Муж-озеро

– Танечка, это же совсем другое, – ласково-покровительственно сказала Майя. – Но что касается больших организаций… они точно не могут бесплатно работать. Уж поверьте моему опыту!

«О чем я спорю? Зачем? Мне же совсем не нужно защищать «Гринпис». Плевать на него, в общем-то. Наверное, все дело в том, что вы мне противны, вот и все. Вы так не похожи на меня, но почему-то довольны жизнью. А еще вы не желаете видеть медленной, ползучей катастрофы. Вы и другие, такие же, как вы. И оттого катастрофа становится неизбежной. А вы будете до конца дней лишь жаловаться, и переходить от одного захваченного озера к другому, пока еще не захваченному. От одной, заваленной мусором поляны – к другой, еще не заваленной. И ничего никогда не будете делать. А все потому, что вы избранные. Да! Вы, и все остальное население Земли. Все, кроме меня. Вы избраны Богом, потому что вы умеете замечать хорошее и не замечать плохое. Даже когда вы ругаете захватчиков или отдыхающих-свиней, вы получаете от этого удовольствие. Наверное, вы когда-нибудь доживете до тех времен, когда в стране не останется ни одного свободного берега и ни единого кусочка леса, который не был бы озаборен. И вы будете так же равномерно, как журчащая вода, сетовать и жаловаться, хотя сидеть вам придется уже не в лесу у озера, а на скамеечке в парке, куда вход будет по талончикам. Но вы будете радоваться этим скамеечкам, и гордиться собой, и…»

Разговор давно перешел на другую тему, Эмма опять визгливо покрикивала на детей, а Влад разлил в кружки с чаем белую прозрачную жидкость из своей фляжки, которую он (думая, что незаметно) извлек из внутреннего кармана.

– Владик, осторожно, дети увидят…

– А чё я такого сделал? – хитро ответил он, пряча фляжку.

– Танюх, а тебе налить?… Ой, ты ж у нас и без чая. Дать тебе кружку?

– Ой, нет, нет, не надо! Я вообще-то уже идти должна. Итак засиделась. Вот я вам мешочки, вот у бревна положила…

– Да ладно, ну чё ты, как неродная! Ты нас не объешь. У нас и так с плюшками перебор. Закупили целую коробку, а детям родители своего насовали, вот и не жрут. Так что давай, не стесняйся!

«Зачем я так плохо думаю о них? – с раскаянием рассуждала Танюша. – Они же самые добрые на всем Озере. Что бы я тут без них делала? Тут же одни пьяные жлобы и их наглые самки. Прости, Эммочка. Можете мусорить, сколько хотите – я вечером приду и уберу. И слова плохого про вас не скажу, честное слово».

– Эх, надо правда этих недорослей отрядить тебе помогать… Эй, шпана! Кто пойдет с Татьяной… Тебя как по отчеству? …кто пойдет с Татьяной Борисовной убирать мусор?

Танюша чуть не поперхнулась чаем и сразу густо покраснела.

– Эмма, не надо, правда…

– Чего не надо-то? …Короче! Татьяна Борисовна – волонтер, живет тут на озере с апреля по октябрь, безвозмездно следит за чистотой… Чего смешного, Михаил? За тобой, между прочим, убирает! Чего? Знаю я, как вы не мусорите. Глаза разуйте и вокруг посмотрите. Короче, по-одходим, берем по мешочку. Пока все равно обеда ждем, так хоть пользу принесете. Идете за Татьяной Борисовной… Она… – Эмма вопросительно посмотрела на Танюшу, – покажет вам, где тут свалки. Наберете каждый по полмешка и на обратном пути на станции бросите в контейнер. Все ясно?

Дети не то чтобы активно протестовали, но тут же начали расползаться по поляне, стремясь оказаться вне зоны ответственности. Не удалось уйти только указанному Михаилу – худенькому юноше в очках и с отросшими патлами, который вздумал препираться и тем обратил на себя внимание. Эмме достаточно было формального исполнения распоряжения; разве что мальчика нужно было уравновесить девочкой.

– Лепнева! Иди-ка сюда. Сюда, а не туда. Смотрю, тебе делать нечего. Есть чего? Вот сейчас и будет чего. Бери мешок и иди с Воронковым. Танюш, все нормально, это наши орлы. Вера вот делала доклад на тему экологии… Правильно, Вера? Можно сказать, лучшие кадры!

Танюша поспешно поставила кружку на землю, подобрала свой антимусорный реквизит и поднялась. «Лучшие кадры» поняли, что от внезапной повинности им не отвертеться, и покорно подошли, всем своим видом выражая уныние по поводу предстоящего мероприятия. У Веры Лепневой была розовая челка и зеленоватый затылок; краска уже успела смыться и побледнеть, но все равно в сочетании с простым, круглым, румяным лицом она смотрелась нелепо, так что даже сережка в носу не могла смягчить противоречия.

– Ну чего скисли? А говорили, делать тут нечего. Вот вам и дело нашлось, общественно-значимое. Танюш, ты их это… не щади. Им полезно!

Выходила какая-то путаница: то ли это были активисты, увлеченные экопроблематикой, то ли тунеядцы, которым нужна трудотерапия. Но Эмму данное обстоятельство не слишком заботило, она не собиралась долго задерживаться мыслью на этом сюжете. Танюша, сообразив это, решила поскорее увести подневольных тружеников из поля ее зрения.

– Ну что, пойдемте, ребята? – робко сказала она. – Не беспокойтесь, там работы на десять минут…

Она и так боялась подростков, а сейчас и вовсе вся скукожилась под гнетом вины перед ними. Ну зачем, зачем Эмме пришла в голову мысль отправить ее руководить общественными работами? Вот, теперь они ее ненавидят, особенно эта коза с розовой челкой. И она их прекрасно понимает. Приперлась тут какая-то старая пниха со своей экологией. Теперь из-за нее им еще и в говне рыться надо. Ладно-ладно, спокойно. Сейчас она отойдет в лес и сбросит балласт. А заодно постарается перед ним (балластом) реабилитироваться. Танюша бодро зашагала по тропинке и, обернувшись, помахала рукой с заговорщицким видом – мол, все будет в порядке, договоримся, надо только сбежать подальше! Лепнева и Воронков медленно побрели следом.

– Ты еще заходи, Танюх! – напутствовала издалека Эмма. – Ты вообще потом куда собиралась?

– Ой, сегодня уже не успею, Эммочка! – с облегчением крикнула Танюша. – Мне ж еще пол-озера обойти надо. Да ничего, не в последний раз!

– Давай-давай!

Лагерь остался за деревьями, и Танюша еще прибавила шагу. Она была бы не против, если бы ее паства решила взбунтоваться и вообще бы не пошла за ней, а пересидела где-нибудь в сторонке. Однако, пройдя по тропинке несколько шагов и с надеждой оглянувшись, она увидела вдали колоритную парочку. Ишь ты, не отстают. Должно быть, еще не знают, что «так можно было». Она приостановилась. Школьники подошли со скучающим видом.

– Ребята, вобщем… Эмма Георгиевна… Короче, помогать мне не надо. Я сама справлюсь. – Танюша страшно конфузилась и потому отстреливалась короткими фразами, прикрывая отступление. – Там чего. Там небольшая кучка. Я ее быстро уберу. Чего вам возиться? Вы лучше это… погуляйте у озера.

На лицах паствы изобразилось удивление. Они переглянулись, видимо не зная, как реагировать на эту новую вводную. Воронков сделал движение, чтобы повернуть назад; однако остановился, потому что Вера не двинулась с места.

– Да ладно, чего, мы поможем. Все равно не хрена не делаем.

– Типа природу беречь надо! – криво ухмыльнулся Воронков, оглядываясь на товарку.

– Давайте, ведите, показывайте, где там ваша куча. – Вера, сама не зная отчего, приободрилась. Может, она почувствовала застенчивость Танюши и инстинктивно взялась рулить ситуацией. – Перчатки-то есть?

– Есть…

Значит, предстоит еще пятнадцать минут мучений. Ну ладно, надо взять себя в руки. Сейчас школьники увидят помойку за кустами, дружно скажут «бе-е-е» и уйдут. И она, наконец, останется одна.

Ближайшая свалка, куда Танюша решила отвести своих незваных соратников, находилась в небольшой яме чуть правее от тропинки. Сейчас, летом, ее выходящее из берегов содержимое скрывалось пышными зарослями рябины и ивняка. Но весной и осенью, когда ветви оголялись, гора разноцветного мусора бесстыдно просвечивала сквозь них, как позорная изнанка цивилизации. Танюша в прошлые годы пару раз полностью выгребала и выносила ее – мешок за мешком, сгибаясь и кряхтя от тяжести – в контейнер на станцию. Однако закамуфлировать «свято место» она так и не смогла. Пустая яма являла для отдыхающих неодолимый соблазн бросить туда свой мусор – либо разрозненный, либо уже аккуратно связанный в пакет – и потому за летний сезон упрямо наполнялась. Во время фазы активного роста свалки единственное, на что хватало танюшиных сил – это не дать ей выплеснуться на дорожку. Пока она была ограничена пространством ямы, ветер хотя бы не поддевал и не рассеивал мусор по окрестностям. Правда, с его работой справлялись и птицы: лежащие сверху увязанные пакеты обычно бывали расклеваны, и нелицеприятные сегменты антропогенного происхождения разбросаны на три метра вокруг. Эти «приливные волны» мусорного моря Танюша убирала после каждых выходных, а плюс к тому снимала верхнюю горку над ямой, чтобы нечему было разлетаться. На буднях она успевала перетаскать наполненные мешки в контейнер. С учетом того, что на другом берегу Озера была еще одна, точно такая же яма, плюс каждая из стоянок давала устойчивый «урожай», да и разрозненный мусор по берегам никуда не девался – то времени у Танюши только-только и хватало на то, чтобы поддерживать хрупкую санитарную стабильность. Убрать все начисто, выгрести обе ямы до дна удавалось только в ноябре, когда на Озеро переставали ездить люди. В эту пору стоянки были пустыми, и только шум ветра нарушал тишину и зыбил водную гладь, отражающую хмурое серое небо. Тогда Танюша «закрывала гештальт» и производила «зондер-зачистку» (она почему-то любила такие выражения), а потом, дождавшись первых морозов, сворачивала лагерь и уезжала с чувством выполненного долга, втайне радуясь, что хоть какое-то время не будет видеть разрушения результата своего труда. Зимой она не жила на Озере; как бы ей того не хотелось, но здоровье отчаянно сопротивлялось. После пары ночей в холодной палатке без печки ей пришлось эвакуироваться в город чуть ли не ползком, волоча за собой начинающийся грипп. Больше таких попыток она не делала. Она приходила на Озеро раз в три дня на лыжах, и вечером уходила обратно на станцию. Зимой даже не требовалось особенно собирать мусор: то, что оставляли немногочисленные посетители (рыбаки, лыжники и снегоходчики), быстро заметало свежим снегом, и Танюша получала право не думать о нем до весны. В этих двух-трехдневных перерывах была своя польза: не видя Озера и не боясь каждую минуту появления стрессогенных отдыхающих, она хоть немного, но успокаивала нервы. Правда, была опасность, что люди могли появиться в ее отсутствие. Но она говорила себе, что зимой «богатые-наглые-жлобы и их самки-с-накладными-ресницами-и-вэйпами-в-ботоксных-губах» все-таки вряд ли поедут отдыхать в лес. Они же любят комфорт. Им надо, чтоб все было по первому сорту. Один раз, правда, она встретила большую компанию на снегоходах (самки с накладными ресницами и в дорогих лыжных костюмах тоже присутствовали). Стоял огромный праздничный шатер с фонариками, и на весь лес из динамиков орало дикое тунц-тунц. Должно быть, это был богатый корпоратив с претензией на «экстрим» (одетые в дорогие лыжные костюмы самцы и самки очень любят козырять этим словом, усмехнулась про себя она). Но такие наезды, к счастью, были редки. Весной, когда сходил снег, Танюша быстро собирала оттаявший мусор, а потом, уже с палаткой и во всеоружии, начинала ждать «страды» – ждать с тоской, тревогой, но в то же время с какой-то странной надеждой. Потому что Озеро – это была вся ее жизнь, и забота о Нем – ее единственный смысл. Наконец, возвращалось тепло, приходили майские праздники. Берега окутывались первыми дымами шашлычниц и неопрятными звуками автомагнитол. Танюше снова становилось страшно, «что она не справиться с этими ордами». Щеки заранее горели от предвкушения грядущих унижений. Но она преувеличивала: орды появлялись, и она справлялась – в том смысле, что продолжала, подавляя слезы, упорно делать свое дело. И страх, и тоска, и унижения были привычными. Она не могла избегнуть их, как не могли птицы весной не вернуться на берега Озера – они прилетали и вновь пытались петь, с трудом перекрикивая музыку. Это была ее повинность, ее долг, но и ее счастье. Снова начинал, как грибы и цветы, прирастать на стоянках мусор; словно плесень, набухал он на дне ям. И Танюша с головой окуналась в работу. Неизбежное при этом общение с отдыхающими – хотя и не всегда приятное – спасало от одиночества. Регулярные спортивные занятия в виде обходов озера, гимнастики нагибаний и переноски тяжестей помогало забыть о грусти. «Бог назначил меня на эту должность», – шутила про себя она, хотя и не была уверена на все сто процентов, что это просто шутка.

– Ни хрена ж себе!… – Вера замерла на полшаге, ошеломленная масштабами мусорной кучи. – Это ж кто так насрал?

– Мы вот за собой все убираем, – степенно произнес Воронков, словно эта куча в чем-то уличала лично его.

– Это за лето скопилось. Ничего, придет осень, поток народу схлынет, и я ее потихоньку выгребу… Ну надо же, со вчерашнего дня новые пакеты покидали, негодяи. – Любимое дело отвлекло Танюшу от стеснения. Она развернула один из своих мешков и бесстрашно шагнула в яму, сразу уйдя в мусор по щиколотку. – Это, наверное, шашлычники. Они в субботу тусили на той стоянке, где две березы. Видать, проходили мимо и бросили…

Танюша быстро и ловко закидывала в горло мешка банки, бутылки, упаковки от сока, аэрозольные баллончики и т.д. – все то, на чем взгляд благополучного обывателя старается не задерживаться. По азарту, с которым она это делала, можно было подумать, что это грибы или ягоды, но уж никак не мусор. Лепнева брезгливо посмотрела на все это, а потом медленно потянулась за другим мешком – Танюша выложила всю упаковку около ямы.

– Перчатки внутри. Наберете мешочек – и хватит с вас.

Опасаясь погружаться в недра кучи, Вера начала подбирать предметы с краю. Поначалу она картинно морщилась, стоило пальцам в перчатке ощутить прикосновение мусорной субстанции, но потом ей надоело, и мешок начал наполняться так же быстро, как танюшин. Поглядев на нее и немного подумав, Миша Воронков подступился с мешком с другой стороны.

– Бли-ин, чё эт такое?!

– Какая разница. Говно и говно.

– Нет, ну не понимаю людей этих. Ну вот чего им, трудно что ли мусор вывезти?

– Типа сами же здесь потом отдыхать будут, приедут… В помойку.

– А есть такие люди, им насрать. Э-э… забыла, как вас зовут… Короче, знаете Круглое озеро? Это за Окуневкой. Мы туда с мамой купаться ездим с дачи. Там вода классная, голубая такая, как в бассейне. На глубине даже дно видно. Но такие уроды стали приезжать… Наше место, где мы всегда сидели, загадили. Теперь туда и не подойти…

– Вот если бы все, кто сюда приезжает, мусора бы не оставляли, то и убирать бы не пришлось, – торжественно изрек Воронков.

Танюша про себя ухмыльнулась. Разговоры в мусорной куче развивались по стандартным лекалам. Стоило новичкам чуть-чуть замараться мусором, как они преисполнялись величия, ощущали себя спасителями планеты и принимались с упоением бичевать условных мерзавцев, которые эту кучу создали. Помойка способствовала возникновению чувства принадлежности к кругу избранных. А так как это чувство – очень приятное, то можно было робко надеяться, что неофиты не покинут орден мусорной кучи никогда. Свежий, еще не свалявшийся и не сгнивший мусор выгребать было легко, и через несколько минут два свежеувязанных черных мешка уже стояли, прислоненные к стволу сосны. Свой Танюша еще не наполнила. Она не гналась за легким успехом и оставила «сладенькое» (то есть удобное для сбора) детям, а сама собирала мелкий противный «срач» (по их выражению), к которому ее помощники прикасаться пока не решались.

– В принципе, уже достаточно. Если вынесете эти два мешка на станцию, скажу вам большое спасибо.

– Да ладно уж, мы побольше вынесем, – снисходительно пообещала Лепнева, набивая второй мешок.

Она явно входила во вкус спасения мира.

– Они не тяжелые. На палку привяжем – четыре штуки унесем.

– Чего там у нас до станции? Четыре километра? Фигня. Ты с Васей два потащишь, я с Егорычем два.

– Да мы сами все четыре унесем! – расхвастался Воронков.

Танюша подумала, что, наверное, даже если они устанут и бросят мешки на полпути, это будет ей хорошей помощью. И то меньше тащить. Да даже если просто упаковать всю кучу по мешкам и на время оставить здесь, скорость прироста уменьшится: новый мусор немного стыдится лететь туда, где есть следы уборки. Во всяком случае, поначалу. Поэтому она ничему не возражала.

На третьем мешке экстаз стал превращаться в рутину. Герои все чаще утомленно вздыхали. Под монотонный труд очень хорошо идут разговоры «за жизнь». Но Лепнева и Воронков были плохо между собой знакомы, а присутствие взрослой тетки – какой-никакой, но человек – мешало сближению. Тогда Вера решила использовать в качестве инструмента для пробивки льда саму Танюшу. Михаилу надлежало увидеть, как смело и непосредственно она разговаривает со взрослым, и какие тонкие материи ее интересуют. Что-то подсказывало ей, что объект манипуляций противиться не станет.

– Гм… А вы что, правда тут все время живете?

– И мусор собираете?

– Ну, не совсем все время. Полгода – где-то с апреля по ноябрь, пока морозов нет. А на зиму в город переезжаю.

– А, так у вас там квартира есть…

Танюша улыбнулась. Должно быть, она бы выглядела в глазах Веры романтичней, если бы жила в лесу круглый год.

– А чем вы питаетесь? – Воронкова заинтересовала практическая сторона вопроса.

– Ну как чем… Крупы, иногда тушенка, рыбные консервы. Чай, сахар, печеньки. – Танюша раскрыла очередной мешок. – В моем возрасте не так уж много надо.

– А сколько вам лет? – почти хором спросила паства.

– Тридцать девять. Почти сорок. – Она виновато улыбнулась, словно призналась в преступлении.

Лепнева и Воронков знали, что после озвучивания таких страшных цифр следует сразу высказать что-то в том духе, что ей вовсе столько не дашь, и неуклюже попытались сделать это.

– Спасибо, – оценила Танюша их старания.

– А на что вы продукты покупаете?

Воронков явно собирался вырасти деловым человеком. Вера выразительно подняла брови – по ее мнению, это был все-таки чересчур откровенный вопрос. К тому же, солировать в сессии детской непосредственности собиралась она.

Но Танюша на сей раз не смутилась.

– Я квартиру сдаю.

– А-а…

Бизнес-план стал банален и понятен. Разве что требовалось уточнить детали.

– Так вы это… Только на лето, что ли, сдаете? Чтоб зимой в квартире жить?

– Нет, там жильцы круглый год. Зимой я у мамы живу.

Тема была исчерпана, и некоторое время они шуршали мусором в тишине. Уровень кучи тем временем заметно снизился. Правда, и качество мусора – тоже. Чем глубже был слой, тем более омерзительно-гомогенным он становился. Но тут уже включился третий этап постижения кучи – азарт. Шеренга черных мешков у края ямы взывала к тому, чтобы сделаться еще шире, а скорость, с которой она вычерпывалась, обещала исполнить это совсем скоро: вот-вот, осталось всего чуть-чуть! Если раньше подростки преувеличивали свою усталость, то теперь, наоборот, они ее не замечали. Руки, ноги и спины тружеников, стараясь экономить усилия, делали лишь скупые лаконичные движения. Нагнуться – загрести в жерло мешка как можно больше – сделать шаг в сторону – снова нагнуться – снова загрести. И так далее.

В самый разгар работы на тропинке появились две новые фигуры. К куче приближались любитель гаджетов Василий и полная рыжая девочка – ее Танюша успела отметить краем зрения в лагере, но имени не знала.

– Вот они! – крикнула толстушка издалека. – Вы чего, глухие? Мы вас кричали-кричали. Не слышите, что ли?

Вера нарочито медленно разогнула спину и молча взглянула на гостей с высоты своего просветления. У человека, полчаса перед тем спасавшего мир, стоя по уши в дерьме, было святое право не реагировать на мелочи. Гости, вероятно, тоже заметили неуловимую перемену в выражениях лиц товарищей, и умолкли, с любопытством оглядывая мусорный фронт.

– Бе-е-е… – Толстушка изобразила звук рвоты. – Ну и гадость тут у вас.

– Гадость – это те, кто все это накидал! – строго отрезала Вера.

– Убираем вот тут за ними! – поддакнул Воронков, сделав измученное лицо.

Он завязал заполненный мешок, приподнял и, живописно заведя плечо, метнул его в сторону ожидавшей черной шеренги. Мешок тяжело плюхнулся в объятия своих коллег. Толстушка с интересом посмотрела на Воронкова.

– Вас есть зовут, – как бы оправдываясь, пояснил Василий. – Эмма сказала, э-э… «миски на базу». И сказала вас найти.

– Видишь – у нас не закончено еще, – голосом хлебопашца, влюбленного в свое поле, ответствовал Миша.

– Остынет же, – понурилась толстушка.

Она почувствовала, в каких горних эмпиреях витает сейчас дух ее друзей, и как далеко до них ей с ее бренным обедом.

– Да мы и есть особо не хотим. Если бы еще гречка. А то рис! Фу-у.

Вера почти не соврала. В сочетании с изобильными запасами фаст-фуда, которыми снабдили их «в поход» родители, официозные эммины каши были совершенно ненужным декоративным излишеством. Приготовление еды три раза в день имело скорее воспитательное значение, чтобы хоть чем-то занять праздных турклубовцев.

– Вот добьем эту помоечку, – у «клуба кучи» уже появился свой ласковый жаргон, – и пойдем чайку попьем. Мишка, у тебя сникерсы остались?

– Найдутся, – по-взрослому хозяйственно отозвался Воронков.

Посыльные растерянно переводили взгляд с Веры на Мишку. Было очевидно, что в произошедшей в них перемене каким-то образом повинна мусорная куча. Старую тетку, что копошилась рядом, они в расчет не брали: она была просто частью ландшафта.

– Ну чё, давайте поможем, что ли, – нерешительно предложила толстушка. – А то до ночи будете в говне сидеть.

Брови Веры оскорблено сдвинулись, но она не стала реагировать на речи неразумной толпы.

– А говном перемазаться не боишься?

– Сашка, перчатки возьми.

Охая и ахая от соприкосновения с непривычной средой, Сашка, наконец, погрузила свои резиновые сапоги в кучу.

– Бл… блин. Как вы тут ваще?… Бе-е-е…

– Слушай, не нравится – вылезай. А то торчишь посреди, убирать мешаешь.

Лепнева ревновала к своему элитному «клубу кучи». К тому же, ее не устраивало, что подоспевшая к самому концу жирная Сашка заберет себе треть успеха. Притча о работниках на винограднике была ей неизвестна, и вряд ли понравилась бы. Да и какое там треть! Длинный прыщавый Васька, не желая отставать от остальных, тоже лез в яму. Похоже, придется делить славу мусорных героев на четверых. И на хрена ж они приперлись?

Теперь в мусоре возились пятеро. Пять поп, обтянутых у кого джинсами, у кого капроновыми штанами, поочередно задирались кверху. Вновь прибывшие быстро прошли цикл посвящения: сначала брезгливо морщились, потом вошли во вкус, потом увлеклись, потом ощутили значимость своей миссии, а под конец уже занялись сборкой идеологии.

– Нет, вот все-таки не понимаю, ну как можно столько мусорить? – с осуждением говорила Сашка.

– Общество потребления! – вторил Василий.

– Вот если подумать, сколько из всего этого можно полезного сделать… если переработать. Вот за границей, говорят, все перерабатывают.

– Там таких помоек нет!

– Все от людей зависит. Потому что у нас люди – свиньи.

– Ну не все же!

Сашка вздохнула и грустно улыбнулась. Это означало, что собравшиеся в Куче – тот самый узкий круг не-свиней. А насчет остальных есть большие вопросы!

– А вы… вы прямо одна здесь живете? – решила продолжить расспросы Вера.

Они с Танюшей теперь работали на пару: одна держала раскрытый мешок, а другая сгребала со дна ямы оставшуюся мусорную массу. Перегнившая и спрессованная под весом верхних слоев, она казалась почти однородной.

– Одна. Ну, иногда ко мне знакомые приезжают… Походные друзья.

– А у вас… мужа нет?

Танюша на секунду остановилась, а потом продолжила загружать вонючий улов.

– Н-нет… Теперь нет. Раньше был.

Незачем было отвечать так подробно, думала она. Вряд ли этой девице действительно интересно, есть ли у нее муж. Но Танюшу так редко о чем-то подобном спрашивали, что ей самой очень захотелось об этом поговорить. Даже просто посмаковать это чудное слово «муж». В нереальном сочетании со словами «я» и «мой». Послушать, как это звучит. Поэтому она ответила так, чтобы Вера продолжила спрашивать.

– Гм… а он… Вы развелись?

Танюша задумалась.

– Он… умер.

Наверное, она думала слишком долго для такой простой фразы. Вера ей не поверит. Подумает, что мужик ее просто бросил. Что несложно заключить, поглядев на Танюшу. Но все равно ей было приятно говорить о нем. Даже в сочетании со словом «умер». Тем более, что это не так. Ты мертв, если тебя забыли. А если о тебе говорят – значит, ты существуешь.

Вера изобразила сочувственную гримасу. Мусора в яме почти не осталось – они подгребали последнее.

– Ничего себе, как мы быстро! – гордо изрекла Саша.

– Быстро?! Это потому, что мы большую часть до вас выгребли. Смотрите, сколько мешков! Еле на ногах стоим.

– Спасибо вам, ребята. Я правда не ожидала, что мне помогут, – поспешила вставить Танюша. – Это просто круто, ей-богу!… – У нее были весьма туманные представления о подростковом сленге, и она считала, что слова типа «круто» они должны оценить. – Это ж надо – всю кучу разобрали. Теперь остается только перетаскать на помойку. Но это я за неделю как раз и сделаю.

Плотный строй черных мешков у борта пустой ямы выглядел, действительно, круто.

– Да чего, сами вынесем! – продолжал храбриться Воронков. – Найдем палки, привяжем и отнесем. Трудно, что ли!

– Вынесем как-нибудь, – пожал плечами Василий.

Они еще не знают, что мешки на палке имеют свойство утяжеляться каждые десять метров, подумала Танюша. К концу первого километра они станут уже неподъемными. Но вслух она сказала другое.

– Если сможете – будет классно. А пока идите обедать. Если там еще что-то осталось, конечно. А то ваша Эмма Георгиевна меня убьет. Мало того, что я проэксплуатировала детский труд, так еще и без еды вас оставила.

– Риса не останется?! Ха-ха. Это же такое гэ, его никто не ест.

– Ага, помнишь, как в прошлый раз полкотла выбрасывали? Нас еще мыть потом заставили.

Но обед как повод уйти был хорош. Мусор, при всех его достоинствах, уже немного надоел, хотелось сменить картинку.

– Короче, по пути на станцию мешки захватим.

– Спасибо! Только не очень напрягайтесь все же. Они тяжелые.

– Тяжелые? Да они ва-аще ничего не весят.

Воронков, Василий и Саша попрощались и зашагали по тропинке к лагерю. Но Вера задержалась. Ей вдруг пришло в голову, что эта Татьяна-как-ее-там, несмотря на свой полубомжатский вид, может быть источником некоей романтической байки, которая будет иметь успех в ее, вериных, устах. Она сделала робко-искательное лицо.

– Татьяна… э-э, забыла ваше отчество…

– Вообще Борисовна, но можно просто Таня.

– Таня… А можно вам еще один вопрос задать?

– Можно.

– А почему вы именно это озеро убираете? Оно для вас… э-э… что-то важное значит?

Она ждала, что Танюша опустит глаза и тихо скажет, что она тут отдыхала со своим мужем, который умер. И теперь это место ей очень дорого и т.п. Танюша внимательно посмотрела на юную круглолицую лисичку, на ее узкие серые глаза, один из которых наполовину был скрыт розовой челкой. Она поняла: лисичка хочет, чтобы Танюша рассказала о своем муже. Танюша тоже очень хотела о нем рассказать. И хотя она знала, что не сможет в полной мере удовлетворить ожидания слушательницы – ведь то, что произошло на самом деле, Вера никак не могла бы ожидать услышать, да и невозможно это передать словами – Танюша решила попробовать сказать хоть что-то. Это будет не для Веры, а для Танюши. Она так давно не говорила о нем вслух. Даже имени его не произносила. А ей так мучительно хочется его произнести! Снова попробовать на вкус. Услышать его звук. Представить. Она вздохнула.

– Это озеро связано с воспоминаниями о моем муже. Его звали Ион.

– Как-как? Он?

Право, это глупо. Девчонка все равно ничего не поймет, да и не нужно ей это. Спросила из праздного любопытства, и забудет через пять минут. «Но ведь это не для нее, это для тебя. Может, это Бог дал тебе возможность воплотить в словах то, что хранится в сердце. Слова услышит другой человек и – пусть он даже забудет их – все равно они отпечатаются, теперь уже в его сердце».

– Его звали Ион. И-он. Молдавское имя. Он был из Молдавии. Точнее, из Приднестровья. Ну да неважно, для тебя это одно и то же. Ион – это то же, что наш Иван.

– А-а…

Взгляд поскучнел. Она разочарована. Но почему? Вот для Танюши еще с детства все молдавское было окутано романтическим флером. Наверное, потому, что она ничего о Молдавии не знала, кроме советского томика молдавских сказок. И вся Молдавия была для нее сказкой. А современные школьники отравлены убивающими сказку образами молдавских рабочих, которые строят дачи в пригородах. Но ведь и Ион… Нет, нет, это было другое! Он был героем молдавской сказки, который лишь притворялся молдавским рабочим. Вот так.

– И вы тут вместе мусор убирали?

Ага, спросила из вежливости. Хочет уйти, но так просто прекратить разговор неудобно. Ну, ты первая спросила, девочка, я не напрашивалась. Так что теперь слушай.

– Нет, это было бы невозможно. Когда Ион был жив, этого озера еще не было.

Непонимание. Узкие глаза округляются.

– Как не было? А когда он… А когда ж тогда озеро появилось?

– Два года назад. И муж умер два года назад.

Отводит глаза. Лихорадочно соображает, в чем тут дело: либо это она полная невежда в озероведении, либо у мусорной тетки крыша поехала.

– А что, так бывает? Я думала, все озера – они старые. Ну там, миллионы лет…

– Вообще-то нет. Большинство мелководных озер появилось десять тысяч лет назад, когда последнее оледенение стало сходить. – Танюша усмехнулась, чтобы разрядить обстановку. Сумасшедшие обычно не демонстрируют академических познаний, и не склонны к снобистским усмешкам (на самом деле это не так, но девчонка-то вряд ли об этом знает, и потому должна рассудить, что Танюша – не сумасшедшая). – Но бывает, что озера рождались и позже. Даже и в наше время.

– А, я чё-то об этом слышала! Как это… кастовые, что ли… в Псковской области такое бывает. Нам рассказывали. То ничего нет, просто яма, а потом туда вода подземная натекает, и получается озеро.

– Карстовые. Ну да, бывает.

– А потом раз – и вода снова утекла, одни рыбы мертвые лежат. Нам биологичка рассказывала. Так это что, такое озеро?

Танюша внимательно посмотрела на Веру и вздохнула.

– Ну да. Вроде того.

Теперь уже ей захотелось уйти. Надо было как-то вежливо попрощаться. Она сделала вид, что проверяет, хорошо ли увязаны вороты мешков.

– А Эм-Георна говорила, что они на Белое давно ездят.