В поход за счастьем

Глава 7

День пятый. Сегодня нашим героям предстояло путешествовать к загадочным руинам, которые в настоящем облюбовала различная живность. Из рассказов уже посетивших это место студентов, поход обещал быть захватывающим и немного утомительным. У развалин ребят ожидала мини практическая работа, по изучению флоры и фауны. Утро было прекрасное, от вчерашнего дождя напоминанием осталась только сильная влажность. Солнце вновь радовало своими лучами, казалось, лес и все его обитатели вступили на новую ступень взаимоотношений, очистившись каплями воды.

Наши герои проснулись бодрыми и готовыми к новому дню морально и физически. Они опять встретились в очереди к умывальнику.

– Смотри, вон Сережа с Димой. Я пойду, поздороваюсь, – сказала Аня своей подруге.

– Я с тобой, – ответила Вероника.

– Ты не шутишь? – удивлению Ани не было предела.

– Нисколько, – девушка зашагала вперед, пока ее подруга стояла ошарашено сзади.

– Привет, – обратилась Вероника к ребятам.

– Привет, – ответили ей хором, повернувшись на голос.

Тут подошла и Аня, удивленно наблюдая за разговором, а еще более за реакцией.

– Доброе утро, – в свою очередь поздоровалась она, приобняв Сергея.

– Как спалось? – спросил Дима, для поддержания разговора.

– Как всегда, плохо, – пробурчала Аня.

Но, Дима больше ожидал ответа ее подруги, так как их взаимоотношения для него были все еще загадкой.

– Как не странно, сегодня я впервые спала прекрасно, это все дождь, наверное, – говорила Вероника, бросив взгляд на Диму.

Дима улыбнулся в ответ, он тоже спал хорошо, и по тем же недосказанным причинам.

– Я в шоке. Они разговаривают друг с другом, – Аня до сих пор не могла поверить.

– Вы, что теперь друзья? – вторил ей Сергей.

Ребята переглянулись, оба боялись лишних слов.

– Скорее не враги, – ответила, наконец, Вероника.

Дима одобрительно кивнул.

Неловкой беседе пришел конец, так как подошла их очередь умываться. Ребятам еще надо было успеть позавтракать, так что расслабляться и рассиживаться не приходилось. Впервые они вместе разделили радости походной трапезы. Аня с Сережей больше ворчали, все им казалось ужасным, невкусным и грязным, а вот Веронике с Димой это утро казалось лучшим за все предыдущие дни. Они тайком переглядывались друг с другом, желая не быть пойманными.

После завтрака надо было сразу отправляться в путь, чтобы успеть вернуться засветло. Колонна выстроилась по двое и уже была готова начать движение, но тут старший инструктор вышел из строя и сказал:

– А где наша сладкая парочка? Подойдите ко мне.

Дима с Вероникой, поняв, что речь идет о них, подошли к нему.

– Я же вам сказал, двадцать четыре часа вместе. Встали вдвоем, в конце колонны. Будете идти передо мной, чтобы я вас видел. Кто был с вами в паре? Объединитесь, вы тоже будете страдать за своих друзей.

Ребята послушно выполнили команду. Надо сказать, что Аня и Сергей даже обрадовались такой перестановке. Дима и Вероника тоже не стали сильно роптать, им еще о многом надо было поговорить.

Наконец, все было улажено, и колонна отправилась в поход.

– Я за вами наблюдаю, – сказал инструктор шедшим впереди ребятам.

Они лишь обернулись и посмотрели на него.

– Чувствую себя маленьким ребенком, которого прилюдно выругали, – говорила Вероника.

– А я себя заключенным. Ни шагу в сторону, а то расстрел.

Ребята говорили тихо, чтобы их не услышали остальные.

– Мы заслужили, наверно, такое обращение, но у него я точно прощения просить не буду, – сказала девушка, косясь на стража.

– В этом я даже не сомневаюсь.

– Почему? Хочешь сказать, что ты все про меня понял?

– Нет, отнюдь, скорее наоборот. Просто ты не так быстро забываешь обиды.

– Но, ведь, он меня не обижал.

– Да, да, всего лишь указал на твое место, показал, кто в доме хозяин. А ты этого не любишь.

– То есть ты думаешь, что я никогда и никому не подчиняюсь?

– Можешь, только если сама этого захочешь. Но, мне кажется, такого случая еще не было, – он улыбнулся.

– Хм. Интересно.

– Разве я не прав?

– Прав. Я не думала, что меня так легко можно раскусить.

– Не сказал бы. Еще вчера я думал иначе.

– И как же?

– Надеюсь, я могу говорить открыто?

– Можешь, я хочу услышать правду, хватит с нас выдумок.

– Хорошо. Я думал, что ты грубая, заносчивая и достаточно расчетливая девушка.

– Расчетливая? Я?

– Да, мне казалось, ты специально искала способ наткнуться на меня и поскандалить.

– Какое самомнение. Вы и, правда, много о себе думаете, ваше Величество. Я ни разу не подлавливала тебя, более того я старалась избегать наших встреч, но судьба распорядилась иначе. Я никогда не любила скандалов, наверно, ты мой первый враг за всю мою жизнь.

– Как не странно это прозвучит, я тоже весьма миролюбивый был раньше. Но с тобой все складывалось как-то иначе. Как только я видел твои гневные глаза, кровь в жилах закипала, меня прямо всего колотило.

– А меня после того, как я тебя увижу, такого спокойного и самоуверенного, прямо бесило. Я, ведь тоже думала, что ты специально меня дразнишь. И в аэропорту, и в лесу, и более всего у водопада.

– Оказывается, это просто ряд совпадений. Почему же нас так притягивает друг к другу?

– Не знаю, мне тоже интересно. Вот говорю с тобой, а сердце так и колотится, не привыкло еще, наверно.

– У меня тоже, какое-то странное чувство, не то тревоги, не то страха.

– Ты боишься меня?

– По привычке, наверно, опасаюсь, что ты можешь на меня наброситься.

– И задушить? – она засмеялась.

– А почему нет? – он тоже улыбнулся.

– Давай договоримся, если нам захочется, что-нибудь такое выкинуть или сказать, считаем про себя до десяти, а потом действуем.

– Зачем?

– Как говорят психологи, за это время человек успевает подумать, а в некоторых случаях, и передумать, это самое выполнять.

– У тебя богатый опыт в этой области?

– Да, меня все детство таскали по врачам, думали, это заменит любовь и внимание.

– Прости, я не хотел тебе напоминать.

– Я всегда буду помнить, этого не забыть. Так что ты тут не причем.

– Все же сменим тему. Раз ты такая ученая, почему ты не применяла свои знания на нас с тобой?

– Я никогда их не применяю, это все бред.

– Зачем тогда сейчас решила попробовать?

– А вдруг поможет?

– Ты же сказала, что это бред.

– А разве не бред все то, что между нами произошло? Два нормальных человека сцепились не на жизнь, а на смерть.

– Я сам не могу это объяснить. Это у меня впервые. Мы как два магнита, которые отталкиваются при любой попытке сблизиться.

– Значит, кому-то надо развернуться, поменять полюс, только не сразу обоим, – оба рассмеялись такому выводу.

– Кому же? Может жребий решит? – предложил Дима.

– Жребий, может, и решит, но вот сможем ли мы понять, что требуется изменить?

– Ты права. Давай подождем. А там видно будет.

– Давай.

Некоторое время они шли молча, любуясь красотами вокруг.

– Здорово тут, да? – спросила Вероника своего собеседника.

– Да, красиво. Я не романтик, но тут и правда хочется задержаться.

– Романтик? Почему такое сравнение.

– Ну как же, это они все места меряют по тому, хотели бы они провести там всю оставшуюся жизнь или нет.

– А, в этом смысле. Ну, в лесу я бы остаться точно не хотела, я это поняла, когда потерялась, – улыбнувшись, сказала девушка.

– Сравнила. Заблудиться никто не хочет, это страшно. А сейчас, когда много народу вокруг об этом и не думаешь.

– Все равно. Это место не для меня.

– В этом я с тобой согласен. Лес как-то странно на меня действует, заставляет слишком глубоко в себе копаться, я так не привык.

– Точно, а я все думала, откуда это и у меня. Так, значит, это он соединяет нас с внутренним миром, обнажает наши чувства, эмоции, желания.

– Если бы я раньше это знал, не поехал бы сюда ни за что.

– А как же учеба? Заплатил бы?

– Что-нибудь придумал.

– Вот-вот, опять твои царские замашки.

– Не называй меня так, какой я царь.

– А как же тогда, замашки то царские. Все могу, все получу.

– Не всегда.

– Да ладно, стоит тебе лишь намекнуть своей подружке, и опля, милости просим.

– Я уже говорил, что не злоупотребляю ее расположением.

– Ты можешь вешать мне лапшу на уши сколько угодно, но я никогда не поверю, что дорогие счета в ресторанах и клубах платишь ты, раз у тебя нет денег.

– Все, моя совесть начинает кусаться. Ты мне так глаза раскроешь, что я по-старому жить не смогу. Знал я, что этот поход плохо кончится.

– Вот и узнали, зачем я послана на твоем пути, раскрыть тебе глаза на твою сделку с совестью.

– Тогда, зачем я на твоем?

– А вот этого я не знаю, пока не знаю.

Тем временем группа преодолела свой путь, и все остановились на прекрасной поляне. Она была достаточно большая, хотя и заброшенная, поэтому начала зарастать кустарником. Но масштаб и величие постройки все еще великолепно просматривались. Птицы и обезьяны облюбовали это место, устроив здесь свои домашние гнездышки. Преподаватели провели экскурсию, а потом дали свободное время для самостоятельного изучения. После этого ребятам предстоял опрос, так что все очень внимательно бродили и изучали окрестности.

– Ты хорошо учишься? – спросил с надеждой Дима у Вероники.

– Ага, опять корыстные интересы. Сначала Анька, теперь ты.

– Значит хорошо, я успокоился.

– Тебе не нравится то, чему учишься?

– Не знаю. За меня этот вопрос решил папа. Он сказал, фирме нужен эколог, свой человек. Поэтому я здесь. А ты? Тебе это интересно?

– Да, действительно да. Я всегда мечтала защищать природу, зверушек, ведь сами они не могут.

– Проводить аналогии буду молча, а то опять ты расстроишься.

– Поэтому тоже, ты прав.

Они бродили среди развалин, наблюдали за попугаями. Глаза их смотрели во все стороны, только не под ноги. Поэтому в один прекрасный момент Вероника, споткнувшись об валун, чуть не клюнула носом. Ее спас только рядом идущий Дима, успевший вовремя поддержать девушку. Она упала в его объятья, прямо как в хорошенькой дорамке. Некоторое время их глаза неотрывно смотрели друг на друга. Они почувствовали странное волнение и легкую неловкость.

«Почему твое тело так близко?

Почему горят так глаза?

Почему сердце бьется так быстро?

Почему я сама не своя?»

Быстро опомнившись, Вероника отстранилась.

– Осторожней, не убейся, – сказал Дима, делая вид, что ничего особенного не произошло.

– Да уж, надо быть повнимательнее, спасибо, – ответила девушка, чуть покраснев.

– Представляю, чтобы все подумали, увидев тебя со ссадиной, – засмеялся он.

– Что мы опять подрались, не иначе.

Ребята посмеялись от души. А поскольку отведенное на прогулку время закончилось, аккуратно пошли на полянку, где их ждал преподавательский состав, для опроса. Вопросы были не такие простые, так что Дима еще раз поблагодарил судьбу, а потом и Веронику за то, что не провалился.

– Без тебя я схватил бы неуд. Столько всего надо помнить из теории. И как ты справляешься? Ведь ты, наверняка, еще и работаешь?

– Конечно, мне же надо на что-то жить. Просто вместо гулянок у меня учеба, вот и весь секрет.

– Хочешь сказать, ты вообще никуда не ходишь? Даже с Анькой?

– Только она и может меня куда-нибудь вытащить, но я не любитель.

– А я наоборот люблю потанцевать, сходить в киношку, развлечься. Иначе скучно, можно и в депрессию впасть.

– А мне не хочется веселиться, прожигать жизнь впустую. Что ты приобретаешь таким путем? Усталость, пустой кошелек, непонятных знакомых, которые утром не вспомнят, как тебя зовут. А для души, что ты получаешь для души? Ничего, кроме опустошения и отдаления от истинного пути.

– Ты так говоришь, словно тебе лет пятьдесят, пенсия не за горами, надо думать о спасение души.

– Да, я слишком рано повзрослела. Этап развлечений и беззаботности обошел меня стороной.

– Жаль. Возможно, ты была бы другим человеком, если бы у тебя было другое детство.

– Наверняка, но порой мне кажется, что все не случайно, и я должна была пройти через все это, чтобы стать тем, кем я есть сейчас, это моя судьба.

– Да, ты мыслишь намного глубже, чем я. Все мое сосуществования в сравнение с тобой, кажется смешным и нелепым.

– У каждого свой путь, нельзя равнять всех под одну черту.

Их разговор прервали Аня и Сережа, подошедшие поделиться впечатлениями.

– Ника, зачем ты меня бросила на растерзание волкам, без тебя я ничего не сдам, – сетовала Аня.

– Да, Диман, и в этом тебе повезло, как всегда, чтобы ты ни делал, победа за тобой.

– То есть, в нашем сражение я изначально была не в выгодной позиции? Надо предупреждать, – улыбаясь, говорила Вероника, обращаясь к Диме.

– Что же мне табличку на себя повесить: «Не связывайся, все равно проиграешь». Ты бы поверила?

Ребята весело засмеялись.

– Как я рада видеть вас смеющимися, а не ругающимися. Надеюсь, теперь все в прошлом? Вы нашли общий язык?

– Ищем, мы в поиске, – сказал Дима.

– Да, уж больно мы разные, и на мир смотрим по-разному, – заключила Вероника.

– Это мелочи, ты не можешь быть ни с кем одинаковой, ты сама по себе. Вот возьми нас с тобой, мы супер разные, но все-таки подруги.

– Возьму на заметку, – ответила Вероника.

Ребята весело беседовали, перекусывая сухой паек и отдыхая, ведь совсем скоро надо было отправляться в обратный путь. Солнце уже начало опускаться к горизонту, полуденная жара спала.

– Пятиминутная готовность. Отправляемся в лагерь. Собирайте свои вещи и стройтесь в колонну, – скомандовал старший инструктор.

Все зашевелились, засуетились, и уже через пять минут стояли в строю, замыкали который Дима с Вероникой и инструктор. Дружно и весело студенты зашагали по тропе. Настроение у всех было хорошее, впечатлений много, силы восстановились.

– Знаешь, мне кажется, они могут подружиться, – говорила Аня Сергею.

– Ну, не знаю, пока рано говорить. Надеюсь только, что она не сделает его занудой, за эти пару дней.

– Думаешь, она ему мозги промывает?

– Как знать, надеюсь, нет. Только он стал каким-то другим после их встречи. Все время думает, переживает, анализирует.

– Разве это плохо?

– В меру, может и хорошо, но не слишком.

Они всю дорогу обсуждали друзей, промывали им косточки, но и те в свою очередь говорили о том же.

– Как думаешь, у Ани с Серегой все серьезно, или так?

– Хочешь честно, или толерантно?

– Честно, я ей не передам, не беспокойся.

– Думаю, нет. У него никогда и ни с кем не было серьезных отношений. Он другой. Его страсть веселье, развлечения. Мы были похожи, только я с одной девушкой, а у него каждый день новая. Я тебя расстроил?

– Чем? Я сразу ее предупреждала на его счет. Но только она меня никогда не слушает. Сначала делает вид, что просто флиртует, а потом, сама того не замечая, влюбляется. Ну, а поскольку ее парням серьезные отношения не нужны, то страдает соответственно.

– Ты хочешь сказать, что все девушки, так или иначе, рано или поздно, начинают думать о свадьбе? Просто отношений вам мало?

– А что в твоем понимание просто отношения? Секс без обязательств? Мало девушек к этому стремятся.

– Почему сразу так категорично? Можно же встречаться, жить вместе. Зачем сразу штамп ставить.

– Если мужчина не хочет сделать свою девушку только своей, то он ее не любит. А терять время зря не выгодно девушкам, в отличие от мужчин, которые созреют к пенсии, девушкам надо рожать, и делать это лучше лет до тридцати, таковы правила. Мы изначально в неравных условиях. Может, мы и не прочь бы были еще лет десять погулять, только потом поздно будет, природа возьмет свое.

– Современная медицина ведь не стоит на месте. Разве это все еще проблема?

– С возрастом она еще делать ничего не научилась. Так что, девушки уже сразу после института вынуждены искать себе потенциальных мужей, ну я говорю про нормальных, думающих девушек.

– Почему ты говоришь в третьем лице? Себя ты к ним не причисляешь?

– Со мной все сложнее. Я хочу ребенка только от любимого мужчины, а такой, боюсь, никогда не появится. Так что мой вариант это усыновление, всегда можно помочь кому-то маленькому и брошенному, подарить ему свою любовь, детям этого больше всего не хватает.

– Почему ты думаешь, что никогда не встретишь свою любовь? Ты еще молода.

– У меня слишком высокие требования. Мой мужчина должен быть умным, нежным, заботливым, с головой на плечах, так сказать. Я не терплю пьяниц, самовлюбленных и лживых людей. В человеке главное душа, чистая и светлая. Мы должны быть на одной волне, находясь в одной лодке, грести в одну сторону, а не в разные.

– Но, ведь когда влюбляешься в человека, многое не имеет значения, на что-то глаза закрываются.

– Рано или поздно, они откроются, только переделать человека не возможно, он такой, какой есть. Поэтому, всегда надо смотреть на вещи трезво и здраво. Я всегда вспоминаю слова Мерлин Монро: «Мне не нужен мужчина, который видит только мои достоинства. Мне нужен мужчина, который видит мои недостатки, и все еще хочет быть со мной».

– С тобой опасно говорить. Мое мировоззрение рушится. Мне даже нечего возразить. А ты еще смеялась, что я всегда выхожу победителем из споров. Как бы, не так.

Вероника только улыбнулась в ответ. Ей было приятно, что Дима принимает ее суждения. Он может слушать и слышать, а значит, он не безнадежен.

– Ты в любом случае будешь победителем, прислушаешься ли ты к моим словам или нет.

– Как это?

– Очень просто, если ты останешься при своем, значит – ты не поддался, а если нет, то станешь немного лучше, разве это поражение?

– Я совсем запутался.

– Я просто никому не навязываю свою точку зрения. Для меня это очевидная истина. Очень долгое время мне казалось, что так должны думать все, ведь разве может быть иначе. Но прошли годы, и я поняла, что мое очевидное, далеко не так естественно для других. Сначала мне было больно осознать, что люди совсем не так адекватны, как мне бы хотелось, но потом я поняла, что это их осознанный выбор. Они не представляют, что можно жить иначе, как и я, впрочем. Мы сами выбираем свое мировоззрение, сами решаем поддаться ли пороку или стараться жить по совести.

– Ладно, все. На сегодня хватит с меня умных речей. Не все сразу. Дай мне хоть это переварить. У тебя голова безграничная, что ли? У тебя на все свой взгляд.

– Я же говорю, для меня это все очевидное. Ты еще одно доказательство, что, к сожалению, только для меня. Но, может, люди и должны быть разными, кто знает?

Остаток пути они шли в раздумье. Она о своей жизни. Он о ее словах. Возможно, то, что она говорила, действительно очевидные истины, но ты либо их замечаешь, либо старательно от них заслоняешься, не думаешь, живешь в свое удовольствие. Дима прекрасно осознавал, что раньше он и вправду не задумывался о многом. Может, пришло время? Если он решиться сделать шаг навстречу своему разуму, то о старой жизни придется забыть, он просто не сможет жить как раньше, беззаботно и весело, совесть не позволит. Готов ли он к таким переменам? Вот главный вопрос.

«Я, кажется, начал догадываться,

Зачем нам все это дано.

Я перестаю оглядываться,

Мне стало почти все равно.

Мой путь озаряется светом,

В котором я вижу себя.

И жизнь наполняется смыслом,

Лишь стоит послушать тебя».

Вечер в лагере прошел тихо и спокойно. Опять было собрание, делились впечатлениями и планами на завтра. Завтра ребятам предстояло покинуть гостеприимный лес и отправиться навстречу горам. Конечно, большую часть пути они проедут в автобусах, но дорога до нового места обитания займет целый день. Так что, отдохнуть, как следует, не помешает.

Первая часть похода подошла к концу. Много эмоций, много впечатлений, много событий, вот чем она запомнится всем. Кто знает, что ждет впереди. Новые свершения, новые испытания, новые повороты судьбы. Жизнь всегда преподносит нам сюрпризы, особенно когда мы их совсем не ждем. Так будем готовы принять и понять все то, что ждет впереди. Каждый день прекрасен по своему, его не проживешь дважды, поэтому надо жить в нем сейчас, в каждом моменте находить наслаждение, чтобы не жалеть об упущенном, неиспользованном, зря потраченном времени. Нужно жить и наслаждаться тем, что мы живем, верить, любить, надеяться, сохранять себя и свою душу всегда и везде, поднять голову и с улыбкой идти вперед. Мы сами притягиваем к себе хорошее и плохое, все зависит, как мы это воспринимаем, делаем ли правильные выводы или нет.

Глава 8

День шестой. Наступающий день обещал быть достаточно утомительным. Долгий переезд, переходы с одного места на другое. И все это опять под тяжестью рюкзаков. Сразу после завтрака ребята начали складывать палатки и собирать вещи. Все уже немного обжились в лесу, даже начали привыкать, а теперь опять придется все делать заново. Неизвестность пугала и влекла в путь одновременно. Что же там впереди, за поворотом?

Не смотря, на все заботы, отряд был готов вовремя. Выступили ровно в девять. Группе предстояло провести в пути около двух часов. На стоянке они смогут немного передохнуть и сразу же сядут в автобусики, которые довезут их до подножия гор.

Диму и Веронику вновь заставили идти рядом, и опять под надзором. Они уже даже начали к этому привыкать.

– Доброе утро, – сказала Вероника, встав в строй со своим напарником.

– Привет. Такое суматошное начало дня. Мы даже и не встретились еще ни разу. Может эта опасность нам больше не угрожает?

– Какая?

– Постоянно натыкаться друг на друга.

– Будем надеяться, – девушка улыбнулась, но какая-то грусть прозвучала в ее голосе.

– Ты только не подумай, что мне все еще так же невыносимо находиться рядом с тобой, как и раньше, – сказал Дима, заметив, как она отреагировала.

– Нет?

– Конечно, нет. Мы приятно беседуем. Я даже не ожидал, что это вообще будет когда-нибудь возможно.

– Хорошо. Только сразу скажи мне, если тебе надоедят мои беседы. Не хочу быть в тягость. Я могу рассчитывать на твою искренность?

– Обещаю, что я сразу тебя оповещу, если меня будет что-то напрягать.

– А давай договоримся, тем более что мы вряд ли встретимся вне этого похода.

– О чем?

– Давай говорить друг другу только правду. Обо всем, что думаем, что раздражает. Если нам придется провести оставшееся время в очень близком контакте, сделаем из этого выгоду.

– И какая в этом польза?

– Мы узнаем о себе со стороны. Объективное и независимое мнение. Нам нечего бояться. Мы не друзья, не родственники, нас ничего не связывает.

– Ни каких обид и обязательств? Не надо себя приукрашивать и нахваливать? А давай. Мне тоже будет интересно узнать какой я на самом деле. Только, давай говорить не одно плохое, но и хорошее, то, что нравится в другом, как в человеке вообще.

– Супер. Точно, ведь часто все видят только плохое в других. Только давай говорить сразу, как что-то сделаем или скажем, для наглядности.

– По рукам, партнер, – они пожали руки, и в хорошем настроение отправились вперед.

– Хорошо, что мы не поубивали друг друга, с кем бы я еще мог так свободно говорить.

– Да, это верно. Мне стыдно за свое поведение. Раз уж мы теперь откровенны, я давно уже осознала, что была не права. С самого начала, там у автобуса. Надо было извиниться сразу, раз уж ты услышал. Я вообще не имела права так думать, а говорить и подавно, кто я, чтобы судить других. Это все моя гордость, она и сейчас с трудом позволяет это сказать. Если бы не наш уговор, ты бы никогда не услышал этих слов.

– Неожиданно. Да, гордость и ненависть к посторонним, чуть более успешным людям, наверно, твои главные недостатки. Но, ты не всегда так жестока. Жаль, что в минуты просветления, твои дуратские, выдуманные тобою же принципы, заглушают твой разум. Тебе надо больше доверять людям, давать им хотя бы один шанс, а то ты судишь человека даже без преступления. Ты всегда ждешь удара в спину, так дай хоть замахнуться. Мне кажется, очень много добрых людей уже были обижены твоим поведением, поэтому они просто прошли мимо, а тебе показалось, что они это делают из-за высокомерия. Подумай.

– Но я боюсь, – слезы навернулись у нее на глазах.

– Чего?

– Быть обманутой, страдать.

– Поэтому ты решила оградить себя от посторонних людей? Это уже затворничество. Чего ты боишься? Если ты так уверена, что тебя обидят, ты будешь всегда к этому готова, так что удар не будет такой болезненный, можно и дать человеку возможность показать себя. Жизнь это череда удач и поражений. Но, вот только проживать ее надо с твердой уверенностью, что ты победитель, что новая неудача – это лишь ступень к гораздо более крупному успеху.

– Вот почему ты всегда побеждаешь. Ты сам задал себе установку, что любой результат для тебя выигрыш.

– Да, возможно, я как-то и не задумывался об этом. Видишь, случайно угадал стратегию жизни.

– Тебе везет, этого не отнимешь. А я вот, чем больше копаюсь в себе, тем глубже зарываюсь в землю. Я не знаю, что и как делать, как жить.

– По тебе не скажешь, наоборот, ты производишь впечатление сильного и уверенного в себе человека.

– Это защитная маска. Мне не кому показать, что на самом деле я все еще маленькая и беззащитная девочка, некому довериться и поплакаться, а иногда так хочется.

– Я к твоим услугам. Всю эту неделю можешь быть слабой, я помогу. Важных решений тут принимать не надо, расслабься, облегчи душу. Тебе надо перешагнуть этот барьер, возможно, это наоборот придаст тебе сил.

– Зачем тебе все это надо?

– Кажется, я начал понимать свою миссию в твоей жизни. Я обязан помочь тебя, я хочу помочь тебе, иначе ты загонишь себя в тупик. Я не прощу себя, если буду знать, что мог, но не помог тебе, – он взял ее руку и крепко сжал в своей.

Вероника посмотрела на их руки, и, подняв взгляд на Диму, со слезами на глазах сказала:

– Спасибо. Только сразу скажи, если я стану тебе в тягость.

– Мы же договорились быть абсолютно честными друг с другом. Я и с собой не бываю так откровенен. В отличие от тебя я вообще стараюсь в себе не копаться, тоска, да и только.

– Может надо, хоть легонько, совочком? – оба засмеялись.

– Вот такая ты мне нравишься больше. Ты же веселая и жизнерадостная, пока не вспоминаешь о своих обидах. Может, ты сама слишком сильно себя жалеешь, так сильно, что другим делать этого не позволяешь?

– Ой, – со вздохом проговорила Вероника, – я уже ни в чем не уверена. Может, тебе и правда удастся меня изменить?

– А ты мне доверишься? – он пристально посмотрел ей в глаза.

– Попробую. Я никогда этого не делала.

– Я тоже никогда ни за кого не отвечал. Будем пробовать вместе?

– Давай, – она снова улыбнулась. – Я боюсь только одного.

– Чего?

– А вдруг мне понравиться.

– Так это же хорошо.

– Хорошо, то оно, может, и хорошо, но как я буду жить дальше? Неделя закончится, и мы больше никогда не увидимся.

– Не думай об этом сейчас. Живи настоящим, только здесь и сейчас. Как говорят, надо решать проблемы по мере их поступления.

– Да, ты прав. Опять я смотрю на пять шагов вперед, а вот какой сделать первый не знаю.

– Смотри, какие птички.

– Будто целуются.

– Учись у них. Они не знают, что будет через мгновение, они просто счастливы.

Ребята переглянулись и улыбнулись друг другу.

– А как ты? Что ты решил на счет своей жизни?

– Что именно тебя интересует?

– Ты говорил, что никогда не задумывался о своей профессии, за тебя все решил отец. Неужели у тебя не было детской мечты, стремлений и желаний все это время?

– Я наслаждался жизнью. Взрослеть в мои планы пока не входило. Рядом с тобой я чувствую себя глупым подростком, который прячется за спину родителей, и все время твердит: «Я еще слишком маленький, не взваливайте на меня взрослые проблемы».

– Забавно, какие же мы разные. Я наоборот, всегда кричала, что взрослая, что сама о себе позабочусь. И к чему мы пришли. Ты учишь меня жизни.

– Не совсем так. Я учу тебя по-другому смотреть на мир, вношу в твою жизнь яркие краски. А вот ты, ты действительно учишь меня жить.

– Чему я могу тебя научить?

– Слушать свое сердце, свой разум, отвечать за свои поступки и слова. Мне пора измениться, теперь я это понял. Я хочу повзрослеть, сам строить свою жизнь.

– Надеюсь, это не приведет к краху всего, что ты имеешь?

– А что я имею? В свои двадцать один, у меня и есть только девушка, которая, может, и не любит меня, да отец, который управляет мной как марионеткой, хотя нет, они оба всегда только и делали, что диктовали, как и что мне делать. Надоело. Хватит.

– Боюсь, меня возненавидят все твои друзья и родственники, если ты действительно хочешь так кардинально все изменить.

– Те, кто любит по-настоящему, поймут и поддержат, а с другими придется расстаться.

– Ты так легко это говоришь. Неужели ты не дорожишь всем тем, что имеешь?

– Дорожу, конечно. Я люблю своих родителей, я благодарен за все, что они сделали для меня.

– А девушку? Ты ничего не сказал о ней.

– Ты права. Интересно почему? Может, мое подсознание диктует мне это. Я и сам не знаю.

– Но, ведь ты же ее любишь?

– Не знаю. Сейчас уже не уверен.

– Но, что изменилось?

– Я. Не могу представить, как мы будем дальше общаться, что будет между нами общего, если я изменюсь, а она нет.

– Прошу, не решай все сейчас, без нее. Для начала вы должны поговорить. Сам говорил мне, дай ей шанс.

– Конечно, нет. Я и сам пока для себя ничего не решил. За эту неделю я должен все обдумать, разобраться в себя. Не переживай за меня. Я же победитель.

– Да-да, при любом исходе, я помню. Не знаю почему, но мне с тобой сейчас так легко.

– Вот и здорово. Я тоже, хоть и решаюсь круто изменить свою судьбу, так счастлив, как будто это все там, далеко, а здесь и сейчас все совсем иначе.

– Точно. Все проблемы остались там, а здесь и сейчас только мы и природа.

– Идиллия, – в один голос проговорили ребята, и рассмеялись.

– Хорошо, что мы будем вместе только неделю.

– Почему? Ты же только что жалела об этом?

– Если мы будем вместе дольше, наши жизни слишком поменяются. Мы как-то сильно влияем друг на друга. Ты не заметил? То ненавидим, то дружим.

– От ненависти до л…, – он замолчал и посмотрел ей в глаза. Вероника напряглась и тоже внимательно посмотрела в его, голубые, безгранично нежные и глубокие глаза. Сердца обоих забились чаще.

– Не, – опять в один голос сказали они.

– Конечно, нет, – проговорила Вероника уверенным голосом. Но обоих еще долго не покидало волнение, которое их охватило. Они не знали, что такое настоящая любовь, как и когда она приходит, что чувствуешь при этом, поэтому списывали все на волнение.

– А как ты познакомился со своей девушкой? – спросила Вероника, желая немного разрядить обстановку.

– Она дочка папиного шефа.

– О! Тогда все понятно. Ты не боишься гонений, если у вас что-то пойдет не так?