наблюдала за манипуляциями мужа, сказать было сложно, так как часов она не носила. Пар изо рта девушки напоминал лёгкие облачка, которые, улетая, по капле уносили с собой её тепло. Крис начала основательно замерзать.

– Эдик, кончай обниматься с этой прозрачно-непрозрачной стеной! Нам нужно двигаться вперёд, а не то я сейчас покроюсь инеем, – Крис легонько толкнула его в плечо, привлекая внимание к своей персоне.

– Куда вперёд? – Эд раздражённо оглянулся на жену. – Нужно сначала хотя бы понять: туннель поворачивает или расширяется.

– Пока ты будешь понимать, я тут от холода коньки отброшу, – со слезами в голосе бросила ему Кристина и, обиженно нахмурившись, начала подпрыгивать, чтобы хоть немного согреться. Но Эд, не обращая внимания на её капризы, стал измерять шагами ширину невидимого туннеля. Сделав семь широких шагов, он почувствовал, что поверхность под ногами начинает подниматься кверху, и, вытянув руки, уткнулся ими в противоположную стену. Пошарив в карманах шорт, он нашёл коробок спичек, и это оказалось, как нельзя кстати. Положив спичку у ног, Эд хотел отметить место перехода пола в стену. Однако это было сделать непросто, спичка скатилась по наклонной плоскости. «Хотя бы так», – подумал он и отправился обратно, чуть изменив при этом траекторию движения и считая шаги. Теперь он упёрся в стену уже за её изгибом. Длина пути составила восемь шагов. И опять он отметил конечный пункт спичкой. Кристи была обижена его упрямством, но всё же заинтересовалась: чего же муж хочет добиться таким челночнообразным хождением от стены к стене, поэтому с любопытством следила за ним, хотя и делала вид, что рассматривает окружающие их созвездия.